以斯帖记 第 2 章 · 马太·亨利

1-20节 以斯帖被提升；以斯帖被选为王后。主前514年。1 这事以后，亚哈随鲁王的怒气平息了，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。2 于是侍候王的臣仆对王说：“不如为王寻找美貌的处女。3 王可以派官在国中的各省，招聚一切美貌的处女到书珊城堡，送入女院，交给掌管女子的王的太监希该；又给她们当用的洁净之物。4 王所喜爱的女子，可以立为王后，代替瓦实提。”王以这事为美，就如此行。5 书珊城堡有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。6 从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅和百姓从耶路撒冷掳去，末底改也在其中。7 末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙，就是以斯帖；因为她没有父母。这女子容貌俊美。她父母死了以后，末底改就收她为自己的女儿。

8 王的谕旨和诏令传出以后，许多女子被招聚到书珊城堡，交给希该，以斯帖也被送入王宫，交给掌管女子的希该。9 这女子得希该喜悦，在他面前蒙恩；他就急忙给她洁净之物和所需用的，又从王宫拨给她七个当配给她的宫女，并使她和她的宫女搬入女院上好的地方。10 以斯帖未曾将本族本国告诉人，因为末底改嘱咐她不可叫人知道。11 末底改天天在女院前边行走，要知道以斯帖平安不平安，并后事如何。12 众女子照例先洁净身体满了十二个月，然后才轮到进去见亚哈随鲁王；因为洁净的日期满了，就是六个月用没药油，六个月用香料和女子洁身之物。13 女子进去见王是这样：从女院到王宫，凡她所要的都给她。14 晚上进去，次日回到第二女院，交给掌管妃嫔的王的太监沙甲；除非王喜爱她，再提名召她，就不再进去见王。

15 末底改叔叔亚比孩的女儿以斯帖，就是末底改收为自己女儿的，轮到进去见王的时候，除了掌管女子的王的太监希该所派定的，她别无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她。16 亚哈随鲁王七年十月，就是提别月，以斯帖被引入王宫见王。17 王爱以斯帖过于爱众女；她在王眼前比众处女更蒙恩典和宠爱，王就把王后的冠冕戴在她头上，立她为后，代替瓦实提。18 王因以斯帖的缘故给一切首领臣仆设摆大筵席，就是以斯帖的筵席；又豁免各省的徭赋，并照王的厚意赏赐众人。19 第二次招聚处女的时候，末底改坐在朝门。20 以斯帖照着末底改所嘱咐的，还没有将籍贯宗族告诉人；因为以斯帖遵行末底改的命令，如抚养她的时候一样。

我们在上一章读到，神使那高高在上、有权有势的人从位上降下；现在又要看到，祂怎样使卑微的人升高，正如童女马利亚在她的诗歌中所说的（路加福音 1:52），在她之前哈拿也曾这样说过（撒母耳记上 2:4-8）。瓦实提因骄傲被降卑，以斯帖因谦卑被高举。请看： 一、为了用另一位妻子代替瓦实提来取悦王，所采取的是何等奢华放纵的办法。约瑟夫说，王怒气消了以后，因事情竟发展到如此地步而极其忧伤，本想与瓦实提和好；但按国法，判决不可更改。因此，为了叫他忘记她，他们先设法用许多妃嫔使他消遣，随后从其中选一个最合他心意的立为妻子，代替瓦实提。君王的婚姻通常是出于政治与利益，为扩张版图、巩固联盟；但这里的婚事却在一定程度上取决于女子是否合王的心意，不论她富贫、贵贱。人为迎合王的私欲，真是煞费苦心！

好像他的权势和财富只是为了让他把感官享乐推到极致，并加以精致提炼；其实这一切，与属神属灵的喜乐相比，不过是糟粕渣滓。1. 必须在全国各省搜寻美貌的年轻处女，并设立官员挑选她们（以斯帖记 2:3）。2. 特意为她们预备了一所宫院，并派专人管理，确保她们得到妥善供给。3. 至少有些从外地带来的女子，竟要用足足十二个月来洁净自己，好使她们十分洁净、满有香气（以斯帖记 2:12）。就是那些天然杰作般的美人，仍要借助这一切人为修饰，才能讨一个虚荣属肉体之人的喜欢。4. 王一旦与她们同寝，此后她们就终身被幽禁，除非王哪一天再召她们（以斯帖记 2:14）；她们被视为次等的妻妾，由王供养，却不可再嫁。从这件事可见，那些没有神圣启示的人，竟会落到何等荒谬的行为中；又因拜偶像受惩罚，被任凭放纵可耻的情欲。

