耶利米书 44
导论 耶利米书第44章导论 本章记载了耶利米在埃及向犹太人所讲的一篇 sermon，责备他们在那里拜偶像；也记载了他们对此的回答，表明他们决意继续行拜偶像的事；并宣告将有审判临到他们，且赐下一个预兆。讲论开始时，先提到耶路撒冷被毁，以及其原因，就是拜偶像和藐视先知，耶利米书 44:1；接着责问现今这些犹太人为何仍行同样的事，使自己和后裔也暴露在同样的刑罚之下，耶利米书 44:7；因此他们被警告，神严厉的审判必要临到他们，并将他们普遍剪除，耶利米书 44:11；然而，这百姓竟如此无耻顽梗，声明他们不听先知的话，反而坚持拜偶像；因为他们认为，行这些事的时候，比停止的时候更好，耶利米书 44:15；对此，先知回答说，正因他们列祖的拜偶像，他们的地才成为荒凉和咒诅，正如今日一样，耶利米书 44:20；又向他们保证，主所起誓的毁灭必从主那里临到他们，耶利米书 44:24；并且赐下一个预兆，就是埃及王将被交在巴比伦王手中，耶利米书 44:29。
第1节 论到一切住在埃及地的犹太人的话临到耶利米，说，……或者作“临到一切犹太人”；这话临到他，是要传给他们；或者作“攻击一切犹太人”；因为他们违背神的旨意下到埃及，又行拜偶像的事；这话或这篇讲论满了对他们的威吓和审判的宣告：就是那些住在密夺、答比匿、挪弗和巴忒罗地区的人。这预言是在犹太人到了答比匿，或称达弗尼之后发出的；见耶利米书 43:7；他们已经分散，住在国中的不同地方：有些仍留在答比匿，那里有王的朝廷和宫殿；有些去了密夺，那是靠近红海、从迦南地进入埃及处的一座地方，出埃及记 14:2；希罗多德称之为 Magdolus；Adrichomius 说它离比鲁细翁，或“埃及的保障”训，也就是西因，约有一又四分之一英里，以西结书 30:15；另有些人住在挪弗，一般认为就是孟斐斯城。亚兰文译本称其为 Mappas；也就是现在所谓的大开罗；或者无论如何，这城就在孟斐斯旧址附近：还有些人住在巴忒罗地区，这地或许是以麦西之子 Pathrusim 命名的，创世记 10:13。Bochart 等人认为，这就是埃及的底拜地区，与普林尼所说的 Phanturites 或 Phaturites 区相同；而耶利米似乎就在这地区时得了这话，耶利米书 44:15；然后从那里把这信息传往或带往其他地方：说：如下。
第2节 万军之耶和华以色列的神如此说，……本书的预言常以这样的方式开头；见耶利米书 42:15；“你们亲眼看见我降与耶路撒冷和犹大各城的一切灾祸”；他们用肉眼看见了；心里不能不记得；不仅如此，他们也亲身经历了；他们自己也部分受了害，良心里必被定罪，知道这是从耶和华手里来的：“看哪，今日这些城荒凉，无人居住”；就在此时荒废；城墙拆毁，房屋倾覆；其中的财物被掳去；居民没有留下，或只剩极少数，直到有人重建诸城，再住其中。
第3节 这是因他们所行的恶，惹我发怒，……这荒凉的原因就是他们所犯的恶，以致激动神的忿怒，把这毁灭降在他们身上。罪总是惹动神；虽然人作恶未必是故意要惹祂发怒，尽管有时似乎如此；然而结果总是如此，并且总是刑罚的原因：神从不无故刑罚人，也不因别的，只因罪：“因为他们去烧香，事奉别神”；他们所犯的特别恶行，也是导致他们灭亡的原因，就是向偶像烧香、敬拜它们，没有什么比这更惹神发怒了：而且加重他们之罪的是，他们所事奉的是“他们和你们并你们列祖所不认识的神”；他们不知道这些神是什么、从哪里来的、其本源为何，也许连其名都不知道；无论如何，他们并不知道这些真是神，也无法证明它们是神；并且他们本可以知道，它们根本不是神。既然这就是导致他们亲眼所见毁灭的罪，这本该成为他们的警戒，使他们不再陷入同样拜偶像的行为；但他们并没有避免，未从这些可畏的神怒实例中受警戒。
