引言
约书亚记第3章引言
约书亚从什亭起行到了约旦河，在那里住了三天，约书亚记 3:1；百姓受吩咐，当他们看见祭司抬着约柜时，就要起行，并且要与约柜保持一定的距离，约书亚记 3:3；又吩咐他们预备自己，等候次日，因为主要行奇事，约书亚记 3:5；祭司也奉命抬起约柜，约书亚记 3:6；主鼓励约书亚，并指示他吩咐祭司，到了约旦河时要站在河中不动，约书亚记 3:7；约书亚又向众民宣告，作为神必将迦南人从他们面前赶出的凭据：抬约柜之祭司的脚掌一踏入约旦河水，河水就必断绝，给他们开路过去，约书亚记 3:9；后来果然如此，以色列众人都从干地上过去了，约书亚记 3:14。
第1节
约书亚清早起来，……就是探子回来报告后的次日早晨；正如金基所正确指出的，这是尼散月初九，因为次日，也就是初十，百姓就过了约旦河，参约书亚记 3:5。按犹太著述家的说法，摩西死于亚达月初七，即二月；为他哀哭三十日，到尼散月初七，即三月，才满了。哀哭期满前两天差出了探子，他们在本月初八回来；次日清早约书亚就起来，这显出他极其乐意并殷勤地去执行他所蒙指示、所受鼓励的征程：他们就离开什亭，来到约旦河；就是从摩押平原的什亭，来到约旦河边：他和以色列众人都到了；他是他们的元帅，他们则是在他统领之下六十万战士的大军，此外还有妇女儿童，以及同他们一起来的其他人：未曾过河，就在那里住宿；在过约旦河前，先在那里安营过了一夜。
第2节
过了三天，……就是在先前吩咐他们预备食物并过约旦河远征的那三天结束以后，约书亚记 1:11；官长走遍营中；就是以色列的营，很可能就是约书亚记 1:10所提到的那些人；这无疑是奉约书亚之命，而约书亚也是受主指示如此行的。
第3节
吩咐百姓说，……这是奉约书亚的名，因为他们是他差遣去的：你们看见耶和华你们神的约柜，又见祭司利未人抬着，就要离开所住的地方，跟着约柜去。亚兰译本作“祭司和利未人”；七十士译本也是如此。原来在起行的时候，抬约柜本是利未人，尤其是哥辖人的事，但此处却由祭司来抬，他们本身也是利未人。塔木德中指出，有三处经文说祭司抬约柜：这里是一处，另外是在他们围绕耶利哥时，约书亚记 6:6；以及在大卫时代约柜归回原处时，撒母耳记下 15:29。金基和亚巴宾内又补充第四处，就是约柜被抬进所罗门圣殿的时候，列王纪上 8:6。
这样，你们就要从自己的地方起行，跟着它去；他们平常行军的信号是云彩，云彩何时上升，他们就起行，民数记 9:17 等；但如今却是约柜，因为荣耀之云在摩西死后已经离去，不再显现，正如亚巴宾内和其他犹太作者所说，所以理当使以色列人知道这个新的信号。因为，正如雅基所说，这次行程与以往一切行程不同（不过从西奈起行那三日的路程，民数记 10:33，当除外）；在摩西还活着的时候，云柱总是走在前头给他们指路，约柜则是在两个营纛（犹大和流便）之后前行；如今却是约柜走在前头。云彩预表律法那黑暗朦胧的时代，特别是礼仪律，就是那将来美事的影儿；那种安排只存在于先前的阶段，一旦摩西的制度止息，约书亚或耶稣来到时，它就不再有用了。
约柜则是基督的预表；他作为先锋已经为我们进入，我们当在恩典的操练和本分的实行上，无论他往哪里去，或指引我们到哪里，都跟随他。如今抬约柜的是不同的人，这也可表明：在律法时代，基督被启示得较为微弱；而在福音时代，借着使徒和福音执事，他被更清楚、更有力地传明。我们跟随他们，也只能以他们抬着约柜、指向基督为限，不可超过。
