引言
雅各书第五章引言
在本章中，使徒斥责富人的罪恶，并宣告神将临到他们的审判；劝勉圣徒在受苦中忍耐；警戒他们不要虚妄和亵慢地起誓；并督促他们实行宗教敬拜的各种本分和项目，无论私下的还是公开的，也彼此施行爱心的各种善工。他指出恶富人的苦难就在眼前，雅各书 5:1；因为他们既不为自己，也不为别人善用财物，又因他们倚靠财富，把财宝积蓄起来留待将来，雅各书 5:2；又因他们不公义地扣留工人的工价，雅各书 5:4；又因他们放纵奢华，雅各书 5:5；又因他们残害无辜，雅各书 5:6。
至于那些在他们手下受苦的人，则被劝勉要忍耐，可以从农夫忍耐等候地里出产和雨水使之成熟的例子得着教训；也可以思想基督这位审判者的降临已经近了，雅各书 5:7；也可以效法主的众先知，他们受了许多苦，却仍然忍耐，并且是有福的；尤其可以看约伯的例子，看他的忍耐，看主在他苦难中的美意，以及主对他的怜悯和慈悲，雅各书 5:10。但使徒尤其恳求他们，在一切事上都要谨慎，远离亵慢的起誓和一切虚妄的誓言，因为这些会使人落在定罪之下，雅各书 5:12。由此他转而讲到各种宗教操练：受苦的人，他劝他们祷告；身心处于舒适景况中的人，他劝他们歌唱诗篇，雅各书 5:13；有病的人，则要请教会的长老来为他们祷告，并奉主的名用油抹他们，如此不仅病人会从疾病中得释放，主也必叫他起来，甚至他的罪也必蒙宣告得赦，雅各书 5:14。
不但长老当为病人祷告，众圣徒也当彼此代祷，并彼此承认过失，因为每一个义人的恳切祷告，在神面前大有功效，雅各书 5:16。以利亚就是这事的一个例子；他虽与别人一样有性情，但他为不降雨和降雨所献的祷告都极其有效，雅各书 5:17。基督徒不仅当关心彼此身体的健康，也当关心彼此灵魂的益处；所以，无论何时看见有人偏离真道，都应当设法挽回他们，使他们离开错误的道路；凡有幸成为这类挽回之器皿的人，便是在救一个灵魂免于死亡，并遮盖许多的罪，雅各书 5:19。
第1节
嗐！你们这些富足人哪，应当哭泣号啕。这里所指的并不是所有富人；因为有些富人是善人，也善用自己的财富，并不像这里所描述的人那样滥用财物。然而，这里所指的也不是那些公开亵渎的恶富人；因为使徒只写信给教会里面的人，而不是外面的人，就是写给那些信仰的承认者。这里所讲的是这样一类富人：他们虽然有信仰的外表，却并不向神富足，反倒为自己积蓄财宝，倚靠财富，夸耀自己财物众多；他们不信靠神，也不像本该做的那样，用自己的产业荣耀神，并造就属神的事工。你们要为将要临到你们的苦难哭泣号啕；这里所指的，不是耶路撒冷被毁时将临到他们的今生灾祸，那时富人在彼此中的强盗以及罗马兵丁手下都大受其害；因为使徒并不是写给住在犹太地和耶路撒冷的犹太人，而是写给散居世界各处十二个支派中的基督徒，他们并未受那场灾难的困扰。这里所指的乃是永远的苦难，或地狱的痛苦；除非他们悔改自己的罪，否则这些苦难很快、忽然、且无法避免地要临到他们，那时他们现今的欢乐和嬉笑都要变为号啕和哭泣。
第2节
你们的财物坏了。这或者是因为久置不用；这样说正表明他们吝啬，把自己和别人所当得之物扣留下来；这种做法就是为财主积存资财，反害了自己。或者，这些财物本来就是会朽坏、会败坏之物，是会衰残消逝的，在忿怒之日毫无用处，因此把任何信赖和倚靠放在其上，实在是极大的愚昧。你们的衣服也被虫子咬了；这些衣服既不是自己穿，也不是按当做的那样给别人穿，只是收藏在衣柜、箱笼和柜子里，于是成了蛀虫的食物，如今一无所用。
第3节
