引言 创世记第37章引言 本章开始记述约瑟的历史，本书余下的大部分内容主要都与他有关。这里记述了他弟兄们对他的恨恶：因为他向父亲报告他们的恶行，也因为父亲爱他；而这恨又因他所做并告诉他们的梦而加增，见创世记37:1。又记述他前去田间探望弟兄，经过长久寻找才找到他们，见创世记37:12；他们一看见他，就同谋要杀他，但因流便的建议，商定把他丢在坑里，他们也果然这样行了，见创世记37:18；其后又因犹大的提议，把他卖给往埃及去的以实玛利人，见创世记37:25。此事发生时流便不在；后来他找不着约瑟在坑里，就极其忧伤，见创世记37:29。又记述他们设法欺骗父亲，使他以为约瑟被野兽撕碎了；雅各一见那件外衣就信以为真，悲痛不已，无法得安慰，见创世记37:31。最后，本章以约瑟在埃及被卖给法老的臣宰波提乏作结，见创世记37:36。
第1节 雅各住在迦南地，就是他父亲寄居的地。 这与前一章所说以扫和他后裔的情形相对，并有所区别：他们住在自己所得为业之地，不像雅各和他的后裔那样作客旅、寄居的，乃是作主人和产业的拥有者。因此，这句话也可以承接前面的历史来读：“至于雅各，却住在……”；这样看来，这一节作前一章的结尾，比作新一章的开头更合适。约拿单他尔根将这话意译为“雅各安然居住”；即平静、安稳地居住，因为他哥哥以扫已经离开他往别国去了，他就仍旧住在他父亲生前所住、死后所留的地方，也就是那藉着祝福归给他的地：迦南地，特别是希伯仑，就是以撒和亚伯拉罕先前所住的地方。
第2节 雅各的记略如下。这里后面并没有紧接家谱，所以有人把这话解释为雅各和他家中所遭遇的事，特别是关于他儿子约瑟的事；正如亚本以斯拉和本米勒依据箴言27:1来理解“记略”一词的意思。但这句话也可以指向第35章末尾所记雅各众子的事；关于那些事，这里说“这是雅各的记略”。整章第36章记载以扫的家谱，可看作插叙，至少也是对上文叙述的一次中断；如今这里重新接续雅各和他后裔的历史。约瑟十七岁，与他哥哥们一同牧羊；或作“在羊群中”，意思是他与他们一同在牧场上，在那里喂养羊群；他在那里不太是为了帮助他们做工，更多是为了向他们学习牧养，因为他们年长于他。那时童子与他父亲的妾辟拉、悉帕的儿子们常在一处；这里称她们为妻，因为她们的儿女也同分产业。辟拉的儿子是但和拿弗他利；悉帕的儿子是迦得和亚设。
雅各宁可叫约瑟与这些人在一起，也不太愿他和利亚的儿子们在一处；尤其愿他与辟拉的儿子们同处，因为辟拉是约瑟母亲拉结的使女，而拉结既死，人们自然会以为辟拉和她的儿子们会更尊重约瑟。约瑟将他们的恶行报给他们的父亲。因为他不能容忍他们所行的恶，而自己年幼，又没有足够权柄去责备、纠正、制止他们，所以就告诉了父亲。所报的具体是什么，并未明说；也许是他们彼此争吵、轻看约瑟、疏忽羊群等等。犹太作家中，有的说是可憎的淫乱之事；也有的说是他们吃活物身上的肢体，特别是活羊尾巴上的肉。
第3节 以色列原来爱约瑟过于爱他的众子。因为他是雅各所爱的拉结所生的长子，又是个俊美可爱的少年，前途有望，聪明敬虔。经文接着给出原因：因为约瑟是他年老生的。约瑟出生时，雅各已有九十一岁；通常人总是更爱年幼的孩子，尤其是父母上了年纪时所生的。便雅悯其实比约瑟更小，在创世记44:20也有类似描述；按这理由看，他似乎更该得父亲的疼爱。因此有人把这短语解释为“长者之子”或“长老的门徒”，即有智慧、通达的人。确实，若因他是老年所生便爱他，那么便雅悯的理由更强，因为他更小，而且出生时雅各年龄更大。这解释也得到昂克罗斯他尔根支持，它译作“因为他是个智慧的儿子”。所以，雅各格外爱他，是因他具有老成的智慧；虽然年纪尚小，却在智慧知识上显出老练。
