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士师记 第 18 章 · 马太·亨利

圣经注释 · Commentary on the Whole Bible · 原作公版

📘 章首导论Introduction

📖 原文照录,未做编辑性校订。可能含历史排印特征。

引言

《士师记》第18章。

上一章我们读到,偶像崇拜是怎样潜入米迦家的;这一章则记述它怎样从那里转到但支派中,并怎样在一座重要的城里扎下根来;因为小火能点着何等大的事!但支派是在众支派中最后分得地业的,后来因所分之地对他们太狭小,就在迦南最北边的尽头又加给他们一座相当大的城。“让他们去夺取并占领吧”;这城名叫拉亿或利善,见约书亚记19:47。这里告诉我们:第一,他们怎样派探子去打探那地方的情形,这些探子途中结识了米迦的祭司,见士师记18:1-6。第二,这些探子带回了怎样令人振奋的报告,见士师记18:7-10。第三,他们派了怎样的兵力去攻取拉亿,见士师记18:11-13。第四,他们途中怎样掠夺了米迦的神像,见士师记18:14-26。第五,他们怎样轻易攻取了拉亿(士师记18:27-29),并且得城之后,又在那里立起雕刻的偶像,见士师记18:30士师记18:31

Verses 1-6

第1-6节

但人的远征。 主前1406年。

1 那时以色列中没有王;那时但支派寻求可住的地业,因为直到那日,他们在以色列各支派中所得的产业还没有完全落实。2 但人从他们宗族中,从琐拉和以实陶打发五个勇士去窥探那地,搜察一番;对他们说:“你们去搜察那地。”他们来到以法莲山地米迦的住宅,就在那里住宿。3 他们到了米迦的住宅旁,认出那少年利未人的声音,就转进去,对他说:“谁领你到这里来?你在这里作什么?你在这里得了什么?”4 他对他们说:“米迦如此如此待我,又雇了我,我就作了他的祭司。”5 他们对他说:“请你求问神,使我们知道我们所行的路是否亨通。”6 那祭司对他们说:“你们平平安安地去吧;你们所行的路是在主面前的。”

这里记述:1. 这些但人对拉亿所存的心思。不是但全支派,而是其中一个家族;在迦南地细分地业时,那城归在他们所得之分中。到这时为止,这一家一直寄居在已占据自己地业的弟兄中间;那地夹在犹大人与非利士人之间。他们不肯去自己的城,因为“以色列中没有王”治理他们,见士师记18:1。那城离他们很远,与本支派其余的人分隔,又完全在仇敌手中,所以他们宁可倚赖弟兄,也不愿远去为自己谋生。但最终,迫切的需要逼得他们振作起来,开始想着要有可居住的产业。人总是拥有一点属于自己的,总比一直倚靠别人好。

2. 这但人的一家怎样打听拉亿的情况。他们“打发五个人去搜察那地”(士师记18:2),好知道那地方怎样,值不值得走那么远去得为业;也要知道当地居民的情形,是否能夺取,需用多大兵力,以及从哪条路进攻最好。他们所差的是勇士,若落在仇敌手中,也知道怎样面对危险。跳之前先看清楚,是明智的。但有“路旁之蛇”的狡猾(创世记49:17),也有“从巴珊跳出来的少壮狮子”的勇敢(申命记33:22)。

3. 这些探子与米迦祭司相识,并怎样利用这层关系。看来他们从前认识这利未人,因为他漂流时曾到过他们那里;虽然容貌可能变了,他们却凭声音认出了他,见士师记18:3。他们惊讶他竟到了这么远的地方,便问是什么把他带到这里来;他就告诉他们(士师记18:4)自己在那里作什么事,并得了什么好处。他们知道他掌管着一个神谕器具,就请他告诉他们,这次所行的事是否亨通,见士师记18:5。由此可见他们对神和神的护理何等漫不经心、毫不在意;若不是这利未人提到自己所带的神像,他们原本根本不会想到要求问主。许多人从不想到宗教,除非它恰好摆在面前、无可回避,就像偶然上门的顾客一样。也可见他们对神律法何等无知:神明明禁止人把雕刻偶像用于敬拜,他们却仍以为求问偶像,神还会认可并赐下平安的回答。