第4节
只是你们和约柜相离，……这里指约柜；经文旁注的读法是“你们和他们之间”，即与那些抬约柜的祭司之间。因此犹太人便生出一个虚构，说有两个约柜同行：一个是舍吉拿或神圣威荣的约柜，一个是约瑟骸骨所放的柜子。雅基、金基和亚巴宾内都提到这说法，但经文本身毫无根据：约有二千肘；按着一个确定、众所周知的尺度，就是普通肘。因为我们译作“约”的那个字母，其实是表示真实、确定、确切的意思，表明这里给出的乃是精确的距离。这段距离之所以要保守，一方面是因着对约柜，即神同在之象征的敬畏；基督、他的道和他的圣礼，都当受他百姓的敬重；那些抬约柜的执事和祭司，也当得着应有的尊重。
另一方面，也是为了叫他们更清楚地看见约柜，并跟着它去，正如便革顺所说；或者更清楚地看见他们该走的路，正如下句所暗示的；也同样是为了更清楚地看见这神迹之伟大，正如亚巴宾内所说，就是约柜一到约旦河，甚至仍在河中的时候，河水就分开了。犹太人由此推论出：安息日人可以行走的路程，就是这段距离，不可再远，这便叫作安息日可走的路程，见使徒行传 1:12。不可与约柜相近，使你们知道所当走的路；就是过约旦河，进入迦南地。因为与约柜保持一些距离，他们就更能辨明它和它所指示他们当行的路。作为约柜真体的基督，是通往天上迦南的道路；他的执事在传道的职分上，借着宣讲那藉他而来的救恩之正路，指明人所当行的道。你们向来没有走过这路；这条路实在是从无人踏过的；无论他们或别人，都从未照如今这样经过约旦河，如同走旱地进入迦南。
藉着基督通往天堂的道路，只在福音中启示，也只有信他的人能行走；尤其是那经过约旦河，亦即经过死亡而进入荣耀的路，更是未曾走过的路径。死亡虽然是凡有血气者所必经之路，却仍是一条无迹可寻的道路，人只走一次；凡经过的人，从前从未走过这条路。
第5节
约书亚吩咐百姓说，……这是在第三天；雅基说，为摩西哀哭满三十日的那一天，就是这三天中的第一天；若那天是本月初七，那么此处必是初九，因为极其明显，次日便是初十：你们要自洁；在礼仪的意义上，就是洗净身体和衣服，并禁止亲近妻子；在道德的意义上，就是从事宗教与虔诚的行为，借着祷告、默想，并操练悔改和善行。这也可表明：要过约旦河，或者说要经过死亡进入天上的迦南，成圣是必要的；因为人非圣洁，就不能见主。因为明天耶和华必在你们中间行奇事；就是在他们眼前、当着他们的面，为他们分开约旦河水，使他们可以如走旱地一般经过。正如金基所说，这一天就是尼散月初十，从约书亚记 4:19可以清楚看出。
第6节
约书亚又吩咐祭司说，……“次日”，也就是本月初十，就是他们过约旦河的那一天：你们抬起约柜；律法放在其中，这律法是神与百姓之间的约，因此这柜就因此得名；而在预表上，它也指向基督，在他里面，律法，就是行为之约，得以成全；恩典之约也是与他所立的；他是这约的中保、保证人和使者，这约一切的福分和应许都在他里面，也与他同在，并要永远保存在他里面。祭司奉命把约柜抬起来，扛在肩上，因为除此以外，别的方法都不可用来搬运约柜；这些祭司预表基督的执事，他们在世上担当他的名，传扬他的福音，见使徒行传 9:15；在百姓前头过去；就是过约旦河，在他们前面引导他们经过，并鼓励他们跟从：于是他们抬起约柜，在百姓前头走；就是从他们前一夜住宿之处，走到河边。
