引言 耶利米书 18 章引言 本章表明神对受造之物的主权能力，以及他通常待他们的方法；又因犹太人的拜偶像而警告他们将遭毁灭；最后以先知对逼迫他之人的哀诉，并对他们所发的咒诅作结。神的主权能力，借着窑匠在作坊中随意制作、毁坏器皿的比喻表达出来，耶利米书 18:1；这比喻应用于神和以色列家，则见于耶利米书 18:5；并借着他通常对列邦列国的作为加以说明；因为他虽然是至高主宰，却也是以良善公平的方式行事；正如窑匠改变他手中的器皿，神也改变他护理的安排，以下举了两个例子；一是，他既向一国宣告要施行毁灭，若他们悔改并有善行，他就撤回所说的灾祸，耶利米书 18:7；二是，他既向一民宣告赐福，若他们犯罪悖逆，他就收回所应许的福，并因他们的恶惩罚他们，耶利米书 18:9；随后特别预言犹太人的毁灭，并劝他们悔改以免此祸；又指出他们的顽梗，揭露他们离弃神、敬拜偶像的愚昧，并警告他们必遭彻底毁灭，耶利米书 18:11；先知又诉说犹太人对他所设的阴谋和恶意，控告他们的恶毒与忘恩负义，耶利米书 18:18；他对他们所发的咒诅和求神毁灭他们的祷告，则记在耶利米书 18:21。
第 1 节 耶利米书 18:1 耶和华的话临到耶利米说： 这就是预言的话，正如他勒古所说；这是与前一段不同的一则预言，虽然也可能与前文相关，因为它指向上一章后半段所警告的毁灭。
第 2 节 耶利米书 18:2 你起来，下到窑匠的家里去，我在那里要使你听我的话。 这窑匠的家，无疑先知是熟悉的；只是具体在何处并不确定。有人以为耶利米当时在圣殿里，而这家在圣殿下方，所以吩咐他下去；但这既无确据，甚至也无甚可能。更可能的是，这家在城外，也许靠近那窑匠的田，马太福音 27:10；而且地势较低，所以命他下去。主说，我在那里要使你听我的话；就是说，主将在那里告诉他还有什么话要对他说，以及他当对百姓说什么；并且借着生动的表征、摆在他眼前可见的事物，使他更清楚地明白主所说的和所要行的。正如神有时在梦中和异象中向先知心里表明事物，把心象摆在他们面前，使他们心中产生对事物的观念；照样，他有时也借着真实可见之物向他们表明事情，并从这些事物取比喻，使他们清楚明确地知道他的心意和旨意，而他们再把这些传给百姓；这里正是如此。
第 3 节 耶利米书 18:3 我就下到窑匠的家里去，正遇他转轮做器皿。他照耶和华所吩咐的去行；他顺服神的旨意；他去那里听耶和华要对他说什么，并留意观察那些事情，好从中为自己和别人领受教训。经文说，正遇他转轮做器皿；他勒古译作“在座位上”；朱尼乌斯和特雷梅利乌斯译作“在他的座位上”；但这里所指的并不是窑匠坐着做工的器具，而是他工作的器具。七十士译本译作“在石头上”；拉比约拿说，在有些地方，窑匠所用的器具形状像两块磨石，下边的大，上边的小。或者，这词也可指“架子”或“模子”，是石制的，窑匠把泥放在里面塑形。不过我看没有理由离开“轮子”这个意思，因为窑匠做工时确实用轮子，而且是两个；因此这里用的是双数。
虽然其中一个更确切地称为“轮”，另一个称为“车床”，其形制如下：“窑匠的轮”主要由轮轴构成，这是一根梁或轴，其下端或枢轴垂直安放在一块可转动的石底座上；在这根不超过两英尺高的梁顶四角，竖起四根铁条，称为轮辐；这些铁条与梁形成对角线，向下延伸，并固定在一个坚固木圈的边缘上，这木圈直径四英尺，极像马车轮的轮辋，只是没有横轴和辐条；它只是借着铁条与那根作轴用的梁相连。轮轴顶端是平的，呈圆形，直径一英尺。要旋转塑形的一块泥土，就放在这上面。如此装置的轮子，周围有四块不同的木板围住，支撑在木架上：后面一块，就是工匠坐着的那块，略微向轮子倾斜；前面一块放预备好的泥块；两旁的木板则供工匠双脚抵住，并做成斜面，以便按所制器皿大小给他较多或较少的空间；旁边另有一槽水，他不时用以蘸湿双手，免得泥土粘手。
