引言 启示录第 9 章引言 本章记载第五号与第六号吹响，以及其后随之而来的果效。第五位天使吹号，就有一颗星坠落在地上；无底坑的钥匙赐给它，它一打开无底坑，就有烟上来，使日头和天空昏暗，又有蝗虫从烟中出来，它们有能力，好像地上的蝎子有能力一样，启示录 9:1；只是它们的能力被限制，不可伤害草和各样青物并树木，只可伤害那些额上没有神印记的人；并且许可它们，虽然不可杀人，却可叫人受痛苦五个月，这痛苦对他们比死更难受，启示录 9:4。又描述这些蝗虫的形状，说它们像马，并从其头、脸、头发、牙、胸甲、翅膀和尾巴加以说明；又说它们有王统领它们，并提到这王的名字，启示录 9:7。这号一吹，就带来启示录 8:13 所提的一个灾祸，其余两个随后而来，启示录 9:12。
第六位天使吹号，就有声音从坛的四角发出，向这位天使说话，吩咐他释放那捆绑在伯拉大大河的四个使者；他们原是为某一确定的时候预备好，要杀人三分之一，于是他们就被释放了，启示录 9:13。这些使者所统领的军兵数目也记下了，启示录 9:16；并且描述那些马与骑马的人：骑士穿着火红、紫玛瑙色和硫磺色的胸甲；马头像狮子头，从它们口中出来火、烟和硫磺，借此杀了人的三分之一，启示录 9:17。这杀戮的原因，是因它们口中和尾巴里都有能力；后者像蛇，并且有头，用以害人，启示录 9:19；然而那些没有被这些灾殃杀死、而得以存留的人，仍不为他们的拜偶像、凶杀、邪术、奸淫和偷窃悔改，启示录 9:20。
第 1 节 第五位天使吹号了……就是吹他的号；我就看见一颗星从天落到地上：有人认为这星是耶稣基督，那明亮的晨星；并把这“落下”理解为他从天降到地上，正如创世记 14:10 中这词的用法；又因为他不仅被说成有阴间和死亡的钥匙，启示录 1:18，而且特别有无底坑的钥匙，启示录 20:1。但这里这星使用钥匙，与那里那位使者使用钥匙，或这里开坑放出烟和蝗虫，与那里关闭坑并把撒但囚在其中，其用法大不相同；前者与基督甚相合，后者却不然。也不是撒但，如有人所想；他曾是一颗明亮的星，在晨星中发光，但因罪从天上的本位坠落；这“明亮之星、清晨之子”从天坠落，正如闪电一般，路加福音 10:18。但这事早已过去，也是约翰所熟知的；他无须再借异象来表明这一点。也不是亚流，因为他生活在任何号筒吹响之前。
也不是瓦伦斯皇帝，他从属天的基督神性教义堕入亚流异端，并加以鼓励和维护；借此使基督这公义的日头昏暗，也使那由基督照亮的空气，即教会，变得黑暗；在他的时候，那些受亚流主义感染的蝗虫，就是哥特人与汪达尔人，极大地扰害了东方的基督徒；但他的统治远在第五位天使吹号之前，而第五号是在公元 600 年以后。因此，这星是指敌基督；但究竟是西方敌基督，即罗马教皇，还是东方敌基督，即穆罕默德，则是个问题：有些解经家持一说，有些持另一说。布赖特曼认为二者都包括在内，因为他们二者都是敌基督，并且大约在同一时期兴起并达到权势顶峰；而这异象中的特征和情状，与二者都极为吻合。
对穆罕默德提出的异议是：他从未在教会中作博士或教师，也未在其中担任职分，而本书中的“星”多半表示教会中的教师或有尊位者，因此不能说他从其中坠落；但应注意：他所居住的阿拉伯人，在他之前已接受基督教；他自己也熟悉圣经，从他在《古兰经》中对圣经可悲的曲解可见一斑；并且确定的是，他的同党原是自称基督徒的人，如君士坦丁堡的聂斯托利派撒尔丢，以及安提阿的亚流派约翰；他自己也以先知自居。
另有人认为，这星是指罗马教皇，因为那城的主教从前曾在教义与实践的光明和纯洁上大放光辉，但到这时却极其可悲地背道；他们确实已逐步衰落了一段时间，但如今可说是公开从天坠落了，尤其是在福卡斯杀了主人毛里求斯皇帝、自己夺取帝冠之后，又把“普世主教”的头衔和权力赐给教皇波尼法修三世，大约在公元 859 年；而他及其后继者以极其傲慢专横的方式行使这权力。并且无底坑的钥匙赐给了他；这表明这里不可能是字面意义上的星，必然是指某个人，或某一群人，这与罗马教皇十分相合。“无底坑”是指地狱，兽是从那里上来的，撒但也将被扔进其中，启示录 11:7；而“钥匙”所表示的是掌管它的权柄，即开启与关闭的权柄，救人脱离其中或把人投入其中的权柄。
罗马教皇把这种权柄据为己有，甚至宣称自己在天、地、地狱都有全权，这由他们的三重冠所表示；他们狂妄到一个地步，竟说即使教皇把成千上万的人送入地狱，也不该有人说：“你作什么呢？”这与赐给彼得的钥匙不同；彼得得的是天国的钥匙，而他那些所谓继承者得的是无底坑的钥匙；彼得的是知识的钥匙，他们的是无知的钥匙，也是撒但深奥之理的钥匙，这些深奥之理就从这无底坑里放出来，敌基督的宗教，无论教皇制还是穆罕默德教，都由此构成；彼得的钥匙是基督赐的，他们的却是杀人者福卡斯赐的；或者说，他们的权柄是从龙而来的，启示录 13:2；是从撒但自己而来的，照着它的运行和影响而出来，不过是在神许可之下。
第 2 节 他开了无底坑……就是用赐给他的钥匙；他运用自己对众主教和众教会的普世权力，制定律法，颁布谕令，设立信条，强加于人的良心之上，迫使众人都服从他那些出于地狱的原则和做法；若将之应用于东方敌基督穆罕默德，这也可指他发布《古兰经》，并强迫所有追随者接受它为神绝无谬误的话语。于是有烟从坑里往上冒，好像大火炉的烟；孔普鲁顿版作“燃烧火炉的烟”，叙利亚文和阿拉伯文译本亦然。这可指从教皇与会议的谕令，以及穆罕默德的《古兰经》中生出的假教训和迷信崇拜。
