引言
雅各书第4章引言
在本章中，使徒指出争竞与纷争的真正原因，并警戒人要防备放纵、贪婪、骄傲、毁谤和虚妄的自信。在前一章后半段，他已经严厉斥责争竞和结党；这里他进一步说明，这些事是从何而来的，乃是出于对财富与尊荣的贪欲；而这些欲望之所以仍未得着，是因为他们没有顺服神的旨意向神求这些事；或者虽然求了，却是存着错误的目的，就是要满足自己的私欲，见雅各书 4:1。随后他劝人离弃这等不法的欲望，部分原因是这些欲望无异于奸淫；部分原因是纵容这些欲望，就是声明自己与神为敌，见雅各书 4:4。他又以嫉妒之名劝戒人远离骄傲，因为骄傲的人通常也是嫉妒的；这可从圣经的意思看出，圣经并不是徒然说，灵是恋爱至于嫉妒；也可从其结果看出，因为骄傲的人为主所抵挡，而主却将更多的恩典赐给谦卑的人，见雅各书 4:5。
因此接着有若干劝勉，以及与谦卑有关的各样本分：如要顺服神，抵挡魔鬼，并以这动机鼓励人如此行，因为魔鬼必逃跑，见雅各书 4:7；要亲近神，以敬拜的方式来到他面前，他就以恩典临近他的百姓；要洁净行为，也洁净内心，就是外在与内在都要洁净，见雅各书 4:8；要谦卑、悲哀、哭泣，以代替喜笑欢乐，见雅各书 4:9；要在主面前自卑，主就必叫这样的人升高，见雅各书 4:10；又不可彼此毁谤，因为这就是论断弟兄；不仅如此，这也是毁谤律法，并论断律法；这乃是侵犯神这位立法者的特权，因为唯有他能救也能灭；所以人不应擅自论断别人，见雅各书 4:11。
作为另一个严重忽视神及其护理、并轻慢其护理的例子，使徒提到人中间，甚至信教之人中间，一种常见的做法：他们定意要往某城去，在那里住多久，做买卖，盼望自己必然成功；却不思想自己不过是脆弱短暂的受造物，并且一切都何等依赖神的旨意；而他们本当思想这事，顺服这旨意，并由这旨意来决定，见雅各书 4:13。他又责备他们以这些事夸口、并因此欢喜，这乃是恶，见雅各书 4:16；并指出，仅仅知道什么是正当良善的还不够，若不去行；这样的知识，不过使所犯之罪更加严重，见雅各书 4:17。
第1节
“你们中间的争战斗殴，是从哪里来的呢？”……这里所说的，不应理解为公共的、国家之间的战争，例如当时犹太人与别国之间可能有的战争；因为使徒写信的对象，不是作为国家或政治整体的犹太地犹太人，而是散住各地的十二个支派，并且是其中作基督徒的人。那时基督徒总体上也还没有增多到成为如此庞大的群体，更不用说整个国家都成为基督徒、彼此交战了；后来的情形虽然如此，但一般说来，那通常是出于对权势增长的贪欲，出于人的骄傲、野心，以及对别的君王和国家幸福的嫉妒。这里所指的，也不是神学上的辩论争执，或有关宗教原则的纷争；而更可能是富人在外邦官长面前兴起诉讼，欺压穷人；参看雅各书 2:6。不过，最好还是把这些理解为围绕尊荣和财富而起的骚动、忙乱、纷争、争竞和争吵；人用不法的方法去谋取这些，至少也是以牺牲自己和他人的平安为代价。［这些事］不是从这里来的吗？［就是］从你们百体中战斗之私欲来的吗？例如骄傲、嫉妒、贪婪、野心等等；这些私欲像许多士兵一样，驻扎并盘踞在身体的各个肢体之中，与灵魂交战。因为在信徒、或已归正的人里面，仿佛有两军对垒：肢体中的律与心中的律交战；情欲与圣灵相争，圣灵与情欲相争；而从这种内在的争战，就生出外在的争战；至少一切公开或私下、大或小、影响或轻或重的争吵与纷争，都是从人性败坏这与一切良善敌对的败坏中生发出来的。
第2节
