导论 约拿书第 2 章导论 本章记载约拿在鱼腹中的祷告；他祷告的时间、他向谁祷告、以及他在何处祷告，都在约拿书 2:1 提示出来；后者又被描述为极其困迫艰难之处，甚至如同阴间本身，约拿书 2:2。他被投在海中时，以及在鱼腹中时的景况，也被提到，为要更显明这拯救之伟大，约拿书 2:3。他当时心境多有变化，有时几乎绝望，将要发昏；转瞬之间又运用信心和盼望，记念主的恩慈，并立志再仰望他，约拿书 2:4。神恩慈地眷顾他，收纳、垂听并应允他的祷告，又将他的性命从朽坏中救上来，约拿书 2:2。他立志，不论别人怎样行，都要赞美主，将自己得救的荣耀归给他，约拿书 2:8；本章最后以神下令救他，以及施行拯救的方式作结，约拿书 2:10。
第 1 节 约拿在鱼腹中祷告耶和华他的神。约拿原是常常祷告的人，因为他是善人，又是耶和华的先知；然而看来他已有一段时候没有祷告了。由于悖逆神的旨意，他在神面前禁止祷告；他往约帕去的路上，一直没有祷告；其实，他既逃避神的面，怎么还有脸向神祷告呢？他一上船就睡着了，一直躺着，直到船主叫醒他，催他起来求告他的神；但他究竟有没有这样做，经文并未说明。虽然很可能在他被定为有罪之后、被抛下海之前，以及正被抛下海的时候，他曾祷告，但这都没有记载。然而，当他在鱼腹中的时候，“他就祷告”了；这实在令人惊奇，不知他怎能、又如何能如此。奇怪的是，他竟还能呼吸；更奇妙的是，他还能属灵地呼吸；极其奇妙的是，他不仅还能运用理性，更还能运用恩典，如信心和盼望，这从以下的祷告中便可看出来。
祷告可以在任何地方进行，在山上、在旷野、在地上的洞穴和密室中，也可以在监狱里；但在这样的地方祷告，这却是独一无二的一次。约拿是唯一一个在鱼腹中祷告的人。他向主祷告，称主为“他的神”；这不单是就创造而言，也不单是说主是自然界与护理之神，是他生命之神、怜悯之神；更是说主是与他立圣约的神，是他的父。因为虽然他得罪了主，也曾受主严厉管教，主却没有从他收回慈爱，也没有叫自己的信实落空，或废弃与他所立的约；圣约中的权益与关系仍然存在；约拿也知道这一点，并对此有信心。正如主用这点劝勉退后的人成回转归向他，这对他们这样行也是极大的鼓励，耶利米书 3:14。约拿在这事上预表基督；基督在自己的 agonies、忧伤与苦难中，也曾向父祷告，并宣告自己在父里面有分，称父为他的神，希伯来书 5:7。
以下所记，包含这位先知在鱼腹中时心中的概要与灵里的短祷；但这些并不是当时照着如今这样的形式发出来的，而是他获救之后整理成这样的体裁；正如大卫许多诗篇，也是他从患难中得释放以后，按着他在患难中对各事的思想，编排成现今的形式和次序。事实上，以下的记述乃是对事实的历史叙述，其中既有他祷告之前和之后的事，也有那祷告本身。
第 2 节 说： 这不是指他在祷告中对主说，而是对别人说，把他在这段患难时期神与他之间所发生的事告诉人：他怎样向神祷告，神又怎样垂听他；他曾处于何等景况，又怎样从其中被救出来；他在其中时心境如何，有时绝望，有时盼望；以及他如何为这拯救而感恩，并决意为此赞美主： “我遭遇患难求告耶和华，你就应允我”； 或作，“从我的困境中”；因为他身体上受困，好像被囚在鱼腹中；他心灵上也受困，在盼望与绝望之间摇摆，又因感受到神的不悦而备受煎熬。患难的时候本是祷告的时候；它能使那些久已不祷告的人重新祷告。
