民数记 22
引言 民数记第二十二章引言 以色列人来到摩押平原，这使摩押王陷入恐慌；他向米甸的长老表达了自己的惧怕，民数记 22:1，并打发人去请术士巴兰来咒诅以色列民；但巴兰求问主之后，拒绝前来，民数记 22:5。于是摩押王第二次差遣人去见他，向他许下极大的尊荣；这一次，巴兰从主那里得了许可，与使者同去，民数记 22:15；但在路上有耶和华的使者迎着他站立，若不是因着他的驴，这使者本要杀他；关于这驴，有一段极其奇妙的启示，民数记 22:22。本章最后记述摩押王巴勒与巴兰会面，以及他们之间所发生的事，民数记 22:36。
第1节 以色列人起行，……他们先前所停留之处，是巴珊地；我们上一次读到他们的情形，就是他们征服了巴珊王噩，也征服了亚摩利王西宏，并使他们的一些支派定居在这两个王国之中。照他们行程的记载，他们来到此处前所离开的具体地方，是亚巴琳山，民数记 33:48；安营在摩押平原。照民数记 33:49，他们所安营的那一带，从伯耶施末直到亚伯什亭；在约但河这边，靠近耶利哥；或如《翁克罗斯译本》和《约拿单译本》所说，是“耶利哥的约但河”，就是流经耶利哥附近的一条河，介于摩押平原和耶利哥平原之间。依约瑟夫的说法，这里离耶利哥六十斯他狄翁，即七英里半；但按耶柔米的说法，不过五英里。或者更确切地说，如有些译本所译，是“与耶利哥相对”；因为耶利哥在约但河那边，而摩押平原，或以色列此时所安营的那一部分，正对着那城；约瑟夫也是这样说的。u《古史》卷5，第1章，第4节。w《希伯来地名》87页G。x 七十士译本作“κατα ιεριχω”；提古林译本作“ex opposito Heiricho”。y《古史》卷4，第6章，第1节。
第2节 西拨的儿子巴勒看见以色列向亚摩利人所行的一切。亚本以斯拉指出，“亚摩利人”这词特别加重点号，表明这里是指西宏和噩二王，并且说明在迦南地诸王中，没有哪两位像他们这样强大。因此，巴勒，就是当时的摩押王，看见以色列向他们所行的事，就是征服了他们，夺取了他们的国土，他心里便这样推想，正如雅基所表述的：若他们尚且不能在以色列面前站立得住，那么他和他的民就更不能了；更何况，以色列所制伏的那两位王，本来就比摩押王更强，并且已经从他手中夺去了一部分国土，而以色列对他们仍显得过于强盛。
第3节 摩押人因这百姓就甚惧怕，……惟恐他们进入本地，像待西宏和噩及其国土那样待他们；因此，摩押王、他的贵胄以及那地的百姓都极其惊惶，这正应验了摩西在出埃及记 15:15 的预言：因为他们人数众多。在他们现今所在的摩押平原，稍后所统计的人数，即使是在有二万四千人遭瘟疫而死之后，仍有六十万一千七百三十人，民数记 25:9。摩押人因以色列人就烦乱；其实，他们若思想自己与以色列人的关系，便没有理由这样，因为他们是亚伯拉罕侄儿罗得的后裔，而以色列人是亚伯拉罕的后裔；并且以色列人把那些恶邻从他们手中赶走，救他们脱离那些曾夺去他们大量土地、并且无疑不断侵占他们领土的人，这本是帮了他们；尤其是，如果他们知道以色列人从主领受了命令，不可扰害他们，也不可与他们争战，申命记 2:9。但他们并不知道这些；且因他们与以色列人信奉不同的宗教，便厌恶他们，或憎嫌他们，正如这词所表示的意思。不过，这里更可能是说，他们因对以色列人的惧怕而恶心反胃，连饭也吃不下；或者如雅基解释的，他们厌弃自己的性命；这词在创世记 27:46 也是这样用的。
第4节 摩押人对米甸的长老说，……摩押王请他们来商议，在当前情势下怎样做才有利于两族的福祉与安全；因为照《约拿单译本》，直到这时他们还是一民一国，至少从创世记 36:35 所记之事看来，他们曾是盟友。虽然雅基认为他们一向彼此仇恨，且此时米甸来攻打摩押，但因惧怕以色列，便与之讲和，这就如另一个处境中希律与本丢彼拉多的情形一样，路加福音 23:12。不论如何，他们此时既是邻邦，也是友邦；由此可见，这里的米甸并不是叶忒罗所住的那一处，即红海边、靠近西奈山、位于幸福阿拉伯的米甸；这里乃是在亚嫩河附近，而摩押人则在佩特拉阿拉伯。
