引言 耶利米书 38章导论 本章叙述耶利米被投在牢狱中、他从其中得释放，以及他与西底家王私下交谈的事。先知被投在牢狱中的起因，是他向百姓所说的话；有四个首领向王陈述，说这些话是煽动叛乱，并要求把他治死；他既被交在他们手中，就被放入满是淤泥的牢狱里，耶利米书 38:1。古实人以伯米勒听见他悲惨的处境，就向王陈明，为他求释放；王准了这事，于是他带着三十个人，用绳子放下旧碎布和破烂衣服，把他拉上来，安置在护卫兵的院中，耶利米书 38:7。西底家王差人请耶利米来，与他私下商议国事；先知忠实地告诉他事情将如何结局，并给他最好的劝告，耶利米书 38:14；分别时，王要这次谈话向首领保密，事情也照此办理，耶利米书 38:24；耶利米仍留在护卫兵的院中，直到耶路撒冷被攻取，耶利米书 38:28。
第1节 玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利，……这二人我们在别处都没有读到。有人认为基大利的父亲巴施户珥，就是耶利米书 20:1所提到的那人；这不大可能，因为那人是祭司，而这个儿子是首领。又有示利米雅的儿子犹甲、玛基雅的儿子巴施户珥；这些人曾奉王差遣到耶利米那里，求问耶和华，并为王和百姓祷告，耶利米书 21:1；四人都是首领，是国家的重臣，大有权势和威望，王不能拒绝他们，也不能抵挡他们，耶利米书 38:4；他们听见耶利米对众民所说的话；也就是说，听见他对那些到护卫兵院中看望他的人所说的话；其中有人出于善意，有人出于恶意，另有人出于好奇；他们想借先知知道自己的结局如何；借着这些途径，他所说的话传遍全城，也传到上述首领耳中；无疑也有足够多好管闲事的人，把这些事传给他们。说；如下：
第2节 耶和华如此说：住在这城里的，……就是住在耶路撒冷、不出城、不投降迦勒底人，却仍留在城中与他们争战的人；必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死；也就是说，必死于其中一种灾祸。但出去归降迦勒底人的必得存活：那出城、放下兵器、把自己交给迦勒底军队、服在他们怜悯之下的人，必蒙准予保全，性命得以存留。因他必掠得自己的性命，并且存活；或作“他的魂必为他所得为掠物，并且活着”n；安然稳妥地活着；他必逃得性命，免于刀剑、饥荒和瘟疫；他的性命原本仿佛已经丧失，如今却要从死亡的咽喉中、从他所暴露于其中的上述灾祸中夺回；因此好像从勇士手中夺出的掠物，完全安全。n והיתה לו נפשו לשלל וחי，“他的魂必为他所得为掠物，并且活着”，朱尼乌斯与特雷梅利乌斯、皮斯卡托、科凯乌斯、施密特。
第3节 耶和华如此说：这城必要交在巴比伦王军队的手中，……城中被发现的人将被刀杀，或被掳去；先知以最大的确定性宣告这事；这是他过去二十年来常常断言的，如今仍坚持，因为他从主那里重新得了确证，知道事情必如此成就；他也忠心地宣扬出来。虽说他从王室受过些恩惠，行动自由有所扩大，如今也吃王的食物，却不能因这些而受贿闭口不言；相反，城市越接近毁灭，他越确信它必被毁灭。巴比伦王必攻取这城；或作“好叫他攻取它”o；因为城是由主交在他们手中，没有主的许可，迦勒底军队决不能攻取它；又或作“他必攻取它”p；也就是巴比伦王。o ולכדה，“好叫他攻取它”，施密特。p “他必攻取它”，科凯乌斯；“他必攻取它”，武加大译本、帕吉宁、蒙塔努斯。
