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以赛亚书 第 38 章 · 马太·亨利

圣经注释 · Commentary on the Whole Bible · 原作公版

📘 章首导论Introduction

📖 原文照录,未做编辑性校订。可能含历史排印特征。

导论

本章继续记述希西家的历史。这里记载了:一、他的疾病,以及他心里所领受的死刑判决,见以赛亚书 38:1。二、他在病中的祷告,见以赛亚书 38:2-3。三、神对这祷告所赐平安的回应,向他保证他必痊愈,还要再活十五年;耶路撒冷必从亚述王手中得拯救;并且为坚固他的信心,日影要后退十度作为兆头,见以赛亚书 38:4-8。这些事我们先前已在列王纪下 20:1 等处读过并讲解过。四、这里还有我们先前未见的,就是希西家因康复而献上的感谢,见以赛亚书 38:9-20。此外又补充了所用的方法(以赛亚书 38:21),以及这位善人盼望康复时所追求的目的(以赛亚书 38:22)。这一章能吸引那些被身体疾病困住之人的思想,指引他们的敬虔,鼓励他们的信心与盼望;它特别临到那些正受疾病探访的人。

Verses 1-8

第 1-8 节

希西家的疾病。 主前 710 年。

1 那时,希西家病得要死。亚摩斯的儿子先知以赛亚来见他,对他说:“主如此说:你当留遗命与你的家,因为你必死,不能活了。”2 希西家就转脸朝墙,向主祷告,3 说:“主啊,求你记念我在你面前怎样存诚实和完全的心行事,又作你眼中看为善的。”希西家就痛哭了。4 耶和华的话临到以赛亚说:5 “你去告诉希西家,耶和华你祖大卫的神如此说:我听见了你的祷告,看见了你的眼泪;看哪,我必加增你十五年的寿数。6 并且我要救你和这城脱离亚述王的手,也要保护这城。7 我耶和华必成就我所说的,我先给你一个兆头,8 看哪,我必使亚哈斯日晷上已经下去的日影往后退十度。”于是日影果然在日晷上后退了十度。

由此我们可以学到以下几条宝贵的教训:1. 人的尊贵和人的善良,都不能使人免于疾病和死亡的拘捕。希西家在地上是大有权势的君王,在天上也是极蒙恩宠的人,却被疾病击打;若没有神迹,这病必定致命。而且这病临到他时,正当他年富力强、享受安慰、能够大有作为的时候。“主啊,你所爱的人病了。”看来,这病是在他因亚述军队败亡而得胜欢欣的时候临到他的,为要教导我们常要战兢快乐。2. 当我们看见死亡临近时,就当预备自己:“你当留遗命与你的家”,尤其要整理你的心;要尽你所能,把你的情感和事务都安排在最合宜的状态,好叫你的主来到时,见你与神、与自己的良心、与众人都和睦,只剩下一件事可作,就是死。我们为死亡作好准备,并不会叫死亡来得更快,却会叫它来得更容易;适合死的人,也最适合活。3. 有人受疾病之苦吗?

“他就该祷告”,正如雅各书 5:13 所说。祷告是一切伤痛的良药,无论个人的或公众的。希西家受仇敌扰害时祷告,如今患病时也祷告。孩子有病痛时,除了到父亲那里去,还能往哪里去呢?患难是为把我们带到圣经前,也带到膝盖前。希西家健康时,上主的殿去祷告,因为那时那殿是祷告的殿;如今病卧在床,就转脸朝墙,大概是朝向圣殿,那殿是基督的预表;我们每次祷告都当凭信心仰望他。4. 当我们面对死亡时,若良心为我们作见证,说我们靠着神的恩典,曾活出美善的生活,曾亲密谦卑地与神同行,这就会成为极大的扶持和安慰。虽然我们不能倚靠这些作为自己的公义,借此在神面前称义,但我们可以谦卑地以此作为我们在中保的公义里有分的证据。

希西家并不是向神索取善行的报偿,只是谦卑地求神记念;他不是求神记念自己如何改革国家、废去邱坛、洁净圣殿、恢复被忽略的礼仪,而是求神记念那“比一切燔祭和平安祭更美”的事,就是他如何以专一的眼目和诚实的心向神证明自己,不但在那些杰出的作为上如此,更是在持续均衡的圣洁生活中如此:“我在你面前凭真实和诚心行事,并且存完全的心”,也就是正直的心;因为正直就是福音中的完全。5. 神乐意垂听受苦之民的祷告。那位奉差遣来警告希西家预备死亡的先知,同样又奉差遣来应许他:他不但要痊愈,而且要恢复稳固的健康状态,再活十五年。耶路撒冷受困,希西家患病,都是为了叫神在拯救二者的事上得荣耀,也叫祷告因在这拯救中成了工具而得尊荣。

