引言 耶利米书 21 章引言 本章记载耶利米对西底家王差人来问他的回答；在回答中，他向王保证耶路撒冷城必要毁灭，并且对百姓和王都提出劝告。经文先提到奉差遣去见他的人的名字，耶利米书 21:1；又提到他们奉差而来的目的，是求先知为他们祷告主，使巴比伦王不得不离开耶路撒冷，耶利米书 21:2。主藉耶利米所赐的回答是：他们抵挡巴比伦王必归徒然；巴比伦王非但不会撤围，反倒要进入这城，耶利米书 21:3；并且，主自己也要攻击他们，用瘟疫毁灭人和牲畜；凡逃脱刀剑、饥荒和瘟疫的，也必落在巴比伦王手中，耶利米书 21:5。随后又劝耶路撒冷的居民出去，向迦勒底人投降；因为这是保全性命的最好办法，既然这城必定落在他们手中，并被他们焚烧，耶利米书 21:8。至于王室，则劝他们施行公平，拯救受欺压的人；并暗示，不这样行正是他们败亡的原因，耶利米书 21:11。最后，本章以对这城毁灭的宣告作结，尽管其中的居民还存着虚妄的倚靠和信心，耶利米书 21:13。
第 1 节 从耶和华临到耶利米的话，……这预言并未按其本来的次序排列，因为它是在西底家的时候、耶路撒冷被巴比伦王围困时发出的；然而在这之后，却还有一些预言是在约雅敬和耶哥尼雅的时候传讲的，而他们二人都在西底家以前作王；参看耶利米书 22:11 等。那时西底家王差遣玛基雅的儿子巴施户珥去见他；这巴施户珥并不是前一章所说、被称为“玛歌珥米撒毕”的那一位；那人是音麦的儿子，这人却是玛基雅的儿子；那人属祭司班次中的第十六班，这人属“第五班”。又有祭司玛西雅的儿子西番雅；他属“第二十四班”；参看历代志上 24:9。在耶利米书 52:24，他被称为“副祭司”；他是“撒甘”，即大祭司的副手。他们二人都是祭司；因此叙利亚译本用复数“祭司们”来译。还可以注意到，前一章以先知咒诅自己生日结束，而那章最后一句表达了他所想象自己一生将在“羞耻”中消耗；紧接着我们所见的，却是王差两位祭司带着信息来见他，这是王给予他的尊荣；借此，王也默认他确是耶和华真实的先知；事实上，他现在必已从事实中确信这一点了。君王和百姓在亨通时轻看神的仆人，到患难时却会打发人去见他们，并渴望得到他们的帮助：说：如下。
第 2 节 请你为我们求问耶和华，……或作“现在为我们寻求耶和华”；借着祷告和恳求为我和我的百姓、为这城和其中的居民寻求耶和华；恳求他为我们显现，救我们脱离仇敌的手。因为他们是奉差遣他们来的王的名这样说的；王知道先知在施恩宝座前有分，并且是蒙天眷爱的，因此愿他为他们代求。因为巴比伦王尼布甲尼撒来攻打我们；这人与别处所称的尼布甲尼撒是同一人，希腊人通常称他为尼布甲尼撒；他现在已经上到耶路撒冷，正在围城，正如先前所预言的。或者耶和华会照他一切奇妙的作为待我们；就是他昔日为那国所行的事，如领他们出埃及；在他们面前赶出迦南人；一再在他们受邻国欺压时救他们脱离其手；尤其是在希西家时代毁灭围困耶路撒冷的亚述军队，使他们的王离开、仓皇逃走。既然他们如今的处境与那时相似，很可能这里特别想到的就是那件事：使他离开我们上去；就是指巴比伦王；使他起身，解除围困，回到本国，正如西拿基立所行的那样。
第 3 节 耶利米对他们说，……就是对那两位祭司巴施户珥和西番雅说；在他寻求了主、知道主的心意之后，便说：你们要这样对西底家说；他们原是奉他差遣而来的。
第 4 节 耶和华以色列的神如此说，……他曾是、仍是、也必是以色列的神，就是那些真以色列人的神；虽然他将要，并且确实会，把现今这一代交给毁灭和败亡；因为他们的罪使他们丧失了他看顾和保护的资格。所以，他们虽然有这个名分，盼望从这一称号得着帮助却是徒然的。看哪，我要使你们手中的兵器转回；使其不能伤害仇敌，反倒回击自己。意思是说，这些兵器将变得无用、无效；既不能防卫自己，也不能攻击仇敌，反倒对自己有害。这似乎暗示，他们将彼此争斗，像米甸人那样，用刀互相击杀，自相残杀。你们正是拿这些兵器与巴比伦王和那在城墙外围困你们的迦勒底人争战；或者是在城内向他们射箭，或者手持刀剑出城袭击他们。这表明，由巴比伦王统率的迦勒底军队此时正在耶路撒冷城外围困此城。我还要把他们聚集到这城中间；或如雅其等人所说，是指这些兵器；迦勒底人攻进城后，必叫人把这些兵器带到城中，然后在那里用它们杀戮众人。或者更可能，如金基所说，是指迦勒底人；他们现在虽然在城外，而犹大人以为这足可保障自己的安全；然而他们在那里不会太久，因为城墙必被拆毁，他们必进入城中，使全军在城中会合。