它使约拿向他的神呼求；即便不是高声呼喊，至少也是内心里的呼求；而且他的呼喊极有力量，极其穿透，直达诸天，进入万军之耶和华的耳中，尽管那呼求是从深处、从海中的鱼腹中发出的： “我从阴间的腹中呼求，你就听了我的声音”； 或作，“从坟墓的腹中”；即从其中间发出。也就是说，从鱼腹中发出；正如雅基所说，那地方对他就像坟墓一样；在那里他仿佛已离开活人之地，如同死人一般，且已被当作死了。这也可能涉及他当时的心境，就是他因罪而生的惊骇恐惧，以及他对神忿怒的感受；这些在他良心里仿佛成了阴间。就在这一切之中，他仍向神呼求，神也垂听了他；神不仅救他脱离鱼腹，也救他脱离对自己属灵景况那可怕的惧怕，并向他说平安与赦免。这证明这篇祷告或感恩之词，无论怎样称呼，乃是在他获救之后，按其形式和次序编成的。
这些话是向神呼吁，证明前一句所说的真实，并不是在祷告中重复前面的意思，也不是用不同的话表达同一件事。
第 3 节 因为你将我投下深渊，就是海的深处。 虽然是水手这样做的，约拿却把这事归给主；他知道自己得罪冒犯的是主；追赶他、使风暴临到海上的，是主；定意让签落在他身上的，是主；他下海，不单是出于主的许可，也是照着主的旨意；主又胜过那些人的迟疑，感动他们如此行。所以约拿把这事归于主，而不归于他们；他也并不因此发怨言，或心中不平；也没有斥责这是不义之举，或以为过于严苛、残酷、严厉；反而提起这事，为要衬托自己所得拯救的伟大。由此也可见，约拿被抛下海时，离岸甚远；那是大深渊。这一点也从吞下他的大鱼得到印证，因为那样的大鱼只能在深水中游动；又因水势浩大，所以称为“诸海”；也可译作“在海的中心”。照样，约拿所预表的基督，也曾躺卧在地心里，马太福音 12:40。 “大水环绕我；你的波浪洪涛都漫过我身。” 这是他一被抛下海里、还未被鱼吞下之前的光景，也是后来在鱼腹中的情形。这句话按字面说，在约拿身上是真实的；而大卫曾用比喻说到自己的患难，先知似乎借用了他的说法，诗篇 42:7。其实，约拿也可能带着比喻的意义使用这些话，指自己身体所受的痛苦、死亡的愁苦环绕着他，并且在他的感受里，神忿怒的波浪洪涛压在他身上，滚滚漫过他。
第 4 节 我说：我从你眼前虽被驱逐； 或作，“从你眼前被赶逐”。他尔根译作，从你道的面前。大卫在患难中也曾这样说，诗篇 31:22。这并不是说他不知道自己仍在神全知的眼目之下，因为神在鱼腹中、在海洋深处都看见他，没有什么能向那眼目隐藏；但他以为自己不再处在神护理的眷顾之下，以为神不再看顾他，要任凭他留在这凄凉绝望的境地，不再搭救他；尤其是，他认定神不再以慈爱、恩典、怜悯、同情和怜恤的眼光看他。这是一个绝望之人，或接近绝望之人的话。然而，一线光亮、一束盼望的光射了进来，他便立下了圣洁的心志，如下所说： “我仍要仰望你的圣殿。” 这并不是指耶路撒冷的圣殿；人在远离那殿祷告时，常朝那方向举目，列王纪上 8:29；虽然这里可能影射了这种做法，但很难想象约拿在鱼腹中还能分辨圣殿在哪个方向，并朝那边望去。其实他是向上仰望，向着天仰望；他仰望住在天上圣殿中的神。虽然他惧怕神不再以恩典和怜悯向下眷顾他，他却仍决意在祷告和恳求中仰望神。尤其为着进一步坚固自己的信心和盼望，他仰望弥赛亚，就是圣殿、约柜和施恩座所预表的那一位；并且因着这位弥赛亚的缘故，他可以盼望自己的祷告得蒙垂听应允。
第 5 节 诸水环绕我，几乎淹没我的性命。这可能是指他起初被抛下海里的时候，海水几乎使他窒息，眼看就要夺去他的生命，他无法呼吸，就像溺水之人的情形；也可能是指鱼吞进腹中的那些水，数量极多，以致把他团团围住，甚至危及他的性命。他尔根译作：“众水围绕我，直到死亡。”约拿在这事上预表基督所受的患难和忧伤；这些患难忧伤如此之多、如此沉重，以致基督被称为“忧伤几乎要死”，或说被忧伤围困，直到于死，马太福音 26:38；又见诗篇 69:1。“深渊围住我；” 就是大深渊，海中的水，不论是他落海的时候，还是在鱼腹中的时候，都是如此。照样，作为约拿所预表的基督，也曾进入深水之中，那里无立足之地；罪恶的洪流、不敬虔之人的洪流，以及神忿怒的洪流，都漫过了他；见诗篇 18:4。
