导论 耶利米书第16章引言
本章陈明并证实犹太人的败亡与毁灭；借着先知被禁止欢乐，也不可进入宴乐之家或哀哭之家，并说明其中的缘由；又指出百姓的罪，就是这灾祸的原因；随后应许他们必得恢复；本章最后以先知的祷告作结，在祷告中他坚信神的保护，也坚信外邦人将被召来。序言之后，耶利米书 16:1，先知被禁止娶妻生子，理由是父母和儿女都要遭极惨的死，无人哀哭，也不得埋葬，耶利米书 16:2。又禁止他进入哀哭之家，因为平安、慈爱和怜悯已经从这百姓中除去；无论尊卑都要死亡，也无人为他们举哀，也不得埋葬，耶利米书 16:5；他也不可进入宴乐之家，因为欢喜快乐的声音必从这地止息，耶利米书 16:8。
百姓若追问这一切的缘由，先知就当告诉他们，这是因为他们离弃耶和华和他的敬拜，又行拜偶像之事；他们比他们列祖更有罪，所以必被赶出此地，掳到异邦，耶利米书 16:10。然而，在这一切之后，他们仍要再被带回本地，所得的拯救比出埃及更大，这也是他们自己所要承认的，耶利米书 16:14。不过在此以前，必有打鱼的和打猎的奉差遣来困逼他们，这都因他们的罪孽；神的眼目察看这一切，并且必要照样报应，耶利米书 16:16。本章最后以先知的祷告结束；他在祷告中表明自己对主的信心，也表明他相信外邦人将要归正，他们必觉悟自己拜偶像的虚妄，并且认识耶和华的大能和名，耶利米书 16:19。
第1节 耶利米书 16:1 耶和华的话又临到我说： 他尔根译本作“从耶和华而来的预言之话”。这究竟是一段新的预言，还是前一段的延续，并不确定；后者似乎更为可信。七十士译本和阿拉伯译本都省略了这一引言。
第2节 耶利米书 16:2 你在这地方不可娶妻，生儿养女。 这并不是因为娶妻本身不合法；因为先知娶妻原是合法的，他们也确实如此行过。只是鉴于将要临到这国的灾祸与患难，这样做并不适宜；他独自一人比起若有妻子时更容易承受，因为妻子只会加增他的挂虑、忧心和愁苦。“也不可在这地方有儿女”；金基说是指亚拿突，但更可能特别是指耶路撒冷，虽然一般而言也可以指犹大全地。儿女本是极可羡慕的，为要建立家室，使人的名得以延续；然而在公共灾难的时候，他们反倒加增苦楚。
第3节 耶利米书 16:3 因为论到在这地方所生的儿女，又论到在这地生养他们的母亲和父亲，耶和华如此说： 这是说明先知为何不可有、也不可想要有儿女的原因，因为这样的地方、这样的国家已被定为毁灭。又论到“生养他们的母亲和在这地生他们的父亲”；这里的“这地”就是犹大地，也由此可见前面所说“这地方”的意思。无论父母还是儿女，都要死在那里；这是主对他们所定意的。因此，一个人若有妻儿，却必须以如此凄惨的方式与他们分离，那就绝不是可羡慕的事；接下来所说的情形正是如此。为表明这事的确定性，先知才被禁止行以上那些事。
第4节 耶利米书 16:4 他们必死得甚苦，无人哀哭，必不得埋葬；必在地面上像粪土，必被刀剑和饥荒灭绝；他们的尸首必给空中的飞鸟和地上的野兽作食物。 他们要死于极惨的死，如刀剑、饥荒和瘟疫。他尔根译本特别加上了饥荒。也可译作“疾病之死”，就是长期患病、缠绵不去的病症所带来的死亡；人由此渐渐消耗，如同饥荒所致，不是一下子被夺去，因此格外难忍。“无人哀哭，也不得埋葬”；这两件事本是死者的亲属通常会为他们做的，生者为他们哀悼，以各种举动表达悲伤，尤其东方人更是如此，也会照料他们得体埋葬。