第1节 暴乱定后，……这场暴乱是底米丢和那些手艺人在以弗所煽动起来的，后来因城里的书记，就是剧场的注册官所讲的话而止息了。保罗便请门徒来；就是以弗所教会的成员，他把他们召聚来，或在自己住的地方，或在他们平常聚会之处；又抱着他们；或作“问他们安”，就是用亲嘴的方式，这在相会时如此，在离别时有时也如此；见使徒行传 20:37。叙利亚译本也如此译，又说他“亲他们嘴”，这样向他们辞别，向他们告别。亚历山大抄本和别的一些抄本，以及叙利亚译本和武加大拉丁译本，在这句前面加上“又劝勉他们，或安慰他们”；意思是劝他们在信仰上恒久坚定，毫不摇动地持守所承认的真道；又在他们一切患难中安慰他们，并且想到他们为基督的缘故所必须忍受的苦难和逼迫时，就用福音那极大又宝贵的应许来安慰他们；随后离开，要往马其顿去；为要探访腓立比、帖撒罗尼迦和庇哩亚的各教会，并在福音的信仰上坚固他们。他不愿在骚乱未止息以前离开以弗所，一则是为自己，免得招来惧怕怯懦的名声；二则是为以弗所教会，免得在他们忧患之中离开他们，使其更加困苦；但如今事情既已平息，他就认为自己应当辞别他们，去探访别的教会，因为这些教会同样都在他的挂念之下。
第2节 他走遍了那些地方，……就是马其顿和前面所提各城；又多多地劝勉他们；劝他们持守福音的教义和典章，并在生活行为上与福音相称；而且他这样劝勉，并非一次，而是每逢有机会就如此做，极力这样利用光阴，并且持续了很久；这样做够了之后，他来到希腊；或作希腊本土。照托勒密和索利努斯所说，这才是严格意义上的希腊；前者认为它与亚该亚相同，哥林多就在其中；后者说，在他那个时代，这地方称为阿提卡，雅典就在其中；普林尼也这样说，并且还说帖撒利也这样称呼。这个“Hellas”包括马其顿、伊庇鲁斯、帖撒利、亚该亚，也就是严格意义上的希腊、伯罗奔尼撒，以及邻近诸岛。e Geograph. l. 3. c. 15. f Polyhist. c. 12. g Nat. Hist. l. 4. c. 7.
第3节 在那里住了三个月，……就是在希腊。正当他将要坐船往叙利亚去的时候，犹太人设计要害他；他原是要从希腊某处起程，往耶路撒冷去。住在希腊各地的犹太人知道了这事，就在海上或陆上埋伏他，意欲夺去他在马其顿和希腊为耶路撒冷穷圣徒所收集的钱，或者取他的性命，或两者都做。使徒对这埋伏得了某种通知，或借着神的启示，或借着知道内情的人，或借着从这些人那里探得消息的人。因此他定意从马其顿回去；就是他从以弗所来到希腊时所经过的那条路。这恶计既显明给他知道，他出于谨慎，并为自己的安全和众教会的益处，不得不改变计划，改走别的路线，使仇敌失望；在这事上，神护理的智慧、神对他仆人的看顾，以及他对自己众教会的眷顾，都明显显出来了。
第4节 同他到亚西亚去的，有庇哩亚人所巴特，……这所巴特被认为就是罗马书 16:21 所说的所西巴特；在伯撒的三个抄本和司提反的三个抄本中，这里也这样称呼他。埃塞俄比亚译本称他为“庇哩亚城民彼得”；阿拉伯译本则作“阿勒颇的所巴特”。亚历山大抄本、伯撒最古老的抄本，以及别的一些抄本、康普鲁顿版和武加大拉丁译本，都读作“庇哩亚人彼罗的儿子所巴特”；也就是彼罗的儿子。他被列在七十门徒之中，并说是以哥念的主教；罗马书 16:21- :。这名字在希腊人中很常见；亚历山大大帝时代，有一个这名字的人，是帕福斯人，乃喜剧诗人，也有时称为所西巴特，正如这人一样；又有一个智士所巴特，写过亚历山大的事迹；还有另一个同名者，搜集了许多有关画家和雕像师的资料。这名字的意思是“蒙拯救的父亲”。
彼罗是著名的希腊名字，是那与罗马人交战的希腊名王之名。这个人与使徒一同进入亚西亚；似乎在这里提到的人中，只有他亲自陪同使徒，因为动词用的是单数，其后的另外六个人并不像所巴特那样与他同去，乃是先到特罗亚去，那是在亚西亚，并在那里等候他；虽然叙利亚译本用复数，但它译作“他们和他一同出来”，意思是他们可以从希腊与他同出，却未必陪他进入亚西亚。“进入亚西亚”这句话，在武加大拉丁译本和埃塞俄比亚译本里省略了。还有帖撒罗尼迦人亚里达古和西公都；前者在使徒行传 19:29 里已说是马其顿人，这里看来他是帖撒罗尼迦人，他的名字也是希腊名字；但西公都是罗马名字，虽然他也可能生在帖撒罗尼迦，或至少住在那里，因此称为该地的人。
他的名字意思是“第二”，很可能是他父亲的第二个儿子，所以这样称呼；不过这名字在希腊人中也有使用。我们读到一个雅典人西公都，是智士希律的老师，在哈德良皇帝时代颇有名声，至今还有一些格言留在他的名下；还有一个叫西公都的语法家，是雅典哲学家波勒门的朋友，并校订过他的著作；所以这里这人也可能是希腊人，且是帖撒罗尼迦本地人；圣经别处再没有提到他。还有特庇人该犹和提摩太；前者这样称呼，是要与使徒行传 19:29 的马其顿人该犹分别；后者既与他并列，似乎也应是同一地方的人，他也可能确是如此；见使徒行传 16:1。但叙利亚译本作“路司得的提摩太”；戴丢所用的阿拉伯译本也是这样，而那地方在上面所引经文中也与特庇并提。
还有亚西亚人推基古和特罗非摩；前者见以弗所书 6:21，后者见提摩太后书 4:20、使徒行传 21:29，在那里称他为以弗所人；在伯撒最古老的抄本里，他们二人都在这里被称为以弗所人；因为严格说来，以弗所是亚西亚的首府。据说他们二人都在七十门徒之中：有人说特罗非摩曾在法国亚尔施教，并与使徒保罗一同殉道；也说推基古作过庇推尼迦克墩的主教；又说另一个同名者作过歌罗丰的主教；使徒行传 21:29- :。特罗非摩的意思是“受养育的”；这名字虽为希腊名，却见于罗马人的一块墓碑铭文中 h，也见于诗人米南德残篇中；推基古的意思是“幸运的”；他是否就是哥林多前书 16:17 的福徒拿都，可进一步探究。h Kirchman. de Funer. Roman. l. 3. c. 26. p. 525.
