导论 诗篇 138 篇引言 大卫的诗。一般认为这篇诗是大卫被立为王时所作；因此他赞美主，因为主在许多试炼中扶持了他，并且至少在一部分上向他成就了所应许的；他也坚信其余的应许必会成全，就是主必成全那关乎他的事，诗篇 138:8。看来这篇诗是写于他作犹大王与作全以色列王之间的时候。虽然狄奥多雷特认为，这篇诗是犹太人从巴比伦归回时所献的感恩诗，而这是大卫所预言的。叙利亚译本称其为带着预言的感谢诗；事实上，这诗确是关于弥赛亚国度以及末后外邦人蒙召的预言，正如诗篇 138:4 所显明的。
第 1 节 我要一心称谢你，……就是诚心诚意地，在心里的正直和纯全中赞美；这并不是说他的事奉达到了完全，乃是表明其真诚；他的心在其中，并且是全心全意；他魂里一切的能力和官能都投入其中，因为他深深感受到那加给他的极大恩惠和崇高尊荣。至于赞美的对象，就是那位他为此受恩所当感谢的，虽未明言，却很容易知道是耶和华，那自有永有者，怜悯之父，就是耶和华，圣父、圣子、圣灵，尤其是弥赛亚；见诗篇 111:1。我要在诸神面前歌颂你；雅基说，是在王子面前；叙利亚译本说，是在诸王面前；这与诗篇 119:46 相合；而且他们也要一同赞美，诗篇 138:4。或者如他尔根、亚本以斯拉、金基、便米勒所说，是在审判官面前；或在民间官长面前，因为他们有时也称为神，诗篇 82:1；他们是神所设立的权柄，在地上代表神。
或者指公会，如米大示所说；或者是在外邦人的神明面前，就是那些虚构的神祇；耶和华超乎他们之上，诗人既已征服那些敬拜它们的列国，便向这些假神夸胜；因此就在它们面前，不顾它们，或与它们对立，而赞美主；见诗篇 18:49。又或者更可能是指约柜，就是真神临在的象征；或者如古塞提乌斯解释：“神啊，我要在你面前歌颂”；又或者，我要歌颂你，就是子弥赛亚，这一位神圣位格在另一位神圣位格面前；子在父神面前，也可以说在另一位神圣位格圣灵面前。七十士译本、武加大拉丁译本、埃提阿伯译本和阿拉伯译本都译作“在众天使面前”；天使有时也称为神，诗篇 8:5；他们也出席圣徒和基督教会的聚会，哥林多前书 11:10。
第 2 节 我要向你的圣殿下拜，……不是指耶路撒冷的圣殿，那时殿还没有建成；虽然圣殿建成以后，犹太人在远方祷告时会朝向那里，列王纪上 8:38；更可能是指摩西的会幕，其中有约柜，正如亚本以斯拉和金基所说；其上有施恩座和基路伯，耶和华住在其间。既然这预表基督的人性，而基督的人性是完全圣洁的，他自己也称其为殿，并且是神所支搭、不是人所支搭的真帐幕，约翰福音 2:19；那么这里也可能是指他，我们在一切敬拜中都当仰望他，并借着他这位中保与神交通，以蒙悦纳；见约拿书 2:4。除非这里是指天本身，因为天是耶和华的宫殿，是他圣洁的居所，是他所住的殿，诗篇 11:4。
我要因你的慈爱和诚实赞美你的名；这首先可以指神应许将国赐给大卫的良善和恩典，以及他成就此应许的信实；大卫因此有责任赞美主的名；对其他一切应许也同样适用。也可以指神向他百姓所施白白的恩宠和慈爱，这爱从亘古就有，是一切福分的源头，比生命更好；以及神向他自己、向他的完全属性、旨意、应许、筹算和圣约所显的信实。这也可译作“因你的恩典和你的诚实”；二者都藉着基督而来，约翰福音 1:17。恩典可以指恩典之道，就是基督所传讲的神恩之福音，也可以指藉着他而来的恩典之福，如称义、赦罪、得儿子的名分、成圣和永生；这一切都是出于恩典，也都是藉着基督。诚实也可以指真理的道，或指那真实坚实的福分，有别于预表性的福分；或者指藉着基督我们的大祭司而来的美物，律法不过是这些事的影儿；这一切都是主的名所当受赞美的。