烟是昏暗稀薄的蒸气，使眼与鼻大受搅扰，又是易逝之物，很快消散，所以用它来表示这些，极为恰当；因为它们乃是暗昧隐秘之事，这些事的作者和拥护者，都是那些以无知之言使谋略暗昧的人；它们是虚空之物，没有坚实实在之处，可比作木、草、禾秸、烟和风；对一切蒙光照的人，以及对一切有属神之事香气与滋味的人，都是极其烦扰、令人厌恶的；并且终必随着使用而灭亡，因为它们是人的吩咐和道理，而真正的福音却是永远常存的。有时烟也表示临到人的大苦难、刑罚和审判，创世记 15:17；在这里也可代表敌基督的教训和崇拜给世界带来的那些属灵与属世的审判，这些审判在此后一切时代中都已显明。
日头和天空都因这烟昏暗了；基督这公义的日头，因罗马的敌基督借着其假教训和假崇拜，在他的职分、功劳与恩典上大受遮蔽，因为教皇擅自作教会之首、自命为圣经无误的解释者，并发放赦罪券和特赦；尤其是借着功德论、额外善功论和因行为称义等教义。基督也同样被穆罕默德遮蔽，因为他只把基督说成一个普通人，并把自己高举在他之上，作一位先知。二者都使“空气”，即从基督领受光照的教会，变为昏暗；或者说，也使圣经昏暗，因为圣经是神的气息，是藉着他的默示而赐下的；这些都被教皇的谕令和穆罕默德的《古兰经》极其严重地遮蔽，并被可悲地歪曲。
阿拉伯作家阿布勒法拉吉乌斯记载：希拉克略皇帝十七年，即公元 627 年、回历第五年，那一年穆罕默德开始掠夺和发动战争；因为就在这一年，他进行对杜马图尔琼达勒的劫掠远征，并发生巴尼拉赫延之战；在这一年里，日头有一半变黑了；黑暗从提斯林一月一直持续到哈齐兰月，以致只剩极少的光显现出来；这或许预示了他借其可悲宗教所要带来的黑暗。并且，正午之时，日头和天空也常常因蝗虫而变暗，正如普林尼所述；最近我们也从特兰西瓦尼亚得到相关记载；见出埃及记 8:15。b Hist. Dynast. p. 99, 102. c Nat. Hist. l. 11. c. 29.
第 3 节 有蝗虫从烟中出来，飞到地上……并非字面意义上的蝗虫，因为这些蝗虫不可伤草，也不可伤任何青物或树木，如同普通蝗虫所作的；它们只能伤人，启示录 9:4；并且有王统领它们，启示录 9:11；而普通蝗虫并没有王，箴言 30:27，虽然这里的比喻确实是指那种在坑洼中产卵繁殖、可说是从坑里出来的蝗虫；因此希伯来文称它们为 גבי，出于 גבא，即“坑”或“沟”。这里也不是指魔鬼，虽然就其来源于地狱或无底坑、数量众多，我们读到一人身上就有一“群”，以及其有害和毁灭人的本性而言，它们可比作蝗虫。也不是指哥特人与汪达尔人；这些人虽曾扰害东方帝国某些地区，但主要是西方；而且他们已在前面的号中出现过。所以这些蝗虫应理解为西方和东方的蝗虫，尤其是后者。
西方的蝗虫就是罗马教会的神职人员，红衣主教、主教、祭司、修士和各类修道士；这些并非基督所设立，而是从无底坑出来，是由会议、谕令和传统所生出的敌基督之烟中起来的；就其数目而言，他们极适合比作蝗虫，因为他们几乎像海沙一般无数，遍布一切称为基督教世界的列国；就其吞吃的本性而言，也极合适，因为他们在丰裕和闲懒中生活，吃地上的肥美，在最好的公产中饱食自己，用别人的掳物使自己满足，吞吃寡妇的家产，无论到哪里都使国家和王国贫穷。东方的蝗虫乃是撒拉森人，这里主要所指的就是他们；他们要扰害并折磨东方帝国，为其灭亡作准备，而这灭亡在下一号之下由土耳其人完成。
这些人用蝗虫来表示极其合适，因为蝗虫通常从东方来到；把蝗灾带进埃及的是东风，出埃及记 10:13；东方之子，就是阿拉伯人，在士师记 7:12 中被比作蚂蚱或蝗虫。又有一种蝗虫的名字叫 ארבה，“Arbeh”，发音与 Arab 颇为相似。还可补充说，阿拉伯人流传一个传统：有蝗虫落在穆罕默德手中，在其背与翅上写着这些话：“我们是至高神的军队；我们是九十九个卵，若第一百个得以成全，我们就要吞灭全世界和其中所有的。”穆罕默德也立法说：“你们不可杀蝗虫，因为它们是至高神的军队。”穆斯林还幻想，蝗虫和亚当是用同样的泥造的。
除前述传说外，他们还说：穆罕默德坐席时，有一只蝗虫落下，背上和翅上写着：“我是神，除我以外，并没有蝗虫的主；我喂养它们；我愿意时，就差它们作百姓的食物；我愿意时，就差它们作责打他们的鞭子。”因此，他的撒拉森人确可称为此名。如今这些撒拉森人正是在教皇制与穆罕默德教的敌基督黑暗时期兴起的，所以可说是从无底坑的烟中出来；他们所信奉的穆罕默德宗教本就是如此。并且他们像蝗虫一样数目无穷，成群结队而行，正如蝗虫一般，箴言 30:27；他们到处掠夺抢劫，其突然且频繁的侵扰，以及他们在东方帝国所造成的荒凉与蹂躏，用蝗虫来回奔窜来描写，极为恰当；见以赛亚书 33:4。又有能力赐给它们，好像地上的蝎子有能力一样；也就是可以用尾巴上的毒刺刺人，使人受折磨，启示录 9:5。
这些被称为“地上的蝎子”，是为区别于海蝎子，就是一种鱼；亚里士多德和普林尼都提到陆地蝎子，这种最为有害；它们属于蛇类，看似无害温顺，却很快发怒；尾巴上有毒刺，总是挥动着，以免错失作恶的机会，并且是斜着刺人的；这极其贴切地描绘了撒拉森人，就是以实玛利人的后裔，这一窝毒蛇，一种狡诈诡谲、暴怒凶猛、靠不意之中抢掠别人为生的民族。这也可应用于西方蝗虫，即修士和修道士，他们是蛇的种类；他们用花言巧语诱惑愚拙人的心，外有敬虔的样式，口里说谎，在假冒中行事，埋伏要欺骗人；一旦被激怒，就满有忿怒，并且用咒诅、绝罚和他们有权施行的各样刑罚重重击打人。
d Hist. Animal. l. 5. c. 26. e Hist. Nat. l. 51. c. 25. f Hist. Nat. l. 51. c. 25.