第5节 这些人先走，……比使徒先往亚西亚去，除了陪同他的所巴特以外：在特罗亚等候我们；特罗亚是小亚西亚的一座城；见使徒行传 16:8。他们先走一条较近的路到那里，为使徒预备，并在那里等候他，也等候所巴特和写这历史的路加；由此看来，路加此时与使徒同行，也等候其他与他同来的人。
第6节 我们过了除酵的日子，就从腓立比开船，……腓立比在马其顿；他们从那里直航，经过撒摩特喇，越过赫勒斯滂，到特罗亚，上述六个人正在那里等候他们；他们是在除酵的日子以后开船；也就是逾越节以后。提到这节期，只是要指出这次航行是在一年中的什么时段，并不是暗示保罗和同伴留在腓立比守了这个节；因为逾越节只在耶路撒冷守，并且此时已经废去，基督徒不必再守。五天到了特罗亚，与他们相会；这并不是说他们从腓立比航行到特罗亚用了五天，而或者是说，从他们最初起程往亚西亚，到抵达特罗亚，一共用了这么长时间；或更可能是说，那六个人到了特罗亚后五天之内，他们也到了那里，因此那六个人在特罗亚只等了使徒和与他同行的人五天。我们在那里住了七天；由下文看来，他们是在主日晚上，或星期一清早到达特罗亚，并在那里停留到下一个主日，就是七日的第一日；因为下文说：
第7节 七日的第一日，……就是主日，启示录 1:10；殉道者游斯丁称之为“星期日”。他说，在这日，城里乡下的人都聚在一处敬拜神；从这里和别处看来，使徒和初代教会也都在这日聚集，进行敬虔的操练；见约翰福音 20:19。此时他们在特罗亚也是如此，以下就说明：门徒聚会擘饼；不是吃普通的饭，或在他们离去前为使徒和他的同伴摆设宴席、大筵席；而是如叙利亚译本所译，“擘圣餐”，在初代时代主的晚餐就这样称呼；或如阿拉伯译本所说，“分发基督的身体”，这乃是在主桌上的饼所象征、表明出来的。于是当七日的第一日，门徒，就是特罗亚教会的成员，为这缘故聚集，使徒和同他在一起的人也为同样的目的与他们一同聚集。
亚历山大抄本、武加大拉丁译本、叙利亚译本和埃塞俄比亚译本都作“我们聚会的时候”；就是保罗和他的同伴与特罗亚教会一同聚集。由此显然可知，这地方有一间教会，不但因为这里有门徒，也因为主的晚餐在他们中间施行；后世这里也确有教会。谁是这教会第一位牧者或主教，并不确定；也许是提摩太后书 4:13 所提的加布；不过有人说他作过别处的主教；提摩太后书 4:13- :。在第二世纪、伊格那丢时代，特罗亚已有弟兄，伊格那丢从那里写信给士每拿和非拉铁非诸教会，并在信中提到特罗亚的弟兄向他们问安 k。第三世纪有几位殉道者在这里受难，如安得烈、保罗、尼哥马古和童女狄俄尼西亚。
第五世纪，特罗亚主教皮奥尼乌斯曾在君士坦丁堡参与定以utyches之罪，后来又参加迦克墩会议；甚至到了第八世纪，在尼西亚会议中也提到特罗亚主教欧斯塔修斯 l。保罗对他们讲道；就是向聚集的门徒讲，或在擘饼之前，或之后，或正在其时；因为这礼并不是不加说明就施行的，总会有一些关于其性质、用途和目的的教导。因为次日要起行；这似乎是说明下文的原因：就讲论直到半夜。因为他将要离开他们，又不知道何时才能再见他们，甚至不知道是否还会再见，所以向他们作了长篇讲论；这不但显明他胸中充满信息，也显明他对这些圣徒的爱何等深切，切愿尽可能多地把属灵的亮光和知识传给他们；也显明他为神的荣耀和基督的利益大发热心，虽然他第二天早晨就要上路。
i Apolog. 2. p. 98. k Ignatii Epist. p. 9. 46. Ed. Voss. l Magdeburg. Hist. Eccles. cent. 3. c. 3. p. 11. cent. 5. c. 10. p. 603. cent. 8. c. 2. p. 4.
第8节 我们聚会的那座楼上，有好些灯烛，……这些灯都点着了，一则为着实际用途，好叫人看见、诵读圣言，并施行圣餐之礼；二则也是为使全体会众，无论讲的人还是听的人，都得舒适与便利；并且也要除去一切可疑之处，免得人毁谤，说他们是半夜聚会行邪恶之事。然而这并不能支持人在白昼敬拜神时点灯和蜡烛，因为这里是在夜间；至于“楼上”，人通常是在这样的地方聚集进行宗教活动；见马可福音 2:4；他们就是在那里聚集。亚历山大抄本、武加大拉丁译本、叙利亚译本和阿拉伯译本都作“我们所聚集的地方”。
第9节 有一个少年人，名叫犹推古，坐在窗台上，……就是在那楼上的屋子里。他坐在那里，或是为了透气、舒畅，因为房内因人多、灯多而闷热；或是因为地方满了，没有别处可坐。犹推古是个希腊名字，意思是“好运的人”。他沉沉地睡去；这件事并不必用更重的话来责怪他；他年轻，是少年人，因此比年长者更容易困倦、更容易被睡意胜过，因为身体的体液状态更倾向于睡眠；再加上聚会时间长、夜色已深，这一切都促成了他沉睡。很难想象他是故意准备睡觉；若是如此，他决不会选这样危险的地方，就是窗台，而且离地这样高。但这睡意似乎是他不知不觉间临到他的。无论撒但在其中有没有插手，意在伤害这少年人的身体和灵魂，并使教会和福音蒙羞，很明显神的护理也在其中，并且把这事转为美善的结局，就是更大地坚固福音，也很可能使这少年人的灵命得益。保罗讲了多时，他睡熟了；被睡意完全胜过，压得抬不起头来，就或是向前俯下，或是向后仰靠；从三层楼上掉下去；就是那楼房所在之处有三层高。看来他不是向里跌倒；若是那样，他最多不过跌在楼上的地板上；而是向外，从窗户里坠到街上或院子里；这一点也可从下一节保罗下去到他那里看得更清楚。扶起来的时候，已经死了；不只是像死了，或被当作死了，他实在是死了；这并不奇怪。
第10节 保罗下去，……从他们聚集的楼上下来，到院子里、街上，或是他跌落之处；也可能是到了把他扶起后抬去的楼下屋内。使徒或许亲眼看见他坠落，或是别人告诉了他，或是神的灵给他某种提示，使他受感下去，为要行神迹，坚固他所传的福音；便伏在他身上，抱着他；像以利亚和以利沙所做的那样，为他祷告，见列王纪上 17:21；于是也有类似的果效。就说，不要发慌；这话也许是对那少年人的亲友说的；或是对在场的门徒说的，他们为这事忧虑，不但为那少年人，也怕福音的仇敌借此损害福音。因为他的灵魂还在身上；就是使徒伏在他身上祷告时，那灵魂已经回来了；或是他说这话，是因为他完全确信那灵魂必要回来，正如基督论睚鲁女儿时所说的那样，见路加福音 8:52。
第11节 保罗又上去，……回到楼上，就是他原先所在之处，也是门徒聚集之地；擘饼，吃了；施行了主的晚餐，也吃了东西，使身体得着补养；又谈论了许久；论到这圣礼、福音的教义、属灵的经历，以及诸如此类神圣之事；直到天亮；似乎不知道何时才该停止。这样他就起行了；没有休息。但在他离去以前，下文所记的事已经做了；也就是在这时候，他把外衣、书卷和皮卷留在这里，见提摩太后书 4:13。
第12节 有人把那童子活活地领来，……带到楼上，活着呈现在门徒面前；众人得的安慰不小；就是门徒们，看见那曾被扶起时已经死了的少年人如今活着，不但因着他本人，也更主要因为借着这神迹，使徒所传、而且他正要离开他们的福音，更加坚固在他们心里。
第13节 我们先上船，……就是写这历史的路加和使徒其余的同伴，先到停在特罗亚的一只船上去，上了船；开往亚朔；这是埃俄利亚或每西亚的一座城。普林尼说，这城就是亚波罗尼亚，并把它安置在海边，可见经文中的亚朔确是在海边。他的话是 m：“海岸上有安坦德鲁，旧称伊多尼斯，其次是西美里斯和亚朔，即亚波罗尼亚。”在别处 n，他又称它为“特罗亚的亚朔”；并说在特罗亚的亚朔附近生长一种石头，能使尸体朽坏，称为“石棺石”，意即“食肉者”；别处 o 他也提到这石头，并说在特罗亚的亚朔，人从矿坑中凿出石棺石，死人的尸体放在其中，四十天内便朽坏殆尽，牙齿除外。耶柔米 p 也同样认为这地方名号与位置如此，他说亚朔是亚西亚滨海的一座城，就是所谓亚波罗尼亚。
斯特拉波 q 说，这地方防守极其坚固，朝海的一面登攀极其困难；除非他所指的是吕家的另一座亚朔。若经文中的亚朔也正是如此，那么就可从地势上说明，使徒为何选择步行到那里。鲍撒尼阿 r 说它在特罗亚，近以大山。位于近以大之特罗亚亚朔的索达摩斯，是埃俄利亚人中第一个在奥林匹克男童赛跑中得胜的人。著名哲学家克林泰斯，也就是芝诺的门徒和继承者，生于此地；因此他被称为“亚朔的克林泰斯” s。圣经并未说福音曾在这里传过，也未提到有教会，直到第八世纪，才说亚朔主教约翰在尼西亚会议中出现 t。有些抄本作塔索斯，叙利亚译本和阿拉伯译本似乎就是这样读的：他们在那里等候接保罗；因为他留在后面，愿意与特罗亚的圣徒再有一点基督徒间的交通。因为他是这样安排的；叫这些人先到亚朔去，在那里与他会合，把他接上船。
因为他自己打算步行；从特罗亚到亚朔，这两地彼此相距不远；因此普林尼称之为“特罗亚的亚朔”，鲍撒尼阿也称之为“在特罗亚的亚朔”，即如前所说，在特罗亚地区之内。至于他为什么要步行去那里，并不十分明显；或许是要有机会与特罗亚的门徒同行交谈；或许是要独处，得空作私下默想，并自由地与神交通。
m Nat. Hist. l. 5. c. 30. n Nat. Hist. l. 2. c. 96. o Ib. l. 36. c. 17. p De locis Hebraicis, fol. 95. K. q Geograph. l. 13. r Eliac. 2. sive l. 6. p. 351. s Laert. Vit. Philosoph. l. 7. p. 541. t Magdeburg. Hist. Eccl. cent. 8. c. 2. p. 5.