你们的金银都长了锈。这是说，它们像铁一样，因久置不用而生锈；虽然这并不是轻易、迅速就会发生的，但时间久了，金银也会变色，带上锈斑。因此，这里同样传达了一个意思：他们把财富囤积起来，把钱积蓄着，却不用于贸易，不用来扶助穷人，也不分给他们所需。那些锈要作见证告你们；就是在审判之日，这要证明这些财物并未被用于它们本该用来服务和造益人的事上。又要吃你们的肉，如同火烧一样；意思是，他们对此事的记忆，以及对此的知觉印在他们心中，就要像骨中的火，叫他们心思痛苦，咬啮他们的良心，在他们里面成为那不死的虫和不灭的火。你们在末世只知积攒钱财；或者是像福音书中的那个愚昧人一样，为许多年、为老年之日，就是人的末后的日子，因怕那时缺乏而积存；或者是为世界的末日、时日的终局而积存，好像他们以为自己要永远活着一样。拉丁通行本译作：“你们在末后的日子为自己积蓄忿怒”；这正是他们所想象的财富的反面；他们借着贪婪和邪恶，借着对财富邪恶地不加使用，并不义地扣留财物，实际上是在积蓄忿怒。不过，这一补语似乎是取自罗马书 2:5；但有些抄本把前一句“如同火烧”与这里连起来，作“你们积蓄的，如同火”；叙利亚译本则译作“你们积蓄了火”，就是神忿怒的火。这就是以不正当的方式积蓄财富、又不善用财富的结果。
第4节
看哪，工人给你们收割庄稼，你们亏欠他们的工钱。这是指那些在他们田里做工的人，尤其是收割的人，按日议定的工价；举此一例，也足以包括许多别的情形。这里特别提到收割，是因为收割是劳苦的工作，而做这工的人除了手头的劳力之外并无别的生活来源；尤其因为他们是在谷物全熟、丰收之时被雇来收割的，所以扣留他们正当的工价，实在显出极大的不人道与邪恶；然而这正是富人所做的。你们亏欠他们的工钱，这工钱有声音呼叫；它像亚伯的血一样，向神呼求报应；并表明这样的恶事，不论做得多么私下、诡诈，终必被公开出来，而且是会呼求的罪。并且那收割之人的冤声已经入了万军之主的耳了；就是说，已经入了万军之主的耳中。祂是天使和世人的主，是天上万军和地上居民的主，是犹太人和外邦人的主，也是富人和穷人的主；祂有能力为后者向他们富有的压迫者伸冤，并且也必如此行。祂的耳朵向他们的呼求是敞开的，祂留意他们，顾念他们，也必向伤害他们的人施行报应。这里是指申命记 24:15。
第5节
你们在世上享美福，好宴乐。这是说到另一类富人；因为这里所说的一切，并不都是指同一批人，而是有些是说这一个，有些是说另一个。有些人既不为自己，也不为别人用财物；有些人虽雇用了穷人，却不给他们工价；另有一些人过着放纵奢华的生活，沉溺肉体的私欲和享乐，借着吃喝宴乐来满足感官，因此活着的时候也是死的。这话表明，他们的快乐只是短暂的，只在世上这一时；将来他们却不能再享乐。娇养你们的心；由于丰富充足的美物、奢华的生活方式，以及他们任意追求享乐，他们就这样放纵自己。这里是借用了养肥牲畜的比喻：牲畜在好草场中长得肥壮而任性。好像在宰杀的日子养肥一样；那时牲畜被宰杀，是为了某种特别的筵席，或犹太人的严肃节期和献祭，在那些时候他们比平时吃得更精美。因此，这里的意思是，这些富人天天奢华宴乐；他们天天都像节日一样；他们沉溺于不节制之中；他们吃喝，不只是为了自然所需、为满足和鼓舞身心，而是过度，暴食，极端放纵。叙利亚译本把“心”译作“身体”，另有一个抄本作“你们的肉体”。最后一句也可照同一译本译作“为宰杀的日子而养肥”，阿拉伯译本也如此：“你们养肥你们的心，好像养肥了等待宰杀。”他们就像那些被养肥预备宰杀的牲畜一样，正借着自己的罪为毁灭作准备。
第6节