“你们贪恋，还是得不着”……使徒继续说明，许多人在追求今世之物的欲望和努力中并不成功。有些人可能像懒惰人一样，心里想得各样好处，却一无所有，箴言 13:4，因为他并不使用任何方法，甚至连那些适当、必要、而且本应使用的方法也不用。“你们杀害，又羡慕，还是不能得着”；有些抄本不用“杀害”，而作“嫉妒”；这样意思就是：他们嫉妒别人的福乐，贪图别人的产业，却不能享有；这一切嫉妒和贪婪，既有罪，也终归徒然。“你们争斗战斗，仍然得不着”；彼此为财产打官司；或者更确切地说，为要得着今世之物而大大忙乱奔波；早起晚睡；争着看谁得得更多，为所得之物彼此争吵，又设法彼此占便宜；然而最终仍旧得不着，至少得不着自己所盼望、所争取的。因为“你们不求”；不向神求；唯有神的祝福才使人富足。与其如此为世界之事喧嚷忙乱，彼此争斗争吵，倒不如向神祈求，求他赐福给你们的劳苦；并且顺服他的旨意，感恩他已经赐下的，向他求生命中美善而必需的事，这样更为可取，而且结果也更有益处。
第3节
“你们求也得不着”……有些人的确向神求他良善与护理中的福分，可这些并没有赐给他们；原因在于，“你们妄求”；不是凭着神应许的信心而求；不是为已往的怜悯献上感谢而求；不是顺服神的旨意而求；也不是为着正确的目的而求，不是为了行善于人，并将所赐之物用于荣耀神、益于基督的缘故；“乃是要浪费在你们的宴乐中”；去放纵无度与奢华；正如那位积蓄许多财物以为可以享用多年之人所行的，却忽略了自己的灵魂，路加福音 12:19；又如那财主，把一切都花在自己的衣食上，却不顾门口的拉撒路，路加福音 16:19。
第4节
“你们这些淫乱的人哪”……并不是指字面意义上的奸夫淫妇，而是比喻和象征的意义。丈夫若把自己的爱情从妻子身上移开，放在别的妇人身上，他就是奸夫；妻子若不爱自己的丈夫，却把爱放在别的男人身上，她就是淫妇。同样，男女若不爱神，虽然他们本当尽心尽性爱他，反倒把情感放在世界和属世界的事物上，他们就是属灵上的奸夫淫妇。武加大拉丁译本、叙利亚译本和埃塞俄比亚译本都省去了“淫妇”一词。使徒对这样的人说：“岂不知与世俗为友，就是与神为敌吗？”对世上美物无节制的爱，对世上恶事占主导地位的欲望，对属世之人的交往和谈论感到喜乐，并且效法并顺从这世界有罪的风俗习惯，这一切都等于是向神宣战，都是敌对神的行为；这些都显明人心对神存着仇恨，也必大大惹动神的不悦，并为神所恨恶。“所以凡想要与世俗为友的，就是与神为敌了。”凡与这一方结盟的人，必与另一方为敌；神和玛门不可能同时为同一个人所爱、所服事；人必爱这个，恶那个；重这个，轻那个。这不仅合乎理性，也可由圣经得知，尤其见马太福音 6:24。
第5节
“你们想经上所说是徒然的吗？”……有人认为，使徒这里是指旧约中的某一处经文，有人说出于创世记 6:3，也有人说出于出埃及记 20:5，或申命记 7:2，或约伯记 5:6，或箴言 21:10；也有人认为他心中想到的是新约中的经文，即罗马书 12:2 或加拉太书 5:17；还有人想象他是指次经中的一句：“智慧必不入恶毒的灵魂，也不住在服在罪中的身体里。”（所罗门智慧书 1:4）另一些人则主张，这是引自当时尚存、如今却已失传的某卷经书；这一点绝不能承认。多数认为这里指某一特定经文的解经家，都把它追溯到民数记 11:29。