第14节 他既在亚朔与我们相会，……正如约定的，我们就接他上船，继续航行；来到米推利尼；这是利斯博斯岛上的一座城 u，那岛在爱琴海中，今名Metelino。有时整个岛也这样称呼，离大陆约七里半。维特鲁威乌斯 w 论这城说，它建造得华美雅致，却并非坐落得当；因为南风吹的时候，人就生病；西北风吹的时候，就咳嗽；北风吹的时候，身体就恢复。有人说它得名于玛卡里亚或珀罗普斯的女儿米推利尼；别人说得名于尼普顿和米推利尼所生的儿子迈托；还有人说得名于建造此城的米推勒。Hillerus x 还探讨说，它是否可能出自迦勒底词 מטלנא，即“Matlana”，这词在约伯记 40:13 的他尔根中使用，意思是“门闩”；因为这城之于利斯博斯，仿佛是一道门闩，把它锁住。
它因是希腊七贤之一、伟大哲学家和立法者庇塔库斯的故乡而闻名；他曾与别人一同打败利斯博斯的暴君墨兰克鲁斯，米推利尼居民十分尊崇他，并立他为统治者；他们赠给他的一块田地便以他的名字称为Pittacius y。著名史家西奥法涅斯也出于此地，他写过庞培大帝的历史，与庞培十分亲密，也受他尊荣，正如西塞罗 z 所记。还有别的名人也出于此地，如抒情诗人阿尔凯乌斯和修辞家狄奥法涅斯。
看来使徒并未停留在这里传福音，也没有在这里建立教会；教会史直到较晚时期才提及此地：第二世纪时，岛上异教盛行，利斯博斯人曾将人献祭给狄俄尼索斯；第五世纪我们读到这岛上有主教参加迦克墩会议；第六世纪米推利尼有一位主教出席第五次罗马会议；第七世纪，米推利尼主教贵格利和同地的西奥多参与第六次君士坦丁堡会议；第八世纪，同地的主教达米亚努斯参加尼西亚会议 a。
u Plin. l. 5. c. 31. Mela, l. 2. c. 14. w De Architectura, l. 1. c. 6. p. 27. x Onomasticum Sacrum, p. 887. y Laert. Vit. Philosoph. l. 1. p. 50. z Orat. 26. pro Archia, p. 814. a Magdeburg. Hist. Eccles. cent. 2. c. 15. p. 193. cent. 5. c. 2. p. 6. cent. 6. c. 2. p. 6. cent. 7. c. 2. p. 4. cent. 8. c. 2. p. 6.
第15节 我们从那里开船，……从米推利尼出发；第二天到了基阿的对面；照本雅明·图德拉说 b，从米推利尼到那里要航行三天；照普林尼 c 说，相距六十五英里。基阿是伊卡里亚海或爱琴海中的一个岛，位于利斯博斯和下面提到的撒摩之间；其名据说来自仙女基俄涅，因她肤色如雪般洁白而得名。此地以大理石著称；最好的乳香、优质无花果和名为malmsey的酒都出自这里 d。耶柔米 e 论此地说，基阿是在庇推尼前面的一个岛，其名在叙利亚语中意为“乳香”，因为那里出产乳香；也有人补充说，他称之为“Chia”，是因仙女基俄涅。鲍撒尼阿 f 叙述其得名原因说：海神来到一个荒岛，与一位仙女同寝，那仙女生产的时候，天上有雪降在地上；海神便给他的儿子起名叫Chius，这岛便由此得名。
另一些人 g 猜测，它出自 חויא，即“Chivja”，意思是蛇；因为这岛曾因一条巨大怪蛇的嘶声而极其惊恐，后来那蛇被火烧灭，正如Aelianus h 所说。由米推利尼航行到这里，往返都是常事；我们就读到 i，希律寻找亚基帕时，曾来到基阿，又从那里往米推利尼。我们没有读到使徒在此停留并传福音，也没有读到这里有福音教会，直到后来的时代：第四世纪时，此地异教盛行到一个地步，人们以人祭来敬拜狄俄尼索斯·Omadius；然而到了第五世纪，基阿的一位主教出席迦克墩会议；第六世纪又有一位参加第五次罗马会议；第七世纪此地有主教参加君士坦丁堡第六次会议；第八世纪，基阿主教利昂参加尼西亚会议 k。如今它叫Chio或Scio，土耳其人称Saches，居民是意大利热那亚人。
次日到了撒摩；这是伊卡里亚海中的另一个岛，土产并不丰富，除了橄榄 l；最著名的是哲学家毕达哥拉斯的出生地 m，因此他被称为“撒摩人”，米利苏也出于此地。据普林尼 n 说，此岛离基阿九十三英里；照拉比本雅明 o 说，从那里航行到此要两天；但保罗一天就到了。耶柔米 p 论此地说：撒摩是在爱琴海中的一座岛，传说陶器最先在此制造。希罗多德 q 说，这岛以三件事闻名：一座极高的山、海中的港口堤防，以及他所见最大的神庙。有人说，它因地势高而得名，因为“Samos”意为高处。鲍撒尼阿 r 根据撒摩人亚修斯的说法，认为其名出自阿那刻斯和撒米亚之子撒摩斯；又说岛上居民声称，朱诺生于此地，这里有一座著名神庙，据说是阿尔戈英雄们为她奉献的。一位女先知也住在这里，因此被称为撒摩女先知；著名暴君波吕克拉底也在此。
著名立法者吕库古死于这里，叙利亚人费瑞居德也一样 s。如今此地称为Samo。使徒并未留在这里传福音；我们也读不到有人在这里传过福音。第二世纪此地拜偶像极盛；第四世纪也是如此；虽然在同一世纪，我们也读到这里有基督徒受逼迫；直到第八世纪，此地主教希拉克略仍出席尼西亚会议 t。又在特罗基利翁停泊；照托勒密 u 说，这是伊卡里亚海的一个海角；照斯特拉波 w 说，它离撒摩约四十斯他地。它是米卡利的海角；普林尼 x 把Trogilias，也称Trogilia，与米卡利和撒摩一同提到，说它近米利都。下文接着说：次日到了米利都；这城曾是爱奥尼亚的首城。
它因是希腊七贤之一泰利斯、音乐家提摩太，以及哲学家阿那克西曼德、阿那克西米尼和著名哲学家德谟克利特的出生地而闻名 y；也因加德摩斯，即散文的首创者，出于此地而闻名 z。普林尼 a 说，这城从前名叫Lelegeis、Pityusa和Anactoria；其名米利都似乎出自米利都，就是据说建造此城的阿波罗之子 b；阿波罗自己有时也称为米利都的阿波罗，并且在此地有著名神庙 c。不过更可能它的名字出自 מילתא，即“Milata”或“Melote”，意思是纯白细软的羊毛；这地方就是以此闻名，用来织地毯，更主要是织布，染成紫色后运往许多地方；“Melote”在希腊语中意思相同，希伯来书 11:37 用到这词，译作“绵羊山羊的皮”。
托勒密 d 把这城置于海边的迦利亚；而从这里的记载可确知它是港口城市；据说它有四个港口，其中一个足以容纳整支舰队。耶柔米 e 说：米利都是亚西亚的海边城市，距买安德河口十斯他地。使徒从这里打发人到以弗所，请那里的教会长老来见他，而对这里的弟兄、长老或教会一概未提，看来当时这里似乎还没有教会。第二世纪，米利都仍奉行异教；第四世纪，李锡尼在这里求问Didymaean的亚波罗神谕，询问与君士坦丁战争的结局；但第五世纪我们读到这里已有教会，因为此地主教出席迦克墩会议；第七世纪，该教会的一位主教参加君士坦丁堡第六次会议，姓名据说叫乔治；第八世纪，米利都主教以比法尼乌斯参加尼西亚会议 f。
b Itinerar. p. 29. c Plin. l. 5. c. 31. d Ib. l. 14. c. 7. e De locis Hebraicis, fol. 96. A. f Achaica, sive l. 7. p. 404. g Hiller. Onomasticum Sacrum, p. 787. h De Animal. l. 16. c. 39. i Joseph. Antiqu. l. 16. c. 2. sect. 2. k Magdeburg. Hist. Eccles. cent. 4. c. 15. p. 865. cent. 5. c. 2. p. 6. cent. 6. c. 2. p. 6. cent. 7. c. 2. p. 4. cent. 8. c. 2. p. 6. l Apulei Florida, sect. 15. m Solin. c. 21. Laert. Vit. Philosoph. l. 8. p. 568. l. 9. p. 643. n Plin. l. 5. c. 31. o Itinerar. p. 30. p De locis Hebraicis, fol. 96. I. q Thalia, l. 3. c. 60. r Achaica, sive l. 7. p. 402, 403. s Heraclides de Politiis, p. 432, 444. t Magdeburg. Hist. Eccl. cent. 2. c. 15. p. 193. cent. 4. c. 3. p. 19. c. 15. p. 865, 884. cent. 8. c. 2. p. 6. u Geograph. l. 5. c. 2. w Ib. l. 14. x Nat. Hist. l. 5. c. 29, 31. y Mela, l. 1. c. 17. Laert. Vit. Philosoph. l. 1. p. 15. l. 2. p. 88, 89. l. 9. p. 650. z Plin. l. 5. c. 29. Solin. c. 53. a Ib. b Apollodorus de Orig. Deor. l. 3. p. 130. c Alex. ab Alex. l. 6. c. 2. d Geograph. l. 5. c. 2. e De locis Hebraicis, fol. 96. F. f Magdeburg. Hist. Eccles. cent. 2. c. 15. p. 192. cent. 4. c. 15. p. 863. cent. 5. c. 2. p. 3. cent. 7. c. 2. p. 3. c. 10. p. 254. cent. 8. c. 2. p. 4.