虽然这两处米甸人都出自亚伯拉罕与基土拉所生的儿子米甸，但他们后来分散开来，或者其中一处是从另一处迁出的殖民地，因此可以区分为南方的米甸人和北方的米甸人；后者就是靠近摩押的这些人。摩押王此时向这些米甸长老说话，他们当时正在王庭中，不论是不是特意召来的；照亚本以斯拉的看法，他们就是民数记 31:8 所说的米甸五王或五首领。现在这众人要把我们四围所有的一概舔尽；就是吞灭我们、我们的众民，以及一切邻近我们、依附我们的地方；如同牛舔尽田间的草一样；就是那样容易、那样迅速、那样彻底而完全。我们对抗他们的能力，不比田间的草能抗拒牛吞吃它更大。
那时西拨的儿子巴勒作摩押王；照《约拿单译本》，米甸人与摩押人长久以来轮流为王，因此巴勒是个米甸人；雅基也这样说，并认为他本不配作王，只是因时势所迫才暂时被立在他们之上。但看来更可能的是，他是承继他父亲西拨而作王；这句话的用意不过是说明前面民数记 22:2 所提到的人，在这件事发生时正是当政的君王。
第5节 因此他差遣使者往比珥的儿子巴兰那里去，……这是摩押王与米甸长老商议之后所采取的行动；而且很可能是由于他们的提议和所给的建议，巴勒便差遣摩押人与米甸人的使者去见这里所提名并说明其父系的人。至于他究竟是谁，却不易断定。犹太人有时说他是摩西出生时法老宫中的一个术士z，这并不可信；更不可信的是说他就是亚兰人拉班，像这里的《约拿单译本》和历代志上 1:44 的《他尔根》那样。另有人说a他是比珥的儿子，比珥又是拉班的儿子，因此巴兰是拉班的孙子；这同样缺乏可信性。又有人根据耶柔米b所提的犹太传统，说他就是回答约伯的以利户；这也并无道理可据。
并且没有理由相信他曾是好人，是主真正的先知；圣经明明称他为占卜的或术士，约书亚记 13:22；这一类人是神所憎恶的，不可容留在祂的百姓中间，申命记 18:10；然而在外邦人中，他们却因自称能预言未来、寻得失物等，而极有声望；又因其法术能驱除灾祸，或招来咒诅，所以巴兰尤为著名。因此，按米甸人的建议，巴勒打发人去到大河边的毗夺，就是他本乡之人所在之地。这里说他的本乡，指他的出生地或居住地，是亚兰或叙利亚，民数记 23:7；也就是两河之间的亚兰拿哈拉音，即底格里斯河和幼发拉底河之间之地，亦即通常所说的美索不达米亚；这地那条特别著名的大河，就是幼发拉底河，正如《约拿单译本》所明说的；毗夺就在那河边，巴兰当时住在那里。有些人认为它就是托勒密c所说的帕科里亚，也是在那河边。
使者奉差去召他来；请他到巴勒的宫廷中去，说：“看哪，有一宗民从埃及出来。”巴勒说话的口气，仿佛他并不知道他们是谁，只知道他们是从埃及来的，正在寻找新的居住地，所以担心他们会侵入他的国土，在那里定居。“看哪，这民遮满地面”；并不是指遮满全地，除非把这理解为夸张语，用以描写他们人数众多；乃是指很大一片土地，几乎目所能及之处，就是摩押平原。“现今住在我对面”；他们离他很近，在他的国土和都城对面安营，因此他认为自己危险很大，帐棚扎得这样近，使他猜想将有入侵。z《历代志式事迹》3页2栏。a《传统锁链》7页2栏。b《问题集》，见《创世记传统》69页D。c《地理志》卷5，第18章。
第6节 现在求你来，……到我的国中、城中、宫中来；为我咒诅这民；就是向他们发出咒诅；而这种咒诅往往伴随着各种礼仪和仪式，被认为能给人带来灾祸，这正是像巴兰这样的人所被认为有能力做到的。因为他们比我强盛；我无法凭武力抵挡并制服他们，所以不得不求助于你所精通的这些法术和手段；这话暗示，你靠占卜所能做成的，比一支军队所能做成的还多。或者我能得胜，使我们可以击打他们，把他们赶出这地；意思是，采取这样的措施，就有希望胜过并征服他们；借着你的咒诅，再加上我的军队，我们或许能够击打他们，毁灭他们；你用舌头，我和我的百姓用刀剑，这样就可以把他们彻底赶出这地，除去这祸患。因为我知道，你为谁祝福，谁就得福；你咒诅谁，谁就受咒诅；摩押王对这个术士、占卜者的评价竟如此之高，这是由于他听闻过他所行的大事：凡是他祈求天降福分给他们的人，都得着福分；凡是他咒诅的人，祸患就临到他们。后来在外邦人中，尤其在罗马人中，这也是一种盛行的做法；他们不仅设法把自己所围困、所攻击之民的神祇从那些城邑中诱离，祈求那些神离开这些地方、这些城和庙宇；也向诸城和军队发出恶愿，祈求诸神使他们充满逃跑、惧怕与惊惶，并求那些已临到别人的祸患也临到他们d。d 见马克罗比乌斯《农神节》卷3，第9章。
