引言 哥林多后书第10章引言
在本章中，使徒主要是针对那些假教师，驳斥他们对他的诽谤，并揭露他们自夸的情形；在此过程中，他也提到福音的大能，以及这福音借着他和其他福音执事所传讲时所产生的果效、成功和广度，并指出合宜夸口的方式和根据。那些假教师把他说成是一个心志卑弱的人，又说他外貌可鄙，不像他自己所夸的那样有权柄和勇气；于是他便用他们讥讽他的这些特征来描述自己：以他的名字保罗来说，这名字有“小”的意思，他们暗示他不但身材小，心胸也小；又说他在哥林多人中间时谦逊卑微，如今离开了他们反倒胆大了。
于是他凭着基督的温柔和平，恳求他们，因为这是他所效法、他们也应当效法的，不要附和这些讥笑，也不要因这些事辱骂他，见哥林多后书10:1；并且愿他们行事为人，使他来到他们中间时，不必使用那假教师所称为虚张声势与胆大的权柄和他心里原已想定，要对付那些把他和同工毁谤为属肉体、自私之人的人，见哥林多后书10:2。关于这诽谤，他承认他们是在肉身中行事，也就是活在身体中，像人一样会有软弱和缺欠；但他否认他们的事奉争战是按属肉体、属世、或软弱的方式进行的，见哥林多后书10:3。
其理由是：他们在事奉的争战中所使用、用以护卫真理、攻击仇敌、扩展基督国度、削弱撒但国度的兵器，并不是属肉体、软弱、属世的，乃是属灵且大有功效的，因为有神的大能与之同在；这从它们能攻破肉体的营垒、拆毁属肉体之心高傲自大的妄想、驳倒一切敌挡神知识的属血气智慧和肉体推论的诡辩上，就显明出来了。借着神恩典的大能，这福音在一些人身上产生了这样的影响，使他们顺服基督，服在祂的话和礼仪之下，见哥林多后书10:4；而在另一些人身上，例如那想要败坏神正道的术士以吕马身上，使徒的权能则施行出公义的惩罚和可畏的报应，见哥林多后书10:6。
此外，使徒提醒哥林多人，他们是凭外貌来判断他和那些假教师，这并不正确。然而，任凭这些人在肉体上怎样作大样子，或对基督徒身份、对自己是基督肢体和执事有何等自夸，使徒都要他们注意：他和与他同在的人，同样是属基督的，也应当被看作是如此，见哥林多后书10:7。并且，即便他高举自己在他们之上，说自己的权柄比他们更大，这权柄的有效原因是主，目的则是造就而不是拆毁，他也无须羞愧，因为他能证明这一点，见哥林多后书10:8。不过，他暂时不再多说，免得坐实那加在他身上的毁谤，说他惯于用书信恐吓人，以虚张声势的话夸示自己的权柄和能力，见哥林多后书10:9。
这种毁谤在假教师的话里表达得更明白：他们说他的信写得又厉害又可怕，似乎叫人以为他是个有权势有能力的人；唉，真到了人前，他却既没有口才，也没有威仪，不值一顾，见哥林多后书10:10。对此，使徒回答说，他要叫这样毁谤他的人知道：他离开的时候怎样在信中说话，来到的时候也必怎样行事，见哥林多后书10:11。接着，他便揭露假教师虚妄的夸口，并说明他和其他忠心传道的人所可以夸口的事；虽然他们不能像那些人那样放纵自己，却选择在主里夸口；他们不能像假教师那样大胆狂妄地自荐、轻看别人，在毫无必要时自我称许，见哥林多后书10:12；他们也不能拿自己从未做过的事夸口，不能夸自己从未参与的归信、从未栽植的教会、从未到过之地的福音传播，而这些正是那些人的情形。