第16节 保罗早已定意越过以弗所，……就是从海上经过，并不停靠，正如他后来所做的，因为到达米利都以前，以弗所就在岸边；但他不愿在那里停留，恐怕被弟兄们挽留耽搁。因为他不愿在亚西亚耽延；以弗所是亚西亚的首府。并且他赶路，若能赶得上，好在五旬节到耶路撒冷；因为那节期近在眼前；从逾越节第二日算起，才不过五十天，而他离开腓立比时，那个节期已经过去；他又在特罗亚停了七天，并且此前已航行了几天；见使徒行传 20:6。他急切盼望在五旬节到耶路撒冷，并不是要按犹太人的规矩守这个节；而是要趁着那时有许多从各国来的犹太人聚集，可以向他们传福音。
第17节 他从米利都打发人往以弗所去，……有人说，这两地相距约四百斯他地，也有人说相距十德里路。请教会的长老来；就是以弗所教会的长老；不是教会中年老的成员，而是教会的职分人员，就是牧者、监督、主教，正如使徒行传 20:28 所称呼的；他们这样被称呼，是因其职分，不是因其年纪。使徒先前在这地方遇见的那十二个门徒，以及他在这里所结出的众多归信者，最初组成了这间教会，这教会无疑是他亲自按福音的次序设立的；后来他远离他们时，曾写信给这教会，就是《以弗所书》；第一世纪末，耶稣基督自己又借着使徒约翰写信给这教会，见启示录 2:1；这教会也有自己的使者、牧者或主教，不过究竟是谁，不能确定。被列在七十门徒中的该犹，有人说就是此地主教；启示录 2:1- :。
也有人说提摩太是这教会第一位主教，其后是阿尼西母；但这些说法都不可靠。可以确定的是，使徒约翰住在这里和其周围地区，直到去世，并且对这教会及邻近诸教会作共同的督导和监督。非常古老、与他时代相近的作者爱任纽 g 说，以弗所教会是保罗建立的；但约翰仍与他们同在，直到图拉真时代。第二世纪，伊格那丢 h 写信给这教会，对它评价甚高，说其中没有异端；并提到阿尼西母是其主教。第三世纪，在德修时代，这里有一间教会，并发生一件极有名的事：德修强逼众人在殿里向偶像献祭，七个人，就是马克西米阿努斯、马尔库斯、马提尼阿努斯、狄俄尼修斯、约翰、塞拉彼翁和君士坦丁，被控为基督徒；他们也承认了。因为他们是兵丁，皇帝外出时给他们留了悔改的期限；皇帝离去期间，他们逃到Caelius山的洞里藏起来。
皇帝回来后，便有人查访他们，找到他们躲在其中；皇帝大怒，命人用石头封住洞口，要把他们饿死。据说他们因惧怕和忧伤就睡着了，并长睡多年；有人甚至说一直睡到狄奥多西时代才醒，这就是所谓“七睡人”。第四世纪初，这教会已有主教出席尼西亚会议。第五世纪，以弗所因召开反对聂斯托利的普世会议而著名；这个世纪我们读到此地有几位主教：会议时，Memnon是主教；他以前有Antonius和Heraclides；其后有Basil、Bassianus、Stephen和Paul。第六世纪，此教会有主教出席罗马和君士坦丁堡会议；同一世纪，Ruffinus任以弗所主教，在皇帝Mauritius时颇有名声。第七世纪，此地主教参与君士坦丁堡第六次会议；当时这里已是都会教会，Theodorus作其大主教。
第八世纪，Theodosius治理这里的教会；皇帝君士坦丁赐给这教会一百磅黄金 i：可见在这地方，基督教的踪迹可一直追溯到那么晚的时代。g Adv. Haeres. l. 3. c. 3. h Epist. p. 16, 17. i Magdeburg. Hist. Eccles. cent. 3. c. 2. p. 2. c. 12. p. 212. cent. 4. c. 2. p. 3. cent. 5. c. 2. p. 3. c. 10. p. 590. etc. cent. 6. c. 2. p. 4. c. 10. p. 342. cent. 7. c. 2. p. 3. c. 7. p. 111, 115. cent. 8. c. 2. p. 4.