我们病中祷告时,即便神没有像这里对希西家那样回应我们,但若他借着圣灵叫我们放心,向我们保证我们的罪得赦免,他的恩典够我们用,并且无论生死我们都属他,我们就没有理由说自己祷告落空了。若神“使我们心里有能力”,即使没有赐身体的力量,正如诗篇 138:3 所说,他也已经应允了我们。6. 一个善人若看不见神教会的平安昌盛,就不能从自己的健康和兴盛中得着多少安慰。因此,神知道希西家心中所挂念的,就应许他不但要活着,还要“一生看见耶路撒冷的好处”(诗篇 128:5),否则他就不能安然度日。如今已得拯救的耶路撒冷,仍要继续蒙保护脱离亚述人,因为他们或许还威胁要重整旗鼓,再次来攻。神就是这样恩慈地从各方面使希西家安心。

7. 神“愿意向那承受应许的人格外显明他的旨意是不更改的”,使他们对此有坚定不移的信心,并因此得着大安慰。神已经一再向希西家保证他的恩惠,但仿佛这一切还嫌不足,为使他可以期待神格外的恩待,就又赐给他一个兆头,一个非常的兆头。据我们所知,没有人像希西家这样,曾得着再活若干年这样明确的应许,所以神认为,应当用神迹来坚固这前所未有的恩惠。这个兆头就是日晷上的影子后退。太阳是忠实的时间计量者,并且“如勇士欢然奔路”;但那位使这时钟运转的主,若愿意,也能使它倒退,使它返回,因为众光之父掌管它们。

Verses 9-22

第 9-22 节

希西家的感谢。 主前 710 年。

9 犹大王希西家患病已经痊愈,就作了这篇文字:10 我说,正在我中年之日,我必进入阴间的门;我余剩的年岁被夺去了。11 我说,我必不得见主,就是在活人之地的主;我与世上的居民同住,必不再见人。12 我的住处被迁去离开我,好像牧人的帐棚一样;我将生命卷起,像织布的卷布一样;他必使我从机头剪断;从早到晚,你要使我完结。13 我使自己安静直到早晨;他像狮子折断我一切的骨头;从早到晚,你要使我完结。14 我像燕子呢喃,像白鹤鸣叫;我又像鸽子哀鸣;我因仰望而眼睛困倦。主啊,我受欺压,求你为我作保。15 我可说什么呢?他应许了我,也亲自成就了;我因心里的愁苦,在一生的年日必谦谦而行。16 主啊,人因这些事得存活,我的灵也因这些事而活;求你使我痊愈,仍然存活。17 看哪,我受大苦,本为使我得平安;你因爱我的灵魂,便救我脱离败坏的坑,因为你将我一切的罪扔在你的背后。18 原来阴间不能称谢你,死亡不能颂扬你;下坑的人不能盼望你的诚实。19 只有活人,活人必称谢你,像我今日称谢你一样;为父的,必使儿女晓得你的诚实。20 主肯拯救我,所以我们要一生一世在主的殿中用丝弦的乐器唱我的诗歌。21 原来以赛亚曾说:“当取一块无花果饼来,贴在疮上,王必痊愈。”22 希西家也曾说:“我能上主的殿去,有什么兆头呢?”

这里记载了希西家康复之后,按着神的引导所写的感恩诗歌。他本可以取用他父亲大卫的一些诗篇,为此目的而用;他原可找到许多十分贴切的诗篇。他曾吩咐利未人“用大卫和先见亚萨的话赞美主”(历代志下 29:30)。但这里的情形很特别,他心里又充满敬虔的情感,所以他不愿把自己局限在已有的诗篇中,纵然那些诗篇也是出于神的默示;他要用自己的言语献上自己的情感,这样最自然,也最真切。他把这篇感谢写下来,好叫自己以后还能回顾,使护理在他身上留下的美好印象重新苏醒;也好推荐给别人,在类似情形中使用。注意:我们病后痊愈,有些文字是很适合我们写下来的。写下患难的纪念,写下患难中我们内心的光景,是有益的;把自己病中对事物的思想、当时心里发动的情感记录下来;把病榻上的怜悯以及从病中蒙释放的恩惠记下来,免得永远忘记;向神写下感谢,向他写下坚定的约,并加以确认;亲手写下,表示我们决不再回到愚妄之中。希西家这篇康复后留下的文字极其美好;然而我们却发现,正如历代志下 32:25 所说,“希西家却没有照他所蒙的恩报答耶和华”。照理说,这些印象本不该消退,然而看来它们还是消退了。感谢固然好,但以感谢为生活更好。