他们既突破了神造男时所立的创造律，也就突破了祂造一男一女所设立的另一条律。由此可见，基督的福音何等需要，来洁净人肉体的私欲，使人回归起初的设立。那些学了基督的人，连提说这样公开行出来的事，也必以为可耻（以弗所书 5:12）。二、神借着祂统管万有的护理，使以斯帖作王后。若是有人主动向亚哈随鲁推荐她作妻子，王必轻蔑地拒绝；但当她按次序在许多人之后进去时，人们发现，虽然其他女子也聪明谨慎、风姿优雅、讨人喜欢，以斯帖却胜过她们众人；于是，连她的竞争者也为她让路，使她进入王的爱中，并得着随之而来的尊荣。正如帕特里克主教所说，那些认为她为得此高位而犯了大罪的人，并没有考虑当时当地的习俗。

凡被王接到床上的，都是嫁给了他，作他较低等次的妻子，正如夏甲之于亚伯拉罕一样；所以若以斯帖没有被立为王后，雅各的儿子们也无须说他“把他们的妹子当作妓女待了”。关于以斯帖，我们当注意：

1. 她的出身与品格。(1.) 她是被掳之民中的一个，是犹太女子，和本族一同分担捆绑之苦。但以理和他的同伴，也是在被掳之地被提升的；因为他们正是神差遣到那里“得好处”的人（耶利米书 24:5）。(2.) 她是孤女；她父母双亡（以斯帖记 2:7），但当父母离弃她时，主收留了她（诗篇 27:10）。那些在幼年不幸失去父母的人，后来若能特别敬虔、并且兴旺，我们就当留意这事，好将荣耀归给神，归给祂的恩典和护理；因为祂以“孤儿的父”作为自己尊荣的名号之一。(3.) 她容貌美丽，“体态俊美，面貌秀丽”；边注也是这样说（以斯帖记 2:7）。她最大的美是智慧和美德；不过，钻石若镶嵌得好，总是更有优势。(4.) 她的堂兄末底改作她的监护人，“抚养她，收她为自己的女儿”。

七十士译本说，他本想娶她为妻；若真如此，他没有拦阻她得更高的抬举，就更值得称许。神为失父失母之人兴起朋友，这应当被承认是出于神；这也鼓励人行那敬虔的慈善之举，因为许多照顾孤儿教育的人，后来都活着看见自己劳苦结出的美果，大得安慰。莱特富特博士认为，这末底改就是以斯拉记 2:2 所提的那一位；他起初与第一批人一同上耶路撒冷，帮助本族安顿下来，直到建殿工程停顿，后来又回到波斯宫廷，要看看自己还能在那里为他们做什么。末底改既是以斯帖的监护人或代父，我们就看见：[1.] 他怎样疼爱她，如同亲生女儿一样（以斯帖记 2:11）：他天天在她门前行走，要知道她平安如何、境况如何。那些因神的护理而承担起亲属责任的人，也当这样以慈爱相待，并为他们挂心。[2.] 她又怎样尊敬他。

按亲属关系说，她与他平等；但按年龄和所依附的地位说，她在他之下，所以她尊他如父，遵行他的命令（以斯帖记 2:20）。这给孤儿作了榜样：若他们落在爱他们、照顾他们的人手里，就当以合宜的本分和爱心回报。监护人在本分上越没有义务供养他们，他们就越有义务因感恩而尊敬并顺服监护人。这里有一个以斯帖顺从末底改的例子：她没有透露自己的本族本家，因为末底改嘱咐她不要这样做（以斯帖记 2:10）。他并没有叫她否认本国，也没有叫她用谎言掩饰身世；若他这样吩咐，她就不可照做。但他只是叫她不要主动宣扬自己的出身。并非一切真实的话都要在任何时候说出来；然而虚假的话，在任何时候都不可说。她生在书珊，父母又已去世，众人都以为她是波斯人后裔；她并没有义务去纠正他们。

2. 她的高升。谁能想到一个犹太女子，一个被掳之人、一个孤女，竟生来要作王后、作帝后呢？然而事实就是如此。护理有时“使贫寒人从灰尘里抬举起来，使他们与王子同坐”（撒母耳记上 2:8）。(1.) 王的太监尊重她（以斯帖记 2:9），乐意服侍她。智慧和美德会赢得尊敬。那些确实得着神喜悦的人，也会在人那里得着喜悦，只要这对他们有益。凡看见以斯帖的人都欣赏她（以斯帖记 2:15），认定她就是那个会夺冠的女子，而她也确实得了冠冕。(2.) 王本人爱上了她。与其余女子不同，她并不刻意用人工修饰来装扮自己；除了为她指定的之外，她“别无所求”（以斯帖记 2:15），却最蒙悦纳。越是天然的美，越令人喜爱。“王爱以斯帖过于爱众女”（以斯帖记 2:17）。

