第 31-43 节
31 以色列人未有君王治理以先,在以东地作王的记在下面。32 比珥的儿子比拉在以东作王;他的京城名叫亭哈巴。33 比拉死了,波斯拉人谢拉的儿子约巴接续他作王。34 约巴死了,提幔地的户珊接续他作王。35 户珊死了,比达的儿子哈达接续他作王;这哈达就是在摩押地杀败米甸人的;他的京城名叫亚未得。36 哈达死了,玛士利加人桑拉接续他作王。37 桑拉死了,大河边的利河伯人扫罗接续他作王。38 扫罗死了,亚革波的儿子巴勒哈南接续他作王。39 亚革波的儿子巴勒哈南死了,哈达接续他作王;他的京城名叫巴乌;他的妻子名叫米希他别,是米萨合的孙女、玛特列的女儿。40 以下是由以扫所出的各族长,按着他们的宗族、住处、名字记在下面:廷纳族长、亚勒瓦族长、耶帖族长、41 阿何利巴玛族长、以拉族长、比嫩族长、42 基纳斯族长、提幔族长、米比萨族长、43 玛基叠族长、以兰族长;这些都是以东的族长,按着他们在所得之地上的住处而分。以扫就是以东人的始祖。
看来,以东人是逐渐把何利人挤了出去,完全占有那地,并建立了自己的政权。
1. 他们先是由诸王统治,治理全地;这些王似乎并不是按世袭承继王位,而是凭拣选登位。正如有人所注意的,这些王“在以色列人未有君王治理以先”就在以东作王;也就是说,早在摩西时代以前,因为“耶书仑中有王”,见申命记 33:5。神近来才应许雅各“必有君王从你而出”,见创世记 35:11;然而以扫的血统却远比雅各的后裔更早显出王室尊荣。注意,在外在的兴盛与荣誉上,圣约之子常常被摆在后头,而圣约之外的人反得先机。恶人的夸胜或许来得快,却也短暂;熟得快,也烂得快。应许的果子虽然慢,却稳妥、长存;“到了时候,这默示必要应验,并不虚谎。”
我们可以想见,当神的以色列还在埃及作奴仆时,听见以东诸王的威势和荣耀,对他们的信心必是极大的试炼;但凡向神仰望大事的人,就必须甘心等候,因为神的时候才是最好的时候。
2. 后来他们又由族长治理;这里再次列出他们的名字。我想这些族长是同时在国中不同地方执政的。或者他们是仿照何利人的政体,因为何利人先前就是如此,见创世记 36:29;或者,正如有人所猜测的,这是神的护理把他们降低到这种局面,为要惩治他们后来不肯让以色列人从本地经过的无情,见民数记 20:18。注意,权柄若被滥用,神公义地使之削弱,分散成多条支流。“因地有罪过,君王就多更换。”罪使以东从诸王降到族长,从王冠降到较低的权柄。我们在出埃及记 15:15 读到“以东的族长”,而在很久以后,又读到他们的君王。
3. 西珥山在创世记 36:43 被称为“他们所得为业之地”。当以色列人还住在为奴之家,迦南对他们还只是应许之地时,以东人却住在自己的住处,西珥已在他们手中。注意,今世之子所有的都握在手里,却毫无所盼,见路加福音 16:25;而神的儿女一切都在盼望里,手中却几乎一无所有。但若通盘衡量,有应许中的迦南,总胜过手中所有的西珥山。