引言 哥林多后书第8章引言 在本章中，使徒用各种论据激励哥林多人为耶路撒冷贫穷的圣徒募捐，并称赞了提多和另外几位弟兄，他们为这事被差派作使者到他们那里去。他首先把马其顿众教会的榜样摆在他们面前；这些教会已经为上述那些人作了慷慨的捐献；使徒称此为神的恩典，并说这恩典赐给了他们；而且这并不是一间教会单独的慷慨，乃是许多教会一同如此，因此值得效法，见哥林多后书8:1。接着他以他们所处的环境和状况来说明他们这种慷慨：他们不但在大患难中，而且在极穷之间；然而他们仍以满溢的喜乐，并以极其慷慨的心施与，见哥林多后书8:2。
不仅如此，他们这样作，不只是尽了自己的力量，照着自己最好的能力；而且他们的心愿甚至超过了自己的力量，他们有心作得比自己所能作的更多；并且他们所作的，都是出于自己，并不是因别人请求催逼才作的，见哥林多后书8:3。不但如此，他们甚至恳求使徒和同工收下他们所募得的钱，或差人送去，或亲自带去交给耶路撒冷贫穷的圣徒，亲自服事他们，见哥林多后书8:4。这实在超出使徒的期望，因为他知道他们的景况；然而这不过是合乎他们一贯的表现，因为他们先把自己献给主，又照着神的旨意献给使徒，见哥林多后书8:5。
马其顿众教会，或说这些教会本身，这样的热心与乐意，使使徒提出请求，要提多到哥林多去，把他已经开始的捐项工作完成；这其中包含着不止一个激励他们参与此项服事的理由；例如，这不只是使徒自己的请求，也是马其顿众教会的请求，要请提多继续办理这事；并且这件事已经开始了，若不完成便是羞辱人的事，见哥林多后书8:6。接着使徒又从他们在别样恩赐和恩典上都很丰盛这一点来劝勉他们，也要在这事上丰盛，见哥林多后书8:7；因为若在一种恩典上卓越，在另一种上却不卓越，并不是可称赞、可荣耀的事。然而，他并不是以专横的方式催逼他们，也不是要借此显明并行使自己的权柄；他乃是因着别人的慷慨榜样而被激动，并且要显明他们向主和向主百姓真实诚恳的爱，见哥林多后书8:8。
不过，他智慧地判断，对他们最有分量的，乃是向他们提出基督的榜样，并举出他向他们的大爱为例；他本来富足，却为他们成了贫穷，叫他们因他的贫穷可以成为富足，见哥林多后书8:9，因此他们就更当甘心乐意地捐助主那些贫穷的圣徒。此外，使徒既不是以命令的口吻，只是给出劝告，那么他们就应当听从；何况他所劝的对他们是合宜的，是于他们有益并有好处的；并且也可以防止若他们不完成这么久以前已开始之事所会带来的毁谤和羞辱，见哥林多后书8:10。因此他劝他们欢欢喜喜地去完成他们已经显出愿意去作的事；并向他们指出其中的规则与尺度，就是应当从他们自己所有的、照着他们的能力来作；无论多或少，在神面前都是可悦纳的，见哥林多后书8:11。
因为他的意思并不是要叫一些人轻省、另一些人受累；乃是要众人都照着自己所有的彼此交通，见哥林多后书8:13。他又以将来赏赐报答的盼望来激励他们，就是有一天他们的处境与现今不同，事情在施与的人和受施与的人身上都可能发生变化；或者说，使徒所要达到的目的乃是最终他们之间可以有均平，见哥林多后书8:14。他又用吗哪分给以色列人的事来证实并说明这一点；他们所得的分量都是均等的，见哥林多后书8:15，正如出埃及记16:18所说的。接下来，使徒开始称赞那些奉命差遣到他们那里去办理此事的使者，并先从提多说起；他感谢神，把这样殷切的挂念放在提多心里，叫他为这事如此热心，见哥林多后书8:16；又称赞他甘心乐意地自行承担此事，并不需催逼就去实行，见哥林多后书8:17。
接着他又称赞另一位与他同去的人，这人的名字没有提及，却是在众教会中很有名望、很受称赞的人，见哥林多后书8:18；并且他还蒙众教会拣选担当这项服事，见哥林多后书8:19。差遣不止一人同行的原因，是为要避免别人怀疑他们把捐项挪作别用；也是为了保守并维护一个好名声，就是在神和在人面前都诚实无伪的名声，见哥林多后书8:20。除了这两位以外，又加上一位第三人，他的名字也没有提及；这人已经被证明是个殷勤的人，并且因着使徒深信哥林多人必乐意顺服这些奉差遣来推动此事的人，他在这件事上显得更加殷勤，见哥林多后书8:22。这样，使徒既分别介绍过这些人的品格，便再一次把他们一同推荐：提多是使徒的同伴和同工；其余两位弟兄则是众教会的使者，也是基督的荣耀，见哥林多后书8:23。
本章最后以劝勉哥林多教会的会众结束，要他们在众教会面前向这些使者显出他们对贫穷圣徒的爱心的凭据，并证明使徒对他们的夸奖不是徒然的，见哥林多后书8:24。
