出埃及记 第 32 章 · 马太·亨利

第 1-6 节 金牛犊。公元前 1491 年。

1 百姓见摩西迟延不下山，就大家聚集到亚伦那里，对他说：起来，为我们造神像，可以在我们前面引路；因为领我们出埃及地的那位摩西，我们不知道他遭了什么事。 2 亚伦对他们说：你们去摘下你们妻子、儿女耳上的金环，拿来给我。 3 众百姓就都摘下他们耳上的金环，拿来给亚伦。 4 亚伦从他们手里接过来，用雕刻的器具做成了一只铸成的牛犊。百姓说：以色列啊，这就是领你出埃及地的神。 5 亚伦看见，就在牛犊面前筑坛，且宣告说：明日要向耶和华守节。 6 次日清早，百姓起来献燔祭和平安祭，就坐下吃喝，起来玩耍。

当摩西在山上从神领受律法的时候，百姓本有时间去思想已经赐下的话，并预备自己来承受随后还要启示的事；四十天对这样的工作来说并不算长。可他们非但不如此，反而有人在谋划怎样去违背他们已经领受的律法，并抢先破坏他们正要期待领受的制度。就在四十天中的第三十九天，这场悖逆耶和华的阴谋爆发了。这里有几件事。

一. 百姓向亚伦发出一场喧闹而逼迫性的要求。摩西不在时，治理之责暂时交托给亚伦，他们却对他说：起来，为我们造神像，可以在我们前面引路，见出埃及记 32:1。

1. 先看摩西不在他们中间所造成的坏影响。若不是神亲自呼召摩西上山并留在那里，他就不能完全免于责任。那些看顾别人的人，如官长、传道人和一家之主，若无正当缘故，不可离开自己的职责，免得撒但因此得着机会。

2. 再看，一群人若受那些存心迷惑人的煽动和败坏，能显出何等狂热和暴烈。起初大概只少数人存了这种心思；许多本来绝不会想到此事的人，因为这些人把恶念放进他们心里，就被引去走那败坏人的路。很快，众人被潮流卷下去，那少数憎恶这提议的人，竟连公开表示反对也不敢了。看哪，星星之火，可以燎原。

那么，这群轻浮昏乱的人究竟出了什么问题？

(1.) 他们厌烦了等待那应许之地。他们觉得自己在西奈山停留得太久了。其实他们在那里十分安全，也相当舒适，有足够的供应，也受了良好的教导；但他们仍不耐烦，急着往前走。他们本有一位神与他们同住，并藉着云彩显明他的同在；可他们还不满足，非要有一个神走在他们前头。他们急着赶往那流奶与蜜之地，却不肯耐心把信仰一同带上路。可见，那些想抢在神旨意前头的人，往往也会在自己的道路上轻率冒进。我们必须先等候神的律法，才可以稳妥地承受他的应许；信的人不当鲁莽催促，不能只求快，而不顾是否真有益处。

(2.) 他们厌烦了等待摩西回来。摩西上山时，并没有告诉他们自己要停留多久，因为神也没有先告诉他；所以一旦他超过了他们自己私下设定的时间，尽管他不在时他们在各方面都已得到供应，仍有人造出种种恶意猜测，说：领我们出埃及的那个摩西，我们不知道他遭了什么事。

请注意两点： 第一，他们对摩西本人说得何等轻慢：那个摩西。摩西一向如此细心地顾念他们，他们如今却这样忘恩负义。这也是公然与神作对：神乐意把尊荣加给摩西，他们却偏偏喜欢把藐视加给他，而且是在亚伦这位他的哥哥、此时又是他代理者的面前这样说。可见，在这忘恩负义的世界里，即便最伟大的功劳，也不能保证人免受极大的侮辱和轻慢。 第二，他们对摩西的迟延作了何等恶意的揣测：我们不知道他遭了什么事。他们以为摩西不是被烈火吞灭了，就是因缺乏食物而饿死了，好像那位保守并喂养他们这些本不配蒙恩之人的神，竟不会看顾他所喜爱的仆人摩西。有些人也许愿意往好处想，猜他像以诺那样被接到天上去了；另一些人则不介意把他想得更坏，暗示他说不定是因为无法继续承担这项工作，就干脆丢下他们，回岳父那里去放羊了。这些想法全都毫无根据，荒谬至极，没有比这更荒唐的了。其实要知道摩西遭遇了什么，并不难：众人都看见他进了云中，而那朵云仍然停在山顶，所有以色列人都看得见；他们完全有理由断定摩西在那里是平安的。若耶和华真要杀他，就不会先赐给他这些特别的恩待。若他停留得久，是因为神为着他们的益处，还有许多话要对他说；他留在山上，是作使者，一旦事情办完，必定回来。可他们偏偏拿这句我们不知道他遭了什么事，来给自己的恶谋涂上一层表面的理由。

可见，第一，那些立意往坏处想的人，即使有再多理由应该往好处想，仍常假装说自己不知道该怎么想。第二，人若误解我们救赎主的迟延，这会成为许多邪恶的根源。我们的主耶稣已经升上荣耀之山，在那里为我们显在神面前，却不再在我们眼前；诸天必须收纳他，也必须遮蔽他，好叫我们凭信心而活。他在那里已经很久，如今仍在那里；因此，不信的人便说他们不知道他怎么样了，并且问：他降临的应许在哪里？仿佛因为他还没有来，就永不会来。那恶仆正是用我的主人来得迟这句话，给自己的不敬虔壮胆。第三，等候久了而心生厌烦，会把我们出卖给许多试探。扫罗的败亡，就是从这里开始的；他等撒母耳等到规定时限的最后一刻，却没有耐心再多等那一点点时间。以色列人也是这样：他们若再多等一天，就必会看见摩西究竟怎样了。耶和华是施行判断的神，必须等候他；即便他迟延，也仍当等候。这样我们的劳苦终不落空，因为那要来的必来，并不迟延。

(3.) 他们也厌烦了等待神亲自为他们设立宗教敬拜的制度，因为这正是他们当时所期待的事。他们知道自己要在这山上事奉神，而且他们想必也很喜欢其中的盛大与礼仪；但因为神没有照他们所希望的那样快地把这一切设立出来，他们便自己动脑筋，要设计一些神同在的记号，自夸自己也有这些记号，并且发明一套自己造出来的敬拜，大概就是他们在埃及人中间所见过的那一套。司提反就说，他们对亚伦说为我们造神像的时候，心里其实已经转回埃及去了。