“我岂可被他们求问吗?”(以西结书14:3)他们似乎看重米迦的神像,胜过看重神的乌陵;因为他们经过示罗,却显然没有在那里求问神的大祭司,反倒要米迦这个寒酸的利未人作他们的神谕者。他照常用自己的神像求问;不管他自己信不信,总之装得十分像样,叫他们相信自己从神得了回答,鼓励他们前行,并保证他们成功(士师记18:6):“平平安安地去吧,你们必安然无事,可以放心,因为你们所行的路是在主面前。”意思就是:“主认可这事”(正如经上说,主“知道义人的道路”,是带着悦纳的意思),因此他必使之亨通;他的眼目必为善看顾你们,必引导你们的道路,保守你们的出入。

注意,我们最当关心的,是我们的道路是否蒙神悦纳;若是如此,我们就可以平平安安地前行。若神顾念我们,就当把我们的忧虑卸给他,并且满足于这样一个事实:若他在前头引领,我们就绝不会走错路。

Verses 7-13

第7-13节

7 五人就走了,来到拉亿,看见那里的居民安然无虑,照西顿人的风俗,平静稳妥;那地没有掌权者使他们因任何事羞愧;他们离西顿人又远,与别人没有来往。8 他们回到琐拉和以实陶,见他们的弟兄;弟兄问他们说:“你们怎么说?”9 他们说:“起来,我们上去攻击他们吧!因为我们已经看过那地,见那地甚好。你们为何静坐不动呢?不要懒惰,要去得那地为业。10 你们到了那里,必看见安居无虑的民,地也宽阔;神已将那地交在你们手中,那地方百物俱全,地上一切所需都不缺。”11 于是但族中,从琐拉和以实陶出去六百个带兵器的战士。12 他们上去,在犹大的基列耶琳安营,因此那地方到今日还叫玛哈尼但;看哪,那地方在基列耶琳后边。13 他们从那里往以法莲山地去,来到米迦的住宅。

这里记述:一、探子对拉亿城及其居民情形的观察,见士师记18:7。一个地方从未有过这样糟糕的治理,也从未有过这样糟糕的防备,因此对入侵者来说简直唾手可得。

1. 那城治理得很差,因为人人想坏到什么地步都可以,而且没有官长,没有“约束的承受者”(原文如此),哪怕只是“使他们因任何事羞愧”都没有,更不用说把他们处死了。于是他们用最无耻的恶行惹动神的忿怒,也彼此施行各样伤害,削弱并消耗自己。由此可见:(1) 官长的职分是什么。他们应当作“约束的承受者”,就是说,在其所处之地,要像承受产业的继承人一样,持续掌握权柄,用以约束恶事。他们是“约束的持有者”,受托有权柄,为的是制止和压制一切邪恶,成为“作恶者的威吓”。只有神的恩典才能更新人败坏的心思、扭转人的内心;但官长的权柄可以约束人的恶行,捆住他们的手,使恶人的恶不至于像本来那样既害人又传染人。

公义之剑虽然不能斩除苦毒的根,却能砍掉它的枝子,拦阻其生长扩散,使罪恶不致毫无制止;因为若不受约束,它就会变得放肆而危险,整个群体也要一同分担罪责。(2) 约束邪恶当用什么方法。要使罪人蒙羞;那些不因罪在神面前、在自己良心面前的可耻而受约束的人,也许会因刑罚在人面前的羞耻而受约束。必须尽一切办法使罪失去体面、蒙受藐视,使人以自己的懒惰、醉酒、欺诈、说谎和其他罪为耻,让好名声总是站在美德一边。(3) 那些没有官长,或虽有官长却不能有效执剑的地方,是何等悲惨、何等临近毁灭;那时“恶人到处游行”(诗篇12:8)。而我们有良法和良政,是何等幸福。