窑匠预备好泥土之后，把一块适合作品的泥放在梁顶上，便坐下，张开大腿和双腿，两脚安放在侧板上，以最方便的姿势操作。在这种姿势中，他转动轮子，直到达到合适的速度；然后把手蘸湿，在器皿中间钻出空腔，并持续向外扩展；这样，一面再转轮，一面不时蘸湿双手，就把器皿塑造成形。窑匠的“车床”也是一种“轮”，不过比前者更简单、更轻便；其主要部分有三：一根三英尺半高、两英寸粗的铁梁或轴；一个整块木制的小轮，厚一英寸，直径七八英寸，水平装在轴顶上，用来塑造器皿；另有一个整块木制的大轮，厚三英寸，宽二三英尺，固定在同一轴的下部，与地面平行。这根梁或轴的下端枢在铁架里转动。
工匠用双脚轮流推动大轮，使车床转动，并按工作需要不断调整速度。”耶利米所见的窑匠工作，大致就是如此；当然，毫无疑问，制陶技术和别的技艺一样，自他那个时代以来已有所改进。
第 4 节 耶利米书 18:4 窑匠用泥做的器皿，在他手中做坏了；他又用这泥另做别的器皿；窑匠看怎样好，就怎样做。 这器皿是用泥做成的，泥就是器皿的材料。经文说，在窑匠手中做坏了；就是在他制作的时候坏了；或者如七十士译本所译，是从他手中掉了下去，或从那放泥的梁上掉了下来；或者因别的缘故败坏了，以致不适合他起初所要做的用途。也有人根据一些抄本，把这句话读作：“那器皿坏了，就是他所做的器皿，像窑匠手中的泥一样”；意思是，当它还是泥、或像雅基所解释的那样还是湿的时候，并且正在他手中被塑造的时候，就坏了。于是他又做成另一个器皿；把它改成另一种更合用的形状样式。经文说，窑匠看怎样好，就怎样做；就是完全照他的意思，并照他在技艺上的判断；因为他有权柄掌管这泥，可以按自己的意思塑造它，并且怎样最合宜就怎样做。
第 5 节 耶利米书 18:5 耶和华的话就临到我说： 当他在窑匠家里，并且观察了窑匠的做法和他在作品上所作的改变之后，耶和华便对他说话，并按下列方式将这事应用出来。
第 6 节 耶利米书 18:6 耶和华说，以色列家啊，我待你们，岂不能照这窑匠弄泥吗？以色列家啊，泥在窑匠的手中怎样，你们在我的手中也怎样。“我岂不能像这窑匠待泥一样待你们吗？”就是随自己的意思做成、毁坏、又重做吗？当然可以。神是至高主宰，对受造之物有主权、不可抗拒的能力；他对他们有无可争辩的权利，可以照自己的意思安排他们；他对他们的权利和能力，至少不亚于窑匠对泥的权利和能力，且更为完全、更为伟大；因为他们是他造的，他们一切所有都出于他，包括他们的存在、生命和动作；而泥却不是窑匠造的，只是泥所做成的器皿是他做的，器皿的形状来自他。
所以，若窑匠对并非他所造的泥尚且有这样的权力，可以照自己的意思把它改成另一种形状，尤其是在它做坏之后；那么主对人更有无可置疑的权柄，也有公正的权利来改变他们的地位和境况，照自己的意思待他们；他们也没有理由向他发怨言，特别是当他们因自己的罪恶过犯把自己败坏了的时候。以色列家，就是犹太人，当时正是如此；参见以赛亚书 29:16。看哪，泥在窑匠手中怎样；窑匠能照自己的意思塑造它，而泥也无力抵挡、阻止他；你们在我手中也怎样，以色列家啊；我也能随自己的意思处置你们，把你们放在我看为好的境况中，把你们从本地赶出，分散在列国中；你们既不能拦阻我这样做，也不能拦阻我行任何我所喜悦的事。以下的事例，就说明了他这主权和旨意如何在怜悯与公平中施行。