这真是一个极其荒唐的要求：起来，为我们造神像。若他们真不知道摩西怎样了，并且以为他已经失去了踪迹，那么合宜的做法，应该是先为这位领袖定一个哀悼的日子；可见，这样伟大的恩人竟被何等迅速地忘记了。若他们说：摩西不见了，请给我们立一个治理者，这话虽仍显出对摩西的忘恩和对亚伦、户珥这两位代理者的轻视，却至少还算有点道理。但他们竟说：摩西不见了，给我们造一个神，这便荒谬到了极点。难道摩西是他们的神吗？他何曾自称如此？无论摩西怎样，难道不是再清楚不过地显明，神仍然与他们同在吗？那位日日如此供应他们营中所需的神，他们怎能怀疑他不会继续引导他们呢？他们还能得着别的神，像这位神过去那样、甚至此刻那样供应他们吗？然而他们竟说：为我们造神像，好在我们前面引路。神像！他们到底要多少个神？一个还不够吗？而且，他们自己造出来的神，又能给他们什么益处呢？他们想要有神走在他们前面，可这些神连自己都走不动，除非被人抬着走。偶像崇拜者就是这样可悲地昏聩、沉醉、失常，真是向偶像发狂。

二. 亚伦于是向他们索要首饰，说：把你们的金耳环拿来给我，见出埃及记 32:2。我们并没有看见他说一句话来阻止这恶事；他既没有斥责他们的无礼，也没有和他们讲道理，指出这要求的罪恶和愚妄，反倒似乎默认了这提议，并且显出并不十分抗拒迎合他们。有些人希望他起初只是想戏弄他们，借着在他们中间设立一个荒唐可笑的形像，使这要求本身显得愚不可及；但若真是如此，那也证明：拿罪开玩笑，结局很不好。粗心的飞虫在灯火边戏耍，是极危险的。

也有人好意推测，亚伦叫他们摘下耳环拿来，是故意要挫败这个提议，因为他以为，他们的贪心也许肯使他们把袋中的金子倒出来做偶像，但他们的虚荣心却未必肯叫他们舍得摘下耳环。不过，试探人看罪恶私欲究竟能把他们推进多远、又肯为罪花费多少，这本身就是危险的；这里事实证明，这确实是一场危险的试验。

三. 金牛犊就这样被造出来了，见出埃及记 32:3-4。

1. 百姓把耳环拿给亚伦。亚伦向他们索要这些耳环，并没有使这恶谋冷下来，反倒可能迎合了他们的迷信，叫他们以为，耳上的金子摘下来献上，会更蒙悦纳，也更适合做一个贵重的神。想想他们甘愿拿出耳环去造一个偶像，就足以羞愧我们在事奉真神时的吝啬。难道他们没有因偶像崇拜的花费而退缩吗？那么，我们岂可吝惜正当信仰的支出，或让这样好的事业挨饿呢？

2. 亚伦把他们的耳环熔化，又预先准备了模子，把熔金浇进去，做成一只牛或一只牛犊的形状，然后再用雕刻刀略加修饰。有些人认为，亚伦之所以选这个形状，不过是想用来作神同在的一个记号或象征，因为他觉得牛的头和角足以象征神圣的能力；同时，这东西又太平常、太粗浅，他也许盼望百姓不至于愚昧到去拜它。但更可能的是，他们从埃及人那里学会了用这种方式来表现神明，因为经上说，他们并没有离弃埃及的偶像；又说，那从埃及带来的淫乱她并没有丢弃。于是，他们把自己的荣耀变成牛的像，这就宣告出他们自己的愚妄，甚至超过那些去拜天上万象的其他偶像崇拜者。

四. 牛犊既然在何烈山做成，他们就敬拜那雕刻的像。亚伦见百姓喜爱这牛犊，就进一步顺着他们，在牛犊前筑坛，并且宣告要为它守节，见出埃及记 32:5，仿佛是一个献祭立像的节日。但他仍称之为向耶和华守节；因为他们虽然如此愚钝，却并不真以为这像本身就是神，也不是说他们要把敬拜终止在这像本身，而是把它当作真神的代表，想借着这像来敬拜神。然而，这并不能为他们的粗暴偶像崇拜开脱，正如这也不能为天主教徒开脱一样；他们也辩称自己并不是拜像，而是借着像来拜神，所以他们其实正和敬拜金牛犊的人一样，成为同类的偶像崇拜者。那节期被称为向耶和华守节，并公开这样宣告，就是为了免得最无知、最不用心的人也会弄错。

百姓对这个节期的热心，是足够快的。次日清早他们就起来，表示他们对这一场庄严典礼何等满意；并且照古时敬拜的礼仪，向这新造出来的神献祭，随后又吃祭物。这样，他们先用耳环的代价造了自己的神，又想再用牲畜的代价使这神向他们施恩。若他们是直接向耶和华献这些祭，而没有加上一个像，我想这些祭本来可能是蒙悦纳的；但如今他们先立了一个像在自己面前，作为神同在的象征，于是便把神的真理换成了谎言，那么这些祭就成了可憎恶的事，没有比这更可憎的了。新约提到他们的这次偶像崇拜时，特别引用了他们在献祭后的宴乐：他们坐下吃喝，起来玩耍，也就是作愚昧的玩乐，放纵情欲的嬉戏。神怎样，敬拜也怎样；他们若不是先把肚腹当作神，就不会把一只牛犊当作神。神既然成了笑柄，崇拜变成游戏也就不足为奇了。他们既在自己的思想中虚妄，敬拜也同样变得虚妄，这虚妄竟大到这种地步。

如今需要思想两件事：

第一，这么多百姓竟会做出这种事，实在令人惊异。岂不是就在前几天，在这同一个地方，他们亲耳听见主神从火中向他们说：不可为自己雕刻偶像吗？岂不是他们亲耳听见雷轰，看见闪电，感受地震，在那样可畏的庄严景象中领受了这条律法吗？岂不是他们还特别被警戒，不可为自己做金的神吗？不仅如此，他们不是才刚刚郑重与神立约，亲口应许凡耶和华所吩咐的他们都必遵行吗？然而，他们还没有离开那缔约之地，西奈山顶的云还没有挪去，他们竟然就公然违背这明明白白的命令，并无视那明白宣告过、说这罪孽要追讨到他们和他们子孙身上的威胁。对此我们还能说什么呢？这清楚显明，律法并不能使人成圣，正如它不能使人称义一样；藉着律法，人只得罪的知识，却不得罪的医治。这一点，也从诗篇所特别强调的犯罪地点上看得出来：他们是在何烈山造了牛犊，就是律法刚刚赐下的地方。那些领受福音的人却不是这样，他们乃是立刻离弃偶像。