第7节 摩押的长老和米甸的长老就去了，……由此可见，他们都是首领和贵胄；因为奉差往巴兰那里去办这事的长老，就是这样的人。并且民数记 22:14 表明，去的人是摩押和米甸两族中都有；这说明，即使他们不是一民一王之下，虽然似乎很可能是如此，但至少他们在这件事上同心协力，联合采取这项办法来拯救自己的国家。手里拿着卜金；并不是像亚本以斯拉所解释的那样，带着占卜的人一同前去见巴兰，好叫他不能借口日子或时辰不宜外出咒诅而欺骗他们，因为那些人可以反驳他；但若他们和他一样精于占卜之术，又何必差人去请他呢？也不是雅基所说的占卜器具，因为这样著名的术士，不会被认为自己没有这些东西。正如我们所正确翻译的，这是“卜金”，也就是求问此类人物时，或有定价、或任由求问者慷慨而定的报酬；他们带这些礼物来，是要激励他为他们尽其术数。这意思也得使徒彼得和犹大的话印证，见彼得后书 2:15。于是他们来到巴兰那里；就是在毗夺；把巴勒的话都告诉了他；将摩押王差遣他们来的使命传达给他。
第8节 巴兰对他们说，你们今夜在这里住宿，……这表明他立时就倾向于替他们办事，只要得着许可，便乐意承接这事；看起来他似乎常在夜间得知事情，或借梦，或借熟悉的邪灵，或藉观星，或藉他在这种时刻所用的其他方法。或者，这样说不过是为了在给他们断然答复前争取时间，好叫他若可能，就得着许可去行他们所求的事，而他对此显出了强烈的倾向。“我必照耶和华所晓谕我的，回报你们”；由此可见，他对真神有某种认识，并自称与祂十分亲近，以此使自己显得更受尊重。事实上，为着以色列的缘故，他这时竟惊人地蒙准与祂有某种程度的接触；至于在别的时候、别的事上是否也如此，就不能确定了。总之，他应许这些王子，第二天早晨就把神对他说的话告诉他们，也就是他应该或能够做什么。摩押的使臣就在巴兰那里住下了；就是那一夜，极可能米甸的使臣也一样。
虽然有些犹太著作者e认为，他们一听见巴兰说要为这事求问主，就立刻离开了；他们据此断定，这事没有成功的希望，因为主绝不会同意毁灭一个祂如此宝爱的民族，也不会同意毁灭那个为其施行了如此多神迹的民族。但若真是这样，那摩押的使臣为何仍留下来呢？同样的理由对他们也适用。不过，只提到他们，原因也许如亚本以斯拉所暗示的：他们是使团中的主要人物，其余的人都包含在内，正如差遣他们的巴勒王也是主要人物一样。e 雅基、兰班、以撒·阿拉玛，见缪斯注释此处。
第9节 神临到巴兰那里，……很可能是在梦中，正如祂临到亚比米勒和拉班一样，创世记 20:3；说：“在你这里的人都是谁？”就是当夜住在他那里的那些人。祂这样说，并不是不知道他们是谁，不知道他们从哪里来，也不是不知道他们为何而来；而是要引出与巴兰的对话，让他自己陈述这些人及其来意，并试验他在叙述这件事上的忠诚。
第10节 巴兰对神说，……回答祂向他所发的问题：“西拨的儿子巴勒，摩押王，打发人到我这里来”；就是这些人，并藉他们带来一番话；说；如下。
第11节 “看哪，有一宗民从埃及出来”，……在这一点上，以及本节其后的部分，他忠实而准确地将巴勒藉其使者对他说的话复述出来，因为他很清楚，自己不能欺骗全知的神，也不能向祂隐藏任何事；虽然他能欺骗人，也能为达到自己的目的向人隐瞒真相；:- :-。
第12节 神对巴兰说：“你不可同他们去”，……这是对巴勒首要请求的拒绝，就是“现在求你来”，等等，民数记 22:6；“你不可咒诅那民”，这是他所求的主要事项，也是他催逼巴兰与使者同去的目的；但这事被绝对禁止了。因为那民是蒙福的；是主亲自以不可撤销的福所赐福的，因此他若企图咒诅他们，不但徒然无益，而且危险，创世记 12:3。这或许特别是指以撒给雅各的祝福，那祝福不是以扫央求就能改变的，并且这福也传到雅各的后裔，就是以色列人，创世记 27:33。
第13节 巴兰早晨起来，……心里仍留有那梦的印象，以及神在梦中与他所说的话；对巴勒的使臣说；这说明所差来的长老是怎样尊贵有地位的人，也可包括摩押和米甸两方的人：“你们回本地去吧”；尽快启程，留在这里毫无益处；“因为耶和华不容我和你们同去。”他只转述了主回答中关于“与他们同去”的那一部分，却只字不提神禁止他咒诅以色列，也不提神给出的原因。他若把这些都说出来，极有可能就会阻止他们再来请求他，也会使人不再设法做成这事；巴兰似乎意识到这一点，所以故意隐瞒，盼望还有新的恳求和请求，并希望终久主会被说动，准他去咒诅他们；因为他心里贪爱财富、尊荣和在巴勒宫中的高位。