第4节 于是首领对王说，……耶利米书 38:1所提到的四个首领，听见耶利米对百姓所说的话，就把这事摆在王面前，并如此向他说：求你将这人治死；或如他尔根所译：“现在将这人治死。”他们称先知为“这人”，极不尊重；他们向王说话带着很大的权威，并非像我们译文所呈现的那样，是谦卑恳求的语气；王在困境中，落在他们手里；他惧怕他们，不能违背他们的意思和喜好而行；他们催促立刻治死他，意思是要立刻夺去他的性命。他们给出的理由如下：因为他向众人说这样的话，使这城里剩下的兵丁和众民的手发软；他使那些被派去防守此城的兵丁灰心，就是那些尚未被刀剑、饥荒或瘟疫除掉的人；因为若耶利米所说的是真的，一切防守此城的努力都必归于徒然；百姓也就没有任何盼望可以从仇敌手中得救。因为这人不是求这百姓的平安，乃是叫他们受灾祸；这话再虚假不过了；因为先知预见他们若继续留在城中，性命会因刀剑、饥荒或瘟疫而陷入危险，所以劝他们出城投降迦勒底人，好使他们得以存活。
第5节 西底家王说：看哪，他在你们手中，……在你们权下，你们可以随意待他。这或者是王的准许，容许他们照自己认为合宜的去做；或者是宣告他们的权柄，假设他们如格罗提乌斯所想，是公会的首领，可以审判并定罪假先知；但他们是否如此并不显明，他们对先知的指控以及处置他的过程，也不能证实这一点。前一种意思似乎最好：因为王不能做什么事敌挡你们；这话或者是奉承的说法，意思是他们在王面前影响极大，王也如此尊重他们，以致不能拒绝他们任何事。古译本也是如此：“因为王不能拒绝你们什么”；以及“王不能拒绝你们什么”。或者这是抱怨的说法，暗示他虽是王，却等于不是王；他没有权力反对他们；他们要任意而行；因此向他请求也没有什么意义；他不会对此说什么反对的话；他也不愿牵涉其中；既然他知道他们必照自己意思行，就让他们随意去做。
第6节 他们就拿住耶利米，……既得了王的许可，至少王没有禁止他们；他们带着合宜的随从到护卫兵的院中，把先知从那里带走；把他下在哈米勒的儿子玛基雅的牢狱里，那牢狱在护卫兵的院中；这是一处属于监牢的地牢，由玛基雅看管；或者属于他的房屋，而那房屋紧邻护卫兵的院。他尔根译作王的儿子玛基雅；七十士译本和阿拉伯译本也如此；但西底家有一个儿子被派来看管他的地牢，或有一处地牢属于他，又以他的名字称呼，这并不可能。首领把先知投在这里，是要使他因饥饿、窒息或那地方的恶臭而灭亡；他们不愿亲手夺去先知的性命，也怕百姓；这是一种更缓慢、更隐秘地除掉他的方法，所以他们选择了它；毫无疑问，他们所图的正是死亡。于是他们用绳子将耶利米缒下去；因为没有台阶或楼梯可以下去；所以他在里面时，无人能到他那里去，也无人能救助他。牢狱里没有水，只有淤泥；耶利米就陷在淤泥中；约瑟夫q说，陷到颈项。有人认为，耶利米在这时、这地方向主献上了哀歌 3:55所记载的祈求，并且主垂听了他；还认为整章都是他在这段苦难中所作。q 《古史》卷10，第7章，第5节。
第7节 古实人以伯米勒，……他尔根译作“西底家王的臣仆”；拉希和其他作者随从此说，把西底家说成古实人；如此称呼他，是因为古实人的皮肤有别于人，照样西底家的公义也有别于他同世代的人；至于他的这个臣仆，拉希同其他人r认为他就是尼利亚的儿子巴录，但没有任何根据。正如金希所观察的，亚巴巴内尔和本米勒也同意，若“以伯米勒”这个词是称号，通常的冠词就会加在“王”字之前，如下一分句所示；并且他的名字总会在某处被给出；但这是一个专名，如亚希米勒和亚比米勒。他可能是王的臣仆，无疑他确是如此；也许他成为归信者时得了这个名字；因为他看来是这样的人，也是个好人；他敬重先知，因为他是先知；他虽是古实人，却比那些生来为以色列人的人更有敬虔和人道之心。他是在王宫的太监之一；是宫廷官员，内寝的臣仆之一。
