引言 传道书第4章引言
在本章中，智慧人重新论及滥用权势之事，为要说明：人在今世纵然享有尊荣与权柄，也并无真正的幸福。因为，正如他先前所观察到的，一方面，欺压人的必在那大而可畏的清算之日受审判、被定罪；另一方面，受欺压之人的生活又如此悲惨，以致死人比他们更可羡慕，未曾出生的人又比这两样人都更好，传道书 4:1。 他又观察到另一种虚空：人原以为借着殷勤勤劳便可得幸福，结果这反倒招来别人的嫉妒，传道书 4:4；因此，有些人便反过来把幸福寄托在懒惰安逸上，这也是虚空，传道书 4:5；另一些人则又落在贪婪里；经文借着他们不合群的生活、劳苦的工作、永不知足的欲望，以及对自己也舍不得享用好处，来描写他们，传道书 4:7。随后又说了一些话，表明群居生活的益处，传道书 4:9。 本章最后揭露世上权势与尊荣达到最高峰时的虚空，就是君王尊位本身也因君王的愚昧而显为虚空；其结果记在传道书 4:13；又因百姓反复无常，他们很快就厌倦在位的君王，转而去讨好他的继承者，传道书 4:15。
第1节 我又转念，见日光之下所行的一切欺压。……照亚本以斯拉的说法，智慧人是从前一章末了所表达的那个念头转回来的，就是人以自己所经营的为乐原是好的；但当他想到世上的欺压与强暴时，就不能欢喜，于是把那想法收回了。不过看来他并没有真正收回，因为后来他又重复了那话。更确切地说，他是回到先前所讲滥用权势与权柄的主题，就是传道书 3:16 所提的；他曾因上面的观察稍稍岔开，如今又重新察看一切在日光之下所行的欺压，以及各样“受欺压的人”——有些人如此翻译——他们就在日光之下成了受害者：臣民受君王欺压；寄居的、寡妇和孤儿受不义的审判官欺压；穷人受富人欺压；仆人和工人受主人欺压；诸如此类。再者，正如雅基所意译的，他借着圣灵、凭着先知的灵看见了一切欺压；他预先看见日光之下将要发生的一切欺压：以色列民在各次被掳中所受的一切伤害；基督教会在福音时代所受的一切苦难；罗马异教时期以及罗马教皇制度时期的一切逼迫；敌基督这属地之人所已经行和将要行的一切；但他不久之后就不能再施行欺压了，诗篇 10:18。塔古姆把这些欺压限于义人在今世所受的欺压。智慧人观察到这些事都发生在日光之下，这一点说得很好，因为在日光之上没有这样的事，坟墓之外也没有，约伯记 3:17。
看哪，受欺压之人的眼泪；他们眼中流出眼泪，顺着脸颊而下，而这几乎就是他们所能做的一切，因为他们无力自救。原文用单数，“看哪，这眼泪”；仿佛是一道不断的泪流，如急流一般从他们身上涌出；或者好像他们因哭泣已把天然的泉源耗尽，以致眼泪的泉源都干了，几乎再滴不出一滴来；又或者再滴出一滴已是极限。智慧人目睹此景，自己也难免落泪，因为善人的本分就是与哀哭的人同哭，尤其是与受压迫的善人同哭。
且没有安慰者；没有人对他们说一句安慰的话，甚至连稍稍减轻他们忧愁的事也不做，更不用说帮助他们了，没有属人的安慰者；这实在是极其悲惨的光景，耶利米哀歌 1:2。不过，当情形如此时，善人在患难中却有一位属神的安慰者；神在他们一切患难中安慰他们；弥赛亚的一个名称就是“以色列的安慰者”，路加福音 2:25；神的灵也是“另一位保惠师”，约翰福音 14:16。若有这位安慰者，即使别的安慰者都成了悲惨的安慰者，或别人根本没有安慰者，他们仍是有福的。