第7节
耶和华对约书亚说，……是在会幕中对他说的：从今日起，我必使你在以色列众人眼前尊大；就是藉着后面所记的神迹，使河水分开；这事就在当天成就，不过这只是奇事的开始，因为后来还为他并藉着他成就了许多伟大奇妙的事，由此可见他大蒙神恩宠，极受神看重尊荣，因此在百姓眼中也必显为伟大尊荣：使他们知道我怎样与摩西同在，也必照样与你同在；就是藉着为他分开约旦河水，正如神曾为摩西分开红海一样；那件事如何是神大能同在的记号，这件事对于约书亚也是同样的记号。亚兰译本作：“我的道怎样帮助摩西，也必怎样帮助你。”
第8节
你要吩咐抬耶和华约柜的祭司说，……这些祭司既服在约书亚这位民族最高治理者和军队元帅之下，就和普通百姓一样，也当听从他的命令，尤其是在这些命令明显出于主的时候：你们到了约旦河的水边上；不是到了河岸边，而是到了河水边，因为这时河水已经漫过两岸；也就是说，是到离他们最近、他们首先所到的那水的边缘。虽有一些犹太注释家和一些颇有名望的基督教解经者主张，这里所说的是河那一边更远的边缘，即对岸的水边；但按这种看法，他们就必须在河水尚未分开之前先过河到对岸，这显然不可信；然后还得再回到河中间，也不大可能。况且经文明说，祭司的脚一蘸到水边，水就分开了，这必定是他们最先到达的那个边缘，约书亚记 3:15：就要站在约旦河中；是在河水分开之后；他们一到那水边，脚一触着水边，便往前进入河中，到河中央，随后就奉命停住站立不动。
第9节
约书亚对以色列人说，你们近前来，……很可能是来到会幕门前：听耶和华你们神的话；就是他将要奉神的名向他们宣告的话。
第10节
约书亚说，……对百姓所说的话如下：看这个，就可以知道在你们中间有永生神；他生命在自己里面，也是万有生命的源头；称他为永生神，也是与外邦那些无生命的偶像相对而言。并且，正如亚巴宾内所说，这或许也是要提醒他们：虽然摩西死了，主却活着，并且活到永永远远；藉着下面分开约旦河水的神迹，便可明显看出，主仍在他们中间，保护他们，搭救他们，拯救他们：并且他必定在你们面前赶出迦南人、赫人、希未人、比利洗人、革迦撒人、亚摩利人、耶布斯人；这里把七族都提出来了，连有时会略去的革迦撒人也提到了，为的是使他们确信，神必把他们全都赶出去，好使他们完全得着所应许给他们的迦南地。
第11节
看哪，普天下之主的约柜，……有些犹太和基督教解经家，因为“约”这个字上有分别重音，就把这句话读作“约柜，就是全地之主”；有些英文圣经版本也是这样印的，好像约柜本身就称为“全地之主”，因为主在那里同在并居住。但正如金基所说，要么这里缺了“柜”字，要么缺了“约”字，可以补成这样：“约柜，就是全地之主的柜”；或补成这样：“约柜，就是全地之主的约。”真正的意思，乃如亚巴宾内所解释的：“耶和华的约柜，而耶和华是全地的主。”他是全地、整个陆海世界的创造主和拥有者；他在地上或水中，都能随己意而行；他能制伏自然之力，行出超越自然、令人惊奇的神迹：必在你们前头过约旦河；不只是到约旦河边，而且是进入河中，进入河水本身；藉着那位与约柜同在之主的大能，约旦河水就要分开，使他们能如走旱地一般过去；后来果然如此。
第12节