阿本达拿说，老人常有一种习惯，就是在小儿女中拣一个常伴身边，服事他们，扶持他们，这样的孩子就称为“老年所生的儿子”，因为他在其老年时供养服事他们。他给约瑟做了一件彩衣；即叫人为他做了一件，用各色丝线织成，或绘有颜色，或绣着各种花样，或由不同颜色的布片拼成。照耶柔米所说，这是一件下垂到脚踝的衣服，工匠的手使它显出极多变化；或者是一件长袖及手的外衣。犹太作家也说，这衣服称为“passim”，因为它长到手掌。它也许可象征约瑟幼年时就显出的各样美德；或者更可象征神的灵栽植在他里面的各样恩典，以及他所穿上的绣花衣，就是基督的义，如诗篇45:14所说；也可象征雅各在预言之灵里预见到他将经历的种种护理。
第4节 约瑟的哥哥们见父亲爱约瑟过于爱他们， 他们从父亲对他的态度、言语、眼色、举止，以及特别为他做的那件衣服上，都看出来父亲把他分别于众兄弟之外；他们就恨约瑟，不与他说和睦的话。他们不仅心里恨他，而且掩饰不住，言语中也流露出来；无论什么场合，他们对他说话总是别扭、粗暴、恶劣；甚至连平常的问安“愿你平安”也说不出口，正如亚本以斯拉所提示的那样。
第5节 约瑟作了一梦，告诉他哥哥们， 他只是天真单纯地把那梦说出来，当作一个梦而已；他并不明白，也未想到其中有什么意义。告诉他们并非为了冒犯他们，不过是当作一件趣事、供他们消遣，因为梦中之事奇特可笑，连他自己也许都这样觉得。只是他们越发恨他。不但因他向父亲告了他们的恶状，也因父亲更爱他，而且更因这个梦；这梦的意思他们立刻就明白了，虽然约瑟自己还不明白。然而他们以为他是明白的，并且把梦告诉他们，是出于夸耀，是要激怒他们。
第6节 约瑟对他们说：“请听我所作的梦：” 他尔根译作“现在请听”，就是立刻、马上听，免得他忘了，因为这梦也许是前一夜作的；不过我们现有的译法更显出他的谦和与顺服。梦的内容如下。
第7节 “我们在田里捆禾稼，我的捆起来站着，你们的捆来围着我的捆下拜。” 在梦中，他心里所呈现的是收割的时候，他和哥哥们一同在田里，把收割下来的禾稼捆起来，准备运回家。忽然，他的禾捆起来站直了；他似乎觉得自己捆好放在地上的那一捆，竟自行立起，站得笔直。你们的禾捆也站起来，围着我的禾捆下拜；也就是说，他哥哥们所捆的禾稼都直立起来，围绕着他的禾捆向它俯伏，这就是他在梦中所见的情形。这正好象征他们后来到埃及向他买粮，并且向他下拜；那时他们的禾捆是空的，他的却是满的。犹太人的一部古书把约瑟的禾捆解释为弥赛亚，就是他们所称以法莲之子。约瑟无疑是那真弥赛亚的预表；在这件事上，他预表了基督的高升与荣耀，以及众圣徒来到他面前，从他领受一切恩典供应时，所归给他的尊荣。
第8节 他的哥哥们回答说：“难道你真要作我们的王吗？难道你真要管辖我们吗？” 他们听完这梦，大为恼怒；他们对梦及其意义的理解，竟比约瑟自己更清楚。他们否认他将来会有这样的地位，并责备他狂妄，竟从这梦推断自己将管辖他们。昂克罗斯和约拿单他尔根都译为：“你以为，你设想，你想象你要治理我们吗？”他们说这话，仿佛是在嘲笑他说：你告诉我们这梦，就是因为你脑子里生出了这种妄想。于是，他们因他的梦和他说的话，就越发恨他。由此看来，他似乎还作过并告诉他们别的梦；他们为这些梦，也为他讲这些梦而恨他。不过拉希认为“因他说的话”是指他向父亲所作的恶报，即创世记37:2所说的事。