第 7 节 耶利米书 18:7 我何时论到一邦或一国，说，要拔出、拆毁、毁坏； 这是指以警告的方式说。或者说，“我一发言的那一刻”；也就是我一旦对任何民族、无论犹太人或外邦人宣告：若他们继续犯罪，仍不悔改，不离弃罪恶，就当知道我必很快按我所警告的那样，在护理中出来攻击这邦这国。经文说，要拔出、拆毁、毁坏；就像园主发现园子无益于自己，就拔掉其中植物，拆毁篱笆，任其荒废一样。
第 8 节 耶利米书 18:8 我所论的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们。 意思是，我既如此宣告，那一国若立即像尼尼微那样行，就是离开他们的恶，离弃罪恶和恶行恶事，以此显明他们是真为从前的罪悔改；那么我就必后悔，不将我想要施行的灾祸降与他们。也就是说，当他们改变生活道路时，神也改变他向他们施行的护理，不把所警告的刑罚之灾降在他们身上。神的“后悔”只能在这个意义上理解：他所行的，类似于人后悔时所行的事；人后悔时会停止原来的做法，改变外在行为；照样，神不再去行他所警告要行的事，并改变他向人外在施行的方式；他意旨一个改变，也在作为的方法上施行改变，但他的旨意本身从不改变。
第 9 节 耶利米书 18:9 我何时论到一邦或一国，说，要建立、栽植； 这次则是从应许的角度说。或者说，“我一发言的那一刻”；正如耶利米书 18:7 所说的，是向一民施恩，表示若他们行正直良善的事并持守其中，就可以期待我必为这邦这国显明自己，与他们同在。经文说，要建立、栽植；就是修复他们已经被毁坏的篱笆，栽种佳美的植物，使他们昌盛繁荣，保护扶持他们，使他们安稳稳妥，以致处于极为兴旺的光景，仇敌也无力伤害他们。
第 10 节 耶利米书 18:10 他们若行我眼中看为恶的事，不听从我的话，我就必后悔，不将我所说的福气赐给他们。 就是他们公开大胆地行罪恶之事，违背神的律法和旨意；不听从我的话，就是不听从我借着话语和先知所发的声音，反而充耳不闻，轻看藐视一切教训、劝戒和责备；那么我就必后悔，不将我所说的福气赐给他们；或者说，不再向他们施恩；意思是把这福收回，不赐给他们，反倒照他们所配得的惩治或惩罚他们。这样看来，神虽然是主权的神，但在他对列邦列国所施行的护理中，他待他们的方式是如此怜悯公平，以致人没有正当理由向他发怨言；同时他又保持并彰显自己的权能和权柄，正如窑匠对泥所有的那样。
第 11 节 耶利米书 18:11 现在你要对犹大人和耶路撒冷的居民说，耶和华如此说：我造出灾祸攻击你们，定意刑罚你们；你们各人当回头离开所行的恶道，改正你们的行动作为。这就是把上述一般原则应用到犹太人身上，特别是涉及一国一邦之毁灭及其宣告，好使他们回转。你要对犹大人和耶路撒冷的居民说；或者说，“对犹大这个人”说；就是对整个犹太民族，尤其是对京城的居民说，因为罪恶是从那里流到全国的，而所警告的灾祸若不因改革而阻止，也必主要临到他们。看哪，我造出灾祸攻击你们；这是借用窑匠在轮上塑泥的比喻；这里所说的是刑罚之灾，而不是指神心中有某种隐秘旨意和既定决定，要必然把灾祸降在他们身上；因为那样的旨意从不被自己或别人废除，也从不改变。
这里所指乃是护理中的某种作为，已经开始朝着他们的毁灭运作；神已经采取了某个护理的步骤，而这步骤正在威胁他们的倾覆。又说，定意刑罚你们；意思与前面相同；看起来好像他已经思想过这事，并且定下一个计划，若继续实行，必导致他们整个国势的颠覆。你们各人当回头离开所行的恶道；使改革像败坏一样普遍。这意味着他们先要意识到自己从前行为的邪恶，并为自己的罪悔改；而他们离弃并戒绝这些罪，就是这种悔改的证据。又要改正你们的行动作为；因为单单不犯罪还不够，那只是消极的圣洁；还必须行善，行在善工之中，持续不断地顺服神，照着他话语的准则而行。