第 4 节 又有话吩咐它们……就是基督吩咐这些蝗虫；他对万人有至高权柄，并以他的护理限制他们：不可伤害地上的草；就是不可伤害真基督徒、一般信徒，也许是地位较低的那一类；他们因人数众多，因在天上恩典的甘露与恩典道理的滴沥之下，并因公义日头清楚照耀他们而茂盛，又因自己的软弱，都可比作草。然而这些人是基督为自己保留的一群，他既不折断也不压伤他们，同样也不容别人伤害他们；凡加害于这些小子的，主都看为大事。也不可伤害各样青物；就是那些里面有真实恩典、属灵上活着、处于亨通景况、结果累累、从基督这青翠松树得着公义之果、并且他们认信的叶子常青的人；他们自己也正如大卫所说：“我像神殿中的青橄榄树”，诗篇 3:8。
也不可伤害各样树木；就是任何公义树、良善正直的人，他们常被比作栽于溪水旁的树，诗篇 1:3；耶利米书 17:8；也许特别指福音的执事，他们在那时满有恩典和恩赐，如黎巴嫩高大的香柏树。借着这些不同的说法，可指各种层次的基督徒，从最低到最高。青草、青物和树叶，原是蝗虫通常最想吞吃、最要损毁的，这从埃及的蝗灾可见，出埃及记 10:5；正如图安努斯所记，公元 1586 年它们在叙利亚所作的那样。
如今，既然草、青物和树木是蝗虫最想吃、最想毁坏的，那么真正的信徒、真实敬虔的人，也正是东方和西方蝗虫，就是穆斯林和教皇党，最想拔除和毁灭的；但基督看顾这些人；他们是他眼中的瞳人，是他的珍宝，是他的羊，是受印的人；必没有人能伤害他们，他们永不灭亡；他认识谁是属他的，并且要在火与烟中、在世上一切败坏与灾难中保守他们。惟独可以伤害那些额上没有神印记的人；见启示录 7:2；就是敌基督一党，罗马背道中的教皇党；这些人正是受撒拉森人之害最重的人，因为撒拉森人憎恶偶像崇拜，猛烈攻击这一类拜偶像的人。
反过来说，西方蝗虫，就是罗马教会的神职人员，也只对人类中被弃绝的那一部分有影响，只在那些灭亡的人身上施行各样不义的诡诈；这些人是任凭去信从虚谎，为要使他们被定罪，却不能加在任何蒙拣选的人身上，帖撒罗尼迦后书 2:11。g Hist. sui Temporis, par. 4. l. 84. p. 162. Ed. Francofurt.
第 5 节 并且不许它们杀了他们……正如蝗虫伤害之人的对象受了限制，同样它们所能造成的害处也受了限制；因为即便那些被容许受它们搅扰的人，它们也不可杀，就是不可彻底拔除毁灭，使他们不复存在。如此，撒拉森人虽然凭着频繁的侵袭与蹂躏，在东方帝国杀了许多人，并取得大片征服，却始终不能毁灭那个帝国本身，也不能使其归服于他们；他们也从未攻下帝国的京城和宝座所在君士坦丁堡，尽管他们常常围困它。至于西方的蝗虫，即修士、修道士等，虽然他们杀人的灵魂，却不能杀在其权势与影响之下之人的身体。只叫他们受痛苦五个月；这不是说蝗虫受痛苦，而是人被蝗虫折磨；东方帝国正是如此被撒拉森人严重搅扰折磨，许多地区被他们征服、掠夺和抢掠，然而帝国并未被杀绝、并未终结。
公元 628 年，穆罕默德和他的撒拉森人在阿拉伯福地获得居住之地；他于 631 年死去。此后他的继承者撒拉森人逐渐征服巴勒斯坦、叙利亚和埃及；又在 640 年夺取波斯，使霍尔米斯达王逃亡；他们围困君士坦丁堡七年而未能成功；698 年，他们夺取了迦太基；其后许多大陆国家和许多海岛都被他们严重侵扰和困苦；然而帝国本身并未落入他们手中；它被折磨，却未被毁灭。西方的蝗虫则用他们向人索取的苛重费用极其可怕地折磨人；又强迫人告解、参加弥撒；命令人鞭打己身、禁食、朝圣、做补赎，并用炼狱的恐怖等等来辖制人。
蝗虫折磨人的时间，就是“五个月”，似乎并不是指某个确定的时间；而只是说，五个月正是蝗虫存活并最有力量的时期，也就是一年中最热的五个月，从四月到九月；因此这似乎是表明：蝗虫活多久，东方的撒拉森人和西方的修士修道士就折磨人多久。因为可以确定，这些势力折磨人的时间远不止五个月；即便照本书的预言体例，把这“五个月”理解为五个月的年，即一百五十年；又因启示录 9:10 中重复一次，即使加倍，总共三百年；撒拉森人与罗马神职人员二者各自扰害人的时间都比这更长。确实，撒拉森人兴盛的时期不过约三百年，即两个“五个月”；但他们的帝国或统治维持得更久，从公元 622 年，即穆罕默德“希吉拉”或逃亡之年，一直到 1057 年，那时土耳其帝国继承了它。