第9节 后来他又作了一梦，也告诉他的哥哥们，说：“看哪，我又作了一梦，看见太阳、月亮与十一个星向我下拜。” 这个梦与前一个梦是同一主题，并且是对前梦的印证，只是象征不同，而且范围更广。他把梦告诉哥哥们，或者因为还不完全知道他们因前梦而生的怨恨，或者是为了表明自己不是捏造，也无恶意；因为他又作了一个同样意思的梦，所以觉得应当告诉他们，好叫他们更认真思想这梦，看其中是否有神圣的意思；他自己也开始觉得，里面也许真有神的启示。梦中，他仿佛被带到星空之中，看见这些天体向他下拜；或者这些天体仿佛降到地上，向他致敬。
第10节 约瑟将这梦告诉他父亲和他哥哥们；他父亲就责备他说：“你作的这是什么梦！难道我和你母亲、你弟兄果然要来俯伏在地，向你下拜吗？” 他先告诉哥哥们，然后又当着他们的面把梦对父亲再说一遍，好叫父亲判断其中的意思，并当众发表看法。他父亲责备他，并不是因为不懂这梦，因为从下文可见，他很明白其意；也不是因为他认为这是无聊的梦，决不会应验。相反，雅各是出于很大的智慧与审慎，故意摆出这样的态度：一方面是约束年轻的约瑟，免得他因此骄傲、自高、无礼，对自己和弟兄们态度不当；另一方面也是为了安抚弟兄们的心，因为他看出他们已因这些梦而愈发恼怒。于是他说：“你作的这是什么梦？”意思是：你以为这梦是什么意思？你竟能设想这是从神来的么？这岂不是你睡梦中游思妄想而生的幻象吗？
你为何把这样的空梦说出来，好像其中有神圣启示一般？明明看起来最荒唐、最不合理。雅各这样说，正表明他其实明白梦的意思，只是不愿显出支持。太阳，他明白是指自己，这个家庭的首领与元首，是生育这个家的主动工具，也是这个家的光、生命和扶持；月亮，则是指他的妻子，是生育中的被动一方，在家中掌权虽较少，却对家中的益处和安康贡献甚大。这里所指的并不是约瑟亲生母亲拉结，因为她已经死了；除非特别提起她，是为了显出此梦表面上的荒谬，从而使整件事显得可笑。更可能是指利亚，因为她此时是雅各唯一真正的妻子，也是约瑟的继母；或者指拉结的使女辟拉，因为拉结死后，她对约瑟如同母亲。那十一个星，就是约瑟的十一个弟兄；他们像从太阳领受光辉的星辰一样。这里也暗合黄道十二宫，约瑟和他十一位弟兄恰与之对应。
这梦后来在某种程度上应验了：当约瑟作埃及宰相而家人尚不认得他时，雅各曾送礼给他；后来雅各和全家下到埃及时，毫无疑问，雅各因着约瑟的尊位与所担任的职分，向他表示合宜的尊重。若那时雅各仍有妻子同去，她也必向约瑟表示敬重；若不是亲自如此，至少她的后裔是如此。至于他的众弟兄，全都向他下拜，则更是确实无疑。格老秀观察说，依据一些解梦家的说法，特别是阿克墨斯所传波斯人和埃及人的学说，若有人梦见自己统治众星，就必统治万民。
第11节 他哥哥们都嫉妒他；他父亲却把这话存在心里。 尽管雅各已如此谨慎设法防止，仍然无效；他们怀疑并惧怕这些梦预示着约瑟要高过他们，或者至少会使他心中充满对这种高升的盼望和期待。至于他的父亲，却留心记住这话；就是把约瑟所讲梦的话存放在心里，常常思想，并等待看它如何应验。
第12节 约瑟的哥哥们往示剑去放他们父亲的羊。 这很可能是在上述诸梦之后过了相当一段时间。为了草场的缘故，把羊群从一地转到另一地是常事，有时距离还很远；示剑离雅各现今所住的希伯仑，据说约有六十英里。可惊讶的不只是路程，更是他们所去之地本身；因为雅各虽然曾在示剑买了一块田地，见创世记33:19，这也许就是他们去那里，在自己父亲的田里牧羊的原因；但那里也是他们曾行极暴虐之事、杀尽那地男丁的地方。因此，他们本该担心邻近城邑的居民会起来攻击他们，将他们剪除。