第二，尤其令人惊异的是，亚伦竟然如此深地卷入这罪里，亲手造了牛犊，并且宣告守节。这个人难道真是那位耶和华的圣者，是摩西那位口才很好、能说善道的兄弟亚伦，却在这种偶像崇拜面前一句反对的话也不说吗？难道这位亲眼见过、甚至亲手参与招来埃及灾殃、看见神审判埃及诸神的人，如今竟自己去仿效埃及早已败坏的偶像崇拜吗？他们怎能厚着脸皮说：这就是领你出埃及的神，而同时却把埃及最坏的东西，就是埃及的偶像崇拜，一并带了出来？这真是那位曾与摩西一同上过山、知道那时并没有看见任何形像，因此根本不该为神做像的亚伦吗？这真是那位在摩西不在时，被托付照管百姓的亚伦吗？他竟然成了这场悖逆耶和华之事的帮凶和助长者？他怎么可能做出这样罪恶的事？要么是他极其意外地陷入了其中，仿佛半睡半醒中就做了；要么就是被暴民的冲撞和威吓吓住了。犹太人有一个传说，说亚伦的同工户珥起而反对，结果被百姓用石头打死，因此后来圣经便不再提他；他们说，正是这件事把亚伦吓得妥协了。

神任凭亚伦暂时落到这样的地步，有两层意思：第一，教导我们，最好的圣徒若被神任凭，也不过如此，好叫我们不再倚靠人，并且叫自以为站得稳的人自己谨慎，免得跌倒。第二，当时亚伦已经照着神的安排，被定意要承受大祭司的职分，虽然他自己尚不知道，但在山上的摩西却知道。如今，为免得他因将要加给他的尊荣而过于自高，就容让撒但的一个使者在此胜过他，好使这件事的记忆终生使他保持谦卑。一个曾把自己羞辱到为金牛犊筑坛的人，日后便不得不承认，自己完全不配得到在神坛前供职的尊荣，只能全然归功于白白的恩典。这样，骄傲和夸口就永远被堵住了，并且神还从坏事中引出了好的结果。借着这事也显明，律法所设立的祭司原是有软弱的人，因此他们必须先为自己的罪献祭。

第 7-14 节 摩西的代祷。公元前 1491 年。

7 耶和华吩咐摩西说：下去吧，因为你的百姓，就是你从埃及地领出来的，已经败坏了自己。 8 他们快快偏离了我所吩咐他们的道，为自己铸了一只牛犊，向它下拜，向它献祭，说：以色列啊，这就是领你出埃及地的神。 9 耶和华又对摩西说：我看这百姓真是硬着颈项的百姓。 10 你且由着我，我要向他们发烈怒，将他们灭绝，并且使你成为大国。 11 摩西便恳求耶和华他的神说：耶和华啊，你为什么向你的百姓发烈怒呢？这百姓是你用大力和大能的手从埃及地领出来的。 12 为什么使埃及人议论说：他领他们出去，是要降祸与他们，把他们杀在山中，将他们从地上除灭呢？求你转意，不发你的烈怒，后悔，不降祸与你的百姓。 13 求你记念你的仆人亚伯拉罕、以撒、以色列；你曾指着自己起誓说：我必使你们的后裔像天上的星那样多，并且我所应许的这一切地都要赐给你们的后裔，他们必永远承受为业。 14 于是耶和华后悔，不把所说的祸降与他的百姓。

这里所记的是：

一. 神把摩西不在营中时所发生的事告诉了他，见出埃及记 32:7-8。神本可以更早就告诉他，在他们刚开始走向这罪的时候就催促他下山去阻止；但神为着智慧而圣洁的目的，容许事情发展到这个地步，然后才差摩西下去惩治。可见，神容许罪被犯下，并不损害他的圣洁；因为他不仅知道在何时愿意就约束罪，也知道如何使罪最终服事于他自己荣耀的旨意。

请注意神在这里怎样论到这罪。

1. 他说他们败坏了自己。罪就是罪人的败坏和玷污，并且是人自己败坏自己；因为人被试探，乃是被自己的私欲牵引诱惑。

2. 他说他们偏离了正道。罪就是离开我们本分的道路，走进岔路和歪道之中。他们原本答应要遵行神一切所吩咐的，起初似乎走得很好；如今却迷失道路，偏离而去。

3. 他说他们偏离得很快。他们是在律法刚赐下不久、在自己刚答应要顺服之后、在神刚为他们成就大事并表明还要再施更大恩惠之后，立刻就偏离了。可见，他们很快忘记了神的作为。人在与神重申盟约之后，或在领受特别恩典之后，若又很快落入罪中，就格外惹动神怒。

4. 神特别告诉摩西，他们究竟做了什么：他们造了牛犊，并且敬拜它。可见，那些向我们的治理者隐藏的罪，在神面前却是赤露敞开的；他看见他们所不能察觉的，世上一切邪恶也都瞒不过他。我们根本承受不起去看神每日所看见而仍旧忍耐不发作的千分之一的惹动。

5. 神仿佛不再认他们是自己的百姓，对摩西说：这是你的百姓，就是你从埃及地领出来的。好像在说：我不再承认与他们有什么关系，不再承认对他们有什么眷顾；不要再说他们是我的百姓，也不要再说是我把他们从埃及领出来了。可见，那些败坏自己的人，不只是使自己蒙羞，也使神似乎因他们和他向他们所施的恩典而感到羞耻。

6. 神催促摩西立刻下去：下去吧。摩西此时甚至必须中断自己与神的交通，下山去履行他在百姓中作官长的职责；一切事都各按其时，才为美好。

二. 神显明自己对这罪的不悦，也显明公义要求将他们剪除，见出埃及记 32:9-10。

1. 神给这百姓下了一个准确的评语：这真是硬着颈项的百姓。意思是，他们不肯伏在神圣律法的轭下，好像被一种悖逆反抗的灵所辖制，厌恶一切良善，倾向各样邪恶，并且顽固地抗拒一切要医治他们的方法。可见，公义的神所看见的，不只是我们做了什么，也看见我们究竟是怎样的人；不只看见我们生活的行为，也看见我们灵里的性情，并且在他一切的作为中都顾念到这一点。

2. 神宣告他们所当得的就是他的烈怒向他们发作，将他们一时之间灭绝，把他们的名从天下涂抹。罪使人暴露在神的忿怒之下；这忿怒若不是被神的怜悯止息，就必像火烧碎秸一样把人烧尽。若神让律法照常运行，立刻在罪人犯罪之时就将他们剪除，这原是公平的；若他真这样做，于他既没有亏损，也没有羞辱。

3. 神似乎给摩西一个不代求的理由：你且由着我。难道摩西真能拦阻神消灭他们吗？当神定意离弃一个百姓，灭亡的命令一旦出去，人的代求原本无法阻止。但神这样说，是用人的方式表达他对他们义怒之大，好像人决定严厉惩治一个对象时，不愿任何人出来为他代求。同时，神也藉此高举祷告的尊荣，暗示若不是摩西代求，他们就必灭亡，好使摩西预表那位将来要藉着中保之职使神与世人和好的基督。并且，为使摩西的代求更显荣耀，神公开提出：若摩西不在这事上代求，他就要使摩西成为大国，或者日后从他后裔中兴起一个大民，或者立刻以别样的方式把另一大国交在他治理和带领之下，总之，摩西不会因以色列灭亡而有所亏损。若摩西是个狭隘自私的人，就会接受这个提议；但他宁愿看见以色列得救，也不愿自己的家室因以色列的毁灭而得着兴旺。这样的人，才真配作治理者。

