第33-43节 神圣护理的奇妙作为。 “他使江河变为旷野,叫水泉变为干渴之地;使肥地变为碱地,都因其上居民的罪恶。他使旷野变为水潭,叫旱地变为水泉。又叫饥饿的人住在那里,好建造可居住的城邑,又种田地,栽葡萄园,得享所出的土产。他又赐福给他们,叫他们大大增多,也不叫他们的牲畜减少。他们又因欺压、患难、愁苦,就减少且卑下。他使君王蒙羞被辱,叫他们在无路的荒野漂流;却将穷乏人安置在高处,脱离苦难,又使他们家族增多,如同羊群。正直人看见,就欢喜;一切罪孽都必闭口无言。凡有智慧的,必在这些事上留心,也必明白耶和华的慈爱。” 诗人在前面已经把神因着在患难中施行护理、拯救个人而应得的荣耀归给了他;现在又把因护理中的翻转和它在世人事务中所带来的惊人变化而有的荣耀归给神。 I. 他举出这些翻转的一些实例。
1. 肥沃之地可变为荒芜,荒芜之地也可变为肥沃。今生许多安适都取决于我们所处之地的土地情况。现在,(1) 人的罪常常破坏土地的肥力,使它变得无用,见诗篇107:33-34。那曾被“江河”滋润的地,有时竟“变为旷野”;那原本满有泉源之地,如今竟连溪流也没有,变成“干旱”“沙地”,既无充足的湿润,也无足够的坚实,以致不能生出什么有价值的东西。许多“肥地”变成盐碱之地,与其说是出于自然原因,不如说是出于神公义的审判;他如此惩罚“其上居民的罪恶”,正如所多玛平原变成了盐海一样。注意:若地不好,是因为居民不好。那些不向神结果子、反倒拿五谷新酒去侍奉巴力的人,地变得不生长,这是神公义的作为。 (2) 神的良善也常常改善土地的贫瘠,使“旷野”、干旱之地变为“水泉”,见诗篇107:35。迦南地曾经是万国中最有荣耀、最为肥沃之地;如今据说却成了贫瘠、无用、不值一提的地方,正如申命记29:23所预言的。我们这地从前很多地方也是未开垦的荒野,如今却充满各样美物;“越发加倍的体面给那有缺欠的肢体”了。美洲的开垦地和所建立的殖民地,若与亚洲、欧洲许多从前著名、如今却荒凉的国家相比,就足以说明这一点。
2. 贫困的家庭被兴起、被丰富;兴旺的家庭却变得贫乏、走向衰败。若我们放眼世界,(1) 会看见许多人大大兴旺,他们起初原是微小的,祖先卑微,毫不起眼,见诗篇107:36-38。那些“饥饿的人”被安排“住”在肥美之地;他们在那里扎根,得着安居,又“建造可居住的城邑”,为自己和后代预备居所。护理把良田交在他们手中,他们就在其上建造。城市本是由兴起的家族发展而成的。但正如有土地却没有住处,仍不足以供人生存,所以他们必须“建造可居住的城邑”;照样,住处再方便,若没有土地也无济于事,所以他们还必须“种田地,栽葡萄园”(诗篇107:37),因为君王也仰赖田地的出产。然而田地即使有泉源滋润,若不播种,也不能“得享所出的土产”;葡萄园若不栽植,也不会自己长出来。
人的勤劳必须配合神的赐福,而后神的赐福才会冠冕人的勤劳。土地的肥沃理当激发勤奋,因为它的确鼓励勤奋;通常来说,“殷勤人的手”,在神赐福之下,“却能致富”,见诗篇107:38。“他又赐福给他们”,于是他们在不多时候就大大增多,“也不叫他们的牲畜减少”。起初如此,如今也是如此,地和一切活物之所以“滋生繁多”(创世记1:22),都是借着神的赐福;牲畜的增多与土地的增产一样,都要倚赖神。若神任凭,牲畜可以因许多缘故而减少,人也很快会因此受害。(2) 我们也看见许多人这样忽然兴起,也忽然衰落,归于无有,见诗篇107:39:“他们又减少且卑下”,是因逆境中的护理所致;他们终其一生,又回到起初那样低微的地步;或者他们的后代失去祖先所得的一切,把所积蓄的迅速耗散。