第13节 以色列对约瑟说：“你哥哥们不是在示剑放羊吗？来，我要打发你往他们那里去。”约瑟说：“我在这里。” 这是在他哥哥们去示剑一段时间以后。雅各这样问，并非因为不知道，或有所怀疑，乃是要提醒约瑟，并引出下文。考虑到路途之远，约有六十英里；又考虑到那地方危险，他们在那里牧放羊群；更考虑到他哥哥们嫉妒恨恶他，雅各还要打发他去，这似乎颇不寻常。不过雅各也许以为这时他们心里的气已经消了；而且显然他丝毫没有怀疑他们的仇恨竟会高到谋害性命的地步。事实上，当那件外衣拿到他面前时，他并未怀疑是他们所为，只以为是野兽把约瑟吞吃了。约瑟回答说：“我在这里”，显出他乐意顺从父亲，去执行这差事，虽然路程遥远，又要独自前往，而他的哥哥们对他也并无善意。
第14节 以色列说：“你去看看你哥哥们平安不平安，群羊平安不平安，就回来报信给我。”于是打发他出希伯仑谷，他就往示剑去了。 或可译作“现在你就去”，更合乎父亲发命令的权威。雅各已经多日，甚至可能数月，没有听见他们的消息，因此要知道他们和羊群是否平安。并且雅各很可能特别为他们担忧，因为他们先前杀了示剑人，故而容易遭邻近迦南各族各民的报复。约拿单他尔根在前文旁注式地引雅各说：“我怕何利人要来击打他们，因为他们击杀了哈抹、示剑和那城的居民；来吧，我要打发你去。”于是要约瑟回来报告他们的平安以及羊群的景况。雅各就从希伯仑谷打发他出去；这里就是靠近希伯仑城的幔利平原，那城原建在山上。约瑟于是走了六十英里，到了示剑。
第15节 有人遇见他，见他在田野走迷了路，就问他说：“你找什么？” 许多犹太作家说，这人是天使加百列，取了人的样式；但照亚本以斯拉看来，不过是他在路上遇见的旅人。施密特更可能地认为，这人是田里作工的人，偶然碰见他，并留意到了他。约瑟是在示剑附近的某块田里徘徊，也许就是他父亲雅各所买的那块田；他原以为会在那里找到哥哥们，便四处寻找，来回奔走。这一点被那在田里劳作的人看见了。那人就问他说：“你找什么？”看他来回行走，先望这边，后望那边，便推想他是在寻找什么，也许是在找某个人，或是迷失的一只羊、一头牛，因此这样问，好给他指点和帮助。
第16节 他说：“我找我的哥哥们，求你告诉我，他们在何处放羊。” 想必他向那人描述了哥哥们的样貌，也说明他们是谁、属谁；否则，那人就不知道他所说的是谁，也不知该怎样继续回答他；若没有这些说明，约瑟也不会提出后面这个请求。他求那人告诉他，他们在这地方哪一带、哪块田里放羊，离此多远，该走哪条路。
第17节 那人说：“他们已经离开这里了；我听见他们说：‘我们往多坍去。’”约瑟就去追赶他哥哥们，遇见他们在多坍。 他们先前在这地方，就是约瑟与那人所在的田里，也许就是前面提到的那块田；但出于合宜的理由，也许因草场不足，或为了给牲畜寻找更好的草料，他们已从示剑附近的田野离开了。那人说自己听见他们说：“我们往多坍去。”有人说多坍离示剑四英里，也有人说八英里。按布罗卡杜斯的记载，那是一片多泉水的平原，四围有肥美的山丘，适合牧养牲畜；照希勒鲁斯所说，它的名字本身就有“青草繁茂”或“嫩草之地”的意思。后来那里建成一座城，离撒马利亚不远，见列王纪下6:13；耶柔米说，在其北约十二英里。它在玛拿西支派境内，离耶路撒冷北面约四十四英里，离提比哩亚西面约六英里。约瑟就去追赶他哥哥们，在多坍找到了他们。这表明他确实切心要见他们，知道他们的景况，好回去报告父亲；因为他若在示剑找不着他们，本可以回去，毕竟那正是父亲打发他去的地方，如此也足以表明顺服父命，虽然也许还未完全达到父亲本意。
第18节 他们远远地看见他，趁他还没有走到跟前，大家就同谋要害死他。 他们一看见他就认出来了，或因身形，或因举止步态，尤其是因为他此时穿着那件彩衣，见创世记37:23。经文特别提到并重复说他还离他们很远，并不是要说明他们眼力敏捷，而是为了引出下文：他们的情欲是何等迅速被激起，恶意是何等强烈而蓄意，以致立刻筹划杀他的办法，并设法掩饰这谋杀。
