引言
路得记 3 章导论
本章记述拿俄米向路得提出一个建议，并给她出主意、指示她如何使波阿斯作她的丈夫，见路得记 2:1。又记述路得怎样顺从她所给的指示，见路得记 2:5；波阿斯怎样注意到她，以及他们之间所说的话，见路得记 2:8；还记述清晨波阿斯打发她回婆婆那里，并给她带了礼物；她回去后，把所发生的事告诉了婆婆，见路得记 2:14。
第 1 节
于是，路得的婆婆拿俄米对她说，……这是在收割结束之后，因此拾取麦穗的事也结束了；当拿俄米和路得在她们的住处单独在一起时，婆婆这样对儿媳说：我女儿啊，我不当为你找个安身之处，使你享福吗？意思是，如路得记 1:9 所说，在丈夫的家中；她的意思是，要为她寻找一个丈夫，使她有自己的家可以安歇，也有丈夫供养她；这样她就可以脱离近来所经历的劳苦辛勤，在与良人为婚的光景中享受许多安逸、安慰，以及一切外在的幸福与昌盛。这个反问句带着强烈肯定的力量，也暗示她认为这样做是自己的本分，并且她已经决定要为她寻得这样的安息。塔古姆使她的话更为强烈，说：“我起誓必不安息，直到我为你寻得安身之处的时候。”
第 2 节
如今，与那些使女同在的波阿斯，不是我们的亲族吗？……他确是；她这一问本身就假定并断定了这一点。她提起此事，是要路得留意，并从中得着鼓励；尤其因为她已经获准与他的使女们来往交谈；更进一步，虽然这里没有提到，她也曾获准与他本人来往交谈，路得对他是十分熟悉的。拿俄米认为他是最近的近亲，按申命记 25:5 的律法有义务娶路得，因此这里提到他们的亲属关系，就是出于这个考虑。看哪，他今夜在禾场上簸大麦；这正提供了一个适合与他相遇的机会，因为是在夜间，在城外，离开他自己的家，并且是独自一人；而且是在他为收割的人和打谷的人摆设筵席之后，这似乎可从路得记 2:7 看出来。
正如通常禾场设在城外开阔之处，簸扬也在那里进行，好使糠秕更容易从谷物中分离出来；并且是在傍晚进行，因为在那些地方，晚间的风最大，最能把糠秕吹散。因此这里塔古姆说：“看哪，他正借着夜里的风簸扬大麦场上的谷物。”因为在发明并使用簸箕以前，簸扬只是借着风把糠秕吹去；当时牛踏谷，簸扬就在禾场上进行，正如这里所说。因此赫西俄德建议，禾场应设在通风之处；瓦罗也说，禾场应在田地较高的地方，好让风吹过。维吉尔也提到这种簸扬的方式。大人物、田地和农场的主人亲自照看这类工作，也并不罕见。普林尼记载，西班牙近省总督兼大法官之父塞克斯图斯·蓬波尼乌斯曾亲自监督收割之人的簸扬工作；以色列的另一位士师基甸，也曾被发现正在打麦子，见士师记 6:11。
m Opera & Dies, l. 2. ver. 221. n De re Rustica, l. 1. c. 41. o “Cum graviter tunsis”, &c. Georgic. l. 3. Vid. Homer. Iliad 5. ver. 499. & Iliad, 13. ver. 588, &c. p Nat. Hist. l. 22. c. 25.
