引言
以斯拉记第9章引言
有人将许多以色列人与这地居民，就是迦南人及别族通婚的事告诉以斯拉；以斯拉因此极其忧伤痛苦，以斯拉记9:1。于是他向神承认他们的罪，满有羞愧、忧伤与痛悔，并恳求免去他们所该受的灾祸，以斯拉记9:6。
第1节
这事做完了。那时，与以斯拉同来的被掳之人已经歇息，称过他们带来的金银和器皿，交在合宜之人手中，献上祭物，也把王的谕旨交给总督和省长，并出示了他自己的凭据；众首领来见我：以色列民、祭司和利未人，没有与这地的民分别；他们虽然未曾与那些人一同拜偶像，却与他们通婚，这样就可能被引去行那些事；他们照着这些国民的可憎之事而行。这里所说的，不是像他们那样事奉偶像，而是在婚姻之事上效法他们；就是迦南人、比利洗人、耶布斯人、亚扪人、摩押人、埃及人、亚摩利人。与这些民族中的许多人结亲，是律法明文禁止的，申命记7:1；除了摩押人、亚扪人和埃及人之外，其余都明令禁止，而对于这些民族，也当因同样的缘故而禁止，就是免得被引入拜偶像。祭司和利未人竟做这样的事，实在令人忧伤震惊，因为他们本该明白律法，并更好地教导百姓。
第2节
因他们为自己和儿子娶了这些外邦女子为妻。有些鳏夫不但自己从上述各族中娶妻，也为儿子娶她们；这或许是在巴比伦时所行，因为那里也有这些民族中的许多人，更可能是在归回之后所行。甚至有些已有妻子的，也另娶了外邦女子，见玛拉基书2:13。这样，圣洁的种类，就是主从万民中分别出来、拣选为圣、归给他事奉敬拜的民，已经与这些地方的居民混杂了，就是借着通婚与他们掺杂。并且首领和官长在这罪上为首；他们是最先陷入这事的，是带头的人，本该用他们的权柄和榜样约束别人；或者说，他们在这头一件罪过上居首位，这是百姓从被掳归回之后所犯的第一件重大而严重的罪。
第3节
我一听见这事，就撕裂衣服和外袍。无论内衣外衣，就是贴身所穿的和外面宽披的，他都撕裂了；这是忧伤悲哀的记号，仿佛有极其可怕、极其令人痛苦的事发生了，见约伯记1:20。又拔了头发和胡须。这不是剃去，因此并未违犯利未记19:27的律法；乃是拔下头发，以显明他因所听见的事极其忧伤。各国哀痛的人在悲伤之际常这样行，见以赛亚书15:2。以斯帖补篇也说：“脱去她荣耀的衣服，穿上忧伤哀哭的衣裳；不用贵重香膏，反把灰尘和粪土撒在头上，并极其刻苦己身，把一切欢乐之处都以撕裂的头发充满。”维吉尔笔下的拉维妮娅也是如此；波阿斯引述荷马及其他希腊、拉丁作者的多处文字，也都可作例证。并且惊惧而坐。我因百姓的忘恩负义而惊骇；神如此恩待他们，使他们从被掳之地归回本地，并安置他们住在那里，他们竟行出这样违背神旨意的事。
第4节
凡因以色列神言语战兢的，都聚集到我这里来。就是那些敬畏神的话、尊重其中所载之事、惧怕违背神律法，并因想到神的审判必临到犯罪者而战兢的人，见以赛亚书46:2。都因被掳归回之人所犯的罪而来；这些人曾被掳到巴比伦，如今已经归回，这更加重了他们的罪。我惊惧而坐，直到献晚祭的时候。叙利亚译本作直到第九时辰，也就是我们下午约三点钟，那时正是献晚祭的时候；也许以斯拉最初从众首领那里听见此事，是在早晨。
第5节