第19节 彼此说：“你看！那作梦的来了。” 照约拿单他尔根的说法，说这话的是西缅和利未。这也并非不可能，因为从示剑一事看来，他们原是火爆、残忍、流人血的人；也许这就是后来约瑟在埃及作宰相时捉住西缅并捆绑他的原因之一，见创世记42:24，这正是对他当初建议把约瑟丢在坑里等死的公义报应。“那作梦的”也可译作“梦的大师”或“梦的主人”；不是指会解梦，而是指爱作梦、好作梦的人。他们讥诮他说，好像这些梦都是他想作就作、由他掌控似的；又好像他是编造这些梦的人，明明没有，却假装有；或者说他总是作梦，又总爱把梦说出来。这话是他们带着嘲讽说的，也许还夹杂着得意与欢喜，因为眼下正有机会报复他。这表明他们怀恨他，主要正是因为这些梦；这件事最压在他们心上，一看见他便重新被激起，他们的恶意也就由此发出。
第20节 来吧！我们将他杀了，丢在一个坑里，就说有恶兽把他吃了。我们且看他的梦将来怎么样。 他们的意思是：如今就同意并动手杀他，然后把他扔进附近的一个坑里；那些地方缺水，所以常挖坑蓄积雨水。再说“有恶兽把他吞吃了”，这话很像是真的，因为那一带常有狮子、熊等野兽，见列王纪上13:24。至于“我们且看他的梦将来怎么样”，意思是：到那时，谁还作主掌权，是他还是我们呢？
第21节 流便听见了，要救他脱离他们的手，说：“我们不可害他的性命。” 流便是无意中听见他们所说的话，他原不在这番商议之中。也许他们知道他性情较温和，又是长兄，恐怕他会压下此事，不容他们如此行，所以西缅和利未不愿叫他参与议论；又或者当他们商议时，他恰巧在别处，完全不在场，后来才有人把他们的打算告诉了他。于是他就设法从他们手中救出约瑟，使他们不至把他杀了；为此，他提出了另一个方案。他说：“我们不可害他的性命”，也可作“不要击打那生命”，意思就是不要夺去这宝贵的生命。
第22节 流便又对他们说：“不可流他的血；可以把他丢在这野地的坑里，不可下手害他。”流便的意思是要救他脱离他们的手，把他归还他的父亲。 他似乎是在提醒他们创世记9:6所立的原始律法：不可流无辜人的血，尤其不可流一个弟兄的血，一个没有做什么该被处死之事的人的血；否则他们必担罪，并招来报应。把他丢在野地的这坑里，不可亲手害他，看起来好像也会达到同样目的，就是用另一种方式叫他死，例如让他饿死；但这并不是流便的本意。从下句以及他后来又回到坑边看来，他是打算私下把约瑟从坑里救出来。所以他提出这个建议，是要把他从他们手中救出来，好平安无事地交还父亲；许多解经家认为，这也是为了借此与父亲和好，因为他先前玷污了父亲的床。
第23节 约瑟到了他哥哥们那里，他们就剥了他的外衣，就是他穿的那件彩衣。 约瑟到了他们所在之处，想必曾友善地问候他们，转达父亲对他们的挂念，并说明父亲差他来探望他们的缘故。拉希和亚本以斯拉认为，这里说的并不只是同一件衣服，而是数件；意思是说，他们不但剥了他的彩衣，还把他贴身穿的里衣、衬衣也脱去了，所以把他丢在坑里的时候，他几乎是赤身露体的。他们一到他跟前就这样做，可见他们是何等残酷、何等硬心。
第24节 他们拿住他，把他丢在坑里；那坑是空的，里头没有水。 就是流便指给他们看的那个坑；他们乐于接受他的建议，也立刻照着去行，以为他的意思和他们一样，都是要叫约瑟饿死。经文特别说明坑里没有水；约拿单他尔根却说，里面只有蛇和蝎子。拉希补充说，这里特地说明没有水，也许是要说明流便为何叫他们把约瑟丢进这个坑里：这样比较容易把他救出来，也不致立刻丧命，或被淹死；或者是为了显明约瑟当时处境何等凄惨，连一滴水也没有可解渴，参撒迦利亚书9:11。据说多坍至今仍在，那里的居民还指给人看那条古沟，说约瑟就是被丢在那里。