相反，他们若夸口，只在绝对必要时才夸，并且总是谦卑地承认神向他们所施的恩典和良善，也总是照着真实；所夸的是自己的劳苦，不是别人的。特别是论到哥林多，他们极其严谨地照着真理宣称：最先在那里传福音、使人归主、建立福音教会的是他们；并且盼望他们还要成为将福音继续传开的工具，见哥林多后书10:13。然而，他们并不愿在自己里面夸口，只愿在主里面夸口，因为他们一切的恩赐、成功和用处都从主而来；所以他们也引导别人这样行，见哥林多后书10:17。其理由乃是：自我称许的，不蒙神悦纳；惟有主所称许的，才蒙悦纳，见哥林多后书10:18。
第1节 如今我保罗亲自求你们，……使徒在说完那些激励哥林多人慷慨捐助耶路撒冷贫穷圣徒所必需且合宜的话之后，又回过头来，为自己辩护，反驳那些假使徒；他恳切地凭着基督的温柔和平来劝这教会的众肢体，不要理会那些人对他的毁谤，也不要与他们一同毁谤他。因为只要他们思想基督温柔柔和的举止，这原是极值得他和他们效法的，就会看出，在他效法主和夫子这方面的行为中，根本没有理由责难他。基督的温柔可见于祂取了人性、祂一生的为人言行，以及祂的受苦和受死；祂灵里的“温和”则可见于祂来到世上，不是要审判定罪这世界，乃是要叫世界因祂得救；可见于祂忍受一切羞辱和冒犯而不被激起愤怒与报复；可见于祂责备门徒心灵过于严厉，声明自己来是要救人，不是要灭人的性命；也可见于祂为仇敌祷告，并且在恶人加给祂的一切苛待之下保持缄默。使徒既有这美好的榜样摆在眼前，这榜样既规范他的行为，也支撑他忍受所遭遇的苛刻对待，所以他也愿意引导别人留意并效法，好叫他们不至于恶待他。
他在这里是用对手的话来称呼自己；他们原是要用这些称呼使他遭人嗤笑和轻看：“我保罗亲自”；假教师抓住他的名字做文章，因为这名字有“小”的意思，而他身材矮小，他们便拿此羞辱他，暗示说，既然他的名字是“小”，他的其人也卑微，身体的同在又软弱，言语又可藐视，那么他必定也是个心胸狭小的人，是个见识浅薄、才能低下、极其无足轻重的传道人。如今使徒仿佛是在说：我并不以我的名字为耻，也不以我的外形为耻；我也乐意承认自己是使徒中最小的，甚至比众圣徒中最小的还小；但我凭着我主我夫子温柔和善的灵恳求你们，我并不以效法祂为耻，也求你们不要附和那些讥笑。我是保罗，αυτος，就是“同一个人”，无论在原则和实行上、在教训和生活上、在场或不在场，都是一样；尽管我的仇敌说恰恰相反，说我这样一个人，当面的时候是卑贱的，或“在你们中间是谦卑的”。他们暗示说，他在哥林多时，言谈举止上谦逊温和，凡事柔和良善；而他们却把这解读成灵性卑下、心志低贱，好像他低声下气、卑躬屈膝，为要讨人的喜欢，避免得罪人，并在他们中间获取并维持自己的影响。但不在场的时候，却“向你们是勇敢的”；写些虚张声势、耀武扬威、叫人惊惧的信，威胁说要带着使徒的杖来，把他们交给撒但，以此吓得他们顺从他。
第2节 我求你们，叫我与你们见面的时候，不必这样大胆，……意思是，他恳求他们今后行事为人，好叫他来到他们中间的时候，不至于必须使用那他们称为“大胆”的权柄；这权柄是基督赐给他的，为要造就人，不是为要拆毁人。至于他书信中的严厉和粗厉，也就是人以为过于苛刻的地方，原是为要挽回他们，从而防止他必须使用基督所授权的那种严厉。因为他虽曾在前书里说过，哥林多前书4:21：“我到你们那里去，是愿意带着刑杖呢，还是要存慈爱温柔的心呢？”他宁愿按后者而来，不愿按前者而来；也就是，不愿带着他所说的那种“信心”，用以“大胆”。这里所谓“信心”，乃是指他所拥有的行神迹的信心，尤其是他和其他使徒所拥有的能力，就是使顽梗不悔改的罪人或死、或瞎，或把他们交给撒但受某种身体刑罚。