你们定了义人的罪，把他杀害。这不是指基督那位义者，如有些人所想的；虽然犹太公会确曾定祂死罪，并设法借彼拉多判祂钉十字架，有人甚至把前节的最后一句与此相连，认为是在逾越节那“宰杀的日子”行的；但使徒并不是写给耶路撒冷的犹太人，也不是写给不信的人，而是写给信仰的承认者。虽然从他们民族的角度说，他也可说他们这样做了。这里更可能是指贫穷的圣徒；他们因基督公义的归算而成为义人，且生活谨守、公义、敬虔，在行为上无害、无犯。他们却被自己的弟兄恶言毁谤，被草率而无爱心地论断、定罪；或者被富人拉到审判台前，富人用司法程序攻击他们，不义地使定罪的判决临到他们；又借着夺去他们的好名声，和扣留他们赖以生存、自己劳力所得的供给，实际上是在杀害他们，使他们的生活愁苦不堪。那义人并不抵挡你们；因为他既没有能力，也没有那样的意向；他只是忍耐地承受，安静地顺服，并不加抵抗。或者也可作：神暂时还没有抵挡你们；但祂不久就要这样做了。
第7节
弟兄们哪，你们要忍耐，直到主来。使徒在这里转而向那些被富人压迫的穷人说话，并称他们为“弟兄”，这是他不以为耻的称呼；而他并没有把这个称号给那些富人，虽然他们也承认同一宗教。他劝这些贫穷的弟兄在苦难中忍耐，忍受这些患难，直到主来；这里不是指主来毁灭耶路撒冷，而是指祂在个人死亡之时，或最后审判之时的来到。那时祂要向他们的压迫者报应，为他们解脱一切患难，并把他们带进那召他们进入的国度和荣耀里。因此，在此期间，他愿他们安静平和，不向神发怨言，也不自己向人报复，只把这事交给神，因为伸冤属乎祂，祂必审判祂的百姓。看哪，农夫忍耐等候地里宝贵的出产；就是由他撒在地里的种子所生出的成熟果实，这出产可称为“宝贵”，因为对人和牲畜都有益处；参看申命记 33:14。在撒种与收获之间，间隔相当长的一段时间，在此期间农夫一直等候；这也可以成为当前情形中的教训。直到得了秋雨春雨。犹太地一年通常不过下两次大雨；秋雨，就是前雨，在住棚节后不久，即玛珥赫什汶月，或十月，正是种子播在地里的时候；若那时不下雨，他们就在当月第三日或第七日为雨祈求。春雨则是在尼散月，或三月，也就是收割前不久；经文所指的正是这一区分。
第8节
你们也当忍耐。要像农夫一样，也与他相似；等候神恩典的雨露降下，使你们结果子；也等候永生那成熟的果实；在此期间，要甘心乐意、忍耐地承受一切伤害和压迫。坚固你们的心；虽然圣徒的地位是稳固的，因为他们立定在神永恒的爱里，在恩典之约中，在基督的手里，也在万古磐石之上；但他们的心却极不稳定，他们的心境，以及其中恩典的运作，也常摇动，因此需要被坚固。这是神的工作，而神常借着祂的道和圣礼来成就；所以圣徒应当使用这些蒙恩之道，使他们的心被坚立。其意思也可以是：鼓起勇气，放胆，不要因所受的压迫而惊惶、灰心或沉下去，而要刚强壮胆，振作精神，抬起头来；因为主来的日子近了。那时祂要把患难报应给那些加患难给他们的人，使他们脱离一切忧愁和苦难，并引他们进入他们主人的快乐里。这要么在死亡时临到，而死亡离他们并不很远；要么在末日临到，那日子正越来越近，在神看来也是近的；因为在祂那里，千年如一日。
第9节
弟兄们，你们不要彼此埋怨。不要因别人所享有的今生或属灵的福乐而心中不平；不要在心里暗暗嫉妒叹息，虽未说出口，但这正是原文所含之意；更不要彼此抱怨、控告、定罪，或图谋报复。免得你们受审判；将来在基督的审判台前，受全地之审判者的定罪，因为祂知道人暗中的怨言、牢骚、嫉妒的叹息和呻吟；参看马太福音 7:1。看哪，审判的主站在门前了。另有一位审判者，就是主，祂已经近了；祂就在门前；再等片时，祂就必来，并不迟延。这不是指基督来毁灭耶路撒冷，而是指祂第二次来施行审判，这事必快快来到；因为福音时代就是末后的时代，再不会有别的时代；在这时代的末了，基督就要来。