第25节 他们坐下吃饭，举目观看，见有一伙以实玛利人从基列来，用骆驼驮着香料、乳香、没药，要带下埃及去。他们对自己所作的事毫不在意，对约瑟所受的苦楚没有丝毫忧伤，也毫无怜悯同情；反而因已经把他拿在手里，且似乎可以永远除掉他而欢喜快乐。他们吃饭以后，或正在吃饭的时候，抬头观看，看见一队以实玛利人从基列而来；那里是经营香料、香膏等货物的地方，正如后文所提。昂克罗斯与约拿单他尔根都称他们为阿拉伯人；耶路撒冷他尔根称其为撒拉森人。他们是以实玛利的后裔，从阿拉伯来到基列，在那里采购货物，至少购得其中一部分，然后带往埃及，而经过多坍正是他们的路径。他们总是结队而行，就是今日所谓“商旅队”或“骆驼队”，一则为防强盗，一则因要提防荒漠中的野兽，因为他们常常会受这两样夹击。
至于他们的骆驼所驮的“香料、乳香、没药”：第一种按我们的译法以及其他译本看来，是泛指各种香料，是一类香料的总称，拉希也是这样理解；但亚居拉将它译作“苏合香”，而波哈尔特以多方论证，似乎证明这里特别指这种物品，尽管约拿单他尔根把它译作“蜡”，其他一些译本亦然。至于“乳香”，有人认为应作“松香”，因为约旦河东的基列并不产乳香或香膏，事实上犹太地也没有，直到所罗门时代才从阿拉伯幸福之地带来。我们所译的“没药”，希伯来文作“lot”，有人认为就是“劳丹脂”。这些货物由骆驼驮运，十分合适，因为骆驼强壮，能负重，又能多日不喝水，这在沙漠旅行中常是必须的。它们是要运下埃及去，因为这些东西在那里并不生长，而埃及人却大量使用，至少其中一些既用于医药，也用于防腐和殓葬尸体，这在埃及极为盛行。
一位阿拉伯作家说，这些货物包括坚果、松脂和油。
第26节 犹大对众弟兄说：“我们杀我们的兄弟，藏了他的血，有什么益处呢？” 他看见以实玛利人经过，就生出一个念头，要把约瑟卖给他们。即便能向人掩盖弟兄的血，对他们也没有任何好处；若事情败露，极有可能终究要败露，他们就得为此负责；即使在人面前瞒住了，也永不能向神掩藏，神必要报应。所以，对他们最有利的，不是毁灭他、取他的命，乃是把他卖掉；让他留在坑里死去，其实也与杀他无异。
第27节 “来吧！我们将他卖给以实玛利人，不可下手害他；因为他是我们的兄弟，我们的骨肉。”众弟兄就听从了他。 就是把他当奴隶卖掉，这样也可击破他的梦；而且这些人正要下埃及去，约瑟一被卖到那里，就离他们很远了，将来也毫无可能作他们的主。他说“不可下手害他”，就是不要用刀刺杀，也不要叫他饿死；“因为他是我们的兄弟，我们的骨肉”，意思是他们同有一个父亲，虽母亲不同，但亲属关系既如此之近，总该有些同情和怜悯，至少表现一点温情，而不该如此凶暴残忍。众弟兄就同意这建议，因为他们以为这同样能达到目的，就是防止约瑟辖制他们。
第28节 有些米甸的商人从那里经过；他们就把约瑟从坑里拉上来，讲定二十舍客勒银子，把约瑟卖给以实玛利人。他们就把约瑟带到埃及去了。 这些米甸人，与前面提到的以实玛利人是同一伙，正如下文所显明的；他们本是近邻，因此很可能一起经商，结伴同行，以求更安全。有时称他们为这一族，有时称他们为那一族；他们也可能在居住和通婚上彼此混杂，因此如前所说，他尔根称他们为阿拉伯人，约瑟夫也如此称呼，意思就是杂居的民族。把约瑟从坑里拉上来的，不是米甸人，而是他的哥哥们。他们以二十块银子，也就是二十舍客勒，把约瑟卖给以实玛利人，约合二十五先令。犹太人说，他们每人分得二舍客勒，用来买一双鞋，正如阿摩司书8:6所说；不过那时只有九个人在场，因为流便不在。他们把约瑟带到埃及去。有些人认为这些米甸人与以实玛利人不同，所以约瑟曾被转卖多次：先卖给米甸人，再由米甸人卖给以实玛利人，后者又卖给波提乏。异教作家犹斯丁对这件事的叙述，与圣经记载颇有相合之处；他说：“约瑟是他众弟兄中最小的一个；他们因惧怕他卓越的才智，就暗中捉住他，卖给外邦商人，那些人便把他带到了埃及。”