献晚祭的时候，我起来，心中愁苦。他所说的是从那忧苦的状态中起来，尤其是不再坐在地上；或可译作“从我的禁食中起来”，因为那天他什么也没有吃，那时清早便有人把上述之事告诉了他。我已经撕裂衣服和外袍；这事先前已经行了，而那时他仍然穿着撕裂的衣服。于是双膝跪下，向耶和华我的神举手。这是谦卑祈求者的姿态和举动。
第6节
说：我的神啊。以斯拉的祷告从这里开始；即便是在认罪悔改之时，他仍凭着信心称神为立约的神。凭信心献上的祷告才是正当的，伴随着信心并由信心流出的悔改才是真实的。我抱愧蒙羞，不敢向你我的神仰起脸来。人若真看见并感觉到自己的罪，就必羞愧脸红；尤其当他意识到自己在圣约中与神有份，且蒙神恩惠慈爱，特别是罪得赦免时，更是如此，见以西结书16:61。因为我们的罪孽灭顶，过于头顶。就是说，罪恶像大水涨溢，似乎要把他们淹没。我们的罪恶滔天。因为这些罪是公开、放肆地犯出来的，而且人数众多，仿佛堆积成垒，直达到天，招致从天而降的报应。以斯拉把自己也算在内，因为他与他们同属一国；而这些罪既如此普遍，就成了全国性的罪，使所有个体都牵连其中，暴露在神的愤怒之下。
第7节
从我们列祖直到今日，我们的罪恶甚重。他们所犯的罪已经延续很久，这使罪恶更为严重。因我们的罪孽，我们和君王、祭司都交在列国诸王手中。十个支派和他们的王曾交在亚述王手中；犹大的诸王约雅敬、约雅斤、西底家，以及祭司和百姓，都交在巴比伦王手中。遭刀剑、被掳掠、抢夺。有人被刀剑杀死，有人被掳去，众人的房屋也被抢掠一空。并且满脸羞愧，正如今日一样。他们一想到自己的罪就是这些灾祸的原因，便满面羞愧；并且十个支派及许多别的人仍在被掳之中，这也使他们在邻国面前蒙羞。
第8节
现在，耶和华我们的神暂且施恩与我们。自从主起初向他们施恩以来，不过是很短的时候，他们竟很快又背离他；这显明他们心中向恶的倾向何等奇怪，纵有神近日向他们所施的恩惠，也不能拦阻他们。给我们留些逃脱的人。就是使少数人蒙恩，平安地从被掳之地归回本土。又使我们在他的圣所中有钉子。就是使他们在犹大地这圣地，和在圣殿这归他敬拜的圣所中，有稳固的立足之地；或者是赐给他们自己的首领所罗巴伯作省长，使他们在他治下得享安定与兴盛，见以赛亚书22:23。使我们的神照明我们的眼目。就是苏醒我们的精神，安慰我们的心灵，赐给我们光明和喜乐，见撒母耳记上14:27。在我们受辖制之中稍微复兴我们。因为他们在某种程度上仍受辖制，服在波斯诸王之下，向他们纳贡；但既得归回本地，这对他们而言就如从死里得生，至少也是得着一点生命、自由和喜乐。
第9节
我们是奴仆。就是在巴比伦时作迦勒底人的奴仆；这比基督时代的犹太人所承认的更多，他们还说自己从来没有作过谁的奴仆，见约翰福音8:33。然而我们的神在受辖制之中仍没有丢弃我们。并没有任凭他们永远留在其中。反在波斯王眼前向我们施怜悯。就是感动他们可怜我们、怜恤我们，释放我们。使我们复兴。被掳之时，他们好像在坟墓中，如同以西结异象中的枯骨；但因古列的诏令，并因他鼓励他们回本地，就活过来了。重建我们神的殿，修其荒凉之处。就是既重建圣殿，又恢复其中的敬拜。又在犹大和耶路撒冷赐给我们篱笆。这里不是说当时已重建耶路撒冷和别城的城墙，因为那时尚未如此；更可能是说他们重建了自己的房屋，因而在犹大和耶路撒冷得着有墙的居所。虽然这词也可指园圃葡萄园四围的篱笆，因此也可表示波斯诸王对他们的保护，这对他们而言如同屏障，抵挡撒玛利亚人和其他敌人；尤其是神护理的篱笆围绕他们，保守并护卫他们，见约伯记1:10。