现在在这篇文字中,他把以下内容保存为记录:

一、病势沉重、自己绝望难愈时那悲惨的处境,见以赛亚书 38:10-13

1. 他告诉我们,在病得最重的时候,他是怎样看自己的;并且把这些事记在心里。第一,这是为责备自己当时的灰心丧志,因为他竟认定自己完了;然而只要还有生命,就还有盼望,也还有祷告与神怜悯的余地。虽然把疾病视为奔向坟墓的召唤是好的,这样可以激励我们为另一个世界作准备,但我们不应把自己的情况看得过于糟糕,也不可认为凡病人就一定马上要死。那使人降卑的,也能使人升高。第二,这是为提醒自己当时对死亡临近的感受,好叫他常常认识并思想自己的脆弱和必死性;并且知道,虽然他得了十五年的缓刑,也不过只是缓刑,如今他这样惧怕的致命一击,终究还是一定会来到。第三,这是为高举神的大能,因为当他的处境已经绝望时,神却使他恢复;也高举神的良善,因为神待他远比他自己的惧怕所想的更好。大卫有时脱离患难以后,也会回想自己在患难中对自身情况所下的那些黑暗忧郁的结论,回想自己当时“急促中所说的话”,如诗篇 31:22,77:7-9 所记。

2. 让我们看看希西家对自己的看法。第一,他认为自己的岁月在中途被截断了。那时他大约三十九或四十岁,本来前面似乎还有许多岁月,并且是快乐的岁月,非常快乐、很多很多的岁月。这突然而来的疾病,使他认定这是他“年日被剪除”的时候,他如今要“不得享受余剩的年岁”;按自然规律,这些年岁本来他还可能活到,并不是说这些是他可以当作债项向神索取的,乃是按着他体格的强健,他原有理由这样期待。与此同时,他不仅失去了生命的安慰,也失去了服事神和服事同时代人的一切机会。

照同样的意思说(以赛亚书 38:12):“我的住处迁去离开我,好像牧人的帐棚,一下子被拆毁,使我被迫离开。”我们现今的居所,不过像牧人所住的帐棚,是卑微、简陋、寒冷的住处;我们在那里当差,也受托有所看守,像牧人一样,将来必须交账;而这帐棚只要拔掉一两根橛子,就很容易拆掉。但要注意,这并不是我们年岁的最终终点,不过是迁往另一个世界;在那里,那些被拆下的基达帐棚,粗陋、黝黑、经风吹雨打,却要在新耶路撒冷中再被竖立起来,“好像所罗门的幔子那样华美”。他又用了另一个比喻:“我像织布的卷起我的生命。”并不是说他自己主动剪断了生命之线;而是因为既被告知他必定要死,他就不得不把自己一切的计划和安排都截断了;他的“谋算断绝了”,连“心中的意念”也都断绝了,像约伯那样(约伯记 17:11)。

我们的日子被比作织布的梭(约伯记 7:6),来来往往极快,每一梭都留下一个线头;等织完了,线就被剪断,布就从机上取下,呈给我们的主,判断织得好不好,好叫我们“按着身体所行的受报”。但正如织工剪断线头之后,他的工作就做完了,劳苦也结束了;照样,善人的生命一旦被剪断,他的忧虑和疲惫也随之被剪断,他就歇了自己的劳苦。“但我说‘我剪断了我的生命’吗?不是。我的时候不在我自己手里,乃在神手里;那位‘从机头把我剪断’的乃是他。边注也是这样说。

他已经定好了这匹布要有多长,等到了那个长度,他就会把它剪断。” 第二,他以为自己要到阴间的门口去了,就是到坟墓那里去;坟墓的门总是敞开的,因为它总在喊着:“给呀,给呀。”这里所说的坟墓,不仅指他列祖的坟墓,他的身体将要隆重而荣耀地安放在那里;因为他后来“葬在大卫子孙的高陵上,犹大众人都尊敬他”(历代志下 32:33)。然而他病中并没有为此操心,也没有为此留下什么吩咐。这里更是指死人的境地,就是阴间、哈得斯、那看不见的世界;他看见自己的灵魂正往那里去。