这件事他心里已经想过、权衡过，几乎作了决定，要把这权能施行在某些人身上，并用此对付那些“以为我们是凭着肉体行事的人”；这些人不只是心里这样想，还同别人讨论此事，并极想说服别人相信他们确实按属肉体的方式行事。并不是说他们竟敢公然指控他们顺着败坏本性而行，或活在明显的邪恶和亵渎之中；而是说他们行事诡诈，在世为人凭着属肉体的智慧，寻求自己的世俗利益和今生好处。使徒在哥林多后书1:12已经否认了这一点；其实这正是假教师自己的真实写照。
第3节 因为我们虽然在血气中行事，……使徒承认他们是在肉身之中、在身体之内、处于不完全的境况，有许多软弱和缺欠，并被各样患难愁苦所环绕；就这个意义而言，他们是在肉身中，也活在肉身中、行在肉身中。但他否认加在他们身上的指控：“却不凭着血气争战。”每个基督徒的一生都是一场争战，要与撒但和它的执政掌权者争战，与世界、世上的人和情欲争战，也与自己心里的败坏争战；而福音执事的一生更是如此，因为他蒙召去在城门口迎击敌人，站在最激烈的战场上，承受仇敌全部的火力与攻击；要打那美好的信心之仗，像基督的精兵一样忍受苦难，并用他所得的兵器打那美好的仗。但这不是“凭着血气”进行的；不是像世人彼此打仗那样，不是凭属肉体的原则，不是出于属肉体自私的意图，也不是用软弱的方式；乃是用属灵的方法，以十足的单纯和无私的目的，并怀着极大的勇气和无畏的心志。
第4节 我们争战的兵器，……这里所说的“争战”，并不是指所有信徒共有的那种争战；他们乃是自愿在救恩元帅之下当兵，为祂争战，并且靠着祂得胜有余。这里所指的，乃是福音执事所特有的争战，指他们的职分及其执行。正如利未人的职分或事奉，被称为“服事的争战”，见民数记8:25。传道的职事之所以这样称呼，是因为正如战争是为保卫人的权利、产业和自由，为削弱仇敌的势力和所有，为扩张国度和疆域；照样，福音职事也是为保卫福音的真理和自由，使之得以继续长存；为削弱撒但的国度，释放合法的俘虏，从壮士手中夺去掳物，使灵魂从撒但权下归向神，从黑暗国度迁到基督耶稣的国里；从而扩张祂的国度，把福音传到远近各处。
治理这场争战所用的“兵器”，就是圣经真理、圣灵的宝剑，也就是神的话；其实这本身就是一座军械库，从中可以取出各样攻守兼备的兵器，既能建立并保守福音的教义，也能驳倒恶人的谬误。此外，还可加上基督为人领受并赐给人的一切恩赐，这些恩赐使人有资格承担传道职分，并明白圣经；以及他们为在属灵知识上长进而使用的一切方法，例如殷勤诵读神的话和祂忠心仆人的著作，常常默想，并恳切向神祈求更多亮光和经历。再者，他们所得的圣灵诸般恩典，也应计算在内；如因信基督和爱祂自己、祂的百姓、祂的话、祂的礼仪、祂的事工和权益而有的护心镜；救恩的头盔，就是盼望；真理和忠诚的腰带；以及那极宝贵的忍耐恩典，使他们能欢欢喜喜忍受一切艰难、毁谤、侮辱、患难和逼迫。
最后，还有他们执行职分的一切行动，如讲道、祷告、施行礼仪，以及在教会同意之下施行惩戒。如今这些兵器“本不是属血气的”；不是世人打仗所用的那种，不是属世的刀剑；因为基督差遣祂的使徒出去时，并没有给他们这些，叫他们赤手空拳在仇敌中间前行，因为祂的国不属这世界，所以也不该用这种方式来捍卫和传播。它们也不是假使徒所用的兵器，如天然的口才、属肉体的智慧、肉体的理性、诡诈的奸巧、暗昧可耻的事，以及虚浮夸大的言语。或者说，它们并不软弱无力，因为“肉体”有时也有软弱之意；见创世记6:3。“乃是在神面前有能力的”；就是说，借着神的赐福，借着祂恩典和圣灵的影响，这些兵器大有能力和功效，能使罪人归正、圣徒得造就、真理得维护、谬误被驳倒、撒但国度被拆毁、基督国度被扩张。