现在你们要从以色列支派中拣选十二个人，……经文并未说明这样作的目的。亚巴宾内认为，他们被选出来，是要叫各人为自己的支派选定并安排在过了约旦河之后安营的地方。约书亚是否真是这个意思，并不确定；不过后来照着神的指示预备好的这些人，被怎样使用，却记在约书亚记 4:2。这些人要从以色列各支派中拣出来，每支派一人；利未支派因在地业上无分，所以不算在内；因此我们也看见在其他场合，当从各支派中拣选十二个人时，利未支派也被略去，民数记 13:4。
第13节
等到抬普天下主耶和华约柜的祭司，……就是那些奉命抬起并搬运约柜的祭司，约书亚记 3:6；全地的主；这表明“全地的主”不是指约柜，而是指主自己，见约书亚记 3:6：把脚掌踏在约旦河水里；意思是，他们一到水边，脚一触着水，或把脚放进水里：那从上往下流的约旦河水，必然断绝；就是从祭司所到之处以上流下来的水，也就是后来以色列人所经过之处以上流下来的水：必然立起成垒；或作一垒，就是停止流动，高高涌起，好像一层一层堆叠起来，站立不动。这事神已经借着启示使约书亚知道，这就是他在约书亚记 3:5所暗示的；如今他明确说出来，在事情尚未成就以前就先行预言；这必使约书亚得着尊荣，正如约书亚记 3:7所说，也使他在百姓中大有信誉和荣耀。
第14节
百姓离开帐棚，要过约旦河的时候，……他们从什亭起行后，帐棚就支搭在离河很近的地方，并在其中住宿过夜：抬约柜的祭司在百姓前头走；与他们相隔二千肘。
第15节
抬约柜的人到了约旦河，……不是到了已经被水漫过的河岸，而是到了漫溢之水的边缘：抬约柜的祭司，脚一入水边；这无疑是他们首先到达的那一边，而不是河对岸的边缘：原来约旦河水，在收割的日子涨过两岸；这里指的是大麦收割，因为从时节可以看出来；那时是在正月，就是尼散月，或亚笔月，相当于三月下旬到四月间，这个时节河水常常涨溢，历代志上 12:15；那时正是本月初十，约书亚记 4:19；到本月十六日，也就是逾越节期间，要献上大麦初熟庄稼的一捆，利未记 23:10；所以河水泛滥会持续整个收割期。亚里斯提亚也作证说：“河水充满的时候，就像尼罗河在收割期那样泛滥，灌溉大片土地。”它两边都漫过河岸，无论东岸或西岸都是如此。
人们以为这种泛滥，或是由于这时节的晚雨所致；但更可能是因为黎巴嫩山上的雪在此时融化，那一带日头正盛，融雪大量流入这条发源于那里的河中。约瑟夫把黎巴嫩山与约旦河的源头并提，说这河就发源于那山；至于黎巴嫩的雪，见耶利米书 18:14。大卫时代，这河在这个季节仍然泛滥，历代志上 12:15；亚里斯提亚时代也是如此，他曾生活在埃及王托勒密·非拉铁非统治时期，前面已经提到。一些较晚的旅行家也观察说：“这种情况通常发生在尼散月，也就是三月中旬到四月中旬，正是初收的时候。”但莫恩德雷尔先生在1697年亲临其地，恰在应当泛滥的时候，却未曾见到这种情形。
他说：“那里有一段小小的下坡，你可以恰当地称它为约旦河最外边的第一道河岸，河水或许曾经，至少古时曾经，漫到那里；但如今（不知是因为河流湍急把河槽冲刷得比从前更深了，还是因为河水被引到了别处）它似乎已经忘记了自己古时的浩大；因为我们在场的时候，看不出任何泛滥的迹象或可能性。那时正是三月三十日，本该是泛滥的适当时节；不仅河水没有泛滥，反而至少比河岸低六码尺。”然而，以色列人经过约旦河的时候，河水确实正在泛滥，这就使神迹更加伟大。
第16节