第 12 节 耶利米书 18:12 他们却说：这是枉然。我们要照自己的计谋去行，各人随自己顽梗的恶心做事。 或者可译作“但他们说”。这并不是说，他们不指望神在他们悔改改革之后施恩怜悯，因为这在前面已经说明；而是说，他们在罪中刚硬，恶路已定，决意继续行下去，以致先知根本无从指望把他们挽回；意思是，向他们说话、劝戒他们都没有什么用；他的劳苦必归徒然；因为他们已经打定主意，要继续行恶，不管后果如何。雅基的注释是：“但我知道他们必因你的话对你说，我们并不在乎。”是的，连一根芦苇也不值；你还不如闭口不说；我们并不为将来的审判担忧，这些话并不能使我们不安。他勒古则说：“我们已经离弃了你的敬拜”；我们已决意照现在这样继续下去，不再回转，不管你怎么说。经文又说，我们要照自己的计谋去行；神可以行他的路，我们也要行我们的路；你说他定意降祸于我们，他若愿意，就降吧；我们既已设计了罪，就必继续行在其中。又说，各人随自己顽梗的恶心做事；凡我们心中所喜悦、所看为可意的，我们就去做，不管结果如何。不可想象这些人真把这些话逐字说出口；但这正是他们心里和行为所表达的语言，为主所知，所以主或先知把它们这样说出来，表明他们心中的真实意思。
第 13 节 耶利米书 18:13 所以耶和华如此说：你们且往各国访问，有谁听见这样的事？以色列民行了一件极可憎恶的事。 既然犹太民如此，执意行自己的道路，主就说：你们且往各国访问；去列国中查问，就是那些不认识真神、没有他旨意外在启示、只有朦胧自然之光可作引导的外邦人，看看在他们中间是否有像这百姓这样的事；这百姓本蒙神的律法、他的话语与典章引导，又有先知教训指示他们。意思是，他们比外邦人更恶，将来有一天，外邦人所受的还比这些人更容易。又说，有谁听见这样的事？就是前面那些绝望的话、狂妄大胆的言辞、亵渎不敬的决心；因为一般来说，人因罪受责备、受警告时，总会答应改正；或者也可以指后面要提到的他们拜偶像之事，意思是，即便在外邦中，也从未听过这样的事；参见耶利米书 2:10。以色列民行了一件极可憎恶的事；他勒古说，是“以色列会众”；就是犹太百姓，不过这里是反讽地称他们为“童女”，因为他们原像贞洁童女许配给主，本该在敬拜上对他保持纯洁不败坏；但他们却犯了属灵的淫乱，就是拜偶像；而且是极其粗鄙的拜偶像行为；听见、想到都令人惊骇，足以叫人毛发直竖；或者说，是极其污秽可憎、令人厌恶憎恨的事，这在耶利米书 18:15 有进一步说明。若不是指后面，那也可能是指他们前面那种决心继续行恶的可怕态度。
第 14 节 耶利米书 18:14 利巴嫩的雪，从田野的磐石上岂能断绝呢？从远处流下的凉水，岂能干涸呢？利巴嫩是犹大边界的一座山，山顶夏季仍积雪，因其洁白故名利巴嫩；阿尔卑斯山也因同样原因得名。雪受热融化，就沿山岩流下，进入田野和平原，人们容易接近并饮用。一个夏日口渴的旅人，难道会经过这样的溪流而不饮吗？当然不会；他不会舍弃这些水，反而会停下来喝；谁若这样做，就是愚昧人。然而犹太民所做的正是如此；他们离弃了主，就是“活水的泉源”；而且因他里面及从他流向他们的美善丰富，他就像从利巴嫩流下的溪水；他们却离弃这些清澈的水流，转向西曷的黑浊之水，或埃及的偶像；参见雅歌 4:15。