2. 那城防备也很差。拉亿人漫不经心、安静稳妥,城门敞开,城墙失修,因为他们丝毫不觉得会有什么危险;尽管他们的邪恶如此之大,本该天天惧怕神的报应。这说明以色列人因懒惰和怯懦,如今对迦南人已不像初来时那样可怕;否则拉亿这城,大概知道自己是分给他们的,就不会如此安稳。虽然这是一座敞开的内陆城邑,他们却“像西顿人一样安居无虑”;西顿人四面环海,又有天然和人工双重坚固保障,而拉亿人却“远离西顿人”,所以西顿人不能来援助他们,也不能帮助他们抵挡那因他们败坏风俗而间接招来的危险。最后,他们“与任何人都没有来往”,这或者说明他们所喜爱的懒散生活方式,他们不经营任何产业,因此变得懒惰奢华,完全无力自卫;或者说明他们所看重的独立性:他们不屑于受邻人辖制,也不屑与邻人结盟,因此没有人保护他们,也没有人给他们带来援兵。他们谁也不在乎,所以也没有人在乎他们。拉亿人就是这样的人。

二、因此他们怎样鼓励那些差他们来的同族,去实行攻打这城的计划,见士师记18:8-10。大概但人原先认为这次行动困难重重、不可逾越,觉得根本不可能占领拉亿,所以一直没有得着它为业;甚至在不信中彼此暗示说,那地不值得走那么远、冒那么大险去得。探子在报告中正是针对这些疑虑,而且他们在这件事上并不是恶探子。

1. 他们把那地描述为可羡慕的:“如果你们信我们的判断,我们已经看过那地,一致断定:看哪,那地甚好”(士师记18:9),比我们现在被非利士人挤逼、拥塞在其中的这片山地更好。你们不必怀疑在那里会过得舒适,因为那是一个“百物俱全”的地方”(士师记18:10)。由此可见迦南地是何等美地,因为这座位于最北边、在全地尽头的城,也处在这样肥美的地方。

2. 他们把那地描述为可以得着的。他们一点也不怀疑,只要蒙神赐福,就能很快占领它,因为“那民安居无虑”(士师记18:10);而人越安稳,往往越不安全。“神已经把那地交在你们手中”,你们伸手就可以得着。他们激励同族着手去做:“起来,我们上去攻击他们吧”,就是要迅速而坚决地行动。他们责备他们拖延,斥责他们的懒惰:“你们为何静坐不动?不要懒惰,要去。”即使是为着自己的利益,人也需要这样被激发。天国是“一块极美之地,百物俱全”;我们的神已经借着应许“交在我们手中”;那么我们就不可懒惰,不可不去确保它,不可不“持定永生”,总要“努力进入”。

三、但人攻打拉亿的远征。这一家终于向着那归他们所得之分的城前进了,见士师记18:11-13。作战的人总共不过六百,只占全支派人数的极小部分;因为但人进迦南时,总数有六万四千多,见民数记26:43。奇怪的是,本支派中其余弟兄、甚至别的支派中,都没有人来帮助他们。但以色列进迦南后很久,才显出一点公共精神或共同利益的观念;这也是他们很少在一个共同领袖下联合,并且长期势弱、不受重视的原因。由士师记18:21可知,这六百人就是全部前去定居的人,因为他们带着家眷和财物,就是“小孩子和牲畜”,可见他们对成功何等有把握。其他支派也让他们自由穿过本地。他们头一天行军到了基列耶琳(士师记18:12);那时在以色列中,军营已经成了极少见的事,以致他们当夜安歇之处因此被称为“玛哈尼但”,就是“但的营”;而他们从琐拉与以实陶之间出发的地方,大概也叫这名字,就是士师记13:25所说的。第二天他们行军到了以法莲山地,靠近米迦的住宅(士师记18:13);在这里我们得暂且停下来。