第 5 节 我自己要攻击你们，……他们求他像从前那样，照着他奇妙的作为为朋友般帮助他们；但事实恰恰相反，他要像仇敌一样起来攻击他们。神成为人的仇敌，是极其可悲的事。若神帮助一个民族，就没有人能敌挡他们、伤害他们；但若神敌挡他们，那么谁帮助他们都毫无意义。这对他们来说，必比整个迦勒底军队连同其统帅巴比伦王更为可怕。我要伸手，并用大能的膀臂；正如他从前用以拯救以色列出埃及，如今却要用来把他们交在仇敌手中；人绝不能逃出这样一只手的范围，也无法承受这样一条膀臂的重压；参看出埃及记 6:6。并且是在怒气、烈怒和大震怒中；这是因他们的罪孽而起。这样一连串的词语，是为表明他忿怒之大。这不是父亲的管教，而是仇敌的斥责；不是出于爱的纠正，而是出于炽烈的不悦；乃是公义的审判者以战士的姿态，在报应的忿怒中施行的刑罚。
第 6 节 我要击打这城的居民，……用下文所说的某一种箭；或者说，“凡住在这城里的”；就是那些不肯出城、不向巴比伦王投降的人；参看耶利米书 21:9。无论人与牲畜；后者因前者的罪也受牵连；特别是那些适合做食物的牲畜，如此一来饥荒便会加剧，人所遭的毁灭也就更大。他们必死于大瘟疫；人与牲畜都要如此。瘟疫是一种直接出于神手的疾病；因此希波克拉底常称之为“神圣之病”。这里指一种极其异常的瘟疫，足以扫灭大量人口；称为“大”，既是因其性质严重，也是因死亡人数众多。
第 7 节 此后，耶和华神说，……在人与牲畜遭受如此大的死亡之后：我要将犹大王西底家和他的臣仆交出；王本人也不能逃脱；虽然他不会死于瘟疫、饥荒或刀剑，却必落在迦勒底人手中；“他的臣仆”，就是他的朝臣和谋士，也都如此。以及百姓，就是这城中剩下脱离瘟疫、刀剑和饥荒的人；就是城中居民和朝廷中人里，那些没有死于刀剑、饥荒和瘟疫的人。这些人都要被交在巴比伦王尼布甲尼撒手中；他此时正率军在城外围困此城。又交在他们仇敌和寻索他们性命之人的手中；就是那些冷酷无情、残忍成性、除了他们的性命外什么都不能满足的迦勒底人。他必用刀剑的锋刃击杀他们；就是巴比伦王尼布甲尼撒，或至少是他所统率的军队；因为一方所作的事也可归于另一方。这是指那些在城陷时落在他们手中、并企图逃走的人；参看耶利米书 39:4。他必不顾惜，不怜悯，也不施怜悯；他们不看人的身份地位，也不顾年龄性别；王的众子在他眼前被杀，然后他的眼睛被剜出；首领被悬挂起来；无论老少、男女，都不蒙怜恤；参看耶利米书 52:10。这一节格外长。
第 8 节 你要对这百姓说，耶和华如此说，……这些话不是先知对王差来的使者说，吩咐或建议他们各自去对百姓说什么；因为借他们所传的话已经结束了。这乃是主对先知说的话，指示他在这危急关头应当对百姓说什么：看哪，我将生命的路和死亡的路摆在你们面前；就是保全性命的路；若他们不选择走这条路，死亡便不可避免。这里似乎是影射摩西颁布律法时所用的话；顺服会带来生命，不顺服会导致死亡；参看申命记 30:15。
第 9 节 住在这城里的，……自以为在那里安全；不担心城会被巴比伦王攻取；尽管主的先知曾一再预言此城必被攻陷：必死于刀剑、饥荒和瘟疫；前者是因出城攻击仇敌而死，后两者则在城内肆虐。惟有出去归降围困你们之迦勒底人的，必得存活；原文按字面也可作“倒向他们”；若如此便是指那些出城向他们冲杀的人；但这里所指的，乃是那些出城向迦勒底人投降的人；顺服他们，照他勒目所补充的说法，就是听从他们；这样的人必蒙保全性命。他的生命必作自己的掠物；这生命要像从仇敌手中夺来的掠物或战利品一样；是艰难得来的，却又喜乐地据有，正如人得着掠物一般。
第 10 节 因为我已定意攻击这城，……他勒目作“我的烈怒”；他们的罪触怒了他荣耀的眼目；他向他们发怒，定意要剪除他们；他的心意已定，要敌挡他们、毁灭他们；无人能使他转意。是降祸，不是赐福；这是耶和华说的；要因他们罪恶的行为，把刑罚之祸降在他们身上，而不向他们施恩，因为他们实在不配得任何好处。这城必交在巴比伦王手中；照着耶和华的旨意，落在他的权下和统治之中；因为正是耶和华因这城居民的罪，将城交在他手里。他必用火焚烧这城；他确实如此行了，不但烧了其中耶和华的殿，就是圣殿，也烧了王宫，以及众首领贵胄华美的房屋，甚至百姓的一切房屋；参看耶利米书 52:13。