或者这句话也可译作：“人岂会离开田野磐石出来的水，而去取利巴嫩的雪呢？”意思是，人岂会不喝自己田间磐石流出来的近便清洁之水，反倒跑去利巴嫩山喝那从山上流下来的雪水，而那雪水怎么也不可能比磐石所出的水更清？他当然不会；若这样做，就是愚昧之举。犹太民离弃神，也是如此，而且更甚。或者，下半句可理解为：“那从别处来的凉水，岂能被弃绝呢？”或者说“外来的水”；就是从远处某块磐石引来、通过管道输送而来的清凉活水，供给一座城和其中居民使用；既然有这样的便利，谁会弃而不用，反去喝池塘或泥坑里的死水呢？或者，这句也可像前面那样译作：“岂会为着外来的冰冷之水而舍弃流动的水呢？”
第 15 节 耶利米书 18:15 我的百姓竟忘记我，向假神烧香，使他们在所行的路上，在古道上绊跌，使他们行没有修筑的斜路； 或者可译作“因为他们忘记了我”；这就是他们所行那可憎恶之事，是外邦人中从未听过的；因为外邦人一向紧守他们的神和对那些神的敬拜。这也是那愚昧无知之事，好比离弃清洁流动的水，转去取污浊泥坑里的水一样。这应当理解为他们离弃敬拜神，正如他勒古所解释的，而去跟随偶像。他们向假神烧香；就是向偶像烧香，这些偶像是虚空无益之物，不能把敬拜者所盼望的赐给他们。或者也可译作“他们徒然烧香”；即便是向真神烧香，若同时又向偶像献祭，也是耶和华所憎恶的，以赛亚书 1:13；何况向偶像烧香，更是徒然之事。
所以他勒古说：“他们烧香或献香料，都毫无益处。”经文又说，使他们在所行的路上绊跌；就是说，不论是他们所拜的偶像，还是假先知，都使自称属神的犹太百姓在他们所引导的道路上跌倒。又说，在古道上；或者说，“永远的路径”；就是通向永生的道路；或者说，是神启示的旨意从古时就为圣徒划定的道路，历代列祖和神的百姓都行在其间；这道路自亘古设立，并永远长存；这就是耶利米书 6:16 所说的善道、古道。又说，使他们行没有修筑的斜路；就是一条新路，是从前所未知的；是一条没有圣徒走过的生路；是一条崎岖、不安全、危险的路；因此他们就在其上绊跌，仆倒，终至灭亡；如下文所说。
第 16 节 耶利米书 18:16 以致他们的地令人惊骇，常常嗤笑；凡经过这地的，必惊骇摇头。 并不是说，那些把他们领出正路、引入歧途的人，或者那些走上歧路的人，本意就是要使国土荒凉；而是事情最终如此，这就是结局；他们的拜偶像和别样罪恶，成了他们国土荒凉的原因；仇敌因着审判临到他们，大肆蹂躏那地，又杀戮许多人，以致几乎无人耕种修理。又说，常常嗤笑；就是仇敌每逢经过，看见它荒凉，就不断向其发出嗤笑声，以此表达他们对居民的憎恨、对其荒凉的欢喜和对此结局的满足；这情形要持续很久，甚至可说是永远。金基认为，这是指长久的时间。犹太人如今正是这种光景；自从罗马人毁灭他们以来，一直如此；直到外邦人的数目添满。凡经过这地的，必惊骇；看见曾经因丰饶和人口众多而著名之地，如今竟荒凉到这般地步，怎能不惊讶。又说，摇头；或者是出于怜悯，但更可能是出于讥诮和幸灾乐祸；参见耶利米哀歌 2:15。
第 17 节 耶利米书 18:17 我必在仇敌面前分散他们，好像用东风吹散一样。遭难的日子，我必以背向他们，不以面向他们。 正如东风通常猛烈狂暴，把糠秕和一切轻浮之物吹散到这里那里；照样，主警告说，他要在仇敌面前把犹太民分散到全地。这表示神要使用之仇敌的能力，也表示这事行起来何等容易，并且显明他们将被彻底分散；这也正是他们如今的光景。又说，遭难的日子，我必以背向他们，不以面向他们；意思是，我不再以恩慈的眼光看他们，也不再怜悯同情他们，不听他们的呼求；反而转背离开他们，向他们掩耳，不给他们帮助、拯救，也不救他们脱离患难；只任凭灾祸留在他们身上，使他们沉沦其中；参见箴言 1:26，那处所指的就是与这里同样的患难之时。
