腓立比书 第 2 章 · 马太·亨利

第1-11节 劝勉弟兄相爱；基督的荣耀与降卑 主后62年 1 所以，在基督里若有什么安慰，爱心若有什么鼓励，圣灵里若有什么交通，若有什么慈悲怜悯，2 你们就要意念相同，爱心相同，有一样的心思，有一样的意念，使我的喜乐可以满足。3 凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀；只要存心谦卑，各人看别人比自己强。4 各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。5 你们当以基督耶稣的心为心。6 他本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的；7 反倒虚己，取了奴仆的形像，成为人的样式；8 既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。9 所以神将他升为至高，又赐给他那超乎万名之上的名，10 叫一切在天上的、地上的和地底下的，因耶稣的名无不屈膝，11 无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父神。

使徒在本章继续前章未尽的话，进一步劝勉他们尽基督徒当尽的本分。他尤其竭力劝他们同心并存谦卑的心，效法主耶稣，就是那谦卑与慈爱的伟大典范。这里我们可以看见： 一、加给我们的伟大福音诫命，就是彼此相爱。这是基督国度的律法，是他学校里的课程，是他家中的标记。对此，他用“意念相同，爱心相同，有一样的心思，有一样的意念”（腓立比书 2:2；腓立比书 2:2）来说明。我们若有同样的爱，就是同心。基督徒即便在见解上未必完全一致，也应当在情感上合一。这总是在他们能力范围之内，也总是他们的本分，并且最有可能使他们在判断上更加接近。“爱心相同。”请注意：我们被要求向别人表达怎样的爱，别人也有责任向我们表达同样的爱。基督徒的爱应当是彼此相爱的爱。你若爱人，也必蒙爱。

“有一样的心思，有一样的意念；”不是彼此冲突抵触，不是各自追逐不同的利益，而是在神的大事上同心一致，在其他分歧上仍保守圣灵里的合一。这里请注意：

1. 他极其恳切地敦促这项本分。他非常迫切地劝他们，因为他知道，这既是我们诚实无伪的凭据，也是保守并建立基督身体的方法。促进弟兄相爱的理由有这些：第一，“若在基督里有什么安慰。”你们曾经历基督里的安慰吗？就当借着彼此相爱来证明这种经历。我们在基督教训中所得的甘甜，应当使我们的灵也变得甘甜。我们盼望在基督里得安慰吗？若不愿落空，就必须彼此相爱。若不在基督里得安慰，我们还能从哪里得呢？那些在基督里有分的人，在他里面有安慰，就是坚固而永远的安慰（希伯来书 6:18；帖撒罗尼迦后书 2:16），所以就应当彼此相爱。第二，“爱心的安慰。”若基督徒的爱中有什么安慰，无论是神对你们的爱、你们对神的爱，还是弟兄对我们的爱，既然如此，你们就当同心。

你们若曾得着这种安慰，若还想得着，若真相信爱的恩典是使人得安慰的恩典，就当在其中更加丰盛。第三，“圣灵里的交通。”若真有借着圣灵与神和基督相交这回事，也真有圣徒相通这回事，因为他们都是由同一位圣灵所赐生命、所推动，那么你们就当同心；因为基督徒的爱与同心，能保守我们与神并彼此之间的交通。第四，“有什么慈悲怜悯，”就是神和基督向你们所显的慈悲怜悯。你们若盼望自己得着神怜悯的益处，就当彼此怜悯。若在基督的跟随者中真有怜悯，若一切成圣的人都怀有圣洁的怜恤之心，就当用这种方式把它显明出来。这些论据是何等有力！人会以为，这已经足以驯服最凶暴的心，也足以软化最刚硬的心。第五，他还含蓄地提出另一个理由，就是这会给他带来安慰：“使我的喜乐可以满足。”传道人见到信徒同心、活在爱中，就是他们的喜乐。