三. 摩西恳切地为他们向神代求，见出埃及记 32:11-13：他恳求耶和华他的神。即便神此时似乎不愿再称自己是以色列的神，摩西仍盼望自己可以称他为自己的神。我们在施恩宝座前所得的关系和地位，应当用来为神的教会和我们的弟兄朋友代求。此刻，摩西真是站在破口之中，要转消神的愤怒。他也聪明地抓住了神所给他的暗示：神说你且由着我，这话表面似乎是在禁止他代求，实际上却是在鼓励他，因为这正显出信心祷告在神面前何等有力。遇到这种情形，神反倒惊讶，若没有一个代求的人出现。

请注意：

1. 他的祷告本身：求你转意，不发你的烈怒。摩西不是以为神发怒没有理由，而是求神不要发怒到把他们全然灭绝的地步。也就是：愿怜悯向审判夸胜；求你把毁灭的判决改为责打和管教。

2. 他的祈求根据。摩西满口都是理由，不是要去改变神，而是借此表达自己的信心，并激发自己祷告时的热切。他提出三方面的理由：

(1.) 神自己在他们身上的权益，以及神已经为他们所做的大事。神先前曾对摩西说：他们是你的百姓，是你从埃及领出来的；但摩西谦卑地把这话还给神，说：他们是你的百姓，你才是他们的主和所有者，我不过是你的仆人。是你把他们从埃及领出来的；我只是你手中的工具，那样的拯救只有你自己能做。诚然，他们既是你的百姓，却去另立别神，这正是你应当向他们发怒的理由；但也正因为他们是你的百姓，所以你不该向他们发怒到将他们灭绝。父亲管教儿子是极其自然的；父亲杀儿子却是极不自然的。既然这层关系本身就是一个理由，那么神已经向他们显出的恩慈经历也同样是有力的理由：你把他们从埃及领出来，虽然他们在那里并不配，甚至曾事奉埃及的偶像。你既然在他们在埃及那些罪上仍这样恩待他们，岂会因为他们在旷野所犯同类的罪，就把自己已经成就的都推翻呢？

(2.) 神荣耀的名声。摩西说：为什么使埃及人议论说，他领他们出去是为了降祸？以色列对摩西而言，既是骨肉，也是托付；但最贴近摩西心的，还是神的荣耀。若以色列灭亡却不会使神的名受羞辱，摩西也许还能安静下来；但他不能容忍神受人的毁谤，所以他特别抓住这一点不放：主啊，埃及人会怎么说？此刻以色列以及周边列国的眼睛都盯着这事；他们既看见这民怎样奇妙地被拯救出来，就自然期待他们后来必有大事发生。可如果这样奇妙被救的百姓忽然又被灭绝，世人会怎么议论呢？特别是埃及人，他们对以色列和以色列的神都怀着极深的仇恨，必会说：神不是无能，不能完成自己开始的拯救，就是反复无常，不肯完成它；他领他们出来，并不是为了要在山上献祭，乃是为了让他们自己在那里被杀。他们不会去想以色列给了神多少理由才导致此结果，只会拿这件事来夸耀，以为神和他的百姓彼此不能相容，他们的神竟然做成了埃及人一直盼望看见的事。可见，求神荣耀自己的名，既当是我们祷告中的首要请求，也当成为我们最重要的祈求根据。若我们要安然地拿这件事向神恳求，作为神不该毁灭我们的理由，就也必须用它来劝戒自己不可得罪神：埃及人会怎么说？我们总该小心，别使神的名和他的教训因我们而受亵渎。

(3.) 神向列祖所立的应许。神曾应许亚伯拉罕、以撒、以色列，要使他们的后裔繁多，并赐他们迦南地为业，而且还用起誓来坚立这应许，且是指着自己起誓，因为没有比他更大的。可见，神的应许正是我们祷告时最有力的根据；凡他应许了的，他必有能力成就，并且他的真实名声已经为此作保。摩西的意思是：主啊，若以色列就这样被剪除，那么你的应许将如何成就？难道他们的不信竟能使神的应许归于无效吗？断乎不能。这样看来，我们祷告时的一切鼓励，终究都只能从神自己而来。

四. 神恩慈地减轻了原本极严厉的判词，于是后悔，不把原先打算降下的祸完全施行，见出埃及记 32:14。虽然神仍定意要惩罚他们，却不把他们全然毁灭。这里叫我们看见：

1. 祷告的能力。神竟容自己被谦卑而有信心之人的恳切代求所打动。

2. 神对可怜罪人的怜悯，以及他是何等乐意赦免。神已经用许多证据，不只用自己的誓言，显明他并不喜悦人死亡；因为他不但在罪人自己悔改时赦免他们，甚至也因别人为他们代求，而暂缓、宽容他们。

第 15-20 节 摩西打碎法版。公元前 1491 年。

15 摩西转身下山，手里拿着两块法版；这版是两面写的，这面那面都有字。 16 是神的工作，字是神写的，刻在版上。 17 约书亚一听见百姓呼喊的声音，就对摩西说：营里有争战的声音。 18 摩西说：这不是人打胜仗的声音，也不是人打败仗的声音；我所听见的，乃是人歌唱的声音。 19 摩西挨近营前，就看见牛犊，又看见人跳舞，便发烈怒，把两块版扔在山下摔碎了， 20 又将他们所铸的牛犊用火焚烧，磨得粉碎，撒在水面上，叫以色列人喝。

这里记着几件事。

一. 神对摩西的恩待，在于把那两块法版交托给他。这两块版虽然只是普通石头，却远比装饰亚伦胸牌的一切宝石都宝贵；古实的红璧玺也不能与之相比。神亲自写下十诫在这两块版上，并没有看见他借着人或天使作这件事。经文说，版上两面都有字，有些诫命写在这一块上，有些写在那一块上，两块合起来像一本合上的书，将来要收藏在约柜之中。

