16-23节 令人得鼓舞的前景；败坏的预言。主前718年。“我们听见从地极有人歌唱，说：‘荣耀归于公义者。’我却说：‘我消瘦了！我消瘦了！我有祸了！诡诈的行诡诈；诡诈的大行诡诈。’地上的居民哪，恐惧、陷坑、网罗都临到你。躲避恐惧声音的必坠入陷坑；从陷坑中上来的必被网罗缠住；因为高处的窗户都开了，地的根基也震动了。地全然破坏，尽都崩裂，大大震动。地要东倒西歪，好像醉酒的人；又摇来摇去，好像草棚；其上的罪过压在其上沉重无比；地必塌陷，不再起来。到那日，主必惩罚高处高高在上的众军，并地上地上的列王。他们必被聚集，像囚犯被聚集在坑中，并要被囚在监牢里；过了多日便被眷顾。
那时月亮要蒙羞，日头要惭愧；因为万军之主必在锡安山、在耶路撒冷作王，并在祂众长老面前彰显荣耀。” 这些经文和前面的经文一样，显然是在讲： 一、给圣徒的安慰。他们也许因所住之地普遍的灾祸，被赶到“地极”，或者也许是为着自己的信仰被迫到那里去；但他们在那里是歌唱，不是叹息。我们从那里听见歌声，而听见这些歌声对我们就是安慰；听见善人即使到了极远之地仍把自己的信仰带在身上，听见神在那里眷顾他们，并赐下鼓励，叫人盼望祂必从那里招聚他们回来（申命记30:4）。这就是他们所唱的歌：“荣耀归于公义者”；这个词是单数，可以指“公义的神”，祂在一切临到我们的事上都是公义的。这就是在火中荣耀主。或者其意思也可能是：“这些诗歌反成为歌唱之义人的荣耀或华美。”当我们用自己来尊崇、荣耀神时，就是给自己最大的尊荣。
这也可能是指在弥赛亚的日子，福音被传到地极，甚至传到我们这海岛；那大喜的信息从那里回响成歌声，从所建立的教会中传来，乃是把荣耀归给公义的神，这与天使的歌声“在至高之处荣耀归与神”相一致；也使荣耀归给一切义人，因为救赎之工在创世以前就为我们的荣耀而预定了。二、给罪人的惊恐。先知既因得救余民的前景安慰了自己和别人，就又回过头来哀叹他所看见的、如大洪流一般冲向全地的苦难：“我却说：‘我消瘦了！我消瘦了！我有祸了！’只要一想到这些事，就使我忧伤，叫我消瘦”（以赛亚书24:16）。他预见到：
1. 罪恶的泛滥，不法之事将大大增多（以赛亚书24:16）：“诡诈的行诡诈”；这本身就是一种审判，也正是激动神降下其他审判的原因。(1) 人与人之间彼此虚假；人里面没有诚信，只有普遍的不诚实。真理这维系社会的神圣纽带已经离开，人们的交往中只剩诡诈。参看耶利米书9:1-2。(2) 他们对神也全然虚假；就着神和他们与祂所立的约而言，世人都是行诡诈的，而且在离弃对神的忠诚上极其诡诈。这是世界之罪的根源，也是这罪加重之处；人既然对自己的神不忠，怎能对任何别人忠实呢？
2. 因这罪而来的忿怒与审判也要大大蔓延。(1) 地上的居民要时时处处被一种祸患又一种祸患追赶（以赛亚书24:17-18）：“恐惧、陷坑、网罗”都临到他们，无论他们在哪里都是如此；因为世人并不知道自己会突然被什么祸患套住（传道书9:12）。这三个词似乎是为着优雅的双关音韵而选的，或者照今天轻蔑的话说，是一串字词游戏：Pachad、Pachath、Pach；但其意思很清楚（以赛亚书24:18），就是“祸患追赶罪人”（箴言13:21），咒诅必追上悖逆的人（申命记28:15），而那些因逃过一次审判就自以为安稳的人，不知道另一场审判何时就会抓住他们。另一位先知把这里向地上居民所发的威胁，纳入了对摩押的审判中（耶利米书48:43）。
但这也是人生悲惨境况的普遍写照：我们想躲开一种祸患时，往往却落入更糟的祸患；一个患难的结束，常常就是另一个患难的开始；所以我们往往在自以为最安全的时候，反倒最不安全。(2) 大地本身也要被震得粉碎。到了最后，“地上的有形质都要被烧尽”时，这话要按字面应验；在那以前，这话也常按比喻应验。“高处的窗户都开了”，好倾倒忿怒下来，正如普世洪水的时候一样。“神要向恶人密布网罗”（诗篇11:6）；既然大渊的泉源裂开，“地的根基也震动了”，整个自然秩序就被摇松，万事都陷于混乱。看看先知怎样优美地表达这件事（以赛亚书24:19-20）：“地全然破坏，尽都崩裂，大大震动”，被挪离原处。“神震动天地”（哈该书2:6）。
看那些把财宝积存在地上的事物里、专顾这些事的人是何等可怜；他们把信心放在那很快就要“全然破坏、尽都崩裂”的事物上。“地要东倒西歪，好像醉酒的人”；世上万事的运动就是这样不稳、这样无定。属世的人住在其中，好像住在宫殿、城堡、坚不可摧的高塔里；但“它却要像草棚一样被挪去”，如此容易、如此突然，并且对大地主来说几乎没有什么损失。拆毁这地，不过像拆去一个“草棚”，乡间乐于除掉它，因为它不过给乞丐栖身；所以也不会费心重建：“地必塌陷，不再起来”；但将来必有新天新地，其中只有公义居住。那使地如此震动、如此下沉的是什么呢？就是其上的罪过重压着它。注意，罪是整个受造界的重担；是一个沉重的担子，如今它在其下呻吟，最终也要因之沉沦。
