引言 以斯拉记第五章引言 本章记载贫穷人因受富足人压迫而提出哀诉，尼希米记 5:1；尼希米因此发怒，责备他们，并使他们应许且起誓要归还所取的，尼希米记 5:6；他自己也给他们立下榜样，在十二年治理期间，未曾向他们取什么，乃是自费供养自己和属他的人，尼希米记 5:14。
第 1 节 百姓和他们的妻大大呼号，……就是那些较贫穷的人，埋怨他们的弟兄犹大人；就是那些欺压他们的富足人。这呼号或控诉乃是向尼希米发出，要他施行纠正。
第 2 节 有的说，我们和儿女人口众多，……这并不是说他们为儿女众多而发怨言，因为在犹太人中，子孙众多向来被看为福分；他们这样说，是要表明家口既大，便需要相当数量的粮食来维持：所以我们典当粮食，为要吃饭活命；也就是说，他们不得不以极高的价钱取得粮食，这正是他们所投诉之事；否则他们就必挨饿，因为富足人趁着他们贫穷和眼前饥荒的机会。
第 3 节 又有的说，我们已经典了田地、葡萄园、房屋，……就是把这些产业转让给别人，交在他们手中作所借钱财的抵押：为要买粮；以供养家口：因为饥荒；或作饥馑。这也许是由于他们的仇敌埋伏拦截一切运来的粮食；因为这看来并不是哈该书 1:10 所说的那次饥荒，因为那是在这事以前若干年，并且原因也与如今不同。
第 4 节 又有的说，……这些人虽无需典押产业，也能为家人买粮；然而他们说，我们已经指着田地、葡萄园，借了钱，给王纳税；因为虽然祭司、利未人和尼提宁人可免此税，普通百姓却不能免；其中有些人极其贫穷，若不指着自己的产业借贷，就不能交纳，并且还得为此付高额利息；见以斯拉记 6:8。
第 5 节 我们的身体与我们弟兄的身体一样；我们的儿女与他们的儿女一般。……我们有同样的性情、国族、血统和信仰；我们的儿女也和他们的一样受过割礼，并且在教会与国家中有同样的权利。看哪，我们竟使儿女作仆婢；若不得拯救，就必不得不如此。我们的女儿已有为婢的；因父母贫穷，她们可以被卖为婢，正如出埃及记 21:7 所说；有时也有人因偿还父母的债，被取去作奴仆，见列王纪下 4:1。我们并无力救赎，因为我们的田地、葡萄园已经归了别人；就是作了所借钱财的抵押。
第 6 节 我听见他们呼号说这些话，便甚发怒。听见他们这样陈述哀情，不但激起他对这些困苦穷人的怜悯和同情，也使他对那些欺压他们的富足人满怀义愤。
第 7 节 我心里筹画，……思量当怎样行，用何法纠正这样的弊病：我就斥责贵胄和官长；这些人正是在这粮价昂贵的时节囤积粮食、以高价出售的人，也是把穷人的田地、葡萄园、房屋收作抵押，并借钱给他们取利的人：对他们说，你们各人向弟兄取利；这与神明明的律法相违，见出埃及记 22:25。甚至印度人也严守此例，既不放债取利，也不借高利的钱：我又设大会攻击他们；或是召集受压迫的穷人，叫他们当面提出控告和诉状；或是召聚大批无此罪的人来听审，好叫这些罪人当众蒙羞；又或是他召开大法庭，命其查究这些控诉并施行公义。h Aelian. Var. Hist. l. 4. c. 1.
第 8 节 我对他们说，……就是对那些向穷人取利的贵胄、官长和其余富人说：我们尽力赎回我们的弟兄，就是卖与外邦的犹大人；这里他用复数说自己，是当时波斯朝廷的惯例；或者也是指所罗巴伯、以斯拉和其他人，他们都按自己从前作俘虏后所能有的财力而行。这里并不是说他们曾向古列或别的波斯王付赎价，那就与关于他们得赎的预言相违，见以赛亚书 45:13；乃是说，那些在巴比伦卖身给私人者，若不蒙赎回，就不能享受古列及其继承者所赐的自由。也可能还有别的人在邻近各国有同样境况，也是如此被赎回。犹太人的教规如今说，人若把自己和儿女卖给外邦人，他们不赎他；但父亲死后要赎儿女。注释家解释说，这是指第三次卖身的人。你们还要卖弟兄吗？就是把他们的田地、葡萄园收作抵押，甚至把他们本人也卖了。难道使他们卖与我们吗？叫我们不得不买他们、赎他们吗？那时他们静默不语，无话可答；因所用的论据已使他们知罪，知道自己行错了，不能回驳。i Misn. Gittin, c. 4. sect. 9. k Maimon. & Bartenora in ib.