二. 摩西与约书亚之间的亲密关系。摩西在云中，像在内室与神同在的时候，约书亚仍旧尽可能地留在近旁，好像在外室守候，等摩西出来，好立刻服事他。虽然他独自等了四十天，大概也是靠吗哪维生，却不像百姓那样等得厌烦；直到摩西下山，他才同他一同下去。这里也告诉我们，他们听见营中喧闹时，各自作出了怎样的判断。摩西虽然与神亲密交通已久，却并不轻看与自己的仆人约书亚自由谈话；神所高举的人，神也保守他们不至于自高。摩西也不轻看谈论营中的事务。保罗虽曾被提到第三层天，听见隐秘的言语，却并不因此少顾念地上的教会。约书亚是个军人，曾统领争战队伍，所以他听见百姓的呼喊，就以为营中有争战；若真如此，他这个将领自然就该出面了。可摩西因先前已从神那里得了通知，所以比他更能分辨那声音，知道那不过是歌唱宴乐的喧闹。不过，摩西似乎并没有把自己所知道的原因告诉约书亚；因为我们不该急于传扬别人的过错，毕竟人的错处很快自己就会显出来。

三. 摩西因以色列人的偶像崇拜而大大且公义地发怒。他心里原已知道将要看见什么，一到营前，就立刻看见了金牛犊，也看见百姓围着它嬉戏玩乐。他看见在自己不在的时候，他们竟能如此欢乐，如此快地忘了他，对他和他的归来竟毫不在意。他若因此觉得自己受了冒犯，也并不算过分；但这还只是较小的一部分，真正使他激愤的，乃是他们得罪了神，也羞辱了神的百姓。由此可见，从与神相交的山上下来，再进入一个卧在恶中的世界，是何等大的反差。在神那里，我们所看见的尽都纯洁、美善；在世界里，我们所看见的却尽是污秽和惹动。摩西原是世上最谦和的人，然而当他看见牛犊和跳舞时，怒气仍然发作。可见，对恶人的恶行显出愤恨，并不违背温柔的律；那种向罪发怒而不向人自己私怨发怒的人，才是真正怒而不犯罪。以弗所的教会以忍耐著名，却也不能容忍恶人。我们在自己的事上应当冷静，在神的事上却当火热。

摩西这样显出怒气，一则打碎法版，二则焚烧牛犊，都是为了借着这些强烈的义愤，使百姓醒悟自己所犯之罪何等重大；若他不这样显出激烈的憎恶，他们很可能会轻看自己的罪。他这样做，是认真要使他们知罪。

1. 为要使他们知道，自己已经失去并丧掉了神的恩宠，摩西打碎了法版，见出埃及记 32:19。虽然神在摩西下山之前就已经知道他们犯了罪，却并没有叫摩西把法版留在山上，反而仍将法版交在他手里带下来；这是要叫百姓看见，神原是何等乐意与他们立约，只是他们自己的罪阻挡了这事。当以法莲的罪孽显露出来的时候，神感动摩西在他们眼前把法版摔碎，好叫这景象更深地刺透他们，使他们在看见自己丢掉了何等大的福分时，满心羞愧。如此看来，他们既然这样公然破坏眼下正在进行的盟约，那么那约书就理当在尚未正式封定之前被撕毁。可见，神向任何个人或民族表示不悦，最可怕的一个记号，就是把他的律法从他们中间收回。法版被打碎，就好比荣美之杖和联索之杖被折断，会使一个民族失去教会的身份，也走向毁灭。有些人以为摩西打碎法版也是犯罪，并说人一发怒，就容易打破神的一切诫命；但看起来，这更像是出于公义的行动，而不是出于私欲的暴躁。后来摩西自己回忆这事时，也并未流露出悔意。

2. 为要使他们知道，他们转去投靠的神根本救不了他们，摩西就焚烧那牛犊，见出埃及记 32:20。先把它熔掉，再磨成粉末；而为了叫全营都看见这牛犊竟落到何等地步，他又把这粉末撒在他们都要喝的水上。这样做，是要显明偶像在世上算不得什么；摩西把它打到几乎化为乌有的程度，使它尽可能地接近于无有。又是要显明假神救不了敬拜它的人；此刻，摩西已经让他们看见，这神连自己都救不了。并且，他也是借此教导我们，一切偶像崇拜的遗迹都应被废除，巴力的名字也当被除灭；因此，连它被磨成的细粉，也要带着厌恶撒散出去。金子的碎末在人看来原是宝贵之物，所以人总是小心收集；但金牛犊磨出来的粉末却是可憎的，必须带着厌弃把它撒掉。银像金像都该被抛给田鼠和蝙蝠，以法莲也当说：我与偶像还有什么相干呢？摩西把这粉末掺进他们的水里给他们喝，意思是告诉他们，他们因这罪给自己招来的咒诅，要混在他们一切享受里面，使这一切都发苦；这咒诅要像水进到他们里面，又像油进入他们的骨头。人心里退后的，必满得自己行为的结果；人怎样酿造，也要怎样喝下。这真成了玛拉的水。

第 21-29 节 摩西责备亚伦；惩治拜偶像的人。公元前 1491 年。

21 摩西对亚伦说：这百姓向你做了什么，你竟使他们陷在这样大的罪里呢？ 22 亚伦说：求我主不要发烈怒；这百姓专于作恶，是你知道的。 23 因为他们对我说：你为我们造神像，可以在我们前面引路；因为领我们出埃及地的那位摩西，我们不知道他遭了什么事。 24 我对他们说：凡有金子的，可以摘下来；他们就给了我。我把金子扔在火中，这牛犊便出来了。 25 摩西见百姓放肆，（亚伦纵容他们，使他们在仇敌中间被讥刺，） 26 就站在营门中，说：凡属耶和华的，都要到我这里来。于是利未的子孙都到他那里聚集。 27 他对他们说：耶和华以色列的神这样说：你们各人把刀跨在腰间，在营中往来，从这门到那门，各人杀自己的弟兄与同伴并邻舍。 28 利未的子孙照摩西的话行了；那一天百姓中被杀的约有三千。 29 摩西说：今天你们要自洁，归耶和华为圣，各人攻击自己的儿子和弟兄，使耶和华今天赐福与你们。

摩西既以打碎法版和焚烧牛犊显出自己对以色列之罪的公义愤恨，如今便进一步与罪人清算，要他们交账；在这一点上，他是代表神行事的。神不只是圣洁的神，恨恶罪，也是公义的神，为自己的荣耀所系，必追讨罪恶。

一. 摩西先从亚伦开始，正如神先从亚当开始一样；因为亚伦虽不是最先犯罪的人，却是其中最重要的人物。

请注意：

1. 摩西对他发出的公正责备，见出埃及记 32:21。摩西并没有像对待那些在罪中作头领的人那样，吩咐把亚伦剪除。可见，对于那些任意妄为、奔向罪中的人，和那些因软弱被罪骤然胜过的人，神所作的区别是很大的；前者是主动追赶罪，后者却是被罪追上。只是，并不是说亚伦这罪本来不该受死；若不是摩西特别为他代求，他本也必被剪除，正如申命记 9:20 所显明的。摩西既已在神面前为他求情，使他免于灭亡，如今就当面与他理论，要把他带到悔改里。