罪是国家、邦国和家庭败亡的缘由；它们都在那“铅块”的重压下倾覆（撒迦利亚书5:7-8）。(3) 神要特别与地上的君王和大人物争辩（以赛亚书24:21）：“祂必惩罚高处高高在上的众军。”君王的大军，在神面前并不比平民的大军更了不起；至高者、万军之主既与他们争战，要压下他们的高傲，驱散他们的军队，破坏他们一切结盟，那么这群高位之人的联手又能做什么呢？那些身居高位、因高位与尊荣而自高自大、自以为高到任何危险都够不着的人，神必要追讨他们一切的骄傲与残暴，就是他们借此压迫、伤害邻舍和臣民的罪；如今这都要归到他们自己头上。“地上的列王”如今要“在地上”被追讨，为要表明地上确有一位施行审判的神，祂必照着最骄傲之君王行为的果子报应他们。
那些被地上高位之人践踏的人，可以用这事安慰自己：虽然他们不能、也不敢、也不该抵挡这些人，然而有一位神必要向他们追讨，要在他们自己的粪堆上向他们夸胜；因为他们所作王的这地，在神眼中并没有更高贵。这还只是一般地说。接着特别预言（以赛亚书24:22），他们要“像囚犯一样被聚集”，就是像被定罪的囚犯被聚在“坑中”或监牢里，并且在那里“被囚禁”，严密看守。那些君王和高位之人，向来给自己争取一切自由，又以囚禁别人为荣、为乐，如今自己却要被囚禁。自由人不要因自己的自由夸口，强壮的人也不要因自己的力量夸口，因为他不知道自己还被保留着要受什么约束。但“过了多日便被眷顾”，意思可能有两种：[1.] 他们在忿怒中被眷顾；这里所用的是与以赛亚书24:21“主必惩罚”同一个词的另一种形式。
他们被保留到执行刑罚之日，正如被定罪的囚犯一样，也正如堕落的天使“被黑暗锁链拘留，等候大日的审判”（犹大书1:6）。这就说明了神报应为何迟延；判决没有立刻执行，是因为行刑之日还没有来到，而且也许要过许多日才来到；但恶人被保留到灭亡之日，这是确定的，因此他现今得以存留，不过是为了将来“被带到忿怒之日”（约伯记21:30）。所以我们不要先于时候论断什么。[2.] 他们在怜悯中被眷顾，并从囚禁中被释放，若不再得回尊位，至少可重获自由。尼布甲尼撒在征服列国时，把许多君王和王子掳去，拘在巴比伦的监牢里，其中也包括犹大王约雅斤；但过了多日，尼布甲尼撒死后，他的儿子眷顾他们，并且似乎给他们在奴役中稍有苏醒；因为他特别恩待约雅斤的一个例子，就是“使他的位高过与他一同在巴比伦众王的位”（耶利米书52:32）。
若把这应用到人类一般的境况，就是说处境会发生翻转：那些原来居高位的受惩罚，那些受惩罚的过了多日又得舒缓；这样，世上就没有人可以因自己的处境再昌盛也自觉稳妥，也没有人因自己的境况再悲惨也完全绝望。
3. 在这一切事上都要荣耀神（以赛亚书24:23）。当这一切成就，当神教会骄傲的仇敌被降卑、被打倒时，(1) 那时便无可辩驳地显明主在掌权。这本来一直是真实的，只是不总同样显明。当地上的君王因其暴虐和压迫受惩罚时，全世界就被宣告并证实：神是万王之王，是高于他们、他们必须向祂交账的王；祂是“万军之主”而掌权，是一切军兵之主，也是他们军兵之主；祂“在锡安山、在耶路撒冷”掌权，就是在祂的教会中，为着教会的尊荣与福祉，照着立教会根基的应许而掌权，也在祂的话语和礼仪中掌权；祂“在祂众长老面前”掌权，就是在祂一切圣徒面前，尤其是在祂的仆人、教会众长老面前；他们留意祂能力和护理一切的作为，并在这些事件中察看祂的手。
神的众长老，就是那些老门徒、有经历的基督徒，他们曾多次在困惑时进入神在锡安和耶路撒冷的圣所，在那里认识祂向人显现的方式；所以在这些护理的作为中，他们比别人更能看见神的统治与主权。(2) 那时还要显明，祂是荣耀地掌权，其明亮辉煌之大，以致“月亮要蒙羞，日头要惭愧”；就像小光在大光面前被遮蔽、被熄灭一样。那些自以为光辉如日月、权势广大如日月的伟人，当神显现在他们之上时，尚且要羞愧；何况祂显现攻击他们的时候呢。那时“他们的脸必满了羞愧”，好叫他们寻求神的名。东方列国敬拜日月；但当神如此荣耀地为祂的百姓显现，攻击祂和他们的仇敌时，这一切冒充的神明都要为自己竟曾受迷惑之人的敬拜而羞愧。创造主的荣耀无限胜过最明亮之受造物的荣耀。
在那大日子里，当天地的审判者在荣耀中显现时，“太阳要因祂超越一切的荣光变为黑暗，月亮要变为血。”