第14节 摩押的使臣起来，……米甸的使臣也一样，立刻离去，没有与他再作商议来劝他同去；因为从他的回答，他们看出继续说服也无济于事，并且他已决意照主所指示他的去行。于是他们回到巴勒那里，说：“巴兰不肯和我们同来。”巴兰对他们所说的，比神对他说的话已经少了；同样，他们回报巴勒的话，也比巴兰对他们所说的少。他们并未提及耶和华不准他与他们同去，只把这事说成巴兰的骄傲和顽固，任由巴勒如此理解。并且看起来，巴勒确实把这当作巴兰的一种策略，为的是从他那里得到更多金钱、尊荣，或两者兼得；下文似乎也证实了这一点。
第15节 巴勒又差遣使臣，比先前的又多又尊贵。人数更多，地位更高，乃是他宫廷中第一等的王子。他以为巴兰觉得先前对他的礼遇不够，因为前次差去的人只是较低等的王子，而且人数不多；他猜想，这至少是巴兰拒绝前来的一个原因，因为在那个时代，像巴兰这样的人极受尊崇。
第16节 他们来到巴兰那里，……虽是这样有地位有尊荣的人，既是奉王差遣，便不推辞这次使节使命；他们也不觉得亲自来见这位术士有失身份。对他说：“西拨的儿子巴勒如此说”；他们是代表主人，以使者身份，奉他的名对这位占卜者说话；同时既尊重差遣他们来的巴勒，也尊重他们所奉差来见的巴兰：“求你不要让什么事拦阻你不到我这里来”；无论你手头有什么要紧事务，或你觉得别人对你不够尊敬，或是你认为所献的报酬不足，或任何人的劝阻；若他知道神曾禁止他，这也可能包括在内。总之，巴勒极其迫切地要他来。
第17节 因为我必使你得极大的尊荣，……在我的宫廷中，要立你作高官，甚至可能作宰相；所以他先前以厚礼和卜金投其贪心，如今则以宫廷高位投其骄傲和野心。虽然亚本以斯拉把这里解释为玛门或财富，说他能给他极多的钱财：“尊荣之中，我必大大尊荣你”f；也就是使你满有财宝和丰富。巴兰似乎也是这样理解的，因为他在答复中说：“巴勒就是将他满屋的金银给我”；所以这里既可包括世俗尊荣，也可包括属世财富，因为二者都是沉重有分量的事，也都极其可慕、极易诱人。“凡你向我说什么，我就做什么”；你向我要多少钱，我就给你多少；你想要什么职位、什么官位，我就给你；虽然我是君王，也愿听你差遣，照你的意思行，无论在我国内之事，还是在咒诅以色列这件事上；因为后来我们果然看见，他在有关献祭和相关礼仪的事上，都照巴兰所说的去行。“现在求你来，为我咒诅这民”；重新以极大的迫切重复第一次使团所提出的请求，民数记 22:6；不过这里“咒诅”一词用的是另一个词。闵斯特指出，前一个词指轻轻咒诅；这里则是亵渎一般地咒诅，完全交付毁灭。此外，还可加上公开指名咒诅、彻底刺透、剥夺一切福分，并使之完全灭亡的意思。f “honorando honorabo te valde”，帕格尼努斯、蒙塔努斯、皮斯卡托尔。
第18节 巴兰回答巴勒的臣仆说，……这些人不仅是国中的王子，也是巴勒宫中的朝臣。“巴勒就是将他满屋的金银给我，我也不得越过耶和华我神的话，行大或行小”；这话本说得很好，若真是出于他的心就更好了。他对神说得很恭敬，称神为祂那伟大且不可传达的名“耶和华”，就是万有之有者；也表明祂是自己敬拜、崇奉的对象，虽然他也可能像当时外邦人的惯例那样，把祂与别神并列敬拜，特别是巴兰所居住的叙利亚人就是这样；拉班和他以前的许多人都是如此。他也对神有所宣认，自称与祂有分，这样做也可能是为了显得自己更伟大，好像自己是至高神的仆人；因为当时的外邦人，乃至后来的外邦人，都有一位至高之神、高于众神的观念；而巴兰自称耶和华就是他的神。
他对神的话说得也很好，仿佛自己是那样严谨地尊重神的话，以致即便巴勒给他再多，甚至全世界的钱财，他也绝不敢稍有违犯；然而与此同时，他的心却追随贪婪，极其渴想把摆在眼前的利益抓在手里；因为他仍盼望神会改变心意，更改祂的话，并允许他去咒诅以色列；而这许可似乎是附带条件的，就是如果那些使臣先来召他，并迫切催他与他们同去。这是对巴兰的试验，看他是急切主动地去，还是耐心等到被召；或者这些话也可以译作：“既然”或“因为”g，他们是来召你的：但我对你所说的话，你只要遵行；不管他愿不愿意，他都必被迫这样做，正如雅基所说。因此，不要怀着咒诅以色列的意图去，因为那事绝不会做成；所以去也是徒然无益，因为他绝不能成就巴勒的目的。