第4节 然而，我从早起来，差遣我的仆人众先知到你们那里去，……凡是祂兴起并使用来作先知之工的，祂都差遣了；这些先知很多；而且有多少，祂就一个接一个地差到他们那里，警告他们的罪和危险；但全然无效；这更加重了他们的邪恶：并且祂“从早起来差遣他们”；祂很早就向他们发出信息；及时警戒他们，不错过任何劝诫的机会；且是不断这样做；见耶利米书 7:13；说：“你们切不要行我所恨恶这可憎之事。”一切罪本身都是可憎的，为神所恨恶，尤其是拜偶像；所以绝不可行；既然神看为可憎、恨恶，人也当看为可憎、恨恶；而在这样的严正劝戒之后仍去行它，实在是极其加重且惹怒神的事。
第5节 他们却不听从，不侧耳而听，……不听那差来的先知；不听借先知说话的神；不听祂口中的话，尤其是不听上面那恳切的责问；至少，即便他们听见了这些话，也并不留心；这些话在他们身上没有果效，也没有使他们受感动，以致离开自己的恶，“不再向别神烧香”；这是指他们一般离弃罪恶，特别是离弃拜偶像；这里只举出一个例子，却是代表全部偶像崇拜。
第6节 因此，我的忿怒和怒气都倾倒出来，……像熔化的金属、滚烫的铅、液化的沥青，或任何带沥青和硫磺性质之物，流散开来，吞灭一切，令人无法忍受；见耶利米书 42:18；“并且在犹大城邑中和耶路撒冷街市上发作”；像火一样焚烧毁灭这些城，尤其是广大宏伟的耶路撒冷城：“以致都荒废凄凉，正如今日一样”；如今都成了废墟，人人可见；此事众所周知；这就是它们眼下的景况；它们成了荒凉，并且一直如此。
第7节 所以现在万军之神、以色列的神如此说，……与前面耶利米书 44:2 所用称呼相同，又加以强调，好使祂的话更有分量：“你们为何作这大恶，自害己命呢？”拜偶像的罪是大恶；是得罪神的罪；把本该归给祂的荣耀归给别的；不仅如此，这也是害人灵魂的罪；对人有害并带来毁灭，甚至使人遭受永远的忿怒和定罪；这是一个极有力的理由，说明人不该犯这罪；而且这罪不只是得罪神、害自己，也害他们的家人和利益：“使你们从犹大中剪除男女、孩童和吃奶的，甚至一个不留”；并不是说他们行这大恶、拜偶像，是故意要毁掉自己的家族和后裔；但结果确是如此；他们因此惹耶和华发怒，以致剪除那些向偶像烧香的男人，及其纵容妻子如此行的妇人，以及在同样风俗中被养大的儿女；使他们无人继承其名、承受其地；除非神施怜悯，不按他们所当得的待他们；因为他们罪的性质，本就当受完全灭绝。
第8节 你们在埃及地，以手所作的惹我发怒，……就是他们有罪的行为，特别是他们拜偶像，因为他们敬拜人手所造的像；虽然他们所拜的是“天后”，并非他们亲手所造，但他们却是在像前向她敬拜；何况他们向她所行的事，如献祭、浇奠祭等，本就是他们手所作的工：“烧香”；他们这样做，不仅向她，也向埃及地的别神；那里此类神极多：“就是你们所去寄居的地方”；这是违背神明确旨意和命令的：“致使你们把自己剪除”；就是从敬拜神、作祂子民、受祂看顾保护并享有一切今生与属灵特权之中把自己割离出来：“使你们在天下万国中成为咒诅和羞辱吗？”这并不是他们的本意和设计，但结果就是这样；他们被看作神与人所咒诅的民，他们的名字处处成为俗语和羞辱。