Verses 14-26

第14-26节

米迦的神像被偷;米迦试图追回他的偶像。 主前1406年。

14 先前去窥探拉亿地的五个人回答弟兄说:“你们知道吗?这些房屋里有以弗得、神像、雕刻的像和铸成的像;现在你们要想想当怎样行。”15 他们就转向那里,来到那少年利未人的住宅,就是米迦的家,向他问安。16 那六百个但人带着兵器,站在门口。17 先前去窥探那地的五个人上去,进去,将雕刻的像、以弗得、神像和铸成的像都拿了去;祭司和那六百个带兵器的人仍站在门口。18 那些人进了米迦的家,拿出雕刻的像、以弗得、神像和铸成的像。祭司就对他们说:“你们作什么呢?”19 他们对他说:“不要作声,用手捂口,跟我们去吧,作我们的父、作我们的祭司。你作一人的祭司好呢,还是作以色列一支派一宗族的祭司好呢?”20 祭司心里欢喜,便拿着以弗得、神像和雕刻的像,进入百姓中间。21 他们转身离去,把小孩子、牲畜和财物都安置在前头。22 他们离米迦的家已经相当远了,米迦附近房屋里的人就聚集起来,追赶但人。23 他们呼叫但人;但人转过脸来,对米迦说:“你聚集这许多人来,是怎么了?”24 他说:“你们把我所做的神像和祭司都带走了,你们走了,我还有什么呢?你们怎么还问我说:‘你怎么了?’”25 但人对他说:“不要让你的声音在我们中间被听见,恐怕有性情暴躁的人攻击你,你和你全家都丧命。”26 但人仍旧前行;米迦见他们比自己强盛,就转身回家去了。

但人派探子出去,是要为自己找一块地居住,他们在这事上很顺利;但现在来到这里时,他们又给弟兄带来一个新的发现。此前似乎他们并没有向弟兄提起这件事。现在他们告诉他们在哪里有神:“看哪,这些房屋里有以弗得、神像,还有许多精美的敬拜器物,是我们那里所没有的;所以现在你们要想想当怎样行,”见士师记18:14。“我们求问过它们,得了好回答。这些东西值得拥有,甚至值得去偷;只要我们能得着这些神,就更有希望亨通,也更容易夺取拉亿。”他们有一点想法是对的,就是有神的同在与他们同去是可羡慕的;但他们竟把这些像看作神同在的记号,这就错得可怜了。这些东西用于木偶戏都比用于敬拜更合适。他们以为有个神谕同行,在征途中很有用,遇事时可以代替军议;而且他们将要定居之地离示罗很远,所以他们认为自己比住在示罗附近的米迦更需要在中间有一座“神屋”。其实他们自己也能做出和这些一样好的以弗得和神像,完全足够满足他们的用处;但他们发现这些东西已经享有了一点名声,虽然那名声不过刚刚得来,就使他们对这座“神屋”生出一种奇怪的敬重。若他们稍有一点理智,去追究它的起源,查验它的设立是否真有神圣根据,这种敬重很快就会消失。既然他们决意把这些神带走,这里就告诉我们,他们怎样偷走这些像,怎样哄骗那祭司,又怎样吓退米迦,使他不敢把它们夺回。