他曾经被神使用，把他们带进基督的恩典和神的爱中。“如今，”他说，“你们若因有分于基督的福音而得了什么益处，若从中得了什么安慰，或因它得了什么好处，就当使你们这位曾向你们传福音的贫穷传道人喜乐满足。”

2. 他提出一些促进此事的方法。第一，“凡事不可结党，不可贪图虚浮的荣耀，”（腓立比书 2:3；腓立比书 2:3）。没有什么比骄傲和血气更与基督徒的爱为敌。若我们做事是为了反对弟兄，这就是出于结党；若我们做事是为了炫耀自己，这就是出于虚荣：这两样都会破坏基督徒的爱，点燃不属基督的火气。基督来是要除灭一切仇恨；所以基督徒中间不可有对立的灵。基督来是要使我们谦卑；所以我们中间不可有骄傲的灵。第二，我们必须“存心谦卑，看别人比自己强”，要严厉地看待自己的过失，却宽厚地判断别人；要迅速察觉自己的缺点与软弱，却乐于忽略并善意包容别人的缺点。我们必须看别人里面的善胜过自己里面的善；因为我们最知道自己的不配和不完全。

第三，我们必须关心别人的事，不是出于好奇和吹毛求疵，也不是像“好管闲事的人”，而是出于基督徒的爱与同情：“各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事，”（腓立比书 2:4；腓立比书 2:4）。自私的灵会破坏基督徒的爱。我们关心的，不仅应当是自己的名誉、安逸和安全，也应当关心别人的这些事；并且要像为自己的兴旺欢喜一样，真诚地为别人的兴旺欢喜。我们必须爱邻舍如同自己，把他的处境当作自己的处境。二、这里提出一个福音中的榜样，要我们效法，就是我们的主耶稣基督的榜样：“你们当以基督耶稣的心为心，”（腓立比书 2:5；腓立比书 2:5）。请注意，基督徒必须有基督的心。我们若想得着他死的益处，就必须在生活上与他相似。“人若没有基督的灵，就不是属基督的，”（罗马书 8:9）。那么，基督的心是怎样的呢？

他极其谦卑；而这正是我们特别要向他学习的。“我心里柔和谦卑，你们当负我的轭，学我的样式，”（马太福音 11:29）。我们若谦卑，就会同心；我们若像基督，也就会谦卑。我们必须与主耶稣有同样的灵，走同样的脚踪；他曾为我们降卑，忍受苦难与死亡，这不仅是为满足神的公义，付上我们救赎的代价，也是为给我们留下榜样，使我们可以跟随他的脚踪。这里我们看见主耶稣的两种本性与两种状态。值得注意的是，使徒一提到主耶稣和他里面的心，就借机扩展开来，详细描述他的位格。这是一个令人喜悦的题目；福音的传道人讲到这里，不必以为自己离题，凡有合适机会，都应当乐意抓住。

1. 这里说到基督的两种本性：他的神性和他的人性。第一，是他的神性：“他本有神的形像”（腓立比书 2:6；腓立比书 2:6），就是有分于神的本性，是神永恒且独生的儿子。这与约翰福音 1:1 相合：“太初有道，道与神同在”；其意思与“那不能看见之神的像”（歌罗西书 1:15）以及“他荣耀所发的光辉，是神本体的真像”（希伯来书 1:3）相同。“不以自己与神同等为强夺的”；他并不认为自己越分侵占了不属于自己的东西，也不是僭取别人的权利。他曾说：“我与父原为一，”（约翰福音 10:30）。任何单纯的人或受造之物若妄称与神同等，或自称与父为一，那就是最高程度的抢夺。这是人抢夺神，不是在十一奉献和供物上抢夺，而是在神性的权利上抢夺（玛拉基书 3:8）。