注意:世上的财富并不可靠;人常常在不知不觉中因财富变得安逸、放纵,也就在不知不觉中再把它失去。因此它被称为“迷惑人的钱财”和“不义的钱财”。神有许多方法使人贫穷;他可以借着“欺压、患难、愁苦”如此行,正如他试炼约伯、使他降卑一样。
3. 世上高位尊大的人被降卑,卑微被人轻看的却被升高得尊荣,见诗篇107:40-41。我们见过,(1) 君王被废黜,陷入困境。“他使君王蒙羞被辱”,甚至在那些曾经把他们当偶像崇拜的人中间也是如此。凡自高的,神必使他降卑;为达此目的,他先使他们愚昧迷乱:他“叫他们在无路的荒野漂流”。他挫败那些他们以为可以支持自己权势和荣华的谋略,把他们驱赶得仓皇失措,以致不知道该走哪条路,也不知道该采取什么措施。我们先前在约伯记12:24-25也见过这话。(2) 卑微的人被提升到尊荣的位置,见诗篇107:41:“却将穷乏人安置在高处”,使他们“从灰尘里被举起”,登上“荣耀的座位”,参见撒母耳记上2:8;诗篇113:7-8。
那些曾受苦、受践踏的人,不但得了拯救,而且被安置在高处,脱离患难的范围,超过仇敌之上,并且管理那些他们从前所服从的人。使他们的尊荣更增、也使他们在高位上更稳固的,是他们儿女众多:“又使他们家族增多,如同羊群”,数量众多,且有益处,彼此相亲,温柔和平。那位赐他们食物的,也赐他们口来享用。“箭袋充满的人便为有福”;这样的人“在城门口和仇敌说话的时候,必不至于羞愧”,见诗篇127:5。建立家庭与使家庭兴旺,都当承认是出于神。所以不要嫉妒王侯,也不要轻看贫寒人,因为神有许多方法改变双方的境况。II. 他从这些观察中作出一些应用;这些惊人的转变有以下功用:1. 安慰圣徒。他们看见这些护理,便欢然领受,见诗篇107:42:“正直人看见,就欢喜。”他们因神属性得荣耀、他在世人中显明主权而欢喜。
对于善人来说,看见神如何像窑匠摆弄泥土那样治理世人,好借他们成就自己的旨意;看见被轻看的美德被高举、亵慢骄傲被压到尘土中;看见“在地上果有施行判断的神”这件事被无可辩驳地证明出来,实在是极大的安慰。
2. 使罪人闭口无言:“一切罪孽都必闭口无言。”这足以彻底驳倒无神论者和那些否认神圣护理的人;而且既然实践中的无神论是一切罪恶的根底,这实际上就“堵住了一切罪孽的口”。当罪人看见他们所受的刑罚如何与他们的罪相称,神怎样公义地从他们手里拿走那些他们曾经滥用的恩赐时,他们便一句为自己辩解的话也说不出来;因为神必显为公义,必显为清洁。
3. 使众人都对神的良善得满足,见诗篇107:43:“凡有智慧的,必在这些事上留心,也必明白耶和华的慈爱。”这里有:(1) 一个可羡慕的目标,就是正确地“明白耶和华的慈爱”。在信仰中,充分确信神的良善,凭经历认识并在心里合宜地感受这良善,使他的“慈爱常在我们眼前”,这是对我们极有益处的,见诗篇26:3。(2) 一个为达到此目标所规定的合宜途径,就是认真观察神的护理。我们必须把这些事存记在心,思想它们,并一直记念它们,如路加福音2:19所说。(3) 对这种途径的称许,视之为真智慧的表现:“凡有智慧的”,就当借此证明自己的智慧,也增进自己的智慧。谨慎观察神的护理,对于成全一个好基督徒大有帮助。