帖撒罗尼迦前书 第 3 章 · 马太·亨利

使徒在这些话中说明了他差派提摩太到帖撒罗尼迦人那里去的情形。虽然他自己受拦阻，不能亲自去见他们，但他对他们的爱之深，使他不能不差提摩太去。虽然提摩太对他很有帮助，他也实在不易舍得他离开，然而保罗为了他们的益处，甘心独自留在雅典。注意，那些不能为使自己的百姓得坚固、得益处而在许多事上舍己的传道人，并没有真正看重他们百姓的建立与福祉。请注意：

一、他对提摩太的评价（帖撒罗尼迦前书 3:2）：“我们就打发我们的弟兄提摩太去。”别处他称提摩太为儿子；这里却称他为弟兄。提摩太在年龄上比保罗年轻，在恩赐和恩典上也不及他，在职分上也较低，因为保罗是使徒，提摩太不过是传福音的；然而保罗却称他为弟兄。这显明了使徒的谦卑，也表明他愿意尊荣提摩太，并使众教会看重他。他又称提摩太为神的执事。注意，基督福音的执事，就是神的执事，为要在人间推进神的国。保罗还称他为在基督福音上与自己同工的人。注意，福音的执事当看自己是主葡萄园里的工人；他们的职分是尊贵的，工作是艰难的，却也是美好的工作。“这话是可信的：人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。”（提摩太前书 3:1）并且，传道人彼此之间应当彼此看重，互相扶持，而不是彼此争竞相斗，因为那会妨碍他们的工作；他们应当一同努力推进自己所从事的大工，就是传讲并宣扬基督的福音，劝人接受、领受这福音，并照着它而活。

二、保罗差派提摩太的目的和用意：“要坚固你们，并在你们所信的道上劝慰你们。”（帖撒罗尼迦前书 3:2）保罗已经使他们归信基督教的信仰，如今他盼望他们可以得坚固、得安慰，好在他们所拣选的基督信仰上得以坚定，并在认信和实践上得着安慰。注意，我们越得安慰，就越能得坚固；因为当我们在神的道路中找到喜乐时，就会因此更愿意持续并恒久行在其中。使徒的意思，是要在他们的信心上坚固并安慰帖撒罗尼迦人，这既关乎他们信心的对象，就是福音的真理，尤其是耶稣基督乃是世界的救主，且他如此智慧、良善，如此有能力、信实，以致他们可以倚靠他；也关乎信心所得的赏赐，这赏赐足以补偿他们一切的损失，并酬报他们一切的劳苦。

三、促使保罗为此差派提摩太的动机，就是出于一种敬虔的忧虑或挂念，恐怕他们在基督的信仰上被摇动（帖撒罗尼迦前书 3:3）。他盼望他们中间没有一个人心志被动摇、被震撼，不至于离道反教，也不至于在信仰上摇摆不定。然而，

1. 他知道这里面有危险，也担心其后果。 （1）危险确实存在。第一，是因着为福音受的患难和逼迫（帖撒罗尼迦前书 3:3）。这些帖撒罗尼迦人不可能看不见使徒和福音传道人所遭遇的患难，这很可能使他们跌倒；并且那些承认福音信仰的人也遭受逼迫，毫无疑问，这些帖撒罗尼迦人自己也受了苦。第二，是因着那试探者的诡诈和恶意。使徒担心，那试探人的会用某种方法试探他们（帖撒罗尼迦前书 3:5）。魔鬼是诡诈而不知疲倦的试探者，总是寻找机会来欺骗并毁灭我们；无论在顺境还是逆境中，他都利用一切对我们不利的时机；而且他常常成功地攻击那些正处在患难中的人。他常借着信徒所受的苦难，使人对信仰产生偏见。因此，我们有理由为自己和别人存谨慎的心，免得被他网罗。

（2）使徒所惧怕的后果，是恐怕他的劳苦归于徒然。若那试探者试探了他们，并且胜过他们，使他们离开真道，那就真是如此了。他们自己已经作成的工夫要失去，使徒所劳苦的成果也要失去。注意，魔鬼的目的就是拦阻福音传讲所结出的美好果效。若他不能拦阻传道人在话语和教训上劳苦，他若有能力，也必拦阻他们劳苦所得的成效。还要注意，忠心的传道人极其关心自己劳苦的果效。没有人愿意徒然劳苦；传道人也不愿将自己的力量、辛苦和时间白白耗费。