然而巴兰仍然盼望，因这次的话不像先前那样明白明确地说他不可咒诅以色列，于是盼望神还会对他说些别的话，虽然他实在毫无理由这样盼望，事实恰恰相反；他被贪爱财富和尊荣的心弄瞎了。g 如果，朱尼乌斯、特雷梅利乌斯、皮斯卡托尔；亦见诺尔迪乌斯，第88页；安斯沃思。
第21节 巴兰早晨起来，……起得很早，并没有等候那些使臣来召他，这显出他多么急于上路，多么专注于这趟行程；备上驴；若真是他亲自备上的，像雅基所暗示的，那更进一步证明他何等匆忙。虽然他还有两个仆人同行，更可能是他们照他的吩咐备上的。圣经对亚伯拉罕也有同样的说法，创世记 22:3；在那些时代和地区，有身份地位的人骑驴是常见的，士师记 5:10；就和摩押的使臣一同去了；与他们同行，而且心意同样乐意，正如雅基所说，他们的心是一样的。不过，从后文看来，不知由于何种缘故，他们很快就分开了；因为驴的那件事发生时，巴兰是单独一人，只由两个仆人陪伴。
第22节 神因他去就发了怒，……虽然神曾准他去；但那许可是有条件的，就是那些使臣来召他与他们同去，而他却没有等他们召就自己去了；此外，他也没有像先前对那些使者一样，把神的话告诉他们，就是神不许他咒诅以色列，也不许他说任何违背神旨意的话；若他把这点告诉他们，他们就不会带他去。更进一步说，他去时心里原是愿意咒诅以色列的，这必然惹神不悦，因为神知道他的心；所以《约拿单译本》说：“耶和华的怒气甚烈，因为他去是要咒诅他们。”同样，虽然他有去的许可，但那许可是神在怒中给的，并不是主喜悦他去，所以即便有许可，他原也不该去；或者至少，他理当预料到会有神不悦的记号。
雅基指出，他看见这事在主眼中是恶的，或是不蒙喜悦的，然而他仍然想要去；就像以色列民那样，主吩咐他们上去得地为业，而他们却要求先派人去窥探那地；亚本以斯拉就举了这个例子。虽然得了许可，他们却因此受了亏损。因为神所许可的，并不都是祂所喜悦的。此外，这句话也可译作“当他去的时候”或“正在他去的时候”h；这样就不是说明主发怒的原因，而是说明祂的怒气何时发作。耶和华的使者站在路上敌挡他；这位使者不是受造的天使，不是服役的灵，而是永恒的那一位，是耶和华面前的使者；从民数记 22:35 可见，祂就是那位曾在旷野走在以色列人前头，不仅引导他们，也保守看顾他们的那一位；并且祂一向敌挡他们的敌人，随时起来帮助他们，对付一切恨恶、抵挡他们的人。
雅基称祂为怜悯的使者，祂原要拦阻巴兰犯罪，免得他犯罪灭亡；所以如果巴兰留心祂，祂其实更是朋友，而不是仇敌。那时巴兰骑着驴，两个仆人同着他；《约拿单译本》说，这两个仆人是雅尼和佯庇，就是埃及的术士；关于他们，见提摩太后书 3:8。只有这两个人与他同在，米甸的首领因某种缘故与他分开了。h “quum iret”，诺尔迪乌斯，第403页。
第23节 驴看见耶和华的使者站在路上，……巴兰却没有看见；因为神以祂的能力和护理遮蔽了他的眼，使他看不见，好让他被自己的驴责备和斥责；神却赐给驴看见的能力，比赐给他更多，正如雅基所说，所以他实在没有什么可夸口的，说自己有异象、启示，是眼目睁开的人。使者就站在驴驮着巴兰所走的那条路上；手里有拔出来的刀；仿佛是要杀他，好像正要向他刺来；这不仅表明他该死，也表明他将死于何种死法，就是死于刀下；后来他果然如此死了，民数记 31:8。驴便从路上跨进田间；离开大路，以保存主人和自己，这是出于自然的自保本能；就走进旁边贴着路的田里。巴兰便打驴，要叫它回到路上来；如民数记 22:27 所记，是用杖打它，要把它赶回大路上。
第24节 耶和华的使者又站在葡萄园的小路上，……这些葡萄园在驴先前所走入的田里；巴兰还未来得及把它赶回原路，它就进入一条狭窄的小路，就是《约拿单译本》所说“两葡萄园中间的路”；可以是两园之间的脚路，也可以是狐狸奔走挖洞的那种小径，因为狐狸常伏在葡萄园旁和其中，见雅歌 1:14。总之，那是一条极狭窄的路径，使者就站在那里，以致巴兰和驴都无路可过，至少若要过去，困难和危险都极大；这边有墙，那边也有墙；因此不能像先前那样拐到田里去躲避这危险和艰难；正如雅基所说，这两边都是石墙。