约瑟夫s说他大得尊荣；他尔根也译作“一个大人”；即身居高位、有大权柄的人；把此词看作官职名称，正如有时确是如此；不过也可按本义理解为受阉割的人；王宫中常有这样的人，受雇担任各种职分，尤其是在内寝服事。如今这人听见他们已把耶利米下在牢狱里；虽说首领尽可能秘密行事，但这事在宫中被人知道，并传到这个好人耳中；而且牢狱离宫廷并不远；有人认为他可能听见了耶利米在其中的呻吟；无论如何，他听见此事，因所闻关于先知的处境而动心，决意若有可能就救他。那时王坐在便雅悯门口；就是先知被拿住的同一座门，耶利米书 37:13；王坐在这里听审案件，因为审判的法庭设在城门口；或者是接受请愿；也可能是商议当前局势，决定怎样防守此城、扰害围城者；又可能是为了察看仇敌的营，并出击他们；说他在这里是为逃跑预备，这不大可能。
r 《以利以谢训言》第53章；《传承链》13页1。s 《古史》卷10，第7章，第5节。
第8节 以伯米勒就从王宫里出来，……他一听见先知的困境，就立刻从王宫中他任职、主要办理事务或居住的房间出来，往便雅悯门去，到王所在之处；若王是在这里施行审判，这正是以伯米勒把耶利米的案件陈明在王面前的合宜时间和地点。他对王说；在众臣面前坦然、勇敢、无惧地说；说；如下：
第9节 主我的王啊，……他以臣仆的身份向王说话，极其恭敬顺服，却又非常勇敢：这些人向先知耶利米所行的一切事都是恶的；指那些首领，他们可能也在场，而他指着他们并按名提到他们；这显明极大的勇气和忠诚，也显明他对先知的热心与依附；因为他竟如此公开地、向王指控这些有大权柄的人，而王自己也惧怕他们。他先作总的指控，说他们向先知所行的一切都是错的；包括他们向他说的怒言，打他，把他下在文士约拿单的房屋里；尤其是他们最后这次对他所施的恶意。他们将他下在牢狱中；他没有说明地点，也没有描述那牢狱，因为王很清楚那里是什么地方，也知道那是何等悲惨之处；他也含蓄地指出首领的残忍和不仁。
现今他在那里必因饥饿而死，因为城中再没有粮食；或说粮食很少；正如金希所观察的，粮食极难取得；因此虽说王曾吩咐，只要城中还有粮，就每日给他一块饼，但粮食几乎已经耗尽，先知又离人眼目之外，便也离人心思之外，完全被忽视，必处于将亡之境，临近死亡；除非立刻有人照管他，否则他必不可免地灭亡。也可译作“他必死”t，等等。或者其意思是，城中粮食极其缺乏，尽管有王的命令，耶利米在护卫兵院中时所得到的也很少，以致他半饥半饿，几乎只剩骨架，若留在那里本会因饥饿而死；所以首领把这样一个人投在牢狱中是野蛮的。也可译作：“他在原处本要因饥饿而死，因为城中再没有粮食”u；因此，若首领让他留在原处，他也会因饥荒而死；所以他们把他扔进牢狱、催促他的死亡，是极其邪恶的行径。这是拉希的意思，亚巴巴内尔也同意。
t וימת，“因为他必死”，施密特。u “他在自己的地方本要因饥饿而死”，朱尼乌斯与特雷梅利乌斯、皮斯卡托。
第10节 王就吩咐古实人以伯米勒，……王因先知的处境受感动，并为自己曾准许首领随意处置他而后悔，于是下令如下：说，你从这里带三十个人同去；就是从王所在的便雅悯门这里带去；那时这里很可能有一队驻防兵，其中三十人奉命被带去；或者这些人是从王的护卫队中抽出的，当时与王同在这里。约瑟夫w称他们为王的三十个仆人，就是在王身边或属于王家的人；耶利米书 38:11的叙利亚译本也说，以伯米勒带着王宫里的人同去。但为何要三十人呢？三四个人似乎足以把一个人从牢狱里拉上来。亚巴巴内尔认为牢狱很深，而耶利米年老，不费很大劳力和困难就无法把他拉出来。拉希和金希说，众人因饥荒而衰弱，所以需要这么多人来拉出一个人；但真正原因似乎更可能是，若王所怀疑的首领或其他任何人试图阻止这命令执行，就有足够力量协助执行，并击退反对者。趁他未死以前，把先知耶利米从牢狱中提上来；王称耶利米为先知，说得很尊敬，并表达对他的极大关切；又吩咐他们赶紧把他提上来，免得他先死了；这暗示若他死了，王会非常忧虑。w 《古史》卷10，第7章，第5节。
