耶利米书 37
导论 耶利米书 37 章导论 本章提到西底家的统治，以及在他作王期间所发生的事；提到他差人去见耶利米，请他为国家祷告；提到巴比伦王的军队听说埃及王前来援救耶路撒冷，就暂时解除对耶路撒冷的围困；提到先知所给出的保证，就是迦勒底人的军队必再回来，毁灭这城；又提到先知试图出城、被囚禁、与西底家的谈话，以及王对他的宽待。这里简要记述了西底家的情形，以及他和百姓怎样不听从耶和华藉先知耶利米所说的话，耶利米书 37:1；又记述他差人去见先知，请他为他们祷告，耶利米书 37:3；又记述当时耶利米尚有自由，以及耶路撒冷的围困一度解除，耶利米书 37:4；又记述先知从耶和华那里给他们的回答，向他们保证迦勒底人必回来焚烧这城，耶利米书 37:6；又记述先知试图出城时被拦住，被指控为投降迦勒底人；他被带到首领面前，遭鞭打并被囚禁，耶利米书 37:11；但王后来差人把他从监里提出来，与他私下交谈；在先知的申辩与恳求之后，他的拘禁被减轻，并且有人给他饼吃，耶利米书 37:16。
第 1 节 约西亚的儿子西底家作王，……他是约雅敬的弟兄；前一章已经预言了约雅敬不得善终、不得埋葬。西底家在作王以前名叫玛探雅；他的名字是巴比伦王给他改的，那位王立他为王，列王纪下 24:17；代替约雅敬的儿子哥尼雅：这人与约雅敬或耶哥尼雅是同一人，因轻蔑而称他为哥尼雅；他只作王三个月，所以不算正式的王，因为并未得巴比伦王确认，反而被其掳去，他的叔叔就被立来代替他：巴比伦王尼布甲尼撒立他在犹大地作王；他因此成为巴比伦王的藩属，向其宣誓效忠，历代志下 36:13。
第 2 节 但他和他的臣仆，并国中的百姓，……就是王、王廷里的臣子和他的属民，王室、贵族和平民；他们全都败坏堕落。雅基说，约雅敬是恶的，而他的百姓是义的；西底家是义的，而他的百姓是恶的；但他似乎是根据西底家把耶利米从监里放出来这一件事来判断他的品格。然而按这里的记载，王和百姓都同样邪恶：因为他们都不听从耶和华藉先知耶利米所说的话；无论是他在西底家统治前期还是后期所说、关于迦勒底人毁灭这城的话，他们都不肯听。这一简短说明，是要表明把这样的君王和百姓交付毁灭是何等公义。
第 3 节 西底家王打发示利米雅的儿子犹甲，和祭司玛西雅的儿子西番雅，……这里的意思是西番雅是祭司，正如重音所显示的；不过他的父亲玛西雅无疑也是祭司。照叙利亚译本看，犹甲（在耶利米书 38:1 称为犹甲）和西番雅二人都是祭司，因为该译本用了复数“祭司”。王差他们作使者去见先知耶利米，说，现在请你为我们祷告耶和华我们的神。这个信息有人认为是在听说迦勒底人来攻打耶路撒冷时发出的；但更可能是在迦勒底军离开城去迎战埃及王军队的时候发出的。因此，这请求先知祷告，乃是求埃及王得胜迦勒底军，并使那军队不要再回来攻击他们。恶人在患难时常会求善人为他们祷告；然而在平时，他们却轻看这些善人的话、警戒、劝勉，甚至连祷告也轻看。
第 4 节 那时耶利米在民中出入自由，……他完全有自由，愿意时可以出城进城；或者可以往城中各处去，与百姓来往，向他们说预言；这与约雅敬末年不同，那时王曾派人去捉拿他和巴录，他们不得不隐藏起来，甚至是耶和华把他们隐藏了，耶利米书 36:19；但现在他还没有受到拘束，至少目前还没有：因为他们还没有把他下在监里；那时尚未下监，后来他们才这样做，耶利米书 37:15。
第 5 节 那时法老的军队从埃及出来了，……就是上面那信息送到耶利米那里时所发生的事。西底家虽然曾向巴比伦王起誓效忠，却背叛了他，并与埃及王结盟；在患难中他向埃及求援，埃及王照约出兵，要解耶路撒冷之围。因为自从约雅敬第四年，埃及王在迦基米施被尼布甲尼撒击败之后，埃及王本人就再没有亲自离开本土，耶利米书 46:2；但他确实派军来援救耶路撒冷。那时围困耶路撒冷的迦勒底人；他们最初围城是在西底家第九年，这里所指的就是那时，耶利米书 39:1；听见风声；就是听说埃及军队出动来攻他们。这消息也许是犹太人自己散布的，为要威吓他们；也可能是他们布在各处的探子把情报传给他们，报告所发生的事；而他们所得的消息真实可靠，因此据此采取了行动：他们就离开耶路撒冷；这不是因为惧怕，而是为了去迎战埃及军，在犹太人能与之会合成大军之前先与他们交锋。正是在这时，关于释放仆人的圣约被毁了，耶利米书 34:10；他们这样的行径，与他们求先知祷告的愿望极不相称。