第1节 此外，弟兄们，我们把神赐给马其顿众教会的恩典告诉你们，……使徒既已说尽一切足以使哥林多人对他存着和好心意与爱慕之情的话，而彼此之间的争议也已解决，使各方都得满足；于是他提出那件他很有智慧地等到一切平息之后才提起的事，就是为耶路撒冷贫穷的圣徒募捐；他用马其顿众教会的榜样来加强此事，也就是腓立比、帖撒罗尼迦等教会的榜样。他以亲切温柔的态度称呼他们为“弟兄”，因为他们在属灵关系上本是弟兄；并且他就这些姊妹教会所蒙神的恩惠向他们说明情形：“我们告诉你们”，或“我们使你们知道”。“to wit”这个词组是古英语，如今几乎废弃了，意思就是使人知晓、通知、显明，或叫人得知某件事。
这里所告诉他们的事，就是“赐给马其顿众教会的神的恩典”；这并不是指一切圣徒所共有的那些恩典福分，如重生、称义、收纳为子、罪得赦免之类；而是指行善、慷慨，或一种乐意善待他人的宽宏心肠，这被称为“神的恩典”；因为它本出于神，正如一切真正行得正的善工都源于此；他们在这事上得了神恩典的扶助；并且神在基督里的爱与恩宠乃是激励他们如此行的动机，是引导他们如此行的主要着眼点。这恩典是赐给他们的，不是他们赚得的；这是恩典，而且是白白的恩典。神纵然赐给人极多今世的财物，若不赐给他们慷慨的灵、宽宏的心，他们也不会用这些财物去造福别人。
这恩典乃是赐给“马其顿众教会”的；不是只赐给其中少数几个领袖，而是普遍赐给这些教会所有的成员；也不是只赐给一间教会，而是赐给许多教会；慷慨施与的灵一般性地散布在他们中间，这榜样如今被提出来，叫人效法。榜样很有影响力，而许多人的榜样影响力就更大；有太多人随从大众去作恶，这里却提出许多人的榜样，甚至许多教会的榜样，为要叫人跟从他们去行善，以自由、慷慨的方式向困苦中的圣徒施行善举与恩慈。
正如这里称这为“神的恩典”，在下面几节中又称之为“这供给”“这同样的恩典”“这恩典”，见哥林多后书8:4，这与希伯来文“חסד”相合，这字有“恩典”和“白白的厚赐”之意；也可用来指行善，或仁慈施惠，就是犹太人所说的“גמילות חסדים”，意即“施行仁慈丰厚的善行”；这些事乃是白白作的，施行的人并不指望从受惠者那里得什么回报。他们把这与“צדקה”，即“施舍”，加以区分，方式如下： “施舍（他们说）是向活人行的，仁慈施惠则向活人与死人都可行；施舍只给穷人，仁慈施惠则给富人和穷人都可行；施舍是用人的财物行的，仁慈施惠则既可用身体，也可用财物。”
第2节 就是他们在大试炼的患难中，……使徒继续说明这些教会在什么时候、以怎样的方式为救济别人而捐输。那时他们正在患难中：他们起初领受福音时，就在许多患难中，正如帖撒罗尼迦教会，就是其中之一；后来又因信仰福音而从同族人那里遭受许多苦难，如辱骂、逼迫、监禁、财产被抄没等等。他们是在试炼性的患难之下，这些患难试验了他们的信心和忍耐，而且患难还不止一件。如今，一个人在昌盛之中、凡事顺利时显出慷慨，并不算多么了不起；但人在逆境之中，在受试炼的神圣护理安排之下，在多重苦难之间，却仍然慷慨地供给别人，这就十分可贵，值得注意和效法；这正是这些教会的情形：因为尽管如此，“他们满溢的喜乐和极深的贫穷，反倒显出他们乐捐的丰厚”。
由此也显明，他们不但在大患难中，也在极深的贫穷里；坛里的面不过一把，瓶里的油不过一点；囊中几乎空空，库中也几乎耗尽；他们的资财已经见底，所剩无几；然而他们仍然甘心施与，并且是欢欢喜喜地施与，甚至带着满溢的喜乐。这里似乎影射大卫在历代志上22:14的话：“看哪，我在困苦之中……”七十士译本译作“照着我的贫穷，我为耶和华的殿预备了十万他连得金子”等等。
因为“他们满溢的喜乐”，与其说是指他们在患难中仍有的喜乐，以致能以患难为荣耀，并因盼望神的荣耀而欢喜，不如说是指他们在供应别人缺乏时心灵的愉快；他们心里喜乐，因为自己有一颗行善的心，也有机会这样作；他们乐意抓住这个机会，遵行神的规条：“施怜悯的，就当甘心。”而他们所作的，就他们所有的微少分量而言，实在是十分丰厚；因为虽然他们贫穷极深、钱袋很瘪，他们的心却广大充盈，手也乐意周济；因此他们的贫穷“反倒显出他们乐捐的丰厚”：虽然他们贫穷很大，他们的慷慨却丰盛宽广；他们所给的，在数量上或许很少，但在性质上却很多，在慷慨上却很多；正如那穷寡妇，在她的缺乏与穷困中所投进去的，比其余一切财主所投的都更多，不是在数量上更多，乃是在慷慨上更多；别人只是拿出一部分，而且比例不相称，她却投上了自己的一切。