也有人把“有神的形像”理解为：在旧约之下，他曾向列祖和犹太人显现于神圣威严的荣耀中，这荣耀常被称为“荣耀”和“舍基拿”。七十士译本和新约都这样使用这个词。他向两个门徒显现，“以别的形像”（马可福音 16:12）。他在他们面前“变了形像”（马太福音 17:2）。“不以自己与神同等为强夺的”；意思是他并不贪恋、攫取，或追求显在那样的荣耀中；当他在地上的时候，他放下了先前显现时的威严，这大概就是那个特殊表达“ouk harpagmon hegesato”的意思。参见Bull主教《辩护》第二章第四节及其他地方，以及Whitby对本处的注释。第二，是他的人性：他“成为人的样式”，并且“既有人的样子”。他是真正而实在地成为人，“同有血肉之体”，显现在人的性情和形态中。

而且他是自愿取了人性；这是他自己的行动，也是出于他自己的同意。我们不能说，我们有分于人性也是如此。在这件事上，他“虚己”，脱去上界的尊荣与荣耀，并放下他先前显现的样式，披上人性的破衣。他“凡事该与他的弟兄相同”（希伯来书 2:17）。

2. 这里说到他的两种状态，就是降卑与升高。第一，是他的降卑状态。他不但取了人的样式和形状，而且取了“奴仆的形像”，也就是卑微地位之人的样子。他不仅是神所拣选的仆人，也来服事人，在他们中间如同服事人的人，处在卑微、服役的地位。人或许会以为，主耶稣若要成为人，就该作君王，并且荣耀显赫地出现。但事实恰恰相反：“他取了奴仆的形像。”他在卑微中长大，可能还与他名义上的父亲一同做手艺活。他一生都是降卑、卑贱、贫穷、受辱的一生；他没有枕头的地方，靠周济度日，是“多受痛苦，常经忧患的人”，在外表上没有华美，也没有与别人不同的显赫标记。这是他一生的降卑。而他降卑最低的一步，就是死在十字架上。

“他存心顺服，以至于死，且死在十字架上。”他不但受苦，而且是真实并自愿地顺服；他顺服自己作为中保所服在其下的律法，而按这律法他必须死。“我有权柄舍了，也有权柄取回来；这是我从我父所受的命令，”（约翰福音 10:18）。而且他“生在律法以下”（加拉太书 4:4）。这里特别强调他死的方式，因为其中具备一切可能使人降卑的情状：“且死在十字架上”，这是被咒诅、痛苦、羞辱的死，是律法所咒诅的死（“凡挂在木头上都是被咒诅的”）；充满疼痛，身体被钉透在筋络密集之处（手和脚），整个人的重量都悬在十字架上；又是恶人和奴隶的死，不是自由人的死；还被公开示众。蒙福的耶稣就是这样降卑。第二，是他的升高：“所以神将他升为至高。”他的升高是他降卑的奖赏。

因为他自己谦卑，神就升高他；而且是“将他升为至高”，hyperypsose，就是把他高举到极高之处。神高举了他的整个位格，包括他的人性，也包括他的神性；因为这里说他既有神的形像，也有人的样子。若就神性而言，这只能是承认他本有的权利，或者显出并彰显他“未有世界以先同父所有的荣耀”（约翰福音 17:5），并不是新得了什么荣耀；因此父自己也被说成是被高举的。但真正被高举的，是他的人性；似乎只有人性本身才适合这样说，虽然总是与神性联合而言。这里他的升高包括尊荣和权柄。在尊荣方面，“赐给他那超乎万名之上的名”，就是高过一切受造之物、无论人还是天使的尊贵称号。在权柄方面：“一切都要向他屈膝。”全受造界都必须服在他之下：“在天上的、地上的和地底下的”，就是天上和地上的居民，活人和死人。