第18节 他们来到他那里，……就是以弗所教会的长老或牧者，来到米利都见使徒；他说，你们知道，自从我到亚西亚的日子以来；就是到亚西亚的首城以弗所以来；在你们中间始终为人如何；我的行事为人、生活方式一向怎样。使徒提到这一点，不是为自我称许，求人的称赞；而或者是为自己辩白，抵挡那些随时准备攻击和非议他的人；或是为要推荐他所传的道；而主要是为这些他请来聚集在此的长老作榜样。他向他们这些亲眼见证的人呼求，证明他接下来所说的话都是真的。
第19节 服事主，凡事谦卑，……意思是在福音的职事上服事主；他深知自己本身软弱，不足以胜任这样的事奉；对那些赐给他的优异非常的恩赐毫不自高；把一切果效都归于神的大能、恩典和圣灵；不轻看、藐视任何人；不辖制神的产业，不在人的信心上作主；也不为自己寻求尊荣或财富，甚至连自己本有权柄得着的，就是从百姓得供养，也不求取；反而亲手劳碌，供应自己和别人的需用。又流泪甚多；为一些人的顽梗不信，也为另一些人在身体和灵性上的苦楚与患难，并且也为某些自称信徒之人的不相称行为。又因犹太人的谋害，经历试炼；他们刚硬地敌挡他的服事，不信他所传的福音，反而毁谤，并埋伏要害他的性命；因此，他那些称为“试炼”的患难，因是对其信心和忍耐的考验，便极其重大。
第20节 你们也知道，凡与你们有益的，我没有一样避讳不说，……叙利亚译本加上“对你们的灵魂有益的”；就是引导他们真知道福音的教义，在其中坚固他们，保守他们不落于教义上的错误和行为上的败坏，鼓励他们操练各样恩典，教导他们尽诸般本分。凡这类事，或凡有这种趋向的，使徒都没有因懒惰、因怕人、或为着名望、财富、朋友而掩饰、隐藏或省去。使徒尤其想到的，或许是福音的真理，这些对于人的灵魂极有益处；如关于认识神的真理，就是认识神的存在、完全和位格；例如神性中有父、子、灵三个位格，这知识对明白救恩的安排大有益处，因为在其中每一位格各有其特别关切；并且子与灵都与父同样是真神，这就说明基督的宝血、公义和祭为何具有德能和功效，也说明人为何可以安稳倚靠他得救，以及圣灵为何足能胜任自己的工作与职分。
又如关于亚当及其后裔在他里面犯了罪、那罪咎归算给他们、并且败坏的本性从他传下来的教义，以及关于人性污秽无能的教义，这些都极有益处；因为它们说明了道德之恶的来源，也解释了许多神护理的安排，例如那些不分左右手的人为何也会卷入公共灾难；并且它们显明人重生之恩的必要，促使人谦卑，也使神丰富的恩典更加显大。又如那些表达神在救人之事上恩典的教义，就是神永远的爱、拣选、救赎、称义、赦罪、和好、与基督联合以及最后坚忍等教义，这一切都极有益处，给神子民的灵魂带来平安、安慰和苏醒。
再者，福音的典章，就是洗礼和主的晚餐，乃信徒的特权，也是他们属灵得益的途径；以及宗教的一切本分，虽不是以功德的方式使人得益，却能增进心灵的平安和喜乐；这些事，使徒对以弗所的长老和教会都没有保留，正如他写给那教会的书信充分显明的，其中提到了教义、典章和本分。如今，把这些隐藏起来，要么是完全不讲，反而用道德说教和律法的义来代替；要么是只讲一部分，把福音真理和人的道理搀杂，不把纯净的灵奶传给人；要么是因为怕人、为求声望和掌声，而把已经传出的再收回、撤回。但使徒并没有这样做，福音的任何执事也都不该如此；理由就在这话里，因为这些事是有益的；也因为它们是神的旨意；并且基督的意思是，没有什么应当隐藏，一切他指示仆人的都当宣扬出来；这也由他自己的榜样更得坚固，因为他凡从父所听见的，都叫门徒知道了。
基督的执事若不如此行，便显出他们对基督和对人的灵魂都不忠心。只将这些事指示你们；就是把福音的一切教义都显给你们，指出一切当行的路，又如他后面所说，宣告神全部的旨意；并且在众人面前公开教导你们；起先在犹太会堂，后来在推喇奴的学房，见使徒行传 19:8；此后教会一旦建立，无论在哪处公开敬拜，那里使徒都毫无保留地向众人公开教导福音真理，正如基督吩咐使徒要做的，也正如他自己所做的，见马太福音 10:27；又挨家挨户地教导；当他探访圣徒在自己家中的情形，了解他们个人的处境和灵魂的状态时，就一一私下亲自教导他们；他公开所教导的，私下也同样教导；私下所教导的，公开也如此；并且抓住一切机会，把福音真理灌输给他们，使他们对这些真理有更丰富的认识。这显明了他在职事上的爱心、热心、劳苦、勤勉和不倦。
第21节 又对犹太人和希利尼人证明，……先在犹太会堂对犹太人，后来在推喇奴学房，对犹太人和希利尼人，或外邦人，都向他们阐明并解释，极力坚持并以无可反驳的证据证明，向神悔改，信靠我主耶稣基督的必要。前者不是律法式的悔改，而是福音性的悔改；它从对神之爱的感受、以及对赦罪恩典和怜悯的应用而生，并总与盼望相伴，至少有分于此恩的盼望，并且如这里所说，与信基督耶稣并行。它包括真正看见并感觉罪极其可恶，因为罪违背神的性情和律法，也毁坏了神在人里面的形像，并且带来可怕而有害的后果；又包括为罪忧伤，是因这罪乃是得罪了无限纯洁圣洁、又满有爱、恩典和怜悯的神；并且这种悔改表现为因罪羞愧脸红，诚实承认并离弃罪。
后者也不是历史性的信心，不只是理智上同意一切关于基督的位格、职分和恩典的真实事；而是灵魂向着他而发的属灵动作；是仰望他、奔向他，抓住他、倚靠他，信赖他得着恩典、公义、平安、赦罪、生命和救恩。如今这两者构成使徒职事的总纲；这是他信息的摘要和简编，是他所持守并传扬的纯正话语规模。这两件事，悔改和信心，在圣道职事里作为教义总是相伴；在圣徒的经历中作为恩典也总是相随；有其一，便有其二；二者是同一时刻、由同一只手作成在灵魂里的。
在时间次序上，一者并不先于另一者，虽然在作工的次序或外在观察上也许看起来如此；悔改先于信心被提出来，并不是说它在时间上先于信心；尽管它外在的举动可能先被看见，但就信心在内里向基督的实际活动而言，它同样早，若非更早；灵魂先借信心仰望基督，然后才流出福音性的悔改之泪，见撒迦利亚书 12:10。不过，这里福音职事的次序表达得很恰当：先把罪的邪恶和罪人因罪所处的危险摆在他们面前，好叫他们知罪并为罪悔改；然后引导并鼓励他们信靠耶稣基督，正如腓立比禁卒的事，见使徒行传 16:29。
一般说来，这也是圣灵工作的次序和方式；他先是叫人知罪、得光照的灵，向人显明罪极其可恶，使他们厌恶罪，也厌恶自己，并在罪的感觉下自卑；然后他又是赐信心的灵，把基督显给他们，作为神所定的救恩之路，并在他们里面作成信心，使他们信靠他。此外，悔改和信心这两件，也是基督职事的两个部分，见马可福音 1:15；也是他要人在传道中宣讲并坚持的，见路加福音 24:47；因此，使徒的职事与基督的心意和旨意是完全相合的。
第22节 现在我往耶路撒冷去，心甚迫切，……不是在他自己的灵里，虽然埃塞俄比亚译本作“在我灵里”；若照那样，意思便成了他因想到自己在耶路撒冷将受捆绑和患难，内心被压迫、困窘、忧烦；但这与他在使徒行传 20:24 所说的话并不相符。也不是说他在良心和责任上受约束，必须去耶路撒冷，把众教会为那里的穷圣徒所捐的款项送去，因为外邦诸教会催促他承担这事，他也答应并应许去做，所以受了义务约束；倒更像是说，他在自己心中已定意、决意，或如使徒行传 19:21 所说，在灵里定意要去耶路撒冷。
不过最好还是理解为神的灵；意思或是说，使徒借着神灵的启示，知道他到了耶路撒冷后将要被捆绑，因此心中深受此事感动，好像已经被捆绑一般地前去；或更可能是说，他受神灵极强的催促，心里产生极强烈的愿望要去那里，以致他看见在那里的捆绑与患难都不能拦阻他，朋友们一切的恳求也不能劝退他。不知道在那里要遇见什么事；就是说，不知道自己在那里要受哪些具体的苦，也不知道这些事最终关乎生死会怎样；若是后者，也不知道他究竟会死在那里还是别处。这些事当时还没有特别启示给他；他只一般地知道，捆绑和患难将是他的分、他的命运，因此他在下一节就把这一点提出来。