第3节 我可以证明，他们是按着力量，……他们乃是照着自己的能力、尽其所能地施与；这已经是人所能愿望、所能给予的极限了；因为没有人能给出自己所没有的，也没有人被要求去作超过自己能力的事。并且，“他们自己甘心，甚至过了力量”；不是说他们真的作了或能作超过自己力量的事；而是说他们“甘心”的程度超过了自己的力量；他们的心比他们的钱囊更大；他们本愿意作得比自己能力所及的更多。对此使徒亲自作证，好使这事更可信，否则别人或许会对此提出疑问。还要注意，这些教会在自身境况之下，还能这样欢欢喜喜、这样大量地交通，尽他们所能地奉献，乃是“出于自己”；不是被人央求、催促、逼迫着去作这项服事。因为人被请求之后肯施与，尤其是立刻乐意、毫不犹疑，并且欢欢喜喜地施与，已经很难得；但未等人开口就主动施与，更显出极其宽宏仁慈的性情。犹太人把这一点看作施舍的一项美德： “当一个人在别人开口以前就把东西交在他手中，这就是施舍的一种美德；次一等的是在人家开口之后才给；再下一等，则是给得不够，却面带笑容。”
第4节 再三地求我们，……他们不但在使徒未曾请求他们的情形下白白地施与；而且还来找他们，恳切地求他们“收纳这捐资”；就是他们如此甘心慷慨所收集的善款；并且收纳“供给圣徒的这份交通”；就是他们为耶路撒冷贫穷圣徒所献上的供给，在这事上，他们表明自己与基督众教会有交通，也持守这种交通；并且他们请求使徒从他们手中收下这笔款项，担当此任，把它带到耶路撒冷，并按自己看为最妥当便利的方式分给那里贫穷的圣徒；而使徒也照样同意了；参罗马书15:25。
第5节 并且他们所作的，不但照我们所想望的，……这一切都出乎使徒的意料之外；使徒知道他们的大患难和极深的贫穷，因此原不可能指望他们作出这样的捐献；也想不到他们会请求使徒代为经管这笔捐项：“乃是先把自己献给主，又照着神的旨意归附了我们。”这句话的意思，并不只是说，他们在一切患难和贫穷中把自己托付给神的护理，相信神将来必为他们预备，因此即使在极艰难的处境中仍能慷慨施与；也不只是说，他们在使徒的引导之下，因神如此安排他们的心志，以致凡使徒认为合宜的话，他们都愿意遵行或奉献；甚至也很愿意让他们中间一些人离开住处和家庭，陪同使徒到别处推动这善工。
使徒似乎更是指这些人在初信归正时所作的事：那时他们把自己献给基督，只愿借着他并且单单借着他得救；并愿在一切事上尽心服事他，凡他所指示是他旨意的，他们都愿遵行；而且当他们加入基督的众教会时，也把自己置于使徒的看顾、治理和引导之下，因为使徒是在主里治理众教会的人。因此，虽然这些教会的会众所募得的款项非常奇妙，超乎人的期待；但若想到这些人早已把他们整个自己、他们的一切都献给了基督，把一切交在他手中，完全奉献自己归给他的服事；并且也声明自己顺服他的仆人，作为在他以下服事的；又顺服他的话语和由这些仆人所施行的圣礼；那么，他们愿意如此慷慨地舍弃今世产业，用来救济基督贫穷的肢体，就不该那么令人惊讶了，因为他们已经把自己宝贵的灵魂、自己不朽的一切都献上，并把灵魂得救完全托付给他了。
从这个意义上说，把自己献给基督，就意味着他们真正看见并体会到自己按本性而有的光景是何等有罪，在自己里面是何等失丧败坏；也意味着他们知道自己毫无义可言，也不能借律法的行为获得义；知道按自己而论，他们是毫无指望、毫无帮助的；知道他们从头到脚都患了病，不能医治自己；知道他们在律法上是死的，伏在咒诅与定罪之下；因为人若不看见自己落在这样的地步，就绝不会把自己献给基督，或投奔他，好叫自己借着他得救。此外，这也意味着他们对基督有某种认识，知道他是神所设立的救恩，是父所指派、所差来的救主；知道他已借着自己的顺服和死成就了救恩；知道他是独一的救主，是完全合宜的救主，既有能力，也愿意拯救一切借着他来到神面前的人，甚至罪魁也是如此。
这也表达了对基督的信心；就是看见神儿子，并看见在他里面恩典和救恩的丰满，而到他那里去得着这一切；就是在他里面停留、安息、倚靠、依赖，把自己托付给他，把一切都交在他手中，并在凡事上信靠他。这也表示对他的顺服，把自己交给他，如同妻子将自己归给丈夫，愿意在婚约关系中成为主的人；并且在他一切职分上降服于他，接受他作先知，受他教导训诲；接受他作祭司，在他的血中得洁净，并借着他的公义得称义，对此他们从心里顺服；也接受他作主和王，顺服他国度的权杖、他家中的律例和他福音中的典章；因为他们被造成甘心乐意的百姓，不但愿意借着他得救，也愿意用身体、灵魂并自己所有的一切服事他；他们本该如此，因为他已经将自己、将他的一切为他们舍了。