但最好还是认为，使徒并不是特别指向某一处经文，因为接下来的话在任何一处都找不到原文照录；他的意思乃是，圣经凡论到这件事，其总意都是如此：圣经并不徒然说这话，也不徒然说别的话；凡写在其中的，都有其目的，或为教训，或为造就，或为安慰，或为教义、责备、纠正、教导人学义之用。这既关乎前面所提到的，就是人若以正当的方式、为正当的目的祈求，就必得着；也关乎爱世界与爱神二者彼此不能相容；也关乎下面的话：“住在我们里面的灵，是恋爱至于嫉妒吗？”这就是说，人那败坏的灵，未重生之人的灵；它既倾向各样私欲，催促人犯各样罪，正如人心里所思念的尽都是恶，并且终日如此，所以它也煽动人去嫉妒别人的幸福；见创世记 6:5。
或者，这句话也可以作为与前面分开的一个问题：“住在我们里面的灵，是恋爱至于嫉妒吗？”若指住在他百姓心中、如住在殿中的圣灵而言，答案就是不然。埃塞俄比亚译本直接译作“圣灵”；那么其意思就是：他会嫉妒到这样的地步吗？不会；他乃是与肉体和肉体的行为相争，也包括与嫉妒相争，见加拉太书 5:17；但他并不贪恋嫉妒，也不激动人去嫉妒，也不使人这样做；照阿拉伯译本所说，他并不“愿意我们嫉妒”。他乃是恩典的灵；他把恩典和恩惠赐给人；他非但不嫉妒，也绝不会叫别人去嫉妒人所得的任何益处，反而使这些恩惠增多，加添给人，并扩张它们，如下文所说。
第6节
“但他赐更多的恩典”……阿拉伯译本加上“给我们”；埃塞俄比亚译本作“给你们”；叙利亚译本则把全句译作：“但我们的主赐给我们更多的恩典”；或者说，“更大的恩典”；比那被人追求的世界之友谊所能给的更大。哪怕最少的一点恩典，最少的一点信心、盼望、爱心，以及对基督属灵的认识、对他有分，和平安、喜乐、安慰，都比全世界和其中一切所有的更宝贵。或者，这里也可指更大的恩惠，就是圣徒所求所想之外的更多恩惠；正如所罗门所得的恩宠，比他所能想到要祈求的还多。又或者，也可指在福音时代之下，属灵光照和知识方面的恩典，比从前时代更大；或者，当神赐下使人能服事、能有益处的恩赐，而这些恩赐又被用在并施展于这些用途上时，他就赐下更多。
又或者，这里是指神的灵在他百姓心里所作成的内在恩典；当他使这恩典在动作和操练上更丰盛时，就可说他赐下更多恩典；当信心大大增长，盼望复苏而活泼，并藉着他的能力和影响越发充足，爱神、爱基督并彼此相爱的心也越发增多时；当各样恩典和对基督耶稣的知识都不断长进时，这恩典就成为活水的泉源，直涌到永生，最后在荣耀里达到完全。
“所以经上说”；或者是那赐更多恩典的圣灵说，或者是圣经说，或者是神在圣经中说，见箴言 3:34：“神阻挡骄傲的人”；或者说，他轻慢那好讥诮的人；他弃绝那些自以为义、藐视别人的人；那些说“你站开吧，我比你圣洁”的人；那些以自己、自己的享受、自己的恩赐、自己外在的义和圣洁为骄傲，自觉已经丰丰富富，样样都有，并不觉得自己有所缺乏的人；这些人是他所抵挡的，他亲自与他们为敌，把他们从自己面前推开，叫他们空空地回去，并使他们心里妄想分散；他们在什么事上狂傲，神就在什么事上高过他们；他坐在天上嗤笑他们，使他们一切计谋落空。
“但赐恩给谦卑的人”；就是那些意识到自己卑贱低微并承认这一点的人；那些看自己最卑微、看别人最好的人；那些不嫉妒神赐给他人的恩赐和恩典，反而为此欢喜，并将自己一切所有、一切所是，都归给神白白的恩典的人；那些诚实承认自己本分之缺欠、自己之义不足以在神面前使自己称义的人；并承认即便他们已经做尽所能做的一切，或蒙帮助去做一切，他们也不过是无用的仆人。神向这样的人赐恩；他不仅起初赐恩使他们谦卑，而且赐给他们更多的恩典，或者增加他所赐的恩典。恩典是神的礼物；基督里一切的恩典，圣约中一切恩典的福分，以及他百姓心里一切的恩典，都是神所赐的；如信心、盼望、爱心、悔改、谦卑、忍耐、舍己、顺服他的旨意，以及各样属灵知识的程度，都是如此。