欺压他们的有势力；可以压碎他们、把他们制伏在下，或拦阻别人帮助、安慰他们。也可以译作：“没有能力把他们从欺压者的手中救出来”；有些人就是这样翻译并补出词语的；塔古姆的意思也与此相合：“没有人能用手中的强力和权能，把他们从欺压者手中救赎出来。”又可以译作：“从欺压他们的人手里出来的是权势”，或说强暴；这是受欺压的人无力抵挡的，阿拉伯文译本也是如此。但他们没有安慰者；这话再次重复，不只是为加强语气，更是为引人注意和怜悯，也为表明受欺压之人的苦楚与别人的残忍；并且这句话接在前一句之后，也引出这样的观察：正是欺压者的势力，使别人不敢去安慰他们。雅基把这一整节解释为地狱中被定罪的人，他们因恶行受罚，为自己受毁灭天使压制的灵魂哀哭；他说他们的一本古书《西弗利》也是这样解释的。
第2节 因此我赞叹那已经死了的死人。……这是真正且本义上的死人；不是比喻意义上的死，就是死在过犯罪恶中的罪人；也不是属肉体的挂名信徒，他们有活着的名却是死的；也不是民事意义上的死，如在灾难困苦中的人，像被掳的犹太人，或在任何患难中的人，因为患难有时也被称作死。这里所说的，乃是按字面和自然意义说，真实彻底死了的人；不是那些将来会死、而且必定会死的人，而是已经死了、已经在坟墓里的人；也不是指一切死人，不是指在地狱永刑中的恶人；而是指义人之死，他们被取去，免了将来的祸患，也脱离了一切仇敌、罪、撒但和世界的欺压。塔古姆说：“我称赞那些躺下睡了的人，看哪，他们如今已经死了。”睡觉常常是旧约和新约对死亡的表达；正如诗人所说，睡眠是死亡的形象；二者确有极大相似之处；荷马称睡眠与死亡为孪生兄弟。同一意译又加上一句：“他们不见那死后临到世界的报应。”参见以赛亚书 57:1。
智慧人并不是为这些人作颂词或赞辞，而是宣告他们是有福的；他心里判断他们是如此；并且比那仍然活着的活人更有福：就是那些活在别人压迫之下的人；正如塔古姆所说，他们活在今世的患难之中直到如今；对他们所能说的，不过是他们还活着而已；他们只是勉强活着，仅此而已；仿佛介于生死之间。一般都把这话理解为按人的感觉、按肉体的判断说的，并不顾及来世的荣耀和福乐；因为当看见死人的安静与活人的痛苦时，死人似乎就该胜过活人；而且传道书 4:3 也支持这个意思。否则，另一层面上这也是极大的真理：在基督里死去、并与他同在的义人，确实比活着的圣徒更为幸福；因为他们脱离了罪；不再受撒但试探；不再有黑暗与被离弃的感受；脱离了一切疑惑和惧怕；止息了一切劳苦、辛劳和愁烦；也脱离了一切患难、逼迫和压迫；这些却都是活着的圣徒仍会遭遇的。除此之外，他们所享有的喜乐、所常处的同伴，以及所从事的工作，都使他们远远胜过地上一切的人；参见启示录 14:13。
第3节 并且那未曾生的，比这两等人更强。……就是指未出生的人；他被认为比已经见过欺压的死人和正在其下受苦的活人都更好；参见约伯记 3:10。这里是按人的感觉作出的判断，设想一个从未存在的人，纯然的“非有”；并把死人单单看作死人，因此看作已经脱离诸般患难愁苦，而不顾及他们将来的处境和状态；否则，未出生的人并不比在基督里死去、与他同活的死人更幸福。这话只可能适用于那些灭亡的人；对他们的确可以说，照基督在马太福音 26:24 的话，他们若不生在世上倒好。这也与某些哲学家的格言相反，那些人说：一个悲惨的存在总比完全不存在更好。犹太人根据这段经文，试图证明人的灵魂先存，并认为这里说的是那样一个灵魂，虽已被造，却尚未进入这具身体，因此从未见过世上的灾祸和忧伤；一些基督教作者也走了这条路。也有人把这节解释为弥赛亚，说在所罗门时代他尚未成为人，也从未经历忧伤，而后来他将要经历，也确已经历；因此就比死人和活人更幸福。但这些解释都站不住脚；最好的解释仍是前一种；经文的意思是要表明世人的不幸之大，以致连纯粹的“无有”都比他们更可取。
就是未见日光之下所行恶事的；也就是未见欺压者的恶行和受压迫者的愁苦的人。