第29节 流便回到坑边，见约瑟不在坑里，就撕裂衣服。 流便很可能是假装因事离开，打算绕路再来到坑边，私下救出弟兄，带他回父亲那里。犹太人说，他离开众弟兄，坐在某座山上，等到夜里下去，把约瑟从坑里救出来；后来他果然夜里下到坑边，却找不着约瑟。约瑟夫也说，流便是在夜里来到坑边的；他呼叫约瑟，因无人应答，就怀疑他已被杀。经文说“看哪，约瑟不在坑里”，意思是他往坑里看，不见其人；呼叫他，也无人应声，于是显明约瑟确实不在那里。这使他痛苦忧伤，便照惯例撕裂衣服，作为哀痛的记号；雅各后来也这样做，见创世记37:34。
第30节 回到兄弟们那里，说：“童子没有了！我往哪里去才好呢？” 他从坑边回来，怀疑是众弟兄把约瑟带走并杀了，因为他们先前原本就打算这样做；而他们卖约瑟的时候，他并不在场。他说“童子没有了”，意思不仅是不在坑里，也不在活人之地了；这话有时就是“死了”的意思，如耶利米书31:15。他称约瑟为“童子”，虽然他已经十七岁，因为约瑟是他除便雅悯外最小的弟弟，而流便自己又是长兄，也显出他对约瑟柔和的关切。他又说“我往哪里去才好呢？”或是去找这童子，或是逃避父亲的面？他简直不敢再见父亲了；先前在辟拉的事上，他已经大大得罪父亲，如今若约瑟因他的疏忽而失踪，父亲必更向他发怒，因为作为长子，他本应特别看顾约瑟。他说这话，像一个极度困惑、茫然失措、几近发狂的人。
第31节 他们宰了一只公山羊，把约瑟的那件外衣染了血。 在他们把所行的事告诉流便以后，流便既愿意尽量把坏事降到最低，也就参与了下面这个计谋。由此可见，他们把约瑟从坑里拉上来时，并没有再给他穿上外衣，而是把他赤身或几乎赤身卖给了那些商人。他们宰了一只公山羊，把外衣浸在血里；正如约拿单他尔根和拉希所说，因为羊血最像人血。
第32节 打发人送那件彩衣去给他们的父亲，说：“我们捡了这个；请认一认，是你儿子的外衣不是？” 这件被羊血染过的彩衣，他们让使者带给雅各。约拿单他尔根说，是悉帕和辟拉的儿子们去送；但更可能是他们的一些仆人，因为他们当时不愿亲自出面，恐怕看见父亲悲痛时自己会惊惶失措，以致露出破绽。他们嘱咐使者，把衣服呈给父亲时就说，这是在田间发现的，附近不见有人，只见这件衣服单独在那里；若他曾差约瑟穿着它出去，恐怕这就是他儿子的外衣。于是说：“请认一认，是你儿子的外衣不是？”意思是：你细看衣服上是否还有什么记号，能较为确实地辨明这是不是他的。
第33节 雅各认得，就说：“这是我儿子的外衣。有恶兽把他吃了；约瑟被撕碎了！被撕碎了！” 他接过衣服仔细查看，很快就认出来，也十分确定这就是他儿子的外衣。若把“这是”两个补足词去掉，语势就更见深切：“我儿子的外衣！”可以想见他说这话以及后面的话时，是何等心跳剧烈、四肢发抖、双手扭搓、泪流满面、语声哽咽。接着他说：“有恶兽把他吃了”；从这件衣服的情状，以及他儿子所去的地方多野兽这一点来看，这样推断实属自然。这也正是约瑟的哥哥们预先设计好的说辞；他们正巴望事情就这样被理解，好掩盖自己的恶行。“约瑟被撕碎了！被撕碎了！”这句话的意思是：他实在、确定、毫无疑问地被撕成碎片了；事情明摆着，必定如此。