把自己归附使徒，并不是把自己交给他们，好叫他们作神产业的主，用专横暴虐的方式辖制他们；而是把自己顺服在他们之下，认他们是基督的仆人，在主里被设立来治理他们，只要他们照着基督的旨意传讲真道、施行圣礼；承认他们是自己的属灵父亲、教师和引导者，也是被安置在教会中并在教会之上的守望者和监督，为着他们属灵的福祉。总而言之，这一切“都是照着神的旨意”；无论是灵里贫穷而有知觉的罪人把自己交给基督，借着他得救，并服事他；还是他们加入众教会，顺服他仆人在他家中的看顾、教导和治理，都是如此。
第6节 因此我们劝提多，……使徒看见贫穷的马其顿人在这事上如此极其乐意、欢喜、慷慨，便不能不劝提多去推动、催促并成全哥林多人中间同样慷慨的捐献；或者意思是，马其顿人不仅像哥林多后书8:4所说那样再三恳求使徒收下他们的捐项，送往或带往耶路撒冷；他们还请求使徒去劝提多，“既然他开办了这事，也当在你们中间办成这同样的恩典”；就是说，他既然先前在哥林多与你们同在时，已经推动了这件事，并且已有一些进展，只是后来因这样那样的缘故被耽搁了，以致在某种程度上被忽略；那么就应该请他再去一次，专为完成这样一件美善的工作，一件神所悦纳、对贫穷圣徒又极有益处的工作。这其中又包含了一个新的、有力的论据，激励哥林多人来从事这项服事；因为他们不仅有马其顿众教会的榜样，而且提多被请去办理此事，甚至还是应马其顿众教会的请求。武加大拉丁译本、叙利亚译本和阿拉伯译本都按这个意思来读。
第7节 你们既然在一切事上都格外充足，……就是在各种恩赐和各样恩典的运用与操练上都很丰富，以致他们在凡事上都富足，没有一样缺欠；参见哥林多前书1:5。这里先总说，下面就分开解释：“在信心上”；既包括他们已经领受、承认、持守并坚守的信仰真道；他们在这真道的知识、对它的热心，以及为此感谢神等方面也都很丰富；也包括信心的恩典，不是历史性的信，也不是行神迹的信，而是神选民所独有的、神恩典所赐、圣灵所作成、以基督为对象并借着爱心发出的真信心；他们在这信心上是丰富的，因为他们有大分量的信心，在其中不断长进，满有信心，也常常操练这信心。
“口才”，或“言语”，可能是指说方言的恩赐，这教会中许多人都有；也可能是指明白并能自由讲解神话语的恩赐；或指他们在心灵和言语上都有自由，能宣告自己对基督的信，并向别人真诚坦白地承认这信。“知识”，是指对神、对基督以及对福音真理的认识。“诸般殷勤”，是指他们的传道人殷勤传福音，百姓殷勤听道并专心守圣礼，双方也都认真维护教会纪律；并且都努力尽上各样宗教责任，在属世和属灵之事上彼此帮助。“你们向我们的爱”，是指他们对使徒和福音执事的爱，因为这些人因工作而被他们爱戴、尊敬、重视。
既然他们在这些恩典及其操练上如此突出，使徒便劝他们向贫穷圣徒也要慷慨：“就当在这恩典上也格外充足。”因为正如信心、口才、知识、殷勤以及对基督执事的爱都是恩典；照样，对基督贫穷肢体所显出的慈惠也是恩典；这是神恩典的恩赐，没有神恩典的帮助就不能正确地操练；它的对象是那些已经领受神恩典的人，而它将来也必得着恩典的赏报。凡是在神圣灵所赐的诸般恩典及其操练上显著的人，不但可以被劝勉，而且理当期望他们在向贫穷人施恩周济这事上也丰丰富富。这又是一个激励他们去作这善工的论据。
第8节 我说这话，不是吩咐你们，……这或者不是出于神直接的命令，因为神并未规定人在什么固定时候、给出什么固定数额，以及其他各种细节；这些都留给人的审慎判断；但在总原则上，神已经表明他的旨意，就是有需要的人应当由那些有能力帮助他们的人来救济；或者也不是作为一个使徒发出命令，因为虽然他有权柄，也可以要求他们如此行，但他并不用强制的方式来推动他们。乃是“借着别人的热心，试验你们爱心的实在”。也就是说，他是借着别人的慷慨榜样，特别是马其顿众教会的榜样，来激励他们，并借此试验、证明他们爱心是否真实；不是因为他怀疑他们毫无爱心，而是要叫他们的爱显明出来，证明并非虚假，乃是真诚的；就是他们对基督、对他的执事、对他的肢体，尤其对贫穷圣徒的爱。因为爱若真实，就必乐意按着自己的分量来施与；爱不只在言语和舌头上，也在行为和诚实上显出来。