如今这两件事都不会有，这更显出灾祸的严重：他们不仅要死得凄惨，死后也无人顾念他们。或者因为已经没有人为他们做这些事，或者因为人人都忙于保全自己，忧心自己的存活，无暇顾及上述之事。“必在地面上像粪土”，就是倒卧腐烂在那里，成了土地上的粪土；这也是对他们在这地所行污秽可憎之事的公义报应。“必被刀剑和饥荒灭绝”，就是前面所说那些惨死：外有刀剑，内有饥荒；一种较为迅速，另一种更为绵长，因此后者尤其可算在前面所说那种缠绵病死之中。“他们的尸首必给空中的飞鸟和地上的野兽作食物”，因为他们无人埋葬；参看耶利米书 7:33。
第5节 耶利米书 16:5 耶和华如此说：不要进入丧家，不要去哀哭，也不要为他们悲伤；因为我已将我的平安、慈爱、怜悯从这百姓夺去了。这是耶和华说的。 不可因死去的亲属或邻舍而进入丧家，因为他们是被取去免遭将来的祸患，所以不必为他们哀哭。此外，这也是为要表明前后所说之事的确定性，就是在所预言的普遍灾祸来到之时，必没有人为死人举哀。约瑟·金基说，这里所用的字在阿拉伯语中有“高声扬声”的意思，可以是哭泣，也可以是欢乐；雅基又引古书《西弗里》将它解释为“筵席”。阿摩司书 6:7 将其译作“宴乐”，因此这里也可指丧礼上的筵席，就是葬礼所用的哀宴，正如耶柔米所说，希腊人称之为某种丧宴，拉丁人称之为“祭祖宴”。“不要去哀哭，也不要为他们悲伤”，就是不要进丧家或赴那丧宴，到死者家中去慰问生者，为死人流泪、摇头，或行其他下文所提的举动和礼节。“因为我已将我的平安从这百姓夺去”，一切平安和昌盛都出于神，因此称为“我的”；他乐意时便可以从一族之民中夺去。既然他已经定意因他们的罪夺去这些，就等于已经做成了，因为这事必然成就。“连慈爱和怜悯也一并夺去”，就是一切从他的恩惠、慈爱和怜悯流出的好处，因为他们全部的昌盛都源于此。
第6节 耶利米书 16:6 连大带小都必死在这地，必不得埋葬；人必不为他们哀哭，不用刀划身，也不使头光秃。 无论贵胄还是平民，尊卑贫富，都不能免去刀剑、饥荒和瘟疫这些惨死。“必不得埋葬，人也不为他们哀哭”；正如耶利米书 16:4 所说，这要成为他们众人的共同遭遇；尊贵富有的人也不会比贫穷的人得到更多看顾。“不用刀划身”，就是用指甲或刀割自己的肉，以表示对死人的哀伤，也借此分担生者的痛苦。“也不使头光秃”，就是拔掉头发，或剃发，甚至剃额前的发。虽然神的律法禁止犹太人这样做，因为这是外邦人的风俗，但到耶利米的时候，这样的习俗仍然盛行，人们也常这样做；参看申命记 14:1。
第7节 耶利米书 16:7 他们有丧事，人必不为他们擘饼，因死人安慰他们；也不因父母安慰他们，给他们一杯酒。 “人必不为他们擘饼”，可以理解为撕裂自己的肉体或衣服；也可作“伸出手来”，就是像在极大痛苦中的人那样拍手、搓手；也可作“分给他们”或“递给他们”，即在丧宴中给他们饼。因此七十士译本译作“他们哀伤的时候，也不为他们擘饼”；他尔根译本也是这个意思。以赛亚书 63:7 也这样用这个字。这种风俗在外邦人中也曾存在；参看申命记 26:14，看来在犹太人中这时也有。他们在丧事中这样做，“是为安慰他们所丧的死人”；他们惯常把食物带给或送给仍活着的亲属，并与他们同吃，为的是在他们失去亲友时安慰他们；但现在不会这样做了，并非因为这是外邦风俗，而是因为他们既没有心力，也没有空闲这样行；参看以西结书 24:17。“也不因父母安慰他们，给他们一杯酒”，就是不给他们一杯美酒，以安慰、振作他们因父母离世而忧伤沮丧的心；这种事从前常有，如今却要停止，因为灾祸太大，也太普遍，已经没有人能再尽这些本分；参看箴言 31:6。