第9节 “你们忘了你们列祖的恶吗？”……以及这些恶给他们带来的审判；这里所指的，不是更远在旷野中的祖先及他们所犯的偶像之罪和因此受的刑罚，而是较近的人，就是耶路撒冷毁灭前不久还活着的人，他们的罪招来了那场毁灭；因此，这些事不容易被遗忘；若真忘了，便显出极大的愚钝：“还有犹大列王的恶和他们妻子的恶”；列王是被这些妻子引入拜偶像中的，尤其是所罗门；原文作“他的妻子的恶”；Lightfoot 博士认为这里是指所罗门的妻子；不过也可按分配意义理解为各王自己妻子的恶，正如 Kimchi 和 Ben Melech 所解释的：“并你们自己和你们妻子在犹大地和耶路撒冷街市上所行的恶呢？”他们和他们的妻子，以及那些后来被掳的人，都曾在那里筑坛，敬拜外邦神；而这正是一切灾祸临到他们的原因；这些都是近来的事，不可能被忘记；即便忘了，也本当记住，并因此受到阻止，不再像如今在埃及这样重蹈覆辙。
第10节 “直到今日，他们还没有自卑”，……他们并没有因罪真正痛悔，也没有真诚悔改；没有在神和人面前谦卑下来，承认罪、为罪忧伤、并离弃罪。亚兰文译本作“直到今日他们还没有停止”；也就是还没有停止犯同样的事；这表明他们并无真正的谦卑和痛悔。这里所说的，不只是巴比伦的犹太人，主要是指埃及的那些人；这里人称从“你们”转为“他们”；主既不屑直接向这些刚硬不悔改的人说话，就转而向别的人，例如先知，论到他们：“也没有敬畏”；就是不敬畏主；既不因祂的恩慈而敬畏，也不因祂的审判而敬畏；或没有以敬虔的畏惧事奉敬拜祂，这是他们所当有的：“也没有遵行我摆在你们和你们列祖面前的律法和律例”；这充分证明，他们心里既没有真悔改，也没有敬畏神；若有，这些就必引导他们顺服神的旨意。
第11节 所以万军之耶和华以色列的神如此说，……因为这些拜偶像、不悔改和悖逆的罪：“我必向你们变脸降灾”；要因他们所行罪恶的恶，把刑罚之恶降在他们身上。主已经在自己里面定意并决心这样做；“向他们变脸”这说法，不仅表明祂是对他们把脸定意下埃及的一种报应，也表明祂向他们发怒和恼恨：“并要剪除犹大众人”；不是指犹大全支派，也不是指在巴比伦的犹大人，他们人数远多；而是指在埃及的那些犹大人。
第12节 “我必取那犹大的余民”，……就是那支派在被掳之后仍留在犹大地的人：但不是所有人，而是“那些定意进入埃及地，在那里寄居的”；他们执意要去，尽管已有人极力劝阻；他们也已经去了，并且现今正寄居在那里：这里描述的是那些故意、出于自己意愿去的人；不包括那些被说服过度或被强迫跟着去的人：“他们都必在埃及地灭尽仆倒”；不是一个接一个地自然死亡，而是死于神的审判，如下所说：“他们必因刀剑、饥荒灭尽”；就是因巴比伦王的刀剑，和因外敌军队及围城而来的饥荒：“他们都必死亡；从最小的到至大的，都必因刀剑、饥荒而死”；这里重复，是为确认，并表明毁灭的普遍性；各年龄、身份、地位、等级的人，老少尊卑贫富，无一不及：“他们必成为可咒诅的、令人惊骇的、咒诅和羞辱。”
第13节 “因为我必刑罚那住在埃及地的人”，……或作“眷顾”；乃是以忿怒和报应的方式。这里不是指埃及本地居民；虽然他们也要受罚，而犹太人会卷入其中；但这里是指那些违背神旨意下到并定居在埃及的犹太人：“正如我用刀剑、饥荒、瘟疫刑罚耶路撒冷一样”；意思是，临到耶路撒冷和犹大其余城邑居民的同样刑罚，也必临到这些在埃及的犹太人；而且必然如此，正如从前已经临到了前者；就是那些他们以为借离开犹大、逃往埃及而已经躲过的灾祸。