第三,他认为自己被剥夺了在世上敬拜神、行善事的一切机会(以赛亚书 38:11):“我说:第一,‘我必不得见主’,就是不得像从前那样,在他的殿中、在他的圣言和圣礼中见到他所显现的主,不能在这‘活人之地’再见主了。”他盼望死后在另一边还要见到主,但他绝望于今生再像从前在圣所中那样见到主(诗篇 63:2)。他不能再在活人之地见主,也就是不能再在这神国与撒但国争战的战场上服事主了。他反复说这件事:“我不能再见主,见主了”;因为善人活着,不愿为别的目的,只愿服事神并与他相交。第二,“我必不再见人。”他不能再见自己的臣民,不能再保护他们、向他们施行公义;不能再见那些可施怜悯的对象,不能再救济他们;不能再见朋友,他们常因他的面容而彼此砥砺,如铁磨铁一样。

死亡终止交往,使我们所认识的人都陷入黑暗之中(诗篇 88:18)。第四,他认为死亡的痛苦会非常尖锐、非常剧烈:“他必使我因病消瘦而被剪除”,这病会很快把我耗尽,磨灭我。病势发展得太快了,昼夜、早晚都没有间断,也没有缓解,以致他认定这病很快就会到达危局,把他了结;也就是神要借着这些病痛,这些都是他的仆役,“像狮子一样折断我一切的骨头”,使我承受碾压般的痛楚(以赛亚书 38:13)。他以为自己最多只能活到第二天早晨;第一天病过去了,到了第二天他又重提自己的惧怕,认定这一定是自己最后的一夜:“从早到晚,你要使我完结。”我们生病时很容易这样计算自己的时日,但结果仍旧不能确定。我们更该关心的,不是自己在这世界还能活多久,而是怎样才能平安到达另一个世界。

二、他在这境况中发出的哀诉(以赛亚书 38:14):“我像白鹤,或像燕子,发出呢喃。”我像那些受惊的鸟一样发声。请看,疾病在短时间内带来何等大的改变;前些日子还说话那样自由、那样有威严的人,如今却因剧痛或精神衰弱,“像白鹤或燕子一样呢喃”。有些人认为他这里是指自己在患难中的祷告;那祷告被说不出来的叹息打断、搅乱,以致不像从前那样,倒更像白鹤或燕子的呢喃。他对自己的祷告就是抱着这样卑微的看法,然而那祷告却蒙神悦纳,也大有功效。他“像鸽子哀鸣”,忧伤,却安静且忍耐。

他以往多次发现神乐意应允他的祷告,所以如今也不由得向上举目,盼望得着一些帮助;但却落了空,他的“眼睛困倦了”,既看不见什么可喜的症状,也感觉不到病势有丝毫减轻,因此他祷告说:“我受欺压”,完全被压倒了,快要沉下去;“主啊,求你为我作保”;求你把我从那逮捕我的差役手里保释出来;“求你为仆人作保,使我得福”(诗篇 119:122)。求你挡在我和阴间的门之间,我正要被催逼着奔向那里。我们从疾病中恢复时,神的怜悯就像是为我们缓下日期,并承诺我们改日一定再来,偿还全部的债。

而当我们心里领受了死刑的判决时,若没有神的恩典为我们承担,引我们经过死荫的幽谷,并保守我们在那边的天国里无可指摘,我们就完了;若不是基督为我们承担,在审判中把我们带出来,呈现在他的父面前,并为我们成就一切我们所需要而自己又不能成就的事,我们就完了。“我受欺压,求你使我轻省些。”也有人这样译。因为当我们因罪责感和对忿怒的惧怕而心里翻腾时,除了基督为我们承担,没有什么能叫我们得安息。

三、他因康复而对神良善所发出的感恩承认。他写到这一部分时,仿佛一时不知如何表达自己(以赛亚书 38:15):“我可说什么呢?”为什么我还要说那么多抱怨的话呢?只这一件就足以使我所有的抱怨都止息了,“他向我说了”;他差遣先知来告诉我,我必痊愈,并且还要再活十五年;“他自己也成就了”。这事确定得就好像已经成就了一样。神所说的,他必亲自成就,因为他的话没有一句会落空。既然神已经说了,他就确信此事(以赛亚书 38:16):“你必使我痊愈,仍然存活”;你不但要使我从这场疾病中恢复,而且要使我活过所定的那些年日。既然存着这样的盼望,