第8节 耶利米书 16:8 你不可进入宴乐的家，与他们同坐吃喝。 这原是可以做的，先知想必从前也曾这样做过；但如今灾难将临，就不合宜了。他尤其要禁戒自己不去这种地方，不与朋友进行愉快的交谈，为的是向他们证实这样的日子将要来到，而他的这种行为就是一个记号。因此，他被禁止因婚宴或人生中其他适合设宴的情形去赴朋友的筵席。“与他们同坐吃喝”，不但表示入席的姿势，也表示停留其中；因为人在筵席上吃喝，不仅是为着需要或满足本性，也是为了愉悦，并且是在欢乐中进行。这本来是合法的，只要仍守节制和谨慎；但先知现在不得这样行，虽然在别的时候他本可以如此，也曾如此。这样做正是要使朋友们留意，并追问缘由；接下来的话便表明，将有困苦临到他们。
第9节 耶利米书 16:9 因为万军之耶和华以色列的神如此说：看哪，我必使欢喜和快乐的声音，新郎和新妇的声音，都从这地方，在你们眼前、你们的时候止息了。 他说这话的是“万军之耶和华，以色列的神”；他能成就自己在这里所警告的，虽然他是以色列的神，但他们的心并不正直向着他，也没有坚定守他的圣约。“我必使欢喜和快乐的声音止息”，无论是因民间事务还是宗教节期；并且要从这地方，就是耶路撒冷中止息，因为他们宗教的节期在此举行，民间因各种缘故而发出的欢喜声音也常在此出现。这事要“在你们眼前”，就是显明而显著，叫他们不能不看见；也要“在你们的时候”，就是在不久的将来，在他们有生之年。虽然他们极想把这些灾祸的日子推远，也不愿相信这些事会发生，即便发生，也不愿意是在他们的日子里。“新郎和新妇的声音”，就是婚礼上所唱的婚歌；这些都要止息，因为娶妻嫁女之事都将停止。如此，国家的败亡便是必然的，因为人类合法的延续除此之外不能维系。
第10节 耶利米书 16:10 你将这一切的话指示这百姓，他们若对你说：耶和华为什么说，要降这大灾祸攻击我们呢？我们有什么罪孽呢？我们向耶和华我们的神犯了什么罪呢？ 也可译作“这一切事”。就是指他被禁止去做的那些事，如娶妻生子、进入丧家或宴乐之家，以及这一切背后的原因，因为灾祸将临到他们。百姓必问：“耶和华为什么说，要降这大灾祸攻击我们呢？”他们仿佛极其无辜，并不觉得自己做过什么配受如此刑罚的事，尤其是这样大的刑罚；例如父母儿女、尊卑贵贱都要惨死，无人哀哭，也无人埋葬。又或者他们说：“我们有什么罪孽呢？”“我们向耶和华我们的神犯了什么罪呢？”意思仿佛是说，即便我们真有一些软弱、过失，或少数缺点，虽然不能称义，但也绝不至于严重到应受这样大的刑罚。他们就是这样否认或淡化自己的罪，并暗示耶和华待他们过于严厉、过于苛刻。