第14节 “以致那从犹大余剩下、进入埃及地寄居的人，没有一个得逃脱、得存留归回犹大地”，……这里的“余剩下”指被掳后仍留在犹大地的人：“那些进入埃及地寄居的，必无一逃脱或存留”；不能逃脱刀剑、饥荒、瘟疫，也不能继续留在埃及地，或留在活人之地；这毁灭将如此普遍：“以致他们不能归回犹大地，就是他们切心想要归回之地”；或作“他们举起心魂要归回那里”；就是极其切望，并怀着希望和期待。看来，那些去埃及的犹太人，并不是打算永远在那里定居，而是等局势好转、那地更安全的时候要回本地；尤其是当他们以为基大利被杀之事不会再被追究时：“因为除了逃脱的人以外，无人得归回”；就是那些从约哈难和其余军长手中脱身，并在迦勒底人进入埃及以前逃离埃及地的人。有人把这话理解为从巴比伦逃出的人，即除了那次被掳得释放的人外，无人归回犹大。雅基则解释为耶利米和巴录，说当埃及落在尼布甲尼撒手中、即他在位第二十七年时，二人被迁到巴比伦，犹太编年史如此记载。
第15节 那些知道自己妻子向别神烧香的男人，……烧香本是神规定用于敬拜祂的礼仪，这里则代指全部宗教敬拜，而犹太妇女却把这敬拜献给偶像；她们的丈夫知道这事，却纵容不加拦阻，这是他们本该做却未做的；看来他们自己也是不敬虔的人，一类无神论者，不尊重真神，也不在乎别的神，对敬拜谁并不关心：“并一切旁边站着的妇女”；就是站在丈夫旁边的妻子，以及其他站着听耶利米讲论、并且自知犯了他所责备之罪的妇女：“有许多人，就是住在埃及地、巴忒罗地区的众民”；即埃及那称为巴忒罗的地方，就是底拜地区。看来耶利米当时就在那一部分住在那里的人中间；由此也可见他们人数众多，男女都有，并且都成了拜偶像的人，或至少纵容并鼓励拜偶像者：这些人回答耶利米说，……其中一人代表众人答话如下。
第16节 “至于你奉耶和华的名对我们所说的话”，……他们并不信这是出于耶和华，而认为是先知的诡计和谎言，正如耶利米书 43:2 所说；即便真是出于耶和华，他们的无耻也已到了一个地步，决意不予理会：“我们必不听从你”；不听你的话，不听你的劝勉、责备或威吓；即便你是奉耶和华的名来说也是一样。这话以及以下所说的，是属肉体之心向着神的骄傲、顽梗、仇恨与悖逆，前所未有的实例。
第17节 “我们定要成就我们口中所出的一切话”，……而不是成就神口里或祂先知口里所出的；凡是他们心里已经决定要做、口里已经说要做、或嘴唇已经许下的愿，他们都定意去行；Abarbinel 将其解释为许愿；无论神和祂的先知怎么说，他们都决意履行：“向天后烧香”；依 Abarbinel 之见，这是月亮，因月亮是天后，正如太阳是天王；外邦人称她为 Coelestis 和 Urania。
也有人认为这里是指天上某颗统辖其余众星的大星；所以亚兰文译本作“天上的星”；Kimchi 说，他们将此理解为太阳，因为埃及人极敬拜太阳；但 Kimchi 本人认为这里“后”字所用词根，不是来自“作王”的词根，而是来自“作工”的词根，因此译作“天的工”或“天的构造”，即日、月、星辰；叙利亚译本则作“天上的万象”；无论这神祇究竟是什么，他们都向她烧香；并且定意继续如此，也继续行其他一切拜偶像的礼仪和做法：“并向她浇奠祭”；这是礼仪崇拜的另一部分，真神原本曾要求以色列人向祂献上；但他们如今决定要给别的神：“正如我们与我们的列祖、我们的君王、首领，在犹大城邑中和耶路撒冷街市上素常所行的一样”；他们以习俗和惯例、古老传统和权威为辩护；举祖宗和君王为例；又举全国上下，不但在京城，也在各城邑中普遍公开实行的事实为证；更进一步，他们还拿这样做的现实好处来申辩：“因为那时我们吃食丰足，享福乐业，并不见灾祸”；有充足的粮食和一切供应；有健康、平安和安稳；没有任何审判临到他们，是他们所见所觉的，没有刀剑、饥荒和瘟疫。
这里所指似乎是女神 Coelestis，即月亮；德尔图良说她是“应许降雨者”，于是也就成了诸般好处的赐予者；或者“我们欢乐”，正如外邦人在朔日纵酒作乐、生活欢宴一样；贺拉斯因此有诗云。