第34节 雅各便撕裂衣服，腰间围上麻布，为他儿子悲哀了多日。 他这样做，是为了表达对儿子之死的悲伤与哀哭，因为在他看来，儿子已经死了。他脱去平日所穿的衣服，把粗布系在腰间，贴着肌肤，作为他因失去儿子而极度困苦忧伤的另一个记号。后来，无论是公家的哀悼还是私人的伤痛，常常都用这做法；但这是圣经第一次提到。雅各是否是最早如此行、后来被后裔和别人效法的，并不确定；不过可见，无论是撕裂衣服，还是在悲伤时穿麻衣，都是极古老的习俗。至于“多日”，这里也可理解为多年，因为“日子”有时确有此意；按拉希说，是二十二年，直到他下埃及见约瑟还活着的时候为止。
第35节 他的儿女都起来安慰他，他却不肯受安慰，说：“我必悲哀着下阴间，到我儿子那里。”约瑟的父亲就为他哀哭。他的儿子们在这件事上必须扮演极其虚伪的角色。至于他的“女儿们”是谁，则不易断定，因为我们只读到他有一个女儿，名叫底拿。约拿单他尔根说，是指他儿子们的妻子；但问题是那时他儿子们中是否已有人成婚，因为其中最长的也不过二十四岁；更不可能如有些人所说，是指他们的女儿。犹太人的看法是，雅各每生一个儿子，就有一个双生女同时出生。无论是儿子还是女儿，他们一同来，或一个个来，哀悼他的损失，与他一同忧伤，说安慰的话，劝他不要过度沉溺于悲伤；但他不肯受安慰，不愿听任何能减轻心中痛苦的话，也不愿停止外在哀悼及其标记；他宁愿不受打扰地悲哀下去。
他说：“我必悲哀着下阴间，到我儿子那里。”意思并不是说，他要设法快快死去，或按字面意义下到他儿子的坟墓里，因为按他所想，约瑟是被野兽撕碎的，根本不可能有坟墓；而是说，要么他会一直悲哀，直到进入死人所在的境地，与他儿子同在；要么更可能是说，他余生都要“为着他的儿子”悲哀，直到自己进坟墓为止，在今世再也得不到安慰。于是“约瑟的父亲为他哀哭”；这句话也可理解为“他的父亲”，即以撒，像约拿单他尔根所解释的那样：以撒也为儿子雅各的愁苦哀哭，并为孙子约瑟哀哭；许多犹太作家也是这样理解。事实上，以撒当时仍然在世，并且还活了十二年；但前一种解释似乎更好。
第36节 米甸人把约瑟卖到埃及，卖给法老的内臣，护卫长波提乏。 这里的“米甸人”也可译作“米但人”，他们是米但的后裔；米但是基土拉给亚伯拉罕所生的儿子，是米甸的兄弟，见创世记24:2。他们与米甸人本属有别，只是住得相近，如今又与米甸人和以实玛利人同行，且都参与了买卖约瑟的事，所以这事有时归于这一族，有时归于那一族。这人被卖给波提乏，就是法老的一位内臣；这词有时指太监，但这里不可能是此义，因为波提乏有妻子，有人说还有儿女。因此，他或许是个内侍，或总之是宫廷里的一位官员。此外，经文又说他是“护卫长”；就是法老卫队的长官，他的亲兵统领。有人把这词译作“掌刑的”或“掌杀戮者的首领”，意思可能是御厨或屠夫的头目；但更可能是刽子手的首领，因为他管理囚犯，并负责执行死刑，颇如我们今日的执法官。
约瑟是基督极其显著的预表；本章中有许多地方都显明二者的相合，不能略过。约瑟是他父亲年老所生的儿子；基督是亘古常在者的儿子。约瑟以特别的方式为父所爱；基督是父爱中的爱子。雅各为约瑟做了一件彩衣；神则为基督预备了一个人性的身体，并以圣灵各种恩赐与恩典充满装饰，且是无限量的。约瑟被弟兄恨恶，他们不能容忍他将来要管辖他们；按肉体说，基督出于犹太人，而犹太人却恨他，不愿意他作他们的王。约瑟被父亲差遣，走长路去探望弟兄，察看他们和羊群是否平安；基督也从天降到地上，要寻找拯救以色列家迷失的羊。约瑟的弟兄看见他来，就同谋要取他的命；基督自己的百姓见他来到，却不接待他，反说“这是承受产业的，来吧，我们杀他”，并彼此商议要除灭他。约瑟被剥去衣服，又因犹大的提议被卖了二十块银子；基督也被一个同名叫犹大的人以三十块银子卖了，并被罗马兵丁剥去了衣服。约瑟被交在外邦人手里；基督也被交在外邦人手里。约瑟在父亲看来如同死了，其实却还活着；这也可以作为基督受死并从死里复活的一个象征。