哥林多前书 8:1 论到祭偶像之物，我们晓得我们都有知识。但知识是叫人自高自大，惟有爱心能造就人。对于那些知道偶像本无实在的人来说，吃祭偶像之物这个问题（哥林多人在信中提到，参哥林多前书 7:1）似乎无关紧要；但对有些人却并非如此，因此应当尊重他们的软弱。祭牲中未献在坛上的部分，一部分归祭司，一部分归献祭的人；这些祭肉会在庙中的筵席上和私人家中食用，也常在市场上出售；因此基督徒常受试探去领受这些东西，而这原是被禁止的（民数记 25:2；诗篇 106:28）。使徒们在他们的决议中曾禁止此事（使徒行传 15:1-41；使徒行传 21:1-40；使徒行传 25:1-27）；但保罗在这里更是根据他自己独立的使徒权柄来提出教训。我们晓得我们都有知识。
哥林多人曾提到他们的“知识”（即，知道食物本身并无所谓圣洁或污秽，所以本是无关紧要的）。他回答说：“我们知道我们都有”（一般而言，就基督教教义来说是如此；因为在哥林多前书 8:7 他提到有些人在实际中并没有）这知识。知识是叫人自高自大，就是当它没有“爱心”时。这里开始了一个插句；主题在哥林多前书 8:4 用同样的话恢复：“论到吃……”等等。“使人自高”的，只是取悦自己；“造就人”的，乃是使邻舍得益处。知识说：凡事我都可行；爱心则补充说：但不都有造就（哥林多前书 10:23；罗马书 14:15）。造就，就是建造属灵的殿（哥林多前书 3:9；哥林多前书 6:19）。
哥林多前书 8:2 若有人以为自己知道什么，按他所当知道的，他仍是不知道。并且。希腊文作“但”；抄本 Aleph、Delta、G、f、g 如此，但 A、B 和武加大译本省略。没有这个连接词，使语气更显得强调、警策，适合本段主题。知识的第一步，是知道自己的无知。没有爱心，就只有知识的外表[dokei]。知道，原文 eidenai。武加大译本也是如此。但 Aleph、A、B、Delta、G、f 读作 egnookenai，指亲身经历性的认识，不只是知道一个事实；而公认本文以及哥林多前书 8:1 的“我们知道”，只是指知道、晓得。按他所当知道的，就是按着“爱心”的方式、在经历中去知道。
哥林多前书 8:3 若有人爱神，这人乃是神所知道的。爱神，是爱邻舍之爱的源头（约翰一书 4:11-12；4:20；5:2）。这人，直译是“此人”；是那爱的人，而不是那没有“爱心”、只“自以为知道”的人（哥林多前书 8:1-2）。神所知道的，是指蒙神悦纳地认识；被神承认是属祂的（诗篇 1:6；提摩太后书 2:19；与马太福音 7:23 成对比）。或者可译作：“被神所认识，以致他认识神”（对照关系以及哥林多前书 8:2 都要求这样理解）。爱就是认识神；这样认识神的人，乃是先被神所认识的（参哥林多前书 13:12；加拉太书 4:9）。
哥林多前书 8:4 论到吃祭偶像之物，我们知道偶像在世上算不得什么，也知道神只有一位，再没有别的神。论到……这是恢复哥林多前书 8:1 的“论到……”。偶像算不得什么，就是说，在真实存在中它并无实有。这并不与哥林多前书 10:20 矛盾；因为这里所否定其存在的，是人们以为偶像所代表的那些“神”，并不是那真正借着偶像迷惑敬拜者的鬼魔。再没有别的神。Aleph 与 C 如此；但 A、B、Delta、G、f、g 和武加大译本省略“别的”一词。参第一条诫命。
哥林多前书 8:5 虽有称为神的，或在天，或在地，就如那许多的神，许多的主；“因为即使假定”（其实并非真是如此）真有所谓的神存在（帖撒罗尼迦后书 2:4），或在天上（如日、月等，申命记 4:19），或在地上（如被神化的君王等）；正如确有一件众所承认的事实，就是有许多神、许多主（申命记 10:17；诗篇 135:5；136:2）。天使和人间掌权者也被称为神，因为他们行使的是神所委派的权柄（参出埃及记 22:9 与 22:28；诗篇 82:1；82:6；约翰福音 10:34-35）。异教的“神”不过是假想的神；然而真实的邪恶权势借此暗示并取得对人的支配。
哥林多前书 8:6 然而我们只有一位神，就是父，万物都本于祂，我们也归于祂；并有一位主，就是耶稣基督，万物都是借着祂有的，我们也是借着祂有的。对我们，就是对信徒而言。本于祂，就是从祂而出，祂是第一因和源头。创造是祂独有的特权。我们也归于祂，更好可译作“我们是为着祂”或“归向祂”。父神是信徒活着所归向、为着祂荣耀而活的终极对象。在歌罗西书 1:16，万物被说成是“借着”基督造的，也说是“为着祂”（即基督）造的。父与子是何等完全地为一（参罗马书 11:36；希伯来书 2:10）。使万物归回其源头的圣灵，则含蓄地包括在“归于祂”这句话中。一位主，与异教中“许多的主”形成对比（哥林多前书 8:5）。他们对神性的观念是模糊的；惟有在神而人的基督里，主权才被完全实现（哥林多前书 15:24-25）。借着祂，指祂是物质创造和属灵创造的中保执行者（约翰福音 1:3；希伯来书 1:2）。我们也是借着祂有的。正如万物“本于”父作为源头，同样万物（尤其是我们信徒）也借着新创造被恢复归向祂（歌罗西书 1:20；启示录 21:5）。正如万物因着基督而受造，同样万物（尤其是我们）也借着祂的新创造而被恢复。