不过值得注意的是：正如道布兹先生所观察的，从公元 612 年穆罕默德开始公开讲道、于是放出带着蝗虫的烟，到公元 762 年巴格达城建立、撒拉森人在那里定都、不再进行任何重要远征为止，恰好是一百五十年，即“五个月的年”；我也不能说这不是这预言所意指的。挪亚的洪水泛滥全地一百五十天，即五个月，创世记 7:24。它们叫人受的痛苦，就像蝎子螫人时的痛苦；蝎子使人剧痛，极其难受，它们的刺有毒，甚至致命；这表示那些蝗虫是何等烦扰、何等叫人受苦；住在它们中间，就像住在蝎子中间一样，正如以西结书 2:6。既然这些蝗虫像蝎子，那么蝎子有时也曾被看见长着像蝗虫那样的翅膀；帕萨尼亚斯记载，有一只这样的蝎子被一个弗吕家人带到爱奥尼亚。
h Plin. Nat. Hist. l. 11. c. 29. i Petav. Rationar. par. 1. l. 7. c. 13. & l. 8. c. 13. k Boeotica, sive l. 9. p. 573. Vid. Plin. Nat. Hist. l. 11. c. 25. & Aelian. Hist. Animal. l. 6. c. 20. & l. 16. c. 41, 42.
第 6 节 在那些日子，人要求死……或者说，像约伯那样想要死；却不得死；或者说，不会死；他们切望死，死却远避他们；人宁愿选择死亡，不愿过悲惨的生活；宁可拣选死，不愿拣选生，耶利米书 8:3。撒拉森人的蹂躏、他们的侵袭和入寇，使帝国各地居民极其惊恐，以致他们觉得死比生更可取。
第 7 节 蝗虫的形状，好像预备出战的马一样……蝗虫的头，尤其是其中某些种类，很像马头；这里又把它们比作预备出战的马；正如约珥书 2:4 所说。马是善战的受造物，敏捷、强壮而勇敢，约伯记 39:21。蝗虫有时显得像军队一样，并且队伍极有次序地行进，首领在前，营盘也安扎得极其整齐；见约珥书 2:7；我们最近在公报上也曾见到来自特兰西瓦尼亚的记载。（此注于 1747 年刊行，编者注。）这一部分的描写，可以表示撒拉森人的战争，以及他们席卷帝国大半地区时的迅捷、力量和权势；若应用于西方蝗虫，则可指罗马神职人员所激起的争端、纷争和冲突。
头上戴的，好像金冠冕；某些蝗虫确曾以这种形态出现，这似乎正是那鸿书 3:17 所用的比喻：“你的首领多如蝗虫。”据说公元 1542 年，蝗虫从土耳其所属的萨尔马提亚出来，进入奥地利、西里西亚和别处，它们头上带着“小冠冕”；见以西结书 23:42。普林尼也说，阿拉伯人“mitrati”，头上戴着如冠冕般的冠巾或头巾。这可表示撒拉森人在阿拉伯、波斯、叙利亚、埃及、非洲、西班牙和许多别处所得的各样胜利与征服；若以此与西方蝗虫有关，则可指他们首领的三重冠、红衣主教的帽子、主教的冠冕，以及祭司剃光的头顶，形如冠冕。
它们的脸面，好像男人的脸面；这可表示穆罕默德及其追随者，尤其对基督徒所表现的和善举止，也表示他对圣洁和宗教所作的巨大宣称，以及他用以赢得人的那些似是而非、潜移默化、极有技巧的方法；若应用于罗马教会神职人员，则可指他们装出的人情味，假装极关心人的灵魂福祉，并用谄媚、甜言蜜语和花言巧语欺骗单纯无防的人。l Vid. Frentz. Hist. Animal. sacr. p. 5. c. 4. p. 799. m Nat. Hist. l. 6. c. 28.
第 8 节 头发像女人的头发……有些蝗虫头部光滑，有些长毛。这正好指向阿拉伯人或撒拉森人；正如普林尼所说，他们习惯留长发不剪，装束如妇女，他们的名称也与妇女有关：他们起初因夏甲而被称为夏甲人；夏甲是亚伯拉罕的使女，以实玛利是她为亚伯拉罕所生，而这些民族就是以实玛利的后裔；后来他们又取名为撒拉森人，源于撒拉，就是亚伯拉罕的妻子，因为他们想让人以为自己是撒拉的后裔；不过他们这后一名称，也可能来自阿拉伯语 סרק，意为“抢夺”“偷窃”，或出于同一词“梳理”之义，因其头发常被梳理编结。这也可指西方蝗虫，即修士和修道士的女性化，他们打扮得更像女人，不像男人；其中许多人还以童贞女马利亚为其主保。更一般地说，这也可表示罗马教会的那些修道生活誓愿者，正如犹太人中拿细耳人的愿使他们留长发一样。它们的牙齿像狮子的牙齿；约珥书 1:6 亦然；这可表示撒拉森人在帝国中的掠夺和毁灭，抢劫、掠夺并摧毁他们所遇见的一切；也十分适用于罗马神职人员吞吃人的口，他们掠夺人的产业，借宗教裁判所等施行残酷与野蛮。普林尼说，蝗虫甚至会啃咬房屋的门。n Gloss. in T. Bab. Cholin. fol. 65. 1. o Hist. Nat. l. 6. c. 28. p L. 11. c. 29.
