第1节 死苍蝇使作香的膏油发出臭气；这样，一点愚昧也能败坏那素有智慧和尊荣名声的人。 死苍蝇：直译是“死亡的苍蝇”。膏油：昂贵而宝贵的香膏。膏油越是上等，竟容许死苍蝇这样的小东西把它败坏，就越显可惜。罪是从小事开始的。小小的不一致，若起初不加制止，就会损害整个人格。这是承接传道书9:18而说的。 素有名声的人：如大卫（撒母耳记下12:14）；所罗门（列王纪上11:1-43）；约沙法（历代志下18:1-34；19:2）；约西亚（历代志下35:22）。香气越细致，膏油就越容易被败坏。普通油就不那么容易受损。同样，一个人的宗教品格越高，他里面一件有罪的愚行所造成的伤害就越大。油里的臭味尚可忍受，但若那原本自称并确实是调香师（“药剂师”）为香气调制之物，就不能容忍了。“苍蝇”外表虽小，对应于“一点愚昧”（罪）（哥林多前书5:6；加拉太书5:9）；并且“别西卜”这罪之源头，意思也是“苍蝇之王”。“膏油”对应“名声”（传道书7:1；创世记34:30）。 发出臭气：直译是“使其发臭并腐烂”；即，因腐败而发臭。动词是单数，名词是复数，表示每一只苍蝇都造成这臭气。
第2节 智慧人的心居右；愚昧人的心居左。 智慧人的心在右边：参传道书2:14。右手比左手更灵巧。敬虔而有智慧的人比愚昧的罪人更谨慎，虽有时也会失足。有瑕疵的钻石总胜过无瑕的卵石。他的心（意志的所在，因此也是引导悟性的）是在正确的位置上。
第3节 并且愚昧人行路时，心中无知，对众人说，他是愚昧人。 行路时：在他日常的行事中；在他最简单的举动里（箴言6:12-14）。 对众人说他是愚昧人：他实际上是在“说”他自己是愚昧人；他暴露了自己是个愚昧人。迦勒底译本和七十士译本都是这样理解。但武加大译本作：“他以为他所遇见的每一个人（特别是敬虔有智慧的人）都是愚昧人。”在他的自负中，他以为除了自己以外人人都是愚昧人。英文译本最合上下文（箴言13:16）。
第4节 掌权者的心若向你发怒，不要离开你的本位，因为柔和能止息大过。 掌权者的心（怒气）若向你发作：参箴言15:1。“柔和能止息”解释了“不要离开你的本位”的意思：不要以抗拒的精神离开你当尽本分的岗位。若这在我们与地上君王的关系上尚且如此，那么在我们与万王之王的关系上就更当如此（传道书8:3）。 大过：柔和（直译是“健全”）能平息被激怒的君王，使他不至犯下“大过”。雅各胜过以扫（创世记32-33章），大卫胜过扫罗（撒母耳记上26章），都是如此。
第5节 我见日光之下有一件祸患，似乎出于掌权者的错误， 有一件祸患，好像［或作“借着”，因为kª-在诗篇10:4有此用法］出于掌权者（直译是“从掌权者面前出来”）的错误。耶柔米根据他的犹太助手的意见，把这掌权者解释为神：并不是说神会有“错误”，而是人在今世事物不平等时，容易这样想。那些只看现在、不凭信心纵观全局并仰望结局的人，就以为神治理不公（传道书8:2-3）。但传道书10:4所说的是地上的掌权者，因此本节也应如此理解。
第6节 就是愚昧人立在高位；富足人坐在低位。 富足人坐在低位：这里不是单指财富，而是指智慧，因为与“愚昧”相对就表明这一点。正如“富足”一词在这里的用法，类似于路加福音12:21、雅各书2:5、启示录2:9中的希腊词。可比较末底改和哈曼的事例（以斯帖记3:1-2；6:6-11）。神的子民以色列原本被定意要成为富足的（申命记15:4-6；28:11）。