“因耶稣的名”；不是指这个字音本身，而是指耶稣的权柄；人人都该向他献上庄严的敬拜。“无不口称耶稣基督为主”，就是万国万民都应公开承认这位被高举之救赎主的普世王权，并承认“天上地下所有的权柄都赐给他了”（马太福音 28:18）。请注意，基督国度的范围何等广大；它达到天上和地上，并达到其中一切受造之物，既包括天使，也包括人，既包括死人，也包括活人。“使荣耀归与父神。”请注意，承认耶稣基督为主，就是归荣耀给父神；因为父的旨意是“叫人都尊敬子如同尊敬父一样”（约翰福音 5:23）。凡归给基督的尊荣，都归回父的荣耀。“人接待我，就是接待那差我来的，”（马太福音 10:40）。

第12-13节 实践的宗教 主后62年 12 这样看来，我亲爱的弟兄，你们既是常顺服的，不但我在你们那里，就是我如今不在你们那里，更是顺服的，就当恐惧战兢，作成你们得救的工夫。13 因为你们立志行事都是神在你们心里运行，为要成就他的美意。一、他劝他们在基督徒的道路上殷勤认真：“作成你们得救的工夫。”这是我们灵魂的救恩（彼得前书 1:9），也是我们永远的救恩（希伯来书 5:9）；其中包含脱离罪所带来并使我们陷入的一切祸患，也包含得着一切美善，以及一切使我们完全并终极幸福所必需的事。请注意：在一切事之上，最关乎我们的，就是保守自己灵魂的福祉；无论别的事情怎样，务要顾念我们最好的利益。这是我们自己的救恩，是我们自己灵魂的救恩。我们不是去审判别人；单顾自己已经有足够多的事了。

虽然我们必须尽力推动共同的救恩（犹大书 1:3），但无论如何都不可忽略我们自己的救恩。我们被吩咐要“作成你们得救的工夫”，katergazesthe。这个词的意思是把一件事彻底做成，并且真实下功夫。请注意：我们必须殷勤使用一切能引向救恩的方法。我们不可只是偶尔为自己的救恩做一点事；而是必须作成我们的救恩，把一切该做的都做了，并且坚持到底。救恩是我们应当专心留意、倾心追求的大事；若没有极大的谨慎和殷勤，我们就不能得着救恩。他又补充说：“恐惧战兢”，就是说，要极其谨慎小心：“战兢，惟恐你们失败、达不到。要谨慎，在宗教上的每一件事都尽力做到最好，并且惧怕自己在一切优势之下仍然只是‘似乎赶不上了’”（希伯来书 4:1）。敬畏是防止罪恶的重要守卫和保守。

二、他以他们一向乐意顺服福音这一点来激励他们：“你们既是常顺服的，不但我在你们那里，就是我如今不在你们那里，更是顺服的，”（腓立比书 2:12；腓立比书 2:12）。“你们向来都乐意顺从神旨意的每一项启示；而且不仅在我在场时如此，在我不在时也是如此。这样你们就显明，支配你们的更多是对基督的敬重和对自己灵魂的关切，而不是任何形式上的尊敬。”他们并不是仅仅因使徒在场而受震慑，反倒在他不在的时候“更加”如此。“并且因为‘是神在你们心里运行’，所以你们就当作成自己的救恩。要作工，因为他在运行。”这应当鼓励我们竭尽所能，因为我们的劳苦必不徒然。神乐意以他的恩典与我们同工，帮助我们忠心的努力。请注意：虽然我们必须尽全力作成自己的救恩，但我们仍必须在倚靠神恩典中出去并继续前行。

他的恩典在我们里面运行，是按着我们本性的方式，也与我们的努力相配合；神恩典在我们里面的工作，非但不是叫我们可以推诿，反倒是要激发并推动我们的努力。“并且要‘恐惧战兢’地作成你们得救的工夫，因为‘是神在你们心里运行。’”我们一切的工作都依赖于他在我们里面的运行。“不要因忽略和拖延而轻慢神，免得惹动他撤回帮助，致使你们一切努力都归于徒然。要带着‘敬畏’作工，因为他是按着他的‘美意’运行。” “立志行事”：他赐下全部的能力。使意志倾向善的，是神的恩典；然后他又使我们能够实行，按着我们的原则行事。“你也为我们成就了一切的事，”（以赛亚书 26:12）。“为要成就他的美意。”既然我们里面没有能力，也就没有功劳。我们既不能离开神的恩典而行动，也不能向神索取恩典，或自称配得恩典。