第 3 节
所以你要沐浴，……洗净你的身体，正如 Ben Melech 所说，使她显得洁净整齐，没有污点，也没有任何会令人觉得外观不雅或气味不佳之处，好叫她在那位拟议中的男子面前蒙悦纳；又要抹膏，……不是抹芳香的膏油，正如 Aben Ezra 所说，那是尊贵男女常用的；而是抹普通的油，因为路得是个贫穷的寡妇，使她看起来润泽柔和；要穿上你的衣服，……即她最好的衣服；因为不能设想她此刻是没有衣服穿的；或者照塔古姆的意思，是戴上她的装饰。婆婆劝她脱去寡妇的服饰，也许为丈夫哀悼的时期已经结束，穿上她在本国、在丈夫在世时所穿的华美衣裳。雅基把这解释为她的安息日衣服；你下到场上去，……就是到波阿斯正在簸扬的禾场去；显然那地方比伯利恒城低。但不要使那人认出你来；有人理解为她不应让任何人认出自己，不让波阿斯的仆人认出；他们虽然从前认识她是拾穗的妇人，如今见她穿着最好最美的衣服，若不由她自己说明，便认不出她来。但更可能是指波阿斯，不宜让他认出她；同样因为衣着不同，即便吃晚饭的时候他见到她，也未必认得出来。况且，下文特别提到他，更显然是指他：等到他吃喝完了，……拿俄米认为，那时是向他表明身份以达到所求之事，也就是与他成婚，最合适的时候。
第 4 节
到他躺下的时候，……就是在禾场上，在露天之下躺卧睡觉、安歇；你看准他躺卧的地方，……就是他躺下的具体位置，以及他躺卧的方向，是向东、向西等等；这样当灯光熄灭、夜间黑暗降临时，她便可以很容易找到他躺卧的地方；你便进去掀开他脚上的被，躺卧在那里；就是走到禾场上，或到他躺卧之处，轻轻掀开盖在他脚上的东西，无论是毯子、褥子，还是他自己裹脚的长衣，然后躺在他脚边。这样劝她行，似乎是要给他一个暗示，让他知道脚边有人。对我们来说，这样的建议似乎很奇怪，也似乎与她们二人一向所具有的虔诚和贞德名声，以及她们看来所持守的端庄，不太相称。
为澄清这一点，必须注意：拿俄米认为，这人是最近的近亲，因此按申命记 25:5 的律法，他就有资格作路得的丈夫，所以她可以对他采取这样的举动；并且从同一条律法看来，似乎是由妇人提出婚娶的请求，这也有助于使路得的举止与她的品格相协调。此外，一个时代、一个民族看作不端庄的事，在另一时代、另一民族未必如此。再加上波阿斯的年纪与稳重，以及拿俄米深知路得的品德，她也许认为这样劝她是完全安全的。
然而即便如此，也必须承认，要说明她在这件事上的单纯与智慧，仍然有些困难；因为考虑到人性的软弱，她不能确定罪恶和愚妄不会发生；也不能确定路得这样的行为不会使波阿斯疏远她，反而把她看作轻浮放荡、不配作他妻子的女子；他必告诉你所当做的事；因为他是以色列中的士师，熟悉律法，他会告诉她自己是否是最近的亲属，是否有救赎之权；并告诉她，为了与他或与别人结婚，必须采取什么办法，行什么礼仪。
第 5 节
路得说，……她对婆婆的虔诚和智慧有极高的评价，深信她绝不会劝自己做任何违背真实信仰和德行的事：凡你所吩咐的，我必遵行；她会遵守婆婆给她的每一项指示和引导，严格留意所指出的一切细节；她也确实如此行了。“所吩咐我”的“我”这个词，是马所拉所指出那类“只读不写”的例子之一；也就是说，这个词的字母不在正文中，只有元音点，至于原因为何，很难说清。米德拉士 q 所给的解释绝不能令人满意。q Midrash Ruth, ut supra. (fol. 33. 3.)
第 6 节
于是她下到场上去，……从伯利恒城里、从她婆婆的家，下到波阿斯的禾场，那里离城有一段距离，也较低；照她婆婆所吩咐她的一切而行；无论是在下去以前还是到了那里以后，她都照着做了：下去以前，她洗了身，抹了油，穿上最好的衣服；到了那里以后，她留意不让任何人认出自己，尤其不让波阿斯认出，并且在他吃完晚饭躺下之后，看准了他躺卧的地方。
第 7 节
波阿斯吃喝完了，心里欢畅，……就是吃喝得很舒畅，但并不过量；在收割、摘葡萄以及收聚地里出产的时候，合宜的欢乐向来都是许可的，见士师记 9:27。或作“他心里愉快”；他的心境和情绪都很好，为着神向他和他的百姓所施的恩惠而赞美神。塔古姆说：“他心里愉快，便称颂主的名，因为主垂听了他的祷告，除去了以色列地上的饥荒。”他就去睡在麦堆旁边；就在禾场上，那里的麦子或者已经打过，或者还成捆堆着，预备打场。无论如何，很可能他是和衣躺在已打出的麦秸上，并用衣服下摆盖住自己的脚；因为那些地方的人常穿长衣，夜间可当被子睡觉，白日也可用来遮盖身体。人在这样的地方、以这样的方式睡觉，并不被看作卑贱，也不有失身份 r。并且在那些炎热之地，这样做也可能是为了凉爽。雅基认为这是为了防贼守护谷物；不过也可能是因为节庆结束得太晚，回家已来不及，而且第二天一早他还要为工作作准备；路得就悄悄地来了；照雅基所说，是安静无声地，尽量不发出声音；或照塔古姆所说，是暗暗地来，免得有人看见她，知道她所做的事；掀开他的脚；把盖在他脚上的衣襟翻起来，或把盖脚的东西挪开；就躺下了；不是躺在他身旁，那样似乎不端庄，而是躺在他脚边，也许是横在他的脚旁。r “Nec pudor in stipula”, &c. Ovid. Fast. l. 1.