第7节 我见过仆人骑马，王子像仆人在地上步行。 仆人骑马：世界颠倒了。无价值的人被高举到尊位上（耶利米书17:25），反之亦然；如押沙龙叛变时，大卫徒步逃离耶路撒冷（撒母耳记下15:30）。
第8节 挖陷坑的，自己必掉在其中；拆墙垣的，必为蛇所咬。 挖坑的：加于别人的恶会反弹到作恶者自己身上（传道书8:9）；他们落入自己为别人所挖的坑中（以斯帖记7:10；诗篇7:15；箴言26:27）。这形象来自猎捕野兽所设的陷坑；制造者很容易掉进自己所挖、又用树枝遮盖的坑里。 必为蛇所咬：好像有人拆毁邻舍园子或葡萄园的石墙时（诗篇80:12），被潜伏在石头里的蛇所咬；他是出于恶意拆墙（阿摩司书5:19）。参申命记19:14；27:17的禁令。
第9节 挪移石头的，必受损伤；劈开木头的，必遭危险。 挪移石头的：即挪移古建筑的石头，或邻舍的地界石，或采石场里的石头。 劈木头的，必遭危险：可能被碎片所伤，或被斧头飞回来的斧头所击。精警的箴言在东方很常见。其意思是：暴力的行为会使施暴者自己陷入危险。
第10节 铁器钝了，若不将刃磨快，就必多费气力；但得智慧指教，便有益处。 铁器钝了：是在“劈木头”（传道书10:9）的语境中说的，对应于“愚昧人立在高位”（传道书10:6），就是缺乏锋利。 就必多费气力：这两种情形都得用更大的力量；但只有蛮力而无判断，就会使自己“遭危险”。偏爱鲁莽而不明智的谋士，结果凡事靠强力推进，这就成了罗波安所受的“损害”（列王纪上12章）。 智慧指教便有益处：就是导向亨通的结果。与其靠蛮“力”强行推动，以致伤害自己（传道书9:16；9:18），不如如此。真正的智慧是神子民的特权，终必胜过属世压迫者的兽性强力。
第11节 未行法术以先，蛇若咬人，后行法术也是无益。 未行法术：若不使用“法术”的话。 搬弄是非的人也是如此无益：所以，人可以用法术避开蛇（诗篇58:4-5），也可以用谨慎躲开毁谤者的毒刺（传道书10:12）。（Holden） 这样，“未行法术”就对应“未将刃磨快”（传道书10:10），二者都是比喻缺乏判断力。Maurer译作：“行法术的人并不能从法术得益，因为蛇在他施术前就咬人了。臣子纵然舌头灵巧，若起初不设法平息君王的怒气，事后再想补救，也是无用。”我更倾向前一种看法。“舌头的主人”是恶言者；他主要的本钱就是舌头（诗篇140:3；140:11边注：“不要让舌头的人在地上坚立”）。既然撒但的蛇类后裔和属世的“毒蛇种类”常常准备咬敬虔人，因此就更需要不断谨慎。传道书10:8-10说的是行事上的谨慎；恶人因缺少这种属神的谨慎，在拆毁邻舍篱笆时，就忽然被其中的“蛇”所咬。传道书10:11及以下诸节，则说到言语上的谨慎。
第12节 智慧人的口说出恩言；愚昧人的嘴吞灭自己。 恩言：直译是“恩典本身”。主耶稣也是如此（路加福音2:52）。基督的门徒也照样藉着满有恩典的话语，如同“法术”一般，避开古蛇的毒刺（箴言22:11；5:11）。 愚昧人的嘴：他原想用恶毒的话吞灭别人（箴言10:8；10:14；10:21；10:32），结果却吞灭了自己。