因为你使你的话显为大，过于你一切的名；或作“过于你一切的名中的每一名”；亚本以斯拉把这理解为荣耀的名“耶和华”，就是神对摩西所说、借此向他和以色列人显明自己，而未曾如此向他们列祖显明的那名，出埃及记 3:14。但更应当理解为神应许的话，以及他成就应许的信实；这虽然并不比其他属性更大，却比其他属性更为人所知，也更为显赫。尤其可能是指弥赛亚降临以及藉他赐下恩典诸福的应许；雅基特别把它解释为赦罪。把这话应用于基督也很恰当；他就是那成了肉身、住在人中间的本体之道；神已经将他升为至高，不但赐给他超乎地上众人之上一切的名，也高过神任何一个特定的名或属性。
或者说，神是“照着”自己一切的名来尊大他，因为他的旨意是要人尊敬子如同尊敬父一样；或者是“同着”自己一切的名来尊大他；或者是在自己一切的名“之外”尊大他；因为这词都可作这些意思。有些人则像便米勒那样译作：“你使你的名和你的话超乎万有而显大”；另一些人译作：“你借着你的话使你的名显大”；见诗篇 8:1。他尔根译作：“你赞美的话语超过你一切的名”；或“高于你一切的名”：就是神在创造和护理中借以显明自己的一切；“你使你的话显为大”，因为万事都是照着他在自己里面所说的话，就是照着他的旨意和定旨，或照着他在自己话语和应许中所宣示的而成就，因此他使这话得荣耀。
第 3 节 我呼求的日子，你就应允我，……当他因扫罗逼迫而受苦时，他向主呼求，主立刻应允他，把他从患难中救出来；如此迅速的祷告回应当带着感谢加以记念；见诗篇 18:6。你使我魂里有力量；就是使他心里刚强奋发，在此前他几乎要发昏；你坚固了他的心和其中的恩典，尤其是信心，并使其活泼地运行与操练，以致他没有被患难重压压垮，反而充满勇气抵挡仇敌，也有力量遵行神的旨意并作他的工；这应当是指里面属灵的力量；见以弗所书 3:16。
第 4 节 耶和华啊，地上的君王都要称谢你，……或作“愿他们承认”或“赞美你”；这是一个愿望或祈祷。不仅是大卫所认识的君王，如金基所限于的那样；也不只是他那时代在世的王，如希兰等人；乃是指末后的日子，那时他们要来到锡安，就是教会，作其养育之父，并且要事奉敬拜君王弥赛亚，以赛亚书 49:23。因为他们听见了你口中的言语；或者是指那些应许已经应验，不但应验在大卫身上，也应验在末后弥赛亚及其教会和百姓身上，就是对锡安所说的荣耀之事；或者是指福音的教训，这些就是他口中的言语，比千千金银更可羡慕；当君王们听见并明白这些时，他们就要因此赞美主；见以赛亚书 52:15。他尔根译作：“你赞美的话语。”
第 5 节 他们要歌唱耶和华的作为，……因为这些作为尽都是怜悯和诚实，是可喜乐的道路，是平安的路径；那太监也如此在主的道上欢欢喜喜地走，行传 8:39。或者作“他们要歌唱耶和华的道路”；歌唱这些道路的美善、甘甜和益处。因为耶和华的荣耀本为大；这荣耀彰显于创造之工，更特别彰显于基督的位格，以及藉着他所成就荣耀的救赎和救恩之工；到了末后的日子，藉着福音，这荣耀要在全地大大显明，因着福音广传，并且许多人藉此归正；这就使耶和华的道路越发甘甜；见以赛亚书 6:3。
第 6 节 耶和华虽高，……高过全地和地上万国，也高过世上一切居高位的人；高过诸天，也高过那里的天使，因为他们是他的受造物，听命于他；高过圣徒一切的福分和赞美。人对他的完全认识高不可及；他的意念和道路也高过我们的意念和道路，正如天高过地；他实在是至高者，高过一切至高者；见诗篇 113:4。照亚拉玛的说法，歌唱从这里开始：“地上的君王要歌唱耶和华的道路。”但他却看顾卑微的人；如他尔根所加上的，是为善待他们。这样的人在自己眼中卑微，因罪的感觉而谦卑下来，深知自己的义不足以使自己称义，而被引导顺服基督的公义；他们把自己的全部救恩都归于神白白的恩典；忍耐安静地承受每一样令人受苦的护理；看自己最坏，看别人最好；并且作为谦卑的耶稣的跟随者，向他学习，效法他，渐渐像他。