第9节 你们知道我们主耶稣基督的恩典，……这是使徒认为最有分量、最能打动他们的论据。他举出基督的榜样，并以他的大爱为明证：“他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷，可以成为富足。”基督原是富足的，不仅就他本性的荣耀、与父同有的神性尊荣而言如此，也就他在天上的福乐、天使对他的侍奉，以及万有都属他而言如此；然而他为我们成了贫穷，不是失去神性，也不是失去属神的完全，而是取了奴仆的形像，处于卑微的景况之中，生于贫穷之家，一生中常常缺乏，最后甚至受苦、受死，几乎一无所有；他这样作，是“为你们”，是出于他向他百姓的大爱，为要叫他们“因他的贫穷成为富足”；不是在属世财物上富足，乃是在属灵恩典和属天荣耀上富足；他们因他得着赦罪、称义、儿子的名分、成圣、安慰与永生的产业。因此，他们既然因主如此白白的大爱而得了这样的丰富，就更当甘心向主贫穷的圣徒施与。
第10节 我在这事上把我的意见告诉你们，……因为使徒并不以命令者自居，只是提出劝告，所以他们更当听从；而且这劝告“对你们是有益的”，是合宜的，对他们有好处，也对他们有益处；不仅因为这样作会带来属灵的益处和将来的赏赐，也因为若他们不完成那么久以前已开始的工作，就会招来羞辱和毁谤。他们“不但去年开始作，而且起此心意已经有了”；也就是说，他们先前不仅在行动上开始了这项事工，在心志和愿望上也已先有了准备。因此，既然已经这样开了头，就更应当把它完成。
第11节 如今就当办成这事，……使徒因此劝他们欢欢喜喜地去完成自己所曾显出乐意去作的事；并指出其中的规则和尺度，就是：“既有愿作的心，也当照你们所有的去办成。”应当按自己所有的，不是按自己所没有的；富足的人不要说：你们要我们把一切都舍出去吗？回答是：不；乃是“从你们所有的”拿出一些来，照着你们所能的。贫穷的人也不要说：我们景况卑微，还有家口要供养，能拿出来的很少，而且少到似乎不值得给，也不值得收；回答是：就从“你们所有的”中拿出来，无论多少都可以。
第12节 因为人若有愿作的心，……如果所作的是出于真正高尚、慷慨、乐善的灵，是出于宽厚施与的心，并且是欢喜、甘心、照着人的能力而给；那么数量多少并不是关键：“就蒙悦纳”；无论在神面前，还是在人面前，都是如此；“乃是照他所有的，并不是照他所无的。”那寡妇的两个小钱，在神眼中与那些财主所投的相比，同样蒙悦纳，甚至更蒙悦纳；一杯凉水，若奉先知的名给先知喝，也被神看顾，必得赏赐。腓立比人送给使徒保罗的礼物，也许数量并不大，但却是“馨香之气，是神所收纳、所喜悦的祭物”，见腓立比书4:18。
第13节 我原不是要别人轻省，你们受累，……这话或者是针对施与的人说的；或者是指这教会中较富足和较贫穷的人。使徒的意思并不是要把捐献的重担完全压在少数人身上，而其余的人则可不作或只作一点点；乃是要人人照着自己的能力来奉献。或者这是指那些较贫穷的别的教会；使徒的意思并不是因为这些教会贫穷，就叫他们完全免于这项服事；从马其顿人的例子显然并非如此；也不是把全部责任都转到哥林多教会和其他富足的教会上；乃是要众人都照着自己的境况来参与。又或者这话是针对受施与的人，就是那些请求援助的人；因为这句话也可译作：“并不是要叫别人得安逸，你们受患难或窘迫。”也就是说，他的意思并不是要为耶路撒冷这些贫穷圣徒募集一笔大到使他们从此生活安逸、富足有余，而他们的施与者却因过度慷慨而陷入窘迫，并使自己的家庭落入极大困难；这绝不是他的本意。
第14节 乃要均平，……他全部的意思只是，要在施与的人和受施与的人之间，都照着各自的境况和生活地位，存有某种均平：“就是要你们的富余，现在可以补他们的不足，叫他们的富余，将来也可以补你们的不足。”这或者是指施与者在不同时期能力的变化；就是说，如今哥林多教会富足兴旺，拥有许多今世财物，因此在这次普遍的捐献中，他们有能力补足别的教会的缺乏；若以后情形相反，也并非不可能，就是他们自己衰落，而别的教会反倒增长兴旺、财物充裕，那么将来轮到那些教会来补足他们的缺乏。或者这是指受施与的人；意思是说，若有一天他们的境遇转换了，如今富足的人变穷、如今贫穷的人变富，并非不可能；那么，正如现在他们的富余补足了别人的缺乏，将来别人的富余也会补足他们的缺乏。因此，这论据是从盼望将来得着回报而来的，前提是处境确有这样变迁；参见路加福音6:38。他的目的在于“使之均平”；或者说，将来若有需要，能有某种对等的回报；又或者说，现在富人和穷人之间就应当保持某种均平：富人应当这样分给人，使自己仍有合乎身分的适当供养；同时又应当如此自由地交通，使穷人也不至缺少合乎其较低生活地位所需的衣食。