第13节 他口中的言语起头是愚昧；他话的末尾是奸恶的狂妄。 他口中的言语起头是愚昧；他话的末尾是奸恶的狂妄。这是说明愚昧人的话何等愚妄并有害，对应传道书10:12的末句。 奸恶的狂妄：先对别人“奸恶”，然后按公义的报应，又害到自己。
第14节 愚昧人多有言语。人却不知将来有什么事；他身后的事，谁能告诉他呢？ 多有言语（传道书5:2）：即夸口（如上下文所示）自己将要做什么，如何过荣华的生活。 人却不知将来有什么事：参传道书3:22；6:12；8:7；11:2；箴言27:1。若普天下的人（包括智慧人）都不能预见将来，愚昧人就更不能；因此，他的“多言”全属虚空。
第15节 凡愚昧人，他的劳碌使自己困乏，因为连进城的路他也不知道。 愚昧人的劳碌使他们困乏：他们对属灵的事毫无领悟力；而单单属地的追求不过是令人疲倦的虚空（以赛亚书55:2；哈巴谷书2:13）。 连进城的路也不知道：这是表示连最平常的事都无知的谚语（传道书10:3）；按属灵意义说，就是指那座天上的城（诗篇107:7；马太福音7:13-14）。
第16节 邦国啊，你的王若是孩童，你的群臣早晨宴乐，你就有祸了！ 王是孩童：就是贪爱享乐，行事轻浮如孩童。不是指年纪，因为国家也可能在年幼的君王手下蒙福，如约西亚；这里乃像罗波安，虽四十一岁，仍被称为“年轻柔弱”的（历代志下13:7）。 早晨宴乐：在东方，早晨通常是施行审判的时候（耶利米书21:12）；这里却用来宴乐。
第17节 邦国啊，你的王若是贵胄之子，你的群臣按时吃喝，为要补力，不为酒醉，你就有福了！ 贵胄之子：不只是血统高贵，更是在德行上高贵，这才是真贵族。 按时：就是先尽完本分之后，才吃喝。 为要补力：为使身体得恢复，不是为纵情宴乐（这已包含在“酒醉”之内）。
第18节 因人懒惰，房顶塌下；因人手懒，房屋滴漏。 因人懒惰：希伯来文是双数，可作“双重懒惰”，或“两只手都懒惰”。 房屋：直译是“椽子连接之处”；这里是指国家，就是政体这座建筑（传道书10:16；阿摩司书9:11）。 手懒：参传道书4:5；箴言6:10。 房屋滴漏：因未及时修理屋顶，雨水就漏进来了。
第19节 设摆筵席是为喜笑。酒能使人快活；钱能叫万事应心。 设摆筵席（希伯来文作“饼”）是为喜笑：他们吃饭不是为得力量，而是为放纵私欲。这是承接传道书10:18。 君王和群臣不去修补国家（那“房屋”）的破口，反而“设摆筵席为喜笑”（传道书10:16），并以酒使生活欢乐。 钱能叫万事应心：即有了钱，他们就能得到自己想要的；万事都听命于钱，钱也能应付一切开销。因此，他们受贿来维持自己的奢华；由此产生各种不义之事（传道书10:5-6；以赛亚书1:23），例如沉重的赋税，这就是罗波安失去十个支派的原因。
第20节 你不可咒诅君王，就是在你心思意念中也不可；在你卧房也不可咒诅富户。因为空中的鸟必传扬这声音；有翅膀的也必述说这事。 心思意念：直译是“意识”。 富户：即尊贵的人。把这话用于地上君王能知道“心思”，乃是比喻说法；但用于万王之王却完全是字面的真实，因为我们应当常常意识到，他知道每一个恶念。 卧房：最隐秘的地方（列王纪下6:12）。 空中的鸟：这是谚语式说法（参路加福音19:40）；意思是：事情会以一种奇妙而迅速的方式，好像鸟或有翅膀的使者把你所说的咒诅传到王那里。在东方，人们把超乎常人的敏锐洞察归于鸟类。