王这时无须再作更多尝试，也不必再迟疑思量，很快就决定“把王后的冠冕戴在她头上，立她为后”（以斯帖记 2:17）。这是在王第七年发生的（以斯帖记 2:16）；而瓦实提是在第三年被废的（以斯帖记 1:3），这样王就有四年没有王后。这里特别提到：[1.] 王加给以斯帖的尊荣。他以“王的筵席”为她加冕的隆重礼仪增添荣耀（以斯帖记 2:18）；在那筵席上，也许以斯帖顺从王意，公开露面，而瓦实提曾拒绝这样做，好使她在同一件事上得着顺服的称赞，而另一位却因此背上悖逆的污名。他又向各省颁下“豁免”，可能是免除拖欠的税赋，或向罪犯施行恩典；如同彼拉多在节期释放囚犯一样。这是为要增添喜乐。[2.] 以斯帖继续向她先前的监护人表示尊敬。她仍然“遵行末底改的命令，和抚养她的时候一样”（以斯帖记 2:20）。

末底改“坐在朝门”；那就是他所得高升的极处：他只是宫廷里的一个守门人。这个职位是他先前就有的，还是后来以斯帖为他求得的，本文没有说明；但他安然知足地坐在那里，并不图更高的位置。即使以斯帖被抬举到王位上，她仍然留意他。这表明她有谦卑和感恩的性情，记念他从前的恩惠，也看重他一直以来的智慧。一个人被高举之后，还能记念恩人，保有良好教养所留下的印象，对自己存谦逊之心，愿意受劝，并为所受的劝告感恩，这实在是极美的装饰，也大可称赞。

21-23节 末底改揭发阴谋。主前510年。21 当那些日子，末底改坐在朝门，王的两个守门太监辟探和提列恼恨亚哈随鲁王，想要下手害他。22 末底改知道了这事，就告诉王后以斯帖；以斯帖奉末底改的名报告于王。23 这事经过查究，果然属实，就把二人挂在木头上；这事也写在王面前的历史书上。这里记载末底改为朝廷所立的这件善功，就是揭发谋害王性命的阴谋，因为这件事日后还会再次被提起，使他得益处。哈曼灭绝犹太人的计划此时还一步未行，然而神拯救祂百姓的计划却已经迈出好几步，这便是其中一步。神此时赐给末底改一个机会，为王效劳，好使他日后更有机会为犹太人效劳。1. 有两个王自己的臣仆设计谋害王，想要“下手害他”，不只是要拘禁他，更是要取他的性命（以斯帖记 2:21）。

大概他们是因王曾给他们某种羞辱，或加给他们某种损害，心中怀恨。谁还愿意居高位，成为众人嫉妒的对象呢？谁还愿意专横，成为众人怨恨的对象呢？君王比其他任何人都更像是时时把性命握在自己手中，而且常常“被杀下坑”，尤其是那些“曾使活人之地的人惊恐”的君王。2. 末底改得知了他们的叛逆，便借着以斯帖把这事揭发给王，因此既坚固了她在王面前的地位，也为自己赢得了王的好感。他是怎样知道这件事的，经文没有说明。也许是他偶然听见他们的谈话，也许是他们想把他拉入伙；总之，这事“被他知道了”。这应当警戒人远离一切叛逆和煽动性的行为：人即便自恃秘密，“空中的鸟必传扬这声音”。

末底改一知道这事，就设法叫王知道，这也该教导并示范一切愿意作好臣民的人，不可隐瞒任何自己所知道的、危害君王或公共安宁的恶谋，因为那样就是与公敌结盟。3. 这两个叛徒理当被挂起来，但不是未经查验就定罪，而是在详查之后，确认他们的叛逆完全属实，才施行刑罚（以斯帖记 2:23）；并且整件事都记在王的史册上，特别注明是末底改揭发了这场叛逆。他并没有立刻得赏赐，但已有一本纪念册写下了这事。照样，那些服事基督的人，虽然他们的赏赐要等到义人复活时才得着，但他们“信心所做的工夫和爱心所受的劳苦”都有记录；“神并非不公义，竟忘记”这些事（希伯来书 6:10）。