第11节 耶利米书 16:11 你就对他们说：耶和华说，因为你们列祖离弃我，随从别神，事奉敬拜，不遵守我的律法。 这是回答他们的问题；不是笼统地回答，而是指出他们所犯具体而严重的罪。“因为你们列祖离弃我”；就是如他尔根译本所说，离弃了他的敬拜。他们撇弃了他的事奉，不再留心他的话和典章；因此，他离弃他们，把他们交在仇敌手中，也是公义的。“随从别神，事奉敬拜他们”；他们犯了严重的拜偶像之罪，事奉敬拜受造之物，过于并且代替造物主；那些偶像不过是金、银、铜、木、石所造，本不是神。除耶和华以外并无真神；他们对此原是明明晓得，所以离弃他而去敬拜那些偶像，他们的罪就更重。因为这罪极其严重，所以又重复说：“他们离弃我，不遵守我的律法。”他们离弃了他的敬拜，正如他尔根所说，也没有遵守十诫的律法，尤其是前两条，因这两条要求敬拜独一的真神，并禁止敬拜别神；这律法又警告说，那恨耶和华之人的罪孽，要追讨到子孙三四代；而这些人正是这样的人，正如下文所示。
第12节 耶利米书 16:12 而且你们行恶比你们列祖更甚；因为各人随从自己顽梗的恶心行事，甚至不听从我。 你们不但犯了和你们列祖一样的罪，而且更重，或至少情节更为恶劣；你们是故意、无耻地行这些事，又顽梗地坚持不改，因此理当遭受所宣告的重罚。“因为各人随从自己顽梗的恶心行事”；他们并不照神的话而行，却照自己邪恶之心的支配去行；人的心中所思念的本来就是恶，并且终日所思想的尽都是恶；参看创世记 6:5。“甚至不听从我”，就是不听从耶和华的话，也不顺服；他们的心思既被蒙蔽，心又刚硬，便顽固地执意行自己的恶道。
第13节 耶利米书 16:13 所以我必将你们从这地赶出，直赶到你们和你们列祖素不认识的地；你们在那里必昼夜事奉别神，因为我必不向你们施恩。他要强行把他们从这地赶出去，不管他们愿不愿意，并且是带着厌弃和藐视。这是指他们被掳，乃是对以上诸罪公义的刑罚；既然他们弃绝了耶和华和他的敬拜，那么他弃绝他们、把他们赶出他们因顺服而持有的土地，也是公义的。“赶到你们和你们列祖素不认识的地”，就是遥远的外邦之地；他们与那地没有结盟、来往或贸易，在那里也没有朋友可相交、可向他们表示尊重，而且连那里的语言也不懂；这一切都加重了他们被掳的痛苦。
“你们在那里必昼夜事奉别神”，就是让他们拜偶像拜个够，甚至到了厌恶的地步；他们先前在本地甘心乐意照自己恶心的想象而行，如今却要被迫这样做；他们先前是为了自己的喜悦，在自己认为合适的时候去拜，如今却要昼夜不停地受逼迫事奉。其亚兰意译是：“你们在那里必服事那些昼夜敬拜偶像的人”；意思是说，他们既事奉了偶像，现在就要去服事敬拜偶像的人；前者是他们的罪，后者是他们的刑罚。“因为我必不向你们施恩”，或作“不给你们恩典”；神的恩惠和怜悯本是人在患难中得以扶持的根源，如今若被拒绝，便使他们的被掳更加苦楚。有些人将这话理解为主不容许他们的仇敌向他们施恩；金基便说：“仇敌必不怜悯你们，反要严厉地使你们服役。”他尔根译本也是这意思，把这话连接在那些拜偶像的人身上，解释为“他们必不怜悯你们”。
七十士译本和阿拉伯译本也作“他们必不给你们怜悯”；武加大译本则作“不给你们安息”。犹太人还把这里的话解释为指弥赛亚，说他的名叫哈尼拿，就是这里所用的这个词，而主在他们所到之地并没有把他赐给他们。
第14节 耶利米书 16:14 耶和华说：日子将到，人必不再指着那领以色列人从埃及地上来的永生的耶和华起誓。 这也可译作“然而”或“尽管如此”，就是说，尽管他们有这些罪孽，也尽管刑罚因这些罪而临到他们；又或者可译作“诚然”“确实”。雅基说，这是一种誓言，主以此起誓，表明他必要救赎他们，尽管他们待他如此恶劣。“人必不再说：那领以色列人从埃及地上来的永生的耶和华”，这是犹太人惯用的起誓方式；正如金基所说，人常指着那领以色列人出埃及的永生神起誓。或者这是一件他们常常提说、向儿女讲述的事实，用以说明神在其中所显明的能力和良善。照他尔根译本的意思，就是“再没有人述说那领他们上来的主的大能了”。