此后，先知亚迦布奉圣灵的名、在圣灵感动之下，向他启示说，他在耶路撒冷必被捉拿、捆绑，交在外邦人手里；这借着先知拿起他的腰带捆自己手脚来表明；但即便如此，他仍不知道自己是否会死在那里，虽然他已经准备好了，见使徒行传 21:10。后来他到了耶路撒冷，被捆锁在监里时，主亲自向他显现，告诉他怎样在耶路撒冷为主作见证，也必怎样在罗马作见证，见使徒行传 23:11；所以他不会死在耶路撒冷，只会在那里受捆绑与监禁。
第23节 但知道圣灵在各城里向我指证，……就是当他一路经过有教会、或有一群圣徒的地方时。那时的诸教会中有先知，能预告未来的事；圣灵就是借着这些人，在使徒行路、探访各城教会时，向他见证他到耶路撒冷后将遭遇什么。按词语的自然次序，这意思是最合适的，除非把次序倒过来，如：“但圣灵作见证，说在各城有捆锁与患难等候我”；就是说，圣灵一般只向他说明这一点：无论他到哪里，患难和逼迫都要临到他，他必须预备捆锁与监禁；这些都已经在那里等着他，而他也确实如此预备了。因此，无论这些事什么时候来到，他都不觉得意外，因为那正是他早已预料的。不过前一种解释似乎更好，因为这样的倒装并不容易接受；而且若像伯撒最古老的抄本、其他抄本和武加大拉丁译本那样读作“在耶路撒冷有捆锁与患难等候我”，那种解释就更无法成立了。不管怎样，既然圣灵预先见证使徒的患难与捆锁，无论是在各城，还是在耶路撒冷，或两者皆有，这就并非小可地证明了圣灵真实而本有的神性，也显明他对使徒满有情爱地关顾，预先把这些事告诉他。
第24节 但我却不以性命为念，……这些事并不能动摇我离开福音的盼望，或离开圣道的职分，或离开前往耶路撒冷的旅程；它们不能摇动我的信心，也不能把惧怕注入我里面，更不能叫我改变原有的计划和意图。也不看为宝贵；生命诚然极其宝贵，对人而言，没有任何外在、现世的享受比生命更可贵；人所有的一切都愿意为生命舍弃。因此，这话不能按绝对意义理解，好像使徒藐视自己的生命、把它看得微不足道；生命是神的赐予，并且神的护理不仅如此显著地保守了它，而且在恩典的途径中也使它对许多宝贵用途大有益处。应当从比较意义上理解，就是把生命与基督和他的福音相比较；当人被要求为他舍命时，在这样的情形和考虑之下，他就根本不把性命算什么，反而把基督和他的福音看得比生命更重。
此意由下文显明：只要行完我的路程，欢欢喜喜地；可以指他人生的路程，就是为基督受苦而喜乐地结束此生；或指他基督徒的赛程，从归信时开始，以喜乐的盼望结束，盼着与基督同在无穷永世；或者指他职事的路程，以自己的血来印证，且因自己算是配为基督的名受苦而欢喜；他后来果然如此跑尽了路程，见提摩太后书 4:7。又行完我从主耶稣所领受的职事；这似乎是在解释前面的话，说明他所说的路程究竟指什么，就是福音的职事。伯撒最古老的抄本和武加大拉丁译本作“圣道的职事”。这职事是他从基督领受的，无论是他所传的福音、使他有资格承担这职事的恩赐，还是那差遣和委任他去传的使命，都是从基督来的；他切望把这职事完成得如此，以致能欢欢喜喜地向那赐职给他、也是他必须向其交账的主交代。
就是证明神恩惠的福音；无论生时或临终，都继续承认并传讲它，公开不断为它作见证，直到最后都忠心宣明、坚定维护它。
他称这信息不单是“福音”，就是借基督得救的好消息；更是“神恩典的福音”：它述说神白白的恩典、爱和怜悯如何显明在救恩安排中，即父神的恩典如何临到世人中一些人，不是因为他们比别人更好、更配得他的喜悦，乃是出于他主权的旨意和美意，因为他要恩待谁就恩待谁；又述说他如何在他们还未行善作恶以前，就在基督里拣选他们得救，不因预见他们后来有善行，更不是受此激动；又述说他如何在基督里拟定他们得救的计划和模式，设立基督作这救恩的作者；又怎样与他立恩典之约，其中充满一切恩典的福分与应许；又怎样在日期满足的时候差遣他为他们受苦、为他们死，不爱惜他，反而为他们众人把他交出来，并且把万有都和他一同白白地赐给他们；又怎样代表他们接纳他儿子的祭、满足和公义，如同这些原是他们自己作成的一样。
它也述说基督的恩典，就是他承担救人的工作，取了人的性情，在其中成为卑微低下，为他们的罪而死，在神右边为他们代求，并且在今世照顾他们，直到把他们平安带回自己那里。它同样述说圣灵在重生和成圣中的恩典，如何在人心里作成信心，作他们的安慰者，为他们作儿子的见证，作产业的凭据，并印证他们直到得赎的日子。福音所以可称为恩典的福音，也因为其中一切教义都是恩典的教义；它断言拣选本乎恩典，不在乎行为；把罪人的称义归给神白白的恩典，借着基督的公义，并且这公义不是因行为而算给人，乃是借着信领受，而这信又是神的恩赐；并且它否认称义是出于律法的行为。
它把罪得赦免说成是照着神恩典的丰富，虽然这是借着基督的血，而不是由于人的自卑、悔改、认罪和新顺服作为其原因；它又把重生和归正归于神丰盛的怜悯、白白的恩惠和他恩典的大能，而不归于血气的意思或人的意思。总之，它的大教义既是救恩，所以称为救恩的福音，它就宣告，从始至终，整个救恩全都是本乎恩典。它也可如此称呼，因为它是把恩典传送给人、栽植在人心里的工具；重生的恩典是借此而来；神借着真道生人，人借着它这不能坏的种子重生；神的灵作为使人成圣的灵，是借着福音领受的，信道是从听道来的；并且信心、盼望和其他一切恩典，也都因这福音而被苏醒、鼓励并引发出来，只要神的灵和能力与之同在。
正因福音有这样的性质和用途，它在使徒看来才如此宝贵，他才如此专心为它作见证、完成其职事，并把它看得重于生命和今世一切；凡尝过主恩滋味的人，也都不能不高度看重、切切渴慕它。伯撒最古老的抄本和另外一些抄本作“向犹太人和希利尼人证明神恩典的福音”。
第25节 如今我晓得，……这不但表明郑重断言，也提醒人留意这里所说的事实：你们以后都不得再见我的面了；就是你们这些我在你们中间来往传讲神国的人。意思是，他们中没有一个人将再见到他；无论是亚西亚诸教会，还是其中的成员，皆是如此；这些年间，他曾在他们中间传福音，宣讲关于弥赛亚、他的国和荣耀，以及圣徒得天上产业、并有权承受那神为爱他的人预备并赐给他们之产业的适宜性。伯撒最古老的抄本作“耶稣的国”。使徒凭着神的启示知道这一点，就是借着那感动他往耶路撒冷去的同一位灵而知道；虽然他并不知道自己会死在那里还是别处，但无论如何，他知道并确信自己不会再回到这些地方。
第26节 所以我今日向你们证明，……这是使徒郑重地向以弗所教会的长老呼求作证，他们知道他在他们中间相当长时间里的教训和生活方式：我于众人的血是洁净的；有些抄本、叙利亚译本、阿拉伯译本和埃塞俄比亚译本作“你们众人的血”。这似乎更合乎上下文，因为他们只能就他们自己和以弗所的百姓为他作证；在那里，他无论在忠心尽职传道，还是在榜样性的生活行为上，都如此行，以致他们中间没有一个人的沉沦灭亡可归罪于他，也没有人因缺乏知识或因他有所疏忽而灭亡；见以西结书 33:6。
第27节 因为神的旨意，我并没有一样避讳不传给你们的。这里所说的，并不是神隐藏在自己心里的那些计划和预旨；这些使徒无法宣告；而是他在福音中所启示的旨意，就是借着耶稣基督拯救人的旨意，也就是全部福音，其中每一项为得救、为圣徒的平安、喜乐和安慰所必需的真理和教义；并其一切典章，以及凡有助于促进神荣耀和人灵魂益处的一切事；见路加福音 7:30。对于这些事，使徒没有向以弗所教会隐瞒不让他们知道，反而自由地传授给他们；路加福音 7:30- :。