第 9 节 胸前有甲，好像铁甲……这是借用蝗虫坚硬的外皮，自然界借此护卫它；见约珥书 2:8；也表示撒拉森人所披戴的军装。若把这解释为西方蝗虫，则可指他们刚硬的心、麻木的良心，或他们受到地上君王的保护，以及他们所拥有的诸多特权、为他们利益和保障所制定的法律；他们的胸甲不是公义、信心和爱心的胸甲，也不是为捍卫真理而穿戴，而是抵挡真理。有人还认为铁的颜色可表示他们服装的颜色，即黑衣。它们翅膀的声音，好像许多车马奔跑上阵的声音；见约珥书 2:5。蝗虫成大群飞行或行进时，其声音极大。普林尼说，它们飞行时扇动翅膀发出如此响声，以致人以为那是别种有翅膀的生物；因此，希伯来文中蝗虫有时也叫 צלצל，与高声响的钹同名。据说它们的声音可传到六英里之外。
亚里士多德则认为这种声音是它们的腿或大腿彼此摩擦而出；因此埃塞俄比亚译本把这里译为“它们脚的声音”。这可表示撒拉森人迅猛快捷的侵袭，以及他们的入侵给列国带来的可怕警报；也可应用于罗马神职人员喧嚷的谴责、咒诅、绝罚与禁令。q Claudian. Epigram. 13. r Plin. l. 11. c. 29, 51. s Altissiodorensis in Joel ii. 5. t Hist. Animal. l. 4. c. 9. Vid. Plin. l. 11. c. 51.
第 10 节 有尾巴像蝎子……据说蝗虫有蛇一样的尾巴，也有地上蝰蛇一样的尾巴。并且尾巴上有毒钩；这或可指他们中较卑下的一类人，即撒拉森人与教皇党；或指他们的教义，因为先知就是尾巴，以赛亚书 9:15；穆罕默德自立为先知，罗马神职人员又把他们的谕令和口传传统抬高到神话语之上，他们二者都以这些东西毒害并毁灭了无数灵魂。它们有权柄伤害人五个月；见以赛亚书 9:15。
第 11 节 有无底坑的使者作它们的王……天然的蝗虫并没有王，箴言 30:27；这里所指的是假先知穆罕默德，他是撒拉森人的首领，率领他们去行各样暴虐之事；直到今日，土耳其人仍把他奉为神的大先知，并高举他在众先知之上，不但高于摩西，也高于耶稣基督；他是东方蝗虫的王，正如罗马教皇是西方蝗虫的王；因为罗马的敌基督掌权，或者至少曾掌权，统治地上的君王，启示录 17:17；他就是那无底坑的使者；无底坑的钥匙曾赐给他，启示录 9:1；他的名字，希伯来话叫亚巴顿，希利尼话叫亚玻伦；这两个词都意为“毁灭者”；这名字既极适用于穆罕默德，因为凭着他的骗局，以及撒拉森人与土耳其人的战争，造成无数灵魂的沉沦、数百万人的生命被夺去，并毁灭了许多邦国、城邑和乡镇；同样也适用于罗马教皇。
阿拉伯作家阿布勒法拉吉乌斯记载：在哈里发阿尔瓦利德时代，有一个人名叫希加尤斯，他杀了十二万名贵胄显要之人，还不包括平民以及战死者；此外，又有五万男子和三万女子死在他的监狱里。同一作者又记载，那位著名的阿布穆斯林杀了六十万人，这还是有名有姓可知者，不包括无名以及在战争中被他所杀的人。道布兹先生提到这两个事例，并且公正地说，除了那兽、那沉沦之子以外，恐怕没有谁更配得上这“亚巴顿”的名，帖撒罗尼迦后书 2:3。这个名字也可真实地用在罗马教皇身上，因为他已引领成千上万的人走向沉沦，而他自己也将进入沉沦；他和假先知并魔鬼，都要被扔在烧着硫磺与火的湖里，受痛苦直到永永远远，帖撒罗尼迦后书 2:4。
在犹太人中，“亚巴顿”是地狱的一个居所或部分，因为它毁灭一切；“亚玻伦”与外邦人的神“阿波罗”同义，后者得名也因“毁灭”之意。w Hist. Dynast. p. 129. Dya. 9. x lb. p. 140. y T. Bab. Erubin, fol. 19. 1. Zohar in Gen. fol. 47. 2. & in Numb. fol. 74. 2. Yalkut Simeoni, par. 2. fol. 47. 3. & 93. 4. Raziel, fol. 14. 2. & 35. 2. z Phurnutus de Natura Deorum, p. 92. Macrob. Saturnal. l. 1. c. 17.