恩典也惟独是他的恩赐；人不能把恩典赐给自己，最好的圣徒也不能把恩典赐给别人；敬虔的父母不能赐给儿女；传道人也不能赐给他们所传讲的人；不，连天上的天使也不能；恩典也不是靠人的行为得来的。它是白白的恩赐；神按着自己主权的旨意和美意，把恩典赐给谁、何时赐、赐多少，都随他自己的喜悦；他并不是被人里面什么动机所感动，因为人里面并没有什么能促使他如此行；而且他是绝对地赐下，不附带条件，并不是等到条件履行以后才赐；并且他甘心乐意、不吝啬地赐，大大地、丰丰富富地赐下。
第7节
第7节：“故此你们要顺服神”……要在今世之事上顺服神的旨意，以自己所享有的为满足，也以所分得的分为知足；神的百姓把自己交托给他、让他为他们拣选产业，这是正当且最好的；因为无论人如何忧虑、争竞、挣扎、急躁地想要得着、又彼此争战斗殴，他们既不能使自己的身量多加一肘，也不能使自己的产业增加什么；并且，他们当在神护理一切使人受苦的安排中顺服他，安静下来，知道他是神；也当顺服神藉基督所设立的救恩之道和方法，尤其是在称义的事上顺服基督的义；并且依靠他在尽各样本分、操练各样恩典时供应恩典。
“务要抵挡魔鬼，魔鬼就必离开你们逃跑了”；撒但应当被视为仇敌，也当作为仇敌来抵挡，并且要提防、谨慎防备他；应当拿起并使用神所赐的全副军装，尤其是祷告这武器，圣灵的宝剑，就是神的道，以及信心的盾牌；还有谦卑的恩典，因为没有什么比这更与他相反。他是骄傲的灵，总想使人因自己而膨胀、自高；一旦他把人推到那个地步，他就成了他们的主人，可以任意摆布他们。
但贫穷谦卑的信徒，神与他同住，也赐更多恩典给他；他出去，不靠自己的力量，乃靠主耶和华的大能，像大卫迎战歌利亚一样；他承认自己的卑贱和罪恶，投奔神的恩典和基督的宝血；撒但对这样的人就不知如何下手，被弄得困惑、挫败、羞愧；这样的人，是他所离开的，是他所逃避的；他不喜欢祷告的能力，也不喜欢信心的力量，不喜欢神之道这两刃利剑的锋利，也不喜欢谦卑信徒手中的杖、口袋、行囊和机弦。
第8节
“你们亲近神，神就必亲近你们”……这句话必须与神无限广大和无所不在的完全属性相一致地来理解。圣徒把身体献在神的圣所中，踏入他的院宇，谨守他的典章时，就是亲近神；他们总是在那里发觉，亲近神与他们有益；那凭信心和敬畏来到神面前的人，是有福的。他们来到施恩宝座前，求恩典和怜悯作随时的帮助时，就是亲近神；他们用诚心祷告亲近他，向神举手举心时，就是亲近神；他们在信与望的操练中进入幔内，来到他的座前，把他当作自己的立约之神和父亲而抓住他时，就是亲近神。而他亲近他们，则是藉着把他施恩的同在赐给他们，向他们显明他的爱，把他恩典的福分施用于他们，在他们需要和患难的时候帮助他们，并保护他们脱离仇敌；与此相反的情形，就是他远远站着，不临近他们。
这里并不是说，人能先亲近神，然后神才亲近他们；因为正如神先爱，神也先行动；他迈出第一步，并且在归正中使人转向他、吸引人归向他。虽然这里所说的不是初次归正，而是归正之后的行动；也不应把这看作神以恩惠亲近他百姓的条件，而只是表达这是他们的本分，并且是鼓励他们如此行。“有罪的人哪，要洁净你们的手；心怀二意的人哪，要清洁你们的心。”这里所对付的人，不是世上那些明显亵渎的人，而是锡安中的罪人，是徒有其表的信徒，是假冒为善的人；他们对人说话口是心非，来到神面前嘴唇亲近，心却不亲近；他们在两种意见之间摇摆不定，在一切所行的路上都没有定见。洁净手和清洁心，表示外在行为和内在情感的纯净；也预设肉体和灵里都有污秽，就是身体及其一切肢体、灵魂及其一切能力与官能，都不洁净。