第 8 节
到了夜半，……波阿斯睡了这么久，还不知道脚边有人；路得也在那里躺了这么久。但他醒来，察觉脚边有东西压着，就四下张望并摸索，因此那人惊惧起来；虽然他是个男子，又是个有胆气的人，他还是害怕了；一阵惊恐临到他，他不知道那会不会是个幽灵、邪灵或鬼魔，正如雅基所说。历史上也有这样的记载 s：曾有一个显现之物，似乎脱去衣服，躺到一个男子所在的床上，等等。于是他转过身来看是谁；不料，有一个女子躺在他脚下；雅基认为，他把手摸到她头上，因此凭着她的头饰或面纱知道她是女子；或者更可能如 Aben Ezra 所说，是凭着她的声音认出来的；他还猜想，也许当时月光照着，波阿斯能看出她没有胡须，并且从她的衣着认出她来。s Alex. ab Alex. Genial. Dier. l. 2. c. 9.
第 9 节
他说，你是谁？……他的话又急又短，像是心中不快，或至少是惊讶害怕，因为刚从睡梦中醒来，又是在夜里；她回答说，我是你的使女路得；就是那曾在你田里和你的使女一同拾穗、你在那里与之交谈过、并且按名认识的那位；求你用你的衣襟遮盖我；这似乎解释了她为何要掀开他脚上的被，或翻起盖在脚上的衣襟；不是出于放纵和不端，而是要在适当的时候提醒他，用衣襟遮盖她，作为娶她为妻、使她归在自己看顾和保护之下，并表明她顺服于他的记号。塔古姆说：“求你以你的名临到我，娶我为妻。”如今犹太人婚礼上男子把自己的“talith”或外衣的衣襟搭在新妇头上并遮盖她的习俗，那时是否已经有了，尚可存疑；然而似乎确有类似之事，正如这句话所暗示的，并且以西结书 16:8 也提到这一典故。雅基说：“求你展开衣服的衣襟，用你的 talith 遮盖我；这是婚姻的表示。”Aben Ezra 也说，这表示娶她为妻。不过由于这个词也有“翅膀”的意思，这里也可能是暗指鸟用翅膀覆庇雏鸟，以抚育保护它们；这些本也是丈夫对妻子当行的事；因为你是我一个至近的亲属；正如拿俄米告诉她的，她丈夫产业的救赎权属于这样的人，也在于他是否愿意娶她，为她已故的丈夫留后。
第 10 节
他说，我女儿啊，愿你蒙耶和华赐福，……他并没有因为她躺在自己脚边就称她为不端庄的妇人，也没有因为她贫穷却求他娶她，就称她为大胆无耻的女子；他不但没有因她夜里惊扰、惊吓自己而向她发怒、责备她，反倒为她祝福，祈求神赐福给她，使她手中所行的事亨通，并且亲切慈爱地称她为“我女儿”；因为你末后的恩比先前更大；就是说，对她丈夫的家而言更是如此。她从前已经显出极大的爱：对活着和死去的丈夫如此，对婆婆也是如此，她离开本国和亲族，跟随婆婆来到异国，又劳力供养她，这一切都是极大的恩情；塔古姆还加上她归信的事。
但她如今所显出的恩情，超过先前一切，因为她愿意照着神的律法建立丈夫的家，愿意嫁给最近的近亲，哪怕对方是个老年人，也要为她丈夫的名和纪念存留后裔；因为你没有跟从少年人，无论贫富；“跟从少年人”这句话，不应像塔古姆所解释的那样，理解为与他们行淫，而是指嫁给他们。她避开他们的来往和交谈，不让自己处在会受他们爱慕和追求的路上，并拒绝这类一切事；她不愿选择任何一个年轻男子，无论贫穷富足，正如新妇出嫁时跟从丈夫一样。波阿斯提到这一点，是要说明她的德行，以及她对丈夫家极大的尊重：像她这样可爱的女子，贤德、年轻、美貌，无疑原可以在自己本国或在以色列嫁给一个年轻人，但她却宁可嫁给丈夫家中最近的亲属，好叫他的名和记念得以存留。犹太人说 t，波阿斯此时八十岁，路得四十岁。
t Midrash Ruth, fol. 31. 4. & 34. 2.