哥林多前书 8:7 但人不都有这等知识。有人到如今因拜惯了偶像，就以为所吃的是祭偶像之物；他们的良心既然软弱，也就污秽了。但。虽然对我们这些“有知识”的人（哥林多前书 8:1；8:4-6）来说，凡食物本无分别，然而“这知识不是人人都有”。保罗曾对哥林多人承认“我们都有知识”（哥林多前书 8:1），也就是就理论而言如此；但在实际中，有些人并不完全拥有这知识。因拜惯了偶像。这里的意思是，他们确信偶像是真实存在的。C、Delta、G、f、g 与武加大译本如此；但 Aleph、A、B 读作 suneetheia，意即旧日习惯上的联想（或也可理解为误导的良心）。
有些外邦基督徒，由于旧有观念的联结，当他们吃这类食物时，心里仍觉得偶像好像真有其物（哥林多前书 8:4），并以为经由奉献，这食物已变成某种圣的或污秽的东西。到如今，就是在已经接受基督信仰之后；这里含有责备，说明他们到这时在基督徒的“知识”上还没有更进一步。他们的良心既然软弱，也就污秽了，就是因为他们把这食物当作“祭偶像之物”来吃。若他们不知道这是献过给偶像的，良心就不会被污秽。但既然明知其性质，又没有别人所夸耀的那种知识，就是不知道偶像算不得什么，因此不能使食物污秽，也不能使食物成圣，他们这样吃就是得罪良心（参罗马书 14:15-23）。从基督徒合宜的原则来看，为避免使“软弱”的弟兄跌倒，耶路撒冷的决议就禁止人吃这类食物，虽然这些食物本身并无所谓（使徒行传 15:1-41）。
因此，保罗在这里为这禁令辩护，反对那些主张不合宜之自由的人。
哥林多前书 8:8 其实食物不能叫神看中我们；因为我们不吃也无损，吃也无益。看中。G、f、g 与武加大译本如此；但 Aleph、A、B 读作“要呈现在面前”，如同把人带到君王面前；C、Delta 读作“呈上”。A、B 读作：“我们若不吃，也无所增益；若吃，也无所减损”；这是吃的人为自己辩护的说法。Aleph、Delta、G、f、g 与武加大译本则如英文译本，保罗承认“食物既不能使我们在神面前蒙称许，也不能使我们在神面前被定罪”；它并不影响我们的宗教地位（罗马书 14:6；14:17），但他强调，不吃并不会使他们有任何损失；与此同时，他们借着这样限制自己的自由，就保全了软弱弟兄的良心。
第 9 节的“但”也支持 A、B 的读法。
哥林多前书 8:9 只是你们要谨慎，恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。你们这自由，是你们的口号。食物本无分别，这一点我承认；但正因为如此，你们更应当“谨慎”，不要引诱软弱弟兄去做违背良心的事；因为那就构成罪（罗马书 14:22-23）。
哥林多前书 8:10 若有人见你这有知识的，在偶像的庙里坐席，这人的良心若是软弱，岂不放胆去吃那祭偶像之物吗？若有人，就是那软弱的人。你这有知识的。你所自夸的那知识（哥林多前书 8:1），正会引导他效法你的榜样，去做那件你可以不顾良心疑虑而做、他却是违背良心而做的事，也就是吃祭偶像之物。这人的良心若是软弱，可作“既然他是软弱的”。放胆，字面是“被建立起来”。你本应当把弟兄建立在善上；但借着你的榜样，你所谓的“建立”，反倒成了鼓励他去违反良心。
哥林多前书 8:11 因此，基督为他死的那软弱弟兄，也就因你的知识沉沦了。沉沦。G、g 与武加大译本如此；但 Aleph、A、B、C、Delta、f 读作“正在被毁坏”。一个看似无关紧要的单独行为，也可能产生永恒的后果（罗马书 14:23）。基督为他死，暗示基督看重连最软弱的人也是何等宝贵；为了他们的缘故，我们也应当甘愿舍命（约翰一书 3:16）。然而，自称是基督徒的人，竟宁可引诱弟兄走向灭亡，也不肯为了他们的救恩放弃吃肉。若说基督甚至为那些沉沦的人死，那祂岂不是对许多人白白死了吗？这种说法并不成立。救赎所关涉的，不只是人的得救；神既公义又慈爱的品格，即使在失丧的人身上也得到彰显；因为他们原可以得救，所以即便在他们身上，基督也并非徒然死了。神护理中的怜悯也不是徒然的，尽管许多人滥用它们。即使被定罪的人，也将显明神的爱，因为他们也曾得着神怜悯的邀请。他们杯中最苦的成分将是：他们原可以得救，却不肯；基督甚至也为救赎他们而死（彼得后书 2:1）。
哥林多前书 8:12 你们这样得罪弟兄们，伤了他们软弱的良心，就是得罪基督。伤了他们软弱的良心，直译是“击打他们仍旧软弱的良心”。这种残酷更加严重，因为它是加在软弱者身上的，就像击打一位病人一样。得罪基督。基督与祂肢体之间正有这样的同情联合（马太福音 25:40；使徒行传 9:4-5）。
哥林多前书 8:13 所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒。食物，在古英语中泛指“食物”。叫……跌倒，希腊文是“成为绊脚石”。不吃肉。为了确保自己避开祭偶像之肉，我宁可一切肉都不吃，免得我使弟兄跌倒。