那从上往下流的水，……就是从祭司脚所立之处以上流下来的水，也就是从北方黎巴嫩山和约旦河诸源头而来的水：便停住，立起成垒；它们停止流动，后来所流下来的水越积越高，成为一大堆水：离亚当城很远，在撒拉但旁；正文读作“在亚当城”，旁注则作“离亚当”。我们采纳旁注“离亚当”这一读法；不过二者都应当接受，因为通常甚至总是如此。其意思是：这堆水虽然离亚当尚有相当距离，但由于河水先前泛溢，那水堆却一直延伸到亚当，并且“在亚当”。这城位于约旦河东、以色列人过河前所在的那一边的比利亚；而撒拉但，一般认为就是列王纪上 4:12中的撒拉他拿和撒拉坦，则在约旦河西边，属玛拿西支派。其意思并不是说亚当在撒拉但一旁或靠近撒拉但，因为它在河的另一边；按塔木德家的说法，两地相距十二英里。
这里的句法是连于“垒”这个词的：“那垒是在撒拉但一旁”；也就是说，河水是在那里堆积起来的。看起来那堆水一边达到亚当，一边达到撒拉但：那往亚拉巴海，就是盐海，下流的水，全然断绝；就是祭司站立之处以下的水，流入沥青湖，也就是从前所多玛和蛾摩拉所在之地的平原海，或西订谷之海，创世记 14:3；这海有时称为死海，这里则称为盐海，因为海水极咸；前面提到的旅行家莫恩德雷尔先生也以亲身经验作证说：“这湖的水（他说的是沥青湖，或死海）极其清澈，咸到极点；不但咸，而且极苦，令人作呕。”所以，那些往下流入此海的水既已流尽，上面的水又被截住，就使河道有十六到十八英里之长的一段成为干地：于是百姓就在耶利哥的对面过去了；耶利哥正是约书亚打算首先攻取的城，他曾差探子去那里探听城中和居民的情形：创世记 14:3。
第17节
抬耶和华约柜的祭司在约旦河中的干地上站定，……前面提到的旅行家莫恩德雷尔先生说，这河的宽度约有二十码，深度超过他的身高；但比他更晚的旅行家肖博士却说：“约旦河远比叙利亚海岸或巴巴里地区除尼罗河以外的任何河流都更为可观。我估计它约有三十码宽；至于深度，除岸边外，我无法测量；在岸边我测得有三码深。”如今，这些抬约柜的祭司就在这样一条河的中央，稳稳站在干地上；上面的水被拦住，下面的水被截断。这事或许就给外邦人那些神话传说提供了由头，例如荷马所提到的，斯卡曼德河为毁灭阿基里斯而涨溢，又被伏尔甘使之干涸；又如希腊人所虚构的伊那科斯河被海神弄干一样。然而，如果外邦人尚且能相信这些说法，我们基督徒岂不更当相信这一件由神启示所证实的事实。
这也可表明，基督在患难中与他百姓同在；他不容这些众水漫过他们；甚至在死亡之中，当约旦河涨溢的时候，也不容其临近叫他们受惊扰；那时恩典之约必显得坚定可靠，成为他们极大的扶持。那时基督执事的脚也站立得稳，他们的信心不至失落；这对于属灵的以色列，就是神的以色列，极其有益，也极其鼓舞：以色列众人都从干地上过去了；河水分开，地方宽阔，足以让这样众多的人经过；并且这种情形一直持续，直到众百姓尽都过了约旦河；完全、彻底地都过了，没有一个落在后面，也没有一个在经过时灭亡。在这期间，祭司一直站在河中，直到众人都过去。
照样，神属灵的以色列都必须过约旦河，也就是都必须经过死荫的幽谷；但他们都必平安过河，进入迦南地，进入天上的荣耀；他们的灵魂在死时立刻进入天堂，他们的身体在末日也必复活，与灵魂重新联合，一同享受福乐；他们中间没有一个会失丧；他们都要完全过河，平安抵达。因为他们是神所拣选的，是基督所看顾、所承担的，是他宝血所买赎的，领受他的恩典，又得着他圣灵的凭据。