第 9 节 我又说，你们所行的不善，……意思是说，这实在极其不好；这是一种“曲言法”，所表达的比字面更重：你们行事不当敬畏我们的神吗？就是要敬畏他和他的律法，并照此而行：不然，难免我们的仇敌外邦人毁谤我们；他们就会张口毁谤真宗教和神美善的道路，说：这些人自称敬畏神、事奉神，却违背他的律法，恶待弟兄，见罗马书 2:24。
第 10 节 我和我的弟兄与仆人，也可向他们索要银钱粮食，……作为我们所作之服事的供给，这看来原也合乎情理；但为减轻我们贫穷弟兄的重担，我们宁可不取：请你们罢了这利息；不要再收取这已经收得太多、太久的利息。
第 11 节 如今我劝你们将他们的田地、葡萄园、橄榄园、房屋都归还他们，……就是那些他们因得了粮食，或向他们借了钱而转让给他们的产业；这里恳求他们立刻归还。若亚本以斯拉所说属实，即这一年乃是豁免年，债务不该追讨，只当豁免，见申命记 15:1，那么就更当如此。并且把你们向他们所取的银钱、粮食、新酒和油的百分之一也归还；银钱的百分之一，或许就是他们所收的利息，正如后来罗马人所行的，每月收这么多；若借款是一百镑，则每月付一镑，一年共付一百一十二镑。至于粮食、新酒和油的百分之一，可能是官长作为薪俸所索取的那些土产中的百分之一，见尼希米记 5:15。
第 12 节 众人说，我们必归还，……就是归还那些田地、葡萄园、橄榄园和房屋：必不再向他们索取什么；不再以薪俸名义索取土产的百分之一。必照你的话行；他们赞同他的提议，也立即答应。我就召了祭司来，叫众人起誓，必照着所应许的而行；这并不是说祭司们本身犯了这罪，他们并没有被控告此类事情，也不是他们应许归还；乃是召祭司来主持贵胄、官长和富人的誓言，使他们更受约束，守住所说的话。誓言既是神圣的，又由在圣职中的祭司来施行，就更显庄严，也更当严谨看待。
第 13 节 我也抖着胸前的衣襟，……就是抖出衣中的尘土，作为下面所说之事的象征；罗马使者向迦太基人提出和战两端时，也曾行类似之礼，说他们怀中可抖出其一。又说，凡不成就这应许的，愿神照样从他家产和他劳碌得来的中抖出来；就是从他劳碌所得的一切中抖出。愿他照样被抖出来，成为虚空；失去他在世上一切所有的，甚至也从世界中被除灭，正如雅基所补充的。会众都说，阿们；愿如此成就。那些曾取抵押、收利息的人和其余的人都如此说。又赞美主；因为主赐给他们这样一位省长，引导、劝诫并督促他们尽本分，也使他们的心倾向听从。百姓就照着所应许的去行；他们严谨地履行了这应许和所起的誓。l Florus, l. 2. c. 6. Liv. l. 21. c. l8.
第 14 节 自从我奉派作犹大地的省长，……就是由波斯王所委任。此事并非他初次被差往犹大时就有；更有可能是在他五十二天修完城墙以后，回到波斯，向王报告他的成就及当地情况；王于是认为有必要再次差遣他，以省长身份前往，而这仍在同一年之内，如下所说：自从亚达薛西王二十年，直到三十二年，共十二年；见尼希米记 13:6。我与我的弟兄都没有吃省长的俸禄；那本是他应得、惯常给他的；不但他自己没有取，连那些协助他治理的人，就是他带来并安置在其下任职的首领，也都没有取。
第 15 节 在我以前的省长加重百姓的担子，……是指他与所罗巴伯之间的那些省长，因为以斯拉并不是省长。照犹太人的年代记说，以斯拉到了耶路撒冷后，所罗巴伯返回巴比伦，并死在那里，继位的是他儿子米书兰，其后又是米书兰的儿子哈拿尼雅。他们每日向百姓索取粮食和酒，并银子四十舍客勒；约合四到五镑，而且这是每日所取的。连他们的仆人也辖制百姓；向百姓索取俸给，至少也索要额外的收益，而省长对此纵容。但我因敬畏神，不这样行；自己不向百姓取什么，也不容许仆人这样做；因为他心中有敬畏神，眼前也有神，所以绝不能容许自己去欺压穷人。m Seder Olam Zuta, p. 108, 109.
第 16 节 并且我恒心修造城墙，……就是修筑耶路撒冷的城墙；他一直亲自督导，勉励工人，并察看他们是否专心作工、把工做好：我也没有置买田地；不但他没有，连随从他的首领也没有；虽然他们本可以廉价购得，却不肯趁百姓贫困而取利：我的仆人也都聚集在那里做工；人人都投入其中，不领工价，只由他自费供养。
第 17 节 除了从四围外邦中来到我们这里的以外，有犹大平民和官长一百五十人在我席上吃饭。……他们天天都在他那里吃，由他个人负担，这为这样多而且身份这样高的人预备饮食，费用必然不小。那些从四围外邦来到他们这里的人，或是归信者，前来敬拜；或是因公务前来传报消息、领受指示。
第 18 节 每日预备一只公牛，六只肥羊，……牛肉和羊肉分量甚多，足够他的宾客和仆人食用，也显明他摆设丰盛的筵席：又预备些飞禽；至于数目没有说：每十日一次，多备各样的酒；就是当地所出产的。意思或是说，每十日更新一次酒的存量；或是说，每十日有一次更丰盛的宴饮，就是酒宴，如以斯帖记 5:6 所说。虽然如此，我并不要省长的俸禄；就是那向来给省长的薪俸；他乃是自己承担这切费用，出于他在犹大地的产业，或出于他作波斯王酒政所得的俸禄，而那俸禄也许仍继续给他：因为百姓服役甚重；他们既要向波斯王纳税，又要为建造城墙劳苦并费财。
第 19 节 我的神啊，求你记念我施恩与我，因我为这百姓所行的一切事。他并不指望从百姓得什么报偿，只指望从主得；而且不是凭功德，乃是凭恩典和美意；因为主不会忘记人为他名所做的事，见希伯来书 6:10。