第10节
弟兄们，你们要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。这些人是神所极其尊荣的，蒙赐预言之恩，能预告将来的事；神把祂的奥秘启示给他们，凡祂所行的，没有不先告诉他们的；他们也是奉神差遣，照着神所使他们知道的，奉祂的名说预言。然而，尽管他们是神所眷爱的，他们却受了许多苦，如残酷的戏弄、鞭打、监禁、饥荒、赤身露体，以及各种样式的死亡；有的被石头打死，有的被锯锯开，有的死于刀下；这一切他们都以难以置信的忍耐承受下来。因此，使徒把他们提出来，叫人效法，作为受苦和忍耐的榜样；他们所受的苦难既多且重，却在其中极其忍耐；他们借着信心和忍耐走过这些苦难，如今承受了应许；因此，对新约的圣徒而言，他们实在是极其合宜的榜样与范式，可供跟随和效法。
第11节
那先前忍耐的人，我们称他们是有福的。就是那些勇敢、恒久、忍耐地承受苦难，并坚持到底的人；因为这样的人必得救；天国是他们的；他们现今是有福的，将来也是如此。神荣耀的灵如今住在他们身上；他们被算配为基督受苦，本身就是神对他们的一种尊荣；而且他们要与祂一同得荣耀，直到永远。想到这一点，足以鼓励并增进忍耐。你们听见过约伯的忍耐；是从那卷以他名字命名的书中所得知的，看他怎样在一次又一次接踵而来的试炼之下行事；如财物被掳掠、儿女丧失、身体健康失去；然而在这一切事上，约伯并没有犯罪，没有向神发怨言，也没有妄评神，因此成了忍耐的明镜。虽然他后来也说过一些不耐烦的话，但他为此谦卑下来，并被带到悔改中。
这说明，不但使徒雅各如此，相信约伯确有其人，连他所写信的那些犹太人也如此相信；并且也相信那卷以他为名的书，乃是真实可信的圣经，是事实的记载；否则，这样提到他就显得不相干了。约伯忍受主的管教究竟有多久，不能确知；犹太人说这事临到他十二个月，他们是从约伯记 7:3 推出来的。也知道主给他的结局；就是那蒙福的结局，或从一切患难中出来的出路。东方诸译本都补出“给他”二字；因为主使他所得的比先前加倍，并且赐福给他末后的景况，胜过起初，约伯记 42:10。
有人把这里理解为主耶稣基督，一方面指祂在受苦中极大的忍耐，祂在这事上给祂的百姓作了榜样，他们理当仰望祂、思想祂；另一方面也指祂受苦的结局，就是祂荣耀地从死里复活，坐在神的右边，得着荣耀尊贵为冠冕；但前一种解释更为恰当：显明主是满心怜悯，大有慈悲；祂待约伯如此，待祂一切百姓也是如此。祂与他们有父子的关系，因此祂向他们动怜悯；祂并不甘心使他们受苦；即使祂使他们受苦，祂也与他们一同受苦；祂在他们的苦难中也受苦，并且在祂的怜悯中施行救赎；祂的心向他们转动，切切记念他们，并且按祂自己的时间和方式为他们施行拯救；因此，他们理当忍耐。
第12节
我的弟兄们，最要紧的是不可起誓。正如不耐烦不该表现为暗中的叹息、呻吟、怨言和不平，更不可爆发为轻率的誓言或亵慢的咒诅；因为使徒所说的，正是这类起誓和这类誓言。否则，若是在敬畏神中，奉永生神的名起誓，为着确认重大之事，并终止争竞，那么起誓本是合法的；圣经有时把神自己、主耶稣基督、天使和善人都描述为起誓。使徒所指的正是这种被禁止的起誓形式，这从所禁止的起誓方式可清楚看出：不可指着天起誓，也不可指着地起誓，无论何样的誓都不可起；就是同类的誓言，正如主在马太福音 5:34 所禁止、警戒并论证的，使徒显然就是指向那里。但你们说话，是，就说是；不是，就说不是；意思是，每逢需要肯定或否定什么事时，就当直截了当、单纯、绝对地说出来，不必附加任何誓言的形式；因为凡加上这一类东西的，都是出于恶，也趋向于恶，本身就是恶。免得你们落在审判之下；就是因虚假、轻率或亵慢的起誓而被主定罪；因为祂绝不容其不受刑罚；参看出埃及记 20:7。有些抄本作“免得你们落在假冒为善里”；也就是落入假装、欺骗，养成说谎和骗人的习惯，正如常常起誓的人所常做的；阿拉伯译本也是如此。