第25节 驴看见耶和华的使者，……祂仍像先前那样，手里拿着拔出来的刀；驴再次受惊，而又在窄路中，无处可躲，便贴靠墙挤过去；靠向其中一面墙，尽可能地想从使者旁边过去；便把巴兰的脚挤伤了，贴墙太近，以致把他的脚压在墙上；他就又打驴；先前已经打过一次，民数记 22:23。这里特别记下三次击打，是为了后面驴说的话，也为印证那话的真实性。
第26节 耶和华的使者又往前去，站在狭窄之处，……比先前的地方更窄，也更往前一些；那里左右都没有转折的地方；那地方如此狭隘，以致使者占满了整个宽度，人无法从他旁边通过；所以既不能前进，也不能后退；不能前进，是因为使者挡满了道路，没有办法从旁边溜过去；不能后退，是因为驴无法向右或向左转身。
第27节 驴看见耶和华的使者，……这是第三次；看来祂并不是一直显现着，而是每次换地方时就隐藏起来，到了新地方站住时，驴又看见祂，主人却看不见。驴就卧在巴兰底下；双膝跪倒在地，因为既不能前进，也不能后退，也不能向左右避开。巴兰发怒；他先前驴拐进田里，后来又把他的脚挤在墙上时，就已经不高兴、心情烦躁，因此打了它；如今驴在他身下倒下，他就怒火中烧，勃然大怒；便用杖打驴；就是他骑乘时手里拿的杖，或许就是他的占卜杖，见何西阿书 4:12。前两次未说明他用什么打，想来也是同一根杖。亚本以斯拉说，头两次他是用细棍或皮条打的。
第28节 耶和华叫驴开口，对巴兰说，……这是极其非常且神迹性的事，是借着超自然的大能成就的：一个哑口的受造物，本来没有说话器官，却能像后文所表达的那样，清楚明白地说出话来；然而这并不该被视为难以置信，因为全能者有什么不能做的呢？所以没有必要像一些犹太著作者i所说的那样，把这一切都解释成异象中的事，而不是真实、按字面发生的。若外邦人相信他们自己所记载的故事，就也很难反对这事的真实性；他们说，酒神巴克科斯过河时所骑的一头驴，后来为着赏赐，被赐予了用人声说话的能力k。不过，这神话极可能是根据本故事编造出来的；他们的作家也常记述其他兽类被赋予说话能力。例如荷马l描写阿基里斯的马珊托斯得了朱诺赋予它的说话能力。
普林尼说m，古人奇事中常传有一头牛说了话；李维n也多次提到各地有牛说话，特别有一头牛说：“罗马，当谨慎自己。”此外还不说埃及在波克科里斯时代有一只羊羔开口说话，见埃利亚努斯o及他人的记载；也不提弗里克索斯的公羊、阿里米努姆的狗、印度波鲁斯的大象等，波哈特p都收集了这些事。驴所说的话如下：“我向你行了什么，你竟打我这三次呢？”它确实恰好被打了三次，民数记 22:23。i 迈蒙尼德《迷途指津》卷2，第42章；本·革顺注此处。k 许癸努斯《诗体天文学》卷2，第23章；“Lactant, de falsa Relig”卷1，第21章。l《伊利亚特》第19卷末。m《博物志》卷8，第45章。n《历史》卷24，第10章；卷27，第11章；卷28，第11章；卷35，第21章。o《动物志》卷12，第3章。
p《神圣动物学》第一部，卷2，第14章，197、198栏。
第29节 巴兰对驴说：“因为你戏弄我”，……或者更准确地说，是“污辱我”，因为这词在约伯记 16:15 是这样译的；它拖着他撞向墙，又叫他倒在尘土污泥中，所以阿拉伯译本译作“因为你使我在泥中翻滚”。“戏弄”的意思不太容易明白，除非是说，这使别人能嘲笑他、戏弄他，因为驴忽左忽右，又躺下不动，显得太不驯服；不过那时只有他的仆人在场，人们会以为这还不至于使他这样挂怀并大发雷霆。有时这词也有“寻找机会”的意思，在这里也可能如此，即驴似乎在寻机把他摔下来，甚至要杀他，至少要伤害他，见但以理书 6:4。“恨不能我手中有刀，现在就把你杀了！”他气愤至极，怒气如此之大，以致听见驴说话，他竟一点也不惊讶害怕；虽然约瑟夫q把他描写成因此受惊、诧异。但也有人认为，他平素惯于与以各种受造物形状出现的灵交谈，所以听见它说话，并不觉得意外。q《古史》卷4，第6章，第3节。