“海草缠绕我的头。” 就是海里的水草，海中多有这样的东西，生长在海底；约拿曾下到那里，后来又从那里上来，然后才被鱼吞下；或者这些水草随着鱼吞进的大量海水一同进入鱼腹，当先知躺在其中时，就缠绕在他的头上；又或者鱼带着他下到海底，停留在那些水草之间，因此可以说这些草缠绕着他，因为他正如以下所说，身在那里。他尔根译作：“红海盖过我的头。”红海就是这样被称呼的，诗篇 106:9，以及别处；这个名称正是因其中有水草。正如亚本以斯拉所记，拉比雅弗说，红海与约帕海相混合；也就是一位博学之士所说的，借着 Rhinocorura 河，Sirbon 湖与大海相连；那湖本身也是因其中的水草而得名；是的，古时它就称为 Suph，或 Suph 海，即“芦苇海”，因此才有 Sirbon 之名。
同一位作者还认为，那位据说在约帕附近被鲸鱼吞吃的安德洛墨达之父 Cepheus，也由此得名。
第 6 节 我下到山根。 就是海中的山根，就是鱼把他带到的地方，也是海水极深之处；或者指海岸边岩石和海角的根基。看来在约帕海边确有高悬于海上的巨大岩石，其根基深入海中；Egesippus 也有这样的记载： “地的门闩将我永远关住。” 意思是，海岸边的陆地连同其峭壁岩石，好像海的门闩，使海水不能漫过陆地；这些对约拿而言成了拦阻，即便他能脱离鱼腹，试图游到岸边，也绝不能到达，或越过这些门闩，就是那些陡峭高耸的岩石绝壁： “耶和华我的神啊，你却将我的性命从坑中救出来。” 尽管有这些困难，是人力无法胜过的；尽管得救看来几乎不可能；然而主还是把他从鱼腹中救出来，如同从坟墓、从朽坏的坑中救出来；否则他必躺在那里腐烂。主也把他的灵魂从那些足以毁灭他的惊恐中释放出来。由此我们也知道，这样的措辞形式乃是他上到旱地之后写成的。在这事上，他也预表基督；基督虽然被安放在坟墓里，却没有久留其中以致见朽坏，诗篇 16:10。
第 7 节 我心在我里面发昏的时候， 被忧愁遮蔽；被悲伤淹没；因看见自己的罪，并在感觉神忿怒、不悦且仿佛被神离弃之下，几乎要昏倒沉沦： “我就想念耶和华；” 想念他的圣约和应许，想念他从前的怜悯和慈爱，想念自己过去在这些事上所经历的恩惠；他记得神是有恩典有怜悯、乐意赦免的神，能医治他百姓的背道，仍旧白白爱他们；当他们回转归向他时，又温柔地接纳拥抱他们： “我的祷告进入你的圣殿，达到你面前。” 就是进入天上，进入神圣洁的居所，就是他所住、为圣天使和荣耀圣徒所敬拜的殿。先知在鱼腹中献上的祷告，因着记念神的怜悯和恩慈而受鼓励，从那里升上去，达到高天之上万军之耶和华的耳中，并蒙亲切悦纳，得着恩慈的回应；见诗篇 3:4。
第 8 节 那信奉虚无之神的人，离弃怜爱他们的主。 那些敬拜偶像的人，所拜的不过是虚无，是谎言，并且欺骗那些事奉它们的人；这些人离弃了他们生命之神、怜悯之神。凡事奉各样私欲和宴乐、追逐今生虚空之事的人，也是如此；凡顺从肉体感觉和理性指引，而忽略神旨意、不顺服他命令的人，也是如此；我认为这主要就是约拿自己的情形。他尔根、叙利亚译本，以及雅基和大多数解经家，都把这节一般地理解为拜偶像的人；金基则把它理解为约拿所乘之船上的水手；他们曾答应离弃偶像，却没有这样做；曾许愿事奉主并向他献祭，却没有履行所许的愿。 但我更认为，约拿在这里特别反省自己，同时也把这话留作对别人的普遍教训：若他们像他所做的那样，容让不信的恶心作主，听从虚妄心思的建议，与血气商议，并受其支配，以致轻看神和他的旨意；他们就会发现，正如他亲身付代价所发现的那样，他们乃是离弃了那位曾向他们施恩怜悯的神，离弃了那位本为一切良善与怜悯的神，诗篇 144:3。如此行对神是极大的忘恩，对自己也是极大的伤害。如今他既觉悟自己的愚昧，又受神向他所施恩典和良善的感动，就立志如下：