一、那五个熟悉这房子和出入口的人,尤其熟悉那小礼拜堂的人,就进去把那些像、以弗得、神像和一切附属物品拿出来;同时那六百人把祭司拖在门口说话,见士师记18:16-18。看看这可怜的祭司对自己的神是何等疏于看守;他在门口闲站着、观看陌生人时,他的宝贝就被偷走了。再看看这些可怜的神是何等无能,连自己都保不住,免于被偷。偶像受羞辱之处就在于,“它们自己也被掳去”(以赛亚书46:2)。但人竟如此愚昧!他们怎么会以为那些连自己都保不住、不被偷走的神,还能保护他们呢?然而只因为它们名叫神,他们就觉得,自己有看不见之神的同在还不够,自己与会幕有关系、那里甚至有神同在的可见记号还不够,总还非得有“神在前头引路”不可;这些神不是他们自己造的,却同样糟糕,是他们自己偷来的。他们的偶像崇拜始于偷窃,实在是这出戏最恰当的序幕。为了违犯第二条诫命,他们先违犯第八条,拿邻舍的财物来作自己的神。圣洁的神“恨恶抢夺和燔祭”,魔鬼却喜爱这些。若这些但人夺取神像是为了毁坏废除它们,拿住祭司是为了惩罚他,那他们倒真像以色列人,也显出他们像列祖那样为神发热心(约书亚记22:16);但他们拿去为自己所用,这是一种复杂交织的罪,表明他们既不敬畏神,也不顾念人,在敬虔和诚实两方面都完全失丧了。

二、他们转而对付那祭司,用奉承把他哄得心情大好,不但让神像被带走,还让他自己也跟着去;因为没有他,他们也不太知道该怎样使用这些神。请注意:1. 他们怎样试探他,见士师记18:19。他们向他保证,与他们同去,比他现在所得的地位更高。作一队兵丁的随军祭司,比只作一个私人家中的家祭司更有荣耀、也更有利益,尽管他们自称为“支派”,其实不过如此。只要他跟他们去,就会有更多人依附他,有更多祭物带到他的坛前,也有更多人为求问神像付给他费用。2. 他们怎样赢得了他。稍微劝说一下就够了:“他心里欢喜”,见士师记18:20。这个提议正合他那漂泊不定的性情,因为这种性情从不容他在一个地方久住;同时也满足了他的贪婪和野心。其实他没有理由说自己在米迦那里过得不好;米迦并没有“亏负他,也没有改换他的工价”。

他服事雕刻偶像,内心竟毫无良心的不安;若他离开这里,去示罗照利未人的本分服事主的祭司,他在那里本可受欢迎(申命记18:6),这样的离去也值得称许;但他却不是这样,反而把这些神像一并带走,把偶像崇拜的毒素带进整座城。若他只是自己离开,对米迦已经很不公、很忘恩;而把这些明知米迦心里极看重的像也一并带走,就更加如此。然而,从一个奸诈的利未人身上,也不能期待更好的表现。一个离弃了主家的人,哪一家还能放心把他留下?一个对自己的神不忠的人,对朋友又怎能忠诚?他不能假装自己是被强迫的,因为他是“心里欢喜”地去的。正如霍尔主教所说,十舍客勒既能买下他,十一舍客勒就能让他失去;因为那些已经在良心上遭遇沉船的人,还有什么能拦得住他们呢?“雇工逃走,因为他是雇工。”那祭司和他的神都在“百姓中间”。

他们把他安置在那里,也许是为防止他若改变主意就自己回去,或被米迦追上带回;又或者这安排是仿效以色列人在旷野行进时的次序,那时约柜和祭司是在营中间行进的。

三、米迦追赶他们,要把自己的神夺回时,他们把他吓退了。米迦一发现自己的礼拜堂被抢、自己的祭司也逃走了,就尽力招聚所有人手去追赶这些强盗,见士师记18:22。平素与他一同敬拜的邻舍,甚至可能还有佃户,这时都热心来帮助他。他们集合起来,追赶这些强盗;而那些强盗因把孩子和牲畜放在前头(士师记18:21),走不快,所以很快就被追上。米迦希望凭道理把失物要回来,因为双方人数悬殊,他不可能指望用武力取胜。追赶的人在后面呼叫他们,要和他们说句话;后队的人大概安置了他们中间最凶猛、最强壮的,预备在那里迎敌。他们转过身来,问米迦到底怎么了,为什么这样激动,要做什么,见士师记18:23。米迦与他们争辩,申诉自己的权利,以为这应当占上风;但他们回应的却是自己的强力,而事实证明,强力果然占了上风;因为常见的是强权胜过公理。