2. 为了防止这种危险及其恶果，使徒告诉他们，他差提摩太时是怎样用心安排的。第一，是要提醒他们记得他从前告诉过他们，他们必受患难（帖撒罗尼迦前书 3:4）。他说（帖撒罗尼迦前书 3:3）：“我们受患难原是命定的。”也就是说，患难原是神的旨意和定意，叫我们必须“经历许多艰难，才能进神的国”。他们所遭遇的患难和逼迫，并不是偶然发生的，也不只是出于宗教仇敌的忿怒和恶意，而是出于神的安排。事情的发生不过是照着神所定规的而成就；他们也知道，保罗先前已告诉过他们这些事必会发生，好叫他们不以为怪，并且既然预先得了警告，就能预先有所防备。注意，使徒绝不是用宗教上的属世昌盛来奉承人；相反，他们明明白白地告诉人，在肉身中必须预备受苦。在这事上，他们乃是效法他们伟大的主，就是我们信心的创始者。此外，当他们发现事情正如先前所预言的那样发生时，这也能坚固他们的信心。第二，是要知道他们的信心如何，好叫他可以把他们是否在一切苦难中仍然坚定、他们的信心是否失落，告诉众使徒；因为如果他们的信心没有失落，他们就能站立得住，抵挡那试探者及其一切试探。信心必作他们的盾牌，使他们能抵挡那恶者一切火箭（以弗所书 6:16）。

这里我们看见，提摩太从帖撒罗尼迦人那里回来，带来好消息，叫保罗大得满足；其中我们可以注意：

一、提摩太论到他们所作的好报告（帖撒罗尼迦前书 3:6）。毫无疑问，他是甘心乐意传递这好消息的人。“论到你们的信心”，就是说，论到他们在信仰上的坚定不移，他们并没有心志动摇，也没有偏离所承认的福音。“你们的爱心”也仍旧存在；就是他们对福音的爱，以及对福音执事的爱。因为他们一直都以善意和亲切的心记念众使徒。使徒们的名字在他们心中极其宝贵；关于使徒的思想，以及他们自己从使徒所领受的，也都十分珍贵，以致他们“切切地想见他们”，并想从他们再领受一些属灵的恩赐；并且这种爱并不是单方面的，因为使徒也同样切切想见他们。传道人和会众之间若有这样的彼此相爱，实在是美事。这有助于促进信仰，也有助于福音的兴旺。世人恨恶他们，因此他们更应当彼此相爱。

二、使徒因这关于他们的好报告而得到极大的安慰和满足（帖撒罗尼迦前书 3:7-8）：“所以，弟兄们，我们在一切患难困苦之中，因着你们的信心就得了安慰。”使徒认为，关于他们的这好消息，足以抵消他所遭遇的一切患难。当他看见自己职事有美好的果效，看见那些由他带领归信基督教的人能够持守不变时，他就容易忍受患难、逼迫，以及外来的争战；而他内心的愁苦，就是担心自己是否徒然劳苦，如今在很大程度上也消除了，因为他明白了他们的信心及其恒忍。这使使徒重新得着生命和精神，使他在主的工作上更有力量，更加活跃。因此，他不但得了安慰，而且大大喜乐：“你们若靠主站立得稳，我们就活了。”（帖撒罗尼迦前书 3:8）若信仰的承认者不稳定，或成了背道的人，对使徒来说将是极其致命的打击；相反，没有什么比他们的坚定更能激励人了。

三、这一切所产生的结果，就是他为他们向神感恩，并且为他们祷告。请注意：1. 使徒是何等感恩（帖撒罗尼迦前书 3:9）。他满有喜乐，也满有赞美和感谢。我们最欢喜的时候，也应当最感恩。我们为之喜乐的，也应当为之感谢。这就是在我们的神面前喜乐，就是使我们的喜乐属灵化。保罗说话的口气，好像他不知道该如何表达自己对神的感谢，也不知道该如何表达自己因他们而有的喜乐和欢欣。但他很谨慎，不让神失去那因他朋友们平安蒙福而给他带来的安慰之荣耀。他的心因着对他们的爱，也因着对神的感谢，而被扩大。他愿意尽自己所能去表达这两者。至于向神感恩，这在我们今生的光景中尤其是很不完全的；但当我们到了天上，就必能比现在更好地作这工。

2. 他昼夜为他们祷告（帖撒罗尼迦前书 3:10），无论晚上还是早晨，或是非常频繁地，在白日事务之中，或夜间睡眠之时，都向神举心祈祷。我们也当这样常常祷告。并且保罗的祷告是热切的祷告。他极其恳切地祈求。注意，我们越是感恩，就越应当专心祷告；而那些我们为之感谢的人，仍然需要我们为他们祷告。那些我们最喜乐于其中、也是我们最大安慰的人，只要还活在这个充满试探和不完全的世界中，就必须成为我们持续关切的对象。他们的信心仍有不足之处；保罗盼望这不足能得以补足，因此也盼望见他们的面。注意，第一，最好的人在信心上也仍有缺欠；若不是在信心的内容上有不足，就是他们对某些奥秘或教义尚未充分认识或相信；那么至少也是在信心的清晰度和确定性上仍有黑暗与疑惑；或者至少在其果效和运作上，还没有达到应有的明显和完全。