1. 他应许自己,要永远保留这次患难在他身上的印象(以赛亚书 38:15):“我因心里的愁苦,在一生的年日必谦谦而行。”意思是:我要为自己在患难中的不信和怨言而忧伤;我要留心怎样对神向我所施的恩惠作出相称的回报,并显明我从这些护理中真正得了益处。“我必谦谦而行”,就是庄重、谨慎地行,带着思想和斟酌,不像许多人康复以后仍旧像从前一样漫不经心、放纵无度。也有人把它理解为“我必欢然行走”;意思是,神既救了我,我就要在一切圣洁的生活中欢欢喜喜地与他同行,因为我已经尝过主恩的滋味。又或者可译作:“我必在心里愁苦之后,仍谦谦而行。”意思是:患难过去以后,我仍要努力保留它在我身上的印象,继续保持当时对事物的那种看法。

2. 他要借着自己所经历的神的良善,鼓励自己,也鼓励别人(以赛亚书 38:16):“人因这些事得存活”,因你为我所作的这些事,国家也得存活;因为这样一位君王的生命,就是国家的生命。“凡听见这事的人,都要活着并得安慰;那恢复了我的同一能力和良善,也托住万人的生命,他们都当承认这一点。‘我的灵也因这些事而活’,就是我的属灵生命,因神为保全我天然生命所作的事而得到扶持和维系。”我们在每一件护理中越尝到神慈爱的滋味,我们的心就越被扩张,好更爱他,也更为他而活;这就是我们灵里的生命。这样,我们的灵魂就活着,也必称赞他。

3. 他从几个方面高举自己康复所蒙的怜悯。第一,这怜悯是在他极端危急时把他扶起来的(以赛亚书 38:17):“看哪,我受大苦,本为使我得平安。”在西拿基立败退以后,他原以为自己和国家只会享受不断的平安;没想到忽然染病,把一切安慰都变成苦涩,并且苦到极处,仿佛就是死亡的苦毒本身,“苦毒,苦毒”,尽是茵陈与胆汁。这就是神及时向他施救之前他的光景。第二,这怜悯是出于神的爱,是出于他对自己灵魂的爱。有些人蒙保留、蒙宽限,其实是在忿怒中被留着,等他们罪恶满盈时遭受更大的审判;但当我们能在属世的怜悯中尝到神的爱时,这些怜悯对我们就真是甘甜了。“他搭救我,因他喜悦我”(诗篇 18:19);这里这个词所表达的是一种非常深切的爱:“你爱我的灵魂,使它脱离败坏的坑。”原文就是这样说的。

神的爱足以把一个灵魂从败坏的坑中带出来。这也适用于我们借着基督所蒙的救赎;他是因爱我们的灵魂,爱我们这些可怜、将亡的灵魂,才把我们从无底坑里救出来,像从永火中抽出一根柴那样救出来。“他以慈爱和怜悯救赎了我们。”当神保存我们的身体,并为身体预备所需,而这一切又是出于他对我们灵魂的爱时,这就加倍地令人安慰了;因为那等于神修理这房屋,是因为他爱其中的住户。第三,这怜悯是赦罪的果效:“因为你将我一切的罪扔在你的背后”,并且因此“因爱我的灵魂,救我脱离败坏的坑”。注意:第一,神赦免罪时,就把罪扔在自己背后,不打算再用公义和嫉妒的眼目去看它;他不再记念那罪,不再因之追讨。赦免并不是使那罪从未发生,或不是罪,而是使那罪不再按它所当得的受刑罚。

当我们把自己的罪丢在背后,毫不悔改,神就把它摆在自己面前,准备与我们清算;但当我们像大卫那样,在真实悔改中把罪摆在自己面前,让它常在自己眼前时,神反倒把它扔在自己背后。第二,神赦罪时,是一并赦免一切的罪,全都扔在他背后,即使那些罪曾像朱红、红如丹颜。第三,赦罪就是把灵魂从败坏的坑里救出来。第四,当我们看见病中康复是从罪得赦免流出来的,就会极其甘甜;因为那样原因被除去了,并且这是出于神对灵魂的爱。第四,这怜悯延长了他在世上荣耀神的机会,而荣耀神本来就是他生活的事业、快乐和目的。第一,如果这场病就是他的死,那么他现今为神的荣耀和教会的益处所从事的这条服事道路,就会因此终止(以赛亚书 38:18)。