第 6 节 耶和华的话临到先知耶利米，……就是在王差来的使者来到他这里，请他为他们祷告的时候；因为耶利米书 37:4 应当放在括号之内：说；如下。这就是给那些使者的答复。
第 7 节 耶和华以色列的神如此说，……这是耶和华藉先知说话时常用的称号和头衔；见耶利米书 34:2；你们要这样对那差你们来求问我的犹大王说；也就是以神谕的方式求问，因为从这里看来，他们不仅是来请先知为他们祷告，也是来向耶和华求一个神谕，好证实给他们看：那离去的迦勒底军不再回来。这是他们乐于相信的事，但他们还想从耶和华那里得着确认。塔古姆也译作“来向我求神谕”；或是向我求训诲和教导。现在这些使者奉命回去，把以下的话告诉王、他的贵胄和国中的众民：看哪，那出来帮助你们的法老军队，必回到埃及本国去；因为他们惧怕与迦勒底军对阵，或是被其打败赶回。约瑟夫说，埃及人与迦勒底人曾发生战斗，后者得胜，击溃前者，并把他们逐出全叙利亚。雅基还讲了一个传说，说埃及军队乘船而来，在海上见到奇异景象，就彼此说：“这是什么意思？”回答说：“这是我们的祖宗，就是我们正要去帮助之人的祖宗曾在海中淹死他们。”于是他们立刻回到本国去了。
第 8 节 迦勒底人必再来，……就是在他们击败或赶退埃及军之后，再回到耶路撒冷：攻打这城；他们会以更大的猛烈和决心来攻城，因为有人用计使他们解除围困，这使他们更加恼怒：并且要攻取这城，用火焚烧；后来果然如此，耶利米书 39:8。
第 9 节 耶和华如此说，不要自欺，……或作“不要欺骗你们的性命”；不要以为迦勒底人既已离去，就绝不会再回来；他们本想让耶和华来证实这种想法。或作“不要把你们的心抬高”；不要对上面的事抱虚空的盼望。自我欺骗、心灵受骗，是极可怕的事；人若因虚假无凭的盼望而自高，最终的失望就极其悲惨：说，迦勒底人必要离开我们；他们的确已经离开耶路撒冷；但百姓以为他们会离开犹大地，回到自己的本地，就是他们出来的巴比伦地，并且永不再回来：因为他们必不离开；不会离开犹大地回本国去，至少在他们完成所奉命要做的事以前不会离开。
第 10 节 你们即便击败那与你们争战的迦勒底全军，……假设迦勒底全军都被埃及人，就是犹太人的盟军，打败并杀戮；或者在第二次围城时，他们又被杀得只剩下下面所说的少数人：他们中间只剩下受伤的人；并且假设那些没有被杀、剩下的人个个都是伤兵，照理看来已无力再战：他们各人仍必从帐棚里起来；从他受伤倒下之处，或被抬去医治伤处之处起来；他们几乎像从死人中复起一般，要以那样的力量和精神争战，很快就会攻取这城，尽管他们处于那样的状态：并且用火焚烧这城；因为这是耶和华所定意的事，没有什么能拦阻；所用的器皿如何并不要紧，即使极其软弱无力，他们也必完成分派给他们的工作。因此，犹太人因迦勒底军离去而生出的一切盼望，都是虚空的。
第 11 节 迦勒底的军队离开耶路撒冷的时候，事情就这样发生了，……就是这城的围困被解除、停止的时候；或作，当他们“从耶路撒冷上去”时；即从那里离开了；因为法老的军队；更准确地说，不是“因惧怕法老的军队”。原文里并没有“惧怕”这个词；他们离开耶路撒冷并不是害怕法老的军队，而是要去迎战并与之交锋；然而借着这件事，城里城外的出入确实变得更自由了。