第 11 节
如今，我女儿，不要惧怕，……或者是不必担心自己既躺在男子脚边，就会被强逼玷污；或者不必担心因这样做而被人讥诮为不端庄的女子；或者不必担心因自己贫穷被人轻看，所求之事不能成功；凡你所求的，我必为你成就；只要是合乎神律法、且不伤害后面所提到的另一位亲属权益之事，他都愿意为她做；因为我本城的人都知道你是个贤德的女子；塔古姆作“公义的妇人”。意思是说，她是个良善的妇人，满有恩典和德行，具备一切使人乐于进入婚姻状态的美好条件；因此，即便他们知道她为了求得婚姻而采取了这一步，也绝不会为此责备她，也不会因他娶了这样一位虽然贫穷、却品格卓越的人而责怪他；因为她的品行举止，已使她的名声被众人公认。原文是“我民的全城门都知道”u；意思或者指所有经过城门的人，也就是全城居民；或者指审判庭，就是在城门口坐着审判、正如通常诸城门口所设的长老们，见路得记 4:1。塔古姆说：“我民大公会坐在城门口的众人，都明知你是个公义的妇人。”u כל-שער עמי “tota porta populi mei”, Montanus; so Vatablus, Tigurine version.
第 12 节
如今，实在的，我是你一个至近的亲属，……她丈夫和他是堂兄弟，因此是表兄弟；只是还有一个亲属比我更近，……犹太人说 w，那人是她丈夫父亲的兄弟，也就是她丈夫的叔父，因此比堂兄弟更近。w Midrash Ruth, ut supra. (31. 4. & 34. 2) Jarchi in loc.
第 13 节
你今夜在这里住宿，……或者说，今夜就住在这里，就是她所在之处；他说这话并非对她另有所图，而是为她的安全和名誉着想，免得她在这样不合时宜的深夜回家，遭遇危险或羞辱。希伯来文本中“住宿”一词的第一个字母比通常写得更大；这样做可能是要引起读者注意，把这看作一件十分特别的事：一个寡妇与男子同住一夜，而贞洁毫无亏损。Buxtorf x 说，这是要特别留意波阿斯的诚实：他安排路得无男伴而住宿，等候那位比他更近的亲属照律法前来，并且应许若那人不肯，他自己就作合法的救赎者。
然而 Lightfoot 博士 y 指出，罗得的大女儿与父亲同寝的故事里，创世记 19:34 的某个词上有特别记号，而这里路得到波阿斯床边的故事里，这个词上也有特别记号，这似乎把两件事联系起来，并一同指向神伟大的护理，就是从黑暗中带出光明：使作基督先祖的路得，竟出自罗得乱伦之事的后裔。到了早晨，若那人肯向你尽亲属的本分，好，就由他尽吧；就是娶路得并赎回她丈夫的产业；若他这样做，这在律法上本是很好、很正的；而且对路得也很好，正如 Aben Ezra 和 Abendana 所解释的，因为他们指出，那位亲属也是极其可敬的人，是极有名望和价值的人，是富有且有权势的人，她若嫁给他，也算婚配相宜。
有些人像这些作者所提到的那样，认为译作“好”的“Tob”其实是那位亲属的名字，与多比亚同名；约书亚拉比 z 也说，撒门（波阿斯之父）、以利米勒（路得丈夫之父）和 Tob（这位近亲）是弟兄。但若那人不肯向你尽亲属的本分，我必向你尽亲属的本分；我指着永生的耶和华起誓；就是说，他起誓若那人不肯，他就要娶她并赎回产业；因为“我指着永生的耶和华起誓”是誓言的格式，是指着永生神起誓。塔古姆说：“我在主面前起誓说，我怎样对你说，也必怎样行。”你只管躺到天亮；好好睡一觉，得些安息，心里安稳，倚靠我所应许的必定成就。
x Tiberias, c. 14. p. 38. y Works, vol. 1. p. 48. z In Midrash Ruth, ut supra. (fol. 31. 4. & 34. 2.)
第 14 节
路得便在他脚下躺到天亮，……仍在她起初躺下的地方；她趁彼此还不能辨认的时候就起来了；塔古姆说，是因为天还黑着，还未破晓；他说，不可使人知道有女子到场上来；这话是对谁说的并未说明，也许是对路得说的；他可能叫她像她所做的那样早些起来，趁着彼此还不能辨认、还分不出男女的时候离开，并吩咐她尽可能谨慎，不要让人知道她来过这里。因为虽然他们二人都清楚自己的纯洁和贞洁，但他们仍当谨慎顾惜自己的名声，防止别人毁谤他们，也免得那位更近的亲属因此不肯尽本分；因为若他听说波阿斯和路得曾在一起，或许就会拒绝。或者这话是对他的仆人们说的，像塔古姆所加上的那样，命他们不要叫人知道；不过这种解释不太可能。一些犹太作者 a 认为，这是波阿斯心里默默向神发出的祷告，求这件事得以保密，不让人知道那一夜有女子到过禾场，免得神的名受亵渎，也免得他和路得无端遭人毁谤。a Midrash Ruth, fol. 34. 14. so some in Abendana in Miclol Yophi in loc.