因为这些兵器本身并不具有能力；它们只是被动的工具，只有在更高者手中使用时才有功效；当福音的职事伴随着“圣灵和大能的明证”时，它们就能“攻破坚固的营垒”。这里似乎暗指耶利哥城墙在羊角号声中倒塌；那绝不能归因于号角本身，因为它本身软弱且不起眼，只能归因于随着号声运行的神的大能。
所谓“营垒”，是指罪和撒但的营垒，如不信、骄傲、刚硬的心等；人的心借这些向着神、基督和神恩典的福音筑起墙垣，正如耶利米书4:19所说的“心中的墙”；撒但也借此坚固自己，使那宫殿和其中财物得享平安，直到永恒的门户被打开，那些上了闩、落了锁的门被打开，这些防卫的墙垣被荣耀的王拆毁，祂便进入其中。这通常是借着福音职事中神的大能成就的。所以罪被塔木德学者称为营垒、堡垒和壁垒，他们如此解释传道书9:14：“一座小城”就是身体；“其中的人数稀少”就是肢体；“有一位大君王来攻击它，将它围困”就是邪恶的意念、私欲或情欲；“修筑大营垒”就是罪孽。犹太人斐罗也说到“恶德坚固的防御工事”被拆毁。或者，这些营垒也可指人自己的义、圣洁、善行和道德本分之堡垒，人藏身其中，自以为稳妥；神的灵借着传道的职事向其吹气，将它们拆毁，因为神的话启示出更美的义，就是基督的义。又或者，这也可指假教师属肉体的智慧、修辞的口才和诡辩，他们企图藉此抵挡福音教义，自我固守，但终究徒然。k 《巴比伦塔木德·许愿篇》32页2栏。l 《论语言混乱》335页。
第5节 将各样的计谋攻破了，……或作“推理”；就是天然之人心里一切敌挡神、敌挡祂的护理和旨意、敌挡基督、敌挡救恩之法、敌挡福音一切真理的属肉体推论。这一切都因传道而被驳倒、止息并混乱；虽然传道在世人看来是神的愚拙和软弱，却显得比人更有智慧、更有能力；借此，智慧人的智慧被废弃，聪明人的聪明归于无有。“又将各样拦阻人认识神的那些自高之事一概攻破了”；就是人心里一切骄傲的念头，一切虚空夸大的话，一切狂妄的眼目，以及一切高飞的幻想、推理和论证，就是一切被高举起来、敌挡基督福音的事。这里所说“神的知识”，就是指福音；所以如此称呼，是因为福音引导人的灵魂认识神，使人对神有比自然之光或摩西律法所能给予更美好的认识；使人藉着中保基督认识神，并与祂相交，因为神荣耀知识的光正是在基督里赐下的。
并且永生与这认识神相连，甚至可以说永生就在于此；这是永生的开端，并最终引向永生。“又将人所有的心意夺回，使他都顺服基督”；或作“把整个悟性掳来”。意思是，用神圣的光照明人的悟性，使他清楚看见基督乃是唯一有能力、乐意、丰满且合宜的救主，从而顺服祂，既顺服祂为救主，也顺服祂为君王。这样蒙光照的灵魂单单仰望祂得生命和救恩，冒险投奔祂、信靠祂，并且渴慕、乐意照祂自己的方式从祂得救；他以信心和爱心接受、拥抱祂一切的真理和教训，从心里顺服，并欢然甘心顺从祂一切的命令和礼仪。因为虽然他被神的恩典擒拿，他一切营垒、推理和高傲之念都借着福音中神的大能被拆毁，他自己也被掳去，但并不是违背他的意愿，而是与他的意愿相合，使他成为基督甘心乐意的臣民，欢然顺服祂国度的权杖。