第18节 “但自从我们停止向天后烧香”，……或如亚兰文译本所说，是“被拦阻不烧”，可能是因先知讲道的力量，或因官长权柄的约束。Abarbinel 认为这是在约雅敬、约雅斤和西底家时代；但也许只是指西底家晚年耶路撒冷毁灭前不久的一段时期，那时他们因惧怕神的忿怒和将来的灾祸，就暂时不再拜偶像；虽然 Kimchi 认为他们其实从未停止，只是在遭遇患难时就说，那是因为他们停止向天后烧香，或没有起初那样殷勤：“也停止向她浇奠祭”；这是他们敬拜她的另一部分，只是有一阵子停了：“从那时起，我们便缺乏一切，并被刀剑和饥荒灭绝”；缺少维生所需的一切，吃喝、衣服和住所都不足；许多人被巴比伦王的刀剑所杀，另一些人在围城时因饥荒而死；这些灾祸，他们归咎于自己停止拜偶像，其实正是偶像崇拜把这些灾祸招到他们身上。
第19节 “我们向天后烧香、浇奠祭的时候”，……她们承认自己这样做了，也并不以此为耻，且决意继续行下去；她们唯一懊悔的，是曾有时候中断了这样的服事：“我们岂没有作饼敬拜她吗？”或作“使她喜乐”；如 Kimchi 所解，是按反语来解释这词，因为这词本有使人忧愁、使人悲伤之意；由此偶像有时也因其结果给敬拜者带来愁苦患难而得名；所以也有人译作“把她作成偶像”；或者把这些饼做成偶像；雅基说，这些饼上印有偶像的形状：“并且向她浇奠祭，难道不是瞒着我们的男人吗？”她们承认这些事是她们做的，但不是在丈夫不知情、不同意，至少也不是不在场的情况下做的；因此，这几句话看来是妇女所说的。的确，有人认为从耶利米书 44:16 起一直都是同一批人在说，或一人代表众人发言；甚至可能是西底家的一个女儿；但不管怎样，如果前几节的话是男人说的，那么妇女既被激怒，就再也不能沉默，便插话说了这些；虽然有人把最后一句译作“难道不是瞒着我们的首领吗？”于是把这些话看作众民普遍的辩辞，意思是他们所做的，乃是在王和官长的指示、赞许与榜样带领下做的。
第20节 于是耶利米对众民说，……立刻回答，这是受神的灵感动、引导并帮助；虽然他在耶利米书 44:21 所说的话，并不是作为直接从主来的话来宣布，而是他心里所领会的，并足以完全驳倒他们一切所说的：“对男人、妇女和一切回答他的人说”；虽然是由一人说出，却是众人所共同赞同的；他便向他们作出回应：“说”：如下。
第21节 “你们与你们列祖、君王、首领，并国中的百姓，在犹大城邑中和耶路撒冷街市上所烧的香”，……就是向假神、向天后和天上的万象所烧的香：他们所仗恃的是古老、权威和民众一致，好像这些都站在他们一边，先知也承认这些事实；但这一切都毫无意义：“耶和华岂不记念，心中岂不思想吗？”祂所记念的，是他们献给外邦神的香，还是行这些事的人呢？祂岂会不留意这些拜偶像的行为和这些拜偶像的人吗？祂留意了；祂把这些事存记在心，并对此显出适当的愤恨，且在时候满足时施行了刑罚。
第22节 “以致耶和华不能再容忍”，……祂的确忍耐了很久，并未发尽一切烈怒，而是等待看这些百姓是否会悔改离罪；在祂忍耐的时期中，他们所说的“那时我们平安丰足”也许是真的，他们也的确享有和平和丰盛；但既然他们坚持犯罪，且越发败坏，祂就不能再忍耐，而把审判降在他们身上。原因如下：“因为你们所行的恶，和你们所行可憎的事”；就是他们向偶像所烧的香，向偶像所浇的奠祭，以及类似拜偶像的行为，这些本身就是恶，违背神的律法和旨意，也为祂所憎恶：“所以你们的地荒凉，令人惊骇，受咒诅，无人居住，正如今日一样”；以色列地被迦勒底人蹂躏，荒废无人耕种，好像荒芜旷野，使所有经过的人都惊骇，因为他们知道那地曾是何等肥美之地；神的咒诅显然在其上，几乎没有居民存留；这正是先知说话当时的现状，也是他所对话的犹太人都明知的事实；他就此向他们申明。如今这一切，都是因他们所犯的罪，尤其是拜偶像，如耶利米书 44:23 更清楚说明的。