第15节 如经上所记，……在出埃及记16:18说：“多收的也没有余，少收的也没有缺。”这里是指吗哪的历史，就是神在旷野为以色列人预备的一种食物；他们每天早晨去收取，有些人收得多，有些人收得少；然而等量起来时，每人都有自己的一俄梅珥，不多也不少；一个没有余，另一个也没有缺；各人都得着自己适当而均等的分量。犹太人把这看作神迹。我们可以从这段历史学到许多有益的教训：正如神为以色列人，无论好人坏人，以及从埃及出来时与他们同去的闲杂人，都预备了普遍的供应；照样，神也有普遍的护理临到万物，甚至植物、空中的飞鸟、田野的走兽，以及全体人类中的每一个个体，恶人和善人都在其内；不过对后者，这护理更为特别，因此在万人中，他们最没有理由疑惧不安。
又正如那供应是每日的，照样，一切受造物从神那里所得的护理供应也是每日的；人应当每日信靠他、倚赖他；每天向他求日用的饮食，也不该为明天忧虑。再者，虽然吗哪是神为他们预备好的，以色列人仍须清早起来，在太阳发热以前去收取；照样，尽管有神的护理，尽管他每日照顾世人，殷勤、勤劳并善用手段仍是极可称许的。又正如有人收得多，有人收得少，但用“一俄梅珥”量过之后，却完全均平，一个并不比另一个更多或更少；照样，当神的护理把一切事收束起来时，那些在生命清晨积聚许多财富的人，到死亡的黄昏并不会有余，也不能比别人多显出什么；那些聚得少的人，也会显出并没有缺乏；两者都不过有衣有食而已，只不过有这样的差别：一些人享用较丰盛的饮食和衣着，另一些人则较为简朴，而两者都与各人的生活处境相称。
这教导我们要倚靠神的护理，每日知足于自己所有的，并且妥善使用自己所积聚的，无论多或少，不仅为自己，也为别人的益处。这也显出那些人何等愚妄，他们为积攒世上的财富而忧心忡忡、四处搜罗；积攒完了之后，却只为自己存留，并不用来造福公共利益，无论对世俗社会，还是对宗教事业，都毫无益处。还要注意，那些以色列人若出于自私贪婪和不信神护理的心，把吗哪留到早晨，“就生虫变臭”；这乃是神公义审判所施加的惩罚，不然吗哪本可存放更久。
照样，当贪婪的世人只为将来自己积蓄，却不拿出来补别人的缺乏时，这样的做法就会在他们的产业中生出虫、蛀、朽坏，使其渐渐减少，或者忽然被夺去，或者他们自己忽然被夺离这些财物；这种邪恶的性情，也是人生中许多不道德行为的根源与原因；它极大地妨害信徒在属灵之事上的长进；并且它会把人引向永远的灭亡，生出那条永不死的恶良心之虫，并使他们在人和神眼中都变得臭秽可憎。
第16节 多谢神，……使徒继续说明那些在哥林多办理这次为贫穷圣徒募捐之事的人及其品格，先从提多说起；而且这样作更为合宜，因为他先前已经参与在他们中间启动这项善工。使徒感谢神，“感动提多的心，叫他待你们殷勤，像我一样。”这里所说的“殷勤”，是指提多在激励他们慷慨奉献这件事上所显出的极大谨慎、挂念和勤奋；这殷勤与使徒刚才自己用来劝勉他们从事同样服事时所表现出来的是一样的。这种关切既然是真挚恳切的，使徒也暗示说，这更多是为着哥林多人自己的益处，而不仅仅是为穷人的缘故；因为仁慈慷慨之举，对施与者自己的好处，常常比对受施与者还要更大。并且他进一步表明，提多心里这些善意的感动，并不单是出于天然，也不是出于人的能力和自由意志，而是出于神；因为一切美善都如此。这些乃是神的灵在他里面作成的，也是从神的恩典发出的，因此使徒为此向神献上感谢。提起这一点，自然足以带来分量，对哥林多人的心思发生影响。
第17节 他固然是听了劝，……马其顿人曾再三恳求使徒，让他收纳他们所献的捐项，见哥林多后书8:4；或者说，使徒因他们的榜样受感动，就把这事托付给提多，就是要他去完成自己已经开始的工作；于是提多并没有拒绝，反而乐意接受了这劝勉。不但如此，“他自己更是热心”，比人所知道或所能预料的还更热心；这表明这心志原是神早已放在他里面的，然后才有人向他提出请求；因此，就算从未有人这样要求或劝他，他也会主动去。“他自己情愿往你们那里去”；可见他是何等挂念你们，何等爱你们，也何等乐意再来探望你们一次；尤其是在他先前在那里受到如此尊重和厚待之后。提多既然已经到过哥林多，又是当地人所熟悉的，使徒便不再多说他的称赞之辞。
