以斯帖记 第 4 章 · 马太·亨利

1 末底改知道所做的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，走到城中，痛苦大声哀号；2 到了朝门前，因为穿麻衣的不可进朝门。3 王的谕旨和旨意所到的各省各处，犹太人大大悲哀，禁食哭泣哀号，许多人卧在麻衣灰中。4 以斯帖的宫女和太监来把这事告诉她，王后甚是忧愁，就送衣服给末底改穿，要他脱下麻衣，他却不受。

这里记述了哈曼那道流人血的谕旨公布以后，犹太人中普遍的忧伤。这对教会来说是个悲惨的时期。1. 末底改痛苦哀号，撕裂衣服，穿上麻衣，见以斯帖记 4:1-2。他这样做不仅是发泄自己的忧伤，也是公开表明出来，好叫众人都看见：他并不以承认自己是犹太人的朋友、与他们一同受苦、作他们在患难中的弟兄和同伴为耻，尽管如今哈曼一党把他们描绘得何等可鄙、何等可憎。即使这看起来像是一个绝望、正在沉沦的事业，他仍这样公开担当自己所知道是公义的事、是神的事，这是极其高贵的。

末底改比任何人都更把这危险放在心上，因为他知道哈曼首先恨的是他，其他犹太人受攻击也是因他的缘故；因此，虽然他并不为某些人所谓的顽固而后悔，因为他仍坚持如此行（以斯帖记 5:9；5:9），但想到自己的同胞因他的良心顾虑而受苦，他就深感忧伤，这或许也使其中一些人反过来责怪他过于拘泥。然而，他既能向神申明，自己所行的是出于良心的原则，就可以安然地把自己和本族的案件交托给那按公义审判的主。神必保守那些因良心敏锐而暴露在危险中的人。这里还提到一条律法：穿麻衣的不可进朝门；他们君王的专横权势常常像如今这样使许多人哀哭，但谁也不可穿着哀伤的衣服来到王前，因为王不愿听这样人的哀诉。宫廷里只准显出欢乐愉悦的事，一切忧伤的都必须被逐出去；凡在王宫里的都穿细软衣服（马太福音 11:8），而不是麻衣。

但若只能把忧伤的外在标记挡在外面，却不能把忧伤的原因挡在外面，就是说，若不能禁止疾病、患难和死亡进入，却只禁止麻衣进入，这不过是笑谈。然而，这就使末底改只能与王保持距离，只来到朝门前，却不能在门内站他原来的位置。2. 各省所有的犹太人都深深把这事放在心上，见以斯帖记 4:3；4:3。他们剥夺了自己席上的安慰，因为他们禁食，让眼泪伴着饮食；也剥夺了夜间床榻上的安慰，因为他们卧在麻衣灰中。那些当年古列准他们离去时，却因不信靠神、也不爱自己的故土，仍留在被掳之地的人，如今也许后悔自己的愚昧，巴不得自己当初听从神的呼召，只是现在已经太晚了。3. 王后以斯帖只因大概听说末底改遭了患难，就甚是忧愁，见以斯帖记 4:4；4:4。

末底改的忧伤就是她的忧伤，可见她对他仍保有何等的敬重；犹太人的危险也成了她的痛苦，因为她虽是王后，却没有忘记自己与他们的关系。愿最尊贵的人也不要以为为约瑟的苦难忧伤是有失身份的，哪怕他们自己正用上等膏油抹身（阿摩司书 6:6）。以斯帖送更换的衣服给末底改，好用喜乐油代替悲哀，用赞美衣代替忧伤之灵；但他要使她切实感受到自己忧伤之深重，从而也明白这忧伤的缘由，所以他不肯接受，如同那不肯受安慰的人一样。

5 以斯帖就把王所派伺候她的一个太监哈他革召来，吩咐他去见末底改，要知道这是什么事，为什么这样。6 于是哈他革出到朝门前的城中广场，到末底改那里。7 末底改将自己所遇见的事，并哈曼答应捐入王库、为要灭绝犹太人的银数，都告诉了他。8 又把在书珊发布、要灭绝犹太人的谕旨抄本交给他，要给以斯帖看，并向她说明，又嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。9 哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖。10 以斯帖又吩咐哈他革去见末底改，说：11 王的一切臣仆和各省的人民都知道，若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女，只有一例，就是处死；除非王向他伸出金杖，他才得存活。现在我没有蒙召进去见王已经三十日了。12 人就把以斯帖这话告诉末底改。13 末底改托人回复以斯帖说，不要心里以为你在王宫里强过一切犹太人，得免这祸。14 此时你若闭口不言，犹太人必从别处得解脱蒙拯救，你和你父家必致灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今这样的时机吗？15 以斯帖就吩咐人回报末底改说：16 你当去招聚书珊城所有的犹太人，为我禁食，三昼三夜不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食。然后我便违例进去见王；我若死就死吧。17 于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。