第23节 “因为你们烧香”，……不是向耶和华，而是向天后；这是他们自己承认并决定继续行的事；他们还声称，做这些时比不做更好；因此先知特别提这件事，并指出这正是他们地土、城邑和圣殿现今毁坏荒凉的原因：“又因你们得罪耶和华”；借着拜偶像而得罪祂；一切罪都是得罪主，尤其是偶像崇拜：“没有听从耶和华的话”；就是祂借先知所说的话，他们曾警告他们不可拜偶像，责备他们拜偶像，并告诉他们这样做的后果；但他们并不听从，这使他们的罪更为加重：“也没有遵行祂的律法”；就是按道德律而行，因为律法是人行事为人的准则：“也没有遵行祂的律例和法度”；不但没有遵行道德律，也没有遵行礼仪律和其中的规例，也没有遵行司法律以及神在这些律法中所见证的旨意：“所以你们遭遇这灾祸，正如今日一样”；就是说，他们的地遭荒凉，正如耶利米书 44:23 所言。
第24节 耶利米又对众民和众妇女说，……是对一般众民，也特别对那些在这些拜偶像行为中占主要地位的妇女说：“你们一切在埃及地的犹大人，当听耶和华的话”；就是一切在埃及的犹大支派之人；不但在巴忒罗，也在埃及别的地方；这把他们和在巴比伦及其他省份的犹大人分别出来，也含蓄指出他们下埃及的罪，因为这正是引发他们后来那些新的拜偶像行为的起步；现今他们被呼召来听耶和华的话：先知之前所说的，是他心里所领会的，并非直接默示或直接来自主的信息；但接下来所说的则是。
第25节 万军之耶和华以色列的神如此说，……这是来自祂的预言一贯的开头：“说”：如下：“你们和你们的妻子都亲口说，又亲手做成”；他们说过要向天后烧香，而他们也确实这样做了；他们可说是说到做到，虽然所做的是恶事：他们的言语与行为一致，男人与妻子也彼此一致；妇女先前曾说，她们敬拜天后并不是背着她们的男人；主在这里承认这一点，并把他们自己的认罪反过来作为定他们罪的证据：“你们说：‘我们定要偿还所许的愿，向天后烧香，向她浇奠祭。’”他们以为，只要自己曾许愿要这样做，这事对他们就有约束力，因此足以在神面前为自己辩护，向祂推诿；然而，凡有罪的事都不当许愿，也不当履行；在这样的事上许愿并履行，乃是双重的罪：愿不能使非法的事变为合法；履行这样的愿也绝不能成为可称赞的行为：“你们只管坚决还愿，尽管履行你们的愿吧”；他们的心意是如此执拗坚定，没有什么能拦阻他们去做；这显出他们心志的顽梗和刚硬：虽然有人认为这话是反讽地说的。
第26节 “所以，一切住在埃及地的犹大人哪，你们当听耶和华的话”，……既然你们起了誓，并且定意要履行，我也要起誓，并且持守我的誓言：“看哪，我指着我的大名起誓，这是耶和华说的”；就是指祂的名耶和华起誓，这名是不可传与别的，表明祂的永恒与不变；或者说，是指着祂自己起誓，因为祂的名就是祂自己，且再没有比祂更大的可指着起誓，希伯来书 6:13：“在埃及全地，我的名必不再被任何一个犹大人口中提起，说：‘主耶和华永在。’”这不能理解为主的名仍加在他们身上，或他们仍称为属祂的民，这就是 Abarbinel 的意思；因为这里说的不是一个他们将被称呼的名字，而是他们将要称呼的名字；这里指的是他们在起誓时使用神的名，而“主耶和华永在”正是一种誓言的形式；意思是“我指着永生的主神起誓”或“永生神作证，此事确是如此”；尤其是他们在向天后烧香的誓愿中，也许他们就是指着永生神起誓说自己一定要这样行，这对主而言必是极其可憎的；所以祂郑重起誓，在全埃及不再有一个犹太人能这样说；原因是，凡这样说的人都必被剪除，如下所言。