第 12 节 第一样灾祸过去了……就是三样灾祸号中的第一样；这是说，在约翰所见的异象里，这一灾祸已经过去，并不是说异象所指的事本身已经过去；看哪，以后还有两样灾祸要来；就是在第六号和第七号吹响之下。
第 13 节 第六位天使吹号……就是吹他的号；我听见有声音从神面前金坛的四角出来；这里所指的并非包铜的燔祭坛，而是包金的香坛；因此这里和别处都称它为“金坛”，它乃是基督代求的预表；因为在这坛上献香，而香正是圣徒借着基督、藉着他的中保所献之祷告的预表。这坛是皂荚木做的，这木不朽坏且经久，表示基督代求的永久性；包上金子则显明其荣耀和美善。它的形状是四方的，正如新耶路撒冷城一样，表示基督的代求对世界四方所有属他的人都有功效。坛上有“四角”；有人认为这四角代表四位福音书作者，或传到世界四方的福音，而福音本是神的大能，要救一切相信的人；东方帝国轻看这福音，因此在这一号下所表示的审判临到它；不过，这四角更可能是指基督代求那广大而丰满的范围，遍及地极四方所有他的百姓，也指他保护、捍卫他们，并打散、毁灭他和他们仇敌的能力。这坛被称为“在神面前”，乃是异象中的说法，正如香坛在幔子前、施恩座前、约柜旁，出埃及记 30:1；这表明基督不断在神面前为众圣徒显现。约翰从这里听见“一个声音”，这似乎就是基督，就是那位辩护者和代求者的声音。希腊文本作“一个声音”；不是宝座周围许多天使的声音，也不是坛下灵魂的声音，而是那位神人之间独一中保主耶稣基督的声音；并且这不是祈求的声音，而是命令的声音，是向他一位服役之灵发出的。
第 14 节 那拿着号的第六位天使听见有声音说……就是那领受了第六号、已预备吹响并且已经吹响的天使：把那捆绑在伯拉大大河的四个使者释放了；这不是启示录 7:1 的那四位使者；那四位站在地的四角上；这些却是在伯拉大河里，或在河边；那四位执掌四方的风，不叫它们吹，或约束凶暴的列国，不让它们伤害人；而这里这四位则是自己被捆绑，免得他们作恶。这里所指的根本不是本性上的天使；不是恶天使，虽然它们被锁在黑暗的锁链中，留到审判，但它们仍被允许在空中和地上游行，只是受神大能与护理的约束；也不是善天使，善天使听候神命，进出行止，或停留或差遣，都照神的喜悦，有时也奉差去击杀许多人；见撒母耳记下 24:15。
这里所指的是人，这从启示录 9:16 可见，尤其是土耳其人，正如多数解经家所同意的；他们住在伯拉大河那边，后来被释放，或说被容许越过那河进入东方帝国，去毁坏并毁灭它；事实也正是如此。这些人之所以称为“使者”，是因他们的勇力和威势，他们的能力与力量所向无前；也因奥斯曼家族在得胜和征服中所表现出来的极大迅速和迅猛；他们从极其微小的开端，在极短时间内兴起为一个大帝国，并建立了土耳其帝国，而这帝国直到今日仍称为奥斯曼帝国。奥斯曼一世征服了俾推尼亚的大部分，并把国都定在普鲁萨；或者更确切地说，是他的儿子乌尔罕征服了米西亚、吕高尼亚、弗吕家、卡里亚，直到赫勒斯滂海峡和黑海。其子阿穆拉特夺取加里波利、阿德里安堡及邻近各省。巴耶济德又把帖撒利亚、马其顿、福西斯、阿提卡、米西亚和保加利亚并入帝国。
穆罕默德二世则攻下君士坦丁堡本身，从而终结了东方帝国；而这一切都是在极短的年日内完成的。据说此人征服了两个帝国、十二个王国和两百多座城市。这些奥斯曼土耳其人也可称为使者，因为他们是神向东方帝国发怒的使者和执行者。他们被称为“四个使者”，或如有人所想，是因在统一于奥斯曼一帝之下以前，他们虽都是穆斯林，却分别以撒拉森人、土耳其人、鞑靼人和阿拉伯人四个名称著称；更可能是因为他们沿伯拉大河或其附近时，分为四个主要公国或政权：一个都于以哥念，一个都于巴格达，一个都于阿勒颇，一个都于大马士革；尤其是因为他们渡过伯拉大河时，有四位王公率领他们，即苏里曼·沙与他的三个儿子。
苏里曼本人渡河时因不知渡口而溺死；他的儿子们因此惊惶，其中两个，即桑库尔·曾吉和贡·图格迪，返回波斯；第三个奥尔托格鲁勒则和他的三个儿子继续前行，这样又成了“四个”，即孔多兹、萨鲁巴尼和奥斯曼；以哥念的苏丹阿拉丁赐给他们亚美尼亚山地间的一些土地；从这里开始，正如前面所说，一个大帝国便逐渐建立起来。这里说他们“捆绑在伯拉大大河”，这河应按字面理解，就是创世记 2:14 所说的那条河，流经美索不达米亚和迦勒底，并且曾是罗马帝国的边界；哈德良曾这样划定；在此以前，土耳其人很少越过这边界，即使越过，也会退回。因为直到这时，正如历史家所说，土耳其人只占有“伯拉大河以内”的亚洲，而阿拉伯人占有中空叙利亚和腓尼基。
他们被捆绑在这里，就是说，他们不被允许越过那河，也不被允许更深入罗马帝国、发动任何重大侵袭；他们是照神的命定被约束，不可在这时候以前再往前一步。正如神为海定了界限，说海浪只可到此，不可越过；照样，他也约束君王的图谋，按自己的喜悦为列国疆界定界。他们是被神的大能拦阻，不得倾注进帝国境内，也不得将他们的忿怒倾倒其上；因为神使人的忿怒成全他的赞美，又抑制其余的忿怒。他们之所以尚且不能再向前推进，也因为他们内部彼此纷争，以及基督徒在巴勒斯坦所获的胜利。
a Petav. Rationem. Temp. par. 1. l. 9. c. 7. b Pocock, Supplem. Hist. Dynast. Abulpharaji, p. 41, 42. c Rufi Fest. Brev. p. 368. Eutrop. Hist. Roman. l. 8. p. 502. d Nicephor. Gregor. Hist. Roman, l. 2. p. 29.