第30节 驴对巴兰说，……它竟对他作出回答，仿佛明白他所说的话，又有推理和对话的能力，不只是有说话的能力，这实在令人惊奇：“我不是你从有我以来直到今日所骑的驴吗？”或者更确切地说，是“自从你有知以来”；不是自从他出生起，而是自从他能够骑乘起，亚本以斯拉如此解释。照此看来，这似乎是他第一次所骑的那头驴，并且一直都是它；因此《约拿单译本》和《耶路撒冷译本》都释义说：“你从幼年直到今日所骑的驴。”而且假如巴兰已相当年长，驴又是寿命很长的牲畜；普林尼说r驴能活三十年，一位阿拉伯作者s还提到，有一头驴，其主人骑了它四十年。“我素常向你这样行过吗？”就是像如今这样拐出路外，或伏倒在你身下；能有人举出这样的例子吗？这暗示它原是脚步稳妥的牲口，一向小心安全地驮着他，所以它向他诉诸这个事实；他说：“没有。”它从未这样服事过他，所以他本该断定，此时一定有非常之事发生；而令人惊讶的是，他的良心竟没有责备他，不使他由这些情形受到警告，意识到自己与众使臣同来是错的，除非他已是刚硬的人，或者至少是被财富和尊荣的欲望完全冲昏了头。r《博物志》卷8，第43章。s 阿尔吉亚希德见达米里，引波哈特同上《神圣动物学》第一部，卷2，第14章，195栏。
第31节 那时耶和华开了巴兰的眼目，……有人认为，他是像所多玛人那样被击打眼瞎了；但更可能的是，他的眼目只是被拦阻，看不见那使者。他能看见别的对象，如自己的驴，却看不见使者；正如以利沙的仆人能看见围城的军兵，却看不见环绕以利沙的火车火马，直到他的眼睛被打开，列王纪下 6:15。巴兰也是如此，直到主揭开他的眼目，或除去遮盖其上的帕子，或挪去那凭着祂的能力和护理拦阻他视线之物；他才看见耶和华的使者站在路上，手里有拔出来的刀；姿态与民数记 22:23 所述相同；他就低头俯伏在地；从驴上下来，伏倒在地，既是向面前这荣耀的对象表示敬畏，也是因看见祂手中拿刀，惧怕自己被杀。
第32节 耶和华的使者对他说，……就是在他起来站在面前之后：“你为何这三次打你的驴呢？”走兽不可无故受打，也不可被人滥待虐待，即便那些人是它们的主人。“看哪，我出来敌挡你”；驴不该因拐开或卧倒而受责备或挨打，乃是我站在路上，拦阻它前行；我这样做，原是特意要拦住你，阻止你。“因为你所行的路在我面前是乖僻的”；他所走的这趟路，并不是蒙我喜悦、得我许可的，尤其是他心里还存着尽可能成就巴勒之意、咒诅以色列的打算。主知道他心中的道路是恶的；这道路没有照着主的旨意受引导，反而偏离了。 《约拿单译本》说：“在我面前显明，你想去咒诅这百姓，这事我并不喜悦。”
第33节 驴看见我就三次从我面前偏过去，……驴看见使者时，巴兰并没有看见，这正是它转开的原因；并且他理当庆幸驴这样做了，因此不该打它。“若不是它从我面前偏过去”；若它硬往前冲，想闯过去；“我早把你杀了，留它存活。”我必定只杀你，不杀驴。由此，犹太著作者t推断，那驴后来也被杀了，免得人说：“这就是那头说话的驴”，从而把它当作偶像。t《民数记拉巴》第二十段，227页4栏；亚本以斯拉注此处。
第34节 巴兰对耶和华的使者说：“我有罪了”，……也就是指打驴这件事；并不是说，他真意识到自己贪婪的罪，意识到自己心中邪恶的倾向，意识到自己与这些使臣同去时那恶毒的意图，就是若有可能便咒诅以色列，好拿到巴勒的礼物和高位。“因为我不知道你站在路上敌挡我”；意思是，若他早知道，他就不会打驴，而会顺服使者的旨意。“如今你若不喜悦，我就转回去”；这话说得相当冷淡软弱，并非真心愿意回去，除非被迫如此；因为见使者手中有拔出来的刀，他也许怕若执意前行会丢掉性命，所以假装愿意回去，只是把是否前行建立在“若你不喜悦”的条件上；其实他明知这事是不蒙喜悦的，尤其是他怀着恶意而去，想要尽可能伤害以色列。
第35节 耶和华的使者对巴兰说：“你同这些人去吧”，……这不是命令，乃是容许，或者说是许可，任凭他若愿意就去，容让他随从自己心中的私欲，最终归于自己的灭亡；此外，神不喜悦的并不单是他“去”这件事本身，更是他怀着这样邪恶的意图而去。“只是我对你所说的话，你都要说”；这不仅表明他应该做什么，也表明他必被迫去做什么，就是违背自己的心愿而祝福这百姓，因为他本想咒诅他们，以图自己的世俗利益；所以这里暗示，他还不如根本不去，因为他绝不可能达到自己的目的，反倒要在巴勒和其众贵胄面前蒙羞受辱。使者所说的话与神先前对巴兰所说的话相同，民数记 22:20，这表明这里所指的不是受造的天使，而是一位神圣的人位。于是巴兰就和巴勒的使臣同去了；此后他很快就赶上他们，或者他们赶上他，或是在某个约定地点会合，然后继续前行。