摩西让亚伦自己去思想两件事：

(1.) 他给这百姓造成了什么后果：你竟使他们陷在这样大的罪里。偶像崇拜是大罪，大到其中的恶无法尽述。百姓作为起初发动的人，可以说是把这罪带给了亚伦；但亚伦既是本应压制此罪的官长，如今却反而帮助、扶持这事，他也确实可以被说成是把这罪带给了百姓，因为他使他们的心刚硬，也坚固了他们作恶的手。官长若去迎合百姓的罪，并纵容自己本该令人生畏的恶事，那真是一件骇人的事。总的说来，那些把罪带给别人、或引诱别人、或鼓励别人犯罪的人，其实所造成的祸害比他们自己知道的更多；我们真是在害那些我们使之犯罪或任其犯罪的人。与人分担罪的人，也是在帮助毁坏自己的同伴，彼此把对方推向败坏。

(2.) 究竟是什么推动他这样做：这百姓向你做了什么？摩西认定，必定有某种非常强烈的原因，才会使亚伦做出这样的事；他这样问，其实也带着几分为亚伦开脱的意思，因为他知道亚伦本心原是正直的。摩西仿佛在说：他们到底怎样逼你？是他们用好听的话来引诱你，而你竟敢为讨百姓喜欢而叫你的神不喜悦吗？是他们苦苦纠缠，把你磨软了，以致你那样缺乏定见，竟肯向一阵群众的喧嚷屈服吗？是他们威胁要拿石头打死你，而你竟不能用神的威胁去反击他们，叫他们比你所怕的更惧怕吗？可见，无论人对我们说什么、做什么，我们都绝不可因此被拉进罪里，因为将来这不能成为我们的辩辞。人只能试探我们犯罪，不能强迫我们犯罪；人只能恐吓我们，若我们不顺从，他们终究不能真正伤害我们。

2. 亚伦为自己所作的轻浮辩解。我们盼望他后来为这罪所显出的悔意，比此刻要深得多，因为他现在所说的话，几乎毫无悔罪者的语气。义人若跌倒，仍要再起来，只是未必立刻就起来。

(1.) 他只求摩西不要发怒，却并没有首先求神不要发怒：求我主不要发烈怒，见出埃及记 32:22。

(2.) 他把一切责任都推到百姓身上：这百姓专于作恶，他们对我说，为我们造神像。人天然就喜欢这样转移自己的罪责；亚当、夏娃都是如此。罪像个人人都不愿认领的孩子。亚伦那时是首要官长，本有权柄约束百姓，如今却辩称是百姓压倒了他；他明明有权拦阻，却毫无刚强，竟然向他们屈服。

(3.) 最好不要把他的话理解成对摩西的暗中埋怨，但也难保他不是在无谓地重复百姓那句恶意揣测：至于这个摩西，我们不知道他遭了什么事；好像是说，若摩西没有在山上停留那么久，这罪也许就不会发生。

(4.) 他极力缩小并掩饰自己在这罪中的份，好像他不过是叫他们把身上的金子摘下来，临时试一试，看手边现成的金子能做出什么；接着又幼稚地暗示，仿佛金子一扔进火里，这只牛犊就自己出来了，不是偶然，就是像犹太作家所幻想的那样，因某些闲杂人用了邪术；他却只字不提自己曾用雕刻的器具加工塑形，见出埃及记 32:24。但摩西在出埃及记 32:4 已经把他做过的事如实记给后世看了，虽然亚伦此时不肯承认。可见，遮掩自己罪过的，必不亨通，因为迟早终要被揭露。亚伦全部的辩解，也不过如此；说实在的，他还不如不说，因为这番辩辞只是使他的罪更显加重。然而，他不仅蒙了存留，还得了尊荣；正如罪在哪里显多，恩典就更显多了。

二. 接下来要受审判的是百姓。摩西一来到，立刻就破坏了他们的玩乐，把他们的跳舞变成了战兢。那些方才还强逼亚伦顺从他们犯罪的人，此时竟不敢正视摩西的脸，也不敢对摩西向偶像和拜偶像之人所施行的严厉稍作抵抗。可见，那些带着放肆狂妄所犯下的罪，一旦那些犯罪的人因羞愧而缩起身来、溜走躲避，就会显得何等可鄙。坐在审判位上的王，用眼一看，就把一切恶都簸散了。

这里要看两件事：

1. 他们怎样因自己的罪而蒙羞：百姓放肆了，见出埃及记 32:25。这不仅仅是因为有人失去了耳环，那并不算什么；更重要的是，他们失去了正直，落在忘恩负义、背叛自己至大恩主的羞辱之下。这对他们是羞耻，也是永远的污点，因为他们把自己的荣耀变为牛的像。别国人还夸口自己忠于他们的假神；以色列反而对真神不忠，怎能不羞愧呢？他们就这样成了赤身露体的人：失去了妆饰，暴露于藐视之下；失去了盔甲，暴露于攻击之下。我们的始祖犯罪后，也是这样赤身露体，羞愧难当。可见，那些羞辱神的人，真正带给自己的乃是最大的羞辱；以色列就是如此，而摩西也很痛心地看见了这一点，虽然他们自己未必如此敏感。

2. 摩西怎样除去这羞辱：他不是掩盖这罪，也不是给它涂上什么好看的颜色，而是藉着惩罚它，公开作见证反对它。将来每逢有人拿他们在何烈山造牛犊这件事来戳他们的痛处，他们至少还能回答说：虽然有人真的这样行了，但公义也确实追上了他们。政权不认可这罪，也没有让罪人逍遥法外。他们虽然犯了这罪，却也为此付出沉重代价。正如神所说：这样，你就把恶从你们中间除掉。

请进一步注意：

(1.) 报仇是借着谁施行的：借着利未的子孙，见出埃及记 32:26-28。不是像拿答、亚比户那样直接由神亲手击杀，而是借着人的刀剑，为要教导他们：偶像崇拜乃是该由审判官来追讨的罪，因为这是对至高之神的否认。并且，要由他们自己的弟兄来执行这次审判，这样更能保全民族整体的尊荣；若他们现在必须落在人的手里，也总好过落在仇敌手里。那没有染上此罪的人被拣选出来作刑罚的执行者，为的是使这事更有力地警戒他们自己，下次不可再犯同样的罪；同时，叫他们承担这样一件极不愉快、完全违背血肉之情的工作，去杀自己的邻舍，本身对他们也是一种惩罚，因为他们没有更早地站出来阻止这罪，不曾更早结成阵线抗拒它。