第11节 于是以伯米勒带着这些人同去，……就是王所吩咐的三十个人；他一得到许可，立刻着手办理，不耽延片刻，好救先知的性命；到王宫库房以下，……他从便雅悯门去王宫，到了库房以下的某个地方；这里的“库房”可指衣服的库房，或王家的衣橱，其下有一处地方，用来放置穿旧或弃置的衣服。七十士译本把它描绘为地下，在衣橱下面的地窖。取了些碎旧布和破烂衣服；叙利亚译本说，是用来擦拭和清理牲畜的布；用绳子缒下牢狱去到耶利米那里；因为牢狱很深，人够不到，不能把这些东西交到先知手里；若把它们扔下去，它们可能散开，离陷在淤泥中的先知够不着；或者很可能被淤泥弄得满是污秽。
第12节 古实人以伯米勒对耶利米说，……他来到牢狱边、在牢口，以非常仁慈友好的方式对他说话，并指导他如何使用他缒下去的破布，好使他得舒适和益处：你用这些碎旧布和破烂衣服垫在胳肢窝下，放在绳子底下；绳子先放在他胳肢窝下，好把他拉上来，然后这些碎布和破布再垫在绳子下面；免得绳子割进他的肉里，至少使他受伤疼痛，因为他全身重量都压在绳子上；也许他先前被绳子缒下牢狱时，这些部位已经受伤，因为那时他们并不这样小心待他；所以此时更需要些柔软的破布垫在下面；这一切都显明这人对先知何等有情谊，又何等圣洁温柔地顾惜他。耶利米就照样行了；他把破布放在绳子和胳肢窝之间。
第13节 这样，他们用绳子将耶利米拉上来，……就是与以伯米勒同在的人，凡需要的人都参与；以伯米勒在旁监督、指挥、鼓励；把他从牢狱中提上来；照王的命令和意愿，使他活着出来，并且不顾先知的仇敌；事情如愿成就；主安排并使每一步顺利。耶利米仍在护卫兵的院中；他先前从那里被带走，如今又被安置回那里；以伯米勒没有命令可以使他完全得自由；求这事也不谨慎，因为这可能过分激怒首领；此外，照王的命令，只要城中还有粮，就要在这里给他饼；所以这里是他最适合、最相宜停留的地方；因此约瑟夫x所说，他放走耶利米、使他自由，并不真实。x 同上（《古史》卷10，第7章，第5节）。
第14节 西底家王差人带先知耶利米到他那里，……先知被从牢狱中救出，带回护卫兵的院中，王知道此事后，就差一人或多人带他到自己那里，好与他私下交谈；到耶和华殿中第三入口；这指什么地方，拉希承认自己不知道，但推测是以色列人的院；因为外院和妇女院在它之前。金希正确地认为，这是他们从王宫通往耶和华殿时经过的地方；无疑就是所谓王的上殿廊，王藉此上去，示巴女王曾看见并称奇，列王纪上 10:5；正如莱特富特博士所观察的y，其中有三道门或入口：第一，道基门；第二，护卫兵后面的门；第三，哥波纽门；王和先知就在这里会面。王对耶利米说：我要问你一件事；或“一句话”；就是一句预言的话；或者问是否有从耶和华来的预言，论到他、他的百姓和城，并且是什么；当前的围困结局如何，是好是坏；你不可向我隐瞒；无论是什么，是悦耳还是不悦耳；他已一次又一次被告知事情将如何；但他仍盼望会有从主来的更有利、更安慰人的话临到他。y 《圣殿侍奉》第33章，2028页。
第15节 耶利米对西底家说，……以下是先知的回答；他在回答中含蓄地请求免于在这事上说什么，因为这可能给自己带来危险，对王也没有益处；因此他谨慎地认为，若王坚持要问，就当先与王达成某种约定，以保障自己。若我告诉你，你岂不定要把我治死吗？他可能因过去对王行为的经验而有这样的惧怕；因为王虽未必亲手杀他，或下令叫别人杀他，却可能像先前一样，把他交在首领的意愿和怜悯之下；这并不是说先知怕死，或因惧怕死亡而不敢传讲耶和华的话、履行自己的工作；而是他认为使用谨慎的方法保全性命是合宜的；此外，主此时并没有明确命令他就这事说什么。若我劝戒你，你岂不不听从我吗？或作“你必不听从我”z；他尔根、叙利亚译本和拉丁武加大译本也是如此；因此给他任何劝告都没有用。从这一切，王很容易明白，先知没有什么话可说是会令他满意的；然而他十分渴望知道那是什么，所以就如下应许保障和安全：z לא תשמע אלי，“你必不听从我”，武加大译本、施密特；“你必不听从我”，蒙塔努斯；“你必不留心听我”，皮斯卡托。