神向我们的美意，是他在我们里面行善工的原因；他对受造之物并无任何义务，除了他恩慈应许所约束他的以外。

第14-18节 实践的宗教 主后62年 14 凡所行的，都不要发怨言，起争论，15 使你们无可指摘，诚实无伪，在这弯曲悖谬的世代中，作神无瑕疵的儿女。你们显在这世代中，好像明光照耀，16 将生命的道表明出来，叫我在基督的日子好夸我没有空跑，也没有徒劳。17 我以你们的信心为供献的祭物，我若被浇奠在其上，也是喜乐，并且与你们众人一同喜乐。18 你们也要照样喜乐，并且与我一同喜乐。使徒在这些经文中劝他们，以合宜的性情和行为，在若干方面装饰他们基督徒的信仰告白。第一，要以喜乐的顺服来遵行神的命令（腓立比书 2:14；腓立比书 2:14）：“凡所行的”，就是在每一方面都尽本分，“都不要发怨言。”去行，并且不要抱怨。专心做你的工，不要与它争辩。神的命令赐下来，是要人顺服，不是要人争论的。

这极大地装饰了我们的信仰告白，并表明我们所服事的是一位良善的主，他的服事就是自由，他的工作本身就是赏赐。第二，要彼此和睦相爱。“凡所行的，都不要起争论，”不要彼此争吵、争辩、辩难；因为真理之光和信仰之生命常常在争辩的热气和迷雾中失落。第三，要向众人有无可指摘的生活（腓立比书 2:15；腓立比书 2:15）：“使你们无可指摘，诚实无伪，作神的儿女，无可责备；”就是说，在言语和行为上都不伤害任何人，也不给人任何正当的冒犯理由。我们应当努力，不但作无害的人，也作无可指摘的人；不但不去伤人，也不该落在应受怀疑的地步。“无可指摘，诚实无伪”；有人这样译。对人无可指摘，对神诚实无伪。“神的儿女。”凡处于这种关系、享有这种特权的人，就应当无可指摘、无害。神的儿女应当与世人的儿女不同。

“无可责备”即 amometa。希腊人中有一位爱挑剔的神祇，名叫Momus，赫西俄德和路奇安都曾提到他；他自己什么都不做，却对所有人和所有事都挑毛病。由他而来，一切吹毛求疵、苛刻批评别人工作的人都被称作 Momi。这个表达的意思是：“你们行事要如此谨慎，以至于连Momus自己也找不到可以挑剔你们的地方，叫最苛刻的批评者也挑不出你们的错来。”我们应当立志努力，不但要上天堂，也要没有污点地到那里去；并像底米丢一样，“有众人给他作见证，又有真理给他作见证”（约翰三书 1:12）。“在这弯曲悖谬的世代中”；就是在外邦人和不信的人中间。请注意：哪里没有真实的宗教，就几乎不该指望有什么，只有弯曲和悖谬。我们所居住的人群越是弯曲悖谬，越爱挑剔，我们就越应当谨慎保守自己无可指摘、无害。

亚伯拉罕和罗得不可相争，因为“迦南人和比利洗人住在那地”（创世记 13:7）。“你们显在这世代中，好像明光照耀。”基督是世界的光，善良的基督徒也是世上的光。神若在某处兴起一个善人，就是在那处立起一盏灯。或者这句话也可按命令式来读：“你们要在其中发光，如同明光”；比较马太福音 5:16，“你们的光也当这样照在人前。”基督徒不但应当努力叫自己蒙神悦纳，也应当向别人推荐自己，使他们也可以荣耀神。他们必须发光，不只是诚实无伪。，“将生命的道表明出来，”（腓立比书 2:16；腓立比书 2:16）。福音被称为生命的道，因为它借着耶稣基督向我们启示并陈明永生。“生命和不朽借着福音显明出来”（提摩太后书 1:10）。