然而这并不是说，人有能力洁净自己，无论是除去外在生活上的污秽，还是除去内心的污染；人即便试图做到前者，也必失败；至于后者，谁能说自己已经做到了呢？约伯记 9:30。这不是靠礼仪性的洗濯、道德性的事奉、或福音中的礼仪来成就的；这只是神的工作；这从他应许要藉着洒净水洁净他的百姓脱离罪污可见，也从基督流血的目的和其功效可见，也从圣徒的祷告可见，他们求神彻底洗净他们的罪孽，除净他们的罪，并在他们里面创造清洁的心。然而，这样的劝勉并不是徒然的；因为它们能使那些自以为洁净的人认识自己的污秽，这些虚假、挂名的信徒正可能就是如此；也能使他们觉悟自己无法洁净自己，必须到别处得洁净；并引导他们寻求真正洁净的方法，从而来到基督宝血的泉源，因为惟有这宝血能洗净一切的罪。
第9节
“你们要愁苦、悲哀、哭泣”……并不是指单单外在的方式；不是指藉着禁食、鞭打己身、撕裂衣服、穿麻衣、头蒙灰土，以及其他这类外在谦卑的方法来苦待身体；这里所指的是苦待灵魂，是为心中的灾病、本性的污秽，以及生活中各样的罪，在内里忧伤哭泣；是照着神的意思忧愁，因为这些罪是违背那位有无限慈爱和恩典的神；也是以福音的方式来忧愁，就是仰望耶稣，并因神在基督里赦罪的恩典和慈爱而受感动。“要叫你们的喜笑变作悲哀，欢乐变作愁闷”；意思是他们属肉体的欢乐，就是因与世界为友、享受世界之物而有的快乐；既然他们把这些消耗在私欲中，这些快乐就显明了他们与神为敌。
第10节
“务要在主面前自卑”……这发生在人在主面前、从心里、以灵魂的诚实，承认自己的卑微和不配，承认自己的污秽、罪恶和悲惨，并像亚伯拉罕、雅各、约伯、以赛亚、保罗和那税吏一样，在基督里恳求神的恩典和怜悯之时；也发生在人谦卑与神同行，承认离了他自己什么都不能做，承认自己依赖他的恩典，并把自己一切所有、一切所是都归给这恩典之时。“他就必叫你们升高”；这是神通常的方式，叫谦和的人升高，叫自卑的人被高举；他把他们从粪堆中提拔出来，使他们与王子同坐；他在自己家中赐给他们名分和地位，胜于儿女；他用自己的恩典装饰他们；用他儿子的义给他们穿上衣袍；赐给他们亲近自己的福分；最终还要把他们引进他的国和荣耀里。
第11节
“弟兄们，你们不可彼此批评”……使徒在这里回到前面关于舌头之罪的话题，就是他在上一章雅各书 3:6 所讲过的；这里提到其中一种，就是信教之人常常犯的彼此毁谤。人彼此毁谤，可能是造谣、捏造控告；也可能是夸大人的过失和软弱；或者贬低、轻看人的品格，设法叫人在众人面前失去信誉和尊重。这是极大的恶；世人会这样做，人们也许对他们有这种预期；但若圣徒彼此毁谤，坐着攻击弟兄，毁谤自己母亲的儿子，这就是残忍而反常的事。“那议论弟兄、论断弟兄的，就是议论律法、论断律法。”那搬弄是非、背后说弟兄坏话、损害他名誉和品格，并擅自论断他的内心和属灵光景，乃至定罪他行为的人，就是在议论律法；就是在论断、定罪律法，好像律法禁止的是合法的事，例如搬弄是非和毁谤，见利未记 19:16；或者因为弟兄行了善事，自己却毁谤他，这样就是责备、定罪律法，好像律法吩咐了恶事一样。并且，人若给弟兄定罪，就是夺取了律法的职分；因为律法的职分是控告、指控、使人知罪、宣判有罪并定罪。“你若论断律法，你就不是遵行律法的人”；那本是你的本分，也最适合你的身份；“乃是审判官”了。这样的人不仅侵犯了律法的权利，也擅自占据了审判者和立法者自己的地位；然而，如下文所说，
