以斯拉记 第 3 章 · 马太·亨利

1-7节 献祭的恢复。主前536年。1 到了七月，以色列人住在各城，那时众民如同一人聚集在耶路撒冷。2 约撒答的儿子耶书亚和他作祭司的弟兄，并撒拉铁的儿子所罗巴伯与他的弟兄，都起来建造以色列神的坛，要照神人摩西律法上所写的，在坛上献燔祭。3 他们因惧怕那地的居民，就在原有的根基上立坛，又在其上向主献燔祭，就是早晚的燔祭。4 他们照经上所写的守住棚节，又按数照例献每日所当献的燔祭。5 此后又献常献的燔祭，并献月朔与主一切分别为圣之节期的祭，又向主献各人的甘心祭。6 从七月初一日起，他们就向主献燔祭；但主殿的根基尚未立定。7 他们又把银子给石匠和木匠，把粮食、酒、油给西顿人和推罗人，叫他们照波斯王古列所准的，把黎巴嫩的香柏树从海上运到约帕。

这里有：I. 被掳归回的以色列人在耶路撒冷的一次大会，在七月，见以斯拉记 3:1。我们可以推想，他们是在春天离开巴比伦的，而路程至少需要四个月，因为以斯拉和他的同行者所用的时间就是如此长，见以斯拉记 7:9。因此七月很快就到了，这个月有许多主的节期要隆重举行；于是他们不是出于权柄的命令，而是彼此同心商议，聚集到耶路撒冷。虽然他们刚回到自己的城里，手头有许多事务，要为自己和家人预备生活所需；按理说，这似乎足以成为他们暂缓到神的坛前、等忙乱过去一点再来的借口，正如许多人愚昧地把亲近主的事推迟到自己在世上安顿好了之后；但他们既刚因自己从前不敬虔而受过管教，如今对信仰却有这样热切的心，以致撇下乡间一切事务，前来亲近神的坛；并且奇妙的是，在这敬虔的热心上，他们竟都同心合意，如同一人而来。

让属世的事务让位于信仰的事务，这样事务反而会更加亨通。II. 他们的领袖如何用心预备一座坛，使众人可以在其前敬拜。

1. 约书亚和他作祭司的弟兄，所罗巴伯和他作首领的弟兄，建造了“以色列神的坛”（以斯拉记 3:2），很可能就在它从前所在之处，立在同样的根基上（以斯拉记 3:3）。帕特里克主教注意到，在圣殿建成之前，似乎曾有一个为敬拜而设立的会幕，像大卫时代一样，不是在摩利亚山，而是在锡安山（历代志上 9:23）；因此他推想，这坛是立在那里，在圣殿建造期间使用的。由此我们要学习：第一，要先从神开始。我们的处境越艰难、越贫乏，就越当在一切道路上带着神同行。若我们盼望受祂话语的引导，就当以我们的供物尊荣祂。第二，当我们不能做自己所愿做的事时，也要在敬拜神的事上尽我们所能。他们不能立刻有圣殿，但他们不愿没有祭坛。亚伯拉罕无论到了哪里，都筑一座坛；我们无论到了哪里，也许会缺少讲道之灯台和圣餐之陈设饼的益处，但如果不献上祷告和赞美的祭，就仍是亏欠本分，因为那使礼物成圣的坛，始终为我们预备着。

2. 请留意这里所给出的他们急忙设立祭坛的原因：“因惧怕那地的居民。”他们身处仇敌之中，那些人敌视他们和他们的信仰，而他们对这些仇敌又处于劣势。第一，尽管如此，他们还是筑起了坛（有些人如此理解经文）；他们不肯因为预料到在信仰上会遭遇反对，就被吓退。切不可让怕人陷我们入这样的网罗。第二，正因为如此，他们才设立祭坛。对危险的意识应当激励我们尽本分。我们仇敌多吗？那么有神作我们的朋友，并与祂保持交通，就是好的。我们应当这样善用惧怕：让惧怕催逼我们跪下祷告。就连扫罗也认为，若仇敌在他向神恳求之前临到，他就完了，见撒母耳记上 13:12。 III. 他们在坛上所献的祭。祭坛立起来就是为着使用，而他们也照样使用它。不要让有坛的人反而使坛挨饿。