第18节 我们还打发一位弟兄和他同去，……叙利亚译本和埃塞俄比亚译本作“我们的弟兄”；司提反的一份抄本作“你们的弟兄”。这位弟兄究竟是谁，无法确定；有人以为是福音书作者路加，就是使徒旅途中的同伴；“他的称赞在福音上，传遍了众教会”；有人据此认为，是因他所写的福音书而被众教会所知道并大加称赞。但并不能确定路加那时已经写了福音书，更不能确定那书当时已经在众教会中如此广为人知；况且，这位弟兄所得的称赞似乎是因他传讲福音，而不是因他写了福音书。也有人以为是巴拿巴，他曾被教会拣选，和使徒一同出去；但他们不久彼此分开，我们也没有再读到他们重新同行。
又有人认为是亚波罗，因为他是一位很有口才的传道人，使徒在前书中曾向哥林多人提到，他会在方便的时候去看他们；但反对这一说法的人指出，亚波罗并没有被众教会拣选，为了这里所说的这类事务而与使徒同行。另一些人则认为是西拉或西拉努，因为他常常作使徒的同伴，使徒在多数书信中都提到他；还有些人毫不怀疑这里指的是约翰马可，因为他不仅写过一卷福音书，也是一位极其出色的福音传道人，并且也曾被教会拣选，与保罗和巴拿巴同行；虽然保罗一度对他不悦，但后来与他和好，并且因他在事奉上的有用，十分想念他。然而不管怎样，要确定他是谁是很困难的，而这件事本身也并非十分重要。
他是一位“弟兄”；不仅是一个重生得救的人，也是福音的传道人；是一位在职分上的弟兄，而且“是在福音上有称赞的”；因其传讲福音的卓越恩赐而广受赞赏、大得称誉；并且他的名声“传遍了众教会”；这确实是极高的称赞了。但事情还不止于此，接着说：
第19节 不但这样，他也被众教会挑选，……他不但因传讲福音而有名声，也被众教会共同选定，这种选举是借着举手或伸手表决而成的，正如这里所用的字所表示的。这位弟兄不是由少数私人，或仅由一间教会，选来承担这项服事，而是由几间教会所共同拣选。这并不是指耶路撒冷和安提阿的教会，好像使徒是由这些教会派出，而另有别人由这些教会派定与他们同行，为耶路撒冷贫穷的圣徒收集款项似的；圣经中从未提到这样的事，只提到他们被差出去传福音。雅各、矶法和约翰，在向保罗和巴拿巴伸出相交的右手、叫他们往外邦人那里去的时候，的确曾吩咐他们“记念穷人”；见加拉太书2:9，但那并不是指众教会。安提阿教会在犹太地的弟兄遭遇饥荒时，确曾为他们募捐，并借巴拿巴和扫罗的手送去；这里似乎正与那情形相近。
这位弟兄是由那些捐献的教会拣选出来的，而不是由犹太地那些接受捐献的教会拣选出来的；因为教会拣选自己认为适当的人，把他们的乐捐送往耶路撒冷，本是惯常、正当而合宜的作法；见哥林多前书16:3。这位弟兄既蒙这些教会拣选，就“和我们同行，办理这捐项”；也就是办理众教会出于恩典、并靠着恩典的帮助，甘心乐意献出来，用以补足穷人缺乏的这笔慈惠和周济。“这捐项是我们经管的”；不是说使徒自己拿钱出来给人，而是由他们负责收集；或者说，是借着他们的努力，在各教会中被促成的，因为他们曾用合宜的理由激励他们，而众教会也乐意照着去行。
这样作有双重目的：“可以荣耀主自己”；就是荣耀耶稣基督，他是万有唯一的主；他也是使徒和哥林多教会同一位的主，是哥林多人、马其顿众教会和其他教会同一位的主，也是耶路撒冷贫穷圣徒与各教会富足成员同一位的主。“又表明你们乐意的心”；或者说，为要激发、增长并促进他们这乐意的心，也使这心愿显明出来，叫别人知道他们是何等乐意自由地投入这项服事。因此，使徒在办理这件事时，并没有任何隐秘、自私的用意；甚至可以说，他所着重的并不只是穷人得救济，虽然这也是他所大大愿意的；更是为了基督的荣耀和他众教会的尊荣。
第20节 这就免得有人因我们收的捐银很多，……这里的话是借用航海者的比喻：水手一察觉有危险，就改变航向，为要避开礁石，保全自己。使徒也是如此；他知道有些人吹毛求疵，又要防止别人怀疑他们把所收的款项挪为私用，所以就差提多同去；提多是个素来诚实正直的人；并且不是只让他独自前去，还另有一位弟兄与他同去，这人在众教会中作为福音的执事也是有美好见证的；除此以外，这人并不是使徒自己挑选的，而是众教会亲自派来担当这项服事的。这显明使徒极佳的品行、极大的谨慎，以及他对自己职分不被毁谤的关切和挂念；他知道自己有许多仇敌，而凡与大量财物打交道的人，最容易成为别人疑忌和猜疑的对象；这里正是如此，所以他说：“在我们经管的这丰厚捐项上”，也就是众教会在使徒的推动、激励和鼓舞之下所作的这极其丰厚的奉献；这些款项已经托付在他们的照管和信托之下，并且他们也是应众人的恳求才接受了这项责任。