第15节 耶利米书 16:15 却要指着那领以色列人从北方之地，并赶他们到的各国上来之永生的耶和华起誓；并且我要领他们再入我从前赐给他们列祖之地。意思是，他们要指着永生的耶和华起誓，或如他尔根所说，宣告他的能力；“那领以色列人从北方之地上来的”，就是从位于犹大北边的巴比伦上来。犹太人由此推论，以色列地高于万国，因为经上说“领上来”或“使上升”，正如先前说从埃及地上来一样，也同样说从别国上来。这意思是说，从巴比伦被掳之地得释放，比从埃及得拯救是更大的恩惠和怜悯；他们在巴比伦所忍受的艰难，在某些方面比在埃及所受的更重。尤其因为这是近来的恩惠，记忆新鲜，便压倒了从前的记念；前一个拯救相对而言几乎被淡忘，也不再那样常常挂在人口中；人们对这次拯救的感受将会如此强烈。
因此，这预言既说明他们在巴比伦被掳的痛苦甚于在埃及的奴役，也说明神施行给他们的救恩何等浩大。那时他们不仅要从巴比伦出来，也要从“我赶他们到的各国”回来；就是从埃及、玛代、波斯和别的地方回来。也可译作“他们被赶到的各地”；按金基的解释，是地上的诸王把他们赶到那里去的。虽然显然主的手也在其中；他们分散在列国之中，乃是照着他的旨意，也是出于他的护理。“并且我要领他们再入我从前赐给他们列祖之地”，这在他们从巴比伦归回时已经应验，并且在末后的日子还要更充分地应验，那时犹太人将归正，回到自己的土地。金基说，这话是指弥赛亚的日子和被掳之民的招聚；接下来的几节也明显属于福音时代。雅基和亚巴巴内尔也都把这一节以及以下经文理解为弥赛亚的日子。
第16节 耶利米书 16:16 耶和华说：看哪，我要召许多打鱼的，把以色列人打上来；然后我要召许多打猎的，从各山上、各冈上、各石穴中猎取他们。有人认为这里是指埃及人，因为他们多以鱼为食，也多从事捕鱼，所以这里的比喻是取自他们；但更可能是指迦勒底人。神借着自己护理中隐秘的推动，把他们引来攻击犹太人；他们围困耶路撒冷，把犹太人圈在城里，像网中的鱼一般将他们捉住；参看哈巴谷书 1:14。虽然也有人把这节和下文解释为居鲁士手下的玛代人和波斯人拯救犹太人的事，他们到处寻找犹太人，把他们送回本地；或指所罗巴伯和同他一起的人，他们用尽各种方法劝说被掳中的犹太人同他们回去，在耶路撒冷建造耶和华的殿。
也有人并不缺少，他们认为“打鱼的”是指使徒，因为他们原本就是渔夫，基督又使他们作得人的渔夫，并差遣他们往犹大全地撒开福音的网，为要使其中一些人归正；参看马太福音 4:18。“然后我要召许多打猎的，从各山上、各冈上、各石穴中猎取他们”；这里也许仍是指前面所说同一批人，就是迦勒底人。他们在耶路撒冷中必用刀剑杀死被捉住的人，正如网中的鱼被捉住就被杀、或很快就死一样；这正是他尔根译本和其他犹太注释家所理解的意思。至于那些逃脱后逃往山岭、冈陵和石穴中藏身的人，也必被他们追赶，终究被搜出、拿住、掳去。或者，也有人认为这里是指罗马人。宁录的国起初就在巴别；他既是暴君和压迫者，所以被称为大有能力的猎户；参看创世记 10:8。