第 12 节 耶利米就从耶路撒冷出去，……至少他试图这样做，是趁着围城已经解除的机会。至于他为何这样做，原因并不确定；也许是怕自己因刚刚预言迦勒底军必回来攻城并焚城而被下在监里；也许是要避开他深知必临到这城的毁灭；也许是因为他发现自己在城中的讲道和预言已不能产生益处：但他的目的，是要往便雅悯地去；那是他的本地，是他所属的支派；很可能是往那支派中的亚拿突去，他就生在那里，也曾住在那里。约瑟夫明确这样说，并说那地离耶路撒冷二十弗隆：要在那里从民中分开出来；或译作“在民中间从那里悄悄溜出去”；因为围困一解除，那些为求安全而逃到耶路撒冷的人，就又成群结队地出去，各归本乡；先知想借此机会，在人群中悄悄离开，不被注意。不过这话也可译作“要在那里在民中取一分产业”；或者是要分得迦勒底军留下的掠物中的一份；或者是与那里的祭司同分属他们的那一份，因为他本是祭司中的一员，耶利米书 1:1。塔古姆译作：“要在民中分取他在那里所有的产业”；武加大拉丁译本和叙利亚译本也是这个意思。
第 13 节 他到了便雅悯门那里，……这是城门中的一座，之所以这样称呼，或是因为耶路撒冷有一部分在便雅悯支派境内；或是因为这门通往便雅悯地，而先知正要往那里去：当他刚到那门、正要穿过去时，那里有一个守门官拦住了他；照金奇说，此人被派在这里，是为防止有人出去投奔迦勒底人；但更可能的是，他只是通常负责守这座门，不仅在这一时刻如此；约瑟夫称他是统治者之一：他的名字叫伊利雅，是示利米雅的儿子，哈拿尼雅的孙子；有人认为这位哈拿尼雅就是那假先知，耶利米曾预言他必死，耶利米书 28:16；犹太人有个传说，说哈拿尼雅嘱咐他儿子示利米雅，若有机会毁掉耶利米，就要下手；示利米雅也把同样的话吩咐给他儿子伊利雅。伊利雅如今得着机会，就抓住了他；雅基、金奇和亚巴巴内尔都提到这事：他捉住先知耶利米，说，你是投降迦勒底人了；看来即使他并没有像犹太人所说的那样与先知有家族私怨，也必然因先知的预言而恨他，所以把这诽谤加在他身上；否则，为什么他容许众百姓大批经过，却不对他们作出这样的指控呢？
第 14 节 耶利米说，这是谎话，……或作“这是虚假的”；我并没有投降迦勒底人；因为迦勒底的军队已经离开这城；耶利米也并不喜欢与拜偶像的民同住。后来城被攻取，护卫长尼布撒拉旦给他选择，或者跟他去巴比伦，他答应照顾他；或者去到被立为犹大省长的基大利那里；耶利米宁可与基大利和他那贫穷的一群人在一起：但伊利雅不听他；不肯听他的申辩，或即使听了，也完全不信，因为他不愿错过这个加害于他的机会：于是伊利雅捉住耶利米，把他带到首领那里；就是西底家朝廷的首领，或民间的官长，也可能是公会中的大议会；他知道这些人对先知并无善意。
第 15 节 首领们就向耶利米发怒，……因为伊利雅向他们暗示说，耶利米试图离城去投奔迦勒底人；他们听信了这话，或许甚至不肯听先知为自己辩护；即便听了，也毫无分量：他们打了他；或是用拳头，或是用杖，或是用鞭子；也许他受了律法所规定“减一”的四十下鞭打；也可以说是他们打了他，因为是他们下令这样做的：把他囚在文士约拿单的房屋里；或作国务秘书的家中；像约雅敬时的以利沙玛那样的人，他在朝中也有房屋或住处，如今那人或已死或被撤换了，耶利米书 36:12；因为他们把那房屋当作监狱；从前并不是如此，但宫廷里的人在这位文士、书记或宰相的同意下，把它改作监狱；看来不是关普通罪犯的，而是关政治犯的；而且似乎是一所很糟的监狱。这个文士很可能是个极其残酷邪恶的人，对囚犯十分苛待；事实上，如果他不是这种性情的人，也很难想象他会容许把自己的房屋改成监狱。
第 16 节 耶利米进了牢房，……或作“进了坑的房屋”；就是如坑如沟一般的地牢，黑暗、污秽、凄惨：又进了狱中的小室；或作“囚室”；照塔古姆的意思，是进到比囚室更深的地方，就是整个监狱中最里面、最糟糕的部分，在那里人几乎不能躺、不能坐、也不能站：耶利米在那里住了许多日子；处于这极其难受的境况中；很可能一直到迦勒底军照他所预言的那样回到耶路撒冷。