第6节 并且我已经预备好了，等你们十分顺服的时候，要责罚那一切不顺服的人，……不是像官长那样用属世的刀剑，而是用属灵的刀剑；所指的或是教会惩戒和革除会籍，这是忠心的福音执事在教会赞同之下随时可用、为要挽回悖逆之人的权柄；或者更是指使徒所特有的非常权能，就是对犯罪者施行惩罚，如彼得对亚拿尼亚和撒非喇所行的，保罗对术士以吕马、那犯奸淫的人，以及许米乃和腓理徒所行的，这权能仍在他手中。它已准备妥当，他随时都可以施行，只是等候适当的时候：“等你们十分顺服的时候”；也就是等到他们在教义和生活上所陷入的各种弊病都被彻底纠正，恢复更好的秩序和体统，并显明他们在一切事上都顺从了他所给的吩咐。因为他暂时还不愿使用基督所赐给他的那可畏权柄，免得神所亲爱的儿女中那些本可用较温和的方法挽回的人，与那些悖逆顽梗的人一同受害。
第7节 你们是看眼前的吗？……或作“你们看看这些事吧”，带有讽刺之意；也可作“你们确实是在看外貌的事”，这是对他们按外貌判断人和事的责备。许多人因保罗其人的卑微、身体的软弱、声音的低下、外在生活处境的贫穷、所受的患难与逼迫而判断他，并因此轻看他；而他们看见假使徒的财富、口才、高傲的作派、喧嚣的气势和堂皇的仪表，就钦佩他们。“若有人自信是属基督的”；就是他完全确信自己在基督的爱和恩宠中有分，是祂宝血所救赎的，是祂恩典的有分者，并且信祂；或者更确切地说，是指他自信自己是福音的执事，是基督的使徒，是蒙祂装备并差遣去传道的人。“他要再想想这事”，就是他当自己再思量：正如他是属基督的，“我们也是属基督的”。
意思是，他可以，也应当不待别人提醒，自行主动、甘心地推理并下结论：凭着他用来证明自己是基督执事的同样记号和凭据，也足以证明我们也是。意思是，无论一个人对自己是真正福音执事有多大把握，他都不能指出任何一种标准或证据来证明自己，而保罗和其他同工身上却没有同样的记号；因此，他也应当对他们作出与对自己同样的判断。这里可见使徒极大的谦逊：他并不去驳斥那些自夸属基督的人不是属基督的，也不叫他们去查验自己是否真是，因为并非凡这样说的人都真是；他只是仿佛暂且承认他们是，而要求他们也把他和其他使徒看作同样属基督的人，因为他们对这个身份至少有同样充分的根据。
第8节 我就是为我们所得的权柄稍微多夸口，也不至于惭愧，……意思不是说他到目前为止已经夸得太多，或素来常这样做；更确切地说，即便他夸自己有比假使徒，甚至比一般真正福音执事更大的权柄，也不会越出真实与谦逊的界限。因为作为使徒，他不仅有从基督而来的权柄去传福音、施行礼仪，也有前面所说那种超常的权能，能惩治犯罪者。“这权柄是主赐给我们的，为要造就人，并不是要败坏人”；这不是任何单单的人、任何受造之物，无论地位多高，所能赐下的；惟有基督，就是天地的主、手中有一切权柄的那一位，才能赐下这样的权柄。并且这权柄虽有时是为败坏肉体、惩罚身体，却是为灵魂或灵性的得救和益处，正如那犯奸淫之人的情形；虽然有时也会导致受罚之个体的灭亡，如亚拿尼亚和撒非喇的情形，但这却是为了整个群体、整个教会的造就、属灵教训和福祉，因为他们原是其中的一分子。所以，这权柄施行在许米乃和腓理徒身上，或者是叫他们自己不再学着亵渎，或停止亵渎基督、祂的使徒或福音真理；或者是叫别人因此惧怕，不敢效法。这样说来，这权柄乃是为造就这一方或那一方，也为保全整体。“我也不至于惭愧”；不会像一个说了假话的人，或一个虚浮自夸、所夸之事并不属实的人那样羞愧。使徒的意思是：若他愿意提出这样的宣称，他完全能证明自己所说不虚。