第13节
你们中间有受苦的呢，他就该祷告。神的百姓通常就是这样；他们常是贫穷、受苦的一群；至少其中有许多人是如此，而且他们的苦难很多。基督所爱的，正如祂所爱的拉撒路，也并非不遭病痛和疾病；这些倒更是爱心的记号，而不是反对爱心的论据。若圣徒中有人如此，该怎么办呢？他就该祷告；向那能拯救他的神祷告；奉基督的名；在圣灵的感动之下；凭着对神应许之道的信心。受苦的时候，正是合宜祷告的时候；因为这时尤其更需要祷告；神有时在祂百姓身上加以管教之手，是因他们忽略了本分，祂有些时候没听见他们亲近祂的声音，就借此把他们带近自己，使他们寻求祂的面，来朝见祂，并在祂面前倾心吐意；参看诗篇 50:15。你们中间有喜乐的呢；就是心中愉快、精神畅快，心境良好，也在外在环境上兴盛，无论灵魂、身体或产业都是如此；他就该歌颂。
这样的人不仅应当内里欢喜，正如人在顺境中本应如此，并因所享受的今生和属灵的诸般怜悯向神感恩；而且也当借着歌唱诗章、颂词、灵歌，把这喜乐有声、有韵地表达出来。并不是说只有这类人才该唱诗，也不是说只有这个时候才唱诗，正如也不能说只有受苦的人才该祷告，或只有受苦的时候才是祷告的时候；而是正如苦难特别呼召人祷告，属灵的喜乐，以及在顺境中的欢欣，也特别呼召人歌唱诗篇。犹太人认为哭泣与唱诗是互不相容的。金基在第三篇诗篇的标题上提到，他们的拉比说，大卫上橄榄山坡时哭了；若他哭了，这篇为何称为诗篇？若是诗篇，他为何哭呢？
第14节
你们中间有病了的呢，他就该请教会的长老来。圣徒的身体和别人一样，常患各样疾病；他们会病，甚至有时病得几乎要死，正如以巴弗提一样。那时，他就当请教会的长老来；这里是影射以色列会众的长老，见利未记 4:15。这里所说的长老，可以理解为教会中年长的成员，就是庄重、纯正于信仰、资历深厚、有经验的人；他们有祷告的恩赐与恩典，不但能尽此本分，也能给病人一些劝勉和指教。语法学家阿里斯托芬尼有一句近乎谚语的话：“青年人的工作，中年人的谋略，以及老年人的祈祷。”但更可能是指教会中的职分人员，尤其是牧者，他们在圣经中常被这样称呼。患病时，人应当请他们来，也应当请医生，甚至应当更先请他们，因为他们的祷告可以成为医治灵魂和身体的途径。从前，人们在患病的时候，也常去求问神的先知，求他们指教与帮助。
拉比非尼哈斯·本·哈玛曾说：“凡家中有病人的，当去找智慧人，他就必为那病人求怜悯。”接着经文说，他们可以为他祷告；或者说，为他的康复祷告。奉主的名用油抹他；有人认为这只是普通的医疗方法，因为在东方各地，油被广泛用来治多数疾病；于是这些长老便是在祷告之外，也使用普通药物。更可能的是，这里指的是一种超常的恩赐，就是有些长老所得医病的恩赐；他们有时借着摸人、按手、或说出某些话，也借着用油抹人而医病；参看马可福音 6:13。既然这类超常恩赐如今已经止息，那么用油抹人的礼仪或仪式也就随之止息。
无论如何，这段经文绝不能支持罗马天主教的终傅礼；因为他们的终傅礼附带许多这里完全未提及的习俗和礼仪；他们所说的礼是为医治人的灵魂，而这里却是为医治身体；他们的礼是在人已被认为无望、将要离世时才施行，而这里所说的却是为使人恢复健康，并能继续活在世上，正如下文所说。