天堂当然称赞神,忠信之人的灵魂死时迁到那里,也像天使一样、并与天使一同作这天上的工作;但这对世界本身有什么益处呢?这对神的国在这争战状态中的人间得扶持、得推进,又有什么贡献呢?“阴间不能称谢神”,躺在那里死去的身体也不能。“死亡不能颂扬他”,不能宣扬他的完全和恩惠,吸引别人进入他的服事。“下坑的人”既不再处于试验的状态中,也不再凭他的应许活着,因此不能借着盼望他的诚实来荣耀他。那些在坟墓里朽坏的人,既不能再从神领受更多的怜悯,也不能再向他献上更多的称赞,直到末日复活;到那时,他们才要既领受荣耀,也归荣耀给神。

第二,既然已经从这病中恢复,他决意不仅继续赞美和服事神,而且要更多地这样行(以赛亚书 38:19):“只有活人,活人必称谢你。”他们能这样作;他们有机会赞美神,而这正是生命对善人显得可贵、可羡慕的主要原因。所以希西家喜爱活着,并不是要继续享受王位尊荣和近来胜利所带来的荣耀与快乐,而是要继续赞美神。活人必须赞美神;若不赞美,他们便是白活了。那些曾经濒临死亡却仍活着的人,那些仿佛从死里得生命的人,特别有责任赞美神,因为他们对神的良善感受最深。至于希西家自己,既然从这场病中恢复,就要以赞美神为自己的本分:“我今日就这样行;让别人也照样行。”凡劝勉别人好好作的人,自己就该先作好榜样,自己先行自己所期望别人行的。

希西家说:“至于我,‘主肯拯救我’;他不但救了我,而且就在我最危急的时候随时准备施救;他的帮助来得正及时;他显明自己乐意并迅速地拯救我。‘主本来就要救我’,他近在手边,第一句话一出就救了我;所以,第一,我要传扬并宣告他的赞美。我和我的家、我的朋友、我的百姓,都要同声合意赞美他的荣耀:‘我们要用丝弦的乐器唱我的诗歌’,好叫别人在主的殿中、在最虔诚最严肃的心境里听见,也因此受感动。”特别的恩惠,尤其是临到公众人物的恩惠,应当在公开赞美中承认出来,这对神是尊荣,对教会是造就,如诗篇 116:18-19 所说。第二,“我要继续并恒久地赞美他。”我们应当一生一世都这样作,因为我们每活一天,本身就是新的怜悯,并且每一天都带来许多新的怜悯;既然新怜悯要求新的赞美,从前那些显著的怜悯也同样要求反复的赞美。

我们因神的怜悯而活,所以只要活着,就必须不断赞美他,只要有气息,不,甚至只要存在,就当如此。第三,“我要传扬并延续他的赞美。”我们不但要在一生的日子里赞美他,而且“为父的,必使儿女晓得你的诚实”,使后来的世代因信靠神的诚实而把荣耀归给他。父母的责任,就是使儿女对神的诚实怀有信心;这对于使他们紧紧跟随神的道路,大有帮助。希西家无疑自己这样作了,然而他的儿子玛拿西却没有行在他的脚踪中。父母可以给儿女许多好东西,好教训、好榜样、好书籍,但他们不能把恩典给儿女。

四、本章以赛亚书 38:21-22 还记了与这故事有关的两件事,这两件事在这里的叙述中略去了,但我们在列王纪下 20:1-21 已经见过;所以这里只从中略提两条教训:1. 神的应许不是要废除人使用方法,乃是要激发并鼓励人使用方法。希西家虽然确定必得痊愈,但仍然必须“取一块无花果饼,贴在疮上”(以赛亚书 38:21)。如果我们向神祈求帮助,却不用自己的努力来配合祷告,那不是信靠神,而是试探神。我们不可用医生或药物代替神,却要在神和他的护理之下使用它们;你当自助,神也必帮助你。2. 我们在求生命与健康时,所当追求的主要目的,是荣耀神、行善、并在知识、恩典和对天堂的预备上长进。希西家所问的“我能痊愈,有什么兆头呢?”其实是问:“我能上主的殿去,有什么兆头呢?”也就是要到那里去尊荣神,保持与神的相识和交通,并鼓励别人服事他(以赛亚书 38:22)。这里默认了一件事:若神使他恢复健康,他就必立刻带着感谢祭上圣殿去。基督医好那瘫子以后,也是在殿里遇见他的(约翰福音 5:14)。宗教操练对于善人来说,是如此成为他的事业和喜乐,以致不能从事这些事,就成了他患难中最大的苦楚;而恢复到这些操练中去,就成了他蒙拯救时最大的安慰。“求你使我存活,我就称赞你。”