第 11 节 至于犹大王的家，你要说，……或作“对犹大王的家”；也就是王宫，如加尔文所理解的；你要去那里，照着耶利米书 22:1 所记说以下的话。有人认为本章这部分属于下一章，并不是与前半部分同时宣讲的；而是在那不可更改的命令尚未发出、即将这城交在巴比伦王手中用火焚烧以前所说的；因为若有改革，仍还留有一些蒙赦免和得救恩的盼望。叙利亚译本将这句连到耶利米书 21:10：“他必用火焚烧这城，并焚烧犹大王的家”；就是焚烧耶路撒冷城，尤其是王宫。但“王的家”并不是指他的住所，而是指他的家族，就是他自己、他的儿子、臣仆、朝臣和贵胄；下面这番话正是向他们说的：你们当听耶和华的话；并且要顺从。这里所说的不是单单听见，而是要怀着敬畏留心，并乐意迅速地实行所听见的。
第 12 节 大卫家啊，耶和华如此说，……用这个称呼，是要提醒他们自己的出身，并使他们知道，既有这样尊荣的祖先，就应当效法他的榜样，像他那样施行审判和公义，参看撒母耳记下 8:15；否则，单因他们是他的后裔，并不能保他们免于败亡和毁灭。你们每早晨要施行审判；要及早办理，迅速了结；显明你们真诚看重这事；把它看得重于吃喝；不要拖延，以致损害有关之人的权益。在犹太人中，审判的权柄属乎君王；在他们的法庭中，王是最高审判者；犹太人说，他们审判人，也受审判。又说，审判是在早晨进行，不在一天中的别的时候；所审的案件也当像清晨一样明朗。要搭救被抢夺的人脱离欺压人的手；就是那因强暴或欺诈而被人夺去东西的人；或是被抢夺财物，或被欺骗失去产业；或别人拒不归还他所借出的或所托付的东西；总之，是在身体或产业上被人以各种方式亏负、伤害的人。这话暗示，这些事当时并没有被执行，这也正是主为何要把他们交在仇敌手中，或使他的审判临到他们身上的原因。免得我的忿怒像火发出，甚至燃烧，无人能熄灭；他们无论怎样祷告恳求，无论说什么、做什么，都不能使之止息。都是因你们所行的恶；君王树立坏榜样，是极其可悲的事；这极大地惹动神的怒气，因为他们是神的代表；所以，他们应当首先开始改革，并带头推进，否则就不能指望自己和百姓得平安。
第 13 节 看哪，我与你为敌，……或作“看哪，我临到你”；可以补作“看哪，我对你说”；下面的话就是如此，所以你们要留意听。也可补作“看哪，我来攻击你”；他们在本节后半曾向一切仇敌夸口，叫他们来试试看。他勒目译作：“看哪，我打发我的烈怒攻击你。”这句话表明主与他们对立；他要起来敌挡他们，并在大怒中出来攻击他们。住山谷和平原磐石的居民哪；这是对耶路撒冷的描述。城的高低两部分之间有一条山谷，名叫推罗泊安，分开了建城所依托的两座山；其实，全城都建在高处，立于磐石之上，四围则有山谷或平原。正因为它建在磐石上，又有群山环绕、形势险固，所以其中居民自以为安稳稳妥，甚至固若金汤；因此接着说：你们说，谁能下来攻击我们呢？谁能进入我们的住处呢？我们周围的邻邦中，有谁敢下到我们这里来攻击我们呢？又有谁如此软弱愚昧，竟敢试图突破我们天然和人工的防御工事，闯入我们的房屋，掳掠我们的人，抢夺我们的财物呢？我们向他们挑战。
第 14 节 但我必按你们行为所结的果子刑罚你们；这是耶和华说的。你们城邑的地势和防御的坚固，也许在人看来足以阻挡仇敌侵扰你们；然而，你们绝不可能拦阻耶和华来到你们中间，正如他在这里所威胁的那样，要“眷顾”你们；这词在此是指按着忿怒和公义临到你们，照你们罪恶所应得的报应，正如“你们行为的果子”所表明的；你们所受的刑罚，就是你们不义的工价，是你们罪恶行径所结出的结果；虽是可怕可畏，你们却也不得不承认这是公正公平的。我要在其中的树林中点火；不是指黎巴嫩的树林，而是指耶路撒冷城；城中的房屋密集如森林中的树木，而且其中许多房屋，至少那些最华美的，可能是用黎巴嫩山及其树林中的香柏木建造或铺设天花板的。虽然也有人将此理解为耶路撒冷周围的城镇；因此他勒目译作“在它的众城中”，叙利亚译本作“它的乡镇”；但这些似乎更应是下句所指：这火必吞灭它四围所有的一切；包括周围的山岭和其上的树木，以及邻近的城邑乡镇。