第 9 节 但我必用感谢的声音献祭与你。这不仅是说，当他来到耶路撒冷时，要按礼仪献上律法规定的祭；也是说，要连同那祭一并献上属灵的赞美祭，因为他知道这种祭更蒙神悦纳。照样，基督这位约拿所预表的那一位，在从仇敌手中得释放之后，也如此行，诗篇 22:22。“我所许的愿，我必偿还。” 就是他在患难中所许的愿；例如，他要按上述的方式献祭，或将来行事为人要比从前更好；尤其是，如果主认为合适再差遣他，他必往尼尼微去。“救恩出于耶和华。” 这是约拿在最糟糕的时候仍有信心与盼望的根基，也是他此时赞美感谢的内容。“救恩”这个词在原文里比通常的写法多一个字母，这更加强了其意义；表明各样的救恩都出于主，包括今世的、属灵的和永远的。
那使他脱离海中吞噬人的波涛、脱离鱼腹这个坟墓的拯救，固然出于主；他脱离主的惊吓、脱离他所感受到的忿怒，并且如今所得的平安和赦免，也同样出于主；至于来世永远的救恩和对此的盼望，也都出于主。一切今生的拯救和解救都出于主，其荣耀也当归给他；他的名应当因此受赞美；约拿也立志要如此行。属灵的和永远的救恩也是如此；其源头和动机在于父耶和华，就是他的恩典，而不是人的行为；其计划和形式出于他的智慧，而不是人的智慧；其成就则在于子耶和华，因为惟有他成全了这救恩；其应用到各人身上，则在于灵耶和华。因此，这救恩的荣耀归于这三个位格，也应当归给他们。
这是这篇祷告或感恩之词的警句或结语；由此可见，正如前面所说，它乃是在救恩成就之后，才被整理成这样的形式和次序；虽然那拯救是在后文才叙述出来，这样安排本是合宜的，也符合叙事的次序。
第 10 节 耶和华吩咐鱼， 或说，向它发命；造它的主当然能够命令它。万物都是神的仆役，都遵行他的旨意；他说有，就有。他借着自己的护理如此安排，使这条鱼来到岸边，又借着自己的能力如此运行在它身上，以致它再也不能把约拿留在腹中。也可以译作：“那时耶和华吩咐”，即在约拿祷告完毕，或发出那些短祷之后；这些短祷的要旨都包含在上述叙述中： “鱼就把约拿吐在旱地上。” 不是像有些人所说，吐在红海岸边；更不是吐在尼尼微岸边，因为尼尼微不是建在海边，而是在底格里斯河旁；若要把他带到底格里斯河岸，这鱼就必须载着他绕过整个非洲和亚洲的一部分；这在三天之内，甚至在更久的时间里，都不可能做到。约瑟夫说，是吐在黑海岸边；但黑海离尼尼微最近之处，也距他施一千六百英里；鲸鱼游泳甚慢，不可能在三天内到达。
何况，正如 Bochart 引用多位作者所证明的，黑海里并没有很大的鱼，因为它们无法通过 Propontis 的海峡进入那里。更有可能像另一些人所说，是在叙利亚海岸，或在 Issus 湾，也就是今天的 Lajazzo 湾；或在 Alexandria 附近，或 Alexandretta，就是现在的 Scanderoon。但为什么不可能是在巴勒斯坦海岸呢？事实上，为什么不可能就是在他们起航之处附近呢？Huetius 等人甚至认为，约拿这件事很可能就是后来 Arion 故事的起源；据说 Arion 被水手抛入海中，被海豚托起，送到哥林多。约拿得释放，预表我们主第三日从死人中复活，马太福音 12:40；也作了我们复活的凭据。既然已有这样一个神大能的实例，为何还要以为神叫死人复活是不可信的呢？