导论
创世记第40章导论 本章所记的是法老两个臣仆下监的事，就是他的酒政长和膳长；护卫长把他们交给约瑟照管，创世记40:1。二人在监里各自做梦，因此面带愁容；约瑟留意到他们的忧色，就问其缘故，并鼓励他们把梦告诉他，创世记40:5。酒政长讲了他关于葡萄树和三根枝子的梦，约瑟把这梦解作三日之内他必恢复原职，并求他日后侍立在法老面前时记念自己，把自己的遭遇告诉法老，创世记40:9。随后膳长讲了他头上顶着三筐白饼、被飞鸟吃去的梦，约瑟把这梦解作三日之内他必被挂起来，创世记40:16。后来事情果然应验了约瑟的解释，只是酒政长竟忘了约瑟，创世记40:20。
第1节 这些事以后，就是约瑟被人控告、下在监里之后，过了一段时候；埃及王的酒政和膳长得罪了他们的主埃及王，犯了某种过失，至少是被控有罪，因此惹起王向他们发怒。约拿单的他尔根说，他们商议要把毒药下在王的饮食里；考虑到他们的职分和职责，这样的指控并非不可能；至少这比雅基所说的一人把苍蝇放进王杯里、另一人把小石子或沙子放进饼里，更为可信。
第2节 法老向他的两个臣宰发怒，就是上文提到的酒政长和膳长。因为属他手下的酒政和膳夫并不止一人，负责为他预备酒食，各有一人总管其余的人；而他们的职责本是监督属下把事办好，所以当属下有失职时，这些首领官员就要为此负责。因此，即便此案中他们本人未必亲自犯了什么重罪，也可能是疏于监管属下，因而难辞其咎，招致他们主上和君王的愤怒与不悦。
第3节 法老把他们收在护卫长府内的监里。一般认为这护卫长就是波提乏，因为创世记39:1说他正任此职；除非他已经死了，另有人接替，或同一职分不止一人。那监牢就是约瑟被囚之处；就是说，那是他曾被捆绑、如今仍然作囚犯的地方，虽然不再戴着锁链，也不再处在先前那样严密的拘禁中。
第4节 护卫长把他们交给约瑟，托他看管照料；约瑟大概是因其谨慎忠心，已经被监狱看守举荐给护卫长。若这人就是波提乏，他本来就很清楚约瑟的为人；如今也可能因监狱看守把约瑟与其妻之事更完整、更清楚地告诉了他，而与约瑟和好了。因此，虽然为了自己和妻子的名声，他也许还不便立刻把约瑟从监里放出来，但仍可能愿意尽自己所能帮助并尊荣约瑟；把这样两位朝廷重犯交给他照管，就是如此。有人把这话译作“他把约瑟与他们安排在一起”；照雅基的解释，就是让约瑟与他们同住。他们被安置在一处，不只是为彼此作伴，也是要约瑟服事他们；这对约瑟既有益处，也算体面，如下文所说：约瑟服事他们，就是伺候他们，把所需用的一切拿给他们。他们在监里过了一段时候，原文作“若干日”；就是一些特定的日子，许多日子，雅基和宾·革顺将其解作一年，这个词有时也确有此意。记载酒政和膳长的事，一方面是为了显明约瑟蒙赐有解梦的神圣恩赐；另一方面也是为叫人看见神护理中那隐秘却奇妙、一步步引他进入法老朝廷高位的安排。
第5节 他们二人各自做了一个梦，并不是同一个梦：一夜之间，各人做各人的梦。这就使事情更加特别，也更深地印在他们心里，因此他们断定这些梦必有重要意义。各人所做的梦，都与其梦的解释相称；他们所梦见的，都与各自的职分和身份相合，也预示将来临到他们的事。后来约瑟的解释和事情的应验都证明了这一点；所以这并不是虚空无聊的梦，而是出于神、并且确实可靠的梦。这里又补充说，他们就是被囚在监里的埃及王的酒政和膳长，这是为了解明上文那些做梦的人是谁。
第6节 到了早晨，约瑟进到他们那里。虽然约瑟和他们同在一座监里，却不在同一间牢房。亚本以斯拉认为，约瑟夜里睡在地牢里，如创世记40:15所说，早晨才被放出来服事这些囚犯；但约瑟既深得监狱看守器重，又蒙护卫长恩待，把这样的人犯交他看管，就足以叫人相信，他此时的住处已经比那样的地方好得多。即便他先前曾如此，如今在监里也已有了较好的房间。于是他清早起来，像一个谨慎忠心的仆人那样，到自己所负责看管囚犯所在的监房去，察看他们是否平安、缺少什么。约瑟看着他们，见他们面带愁容；神情忧伤、沮丧、不安。