第12节
“设立律法和判断人的，只有一位”……亚历山大抄本和其他抄本，以及叙利亚、埃塞俄比亚和武加大拉丁译本，都加上了“和审判者”。这位就是独一的主神，以赛亚书 33:22。这一称号可以用于父神，因为是他把律法赐给以色列民，包括民事律、礼仪律，也包括道德律；有烈火的律法从他右手而出，赐律法的权柄也属于他。这个称号也可以用于神的儿子主耶稣，因为他是众圣徒的君王，也是他家中的立法者；他颁布当遵守的命令，赐下治理他家和国度的纪律规条，应当受人尊重；尤其是彼此相爱的这条新命令，特别被称为基督的律法；而毁谤和彼此说坏话，显然最是违背这律法。虽然也有较低、从属的立法者，如犹大被说成是神的杖政，摩西也被说成是将律法吩咐犹太人；然而那位至高、普世而完全的立法者只有一位，就是神。
虽然在政治之事上，可能有许多立法者，他们的立法权应当为主的缘故、也为良心的缘故而顺服；但在宗教和与良心有关的事上，惟有神是立法者，是人应当听从的。“他能救人，也能灭人”；这对父神是真实的，他能藉着他的儿子耶稣基督拯救，而且的确如此拯救；即便那些违背了他所赐律法、因而当受咒诅和定罪的人，他也能拯救；并且他能照着那律法拯救他们，与那律法、与他的公义和圣洁完全一致，因为藉以施行拯救的基督，生在律法以下，并且已经成全了律法。至于基督大有能力施行救恩，能拯救到底，这一点，圣经和一切经历都足以证明。神这位立法者，也能因人违背其律法，而把人的身体和灵魂都灭在地狱里；甚至羔羊基督也是犹大支派的狮子，他要像打碎窑匠的瓦器一样打碎仇敌，又要以永远沉沦惩罚那些藐视他福音的人，使他们离开他的面和他权能的荣耀。
总而言之，神这位立法者是主权的；他乐意毁灭谁、拯救谁，都可以；他能拯救那被人毁谤的弟兄，也能灭绝那毁谤弟兄的人。“你是谁，竟敢论断别人呢？”是论断“别人的仆人”，正如罗马书 14:4 所说；或者如叙利亚和埃塞俄比亚译本所作，是“你的邻舍”；或如亚历山大抄本和武加大拉丁译本所作，是“那邻舍”；就是前一节所说那样的任何弟兄、朋友或邻舍。
第13节
“嗐，你们有话说的人哪”……使徒从揭露毁谤和轻率论断之罪，转而严厉斥责那些擅自妄为、自信自恃的人。“嗐”，既是转接语，也是提醒人留心的话，带着庄重严肃的口气，对那些心里如此盘算、或口里如此说出下面这些话，或类似话语的人说：“今天明天，我们要往某城里去”；就是往某个国家里的城市，贸易兴盛、买卖繁多的地方，例如当时腓尼基的推罗、马其顿的帖撒罗尼迦、亚细亚的以弗所等。有些人把这句译成祈使式，或作劝勉，“让我们去吧”，但这并不改变意思。“在那里住一年，作买卖得利”；这本是商人的常事。使徒并不是借此定买卖贸易和合法谋利的罪；他所责备的是，人不应在不求问神、不顾念他的旨意、不将自己服在其下的情况下，就这样定意做这些事；也不应不思想人生的无常和脆弱，就向自己保证必然成功，必能得利致富，好像这些事全在自己权下，与神的护理和祝福毫无关系似的。
第14节