第16节 于是西底家王私下向耶利米起誓，……王不但给先知承诺，也在承诺上加上誓言，保证他的性命不会因王或他的首领而有危险；这誓言是秘密起的，一方面为保全王的尊荣，因为他向一个臣民起誓；另一方面也使首领不知此事，因为惧怕他们。说：我指着那造我们这生命之永生的耶和华起誓；或如他尔根作“这些生命”；这里用了一个多余的词 את；正如犹太人所观察的，这是八个写出却不诵读的词之一。他指着永生神起誓；凡有必要起誓时，人只当指着他起誓；这是起誓的正当形式；应当向永恒的神呼吁，他知道万事，是万灵之父，是灵魂的创造者，也是赐众人生命者，并且随己意能将人的生命取去。意思是：愿那造了我与你的魂、赐生命给我们二人的永生神，若我曾企图害你的性命，就从我这里取去我的魂、我的生命；我必不治死你，也不把你交在寻索你命的人手中；他不仅应许并起誓，说自己不会亲手夺去他的性命，也不会下令夺去；他也不会把他交在首领手中，因为他知道这些人是无法和解的仇敌，常寻找机会和把柄攻击他；但他并没有应许会采纳先知给他的任何劝告或建议；在这事上，他不愿让自己承担遵守的义务，定意走自己的路；若喜欢，就遵从；若不喜欢，就拒绝；他不愿受其约束。
第17节 耶利米对西底家说，……既然王的话和誓言使他得了保障和安全，他就坦然照主所启示的，把整件事摆在王面前：耶和华万军之神、以色列的神如此说；先知并不是奉自己的名给出以下劝告，而是奉永恒耶和华的名，就是上下万军之主的名，并且他特别顾念以色列百姓和他们的福祉；因此王更应当重视这话。你若定意出去归降巴比伦王的首领；就是他军队的将领，他们的名字见于耶利米书 39:3；王此时不在军中，而是在利比拉，耶利米书 39:5；意思是，如果他愿意打开耶路撒冷的城门，从那里出去到迦勒底军队面前，把自己和此城交在其中的首领和将官手中；你的命就必存活；你的魂仍在身体里，不与身体分离；或者说虽不像从前那样有光彩和荣耀，却仍在平安稳妥中舒适地活着；这城也不至被火焚烧；正如先前所威胁的；若城抵抗到底，迦勒底人就会被激怒而如此行；但若投降，他们就会保存此城。你和你的全家都必存活；不仅他自己，也包括他的妻子、儿女和仆人。
第18节 你若不出去归降巴比伦王的首领，……不向他们投降；这城必交在迦勒底人手中；若犹大王不自愿交出，就必借神的许可，被巴比伦王的军队强行攻取；就神而言，经上说城是交给他们的，正是由那掌管城邑和国度的神交给他们；他们必用火焚烧；这事多次被预言，后来也照样成就，耶利米书 39:8；你也不得脱离他们的手；尽管他可能盼望自己能逃脱，也会试图逃脱，但仍要被擒；虽不会被杀，却一旦落入他们手中，就永远不能恢复自由，也不能从他们手中出来；见耶利米书 52:7。
第19节 西底家王对耶利米说，……这是对先知劝告他的回应；先知劝他把自己和此城交在迦勒底人手中：我怕那些投降迦勒底人的犹大人；他们已经出城投降迦勒底人，而西底家曾残酷待他们，或严厉威胁他们；恐怕迦勒底人将我交在他们手中，他们戏弄我；也就是说，恐怕迦勒底人把他交在那些犹大人手中，他们就讥笑嘲弄他，因为他自己做了同样的事，而这事曾被他以最严厉的刑罚禁止；或者恐怕他们用最报复、最轻蔑的方式把他治死，正如金希的注释所说。但这一切若不是纯粹的借口，就是显出极大的软弱和怯懦，是在没有可怕之处惧怕；因为一方面，若迦勒底人得了犹大王这样一件珍贵战利品，不合情理地以为他们会轻易放手，尤其还把他交在本国百姓手中；另一方面，即便他被交在他们手中，他们也不大可能会以如此轻蔑残酷的方式待他，因为他是他们的君王，也与他们同作被掳之人。