第28节 圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，……既然人的血可能要向那些在职分上疏忽或偏私、避讳不宣讲神全部旨意的人追讨，这劝勉便临到他们。这劝勉不是单单把他们当人，叫他们顾念身体健康、今生事务，并为自己和家人安排；也不只是把他们当基督徒；而是把他们当福音的执事：要谨慎自己的恩赐，加以运用、增长，不可忽略；谨慎自己的光阴，好好使用，不可虚掷；谨慎自己的精神、性情和情欲，不让这些来支配自己；谨慎自己的生活行为，好作被托付之人的榜样；谨慎自己的教训，使之合乎圣经；使之成为基督的教训，与使徒所传相同；使之合乎敬虔，并且有益于造就；使之纯正不败坏、纯净不掺杂、始终一致，前后一贯；不被错误和异端感染带走。也要谨慎全群；就是教会和其中每一个成员。
教会被比作羊群，圣道的执事如同牧人，必须照看、守望，免得他们受感染，或遭损害。神的百姓在许多方面可比作羊：归正以前，他们如迷路的羊；归正以后，他们温柔无害，行为安静，又能忍受所临到他们的苦难。基督的教会也被比作一群羊，因为他们按福音的次序聚集成群，同在一个草场吃草，留心圣道和典章，受基督所设立之牧人照顾，而基督是大牧者。牧人的本分就是谨慎看顾他们，认识他们的状况，守望他们，并用知识和聪明喂养他们，因为基督已使他们有资格如此行。他们要顾念羊群中的每一个人，无论贫穷的羊、羊羔、病弱的、受伤的、走迷的、被赶散的，还是肥壮强健的，都要顾念。
这群羊虽然是小群，却是圣洁美丽的一群，是人的群，是神、基督和蒙福之灵所宝爱的灵魂之群；因此理当特别顾念他们，下面的理由也说明了这一点：因为圣灵立你们作监督；或作“主教”。这话是对使徒行传 20:17 所说的教会长老说的，由此可见，长老和监督乃是同一职分。这里面包含了不止一个理由，说明他们为何当谨慎看守羊群：一则他们既是监督，就负有照管并监察那在他们看顾之下的羊群的责任，这是他们的职分和本分；二则他们进入这职分，是圣灵所安排的，圣灵赐他们恩赐，使他们有资格，并呼召、感动他们承担，也感动百姓为此拣选他们；既然这是圣灵如此关切的一件事，他们便更当殷勤留意。
要牧养神的教会；用知识和聪明喂养他们，尽忠心牧人的全部职分，不喂养自己，乃喂养群羊；扶助病弱的，医治患病的，包扎受伤的，领回被赶散的，寻找失丧的。这里又提出另一个推动他们殷勤作工的理由，就是这群羊是神的教会，是神为自己所拣选、借着恩典从世上呼召出来、分别归自己使用和得荣耀的一群人，神也住在他们中间；因此应当用忠实的圣言、用上好的麦子喂养他们，不可用人的虚空计划之糠秕，也不可用假道之风，或任何虚妄、轻浮、诡诈之物；乃要用福音坚实的教义、信心的话语和美好的教训、基督耶稣纯正的话语来喂养，其中为婴孩有奶，为壮年人有干粮；又借着福音的典章喂养他们，这些典章就是他们当被引进去并居住其中的青草地；并且在一切事上都当引导他们归向基督，因为他是圣道与典章的总和，是生命的粮，也是信心的食物。
教会应当如此得喂养，这是基督的旨意；他已经命定并吩咐自己的仆人牧养他的小羊和大羊，也为此供应了所需的一切。福音职事和典章施行的设计本就在此；基督的众教会被安置在有食物可得之处，就是有忠心传道、按正意施行典章之处。有些抄本作“主的教会”；另有一些，包括康普鲁顿版，作“主和神的教会”：就是他用自己的血所买来的；这血不只是一个纯洁无罪之人的血，而且是那真正、本质上既是神又是人的那一位的血，因此足以作赎价，把神的教会和百姓从罪、律法、律法的咒诅和定罪之下救赎出来。
所以，这并非微不足道地证明了基督真实而本有的神性；并且又提出一个新理由，说明为何神的群羊和“基督的教会”，如叙利亚译本所读；或“主和神的教会”，如伯撒五个抄本所读；或“主神的教会”，如阿拉伯译本所读，应当被谨慎照看并加以牧养；因为既然曾为它付了如此重大的代价，它在神和基督眼中就必定极其宝贵可爱。买赎者乃是神，就是在万有之上、永远可称颂的神基督，而不是受造之物；受造之物绝不能作成这样的购买，连这群中一只羊羔也买不来；没有人能赎自己的弟兄，也不能向神交付代价赎他，何况整群；唯有基督既是神，才能作成这样的买赎，并且他也确实作成了，付上了充足的代价。代价不是付给撒但，虽然这些羊曾在他手中作掠物，并因这赎价而从他权下被夺回；而是付给神，因为他们原是从神那里迷失，得罪了神，也违犯了他的律法。
这代价不是金银，不是人，也不是百姓；乃是基督自己，他的生命和血；而且这些是他“自己的”，因为那流血、舍命的人性与他的神性位格联合，所以在这种意义上，这人性与血确是神儿子自己的产业，是任何普通人的生命与血所没有的。这样以此方式、借此手段作成的买赎，是极其适宜的；它不是无价的购买，而是用无价之宝买来的；这是合法的买赎，因为给出的代价完全相称，价值等同；因此也是完全的买赎，没有什么欠缺使它更为坚固，这是一项已经完成的买赎；它又是极其独特的买赎，因为被买来的是一群特有的子民，称为“所买来的产业”，见以弗所书 1:14；而且为此付上的代价也极其独特，别无同类，也没有任何可与之相比的；作此买赎的那位也是独特的，就是神人二性同在一位格中的那一位。
第29节 因为我知道，……这是借着神的启示知道的：我去之后；或是我离世之后，或是现在离开你们继续前行之后；必有凶暴的豺狼进入你们中间；就是假教师，他们像豺狼一样狡猾奸诈，又贪婪、爱财、凶狠；而且对你们将极其凶恶、扰害，甚至难以忍受。我知道他们会私下偷偷进入你们的教会，未经呼召差遣就自立为传道人；不爱惜羊群；不是喂养群羊，反而剥取羊毛，把他们当货物牟利；又像法利赛人一样，打着宗教的幌子吞吃寡妇的家产，掏空人的钱袋；而对他们的灵魂也毫无怜悯，用错误和异端毒害他们，败坏他们的信心，尽其所能地把他们带进速速的毁坏和灭亡中。
第30节 就是你们中间，也必有人起来，……不但外来的假教师要进到他们中间，也有些人会从他们自己的群体中生出来，就是那些已经接纳作成员、原本人们对他们有好指望的人；像许米乃、腓理徒、亚力山大、Hertoogenes和腓吉路就是这样；说悖谬的话；论到神、基督和福音，说歪曲的话，曲解圣经，以致自取败坏，也败坏别人；说那些与神的道不相合、并且危害人灵魂的话；要引诱门徒跟从他们；把教会成员从教会里拉走，制造分裂和纷争，形成党派，自立为首，建立以自己名字命名的新宗派；见约翰一书 2:19。
第31节 所以你们应当警醒，……意思是既要为自己，也要为羊群警醒；尽可能防止假教师进入，并在异端和分门结党刚一露头时就掐灭其萌芽，保守自己和教会不被恶人的迷惑带走。又当记念我三年之久；从他第一次到以弗所算起，直到如今在米利都召他们来见他的时候；见使徒行传 18:19。我昼夜不住地流泪劝戒各人；就是他不断持续地、以极其温柔亲切的方式，警戒他们防备假教师和他们的教训；一想到他们会造成何等大的损害，又有多少灵魂会因他们败坏，就流下眼泪。这把使徒和他的职事之爱心、热心与勤勉活画在我们眼前，极值得一切福音传道人效法。几个抄本和所有东方译本都作“你们各人”。
第32节 如今我把你们交托神，……使徒这样称呼以弗所教会的长老；虽然他们没有他那样的恩赐，也没有他那么高的职分，但他把自己放在与他们同一水平上，好像他和他们都是同作长老的，正如彼得称自己那样，见彼得前书 5:1；这显出使徒的谦卑和爱心。我把你们交托神；就是交托父神；交托他的恩典，好供应你们一切所需；交托他的智慧，好在一切事上指引你们；交托他的大能，好保守你们脱离这个时代的罪恶和败坏，并脱离现今已经冒头或将要冒头的错误和异端。并交托他恩惠的道；或者是指福音，先前称为“神恩惠的福音”，见使徒行传 20:24。