第7节 他就问那些与他同在的法老臣仆，就是交他照管、此刻与他一同在主人的府中监房里的酒政长和膳长。这似乎印证了前面的看法：那把他们交给约瑟照管的护卫长，就是约瑟的主人波提乏。当然，那隶属于护卫长波提乏之下的监狱看守，也可以称作约瑟的主子；但那宅院却不太恰当地能称为看守自己的家。约瑟说：“你们今日为什么面带愁容呢？”他们本是官员，曾居高位，生活优裕欢乐，而且看起来并无明显罪证，所以很可能还盼望很快获释；但如今他们却忽然大不一样，这变化约瑟看得十分清楚。他出于自己温和、体恤、仁厚的性情，对此表示关切；他所发的问话也正表明了这一点。
第8节 他们对他说：“我们各人做了一个梦，只是没有人能解。”这里是说，在他们所处的地方，就是监牢里，没有解梦的人；其实国内自有许多人自称能解梦，如创世记41:8所示，只是他们身在监中，无法接触到这些人。约瑟对他们说：“解梦不是出于神吗？”就是说，梦的解释属于神，而且只属于他，就是约瑟所敬拜的真神。因为梦本身若有重要意义、并预告将来的事，就是出于神；除了神，以及他赐下先知恩赐的人，没有谁能预言未来。同样，除了神自己，以及他赐下解梦能力的人，也没有谁能确实无误地解梦。约瑟这样说，是要把他们的心思从埃及人所倚靠、所惦念、恨不得在身边的那些术士、智慧人和解梦者身上挪开；同时也暗示，虽然他并不把这种能力归于自己、仿佛是出于自己所有，但他相信只要向他的神祈求，神必乐意把他们梦的解释赐给他，因此就鼓励他们把梦讲给他听。他又说：“请你们告诉我。”或作“现在就告诉我”，意思是他立刻就能为他们解梦；毫无疑问，约瑟这样说乃是受了神的感动。
第9节 酒政长就把自己的梦告诉约瑟。他留心听了约瑟的话，也重视这话，并开始认为约瑟或许真能解他的梦，所以立刻主动先把梦说出来；而膳长似乎并不急于如此，直到他见酒政的梦得了好的解释，才愿意讲出来，见创世记40:16。酒政对约瑟说：“我梦见在我面前有一棵葡萄树。”在梦里，他仿佛看见一棵葡萄树忽然长起，立在他面前；这与他作酒政的职分十分相称，因为酒是葡萄树的果子，是他为王预备并在席上呈给王的。
第10节 葡萄树上有三根枝子，从根部或树身上发出来；那树好像发了芽，枝子似乎长了出来；花也开了，就是葡萄开花，花落之后，就看见嫩葡萄显出来；后来那串子结了熟葡萄。这一切都合乎自然次序，从葡萄树最初发出嫩枝到结出成熟果子，循序渐进；只是这一切在梦里似乎立刻接连发生，正如酒政脑海中所见的景象一样。他对此记得非常清楚，因为那梦给他留下了深刻印象。
第11节 法老的杯在我手中。在梦里，情形像他从前在任时常有的一样。于是我摘下葡萄，就是从他面前那棵葡萄树上摘下来；把葡萄汁挤在法老的杯里。有人认为，那时代有把一串葡萄挤入杯中、以试验会出什么样酒的习惯；因为人很难想象这会是经常如此行，也难以相信人们常喝这样新鲜的酒。但更可能的情形是，先把葡萄压在别的器皿里酿成酒，再倒入法老的杯中，或调在其中，只是这一细节在这里省略了。希罗多德确曾记载，埃及祭司饮用由葡萄压出的酒。又说：“我把杯递在法老手里。”这正如他从前所常做的。
第12节 约瑟对他说：“这就是它的解释：三根枝子就是三天。”意思是象征三天，或如雅基所说，是三天的记号。约瑟之所以能知道这一点，只能是借着神的启示；因为枝子与天数之间并没有比与月数、年数更多的相似之处。若解释只是凭相似性或单凭猜测，那么用来表示月份或年份，也同样说得通。