第4节 我又见人为一切劳碌和各样灵巧的工作，就被邻舍嫉妒。……就是人劳苦去作正当之工。有人极其勤奋殷勤地从事文艺与科学的研究，追求语言知识，又著书立说，为着推进这些学问并造福人群；另一些人则从事工艺技术，在其中卓越出众，把工作做到极其精巧完善；按理他们本可以指望得人的称赞、推荐和感谢。
然而事实却是：这也是邻舍嫉妒他；别人总会挑他所做之事的毛病，轻看他和他的作品，并在人中毁谤他。这对道德方面的善工也同样真实；善工之所以正，是因为它出于正当原则，出于爱神，凭着信心，并以神的荣耀为目标；但这些事即便做了，而且做得很好，也会招致恶人的嫉妒，正如该隐与亚伯的事所表明的，约翰一书 3:12。不过，有些人并不把这句话按被动来理解，不是说一个人因自己擅长善事而招来嫉妒、忍受嫉妒；而是按主动来理解，说他之所以去做，不过是出于与邻舍竞争的心。这样一来，虽然所做之事本身是对的，但行事的方式和里面的灵却是不对的；他并不是因着对事情本身的善意而去做，也不是出于什么良善的目标，不过是出于争竞之心，要胜过邻舍。塔古姆就是这样意译的：“这就是人嫉妒邻舍，要照他所行的去行；若他是嫉妒邻舍行善，天上的道就向他行善；但若他是嫉妒邻舍行恶，天上的道也向他行恶。”雅基也取这个意思；可与腓立比书 1:15 对照。
这也是虚空，也是捕风；无论按前一种理解还是后一种理解，意思都成立。一个人为公益费尽心力去行正事，本应得到感谢和称赞，结果反倒受辱骂和诽谤，这是何等令人不满、令人烦恼！若他所做的事本身是对的，但动机与目标却不对，那就毫无价值；只有善的外貌，却并不真实，因此也不能带来真实、坚固的平安与安慰。
第5节 愚昧人抱着手。……为的是继续睡觉，或因不愿作工；所以塔古姆加上一句：“他在夏天抱着手，不肯劳力。”参见箴言 6:10。有些人为了逃避殷勤勤劳所招来的嫉妒，就索性什么工也不作，什么正事也不做，以为这样便可保全自己，不惹麻烦；这实在是极大的愚妄和疯狂。
吃自己的肉；这样的人因缺少食物而挨饿、消瘦，以致自己的肉都枯干了；或者他饿得发慌，几乎要吃自己的肉；又或者他因此把自己的家人、妻子儿女都带到败落之中，因为他们就是他自己的骨肉，以赛亚书 58:7。塔古姆说：“到了冬天，他吃尽自己所有的，甚至连自己肉身皮上的遮盖也吃尽了。”也有人把这话理解为嫉妒人的人；这样的人是个愚昧人，他毁谤勤劳殷勤的人，自己又不肯作工；他的懒惰不仅使贫穷如拿兵器的人临到他，而且他的嫉妒也吞吃他的心灵，使他的骨头朽烂，箴言 6:11。雅基根据他们一本叫《西弗利》的书，把这话解释为地狱中的恶人；当他看见义人在荣耀里，自己却受审判定罪，就如此。
第6节 满了一把，得享安静，强如满了两把，劳碌捕风。……按亚本以斯拉的说法，这是那愚昧人的话；其他一些解经家，尤其是布劳顿先生，也这样理解。他在传道书 4:5 末尾加上“说”这个词，使这节与前节连接起来；于是愚昧人就是借着自己懒惰的用处和益处，为自己和自己的行为找借口，说少有一点而轻省、无需劳苦，比起两手满满却要辛苦劳作，要好得多。
强如满了两把，劳碌捕风；就是说，大量产业若是靠着许多辛苦得来，又带着许多烦扰去享用，就不如少有而安逸。这里他把懒惰的安逸误当作真实的安静，把诚实的劳动和殷勤称作劳碌与烦恼，并且以为真正的知足只在于少有，财物多了反而不可能有知足；其实，一个善人无论处在何种景况中，都能得着知足。或者，这些话也可表达所罗门自己真实的心意，乃是在懒惰和为致富而过分辛劳这两个极端之间持守中道：一个人若有够用的分，纵使很少，但带着无亏的良心、心灵的安宁、对神的爱与敬畏，以及知足的心，这远比拥有庞大的产业而在取得和保守上劳神费力，尤其又带着不满和烦躁，更为可取。这与智慧人在别处所说的话相合，箴言 15:16。塔古姆说：“人有一把食物，心灵安静，又没有抢夺和掠夺，强如两把食物，却是借抢夺和掠夺得来的。”也就是借着不正当的方法得来的。