波斯的法律对妇人，尤其对王后，约束极严，以致末底改不可能就这件重大之事与以斯帖当面商议；于是这里记下他们之间借着哈他革往返传递了好几次信息。王派哈他革侍候她，看来这也是她可以信任的人。

I. 她差人去问末底改，要更具体、更充分地知道他如今所哀伤的究竟是什么事（以斯帖记 4:5；4:5），以及他为何不肯脱去麻衣。这样探问消息，为的是更知道如何引导我们的忧伤和喜乐、祷告和赞美，这很适合一切爱锡安的人。若我们要与哀哭的人同哭，就必须知道他们为什么哭。

II. 末底改把事情的全部真实情况送给她，并吩咐她在这事上代求于王：末底改将自己所遇见的事都告诉了他（以斯帖记 4:7；4:7），就是哈曼因他现在不向自己下拜而怎样恼恨他，又用什么手段取得了这道谕旨；他也把谕旨的真抄本送给她，叫她看见自己和本族正处在何等迫切的危险中，并吩咐她，若她对自己还有敬重，对犹太民族还有善意，就当此时出来为他们说话，纠正那些蒙蔽王的错误信息，把事情真实地摆明；他毫不怀疑，只要这样，王就会废除这道谕旨。

III. 她把自己的处境回报给末底改，说她若去见王，就有性命危险，因此他这样催逼她，实在是使她担当极重的难处。她很愿意等候，也很愿意屈尊为犹太人施恩；但若她必须冒着像罪犯一样被处死的风险，她就很可以说，请你容我辞谢，另找一位代求的人吧。

1. 律法明文规定，众人也都知道，凡未蒙召擅自去见王的，都要被处死；除非王乐意向他们伸出金杖，而她是否能遇见王心情这样好，是极其难料的，见以斯帖记 4:11；4:11。这条法律的设立，与其说是出于谨慎、为更好保障王身的安全，不如说是出于骄傲，好叫他因难得一见、且不易接近，而被人当作小神一般崇拜。这实在是条愚蠢的法律；因为，(1.) 它使君王自己也不快乐，把他们困在深宫里，惟恐被人看见。这使王宫几乎成了王家的监牢，君王自己也难免变得孤僻，甚至忧郁，于是既叫别人惧怕，也成了自己的重担。许多人因自己的高傲和坏脾气而把日子过得十分凄惨。(2.) 这对臣民也不好；因为他们若永远不能自由地向王申诉冤情，或从下级审判官那里上诉求助于王，那么他们从这位王那里还能得着什么好处呢？万王之王的朝廷却不是这样；我们随时都可以坦然来到他恩典宝座的脚凳前，并且可以确信，凭信心的祷告必得平安的回应。借着耶稣的血，我们蒙欢迎，不但可以进入内院，甚至可以进入至圣所。(3.) 这对他们的妻子尤其令人难受，因为律法并没有附加条款把她们排除在外；而她们原是他们骨中的骨、肉中的肉。但也许这律法邪恶地正是要针对她们，如同针对别人一样，好叫君王更自由地享用妃嫔；以斯帖对此是知道的。当掌权者制定律法只是为满足自己的情欲时，这国度真是可怜。

2. 她当时的处境也极其令人沮丧。护理这样安排，就在此时此刻，她正失宠于王，王对她的情意冷淡了，因为她已经三十日没有被召到王前；这是为叫她的信心和勇气更受试炼，也为叫她如今在王面前所蒙的恩宠更显出神的良善。很可能哈曼借着妇女和酒宴，试图使王不去想自己所做的事；于是以斯帖就被冷落了。毫无疑问，哈曼既知道她不喜悦自己，便竭力离间她与王的关系。

IV. 末底改仍坚持说，无论她要冒怎样的风险，在这件大事上都必须去见王，见以斯帖记 4:13；4:14。一切推辞都不能成立，她必须在这案子上作辩护者；他向她指出，1. 这也是她自己的事，因为那道要灭绝所有犹太人的谕旨并没有把她排除在外：“所以不要自己想，你在王宫里就能免祸，王宫会保护你，王冠会保住你的头；不，你是个犹太女子，若其余的人都被剪除，你也一样要被剪除。”与其从仇敌手中遭受必然的死，倒不如从丈夫那里冒一次有条件的死，这显然更合乎她的智慧。2. 这件事无论怎样都必定成就，因此她尽可以放心去冒险。“如果你拒绝这项服事，犹太人必从别处得解脱蒙拯救。”这是强大信心的话语；在危险最严峻的时候，它对所应许的并不疑惑，反倒在无可指望的时候仍因信而有指望。器皿可能失效，神的圣约却不会失效。