第 15 节
他又说，……这似乎证实前一种理解：他先前的话是对路得说的，此外他又对她说下面的话：把你所披的外衣拿来，抓紧；由此可见，他也这样早就起来了，因为他吩咐她把外衣拿来，并用双手抓住，好让他从麦堆里盛满它。这外衣可能是她头上所戴的帕子，正如妇女常有的装束；或者是她带来盖身子的罩单，就是她躺下时用来遮身的。七十士译本把它译作“腰带”，即她系在身上、围在腰间的围裙；这也同样可能；她抓住了以后，他量了六簸箕大麦，装在里面；这些“量”究竟是什么，并未说明。塔古姆作六细亚，武加大译本也作六细亚或六蒲式耳，但这就太多了，不是一个妇人能背得动的；除非像塔古姆所说，她从主得了力量来背，并特别蒙祂帮助，不过这并不太可信。更可能是六俄梅珥；一俄梅珥是伊法的十分之一，这样的数量她就还能背得动；放在她身上；或放在她肩上，或放在她头上；毫无疑问，这已是她所能承担的最大分量，扶她背起时还需要一些帮助；她进城去了；就是往伯利恒去，肩背重担；或者更可能是“他进城去了”b；因为原文字形是阳性，应当指波阿斯。他陪她进城，免得遇见人欺负她；塔古姆也直说：“波阿斯进城去了。”b ויבא “et ingressus est”, Tigurine version. Drusius, Junius & Tremellius, Piscator.
第 16 节
她到了婆婆那里，……就是到了伯利恒的拿俄米那里；婆婆说，我女儿啊，你是谁？因为天色昏暗，她没看清是谁；或者她是在开门、看见她以前先发问。不过若是路得呼唤她，似乎她应当听得出她的声音。因此，这个语气词更可能应译作“什么”或“如何”c，而不是“谁”；意思就是：她身上发生了什么事？她办得怎样？事情进展如何？成婚了没有？或者更确切说，是不是得了婚约的应许？她看来是不是可能成婚？这与接下来的回答是相符的；她就把那人向她所行的一切告诉婆婆；就是他向她所显的慈爱，他对她作了什么应许，说无论是他还是那位更近的亲属，都要娶她，并赎回她丈夫的产业。c מי את “quid egisti?” V. L. “quid tibi?” Tigurine version; so R. Jonah in Aben Ezra, & Abendana in loc. “quomodo tu filia mea?” Nold. p. 602. No. 1626.
第 17 节
她说，这六簸箕大麦是他给我的，……她把这些放在婆婆面前；这证明了他对她的恩慈，也表明她蒙他悦纳，事情进展得很好。至于这六簸箕，见路得记 3:15。有些人寓意地把它们解释为要赐给她的六种福分，如智慧的灵、聪明的灵等等，照以赛亚书 11:2；雅基如此解释。或者解释为从她而出的六个人，如大卫、但以理及其同伴，以及弥赛亚君王，塔古姆便是如此；因为他说，不要空手回去见你婆婆；这话既表示他顾念拿俄米，对她的供养存着怜悯的关切，也会使她确信路得此行很有结果，因为路得会把这些事告诉她。
第 18 节
婆婆说，我女儿啊，你只管安坐，……留在家里，不要把这事告诉任何人；对此事安心，不要再采取别的步骤，只等候它的结果；等你知道这事怎样成就；这并不是说她认为这事对神而言是偶然的、碰巧的或不确定的；因为正如 Aben Ezra 就本文所说，一切定旨都来自天上，尤其婚姻更是由天所定，并按这些定旨成就。塔古姆说：“我女儿啊，你在家里与我同坐，等到你知道这事在天上如何定规。”因为那人今日不办成这事必不休息；她这样断定，一方面是因为她知道他素来正直忠信、殷勤勤勉；另一方面也是因为他对路得的情意，以及他在这事上的切身利益。因为她看出来，路得已经得了他的心，不但从他对她说的话看得出来，也从他托她带来的礼物看得出来；她确信，若不知道自己究竟能不能娶她，他就不得安宁。