第10节
我们的神啊，既是如此，我们还有什么可说呢？对于这样的忘恩负义，还能提出什么辩解和托辞呢？对于这样一种百姓，还能说什么为他们辩护呢？对这样卑劣行事的百姓，还能指望得着什么恩待呢？因为我们已经离弃了你的命令。特别是那些关乎不可与列国通婚的命令。
第11节
就是你借你仆人众先知所吩咐的。就是借着摩西、约书亚和其他先知，见申命记7:3，说：你们要进去得为业之地。就是迦南地。是污秽之地；因列国之民的污秽和可憎之事，充满了全地，从这边直到那边，满了污秽。这不仅指他们拜偶像，也指他们乱伦的婚配和污秽的苟合；因此主才把先前的居民从地中吐出。所以犹太人理当谨慎，不可再用同样的行为污秽这地，见利未记18:1。
第12节
所以不可将你们的女儿嫁给他们的儿子，也不可为你们的儿子娶他们的女儿。就是指婚姻而言，见申命记7:3，那里用的正是同样的话。永不可求他们的平安和他们的利益。意思是，只要他们仍旧陷在拜偶像和污秽之中，就不可如此，见申命记23:6。这样你们就可以强盛，吃这地的美物，并遗留这地给你们的子孙永远为业。就是说，他们可以在被领进之地得以坚固建立，享受地里所出的一切美物，并把那地留给子孙承受，至少一直持有到弥赛亚来到，见以赛亚书1:19。
第13节
在我们因恶行和大罪遭遇这一切之后。就是因他们拜偶像和其他重大的罪，遭了饥荒、刀剑、瘟疫和被掳。我们的神啊，你刑罚我们轻于我们罪所当得的。因为他们原该受永远的刑罚，而临到他们的只是暂时的刑罚，并且这刑罚是轻的，如今也停止了。亚本以斯拉的意思是：“你克制自己，没有把我们的一些罪写在记念册上；你把这些罪压下在地里，正如‘你必将他们一切的罪投于深海’那话的意思。”但拉希说得更好：“你抑制自己，没有向我们追讨我们一切的罪；你向我们所追讨的，比我们的罪还少，并没有照着我们一切的罪向我们报仇。”又给了我们这样的拯救。就是他们如今所享有的脱离被掳。
第14节
我们岂可再违背你的命令，与这行可憎之事的民结亲呢？这些民犯了可憎的拜偶像之罪，也犯了各样污秽。你岂不向我们发怒，直到灭绝我们吗？这实在是可以合理预料的。以致没有一个余剩的人得以逃脱吗？就是一个也不留下，不容一人逃脱这忿怒，反都被其吞灭。
第15节
耶和华以色列的神啊，你是公义的。若以色列因他们的罪孽被全然剪除、彻底灭绝，你也仍显为公义。我们这剩下的人才得逃脱，正如今日的光景。我们至今仍能脱离被掳，也能逃脱神的忿怒和报应，并不是因我们有什么功德，乃是因神的恩典和怜悯；他并未照我们罪所当得的发尽他的烈怒。看哪，我们在你面前有罪恶。任凭你看为美的待我们；我们无话可为自己辩护，只能俯伏在你脚前，或者尚可蒙你施下不配得的恩惠。因为因这事，我们在你面前站立不住。就是因与列国结亲这恶事；我们不能为自己辩护，不能推说不知神的命令，也没有什么可说，叫审判不临到我们；我们把自己交在你手里，惟听凭你的怜悯。