第 17 节 西底家王就差人把他提出来，……耶利米在监里关了一段时间以后；那时迦勒底军已经回来，再次围城，王心里害怕；他知道先知在监里，就差使者把他从那里提出来带到自己跟前；事情也果然如此：王在宫中私下问他；把他带到某个僻静的房间里，单独与他谈话，因为他害怕自己的首领和臣仆；他知道他们对先知并无好感，而且会立刻指责自己胆怯：对他说，有耶和华的话没有？他的意思是，有没有什么特别的预言、最近临到的话，并且是关乎他们当前处境的，指出迦勒底军回来的结果将会如何；因为预言并不是随时都有，也不是照着人的意思而来，而总是照着神的旨意，在神看为合宜的时候才来；这一点王很清楚。他想听一番安慰人的话，一点关于这次围攻必归失败的好消息：耶利米说，有；但并不是王所想听的那种；这话与以前的一样，是再次证实先知历来告诉他和他前任的那一切事，必定如此：因为他说，你必交在巴比伦王手中；这话竟当着王的面大胆忠心地说出来，实在是冒着生命危险；至少也是使自己暴露在更严酷的对待之下，如果还有比这更严酷的对待的话。
第 18 节 耶利米又对西底家王说，……他既得着这个与王独处的机会，也许看见王因他所说的话而心里软化；总之，他在自己心中感到有自由，就进一步向王陈说，用下面的话坦率地与他辩论：我在什么事上得罪了你，或你的臣仆，或这百姓，你们竟把我下在监里呢？或作“我犯了什么罪？”我有对你犯叛逆罪吗，王啊？我有毁谤你任何贵胄臣仆吗？我有伤害王的任何臣民吗？我的预言中有哪一句是虚假的吗？我所说关于迦勒底人来侵略这地、围困这城的话，不都显明是真实的吗？我所说关于迦勒底军围城解除后还要回来的话，不也真实吗？既然如此，为什么我竟被投进监里，被拘留在那里呢？这岂不是明显表明，我所说的是从耶和华而来的，因此不该这样对待我吗？
第 19 节 你们那些向你们说预言的先知如今在哪里呢？……就是你们的假先知，照塔古姆所说；他们的预言如今成了什么呢？那些普遍被人相信的话，真理何在呢？他们在哪里？让他们出来为自己辩护吧；若能的话，就洗脱说谎和作假先知的罪名。或者，“他们在哪里？”这话也暗示出他与他们处境上的不同：他这个真先知被关在监里；他们这些假先知却在王和贵胄的宫中受人宠爱，也普遍得百姓喜爱：他们曾说，巴比伦王必不来攻击你们，也不来攻击这地；他们宣称巴比伦王绝不会侵入犹大地，也不会围困耶路撒冷城；事实证明这是假的。直到围城暂时解除时，他们还厚颜地说，他绝不会再来；然而此刻他已经回来了，正再次围困这城；所以他们所说的，显然都是臭名昭著的谎言。
第 20 节 因此，我主我王啊，现在求你听我，……先知奉耶和华的名、说耶和华的话时，极其大胆威严；但当他为自己、替自己说话时，却极其谦卑，这本是臣子对君王应有的态度；他也承认这位邪恶的君王是自己的主，虽然他知道王的毁灭近在眼前：愿我的恳求蒙你悦纳；或作“落在你面前”：见耶利米书 36:7；他的请求如下：不要叫我再回到文士约拿单的房屋去；乃是求王释放他离开那种拘禁，或者至少把他迁到别的监里，不要像这人的房屋或监狱那样难受、那样令人厌恶；而且也许因为这人残酷凶恶的对待，那地方显得更加糟糕；这一切合起来，已经危及他的性命：所以他补充说，免得我死在那里；虽然他已经在那里住了许多日子，但那地方实在臭秽不堪，他认为若再被押回去，自己便不能久活。
第 21 节 于是西底家王吩咐，把耶利米交在护卫兵院中，……王认为不宜把他完全释放，免得触怒那些曾把他下监的首领；但他命人把他安置在监狱所属的一个院子里，使他能呼吸较自由的空气，并可来回走动；他的朋友也可以获准来探望他：又吩咐人每日从烤饼街给他一个饼；看来耶路撒冷有一条这样称呼的街，住着众烤饼的人；也许还是王室的烘焙师；他们奉命每日给先知送一个饼或一块饼，足够一个人食用；或者，至少是围城时粮食短缺所能容许的分量。金奇提到一则米德拉士，把这话解释为麸皮做的饼，是在宫外出售的；意思似乎是说，这比宫廷里吃的饼更粗劣：直到城中的饼都用尽了；也就是只要城中还有粮食，就继续这样供给。这就是王的命令：这样，耶利米仍住在护卫兵的院中；直到城被攻取；除非中间有一小段时间，他被关在玛基雅的地牢里，后来又从那里被提出来，重新安置在护卫兵的院中，并继续留在那里；见耶利米书 38:6。