第7节 我又转念，见日光之下有一件虚空的事。……就是除了他已经提过的那些之外，又有另一件虚空之事如下。亚本以斯拉的注解是：“我转离思想这个愚昧人的话，又看见另一个愚昧人，正与前者相反。”
第8节 有人孤单无二，无子无兄，竟劳碌不息，眼目也不以钱财为足。……按亚本以斯拉的说法，这里的“第二个”或者指没有朋友或同伴，或者指没有仆人，或者指没有妻子；他更偏向最后一种意思。之所以不要朋友或同伴，是因为友谊和交往会增加花费；也不要仆人，因为仆人会成为他的负担；也不要妻子，因为更为费钱，还会带来儿女成群的家庭。因此，为了节省费用，他宁愿这些都不要；因为这里所描写的是一个贪婪的人。
并且无子无兄；正如塔古姆所加的，就是没有人可以承受他的产业。有些属世的人，肚腹充满隐藏的财宝，自己享受了许多，死后把余下的财物留给儿女；但这里所说的人没有儿女，也没有任何亲属可把财富留给他们。
竟劳碌不息；他做成了一个发财计划，就又筹划另一个；完成了一项工作，又立刻投入下一项；早起晚睡，昼夜作工劳碌，好像自己一贫如洗，又有一个庞大的家庭要供养一样。或者说，他劳碌所得的并无穷尽；他的财宝没有穷尽，以赛亚书 2:7；他极其富有，亚本以斯拉就是这样理解的。
眼目也不以钱财为足；虽然他极喜欢看自己金银满囊，甚至单单看着也自得其乐，却并不以自己所有的为满足，反而还想更多；他扩张欲望如同阴间，像坟墓一样总不知足；参见传道书 5:10。
他说：我劳劳碌碌，刻苦自己，不享福乐，到底是为谁呢？他既没有妻子儿女，也没有亲属朋友，却又可怜地迟钝麻木，甚至从未对自己提出这个问题：我究竟为谁劳苦呢？我积蓄财物，却不知道将来谁来收取。一个属世的人要把财物留在身后，已是件烦恼的事；即便他有后嗣承受，也会烦恼，因为他不知道那人是智慧人还是愚昧人；何况一个根本没有后嗣的人，却仍为这世界如此辛劳劳碌，这真是彻头彻尾的愚昧，明明白白的疯狂；尤其是当他自己竟连所拥有之物的安慰都不肯享受的时候。
使我心里不得享福乐；他不是丰富地享用所赐给他的，反倒对自己吝啬，饿着肚腹，穿得单薄，在极大的丰盛中仍过着刻薄贫乏的生活；他没有能力吃用自己所有、也是自己心所愿得的；参见传道书 6:2。
这也是虚空，也是极重的劳苦；这是一件极其虚空又邪恶的事；也可译作“一件恶事”；实在是极大的罪和愚妄。有些神学家认为，这是贪婪最恶劣的一种，最残酷，也最不近人情。
第9节 两个人总比一个人好。……智慧人借着前面所描写那贪婪之人的孤独，在这一节和随后几节中说明群居生活更可取，也更有益处；这不但在自然和社会层面上是真的，在属灵和宗教层面上也同样是真的。人本是合群的受造物，原是被造为这样；神的判断也照着真理，且绝不错误，就是“那人独居不好”，创世记 2:18。人最好娶妻，至少也当有一个朋友或同伴，多少可以彼此交谈来往。社会生活胜于独居；与朋友交通胜于长久独自一人。塔古姆说：“一代之中两个义人胜过一个。”这样的人能在谋略、安慰，以及今生和属灵之事上彼此帮助、互相扶持。米德拉士把这话解释为一同学习律法，和两个人合伙经商，都比单独学习或经商更好。