第9节 免得人以为我写信是要威吓你们。这里似乎省略了一些词，需要补上。意思是：虽然我可以合法地夸我们使徒在对付那些傲慢顽梗、陷在罪中的人时，有比别人更高的权柄，可以使用严厉；然而我不愿这样，我把这类话暂且搁下，不愿坚持。叙利亚译本补作：我“忽略”它，“不去理会”它，“不在意”去这样做。他觉得这样最为审慎妥当，免得给人机会加深上述对他的毁谤，说他离开时只会在书信里大胆、虚张声势、恐吓人，不过是威胁自己并无能力实行的事。
第10节 因为有人说：“他的信又沉重又厉害”，……这些话解释了为什么他不愿再多说自己作为使徒惩治罪人的权柄，免得给人机会加添这样的毁谤。哥林多人中有些人，或那些假使徒，曾这样指控他：说他的书信，尤其是指前一封信中论到那犯奸淫之人、以及把人交给撒但那部分，写得声势汹汹、雷霆万钧；满是严厉的责备和厉害的威吓；好像背负着重重的控告，充满夸大其词、自夸权柄能力，并威胁说他来到他们中间时要如何处置他们。可是一旦本人在场，就像他第一次来到他们那里时那样，他却温和柔顺，甚至温和到一种卑贱和低下的地步，这是他们所暗示的；所以他们断定，他若再来，也必如此，因此他的书信不值得理会。“及至见面，却是气貌不扬，言语粗俗。”他外貌不起眼，身材矮小，身体又有病弱。
历史家对他的描述是：他“身躯矮小紧缩，略微弯曲佝偻，面色苍白，看起来老相，头也小；眼神锐利；眉毛下垂；鼻子弯得很好看，稍长；胡须浓密而且颇长；头发和胡须都夹杂着些许白发。”因此，路西安笔下有人讥诮地说：“那秃头的加利利人遇见我，那长着鹰钩鼻、曾飞到第三层天的人。”不过，经文中的话更可能是在说他的神态和风度，而不是单指身体外形；意思是暗示他并不是一个胸襟宏大、心志开阔的人，也没有他的书信所显出的那种才干、恩赐、口才和雄辩；相反，他是个心胸狭小、极其卑怯、令人轻看的家伙；他的举止软弱，在场时毫无威严和权柄；他的言语没有分量，语言粗俗，文风也不讲究；总之，无论从哪一方面看，都是个不值得注意、也完全不必惧怕或尊重的人。m 尼基弗鲁斯，《教会史》卷2第37章。n 《爱国者》。
第11节 这样的人当这样想，……使徒似乎是特别在想到某一个人，虽然他不愿点名；这人尤其如此地毁谤他，可能是这教会中的一个成员，更可能是假使徒中的一个。因此，在前一节中，原文不是“有人说”，而是φησι，“他说”；所以叙利亚译本和拉丁武加大译本都这样读，我们的译本才作“他们说”。哥林多后书11:4所提的，也似乎是某个特定的人。使徒要这样的人知道，并自己得出结论，而且他完全可以确信这一点：我们不在的时候，怎样借着书信说话，“见面的时候也必怎样行事”。他警告这个毁谤者：他必亲自、并且痛苦地发现，保罗在场时与不在场时是同一个人；他在信里所说的，等他再来时，都会成为事实。他这次的到来，不会再像初次传福音给他们时那样满有温柔慈爱，因为那时那样做有其原因；但如今他和别人已经偏离了福音真理和神的正道，因此就需要他所威胁的那种严厉，而那严厉的执行也是完全可以指望的。