1. 他们是从七月初一开始的，见以斯拉记 3:6。经文并没有显出他们起初有从天降下的火，像摩西和所罗门那样；但普通的火也可供他们使用，正如先祖们所用的一样。

2. 既已开始，他们就继续献常献的燔祭（以斯拉记 3:5），早晚都献（以斯拉记 3:3）。他们从痛苦的经历中已经知道，在每日祷告中若没有每日献祭可作凭据，是何等缺乏安慰；如今这祭恢复了，他们就决意不再让它中断。每日的羊羔预表神的羔羊，祂的公义必须成为我们一切祷告中的倚靠。

3. 他们遵守主一切所定的节期，并为每个节期献上所规定的祭物，特别是住棚节，见以斯拉记 3:4-5。如今他们既从神领受了这样大的怜悯，这喜乐的节期就格外合时宜。并且他们此时正开始在各城安顿下来，这节期也很适合提醒他们的祖先曾在旷野住帐棚。这个节期对福音时代也有特别的指向（可见撒迦利亚书 14:18），如今那些日子临近了，所以这节期也被特别重视。关于这节期的礼仪，经上说它持续七日，并有特别指定的祭；他们所行的是“照每日所当尽的本分”（见民数记 29:13-38等）。“按日尽日之事”这句话，原文正是如此，这已成了熟悉圣经语言之人的一句常用语。若住棚节是福音生活的一种预表，表明持续向世界脱离并在神里面喜乐，那么我们可以推论：人人都当“按日做当日的工，照当日所当尽的本分而行”。这就是说，第一，我们必须善用时间，每天都找出一些有益的事去做。第二，我们必须善用机会，使自己适应当日正合宜的事务。万物都有定时，按时都美好。本月初十是赎罪日，是严肃的日子，在当时也非常合宜；他们很可能也守了这日，只是这里没有提到。事实上，在整个旧约中，我记不得哪里特别提到守这日，仿佛只要我们在利未记 16:1-34 有它的律法，并且在新约中有它所主要预表的福音，就已经足够了。

4. 他们又献上各人的甘心祭，见以斯拉记 3:5。律法所要求的已经很多，但他们带来的更多；因为他们虽然财力不多，难以支撑祭物的开销，却有极大的热心，并且我们可以推想，他们宁可在自己的饭桌上节省，也要丰丰富富地供应神的坛。那些从苦难的炉中带着这样圣洁热心出来的人，是有福的。 IV. 他们为建造圣殿所作的预备，见以斯拉记 3:7。他们立刻就着手这事；因为当我们做自己所能做的时，仍必须以做得更多、更好为目标。如今推罗和西顿像从前一样，要为他们供应工匠；黎巴嫩也要供应木材；这两样事，他们都已有古列所下的谕令。神呼召我们去做的事，我们可以倚靠祂的护理来得着所需的供应。

8-13节 圣殿根基立定。主前535年。8 百姓到了耶路撒冷神殿的地方，第二年二月，撒拉铁的儿子所罗巴伯、约撒答的儿子耶书亚，以及其余作祭司、利未人的弟兄，并一切从被掳之地回到耶路撒冷的人，都开工建造，并派二十岁以上的利未人监管主殿的工程。9 于是耶书亚和他的众子与弟兄，甲篾和他的众子，就是犹大的子孙，都一同起来，督理神殿作工的人；希拿达的子孙和他们的众子与弟兄利未人，也都如此。10 匠人立主殿根基的时候，祭司穿礼服吹号，亚萨的子孙利未人敲钹，照以色列王大卫所定的例，都站着赞美主。11 他们彼此唱和，赞美称谢主，说：“祂本为善，祂向以色列人永远施怜悯。”众民因主殿的根基已经立定，就大声呼喊赞美主。

12 然而有许多年老的祭司、利未人和族长，就是见过头一座殿的，在这殿立根基的时候，亲眼看见，便大声哭号；也有许多人大声欢呼。13 甚至百姓不能分辨欢呼的声音和哭号的声音；因为众人大声呼喊，声音远处都可听见。归回的犹太人并没有争论是否该建造圣殿；这事立刻就决定了，并且决定要尽速去做。若没有神同在的记号，也没有祂名在他们中间的见证，他们在自己的地上还能有什么安慰呢？因此这里记下了这项美好工程的开端。请注意： I. 这工程何时开始。是在第二年的二月，正是一到季节许可的时候（以斯拉记 3:8），也是他们守完逾越节各样庄严礼仪之后。他们只用了略多于半年的时间来预备地基和材料，可见他们的心何等专注于此。注意，凡有善工要做，我们的智慧就在于赶快着手，不可虚度光阴；即便我们预见其中有困难和反对，也当如此。