我们的本分不只是持守生命的道，也要把它表明出来；不只是为自己的益处而持守，也要为别人的益处而彰显出来；要像灯台托住灯，把灯显给四围的人看；又像天上的光体，把影响远远发散出去。保罗告诉他们，这会成为他的喜乐：“叫我在基督的日子可以喜乐”；他不仅因他们的坚定而喜乐，也因他们的有益处而喜乐。他会认为自己的劳苦没有白费，“没有空跑，也没有徒劳。”请注意：第一，传道的工作要求把整个人都摆上；我们里面一切所有的，都还不够完全用在这工作上，好像奔跑和劳苦一样。奔跑表示热切、刚强，并不断向前；劳苦表示恒心和专注。第二，传道人若看见自己“没有空跑，也没有徒劳”，这对他们是极大的喜乐；并且到了基督的日子，当他们所结的果子成为他们的冠冕时，这要成为他们所夸的。“我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕，是什么呢？

岂不是我们主耶稣来的时候，你们在他面前站立得住吗？因为你们就是我们的荣耀，我们的喜乐。”（帖撒罗尼迦前书 2:19；帖撒罗尼迦前书 2:20） 使徒不仅乐意带着满足为他们奔跑、劳苦，而且表明他也愿意为他们的益处受苦（腓立比书 2:17；腓立比书 2:17）：“我以你们的信心为供献的祭物，我若被浇奠在其上，也是喜乐，并且与你们众人一同喜乐。”如果他能促进基督的荣耀、教会的建立和人的灵魂得益处，即便不只是冒生命危险，甚至舍去生命，他也看自己是有福的；他甘愿在他们的祭坛上成为祭物，来服事神选民的信心。保罗尚且认为为服事教会流血是值得的，我们岂能认为稍微劳苦一点就太多了吗？难道他认为值得用生命换来的事，不值得我们付一点劳苦吗？“我若被浇奠”，或者说像奠祭中的酒被浇出来，spendomai。

提摩太后书 4:6 说：“我现在被浇奠的时候到了。”他能为用自己的血印证所传的道而喜乐（腓立比书 2:18；腓立比书 2:18）：“你们也要照样喜乐，并且与我一同喜乐。”神的旨意是，善良的基督徒应当常常喜乐；而那些有好传道人的基督徒，更有极大的理由与他们一同欢喜快乐。若传道人爱群羊，愿意为他们的福祉花费并被花费，那么百姓就有理由爱这位传道人，并且与他一同喜乐。

第19-30节 提摩太和以巴弗提之可称赞 主后62年 19 我靠主耶稣指望快打发提摩太去见你们，叫我知道你们的事，心里就得着安慰。20 因为我没有别人与我同心，实在挂念你们的事。21 别人都求自己的事，并不求耶稣基督的事。22 但你们知道他经过试验，待我像儿子待父亲一样，与我一同兴旺福音。23 所以，我一看出我的事要怎样了结，就盼望立刻打发他去；24 但我靠着主自信，我也必快去。25 然而，我想必须打发以巴弗提到你们那里去；他是我的弟兄，与我一同做工，一同当兵，是你们所差遣的，也是供给我需用的。26 他很想念你们众人，并且极其难过，因为你们听见他病了。27 他实在是病了，几乎要死；然而神怜悯他，不但怜悯他，也怜悯我，免得我忧上加忧。