特别被用来执行这件事的是利未人；看来，比起别的支派，他们中间没有染上这罪的人更多。这就更显可贵，因为亚伦这个部族之首偏偏在这事上陷得很深。

[1.] 利未人是怎样被召出来的。摩西站在营门口，就是审判之处；他好像在那儿竖起一面旗帜，为真理招聚神的战士。他宣告说：凡属耶和华的，都要到我这里来。拜偶像的人已经把金牛犊当作自己的旗号，如今摩西则竖起自己的旗号来与之对抗。此刻，摩西好像披上了热心的外袍，召聚一切站在神这一边的人，立刻出来对付金牛犊。他不像耶户那样说：谁是帮助我的，好为加在我身上的侮辱报仇？他乃是说：谁是站在耶和华这一边的？因为他所维护的是神的事，不是自己的事。可见，第一，世界上一直有两大阵营，人类所有的人都站在其中一边。罪恶与邪恶的利益属于魔鬼，一切恶人都站在那边；真理与圣洁的利益属于神，一切敬虔的人都站在这边；这件事不容中立。第二，我们每个人都必须问自己：我到底是不是站在主这一边？第三，站在神这边的人，相比之下总是少数，而且有时看上去比实际还要少。第四，神有时确实会召那些属于他的人出来，为他显明自己，或作见证人，或作战士，或作代求者。

[2.] 利未人是怎样受命执行此事的：你们各人杀自己的弟兄。这意思是：凡你们知道曾积极参与造和拜金牛犊的人，即便是你最亲近的亲属、最亲密的朋友，也要杀。因为这罪是公开犯下的，利未人知道自己所认识的人中谁与这事有关，所以除了他们自己已有的认识之外，并不需要更多指示。大概那些最主要的罪犯，多数都被某些参与执行的利未人认得出来。看来，他们主要是去杀那些仍在营中外面、还在街道上现身的人；因为或许可以盼望，那些已经回到自己帐棚里的人，是因自己所行之事感到羞耻，正在跪下悔改。那真正被定意要灭亡的人，是那些坚持在罪中，并不为自己所犯的可憎之事感到羞愧的人。

然而，利未人怎敢去面对那样大的一群人？那些人原本可能因自己的牛犊被焚烧而勃然大怒。其实原因并不难懂：罪责的感觉先使那些犯罪的人自己丧胆，而来自神的委任又使执行审判的人满有胆量。并且，有一件事特别鼓舞了利未人，就是摩西曾说：今天你们要自洁，归耶和华为圣，使他赐福与你们。这话暗示，他们如今有机会得着特别的抬举；若他们在此事上忠心显明自己，这就要算作把自己分别出来归给神、归给他的事奉，并且会给他们这一支派带来永久的荣耀。那些把自己献给耶和华的人，耶和华也必把他们分别出来归他自己。尽责任的人就得尊荣；若我们肯为神作特别的服事，他也必把特别的福分赐给我们。利未支派原本就有一个福分为他们预备着；现在摩西说：你们要自洁归耶和华，好使自己有资格领受这福。利未人将来要在神面前帮助献祭；如今，他们必须先以执行神圣公义的方式，来献上这场祭。那些要办理圣事的人，不只要真诚、严肃，也必须为神和敬虔而火热、有勇气、有胆量。因此，一切基督徒，尤其是传道人，都当舍弃父母，把事奉基督和维护他的利益，看得比自己至近至爱的关系更重要；因为若我们爱亲人过于爱基督，就不配作他的门徒。申命记 33:9 也称赞了利未人这样的热心。

(2.) 报仇是落在谁身上的：那一天百姓中约有三千人被杀，见出埃及记 32:28。和所有有罪的人相比，这人数也许并不多；但这些人是叛乱中的头领，因此被拣选出来，作为榜样，叫众人惧怕。那些早晨还在呼喊跳舞的人，到了晚上便倒在自己的血中；神的审判有时就是这样，忽然把那些在罪中安逸、欢乐的人完全翻转，就像伯沙撒看见墙上的字一样。圣经把这事记下来，正是为要警戒我们：你们也不可拜偶像，像他们中有些人那样。

第 30-35 节 摩西的代祷。公元前 1491 年。

30 到了第二天，摩西对百姓说：你们犯了大罪。如今我要上耶和华那里去，或者可以为你们赎罪。 31 摩西回到耶和华那里，说：唉，这百姓犯了大罪，为自己造了金神像。 32 倘或你肯赦免他们的罪……不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。 33 耶和华对摩西说：谁得罪我，我就从我的册上涂抹谁的名。 34 现在你去领这百姓，往我所告诉你的地方去；我的使者必在你前面引路。只是到我追讨的日子，我必追讨他们的罪。 35 耶和华击杀百姓，是因他们同亚伦造了牛犊。

摩西既已经对主要罪犯施行了公义的惩治，接下来便同时与百姓和与神打交道。

一. 他先对百姓说话，为要带领他们悔改，见出埃及记 32:30。

1. 已有一些人被杀了，剩下的人很可能会以为，既然自己没有受死刑，就证明自己已算无罪。为防这种想法，摩西明确告诉幸存者：你们犯了大罪。因此，虽然你们这一次暂且逃脱了，若不悔改，也都要灭亡。为叫他们不轻看这罪本身，摩西称之为大罪；又为叫他们不要因为自己没有像那些被处死的人那样深陷其中，就误以为自己是无罪的，摩西便对他们全体说：你们犯了大罪。传道人的工作，就是要向人指出他们的罪，并指出这些罪的严重性。意思仿佛是：你们犯了罪，所以若罪不得赦免，你们就完全灭亡；没有救主，就永远灭亡。这是大罪，所以需要大大的忧伤，因为它使你们落在极大的危险里。为使他们切实感到这罪何等严重，摩西暗示，要平息神因这罪与他们所起的争端，是一件多么困难的事。

(1.) 若非他自己特地上到耶和华那里，并且像先前领受律法时那样长久且严肃地侍立在神面前，这件事就不能成办。

(2.) 即便如此，他能为他们赎罪也不过是或者而已；局面极其危险。这应当使我们知道罪本身是何等恶，因为连承担赎罪之责的人都觉得这不是件轻易之事；他必须上到耶和华那里，用自己的血去成就赎罪。罪的毒害，可以从赦免的代价上看出来。

2. 然而，当百姓听见自己犯了大罪时，知道摩西这位在天上大有地位、又真心爱他们的人，愿意上到耶和华那里去为他们赎罪，这本身也给了他们一些鼓励。可见，安慰应当与定罪并行：先刺伤，后医治；先叫人看见罪之重大，再把赎罪之道指给他们看，并给他们怜悯的盼望。摩西要上到耶和华那里去，虽然还只是或者可以为他们赎罪。大中保基督却不是这样；他去成就中保之工，是在更大的确定之中，因为他曾在父怀里，完全知道父的一切旨意。但对我们这些贫穷的祈求者来说，只要还有一个或者可得着特别恩惠的可能，就足以在祷告中成为鼓励，虽然我们并没有绝对的应许。我们为别人祷告时，也当这样谦卑而恳切，虽然不过是盼望神或者赐他们悔改的心。