这样我们既使自己委身于此，也使神为我们行事。常言说，好的开始就是成功的一半。II. 是谁开始了这工程。就是所罗巴伯、耶书亚和他们的弟兄。神的工作若要顺利推进，官长、传道人和百姓都热心其中，并在各自的位置上同心促进，这工作就大有希望。是神赐给他们同一个心来作这事奉，这兆头甚好。III. 谁被派来推进这工程。他们指派“利未人监管这工作”（以斯拉记 3:8），而他们推进工程的方式，就是“督理作工的人”（以斯拉记 3:9），并以良善安慰的话坚固他们的手。注意，那些自己不做工的人，仍然可以借着激励和鼓舞那些做工的人，而作出美好的服事。IV. 在立圣殿根基时，人怎样赞美神（以斯拉记 3:10-11）。

祭司用摩西所设立的号，利未人用大卫所设立的钹，合成一场音乐的协奏，不是为讨人耳朵喜悦，而是为帮助歌唱那首永不过时、我们的舌头也永不该失调的诗歌：“神本为善，祂的怜悯永远长存。”这是诗篇 136 的反复颂词。愿一切怜悯的溪流都被追溯到那源头。无论我们的景况如何，无论我们的忧愁和惧怕有多少，都当承认神本为善；并且无论别的什么会失去，祂的怜悯却不会失去。要像这里一样，把这诗歌应用出来地唱；不仅祂的怜悯永远长存，而且是向着以色列永远长存，向着那在异地作俘虏、在本地又像寄居者的以色列。无论情况如何，“神实在恩待以色列”（诗篇 73:1），也恩待我们。当教会的利益似乎死去却又复兴时，我们应把这归因于神永远长存的怜悯，因为教会之所以仍存留，正是因此。V. 百姓受了怎样的感动。

在这个场合，人心中各种情感奇妙地交织在一起。神的百姓中有不同的感受，各人都照着自己的感受表达出来，但他们彼此之间并没有因此产生分裂，他们的心并没有彼此疏远，也没有因此耽误共同的事业。1. 那些只知道没有圣殿是何等悲惨的人，看见如今竟有一座殿立了根基，就欢呼着赞美主（以斯拉记 3:11）。对他们来说，就连这根基也显得伟大，仿佛死而复生；对他们饥渴的心灵来说，这已经甘甜。他们大声呼喊，以致“声音远处都可听见”。注意，纵然怜悯还未达到完全，我们也当为怜悯的开端而感恩；在长久荒凉之后，一座圣殿的根基，对每一个忠心的以色列人来说，都不能不成为喜乐的泉源。

2. 那些记得所罗门所建头一座殿的荣耀，又想到这一座很可能远不如那一座，无论是在规模上，还是更确定地说在华美和宏伟上，都逊色许多的人，就“大声哭号”（以斯拉记 3:12）。若我们把被掳的起点定在约雅敬第四年，那么自圣殿被焚以来约有五十二年；若从耶哥尼雅被掳算起，则不过五十九年。因此，当时活着的人中，许多人还可能记得圣殿站立时的样子；而对被掳之民来说，许多祭司和利未人得以延长寿命，能把他们自己所记得的耶路撒冷荣耀告诉众人，以激励他们归回，这实在是极大的怜悯。这些人哀叹这殿与前殿之间的不相称。第一，他们这样做也有几分理由；若他们把眼泪引到正当的渠道上，为造成这凄凉变化的罪而悲哀，那他们就做得对了。罪会玷污任何教会或民族的荣耀；当他们发现自己衰微卑下时，罪就该承担这责任。

第二，然而他们的软弱就在于，把这些眼泪掺杂进共同的喜乐中，从而使其蒙上一层阴影。他们“藐视这微小的日子”，并且因自己所享受的好处不如祖先那样多，就对现有的恩惠不知感恩，尽管这已远超过他们所配得的。在公共喜乐的和声中，愿我们不要作走调的弦。他们这样使百姓灰心，尤为严重之处在于，他们是祭司和利未人，本该知道，也该教导别人，如何在各种护理之下有合宜的感受，不该让对从前患难的回忆淹没对当前怜悯的体会。这里悲伤与喜乐的交杂，正是这世界的写照。有些人正在喜乐的江河中沐浴，另一些人却被泪水的洪流淹没。在天上，人人都歌唱，没有人叹息；在地狱，人人都哭泣哀号，没有人欢喜；但在地上，我们几乎不能“分辨欢呼的声音和哭号的声音”。

让我们学习“与喜乐的人同乐”，也“与哀哭的人同哭”；并且自己也要像不喜乐的人那样喜乐，像不哀哭的人那样哀哭。