28 所以我越发急速打发他去，叫你们再见他，就可以喜乐，我也可以少些忧愁。29 故此，你们要在主里欢欢乐乐地接待他，并且要尊重这样的人；30 因他为做基督的工夫，几乎至死，不顾性命，要补足你们供给我的不及之处。保罗特别提到两位善良的传道人；因为虽然他自己是一位伟大的使徒，并且“比他们众人更是多受劳苦”，然而他总抓住一切机会，尊重那些远不及他的人。一、他说到提摩太，就是他打算差遣到腓立比人那里去、好得知他们光景的人。请看保罗对众教会的挂念，以及他因他们行得好而得的安慰。许久没有听到他们的消息时，他心里就忧虑，因此想差提摩太去探问，并带回消息：“因为我没有别人与我同心，实在挂念你们的事。”提摩太实在是出类拔萃的人。

无疑还有许多善良的传道人关心自己所传道之人的灵魂；但没有一个能与提摩太相比，他是个有美好灵性和温柔心肠的人。“实在挂念你们的事。”请注意：当我们的本分在某种意义上变成我们的天然倾向时，我们的光景就是最好的。提摩太是蒙福的保罗真实的儿子，行事为人与他有同样的灵，也走同样的脚踪。“实在”，意思就是真诚，不只是装样子；乃是出于乐意的心和正直的目标，与他的心性非常相合。请注意：第一，传道人的本分是照顾群羊的光景，为他们的福祉挂心：“我所求的不是你们的财物，是你们本人”（哥林多后书 12:14）。第二，能自然这样做的人是极少的；这样的人在弟兄中是显著而特别的。“别人都求自己的事，并不求耶稣基督的事，”（腓立比书 2:21；腓立比书 2:21）。

保罗说这话是仓促之间说的吗，像大卫说“人都是说谎的”（诗篇 116:11）那样吗？难道那时在传道人中已经有如此普遍的败坏，以致连一个关心群羊光景的人都没有了吗？我们不可这样理解；他的意思是指大多数人；“别人都”，就是大多数人，或者说，与提摩太相比，其余的人都算在内。请注意：求自己的利益而忽略耶稣基督的事，是极大的罪，而且在基督徒和传道人中都很常见。许多人把自己的名誉、安逸和安全，看得比真理、圣洁和本分更重；把自己享乐和声望的事，看得比基督国度的事和他在世上的荣耀与利益更重；但提摩太并非如此。“你们知道他经过试验，”（腓立比书 2:22；腓立比书 2:22）。提摩太是个经受过考验的人，已经“尽他的职分”（提摩太后书 4:5），并且在一切临到他的事上都忠心。凡与他有来往的众教会，都知道他的考验。

他是个表里如一的人；并且“这样事奉基督，就为神所喜悦，又为人所称许”（罗马书 14:18）。“你们不只是认识他的名字和面貌，也知道他的品格，并经历过他在服事你们时的爱心与忠诚；” “他待我像儿子待父亲一样，与我一同兴旺福音。”他曾在许多地方作保罗的助手，与他一同传道；而他与保罗同工传福音时，怀着儿女对父亲那样恭敬的态度，也带着儿女服事父亲那样的爱心与欢欣。他们一同服事时，一方充满尊敬，另一方充满温柔慈爱，这实在是同在一个服事中的老年传道人与青年传道人之间极好的榜样。保罗打算不久就差遣他去：“所以，我一看出我的事要怎样了结，就盼望立刻打发他去，”（腓立比书 2:23；腓立比书 2:23）。他那时是囚犯，不知道事情会有什么结局；但根据事态的发展，他会决定怎样安排提摩太。