第17节 耶利米书 16:17 因我的眼目察看他们的一切行为；他们不能在我面前遮掩，他们的罪孽也不能在我眼前隐藏。 这不但指他们可能选择的藏身路径，以及仇敌会被引导去找到他们；也指他们所行的恶道，这正是他们遭灾祸的原因。这一切，不论多么隐秘，都在神的眼目之下；他的眼目无处不在，察看人的一切道路，无论善恶。恶人有时自欺，以为主看不见他们，不留意他们的罪孽；为要使他们确信事实并非如此，经上补充说：“他们不能在我面前遮掩，他们的罪孽也不能在我眼前隐藏。”无论他们的道路、行为、他们自己还是他们的行动，都不能向主遮掩；没有人能把自己藏在隐秘处，使主看不见；对于全知的神，黑暗和光明都是一样的。他尔根译本作：“他们的罪孽在我道面前并不隐藏”；这里的“道”是指神本质性的道；参看希伯来书 4:12。
第18节 耶利米书 16:18 而且我必先加倍报应他们的罪孽和罪恶；因为他们用可憎之尸玷污我的地，又用可厌之物充满我的产业。也可译作“但我必先报应他们”；意思是说，在他向他们施恩、使他们归回以前，正如耶利米书 16:15 所说，他必按他们的罪惩罚他们。这里的“加倍”并不是说超过他们所当得的，而是比他平常待他们的方式更重；他以往所加给他们的刑罚原比他们的罪所当受的为轻，如今却要完全报应他们，虽然并不过于公义的尺度，却是大大地、严厉地施行。有些人将这话理解为神把他们“从起初”以来一切的罪孽都聚集起来，就是他们列祖的罪和他们自己的罪，一并惩罚；或者先报他们列祖的罪，再报他们自己的罪，因为他们效法列祖，充满了自己的罪恶。
其亚兰意译说：“我要向后者照前者一样报应他们各人的罪孽和罪恶。”“因为他们用可憎之尸玷污我的地”；主也曾因同样的缘故把迦南人从那地赶出去。他拣选那地作为自己居住和受敬拜之处，又将以色列民安置在那里，为的正是要他们在那里事奉他，不可像先前的外邦人那样行，但他们偏偏照样而行；这正是惹动他忿怒之处。“又用可厌之物充满我的产业”，就是用他们的偶像充满那地；这些偶像不但没有生命，而且发臭、可憎、令人厌恶。或者这里是指献给偶像的不洁之物；也有人认为是指人祭，即人的尸体。遍地都设立了拜偶像的场所，所以说那地被这些充满。他们的恶因此更加严重，因为这事竟发生在主所拣选为自己产业、又赐给以色列为业的土地上。
第19节 耶利米书 16:19 耶和华啊，你是我的力量，是我的保障；在苦难之日是我的避难所。列国人必从地极来到你这里，说：我们列祖所承受的，不过是虚假，是虚空无益之物。这是先知的话，是他从所受的试探中转出来而发出的；他抛开自己的急躁、不信和疑惧，转而呼求神，并在神里面操练信心。既然已经领受了神应许他百姓必归回本地，又看见将来外邦人归正的异象，这些都使他属灵的力量恢复，使他里面的恩典重新振作，并鼓励他活泼地运用这些恩典，恒常地尽本分，欢欢喜喜、忍耐地担当患难。“你是我的力量”，他这样行的力量是从耶和华而来，所以他将之归给主；又称主为“我的保障”或坚固营垒。耶和华对于他的百姓正是如此：对有盼望的囚徒，他是坚固的营寨；对一切圣徒，他是高台和保护之处。
“在苦难之日是我的避难所”；那时他正处在苦难之中，或看见苦难将要临到他，就是他将被掳到巴比伦的时候；然而神却是他的避难所、荫庇和保护，因此他投奔于神，在那里便得安全；这对他而言远胜过别人所要逃奔的山岭冈陵和石穴；参看耶利米书 16:16。“列国人必从地极来到你这里”；这里不是指那些在拜偶像和别样邪恶上与外邦人无异，因此被这样称呼的犹太人。他们确要从所分散的各远方之地归回本土，并在那里敬拜神；这里所指的，乃是真正的外邦人，他们要归正。或者是在巴比伦被掳时期归信的人，他们与犹太人一同回归，并与他们同敬拜耶和华；但更可能是指福音时代。