第二，神话语的职事和各种圣礼，对于补足我们信心中的不足是有帮助的，所以应当被渴慕并善加运用。

在这些话中，我们看见使徒恳切的祷告。他愿意继续成为帖撒罗尼迦人更大蒙益的器皿；而当他与他们相隔甚远时，能这样做的唯一方式，就是为他们祷告，并借着写信或差人到他们那里去。他盼望他们的信心得以完全；而这并不是他自己所能成为其真正原因或创始者的，因为他并不自称能辖制他们的信心，也不自称有赐下信心的能力，因此他最后为他们祷告。请注意：

一、他向谁祷告，就是向神和基督祷告。祷告是宗教敬拜的一部分，而一切宗教敬拜都惟独当归给神。这里的祷告是向神献上的，就是向父神、也就是我们的父；也是向基督献上的，就是向我们的主耶稣基督。因此，我们的主耶稣基督是神，正如父神是神一样。祷告当向神献上，因他是我们的父。基督就是这样教导门徒祷告；儿子的灵也照样激发他们祷告，呼叫“阿爸，父！”祷告不仅要奉基督的名献上，也当直接向基督自己献上，因为他是我们的主，也是我们的救主。

二、他所求的是什么，这既关乎他自己和同工，也关乎帖撒罗尼迦人。

1. 他祈求自己和同工可以照着神的旨意，顺利地前往他们那里，叫他们所行的路得以被引导到他们那里去（帖撒罗尼迦前书 3:11）。人也许会想，往这个地方或那个地方去旅行，这样的事似乎很大程度上取决于人自己的意志，也很大程度在自己掌握之中，因此保罗似乎没有必要为此用祷告去求问神。但使徒知道，“我们生活、动作、存留，都在乎神”；我们一切行动作为，都要倚赖神，正如我们生命和存在的延续也倚赖他一样；神的护理安排我们一切的事务，我们凡事亨通也都是因着这护理；父神引导并安排他的儿女往哪里去、做什么事；我们的主耶稣基督也特别引导他忠心仆人的行动，他们就是他右手中所握的星。让我们在一切所行的事上都认定神，他就必指引我们的路。

2. 他为帖撒罗尼迦人的兴盛祷告。无论他是否有机会去见他们，他都恳切地为他们灵魂的兴盛祈求。他为他们所愿求的有两件事，这也是我们应当为自己和朋友所愿求的。第一，愿他们在爱中增长并充足（帖撒罗尼迦前书 3:12），彼此相爱，也爱众人。注意，彼此相爱是所有基督徒都当有的；不但要彼此相爱，还应当存慈爱的心肠，并且适当地关心众人的福祉。爱是从神来的，也是成全福音和律法的。提摩太带来了他们信心的好消息，但其中仍有不足；也带来了他们爱心的好消息，但使徒仍祷告，愿这爱心可以增长并充足。注意，我们有理由盼望在一切恩典上长进，并且在恩典长进上需要圣灵的感动；而得着这一切的途径就是祷告。我们不仅因起初交在我们手中的本钱而亏欠神，也因这本钱得以增长而亏欠神。并且，在祷告之外，我们还必须加上努力。

为了激励帖撒罗尼迦人如此行，使徒再次提到他对他们的爱，以及那丰盛的爱。我们越被爱，就越应当有爱心。第二，愿他们在圣洁上得坚固，无可指摘（帖撒罗尼迦前书 3:13）。这种属灵的益处，被提为爱心增长充足所产生的结果：“好使主坚固你们的心。”注意，我们在恩典中，尤其在爱的恩典上，越长进、越充足，就越得坚固、越得确认。还要注意，凡想进天堂的人都必须有圣洁，并且在这圣洁上必须无可指摘；就是说，我们在每一件事上的行事为人，都不可与自己所承认的圣洁相矛盾。我们所当愿求的，是叫我们的心在神面前得以坚立于圣洁之中，并蒙保守，直到主耶稣基督降临；使我们如今在父神面前无可指摘，并且当主耶稣与他众圣徒一同降临的时候，也能在他荣耀的宝座前被呈现为无可指摘。注意，第一，主耶稣必定要来，并且是在荣耀中降临。

第二，他来的时候，他的圣徒也要同他一起来：“他们也要与他一同显现在荣耀里。”第三，到那时，圣洁的美善和圣洁的必要都要显明出来；因为若没有圣洁，在那日没有人的心能被坚固，也没有人能成为无可指摘，或逃避永远的定罪。