第20节 耶利米说：他们必不将你交出，……为消除上述借口，或排除那项反对理由，先知向王保证，迦勒底人绝不会把他交在犹大人手中；他可以信赖，这事绝不会发生。求你听从我对你所说耶和华的话；他给他的劝告，即投降迦勒底人，并非出于自己，而是出于主；虽然他当时没有明确命令要给出这劝告，但这合乎神的旨意，也是他在本章开头劝勉百姓所行的；因此既然这话来自主，理当被留心听从；并且他若照此行，也可确信必蒙神的保护。这样，你必得好处，你的性命也必存活；也就是说，不仅会比他所惧怕的好得多，也比他固执抵抗到底的结局好得多；他必从巴比伦王那里得更多尊重和礼遇；不但性命得以保存，也享受更多生命中的安慰；尤其是保全眼睛所见的福分，而这正是他被擒后所失去的。
第21节 你若拒绝出去，……从耶路撒冷出去到迦勒底军队那里，归服他们；耶和华所指示我的话乃是这样，或说这事必定成就；这是耶和华向先知显明的预言之言，如今他向王宣告；王问他一言，渴望知道是否有从耶和华来的话，并且是什么；若他继续不悔改、刚硬、悖逆，接下来就是那话。
第22节 看哪，凡在犹大王宫里所剩的妇女，……就是约雅敬和耶哥尼雅被掳时留在王宫里的妇女；或是西底家家中从饥荒和瘟疫中剩下的妇女；或是当他逃跑离去时将留在那里的人；指他的妃嫔、宫女和宫廷女眷；都必带到巴比伦王的首领那里；他们会随己意待她们，并任意处置。那些妇女必说：你的朋友催逼你，胜过你；或作“与你相安的人”a；指假先知，以及听从他们的首领；他们曾以和平与兴盛应许他、奉承他，这些人欺骗了他；他们怂恿他坚持抵挡迦勒底人，不信先知耶利米；并且他们说服了他这样做，虽然这违背他自己和他的利益。你的脚陷入淤泥中；并非按字面，如某些犹太作者所设想的，说他逃跑时落入沼泽；不过这话可能暗指他容许先知被投进去的满是淤泥的牢狱；如今他自己也在比喻意义上陷入其中，被困难缠住，无法脱身。他们转身退后；可能指他的脚已经扭曲，偏离正路；或如今不能再向敌人前进，只得转身逃跑；也可能指那些与他相安的人，即假先知和首领；他们曾以安全的虚妄盼望喂养他，如今却离弃他，各自逃命。这些话会由妇女说出来，或以哀伤的方式、带着抱怨说；或是嘲笑王，说他愚昧，竟听从这样的人；所以那害怕被犹大人嘲笑的人，反被自己家中的妇女讥笑。a אנשי שלמך，“与你相安的人”，帕吉宁、蒙塔努斯、瓦塔布卢斯、施密特。
第23节 人必将你的后妃和你的儿女带到迦勒底人那里，……不是耶路撒冷的居民这样做；而是如金希所观察的，进城的迦勒底人要把她们带出去，交给城外的迦勒底人；也可作无人称译法：“他们必被带出去”；不仅是先前所说在宫中服事他和王后的女眷，也包括他所有的妻妾和儿女，或更准确说，是他的众子；因为城被攻取时，没有提到女儿，只提到儿子，他们在他眼前被杀，耶利米书 39:6。你不得脱离他们的手，必被巴比伦王的手拿住；不是被他本人亲自拿住，因为他被擒时巴比伦王不在场，而是被他的军队拿住；他们拿住他以后，把他带到王那里，交在王手中，耶利米书 39:5。你也必使这城被火焚烧；或作“你必用火焚烧这城”b；也就是说，你将成为道德上的原因；由于他的罪和顽梗、不悔改、不信，此城被焚烧可归咎于他；他的罪就是此事的原因；这与他亲手焚烧此城无异。说这一切，是要打动他听从所给的劝告；但全都徒然。b תשדף באש，“你必用火焚烧”，瓦塔布卢斯、施密特；“你必在火中焚烧”，蒙塔努斯。