这有时称为“道”，即信道、真理的道、公义的道、和好与救恩的道；并且是“他的”道，是神的道，不是人的道；从他而来，是关于他的，也由他赐下成功；又是“他恩惠”的道，因为它宣扬神在基督耶稣里白白的恩典和怜悯，并宣告救恩全然出于神的恩典。使徒把这教会交托给它，叫它作信仰与实践的准则，叫他们留心并持守，又作为防备那些他已看见会在他们中间兴起的错误和异端的保护，好使他们得教导、安慰并坚固。或者这里指的是主耶稣，他是神永恒、本质的道；正如内里所怀的道是心思的形像，与其相等而又有别，同样基督是不能看见之神的形像，与神同等，而又与神是有别的位格；又如说出来的道解释人的心意，基督这道从起初与神同在，住在父怀里，把从父而来的一切都说出来，显明他的心意，解释他的旨意。
此外，他也是那位在永远的议会和圣约中替他百姓说话的道，为他们求一切福分，并承当作他们的中保；也是那位在起初从无中说出万有来的道；也是如今在天上为圣徒代求的那一位；并且自创世以来，众先知所传讲的也是他这道。这样理解更为可能，因为圣徒无论在生在死，从不把自己或别人交托给任何非神性的位格；也没有谁不是神性位格而能承担并妥善照管圣徒；他们也不会信靠别的。圣徒也从未被说成是托付给福音的；相反，倒是福音被托付给他们。写下来的道是交给圣徒看守保管的，却不是把圣徒交给它看守保管；并且把书写之道与神并列，似乎也不相称；若把圣徒同样交托给写下来的道，如同交托给神自己一样，似乎会减损神性的荣耀，并把过多归给圣言；但若理解为基督这本质的道，就十分合宜。
他也可称为“他恩惠的道”，因为神的恩典在他里面大大彰显；也因为一切恩典的丰盛都住在他里面；并且他是一切恩典的作者、赐予者和对象，因此是极合宜被托付的对象。下文也极合用在他身上：这道能建立你们；在信心和圣洁上，并建立在他自己这稳固的根基上。虽然福音在神的灵手中，是建立圣徒在至圣真道上的工具，但基督才是总工程师；建造殿宇、建造教会、建造每一个信徒的都是他，并且荣耀必须归于他。圣徒虽然已经建造在基督这根基上，阴间的门不能胜过他们，因此是安全的；但他们仍需要被建造、被造就。
教会可说是被建造、被造就的，当那些将要得救的人被加添进来时就是如此；各个肢体也被建造起来，就是当他们的恩典加增，或在操练恩典上长进时；当他们属灵的力量更强，悟性更得光照，判断更受装备，记忆充满神圣真理与福音教义时；当他们在基督的信心上，无论作为恩典还是作为教义，都越来越得坚固时；当他们的意志更降服于神的旨意，他们的心思更多放在天上的事，他们的灵魂也更追求这些事时，就是如此。如今，能作成这事的是神，并且他也确实这样作；因为若不是他建造，建造的人便枉然劳力；他使各样恩典增多；他的道，他本质的道，也照样如此；他是信心的创始成终者，也赐恩典与荣耀，如下文所说。又叫你们和一切成圣的人同得基业；这里的基业是指天上的荣耀，这是白白恩典的赏赐，不是借律法的行为或人的勤劳得着的。
它像迦南地一样，是凭拈阄分配的，不过这里乃是凭神永恒的定旨和预旨之阄来分配。这是属于儿女的，只属于神的儿女，因此得名为基业；并且因遗命立定者基督的死，就归给他们。使他们得权承受的，是他的公义；使他们配得承受的，是神的恩典；神的灵则是其凭据。这是不能朽坏、没有玷污、永不衰残、存留在天上的永远基业；它在光明之中，在众圣徒中间。神能赐给这基业；它是他恩典的赐予，是他主权旨意的赐与，他乐意赐给谁就赐给谁；这是他所预备、安排的基业，他召人得着，使人配得，并把它赐下。
基督这恩惠的道也能赐给它；它在他手中，不只是应许在他手中，连这基业本身也在他手中；他已经拥有这基业，也有能力把它赐下；凡父所赐给他的人，他都赐给他们；这些人在这里是从他们的成圣来描述的，因为只有这样的人才享受这基业：他们是父神分别出来的人，他们的罪因基督的血得赎，并且基督成了他们的成圣，他们又被蒙福的圣灵使之成圣。如今，尽管福音这写下来的道好像地图，指明这基业在哪里，也指出通往那里的路；然而赐人对此基业的权利、合宜、凭据，并终必使人进入其实际占有中的，乃是基督这活的道。
第33节 我未曾贪图一个人的金、银、衣服。使徒说这话，不只是为给自己和自己的品格辩白，洗脱一切贪婪的控诉和嫌疑；更主要是要教导这些长老和一切同样职分的人，不可纵容贪心之罪，这在圣道执事身上极不相宜，也不应当有。还可注意到，使徒前面对那些长老说到自己的许多话，不是为称许自己，甚至也不主要是为给自己辩护，而是为给他们效法；拿民数记 16:15 与此对照便可看出；并且也是要指出将要进入他们中间、或从他们中间冒出来的假教师之品格，他们必把人当货物牟利。伯撒古抄本和别的一些抄本作“你们中没有一个人的金银等物”，埃塞俄比亚译本也是如此。
第34节 我这两只手常供给我和同人的需用，这是你们自己知道的。使徒不但不想要别人的钱财、衣服，或吃别人的饼，他甚至可以呼吁这些长老为此作证，因为他们亲眼见过：我这两只手供给了我的需用；意思是说，他曾亲手作工，当时他也许举起或伸出自己的手来指给他们看；在以弗所与亚居拉、百基拉一同作帐棚，正如他先前在哥林多所做的，见使徒行传 18:2，并借此供应自己饮食衣着所需。虽然他作为福音执事，有权不作工，而坚持从众教会得供养，但在某些情形和某些地方，他宁愿放弃这权利，免得初传福音时在任何方面阻碍其进展，或叫众教会为难，或给假教师留下把柄攻击他；并且他不但以此养活自己，也帮助别人：和同我的人；如路加、提摩太等，见使徒行传 20:4。
第35节 我凡事给你们作榜样，……无论在教义上还是实践上，我都给你们留下榜样，教你们各样事上该如何行，尤其在这件事上：应当这样劳苦，扶助软弱的人；其意是说，他们应像他一样亲手劳碌，这样扶助软弱的人；或是那些身体软弱、不能工作、无法自助的人，因此应借着别人能作工之人的劳苦得帮助、扶持、周济；或是那些信心软弱的人，不向他们索取什么，免得他们以为传道人只求自己的世俗利益，因而跌倒，离弃真道。又当记念主耶稣的话；这些话或是使徒归纳主某些话的意思，如路加福音 6:30 等；或虽未记在四福音书中，却可能是使徒从十二门徒中的某一位那里领受来的，就是基督在肉身之日常说的话；使徒曾在以弗所人中间教导他们，现在又提醒他们，因为这些话实在值得记念：他说，施比受更为有福；更令人得安慰、尊荣、喜乐和益处。
施的人处境更为舒适，因为他有丰盛，至少有充足，并且还有余；受的人却常在缺乏和困苦中，因此并不舒适。施舍是一种尊荣；无论受者还是别人，都会把尊荣归给施者；而受人接济，在人看来往往显出卑微，带着某种羞辱。慷慨的人把财物分给别人的缺乏，会从中得到喜乐；而人处于不得不接受别人帮助、依赖别人供应的景况，并不会觉得可喜。并且乐意施与的人，无论在今世还是来世，都收获极大的益处和利益。因此，使徒要他们从这里得出的结论就是：与其从别人手中接受，不如亲手作工，养活自己，又帮助别人，这样的道路更可取。
第36节 保罗说完了这话，……结束了他对长老们的讲论；就跪下；跪在地上，这是基督和别人所用的祷告姿势。看来，从逾越节到五旬节这段时间不跪下祷告的习惯，就是特土良 k 和别的作者所说的那种习惯，当时还没有形成，那习惯原是为纪念基督从死里复活，因为此时正值那时段；见使徒行传 20:6。就同众人祷告；毫无疑问也是为众人祷告。叙利亚译本作“他祷告了，和他同在的人也都祷告”；就是使徒和众长老一同祷告。k De Corona Militis, c. 3.
第37节 众人痛哭，……因为想到要与这样一位忠心有爱的基督朋友和仆人分别；毫无疑问，他为他们的祷告以及对他们的讲论，都极大触动了他们的情感。基督徒不是斯多亚派，宗教并不消灭、摧毁天然的感情，而是调节、治理这些感情，并引导人正确使用它们；又抱着保罗的颈项，和他亲嘴；正如以扫抱着雅各的颈项，与他亲嘴，见创世记 33:4；又如约瑟抱着他兄弟便雅悯和他父亲雅各的颈项，见创世记 45:14。东方各国，尤其是波斯人 l，朋友和亲属离别时如同相见时一样，常有亲嘴的习俗；见路得记 1:9。l Xenophon. Cyclopedia, l. 1. c. 20.