二. 他又向神代求，求神施怜悯。

请注意：

1. 他的祷告何等动情。摩西回到耶和华那里，不是为了继续领受关于会幕的吩咐；如今这件事上的会谈已经中断了。人的罪和愚妄，常常会给他们的朋友和传道人添出许多既劳苦又不愉快的工作，也打断他们本来喜爱的工。摩西在这次代求中表达了两件事：

(1.) 他对百姓之罪的极深痛恨，见出埃及记 32:31。他的语气好像被这罪的可怕完全压住了一样：唉，这百姓犯了大罪。神先前曾把这事告诉他，如今他又以哀叹的方式把这事带到神面前。他不再称他们为神的百姓，因为他知道他们不配得这称呼；他只是说：这百姓，这奸诈忘恩的百姓，为自己造了金神像。其实，把金子当作神本来也是一桩大罪；凡把金钱当作自己盼望，心里倚靠它的人，都是如此。摩西并不试图为这罪找借口，也不想减轻它；他先前为要使百姓知罪所说的话，如今就当作认罪的话对神说：他们犯了大罪。他来不是为他们辩护，而是为他们赎罪。主啊，求你赦免，因为这罪实在重大。

(2.) 他对百姓福祉的极大关切，见出埃及记 32:32：然而现在，若你肯赦免他们的罪。这罪再大，也还没有大到大过无限的怜悯所不能赦免的地步。摩西说到这里，话语忽然中断：若你肯，我便别无所求；若你肯，你就必得赞美，我也就满足了，而且我这番代求也已得着极大的报偿。这样的语气，仿佛是在说：但愿你肯赦免。至于后面那句话：不然，求你从你所写的册上涂抹我的名，意思并不是摩西越过本分去命令神，好像在说：若你不赦免，就是不公或不慈爱；绝非如此。他的意思乃是：若判决已经发出，再无挽回之地；若已施于若干人的惩罚还不够，而是必须全体灭绝，那么就让我和他们一同被剪除，也一同失去迦南吧；若以色列必须全然灭亡，我也甘愿和他们一同沉没，不愿独自因他们的灭亡而承受应许之地。

经上也有类似说法：那些假先知不得记在以色列家的册上，也不得进入以色列地。神先前曾告诉摩西，若他不代求，神就要使他成为大国。摩西却说：我断不愿在以色列的废墟上看见自己的名字和家建立起来；我宁愿和他们一同沉下去。若我不能阻止他们灭亡，就求你不要让我眼见这一切；不要把我记在活人之中，不要把我列在那些蒙保存之人的册上，宁愿让我死在最后一道壕沟里。摩西藉此表达了对百姓何等温柔的爱，也预表那位为羊舍命的好牧人，就是那位因我百姓的罪过从活人之地被剪除的基督。这也是一切人，尤其是在公职中的人，当有的一种公义胸怀的榜样。一切私人的利益，都应当服从整体群体的益处和福祉。只要神的教会平安，以色列得享安宁，那么我们和自己的家人在这世界上如何，本算不得大事。

摩西这样恳求赦免，和神摔跤，却并没有给神定规矩；他不是说：若你不赦免，就是怎样怎样。不，他远不是这个意思；他只是说：若不能赦免，就让我和以色列人一同死吧，愿主的旨意成就。

2. 再看，这祷告何等大有功效。神并没有按摩西字面的请求去待他；神不会把无辜者从自己的册上涂抹，只把那些因故意悖逆而失去被记名之荣的人涂抹。犯罪的灵魂自己要死，不是无辜者替有罪者受罚。可这本身也是给百姓的一个怜悯记号，说明他们不会整体被一并灭绝，只有那些亲手参与这罪的人才要被追讨。这样，摩西就一步一步地得着了空间。神起初没有立刻给他完全确切的和好保证，免得赦免的安慰来得太容易，以致百姓会因此放胆再犯同样的罪，也不会对这罪的邪恶有足够深的感觉。安慰之所以暂时被搁置，是为叫定罪更深刻地印在心里；神也藉此操练他们这位大代求者摩西的信心和热心。

在回答摩西的祷告时，神又作了两件事：

(1.) 神应许，虽然出了这件事，他仍要继续自己向他们施恩的计划，带他们进迦南地，就是他曾对他们说过的那地。因此，神差遣摩西回去继续带领百姓，尽管他们并不配得这样一位领袖；同时应许有一位使者在他们前面引路。这里所说的使者，应当是某位受造的天使，执行的是神在一般护理之国中的职分；这暗示，他们将来不可再指望一切事都照超常的方式为他们成就，而是更多要在普通护理的路上被带领。后来摩西还为他们求得神特别同在的应许；但眼下，这已是他目前所能争取到的一切。

(2.) 神却同时宣告，将来当他因别的罪追讨他们的时候，也要把这一罪一并记上：到我追讨的日子，我必追讨他们这罪。换句话说，下次我再拿起杖时，他们要为这件事多受一鞭。犹太人因此有一句话说：从这以后，凡临到以色列的审判里，总掺杂着一点金牛犊的粉末。圣经并没有根据支持有些人的猜想，即若不是因为他们拜金牛犊，神就不会把那么多祭祀和礼仪性的规条加在他们身上。相反，司提反说，他们造了牛犊，向偶像献祭之后，神就转脸任凭他们去敬拜天上的万象。所以，那百姓后来对偶像崇拜奇异而深重的倾向，本身正是神对他们造并拜金牛犊的公义审判；这审判直到巴比伦被掳以前，他们都没有真正完全摆脱。可见，那些没有立刻因自己的罪被剪除的人，往往只是被留到更后面的日子再清算；报应来得慢，却一定来到。

至于当时，耶和华已经击打百姓，大概是用瘟疫或别样传染的疾病，作为他忿怒的使者，也作为更大审判的预尝。虽然亚伦造了牛犊，经文却说百姓造了它，因为他们去敬拜它；求神像的人，就是造神像的人。亚伦没有受这灾，百姓却受了，因为亚伦所犯的是软弱中的罪，百姓所犯的是任意妄为的罪；这两者之间有极大的分别，虽然我们并不总能准确分辨，但在神面前却是显明的，因此我们确信他的判断总是按真理而行。这样，摩西确实求得了缓刑，也求得了惩罚的减轻，却并没有把神的愤怒完全转消。有些人认为，这正显出摩西律法本身并不能真正使人与神和好，也不能使我们的平安达到完全；那是留待基督去完成的，因为惟独在基督里，神才这样赦免罪，以致不再记念。