第36节 巴勒听见巴兰来了，……有人打发人去通知他，或是巴兰自己，或是那些使臣；他就出去迎接他；因他的首领此行成功而欢喜不已，也为了向他表示尊重、待他有礼，并尽量鼓励他为自己竭尽所能；到了摩押的京城，这城在亚嫩边界上，在极边之处；从其地理位置来看，它在亚嫩河边界上，而这河位于摩押的极边，又是摩押人与亚摩利人之间的分界，因此一般认为这就是亚珥城，即“摩押的亚珥”，见民数记 21:13。王竟亲自走到自己国境极边来迎接巴兰，这就更显出他对巴兰的尊重。
第37节 巴勒对巴兰说，……他们见面之后，他说：“我不是急急地打发人去召你吗？”或者按原文，是“打发又打发”u；第一次使者去的时候，就极其恳切迫切地邀请你到我这里来，那些人又都是有身份有地位的，并且手里带着卜金，然而邀请还是被拒绝了；后来我又打发了别的使者，人数更多，地位更高，条件与应许也更优厚。如今你固然来了，却费了这样多周折；这一切到底是什么意思？“你为何不到我这里来？”起初为何不立即前来，而显出这样大的冷淡与迟疑，逼得我不得不再打发人去；“我岂不能使你得尊荣吗？”岂不能给你财富和金银，把你安置在有尊荣、有利益的高位上吗？你心里难道怀疑我没有能力，或没有意愿这样做吗？u “mittendo misi”，帕格尼努斯、蒙塔努斯。
第38节 巴兰对巴勒说：“看哪，我已经到你这里来了”，……所以不必再提过去的事；至于今后的事，“如今我岂有权能说什么呢？”说任何能使王满意、并成就王召他来的目的的话，也就是咒诅以色列民。他暗示自己没有这种权能，因为他正受神大能的约束；他不能说自己想说的，也不能说王要他说、并且以为他会说的话；他不能像诗篇 12:4 中某些人那样说话：“神将什么话放在我口中，我就说什么。”无论那是否合乎巴勒的旨意和计划，无论是对以色列有利还是不利，他都只能如此。然而，这话说得如此笼统，仍给巴勒留下了盼望，觉得事情也许仍会符合自己的期待与愿望。
第39节 巴兰同巴勒去了，……从摩押的亚珥，或者至少从他们会面的地方，去到巴勒王宫所在的王城，看来就是下面所说的地方；他们到了基列胡琐。雅基把这地解释为“满有街道的城”，是一处人口稠密之地，街上挤满男人、妇女和孩童；并且这位作者暗示，巴勒这样做，仿佛是要激发巴兰的怜悯心，使他因见到这么多百姓，不愿叫他们被连根拔起、灭绝净尽。
第40节 巴勒宰了牛羊，……或者说“献祭”w。若是献祭，那么巴勒就是献祭的人，因为君王作祭司在当时很常见；而巴兰这个被请来的人，则是先知，要在献祭时观察并解释征兆，就如希腊诸首领献祭时，卡尔卡斯所做的那样x。或者更可能是为着设筵席，因为下面的话似乎表明如此；不过也可能两者兼而有之，因为向偶像献祭之后，再以节庆方式吃其中一部分，是常见的，乃是仿效犹太人的平安祭，见民数记 25:2。又送给巴兰和与他同在的使臣；或者是把其中一部分送去，或者是差人请他们来赴宴，包括他本人、摩押和米甸的首领，就是那些曾去接巴兰、且仍陪伴着他的人。王这样做，是在欢喜快乐之中，因为巴兰来了，他很高兴；同时也表明他对这些首领的做法和他们此行的成功十分满意；并且也是为了使巴兰保持高昂情绪，盼望借着他达到自己的目的。w “cuinque occidisset”，武加大译本。x 荷马《伊利亚特》第一卷。
第41节 到了次日，……就是巴兰到了巴勒的王城，并接受了他和众首领的款待之后的第二天；“早晨”y，正如这词所表示的，也许是很早的时候，因为王急于办事，盼望若有可能，越快叫以色列民受咒诅越好。巴勒领巴兰上到巴力的高处；那里栽有树林，也筑有献给那“偶像”的坛；《约拿单译本》称这偶像为毗珥神像，也就是巴力毗珥，民数记 25:3；这也可能就是他们的神基抹，与酒神巴克科斯或普里阿普斯是同一个。使他从那里看见百姓的极边；就是以色列全营，甚至营的最远之处；《约拿单译本》说，是殿后的但营。巴勒带他上那些高处，一来使他更好地看见整队百姓，知道他们的营势，好向他们发咒诅；二来也希望在这些宗教敬拜之地上，这事能获得成功。约瑟夫说z，那些高处离以色列营有六十斯他狄翁，即七英里半。y “in matutino”，蒙塔努斯；“mane”，武加大译本、朱尼乌斯与特雷梅利乌斯、皮斯卡托尔。z《古史》卷4，第6章，第4节。