因为二人劳碌同得美好的果效；他们在彼此陪伴和交谈中所得的喜乐与益处，就是他们劳碌的美好报偿。在宗教团契中，虽然参加公共敬拜、一起祷告交通、彼此以爱心服事、互相担当重担，这些都带着劳苦，但其中却有美好的报偿；因为基督与他们同在，凡有两三个人奉他的名聚会，他就在他们中间；无论其中两个人奉他的名同心求什么，他们都必得着；若其中两个人谈论属灵的事，他常常自己也作他们中间的第三位。除此之外，他们彼此相处有极大的喜乐，也在彼此的教导、劝勉和责备上得着极大的益处；他们磨利彼此的脸面，激发并安慰彼此的心灵，在神圣真理中坚固彼此，并使彼此的手和心都得坚强。
第10节 若是跌倒，这人可以扶起他的同伴。……就是说，他们二人若同行，其中一个无论以何种方式跌倒，另一个都会扶他起来；若一人从马上跌下，或从车上摔出，或陷入沟中，另一个必设法把他重新扶起。这不但在自然层面如此，在比喻和属灵意义上，对宗教人士尤其真实。正如塔古姆意译说：“若其中一个病倒在床，躺卧患病。”那么他在宗教团体中的朋友和弟兄就会去探望他，与他一同忧伤，对他说安慰的话，并为他祷告，这可能成为他恢复的途径。所以塔古姆说：“另一个要借着祷告使他的朋友起来。”或者，若他陷入外在的艰难、贫穷和缺乏，他属灵的朋友或众朋友就会按他的需要分给他。若他陷入错误，一个善人原也可能如此，那么与他在同一宗教团契中的人就会花些工夫，使他认识自己道路的错误，把他从其中挽回，救一个灵魂不死，并遮盖许多罪。若他跌入罪中，这是最好的人也难免的，那么属灵的人就会用温柔的心把他挽回过来。
若是孤身跌倒，没有别人扶起他来，这人就有祸了；因为他跌倒之后，没有同伴扶持他；没有基督徒朋友在他患病时探望安慰他，在他贫穷受苦时接济他，或把他从判断上的错误和行为上的败坏中挽回；尤其若没有基督与他同在来扶起他、保守他、托住他，那就更是如此。
第11节 再者，二人同睡就都暖和，一人独睡怎能暖和呢？……塔古姆加上一句，是在冬天；天气寒冷的时候，他们同睡便能彼此取暖。塔古姆把这话解释为丈夫和妻子；当然，对别的人也是真的；参见列王纪上 1:1。
一人独睡怎能暖和呢？在寒冷时节，一个人既不容易，也不能很快暖和起来。这在属灵意义上，也适用于在基督徒团契和宗教社群中的人；当他们的爱心冷淡，情感不热，属灵操练迟缓冷漠时，藉着基督徒之间的交通，仍可被激发起来，去爱心行善。正如两块冷的火石彼此撞击，就能迸出火来；甚至两个冰冷的基督徒，当他们开始彼此谈论属灵的事、感受彼此的灵时，他们对彼此和对神圣之事的情感很快就会火热起来；尤其当基督亲自以同在加入他们中间，正如他与往以马忤斯去的两个门徒同行时一样，他们的心就会在里面火热。
第12节 有人攻胜孤身一人，若有二人便能敌挡他。……若有仇敌、盗贼或强盗攻击他们中的一人，而这一人与他匹敌不过，那么二人联合起来便足以抵挡他，使他不能得逞，不能造成他原先打算造成的伤害；参见撒母耳记下 10:11。照样，当撒但攻击一个单独的信徒时，他总爱趁人独处时下手；他在园中试探夏娃，在旷野试探基督，都是如此。若有一两个同作基督徒的人知道这事，他们就能用劝告和忠言帮助这位受试探的朋友，因为他们并不不晓得撒但的诡计；他们也能同心向神为他祷告。又如假师傅施展手段时，常常像撒但一样先向较软弱的妇女下手，而且在她们独处时往往得逞；但当圣徒同有一个心志，为福音的信仰一同站立、一同争战时，他们就站立得住，抵挡仇敌，持守真理。