3. 若她此时因胆怯和不信抛弃朋友，她就有理由惧怕天上的审判会临到她和她家：“你和你父家必致灭亡”，而其余犹太人的各家却要蒙保全。人若想靠有罪的权宜之计救自己的性命，又不肯在尽本分的路上把性命交托给神，最终必在犯罪的路上丧失它。4. 神的护理使她作王后，正是为着这件事：“焉知你得了王后的位分，不是为现今这样的时机吗？”因此，(1.) “你因感恩就当为神和他的教会尽这服事，否则你就没有达到自己被高举的目的。” (2.) “你也不必怕这事失败；若神命定你为此而来，他必扶持你，并使你成功。”如今，[1.] 事情的结果证明，她得国位确实是为了成为犹太人得拯救的器皿，所以末底改的推测是对的。因为主爱他的百姓，所以使以斯帖作王后。

神一切的护理中都有智慧的旨意和计划，在成就之前我们并不知道；但结果必证明，这一切都是为着教会的益处，并且都归结于此。[2.] 这种可能性本身，就是她此时应当奋起、尽力为本族效力的充分理由。我们每个人都应当思想，神把我们安置在现今地位上，究竟是为了什么目的，并努力去成就那目的；每逢有特别的机会可以服事神和我们这一代人时，我们务要谨慎，不可让机会溜走，因为托付给我们，正是要我们善加运用。

末底改这样劝勉以斯帖；一些富于想象的犹太作者还补充了另一件“他所遇见的事”（以斯帖记 4:7；4:7），说他希望也把这事告诉她：“前一晚，他因听见哈曼的阴谋，忧愁沉重地回家，路上遇见三个刚从学校出来的犹太孩子，他就问他们当天学了什么；其中一个说他学的是箴言 3:25-26：不要害怕忽然而来的惊恐；第二个说他学的是以赛亚书 8:10：任凭你们同谋，终归无有；第三个说他学的是以赛亚书 46:4：我已造作，也必保抱；我必怀抱，也必拯救。末底改说：‘神何等良善，竟从婴孩和吃奶的口中建立能力！’”

V. 于是，以斯帖决意，无论代价如何，都要去见王；但在此以前，她和她的朋友们必须先去亲近神。让他们先借着禁食祷告求得神的恩待，然后她才盼望在王面前蒙恩，见以斯帖记 4:15-16。她在这里说话，

1. 带着合乎以色列人的敬虔与虔敬。她在这里仰望神，因为王的心在神手中；她所倚靠的，就是神使这王的心转向她。她冒着性命危险而去，但当她把自己的灵魂交托给神保守、把自己置于他的保护之下时，她就会认为自己是安全的，也会心里平静。她相信，神的恩宠可以借着祷告得着；神的百姓是祷告的百姓，神也是垂听祷告的神。她知道，善人在特别的情况下，惯常把禁食与祷告结合起来，而且许多人还会一同这样行。所以，(1.) 她要末底改吩咐书珊城里的犹太人分别为圣禁食，并宣召严肃会，叫他们在各自所属的会堂聚集，为她祷告，并守严肃的禁食，三日之内禁绝一切正式的饮食和美味食物，并尽可能完全不进食，以表示他们为罪自卑，也承认自己原不配得神的怜悯。凡在追求神恩时舍不得付出这点劳苦和克己的人，就不知道如何珍视神的恩惠。(2.) 她答应自己和家中的人也要在王宫内室里守这禁食，因为她不能去参加他们的聚会；她的宫女或是犹太女子，或至少已归信到足以与她一同禁食祷告的程度。这里给我们一个好榜样，就是主母与宫女一同祷告，这值得效法。还要注意，那些被限制在隐密处的人，也可以把自己的祷告与神百姓严肃会中的祷告联合起来；身体虽不在场，灵里却可以同在。那些渴望别人为自己祷告、并且也得着别人祷告的人，不可因此就以为自己可以不必为自己祷告。

2. 带着合乎王后的勇气和决心。“当我们在这事上寻求神之后，我就去见王，为我的本族代求。我知道这不合王的律法，但这是合乎神的律法；所以，无论结果如何，我都要冒险，不看自己的性命为宝贵，只要我能服事神和他的教会；我若死就死吧。我不能为一个更好的缘故舍命。与其退缩不尽本分，最后同本族一同灭亡，不如尽本分并为他们而死。”她的推理像那些麻风病人一样（列王纪下 7:4）：“我若坐着不动，也是死；我若冒险，或许还可以活着，并且成为我本族的生命。即便到了最坏的地步，照我们的话说，也不过一死。”不冒险就无所得。她说这话，并不是出于绝望或冲动，而是出于一种圣洁的决心，要尽自己的本分，并把结果交托给神，甘心接受他圣洁的旨意。在这卷书的次经部分（第十三章和第十四章）里，我们看到末底改和以斯帖在这事上的祷告，两者都十分具体而切合情形。在故事后续中，我们将看到，神并没有对雅各的后裔说：“你们寻求我是徒然的。”