第21节 我们留心行光明的事，……或者说，事先在心里筹划、预想、考虑那些美善的事，那些在人中间有好名声、在神看来也算为善的事；因为凡自称敬虔的人，尤其是福音的执事，不但应当谨慎在神面前持守无亏的良心，也应当以自己的行为使人对他们存有美好的看法，并尽力保守这样的名声；因为一旦他们在人面前失去信誉和名声，他们的职事很大程度上就会变得无益。所以使徒补充说：“不但在主面前”，就是前面所说那位主，主耶稣基督；他细察人心，辨明人的意念，也察看他一切百姓的道路和行为；“就在人面前也是这样。”这并不是说使徒追求外表的炫耀、讨人的喝彩或人的称赞；而是他担心有人会因他们的行为跌倒，软弱者受绊，人的造就受亏损，而他们的职事也因此失去益处。
第22节 我们又打发一位弟兄同去，……这是为此事差去的第三个人。在这一点上，使徒与本族的习俗相符；即便不是刻意如此，也与犹太人的条例相合，因为他们要求分发施舍时必须有三个人。“施舍盘（他们说）由三人管理；他们不给它设立少于三人的监督。”他们又说：“穷人的钱柜由两人收集，却由三人分发；收集由两人，因为他们不给会众设立少于两人的管理者；分发由三人，正如一切金钱判断一样；但施舍盘则由三人收集，也由三人分发，因为收集和分发的性质相同。”这位由使徒同提多和另一人一起差出的弟兄是谁，也和前一位一样无法确定；有人认为是路加，有人认为是亚波罗，有人认为是提摩太，有人认为是所提尼，有人认为是以拜尼土，有人认为是西拉，也有人认为是律师西纳。
无论他是谁，他是一位弟兄；而且对他的评价非常高：“我们在许多事上屡次试验过，知道他是热心的。”他是一个极其勤奋殷勤的人，因此很适合承担这项服事；他已经受过试验，也被证明如此，而且不是一次两次，而是很多次；也不是在少数几件事上，而是在许多方面。并且，在任何事上他都没有像在这件事上显出更大的殷勤。“如今却更加热心了”；比他从前在任何事情上所显出的还要更热心。“因为我对你们大有信心”；使这位弟兄的殷勤加倍、叫他对这工作如此热切积极的原因，是他看见使徒对哥林多人极大乐意与慷慨的充分信任；这其实也暗含着一个激励他们如此行的论据。或者，这最后一句也可以译作“他对你们所有的信心”；就是说，这位弟兄自己对他们也很有信心，这就使他很乐意参与并加入其他使者的行列。
第23节 论到提多，……使徒在这里把上述诸人的品格作了总结。至于提多，他说：“他是我的同伴”；也就是曾与他同行旅行，在传福音的事上与他同工，也在他所遭遇的患难和逼迫中与他一同有分的人；是与他有甜美交通与团契的人。“一同为你们劳碌的帮手”；或作“同工”；他曾与使徒一同，或者在使他们归正、得安慰和受纠正的事上，或者在他们的造就、教导并把其中失序之事整顿好的工作上，作了共同的器皿。至于“我们的弟兄”，若有人也问起他们的品格，如同问起提多一样；这里所指的并非使徒的同使徒，而是与提多同去的那两位弟兄；关于他们，可以真实地说：“他们是众教会的使者”；他们是众教会所拣选、所差派出来的，不但为要传福音，更特别是为要照顾供给贫穷圣徒的事。他们是众教会为这项服事所委派的使者，也是为众教会的服事而被设立的人。
这里似乎影射会堂里的公职人员，称为“会众的使者”；他的职责是照看律法和先知书的诵读，在公众中祷告，如果没有别人，也负责讲道。我们也读到“公会的使者”，他们在适当时候被差去收割初熟果子的禾捆；又有别人被差去，在赎罪日之前叫大祭司起誓；还有“诫命的使者”，他们去听讲解传统，并探访被掳之人的首领。“也是基督的荣耀”；这或者是指众教会是基督的荣耀，因为他在其中得荣耀，他的荣耀在那里被看见，他的同在在那里被享受；但更可能是指这些使者本身，他们身上印着基督的形像，忠心完成基督的工作，在凡事上寻求的是他的荣耀而不是自己的；并且借着他们，基督的荣耀得以彰显并陈列在众人面前。
第24节 所以你们务要在众教会面前，……这就是使徒在总结这些使者品格之后所得出的结论；他的劝勉是：既然他们都是如此有名望、有价值的人，就该以极大的尊重和爱心接待他们；也要谨慎使这一点明显显明给他们看，叫这些奉众教会差来的使者知道，也叫众教会知道；或者说，要在这些代表众教会的人面前显明出来；又或者使众教会在他们回去报告时得知此事；或使犹太地的众教会在他们把你们的捐助送到那里时也能看见。就是显明“你们爱心的凭据”；显明你们对基督和他贫穷肢体的爱是何等真挚诚恳；也显明“我们因你们所夸的凭据”；就是显明使徒夸奖你们乐意从事这善工、并且将会何等慷慨的话，并不是徒然的。