三股合成的绳子不容易折断；或译作“不急速折断”。既然两个人比一个人好，那么三个人或更多人联合在一起，就更好了；他们更有能力抵挡仇敌，且能胜过他；“合力更强”。若一家、一社群、一城或一国自相纷争，就站立不住；若联合起来，照常理看，便没有什么能伤害他们。这道理在那则古老的木棍寓言中也有教导：老人把一捆柴给儿子们折断，捆在一起时谁也折不断；但解开后，一根一根拿出来，就很容易折断了；借此教导他们彼此合一，是抵挡共同仇敌的最大保障。这三股绳也是同样的教训：只要仍绞在一起，就不易折断；若把绳股拆开松开，就会很快被扯断。照样，在宗教团契中的人，无论多少，只要持守圣灵所赐合而为一的心，用和平彼此联络，他们就威武如展开旌旗的军队，阴间的门也不能胜过他们。若圣徒联合的爱与情感尚且如此，那么父、子、灵的爱就更是如此；那正是把圣徒吸引并持守住的三股绳。论到这绳，不但可以说它不容易折断，更应说它根本不能折断；因此，被这绳持守的人便处在最稳妥的安全之中。也有人把这话应用在三样主要的恩典上，就是信、望、爱；它们是长存的；虽然在实际运作和操练上有时会微弱低沉，却永不会失去。
第13节 贫穷而有智慧的少年人，胜过年老不肯纳谏的愚昧王。……智慧人接着说明世上权势尊荣的虚空，而其最高的例子就是王权。为说明并例证此事，他一方面设想有一个人拥有王者的尊荣；他长久享有王位，在国中根基稳固，年事已高；照理因他的庄重和尊贵，本当受人敬重；然而他却是愚昧的，是一个才智浅陋、能力狭小的人；对于治国之道所知甚少，或者虽长久手执国权，却对治国艺术所涉不深；而最糟的是，他还是个败坏邪恶的人。另一方面，他又设想一个人尚在幼年，还未成年；所以人会以为他轻浮无经验，因此很少看重他；况且他又贫穷，因此既受轻视，又吃了教育贫乏的亏；他父母贫穷，自己也无力求得书籍和师傅来教导他知识，也不能外出游历，见识世界，对人和事加以观察；然而他却是有智慧的，有美好的天赋，并且尽己所能地善用这天赋，使自己得益处，也使自己在世上成为有用的人；尤其若他在最美好的事上有智慧有知识，敬畏神并事奉神，那么按他目前的情形与环境来说，他就比前面所描写的王更幸福，也更适合取代那王作王。因为他虽年轻，却有智慧，又在知识上不断长进，并且愿意接受比自己年长、更有智慧之人的劝告和忠言；这样的人远胜那年老而愚昧的人。
因为那王不再知道纳谏；或者说，“不再知道怎样受劝戒了”；他既不晓得怎样给人忠告，也不晓得怎样受人劝告；他厌烦一切谋略，不能容忍任何劝戒；顽梗任性，决意照自己的道路而行。犹太人在他们的米德拉士中，雅基和其他人都把这话寓意地解释为人里面的善恶两种倾向、恩典的原则与败坏的本性；一个是新人，另一个是旧人；新人胜过旧亚当。塔古姆则把它应用于亚伯拉罕和宁录；前者是那贫穷而有智慧的少年人，早早敬畏神并敬拜他；后者是那年老而愚昧的王，是拜偶像的，又不肯接受人对其偶像崇拜的劝戒；米德拉士也是如此。
第14节 这人是从监牢中出来作王。……就是说，这贫穷而有智慧的少年人有时确会如此：他从卑微、下贱、无名的境地升到最高的尊位；从监牢，或从奴仆所在之处，被提升到与王子同坐，甚至掌握最高权柄。人们认为所罗门在这里是想到约瑟，这在米德拉士中也曾提及；约瑟本是年少、贫穷、无依无靠，却有智慧；他虽无辜无罪，却被下在监里，从那里被提出，成为埃及国中仅次于王的人。大卫也是如此，他是耶西众子中最小的，从羊圈中被提出来，坐上以色列的王位。
然而古塞修斯却把这话解释为那年老而愚昧的王，说他是从败坏之家、败类之族中出来掌权的人；他把那词这样翻译，暗指一棵变坏的葡萄树。这种解释与传道书 4:13 以及后文比较相合。