第15节
出于信心的祈祷要救那病人。就是说，长老所献、凭信心发出的祷告，并且病人也以信心与之联合的祷告，是从神那里带下祝福到病人身上的途径，使他恢复先前的健康。主必叫他起来；叫他从病榻上起来，带他出来赞美主的名，并敬畏荣耀祂。若他犯了罪；这并不是说，不知他是否犯过罪，因为没有人活着而不犯罪；意思是说，若他犯了某些罪，是神特别留意到的，并因此把管教的手加在他身上，为要使他觉悟这些罪，并承认这些罪；这种情形有时确实发生，虽然并非总是如此，而与此同时他的身体健康也得恢复。也必蒙赦免；就是他要得着赦罪恩典的显明与应用。事实上，除去疾病或病症，有时在圣经中也可称为赦罪，正如列王纪上 8:34 中这句话有时就是这个意思。
第16节
所以你们要彼此认罪。这必须理解为彼此相犯的罪；这类罪应当被承认，也应当表明为之悔改，以致彼此赦免、彼此和好。这在任何时候都是必要的，尤其是在病床上，在死亡和永恒似乎临近的时候更是如此。因此，这节经文丝毫不能支持教皇派所实行的耳语告解；因为他们所要求的是一切罪，而这里所指的只是人彼此得罪的那些罪；他们是向祭司告解，而这里却是圣徒彼此承认，是得罪人的一方向被得罪的人承认，以求和好，这样便能达到良善的目的；反之，那种做法并无此益处，而且往往带来恶果。也要彼此代求，使你们可以得医治；无论身体上还是属灵上。义人祈祷所发的力量是大有功效的。
并不是任何人的祷告；不是亵渎罪人的祷告，因为神不听罪人；也不是假冒为善之人和徒有其表的信徒的祷告；而是义人的祷告，就是那因基督的义而称义、里面有真实恩典、生活谨守公义的人之祷告。因为“义人”往往是指善人、蒙恩的人、真诚正直的人，如约伯、亚利马太的约瑟等；虽然他们并非无罪，正如下一节所举的人所显示的，“以利亚与我们是一样性情的人”，但他仍是义人，而他的祷告极有能力。而且，有效的并不是义人的任何祷告，乃是那“恳切”的祷告；就是有能力、有活力、有生命的祷告；是在圣灵里、在悟性里、在心里发出的，甚至是以真心发出的，并且是热切献上的，而不是冷淡、温吞、死气沉沉、形式化、例行公事般的。
原文其实只是一个词；拉丁通行本把它译作“每日的”；就是那恒常不断、不住祈求的祷告；这样的祷告大有成效，正如寡妇与不义之官的比喻所显明的。有些人把这词译作“受感而发的”；神的灵把属灵生命的气息吹入人里面，人便活了；既被祂苏醒，就开始呼吸；而祷告正是属灵之人的呼吸，不过是神的灵在他里面的回响；这样的祷告绝不会不蒙应允。它也可以译作“运行在内的”；真实的祷告不是写在书本上的文字，而是神的灵运行在人心里所作成的；圣灵是祷告的撰写者，祂使祂百姓心中深感自己的需要，充满他们的口以辩词，赐他们力量与神恳求，并照着神的旨意为他们代求；这样的祷告总是蒙祂垂听并看顾。这祷告在神面前大有能力；凡凭信心所求的，都必得着；神不能拒绝这样求的事。
在基督面前它也大有能力，如同雅各与那位天使摔跤时胜过了祂；又如迦南妇人，为她女儿的缘故不住恳求主，不肯被拒绝一样。这样的祷告常常大大胜过撒但，甚至顽固的鬼类也常借着禁食祷告被赶逐出去。它也常成为保全邦国与民族的途径，当仇敌入侵时，约沙法和希西家的例子便是如此；又常借着摩西的祷告，把审判从百姓中挪去，如火和火蛇临到他们的时候；又借着以利亚，把从天而来的雨带下；又借着教会不断地为彼得祷告，使他从监牢中被释放。祷告的这种能力、功效和得胜，并不是出于祷告本身任何内在的价值或功德，而是出于圣灵的恩典；祂感动并撰写祷告，引导人祷告，并在祷告中帮助人；也出于基督大有能力的中保工作、宝贵的血以及有效的祭；又出于神和基督的应许，祂们已经应许：凡照着神旨意、奉基督的名所求的，必要成就。