第13节 再过三天，法老必抬举你的头。约拿单的他尔根补充说，是“使你得荣耀”；这话的意思，或者是法老要把他从如今卑微的景况中提升起来，恢复到从前尊贵的地位；或者是说，法老在点数臣仆、重新开列名册时，要把他重新算在臣仆之中；雅基和亚本以斯拉也是这样解释。这句话也用于统计人数，出埃及记30:12就是这样译的。有人认为，这里是暗指达官显贵的一种习俗：在某一日点名呼唤仆人的名字，法老也许在自己的生日这天就如此行，见创世记40:20；那时他随意把某些人从名单上除去，或列入其中，并赦免或惩罚那些得罪他的人。人更倾向于这个意思，是因为创世记40:20说法老也“抬举”了酒政和膳长二人的头；然而当约瑟论到膳长时，用的话不同，他说：“法老必把你的头从你身上抬起来”，见创世记40:19。所以，虽然二人的头都被“抬起”，意思却不相同：一人的头是被抬起来上绞架，另一人的头却是被抬举回到原来的尊荣，如下所说。约瑟又说：“使你官复原职”，就是恢复你在法老面前递杯的职任；“你仍要照先前作酒政的时候，把法老的杯递在他手中。”这正是梦中所象征的，就是他把葡萄汁挤在法老手中的杯里，再递给他。
第14节 “但你得好处的时候，求你记念我。”约瑟并不为解梦向他索取报酬，只求他在自己亨通、身居法老朝廷高位的时候，记念他在患难中的人，并替他说一句好话；这本是他所能做的最起码的事。约瑟虽然从自己先前所做的梦中知道，他将从卑微之地被提升到很高、很尊贵的位置，但他仍认为应当倚靠神，运用一切合法手段寻求释放。有人责怪他，好像他是求助于人而不是求助于神；无论是某些基督徒作者，还是某些犹太作者，特别是约拿单的他尔根，都如此说，称“约瑟失去了更高的信靠，只保留对人的信靠。”其实，为达到目标，手段总是应当使用的，只是必须服从于神的旨意。约瑟向酒政所求，不过是合理之事，也是酒政本该为他做的。
约瑟这样做，乃是明智地采取一条理性可行的获释之路；毫无疑问，他在这件事上也是蒙神护理引导的，后来事情的发展也证明了这一点。他又说：“求你施恩待我。”他并不因自己替对方解梦而自居有功，反倒把自己所求的善举建立在对患难之人的怜悯上，乃是以恳求和请求的方式，把这看作一项恩待。又说：“提说我，救我出这监。”就是指他所在的监牢。虽然他在其中蒙了许多恩惠，也比别的囚犯得了更多自由，但他毕竟还是囚犯，仍住在监里；若能得释放，自然是可羡慕的。而若酒政愿意在法老面前替他说好话，这是极有希望达到目的的一条路，因为酒政常常在法老面前，尤其常在王心情愉快的时候侍立。
第15节 “我实在是从希伯来人之地被拐来的。”这里并不是指整个迦南地，所以称其为“希伯来人之地”，不是因为希伯来人寄居其中，或因为神把那地赐给他们；约瑟与一个埃及人说话时，不会以这样的理由来称呼那地，而且对方理当也知道那地。这里所指的，乃是希伯来人三代所寄居的迦南地那一部分，就是亚伯拉罕、以撒、雅各居住过的地方，也就是希伯仑或其附近。因这几位人物声名显赫，又有卓越作为，他们的名字广为人知，连同他们所住的地区，特别在埃及人中也是如此。约瑟并没有揭露他兄弟们把他卖给以实玛利人的罪，只是说自己是未经本人和父亲同意、被人从本地掳走、带离故乡的。又说：“我在这里也没有做过什么，叫他们把我下在监里。”就是说，自从到了埃及以后，他并没有犯过什么该被囚禁的罪行，更不用说被关在地牢里，那种通常位于地下、黑暗污秽的地方；约瑟起初被囚时，正是被关在那里，后来才被提出来。他没有提到主母的邪恶和她对自己的诬告，也没有提到主人未听自己申辩就将他下监的不公；只是陈明自己的无辜。这对把自己推荐给酒政是必要的，免得酒政以为他是个放荡之徒，因犯下该死的大罪而入狱，从而觉得替他说情会使自己蒙羞。