他生在国中，反成贫穷；就是那本出于王室、为国王之子、生来就承受国位、按血统得国，又长期占有王权的人，却因自己的失政，或因臣民叛乱，被废黜、被放逐；或者被外邦势力擒去，沦落到极端贫困的地步，像西底家、尼布甲尼撒等人。古塞修斯也把这理解为：若有人生来就贫乏，也就是说，生来就有贫乏的才智，不堪治国，于是失去国位，陷入穷困。也可译作：“虽然他在国中生来贫穷”；意思是说，那贫穷而有智慧的少年人生在这老而愚昧的王的国中，原本出身卑微，但竟从这低微的身世中起来，取代王位而得国。世上最高的尊荣也会遭遇如此惊人的逆转。又或者可以译作：“因为他在国中生来就是贫穷的”；就是说，即便一个人生来是王位的继承人，他出生时也同样是个贫穷人；他和最穷的人一样，都是赤身出母腹；在出生这一点上，二者并无分别；因此，一个人从监牢出来作王，也不必看为怪事。不过，第一种解释似乎最好。
第15节 我见日光之下一切行动的活人，都随从那第二位，就是起来代替老王的。……就是所罗门观察了一切当时活着、能在地上行走的人；甚至所有在天下、各地各国、无论在哪种政权统治之下的人。他特别留心观察这些人和他们的风俗，并据此作出评论，由此显明：百姓在各种政体之下的心思是何等反复无常，而君王的尊荣地位又是何等靠不住、不稳定。
都随从那第二位，就是起来代替老王的；就是每一位君王的继承人，不论是儿子还是后继者，将要起来接续其父或前任的王位，在他的位置上作王。智慧人观察到百姓通常怎样对待这样的人：他们一般对继承人的好感往往胜过对在位君王的好感；他们敬拜上升的太阳，竭力讨好他，争取他的恩宠与友谊，向他说谄媚奉承的话，表达自己盼望见他登基的愿望；而对自己合法的君王，反倒表现出轻忽与藐视。
有些人不顾重音记号，把这句与“行动”连在一起：意思是“与那第二位同行”，就是投靠他、与他往来，并向他大大表示尊敬和 honor。也有人把这第二位理解为那贫穷而有智慧的少年人，他接替了那年老而愚昧的王；但百姓后来也会对他厌倦。百姓就是这样轻浮无常，对君王无论老少贤愚，都不会长久满意。塔古姆把这节解释为：所罗门借着先知的灵，预见那些背叛他儿子罗波安的人，以及那些归附于他那位“第二位”、就是接续他作王之人的人。诺尔迪乌斯则认为，所罗门指的是他朋友推罗王希兰的历史；在希兰和他儿子在位的时候，国势广大、兴旺、富足，但后来的一朝就不然了；于是他把这话译解为：“我看见日光之下的一切作为，都随着‘朋友之子巴列阿撒鲁’，因为这里译作‘第二位’的词，也可像‘朋友’那样理解，他将在其后站立或作王；众民无穷无尽……”意思是说，在那两代君王时，国势兴盛；但后人却不再因他欢喜，就是不再因希兰的孙子亚卜达斯特拉图而欢喜，因为他后来被乳母的四个儿子所杀。
第16节 众人，就是在他以前的众人，多得无数；在他后来的人尚且不喜悦他。……就是在现今这一代、这些行在日光之下的活人之前，已有无数的人生活过；他们也都带着同样躁动不安的性情和倾向；对自己的统治者在情感和态度上变化无常；他们人数无穷无尽，对掌权者却没有稳定的爱戴，也没有持久的满足感；这种喜新厌旧、总想换新君的毛病，代代相传，从一世延续到另一世。
有些人把这话理解为王和他的儿子，即前任与继任者，以及在他们之前的人；也就是这些百姓对更早以前诸王的态度。意思还是一样：百姓在掌权者身上得不到终局的满足，总是躁动不安。
在他后来的人尚且不喜悦他；就是后来的人，不论是在这一代之后，还是在那在位君王之后，甚至在其继承者之后的人，也不会长久因那后来坐王位的人而欢喜，正如当代人并不长久因那老王欢喜，如今对王储所表现出来的热情也不会持久一样；他们非但不会因他欢喜，反而会厌恶轻看他，巴不得他死去或被废黜，好让另一个人取而代之。
这真是虚空，也是捕风；对君王而言，看见自己被臣民如此对待：短时间内被高举、称赞，随后又被人轻看、离弃，这实在是虚空，也是令人愁烦的事。