1. 米迦坚持说明他们明明对自己所行的恶,见士师记18:24:“你们把我的神拿走了,”就是我所做的神像;这些东西的产权无可争辩地属于我,因为是我自己做的。我又极其珍爱它们,若失去了,我就算完了;因为这些若失去,我还有什么能对我有益呢?”现在,(1) 这向我们显明拜偶像者的愚妄,也显明撒但对他们有何等大的权势。他竟把自己做出来的东西称为“神”,这是何等荒唐!明明只有那创造我们的,才当受我们当作神来敬拜。把心放在这种愚蠢虚空的东西上,失去它们就以为自己完了,这真是愚不可及。(2) 这也可以使我们看见自己属灵的偶像崇拜。那一个受造之物,若我们把幸福寄托在其上,对它怀着过分的情感,心里无论如何都舍不得离开,以致说“我还有什么呢?”那就是我们所制造的偶像。

凡被放在神的位置上、成为篡位者的,就是我们如此挂心的东西;仿佛我们的生命和安慰、盼望和幸福、以及一切,都系在它上面。(3) 但若万民都这样各行自己神的名,我们岂不更该照样对待我们的神、独一的真神吗?让我们把在神里面有份、与他相交,看作远超过一切的丰盛产业;把失去神看作最痛苦的损失。若他离开我们,我们就有祸了,因为我们还有什么呢?那些失去神同在、正在哀求主回转的灵魂,别人若问他们“你怎么了”,他们很可以像米迦一样惊讶;因为神恩宠的记号暂时停止了,他的安慰被收回了,他们还有什么呢?

2. 但人则坚持说明,若米迦继续追讨,他们必定会加害于他。他们既不听道理,也不行公义,连这些像的成本都不肯赔付;也不答应等这次远征用完以后,等他们有时间照样仿制几个给自己,再把所拿的归还;更别提他们对他如此痛苦哀叹的损失有丝毫怜悯了。他们甚至连一句好话都不肯给,反而决定,若他不立刻放弃自己的要求,就用凶杀来维护自己的抢夺,见士师记18:25:“你要谨慎,免得有暴躁的人攻击你,你和你全家的性命都丧掉;那可比失去你的神更糟。”恶人和不讲理的人,常把别人要求他们行公义当成极大的冒犯,并用自己的势力来对抗公理与理性。米迦的罪,不过是索回本属自己的东西;然而就为此,他竟有丧命以及全家丧命的危险。米迦没有勇气为抢回自己的神而冒生命危险;可见他自己也并不认为这些神能保护他、为他作后盾,因此他只得顺从地放弃(士师记18:26):“他转身回家去了。”若失去这些偶像,至少能使他看明它们的虚空无能,也看明自己把心放在其上的愚昧,从而使他回转归向自己所背弃的真神,那么失去它们的人,反倒比那些用武力把它们抢走的人得了更好的交易。若失去我们的偶像,能治好我们对它们的爱,使我们说:“我们与偶像还有什么相干呢?”那么这种损失就是不可言喻的益处。见以赛亚书2:20;30:22。

Verses 27-31

第27-31节

拉亿被征服。 主前1406年。

27 他们带着米迦所做的东西和他的祭司,来到拉亿,见那民安然无虑,就用刀杀了他们,又放火焚烧那城。28 并没有人搭救,因为那城离西顿远,与别人没有来往;城在伯利合附近的平原。后来他们重建那城,住在其中。29 他们照着他们祖宗但的名字给那城起名叫但;但那城起先名叫拉亿。30 但人就设立那雕刻的像。革舜的儿子、玛拿西的孙子约拿单和他的子孙作但支派的祭司,直到那地遭掳掠的日子。31 神的殿在示罗的日子,他们一直设立着米迦所做的雕刻偶像。