第16节 膳长见那解释是好的，这不是说那解释在真伪上是对的，虽然确实如此；而是说，那解释令人喜欢，预示着美好的结局。因此他盼望自己的梦也会得着类似的解释，这就鼓励他把梦说出来；若不是如此，他也许不会说。他对约瑟说：“我也做了一个梦。”或作“我也在梦中”；梦里有如下景象呈现在他心中：“看哪，我头上顶着三筐白饼。”这些筐是用柳条或枝条编成的，外皮剥去，因此显得白；也可能是带孔的筐，就是像网状编织、有孔眼的篮子。不过也有人认为，这里说的不是筐的颜色或形状，而是指其中饼的颜色，因此把这话解作“盛白饼的筐”；赛阿底亚·高昂就是这样理解的，约拿单的他尔根也说是“盛最洁净饼的筐”，耶路撒冷他尔根则说是“盛热饼的筐”。这个梦与他作膳长的职分和工作也十分相合。
第17节 最上面的筐里有各样为法老预备的食物，就是各类烤制点心，如馅饼、糕点之类。约瑟夫说，两筐里装满了饼，第三筐里装着各样通常为君王预备的食物。飞鸟来吃我头上筐子里的食物。三筐都在他头上，但这里似乎特别指最上面的一筐，因为飞鸟更容易飞来啄食；不过若这些筐原本就是带孔的，它们也能透过孔眼用嘴啄取其中的饼。
第18节 约瑟立刻回答说，毫不再作思量与默想，因为他是蒙神指示的：“这就是那梦的解释：三筐就是三天。”意思是象征三天。
第19节 再过三天，法老必把你的头从你身上抬起来，就是下令将你斩首；约拿单的他尔根和本·米勒都把这话解释为“法老要用刀把你的头从身体上除去”。“并要把你挂在木头上”，就是你的头被砍下之后，身体要挂在木架或绞架上，悬在那里；“飞鸟要来吃你身上的肉。”人被这样挂起来，飞鸟通常就会如此，参看撒母耳记下21:9。这正是他梦里所象征的：飞鸟吃尽了他头上最上面筐里的食物。
第20节 到了第三天，就是法老的生日。这是在梦告诉约瑟、又得了解释之后的第三天。那一天是法老的生日，或者是他儿子出生的日子，或者是他自己出生的日子，正如本·米勒所说；但后者更可能，因为前者严格说来不应称为法老的生日。这也可能是他天然的生日，或是他政治上的生日，即登基之日；罗马人把后者称为“帝国诞辰”，也像前者一样，用宴乐欢庆来纪念，在他们和别的民族中都是如此。最可能的是，这里说的是法老天然的生日；埃及人守生日，就像波斯人守生日一样，正如基督时代希律在宫中守自己的生日，见马太福音14:6；也如今日许多国家所常有的风俗。那日法老为众臣仆设摆筵席，就是为国家大臣、朝臣和宫里所有的人设宴。他在臣仆中抬举了酒政长和膳长的头。意思是，当仆人的名字被点到时，这二人被特别提出来；或者是在这次庆典中，因他们被控有罪，所以案件得以审查、查明，他们的头就以不同意义被“抬起”：二人都从监里被提出来，但一人被提升回到法老朝中的原位，另一人却被抬到绞架上，如下文所述。不过，这里说抬举二人的头，也可能只是指对他们进行审判时，将他们置于高处，使审判者和全朝的人都能看见，参看列王纪上21:9。
第21节 法老使酒政长官复原职，让他重新担任先前所任的职分；他就把杯递在法老手中，当天照着自己的梦和其解释所说的，在职任上服事法老。约拿单的他尔根还补充了他得恢复原职的理由，说“因为查明他并没有参与那谋害法老、下毒的计谋”。
第22节 至于膳长，法老把他挂起来；意思是，下令把他挂起来。正如同一部他尔根所说，因为他曾参与谋害法老。事情果然正如约瑟给他们所解的那样，二人的结局都与约瑟对各自梦的解释完全相符。
第23节 酒政长却不记念约瑟，没有在自己得恢复的那一天向法老提起他，此后很长一段时间也没有提起，似乎有整整两年之久，正如下一章所见；他竟忘了约瑟，不再想到约瑟曾为他解梦、施恩于他，也不再想到约瑟向他所提的请求，和他自己很可能曾作出的应许。这是极大的忘恩负义，也是朝臣常有的情形和性格：他们自己既居高位，便忽略别人，忽略别人向他们提出的请求，也忽略自己所承诺愿意尽力去做的事。