第24节 西底家对耶利米说，……他没有一句话表明赞成所给他的劝告，或说他打算采纳；他的沉默表明相反。不要使人知道这些话；就是他们之间所发生的事，他们曾有的会谈和交谈；至少不要让人知道其中细节；会谈本身是人所知道的，正如后文显示，王和先知曾彼此谈话；但他们谈了什么，他希望隐瞒；表面上是为先知的好处，实则是寻求自己的尊荣和安全。你就不至于死；正如他曾应许并起誓说他不会死；但这句话暗示，若他泄露谈话，王就认为自己可以摆脱那话和誓言；因此其中带有某种威胁的意味。或者可译作“免得你死”c；意思是，若首领知道他所说的话、他所给的劝告，他们必定把他治死；所以为他自己的安全起见，王希望整件事都保密。c ולא תמות，“免得你死”，盖塔克、施密特；“使你不死”，皮斯卡托。
第25节 首领若听见我同你说话，……王怀疑他们会听见；也几乎不能想象无人看见他与先知谈话；看见的人中总会有人好管闲事，去告诉首领，虽然他已经尽可能保密；不过，为防备最坏的情形，他教导耶利米若他们听见二人在一起时该如何对他们说：他们来到你这里；正如他毫不怀疑他们一得消息就会来；对你说：请你告诉我们，你对王说了什么；不要向我们隐瞒，我们就不杀你；王对你说了什么也要告诉我们；王知道他们会怎样追问，怎样把先知查问到底，要知道先知对王关于迦勒底人和交城之事的国势说了什么，他们想必认为这是谈话主题；也要知道王对此有何想法，作了何等决定；为使先知安心，更自由坦率地说出全情，他暗示他们会应许不取他的性命。
第26节 你就对他们说，……王在这里把话放在先知口中，告诉他应如何答复首领，使他们不再追问，并保守此事为秘密：我在王面前呈上我的恳求；或作“使它落下”d；以谦卑顺服的方式陈明；求王不要使我回到约拿单的房屋，死在那里；这是他先前向王恳求过的，耶利米书 37:20；如今无疑又重申了自己的请求，因为他有这样一个与王单独相处的好机会；或者无论如何，很可能他是在王的这个提示下这样做的。这显明王在困境中多么惧怕他的首领；他只有王的名号，却没有足够的勇气和决心，按自己心意的判断行事；甚至他惧怕人过于惧怕主。d מפיל אני תחנתי，“我使我的恳求落下”，帕吉宁；“我是使其落下者”等，施密特。
第27节 随后众首领来到耶利米那里，问他，……他离开王、回到护卫兵的院中以后；首领一得知王和先知会面，这消息很快传到他们耳中；他们就一同来到他那里，到他所在的护卫兵院中，问他与王之间发生了什么事。他就照王所吩咐的一切话告诉他们；他告诉他们的无疑是真话；虽没有把全部真相告诉他们；他也没有义务这样做，因为神没有命令他如此，并且王禁止他说。所以他们不再与他说话；或作“向他沉默”e；他们默默离去，因为不能驳倒他所说的，也不能对此提出异议，又发现无法从他口中再得到什么。因为事情没有被察觉；或作“没有被听见”f；虽有人看见王和先知在一起，但没有人听见他们之间所说的话；因此耶利米在他所说的事上不能被对质，也不能被指控隐瞒什么。e ויחרשו ממנו，“他们向他沉默”，帕吉宁、蒙塔努斯；“他们沉默”，加尔文。f לא נשמע הדבר，“因为那话没有被听见”，帕吉宁、蒙塔努斯、施密特。
第28节 于是耶利米住在护卫兵的院中，……就是王在他被投进牢狱以前命令他所在之处，也是以伯米勒把他重新安置的地方；如今王也确认他留在这里，他便继续住在这里；直到耶路撒冷被攻取的日子；但从他与王的谈话到城被攻取之间有多久，并不确定。他在耶路撒冷被攻取的时候仍在那里；这从耶利米书 39:14可见。金希把这句与下一章开头相连；他尔根也如此，译作：“耶路撒冷被攻取的时候，事情发生了”；也就是下一章所叙述的事。