第 15 节 那四个使者就被释放……时候既到，就是神在自己的定旨中决定要用土耳其人毁灭东方帝国的时候，神护理的约束就从他们身上挪去，于是他们被容许越过伯拉大河；他们像许多狂怒之灵一样被放出来，不多时便蹂躏并毁灭了整个帝国，建立了自己的国，就是如今所称的土耳其或奥斯曼帝国；这事大约发生在公元 1301 年。他们原是预备好了，到某时某日某月某年，要杀人的三分之一；这大体上可表示他们的预备、警醒和迅速行动：他们在伯拉大河边徘徊了许久，仿佛正等候命令或授权，好越过那河；他们不但随时准备在一年、一月、一日，甚至一小时之内出动，而且是全体一同行动；一旦得着神的许可，他们便不失时机，抓住每一年、每一月、每一日、每一小时的机会，来巩固并扩张他们的疆界，以致别人败亡；而且在极短时间内就成就了他们所愿意的。
也有人认为，这里是指神所定的一个具体时期，在这时期中他们要被用来杀戮人；意思是说，这些民众在神的旨意和定旨中已被预备，或被指定在这里用若干日期所表示的这段时长内，以杀灭大批人为方式，作为对他们拜偶像、凶杀、邪术、奸淫和偷窃的惩罚，启示录 9:20。按预言体例，一小时是一天或一年中的二十四分之一，即十五天；一日是一年；一月是三十年；一年是三百六十五年又四分之一，或九十一天；合计为三百九十六年零一百零六天；这正好是从主后 1057 年土耳其帝国开始之时，即托格鲁勒·贝格或唐格罗利皮克斯彻底摧毁撒拉森帝国之年，到主后 1453 年土耳其人攻取君士坦丁堡并终结东方罗马帝国之年之间的精确时间，这个帝国正由“人的三分之一”所表示。
或者，这段时期也可从奥斯曼王朝开国的日期，即 1301 年 5 月 19 日起算，到 1697 年 9 月 1 日，恰好也是这段时间；那时欧根亲王大败土耳其人，次年的卡尔洛维茨和约就是这场胜利的结果；从那以后，土耳其人在欧洲就几乎无所作为了。照此看来，这里他们杀人的时间似乎已经过去，而他们自己的灭亡正在迅速逼近。道布兹先生否定这些计算，因为他认为预言中的一年应为 360 日或 360 年，而不是那些人所假定的 365 日；他也认为这些日期里并无奥秘，不过只是表示这些使者同时一致地执行他们的使命而已。
第 16 节 马军有多少呢……这表明前面所说的四位使者是人，并指军队的元帅，或人的军队，就是马兵；并且明显指向土耳其人，他们不仅原本是波斯人，有人说其名称出于波斯的 Turca，而 פרש 一词即是波斯人名称的词根，意为骑士；而且土耳其军队主要由骑兵组成，并且无论为陈设还是实用，他们一般拥有的马和骡子数量都是人数的两倍；他们都是善骑之人，上下马极为敏捷；直到今日，马尾仍被举在统帅和高级军官前头，作为军旗，显示他们的武功，也表明他们的主力所在。至于这支大军的数目，经上说，有二万万；即“两万万的万倍”，就是两亿，或两万个每队一万人的旅；意思是说，这是一个极大、极其惊人的数字，几乎无限，令人难以置信，像歌革和玛各的军队，如海边的沙，启示录 20:8。土耳其人向来，并且至今仍然，常出动庞大的军队。
公元 1396 年，巴耶济德率三十万人袭击六万基督徒，杀了其中两万，自己则损失六万。其后在 1397 年，鞑靼人帖木儿率四十万骑兵和六十万步兵来攻；他杀了二十万土耳其人，俘虏巴耶济德，又用金链把他锁在笼中带着走。1438 年，阿穆拉特率三十万骑兵进入潘诺尼亚；1453 年，穆罕默德也以差不多同样数目的兵力夺取君士坦丁堡；甚至据说围攻那城的军队共有四十个“万”，即四十万人。据报道，那位大土耳其王曾轻蔑地给罗马皇帝送去一匹骆驼或单峰骆驼，上面载满麦子，并托人立誓说，他要带去对付皇帝的战士，将多如那其中的麦粒。又有人记载，匈牙利王拉迪斯劳斯率二万四千骑兵出征攻打阿穆拉特时，瓦拉几亚总督德古拉劝他不要用这样少的军队攻击土耳其皇帝，因为后者每天出去打猎时带的人，都比这还多。
我听见它们的数目；这数目是由某位使者说出的，因此约翰确知其数；否则他自己无从得知。e Laonic. Chalcocondylas de reb. Turc. l. 1. p. 6. f Ib. l. 7. p. 227, 255. g Laonic. Chalcocond. l. 2. p. 65. h Alsted. Chronol. p. 321. i Laonic. Chalcocond. l. 7. p. 255. k Napier in loc. l Bonfinius apud Pareum in loc.
第 17 节 我在异象中看见那些马和骑马的，也是如此……就是以这样的数目，有骑士骑在其上，列成这样的队伍，并呈现如下的形貌：他们穿着火红、紫玛瑙色和硫磺色的胸甲；这或者可按字面理解为他们外面的胸甲，因照这些民族的习俗，是用磨亮的铁做成，所以远看好像闪耀的火，也像紫晶或天蓝色，并且似乎带着燃烧的硫磺之色；不过有人认为，他们的胸甲颜色不一，有的像火，有的像紫玛瑙，有的像硫磺；或者这也可表示他们穿戴的是红、蓝、黄三色服装，这些本是土耳其人常穿的颜色；又或者可把它理解为他们里面的“胸甲”，即他们心里的性情，他们胸中充满的只是忿怒、狂暴、毁坏和杀戮；在他们前面有火吞灭，在他们后面有火焰烧着。马的头，好像狮子的头；张口咆哮，猎取猎物，或满口鲜血，显得凶猛、残暴、可怕。
这不太是指马本身的力量、胆量和勇武，虽然马原是善战且在争战中极无惧的受造物；更是指骑在其上的人，他们像大卫的勇士和战士一样，历代志上 12:8。从它们口中出来火与烟并硫磺；这可以指马，也可以指骑士，或两者皆是。有人把这作寓意解释，认为“火”表示土耳其人对本族之人的暴政，或他们对他人的狂怒，或他们对神、对基督及其百姓的亵渎，他们像许多个拉伯沙基一样辱骂基督徒的神；“烟”则指穆罕默德的假教训，这教训与罗马敌基督的教训一样，都出自同一个无底坑；称它为烟很合适，因为它令人厌恶、昏暗、轻浮而又暂时；“硫磺”则指土耳其人中的不道德和极其败坏的风俗，以及被容忍或默许的罪恶，如奸淫、多妻、男色等。但更好还是按较字面的意义理解，这乃是描写骑兵在战场上发射枪炮。
枪炮是较晚发明的事物，而这号所指的时代正是其被发明的时候；土耳其人在战争中大量使用它们，尤其是大炮。阿穆拉特在围攻贝尔格莱德和君士坦丁堡时就用过这些武器；穆罕默德二世攻取君士坦丁堡时也使用了一门大炮，大到需要七十对牛和两千人才能拖动。火药点燃时正好可用火、烟和硫磺来表示，因为火药本由硝石、木炭和硫磺制成；而骑兵作战时开枪开炮，也最恰当地可以说成是从马和骑士的口中喷出来。约翰从未见过枪，更未见过枪发射；因此在异象中他看见这些事时，不可能有别的表象；而他要向别人表达自己所见，也很难用比这更贴切的方式。m Chalcocond. l. 5. p. 152, 163. n Chalcocond. l. 8. p. 252.