金基也说，这属于弥赛亚的时候；那时福音将要传到、并且已经传到地极；许多人真实地来到基督面前，得着公义和力量，得享平安、赦免、救恩和永生；他们转向他，如同转向坚固营垒，逃奔他作避难所，抓住摆在他们前面的盼望。“说：我们列祖所承受的，不过是虚假，是虚空无益之物”；这是指他们的偶像，这些偶像并没有兑现祭司和拥护者对它们所作的应许，因此欺骗了敬拜者，使他们的指望落空，成为虚空，对他们毫无益处。这真是何等贫乏的产业，他们祖祖辈辈所拥有享受的不过如此；如今他们的子孙既已看明这一点，就把它弃绝了。因为错误的宗教并不该仅仅因为是祖宗的宗教、或因长期承袭而继续保留。
第20节 耶利米书 16:20 人岂可为自己制造神呢？其实这不是神。 人可以为自己造神吗？一个软弱、必死的人，怎能造出自己的神呢？他能制造金、银、铜、木、石的神吗？他能把神性放进这些东西里面吗？当他造了这些像之后，还能愚昧到把它们当作神来敬拜吗？他能蠢到一个地步，以为凡由自己或别人所造之物都可以是神吗？“其实这不是神”；凡人手所造的，都不是神。惟有那创造万有的，才是真神。或者也可理解为，那些自称能造神的人自己都不是神，他们自己既无神性，又怎能造神呢？他们没有的，岂能给人？他们自己既没有神性，又怎能分给别的东西？这些话是外邦人继续说的话，表达他们的推论，揭露他们拜偶像的祖先之愚妄。虽然也有人认为这是神或先知的话，是在斥责犹太人拜偶像的愚昧；当时连外邦人都已看出这种做法的愚妄和虚空，并且承认这一点。
第21节 耶利米书 16:21 耶和华说：所以，我要使他们知道，就是这一次使他们知道我的手和我的能力；他们就知道我的名是耶和华了。也可译作“就在这时候”，就是当外邦人认识到自己从小所受的偶像崇拜，并看见偶像的虚妄和虚假之时；他们必要认识真神，认识在基督里的神，也认识基督自己，因为认识他就是永生；并且认识借着他得生命与救恩的道路。这一切都要借着传到他们中间的福音职事，在神的灵同工之下成就；借此他们要从地极来到基督这里，正如前面所预言的。“我要使他们知道我的手和我的能力”，就是使他们经历他恩典在归正中的大能和功效：使他们死去的灵魂苏醒，使他们刚硬的心柔软，除掉石心，赐给他们肉心；又在他能力的日子使他们甘心乐意地接受基督的救恩、服事他；弃绝偶像，转而在心灵和诚实中敬拜永生神。
不过，多数人并不把这节看作对外邦人的恩典应许，而是看作对拜偶像的犹太人的审判警告：因为他们拜偶像，所以这一次，或者说借着这一次严重的灾祸，就是被掳巴比伦，他们终究要知道，凡先知一切的教训和警戒未能使他们知道的，如今必要亲身感受到；他们将亲尝耶和华之手的重压，就是他忿怒之臂带着愤恨降下。他尔根译本也作：“我要向他们显明我的报仇和我能力的击打。”“他们就知道我的名是耶和华”，就是耶和华，自有永有者，万有之本体，永恒不变的“我是”；他能够成就自己的应许，也能施行自己的警告。这名是受造之物所不能共有的，并不属于外邦人的偶像，乃是真神所独有的；他是在全地之上至高者；参看诗篇 83:18。