犹太人从前对祷告也有很高的看法；他们说，祷告的能力是强大的，并且高举它在一切别的服事之上；他们说，祷告胜于善行，也胜于供物和祭物；尤其是义人的祷告。拉比以利以谢说：“义人的祷告像什么呢？它像铲子；意思是，正如铲子把禾场上的谷物从一个地方翻到另一个地方，祷告也使圣者，就是当受颂赞的神，从忿怒转向怜悯。”
第17节
以利亚与我们是一样性情的人。使徒举以利亚为恳切热诚祷告并显示其功效的例子；这以利亚就是先知以利亚，或称提斯比人以利亚；七十士译本在玛拉基书 4:5 以及新约别处，都称他为 Elias，这里也是如此。雅各说他是一个“人”，这与某些犹太作家的见解相反；他们竟断言，以利亚不是由父母所生，而是一个穿上世界四元素的天使。但他不仅是出生的人，而且也像别人一样生在罪中，本性并不比别人更好；他自己也承认，他并不比列祖更强，见列王纪上 19:4。使徒进一步指出，他“与我们是一样性情的人”；无论身体还是心灵都是如此。
他会饥饿、疲乏，曾由乌鸦、撒勒法的寡妇以及天使供养；他也会遭受辱骂、苦难和逼迫，被亚哈称为“使以色列遭灾的”，又被耶洗别逼迫，后者想要他的命；他是必死的人，也会死，甚至求死；若不是神奇妙的大能将他接去，使他不见死，他也必定会死。他也并非没有罪性的情感，如不耐烦、惧怕和不信，见列王纪上 17:20。他切切地祷告；原文直译就是“他祷告着祷告”，这是希伯来式说法。有人说某人“祷告了他的祷告”，也说别人“祷告了许多祷告”；但这里的说法似乎不只是单单祷告，而是指那种不仅外在、形式化、嘴唇上的祷告，乃是在圣灵里、在悟性里、并且心被带入其中的祷告，是内里运行的祷告。先知带着极大的恳切、极强的灵里迫切来祷告，这正是这种希伯来式说法所表达的；他的祷告是火热的，也是恒切的、恳求不已的，直到得着回应。
他在叫仆人出去观看雨兆的七次中，每一次大概都在祷告，见列王纪上 18:43。他先求不要下雨；这事虽然没有明文记载，但可从列王纪上 17:1 推知，因为他说：“我指着所事奉永生的耶和华以色列的神起誓，这几年我若不祷告，必不降露，不下雨。”犹太解经家也是这样理解这段话的。其中一人把“我所站立侍奉的耶和华面前”解释为：我惯常“在祷告中”站立在祂面前；犹太人常说，凡提到“站立”，就是指祷告。至于“凭我的话”这一句，另一位解经者把它解释为：雨不会照着世界通常的自然规律降下，乃是要等到以利亚“为此祷告”时才降；事情也果然如此。雨就三年零六个月不下在地上；这里所指的只是以色列地；别处仍有降雨，因为那时的干旱并非普世性的。这是对以色列地的审判，因为在亚哈时代，那地充满了偶像崇拜。
提到这个祷告的例子，并不是要人效法去祈求审判；除非我们有像以利亚那样来自神的命令，否则不应这样祷告；而是要显明，照着神旨意所发的祷告何等有功效。
第18节
他又祷告。见列王纪上 18:42。这里同样没有明言记载他的祷告，但可以从他的姿态推断出来；犹太解经家也是这样解释的：“以利亚上迦密山顶去”，就是“去祷告；他屈身在地”，就是“为雨祷告；他将脸伏在两膝之中”，就是“祷告，然后对仆人说，你上去，向海观看。”他说这话时，仍在“祷告中”。这祷告的结果就是：天就降下雨来；见列王纪上 18:45。地也生出土产；而在过去那些年间，它并未如此；因此那地有大饥荒，见列王纪上 18:2。使徒特意选这个例子，因为犹太人常常求雨；我们常读到某位博士求雨，雨就来了；又读到另一位为降雨祈求，雨也降下。使徒的意思是说，圣徒的软弱和不足，不应当拦阻他们祷告；他们应当像以利亚一样，与自己同有性情的人那样，在祷告中恳切火热。