这里记述:一、拉亿被但人攻取。他们继续前行,因为一路没有遭遇祸患,或许就以为自己抢夺米迦并没有做错。许多人正是以自己的顺利,为自己的不敬虔辩护。

请注意:1. 他们发现拉亿人,不论城里还是周围乡间,处在怎样的情形中。他们安静稳妥,对那五个前来窥探之地的探子并不怀疑,也没有得到这个仇敌逼近的任何消息,因此这小小一群来攻击他们的人就很容易把他们掳获了,见士师记18:27。注意,许多人因自己的安逸自恃而走向灭亡。撒但趁我们粗心、不警醒的时候得着优势。所以常存敬畏的人有福了。

2. 他们取得了怎样彻底的胜利。他们“用刀杀尽那民”,又把城中他们认为可以日后重建的部分之外的其余部分焚毁了(士师记18:27-28);而且看来并没有遭遇任何抵抗,因为迦南人的罪孽已经满盈,而但人的罪孽才刚开始充满。

3. 这些征服者怎样在他们的位置上安顿下来,见士师记18:28-29。他们重新建造那城,或至少重建了大部分,因为旧建筑已经荒废;并且“给它起名叫但”,作为一个见证,表明虽然他们与弟兄相隔甚远,他们按出生仍然是但人;将来因距离遥远,这一点可能会受到质疑。我们也当在乎,不要失去我们与神的以色列有关联的特权,因此应当抓住一切机会承认这一点,并使后人记得。

二、偶像崇拜立刻就在那地设立起来。神以恩慈成就了他的应许,使他们得着那归于他们所得之分,本应因此促使他们对那位向他们信实的神也持守忠诚。他们“承受列国劳碌得来的,为要遵守他的律例”(诗篇105:44-45)。可是他们安顿下来之后所做的第一件事,就是违背他的律例。他们刚开始定居,就“设立那雕刻的像”(士师记18:30),顽梗地把自己的成功归给那偶像;若不是神无限忍耐,这偶像本该成为他们灭亡的原因。于是,一个兴旺的拜偶像者继续犯罪,“将这能力归给自己的神”(哈巴谷书1:11)。

那位供职作祭司的利未人,直到这里才被指名道姓,就是“革舜的儿子、玛拿西的孙子约拿单”。原文中“玛拿西”这个词,上面多写了一个字母“n”;有些犹太拉比说,这是暗示这个字母应当删去,那么“玛拿西”就成了“摩西”。他们便说,这利未人是著名的摩西的孙子,因为摩西确有一个儿子名叫革舜;但他们又说,历史作者为尊重摩西,只加上半插入式的一个字母,把这名字改成了玛拿西。通俗拉丁文也读作“摩西”。如果摩西果真有个孙子如此放荡,又被拣作设立偶像崇拜的合用工具,那也并不是大善人与伟人后代不幸堕落的唯一例子,但愿这是唯一的!孙辈并不总是老人的冠冕。然而,博学的帕特里克主教认为,这不过是拉比们无聊的臆想,他认为这约拿单属于利未人的另一个家族。

至于这些败坏延续多久,结尾已告诉我们。1. 这约拿单的后代,一直为定居在拉亿并其周围地区的但这一家作祭司,直到被掳的时候,见士师记18:30。米迦的偶像被移走后,这一家仍保有祭司的身份,并且这座城仍向他们表示尊崇;很可能后来耶罗波安在那里设立金牛犊时,也看中了他们。主的祭司既不肯与那事有份,他们就能在但欢迎那牛犊,并赋予其一些体面;而这一家很可能就担任了他所设的一些祭司。2. 这些偶像一直存留到撒母耳的时候,因为“神的约柜在示罗”有那么长久;很可能就在那时,才采取了有效措施来压制并废除这偶像崇拜。由此可见,容让感染进入,是何等危险;因为属灵的疾病不像感染时那样容易被医治。