不仅如此，他还盼望自己也去（腓立比书 2:24；腓立比书 2:24）：“但我靠着主自信，我也必快去。”他盼望自己快要得释放，能够去探望他们。保罗盼望得自由，不是为了自己享乐，乃是为了行善。“我靠着主自信。”他这样表达自己盼望见他们的心，是带着对神旨意谦卑的倚靠和顺服。参见使徒行传 18:21；哥林多前书 4:19；雅各书 4:15；希伯来书 6:3。二、论到以巴弗提，保罗称他为“我的弟兄，与我一同做工，一同当兵”，是他在基督里的弟兄，保罗对他怀有温柔的情感；是他在福音工作和苦难中的同伴，与他一同承受劳苦艰难；又是“你们所差遣的”，就是他们派到保罗那里去的人，很可能是为教会的一些事务请教保罗，或者给他带去供他解困的礼物，因为保罗又说，他是“供给我需用的”。

他似乎就是歌罗西书 4:12 所说的“以巴弗”。他非常渴望回到他们那里去，而保罗也愿意如此。看来，第一，以巴弗提曾经病了：“你们听见他病了，”（腓立比书 2:26；腓立比书 2:26）。“他实在是病了，几乎要死，”（腓立比书 2:27；腓立比书 2:27）。疾病是人共有的灾患，善人和传道人也不例外。但使徒既有医病、甚至叫死人复活的能力，为什么不医好他呢？（使徒行传 20:10）大概因为那些神迹是给别人作记号、为证实福音真理而设的，所以不必总在彼此之间这样施行。“信的人必有神迹随着他们，就是手按病人，病人就必好了”（马可福音 16:17；马可福音 16:18）。也可能他们并不是在任何时候都拥有这种能力、并可随自己意思使用，而只是当这事能成就某种重大目的，并且神看为合宜的时候才有。

那种能力本是基督特有的，因为他是“无限量地受圣灵”的。第二，腓立比人听见他病了，非常忧愁。听到这个消息，他们和他一样满心忧愁；因为显然他们对他怀有特别的尊重和爱，也认为他适合被拣选出来差到使徒那里去。第三，神喜悦使他痊愈并保全他：“然而神怜悯他，”（腓立比书 2:27；腓立比书 2:27）。使徒承认，这不仅是对以巴弗提和别人的大怜悯，对他自己也是大怜悯。虽然那时教会蒙赐了非常的恩赐，即便如此，他们也经不起失去一个好传道人。他一想到这样大的损失，就深受触动：“免得我忧上加忧”；意思是，“免得我除了自己被囚的忧愁之外，又加上他死去的忧愁。”或者，也可能最近已有其他好传道人去世，使他非常痛苦；若这位现在也死了，就会成为新的悲伤，使他“忧上加忧”。

第四，以巴弗提愿意去探望腓立比人，好叫那些在他病时为他忧愁的人，因见到他而得安慰：“叫你们再见他，就可以喜乐”（腓立比书 2:28；腓立比书 2:28）；也就是叫你们亲眼看见他恢复得多么好，并且知道你们多么有理由因他而感谢、欢喜。他藉着让他们看见这位亲爱的朋友，亲自把安慰给了他们。第五，保罗把他郑重推荐给他们，要他们尊重并爱戴他：“所以，你们要在主里欢欢乐乐地接待他，并且要尊重这样的人；”要看重这样热心忠诚的人，并且高度爱他们、敬重他们。要借着一切由衷的爱心和善意的表示，显出你们的喜乐和敬意。看来，他是在为神工作的过程中染上这场病的：“因他为做基督的工夫，几乎至死，要补足你们供给我的不及之处。”使徒并不因他冒生命危险而责怪他的不谨慎，反倒认为他们应当因此更加爱他。

请注意：第一，那些真正爱基督、真心关切他国度利益的人，会认为为服事他、促进教会建立而冒健康和生命的危险，是非常值得的。第二，他们应当欢喜地接待他，因为他是从病中刚刚恢复的人。我们的怜悯在几乎失去之后又被归还给我们，这是格外令人亲近的考虑，也应当使这些恩典更被看重并更善加使用。凡是因祷告蒙应允而赐给我们的，都应当以极大的感恩和喜乐来领受。