第19节
弟兄们，你们中间若有失迷真道的。这里可能是指从基督这位真理偏离，离弃祂的道路、敬拜和圣礼；或偏离真理的圣经，不按圣经说话，接受与圣经相违背的看法；或偏离福音，就是那真理的道，偏离信仰的教义和正直的生活行事，而此前他原是承认基督教信仰的人。因为这里所指的，是一个已经接受基督教，成为教会成员，曾行在真理和圣洁道路上的人，如今却落入错误，无论是在原则上，或在实践上，或两者都有。若有人使他回转；就是把他从错误中带回真理。这不是指最初的归正，不是把罪人从黑暗转向光明，从撒但权下转向神，也不是把人从自己心和道路的邪恶，以及从依靠自己的义，转向主耶稣基督，使他仰望基督得着公义、生命和救恩；那完全是神的工作，不是人的工作。
这里所指的乃是背道之后的回转；因为从堕落景况中被恢复，有时也称为归回，见诗篇 51:1。一个弟兄有时可以成为另一个弟兄在这事上的器皿：向他指出并摆明他的错误，无论是在原则上还是实践上的邪恶；并且用福音的教义和宗教的本分教导他；又照着基督的规则，以温柔的心责备他；这些手段有时蒙福，用来挽回这样的人，这也可称为回转。此外，这事有时也是借着为他祷告而完成的；而这似乎正是这里主要要表达的。因为使徒既从为医治身体疾病而祷告，转而鼓励圣徒彼此代祷，好医治心灵的疾病；他也暗示，既然祷告对前者有功效，对后者也可能有功效；而后者显然更值得渴慕，也是更大的福分，如下所说。
第20节
这人该知道。这是要使他得鼓励，并留意这事：叫一个罪人从迷路上转回的；就是那成为器皿、使一个退后的信徒归回的人，因为这里所说的“罪人”，是指这样的一个人，而不是一个亵渎的人；或者是把一个可怜、迷惘的信徒，就是那已经偏离真理和圣洁之道的人，再带回正路；或者是使他认识自己道路上的错误，无论是在教义上，还是在本分上；从而把他再次带回基督的羊圈，因为他已经从那里走迷了。必救一个灵魂不死；这不是有效因地救，而是工具性地救，正如提摩太前书 4:16 所说；因为除此之外，基督才是唯一的救主。他将成为救一个“灵魂”的器皿；而一个灵魂比整个世界更有价值；并且是把这灵魂从死亡中救出来，就是从第二次的死中救出来，那死在于灵魂与神隔绝，并落在对祂忿怒的感受中；背道有此威胁，也导向此结局，若不是恩典拦阻的话。
亚历山大抄本和其他一些抄本，以及拉丁通行本，都作“他的灵魂”；但通行读法更有力。叙利亚和阿拉伯译本作“他自己的灵魂”，埃塞俄比亚译本作“他自己”，似乎是着眼于那成为别人回转器皿的人，而非那被挽回的人。又能遮盖许多的罪；或者是“他自己的罪”，正如上述那些译本所读的；那意思就是，他自己将蒙福，得着自己一切罪的赦免被显明并应用，尽管那些罪又多又大；但更可能是指被挽回之人的罪。罪惟有借着基督的血和公义才得遮盖；而且被遮盖到一个地步，以致报应之公义的眼目不再看见；并且，那些被这公义遮盖的人，在神眼中全然美丽，毫无瑕疵，无可责备。
虽然他们的罪甚多，多到成为众多的罪，但都像厚云一般被涂抹，也都大大蒙赦免；是的，无论他们的罪有多少，都得遮盖，因为神为基督的缘故赦免一切过犯，基督的血洗净一切的罪，祂的公义也使人从一切罪中称义。凡成为器皿，把一个退后的人带到认识自己道路邪恶、并为此真实悔改的人；既然那人因这悔改，就有自己的罪孽被挪去，换句话说，就是被遮盖，既从神眼前，也从他自己眼前被遮盖；那么，这器皿也可以说是在这事上有分。