第 18 节 耶利米书 18:18 他们就说：来吧，我们可以设计谋害耶利米；因为我们有祭司讲律法，智慧人设谋略，先知说预言，都不能断绝。来吧，我们可以用舌头击打他，不要理会他的一切话。他们因所受的审判警告而大大发怒，就提议彼此结盟商议，想办法堵住先知的口，甚至要取他的性命；既然他告诉他们说神定意攻击他们，他们便也要设计谋害他；这样，他们就可以照自己的计谋而行，不再被这先知搅扰折磨。经文说，因为我们有祭司讲律法；祭司本分就是教导律法；我们除了耶利米之外还有别的祭司，我们要从他们口中求问律法，而不从他口中求问；也许这些话正是祭司自己，就是亚拿突人说的，雅基就是这样认为。
他们以自己的身份、职分和其延续性自夸，认为不管耶利米说什么，这个阶层总会一代代存留；律法也绝不会停止由他们教导，而人应当听他们的教训，不应听像耶利米这样的先知。又说，智慧人设谋略；我们有聪明的首领和官长，有治国谋士，有公会成员，也有裁断争讼的审判官，他们能在任何场合提出建议；我们绝不会缺少这样的人；我们应当留意他们的明智筹算，而不是这个多言之人的话。他难道自以为比我们的政治家和智者、比我们教会和国家中的谋士更有见识吗？又说，先知说预言，都不能断绝；我们中间也有先知，他们也预言，而且所说比他更好；他们的话将要应验，而他的不会；他们向我们保证必有平安昌盛；所以我们不要理会这人所说的，也不要被他的警告吓住。
来吧，我们可以用舌头击打他；就是尽我们所能说他的坏话；用刑罚威吓他；用辱骂和诽谤压他；夺去他的美名，削弱他在百姓中的声望；因此他勒古说：“我们要作假见证告他。”或者说，“让我们击打他的舌头”；像亚巴比内尔所说，把它割掉；或者堵住他的口，拦阻他不再这样对百姓说话。或者说，“让我们因这舌头击打他”；就是因他所说的话、所宣告的预言而攻击他。又说，不要理会他的一切话；或者说，“他所有的话我们都不听”，因为他们把这些都看作是他自己的话，而不是耶和华的话。七十士译本则作：“我们要听他所有的话”；即我们要激他把要说的话都说出来，便可从他口中听到足够定他罪的话。耶利米在这一切事上，以及下文许多地方，都是基督的预表；耶柔米把这一整段都应用在基督身上。
第 19 节 耶利米书 18:19 耶和华啊，求你理会我，且听那些与我争竞之人的话。 既然他的仇敌不肯理会他的预言，他就求神理会他的祷告；当人不听从神仆人的言语教训时，神却垂听他们的呼求和哀诉；他们有一位可以投奔的神，当人轻看他们时，这位神必听他们。又说，且听那些与我争竞之人的话；就是听他们的辱骂喧嚷、亵渎恶言、谎诈虚假，并在我和他们之间施行判断；求你显明谁是谁非；为我伸冤，与那些与我争辩的人相争。
第 20 节 耶利米书 18:20 岂可以恶报善呢？他们竟挖坑要害我的性命。求你记念我怎样站在你面前，为他们代求，要使你的忿怒向他们转消。 岂可以恶报善呢？意思是，我向他们所行的一切善，所得的报答竟是如此吗？他们竟用恶来待我，要夺去我的美名，甚至我的性命？这样的事岂可容许发生？即便发生了，岂可不受惩罚？先知在这里责备百姓忘恩负义，随后又举例加以证明。因为他们竟挖坑要害我的性命；或者说“生命”；他们埋伏着要夺去它；或者说，他们已经设计陷害我，提出控告，借着法律和公义的外衣要把我的命拿去。金基把这里解释为毒药，就是他们想让他喝下的。又说，求你记念我怎样站在你面前，为他们代求，要使你的忿怒向他们转消；他曾在神面前为他们代求，替他们恳求，使福分赐给他们，使忿怒不临到他们；正如基督为钉他十字架的犹太人所做的那样，路加福音 23:34。这正显出他们的忘恩；他明明作了他们的中保，站在神与他们中间，竭力为他们谋益处，他们给他的报答却只是要取他的性命。他向他们所施的善，他们忘记了；但他信靠主必记念，不容他们照所图谋的那样行恶。于是他决意不再为他们代求，反而如以下所说，宣告灾祸临到他们。