第27节 “看哪，我必警醒降祸与他们，并不降福”，……要把刑罚之恶带到他们身上，具体情形下面还会提到；而不再像从前那样赐下恩福；祂必像一个伺机加害别人的人那样，殷勤谨慎地成就此事；落在神警醒报应的眼目之下，实在可怕：“凡在埃及地的犹大人，必因刀剑、饥荒灭尽，直到他们灭尽”；就是说，他们中绝大多数都要灭亡，只有少数人逃脱，后面会提到，特别是耶利米和巴录；至于那大多数自愿下到埃及、在那里定居并陷入当地偶像崇拜的人，则都要一个一个地灭亡，直到一个也不剩；或死于巴比伦王的刀剑，或死于他军队和围城所造成的饥荒；或死于瘟疫，虽此处未提，却在耶利米书 44:13 提到。
第28节 “脱离刀剑，从埃及地归回犹大地的人数很少”，……就是逃脱巴比伦王刀剑和其余审判的人，而且人数极少；希伯来原文作“可数的人”，意思是人数少到容易数得出来；Kimchi 和 Abarbinel 说，其中有先知耶利米、尼利亚的儿子巴录，以及几个义人：“他们必从埃及地归回犹大地”；他们必逃离埃及地，而他们先前并不是甘心去那里的；借着一种或另一种神的护理，他们将回到本国，就是犹大地，而其他人却不能；这对他们而言，必是神特别的分别待遇：“那进入埃及地寄居的一切犹大余民，必知道是谁的话立得住，是我的话呢，还是他们的话”；那些脱离刀剑、饥荒和瘟疫而存留的人，将借着已经发生的事实，亲身知道到底谁的话有果效、有成就，坚定可靠；是他们自己的话，就是他们应许在拜偶像中可得平安无事、安康昌盛的话；还是主的话，就是警告他们必遭毁灭败亡的话。主是真实的，人都是说谎的；人心多有筹算，惟有耶和华的筹算才能立定。
第29节 “耶和华说，这在此地刑罚你们，必有一个预兆给你们”，……就是在埃及，正如前面所威吓的；接下来所说的就是一个证实性的预兆，表明事情必然如此；有些人看见这预兆，就因此得着线索而逃脱；另一些人却因拜偶像、不悔改和不信而心里刚硬，仍留在那里，终于灭亡：“使你们知道，我降祸攻击你们的话，必要立得住”；就是当他们看见这预兆时，便可确信，那些关于灾祸的威吓必定实现，正如他们看见所赐的预兆一样确实；这预兆如下。
第30节 耶和华如此说：“看哪，我必将埃及王法老合弗拉交出来”，……“法老”是埃及诸王通用的称号，他们通常另有别名，以资区别；当时这位埃及王的别名就是“合弗拉”；七十士译本和其他一些人称他为 Vaphres；希罗多德称其为 Apries。亚兰文译本把这名解释为“破碎的法老”；叙利亚译本则作“瘸腿的法老”。
这里预告，把这王交在仇敌手里，作为犹太人在埃及灭亡随后必来的预兆：“交在仇敌和寻索其命之人的手中”；或者是交在他那些叛变臣民的手里，他们由亚马西斯率领，照希罗多德所说，他们曾暂时留他活命，后来才把他处死；但更可能是交在尼布甲尼撒手里；因为约瑟夫说，尼布甲尼撒在位第二十三年，也就是耶路撒冷毁灭后四五年，在征服叙利亚人、亚扪人和摩押人之后，以敌对之势进入埃及，杀了当时仍在位的王，另立新王；以下的话也证实这一点：“正如我将犹大王西底家交在巴比伦王尼布甲尼撒手中，就是那寻索其命之人的手中一样”；方式相同，且同样确实；祂既已这样对待前者，也必如此对待后者；祂使这些犹太人想起自己对西底家所做的事，而他们对此有充分而确切的认识；因此他们可由此断定，这件事也必成就；这事被赐给他们作自己毁灭的预兆；当他们看见此事成就时，就可知道自己的毁灭近了；事实上，他们所倚靠的埃及王既被仇敌擒拿，其国土也被毁坏，他们自然也必落入征服者手中。