主恩慈地看顾这样的人；他以慈爱的眼目眷顾他们；他在基督里看重他们的人，也因基督的缘故悦纳他们所献的祭，就是忧伤痛悔的心；他垂听他们的祷告，虽然他们卑微贫乏；并且赐更多恩典给他们；是的，他竟俯就与他们同住，并且到了时候将他们高举；见以赛亚书 57:15。大卫也许想到自己从前作牧人的卑微景况，主就是在那时拣选了他，把他抬举到以色列的王位上。但骄傲的人，他从远处就看出；他尔根还加上“为要毁灭他们”；就是那些因自己和自己所有的而骄傲的人；为自己的智慧知识、力量美貌、财富丰富而自夸；或为自己的义和圣洁、自以为拥有的心灵纯洁良善和自由意志的能力而自高，并因此轻看那些在这些事上或这些实行上不如他们的人。
主留意这样的人，却远远地以轻蔑和藐视看他们；也绝不容他们亲近他，反倒敌挡他们，并且迟早使他们降卑；见箴言 3:34。七十士译本和武加大拉丁译本译作“高傲的事，他从远处就知道”；就是那些对受造物来说太高、超出其所能及之事；无论在天上在地上，他都看见并知道一切的人和事。另有人译作“至高者从远处就知道”；就是知道卑微的人，承认他们属于自己；眷顾他们，为他们预备并保护他们；这样，这句话的意思就和前一句相同。
第 7 节 我虽行在患难中，……患难伴随着最好的人；有外面的患难，也有里面的患难，来自罪、撒但和世界；是的，他们就在其中，被患难四面围绕；这是他们在今世所走的道路，也是在这条路上进入天国；这患难会持续一段长久的路程，然而终必有尽头；见诗篇 23:4。你必将我救活；就是在一切患难中保全他的性命，在其中扶持他，使他欢然无惧；也使他里面恩典之工复兴，叫他活泼地操练恩典，并火热地尽本分：主借着他恩典的同在，借着他爱的显现，借着宝贵应许的应用，成就这一切。你必伸手抵挡我仇敌的忿怒；拦阻并约束这忿怒；即便其最猛烈狂暴时，他也能轻易制止，诗篇 76:10。或者作“抵挡我仇敌的鼻子”；像人击打烈马的鼻子使其止住一样。或者如亚拉玛所说，用左手打他们的脸，因为后面提到右手；你的右手也必救我；因为右手中有拯救的大能，诗篇 20:6。这也可以理解为指基督；他不仅是神右手边的人，也是神公义的右手；神藉着他以属灵而永远的救恩拯救他的百姓，也以今世的拯救救他们，以赛亚书 41:10。
第 8 节 耶和华必成全关乎我的事，……或作“耶和华必为我成全”，或“愿耶和华为我成全”：就是护理中的万事；凡他为我所定、为我有益并使他自己得荣耀的事，诗篇 57:2；尤其是那关乎他作王的事。神已经立他作犹大家的王，已经开始成就关于国度的应许；并且还要进一步成全这应许，使他统辖以色列众支派。他也相信，主必成全那关乎他作圣徒的事，就是他心里恩典的善工；这工只是开始，尚未完全，是渐渐推进的，终必完成；神能成就这事，也无人能拦阻他；他已经应许要如此行，并且那应许者是信实的，必成就这事；并且他的荣耀也与此有关；所以可以确信，这工必要完成；他是磐石，他的作为完全；见腓立比书 1:6。
耶和华啊，你的慈爱永远长存；这是诗人常用的一句话，他的心也深受其感动；这里用这句话，一方面作为他推定神必成全其已开始之工的根据，另一方面也作为提出以下祈求的鼓励：求你不要离弃你手所造的；因为护理和恩典的一切工作都是你手所作的。心中的恩典之工可用复数来表达，因为其中有许多分支；这些都是许多工作，如信心的工作、爱心的劳苦等，帖撒罗尼迦前书 1:3；而这一切都是主亲手所作的工；这是一件精巧的工作，是新造的工作，是全能大力的工作；照着该词的意思，他绝不会停止此工，也不会在其中懈怠，直到他完成它，帖撒罗尼迦后书 1:11。这是信心的祷告，因此完全可以极有把握地相信。
也确有人把这话译作信心的宣告：“你必不离弃你手所造的。”正如金基所说，大卫自己就是神手所造的工，无论作为受造物、作为君王、还是作为圣徒；神一切的百姓也是如此，以赛亚书 45:11；他绝不会撇下他们，也不会离弃他们；因为他们是他的教会，是他所拣选的，是他的儿女，是他的分和产业，诗篇 94:14。