第 21 节 耶利米书 18:21 故此，愿你将他们的儿女交与饥荒和刀剑；愿你使他们的妻无子且作寡妇，又愿他们的男人被死亡所灭，他们的少年人在阵上被刀击杀。 将他们的儿女交与饥荒；就是使他们挨饿而死，正如耶路撒冷被迦勒底人围困时，以及后来被罗马人围困时所发生的。又说，使他们倒在刀下；或者说，“交在刀的手中”；借着刀剑使他们流血；这主要是指那些儿女的父母，让一类死于饥荒，另一类死于刀剑；刀刺入人身时，血会涌出来，顺着刀身流到刀柄。又说，愿他们的妻无子且作寡妇；愿她们既没有丈夫，也没有儿女；因为若失去丈夫，还有儿女可作安慰；但若连这些也被夺去，苦难和忧伤就更大。又说，愿他们的男人被死亡所灭；或者说“被死杀死”；金基很恰当地解释为瘟疫；参见启示录 6:8。雅基则理解为死亡的天使；参见希伯来书 2:14。又说，他们的少年人在阵上被刀击杀；因为年轻人通常被用于军旅，最适合这类服役。
第 22 节 耶利米书 18:22 你使敌军忽然临到他们的时候，愿人听见哀声从他们的屋内发出；因他们挖坑要捉拿我，暗设网罗绊我的脚。 愿人听见哀声从他们的屋内发出；就是妇女和孩子的号哭，不但因为失去丈夫和父亲，也因为仇敌进了城，闯进他们家里，要取他们的性命和财物；下文就是如此。你使敌军忽然临到他们的时候；或者说一支军队，正如他勒古所译；可以指迦勒底军，也更可能是罗马军。因为他们挖坑要捉拿我，暗设网罗绊我的脚；所以敌军忽然临到他们，夺取他们的人身和财物，正是公义的报应。虽然金基仍把这话理解为毒药，就是他们想给他喝的；雅基则解释为他们对他所捏造的一种猜疑和卑鄙诽谤，说他与别人的妻子犯奸淫；因为智慧人称妓女为“深坑”，箴言 23:27；塔木德中也是这样说的。
第 23 节 耶利米书 18:23 耶和华啊，你都知道他们要杀我的计谋。不要赦免他们的罪孽，也不要从你面前涂抹他们的罪恶；要叫他们在你面前跌倒，愿你发怒的时候罚办他们。然而，主啊，你都知道他们一切要杀我的计谋；无论这些计谋设得多么深，多么不为他所知，或多么隐秘，以致他们自以为无人察觉；神是全知的神，万事都知道、都看见；人的心思，以及他们在暗中对付神的仆人、百姓和神事业的一切隐秘设计，他都知道。不要赦免他们的罪孽，也不要从你面前涂抹他们的罪恶；他们犯了那不得赦免的罪；或者至少，是至于死的罪；那样的罪，人不当为其得赦免而祷告，约翰一书 5:16；这先知是知道的。
他在这里以及前后所发的咒诅，不应被看作出于私人的血气，或恶毒报复的心；而应看作是他在预言之灵中所宣告的话，预先说明这些人的悲惨结局和处境；否则，先知本人的性情完全相反，他原是倾向于为这百姓求怜悯的，也曾多次如此行。因此，这段话不可被当作他人效法的先例和榜样。经文说，要叫他们在你面前跌倒；就是借着刀剑、饥荒和瘟疫倾覆他们；或者说，“使他们在你面前绊跌”；使他们落入沉沦；因为他们曾使别人从真理与良善的古道上绊跌离开；所以他们受这样的刑罚，正是公义的；参见耶利米书 18:15。又说，愿你发怒的时候罚办他们；就是到了神忿怒向他们发尽、临到他们身上的定期，那时就照现在这一切咒诅待他们；先知既预见并相信神必要如此行，所以才这样说。