第 18 节 人的三分之一被这三样所杀……亚历山大抄本及其他一些抄本、孔普鲁顿版、拉丁武加大译本、叙利亚文和埃塞俄比亚文译本都作“被这三样灾殃所杀”；正如前一章常用“三分之一”的若干事物来表示西罗马帝国，见启示录 8:7；同样，这里用人的三分之一表示东罗马帝国；其中极多居民被土耳其人借枪炮所毁灭，而枪炮正喷出火、烟和硫磺；并且正如前文所说，帝国的京城君士坦丁堡也是借此方式被攻下，而随着这座城被攻陷，帝国也就终止了。就是从它们口中所出来的火、烟和硫磺把人杀了；也就是说，借着枪炮的发射。
第 19 节 它们的能力是在口里……就是在从口里出来之物上，或在使其能够如此的东西上；也就是在他们的枪炮和炮弹上；并且也在尾巴上；这或可指他们的步兵，步兵如同跟在骑兵后面的尾巴，有时也起了很大作用；或指他们败逃时的作战方式，就是把箭射向空中，箭再落在追赶者的头和马身上；或指他们的埋伏，借此毁灭了许多人；或指他们背信弃义地破坏条约；也可能他们的尾巴是指穆罕默德的教义，那假先知就是尾巴，以赛亚书 9:15。它们的尾巴像蛇；弯曲、诡诈、有毒而且有害。并且有头；每条尾巴都有头；这可理解为步兵的军官，或穆罕默德宗教的祭司和教师。它们用尾巴伤人；借着枪炮，就是它们口中的能力，它们伤害人的身体；借着它们的假教义，就是它们的尾巴，它们伤害人的灵魂。埃塞俄比亚译本在这里加上了“五个月”，似乎是从启示录 9:10 引来的。
第 20 节 其余未曾被这些灾所杀的人……这里所指的是西方敌基督一党；其中那些没有被土耳其人所灾害、扰乱和毁灭的人，如德国，至少其中一些地区，以及法国、西班牙、意大利等地的人，还是不悔改自己手所做的；就是他们的偶像、他们亲手所造已故圣徒的像。神既保守他们脱离土耳其人的掠夺，本应引导他们为自己拜像的偶像崇拜悔改，但他们并没有悔改。以致他们不敬拜鬼魔；或说，不敬拜鬼神；在异教中，这是一类介于至高诸神与人之间、替人居间的神明；这里则指教皇党所敬拜、并且用来作他们代求中保的天使和已故圣徒；在神看来，这无异于敬拜鬼魔，是赤裸裸的偶像崇拜，而这种道理本就是鬼魔的道理。又不悔改去敬拜那些金、银、铜、石、木的偶像；这些正是教皇像所用的不同材料。而使这些拜像者的愚钝，以及他们所代表的人物更显可憎的是，这些偶像是不能看、不能听、不能走的；既不能看见拜它们的人，也不能听他们的祷告，更不能挪动一步去帮助他们；见诗篇 115:4。
第 21 节 又不悔改他们那些凶杀……就是对耶稣的圣徒和殉道者的杀害；西方敌基督因他们的血而醉，最终也必在她身上查出这罪，她必须为此负责。如今，虽然帝国西部脱离了土耳其人的鞭打，但这并没有使他们为自己凶杀的行为悔改；他们反而继续夺去敬虔之人的性命；可以举例说，瓦勒度派和阿尔比派所受的逼迫，约翰·胡斯和布拉格的耶柔米被杀，英国玛丽女王时期这里殉道者被焚烧，以及巴黎和爱尔兰的大屠杀，和别处的杀戮；而且凡宗教裁判所所在之处，他们一直持续到今日。也不悔改他们的邪术；罗马这淫妇耶洗别以此闻名，她借此迷惑万国；许多罗马教皇都行招魂术，沉溺于魔法，与魔鬼立约，与它亲近；罗马教礼仪中的一部分就在于驱魔、咒术和法术，而他们至今仍继续行这些。
也不悔改他们的奸淫；就是各种污秽；不但有普通的淫乱，也有奸淫、乱伦、男色和一切逆性的私欲；公娼馆都曾被官方设立并发给执照，每年为教皇带来四万达克特的收入；罗马的神职人员、教皇、红衣主教、祭司、修士和修道士，都极其可怕地犯了各样污秽，如今仍是如此；因此罗马被称为所多玛，启示录 11:8。也不悔改他们的偷窃；他们假借赐发特赦和赦罪券、又说能把灵魂从炼狱中祈祷出来，并用其他伎俩，欺骗人的钱财，掠夺并搜刮人的产业，吞吃寡妇的家产；夺去人的资财，又拿人的灵魂当货物买卖。
如今，东方帝国中的教皇党正是犯了这一切罪孽，因此神才让土耳其人作为鞭子进入并毁灭它；然而西方教廷并未在这些灾祸中受苦，却丝毫没有从中得警戒，不为自己的罪悔改，也不改革自己的行为；反而继续并且直到如今仍继续行在同样的恶道之中，因着他们的刚硬和不悔改，为自己积蓄忿怒，以待忿怒之日。