“其实明天如何，你们还不知道”……他们甚至不知道自己还有没有明天，不知道自己能不能活到明天；即便真活到明天，也不知道明天会带来什么，不知道会发生什么事来拦阻他们所计划的行程和成功。人不能保证自己在今生还能有一天、一小时、一刻，何况是一年；也不能预见今天或明天会遭遇什么；因此，人若不求神许可，而自行决定这样那样的事，实在是极大的愚昧；因为他是在神里面生活、动作、存留，而一切事情也都由神的护理管理和引导；参看箴言 27:1。“你们的生命是什么呢？”它到底是什么样的？它有什么持续的把握呢？它可用什么来表明？又可比作什么呢？“你们原来是一片云雾，出现少时就不见了”；它从地里或水里升起，几乎才一存在就消散了；至少只持续极短的时候，而且极其微弱易逝，被风吹来吹去，很快又归回本处。这里是借用人的气息作比喻；人的气息在鼻孔里，人实在算不得什么，也靠不住。
第15节
“你们只当说”……你们不应说我们要往某地去，做这个、做那个、做别的事；乃应当说：“主若愿意，我们就可以活着，也可以做这事，或做那事。”武加大拉丁、叙利亚、阿拉伯和埃塞俄比亚译本都省去了最后那个“也”；于是经文可译作：“主若愿意，我们若活着，我们就要做这事。”所以这里有做任何事情的两个条件：一个是，这事若合乎神所定旨意和计划，因为世上一切事都是照此而成就；人的意志也当归结并顺服于这旨意；另一个是，我们若还活着，因为生命是如此不确定、如此没有把握。这里的意思并不是说，人必须总是使用这套完全相同的措辞，而是至少应当用与之等同的话，或者至少心中总要存着这样的意识；在一切决议、筹划和约定中，都要顾念这些事。并且，既然这些话如此简短而又包罗全面，基督徒也许应当养成这种说话的习惯，在一切场合都如此。
我们看见使徒保罗常这样说，如使徒行传 18:2 所示；甚至犹太人、外邦人和土耳其人也如此说。犹太人便西拉有一句话说：“人若不先说‘若神愿意’，就不要说自己要做什么。”波斯王古列曾以打猎为名，实则计划远征亚美尼亚；当时一只野兔窜起，又被鹰捉住，他就对朋友说：这对我们必是吉利、兴旺的狩猎，“若神愿意”。苏格拉底回答亚西比德问他当如何说话时，也说：“若神愿意。”他在别处又说：“但我明天要这样做，并到你那里去，‘若神愿意’。”又据记载，土耳其人把一切都交托于神的旨意；无论战争、旅行，还是任何事情，哪怕最小的事，他们都盼望照神旨意成就；他们无论向自己还是向别人，都从不无条件地许诺什么，而总是在这条件之下说：“In Shallah”，意思就是“若神愿意”。
第16节
“现今你们竟以张狂夸口”……就是为着明天、为着生命还能延续、为着要往某地去并在那里停留一段时候、又为着买卖贸易必大得成功、可得许多财富而夸口；参看箴言 27:1。“这样夸口都是恶的”；是邪恶的，也是无神论式的，因为这显明他们忽视护理、并想脱离护理而独立；把过多的功劳归给自己和自己的能力、自己的意志，好像性命和财富都掌握在自己手里，任由自己支配，殊不知这一切都依赖神的旨意。叙利亚译本把这句译作：“这一切夸口都是出于恶”；是出于邪恶的心，也出于那恶者撒但。
第17节
“人若知道行善，却不去行，这就是他的罪了。”……这不但关系到前面所说将万事交于神旨意之下，因为神是生命和一切事件的主宰；有些人也许在理论上知道这一点，却没有照此实践；也关系到使徒在本书信中所劝勉的一切善事，以及他所警戒人不要行的相反之事。这里暗示：一个诺斯底主义者，或者说，一个知道神旨意在各方面如何藉着他的话显明出来的人，若不去行，对他而言，“这就是罪了”；而且是更大的罪，是加重了的罪。那不知道什么是善、却行恶的人，也有罪，他也不能逃脱刑罚；但一个人明知什么是正当、什么是良善、什么是当行的，却不去行，反而去行恶，这就更加邪恶，他所受的定罪也必更重；参看路加福音 12:47。忽略已知的本分，与明知故犯地去行所知的罪一样，都是有罪的。