第12节 因为我们不敢将自己和那自荐的人同列相比，……有人认为这话是反讽，好像使徒讥笑地说：像我这样贫穷、矮小、卑微、可轻看的人，怎敢与那些大人物，就是假使徒那些恩赐丰富、学问渊博、口才出众的人并列呢？不过，也可以不作反讽来理解，即使徒和同工的谦逊，不容他们与这样的人混在一起，去扮演他们那种虚浮夸耀的角色。“拿自己和那自荐的人同列相比”；他们并不像那些人那样虚妄愚昧，去高抬自己，因此他们甚至不夸自己所有的权柄，更不会在信里说那些在事实中无法证实的话。“他们用自己度量自己，用自己比较自己，乃是不通达的”；或作“不明白”。他们不知道自己何等愚蠢，何等可笑；他们不知道自己说的是什么，也不晓得自己所断言的事；他们并不了解自己真实的光景。因为若要对自己作出正确判断，他们本应考虑别人的恩赐才能、学问知识，然后以此估量自己；但他们却不这样，反而只求教于自己，用自己衡量自己、拿自己比较自己。这就好像一个侏儒量自己的身高，不用任何尺度，也不拿别人来比，只是看着自己和自己的尺寸，就幻想自己是个巨人一样愚蠢。这与犹太人斐罗所说的正好相反：“我已学会度量自己的虚无，并默想你极其丰盛的恩惠；而且我看见自己不过是尘土炉灰，甚至比这更卑贱。”o 《论神圣事物之嗣》485页。
第13节 我们不愿意分外夸口，……或作“夸那无法衡量的事”；并不是指他们夸耀那些自己尚未达到认识、也不是理性或启示所能衡量的教义，像诺斯替派所做的那样。这里的意思乃是：他们不愿夸耀那些自己根本没有做过、不在自己职事范围内的事，像假使徒所做的那样；那些人声称自己到过各处，传过福音，在世界各地都使人归主。至于使徒和他的同工，只愿讲述那些他们自己所做的事，以及他们劳苦所得的果效。“只要照神所量给我们的界限夸口”；这里的“界限”，不是指基督赐下的恩赐或赐给他们的信心的程度；也不是指圣经作为衡量标准和准则，虽然这两者都是真理。这里乃是指神在祂隐秘旨意中所定、又在祂护理中引导他们去传道的地方或地区。正如他所说，“神所量给我们的界限”；就是神分给他们、划分给他们的范围，把某些地方分派给一些人，把另一些地方分派给另一些人，照祂自己所喜悦的安排他们在那里尽职事；仿佛神画出一条线，或立下一道界限，规定每个人该走到哪里，不可越过。“这界限甚至延伸到你们那里”；他们职事的线已经从犹太地画出，经过一切中间之地，直到哥林多，因此哥林多人本就在使徒的辖区之内，也在他们的范围里；所以假使徒实际上根本没有权利，也没有资格在他们中间。并且，他们的界限甚至达到地极，正如诗篇19:4所说：“它的量带通遍天下，它的言语传到地极。”
第14节 我们并非过了自己的界限，……他们去哥林多，并没有越过神旨意和护理所给他们划定的疆界；他们谈到自己在他们中间的劳苦和事奉所得的果效时，也不是夸口超过自己的界限；他们宣称对他们有权柄，并有权在他们中间行使使徒职分时，也不是把不属于自己的事据为己有。“好像构不到你们那里似的”；无论从权利上说，还是按神的旨意和祂所划定的量带与疆界来说，都不是如此。“因为我们早到你们那里，传了基督的福音。”事情是清楚明白、无可争辩的：他们不仅到了别的地方，在那里传了福音、建立了教会，而且也到了哥林多；并且是“带着、凭着、在”基督的福音里来到他们那里。这不是他们自己的福音，也不是自己编造的，而是基督的福音；祂既是这福音的作者、执事，也是其内容。他们并不是空手而来；他们带着有关基督救恩的福音和佳音而来；他们带着传福音而来，这福音被神使用，使许多灵魂归正，并建立起一个相当可观的教会。这一切都充分证明：他们到他们那里来是正当的，不是僭越的；他们并不是硬闯进不该来的地方，因此他们对他们仍旧保有权柄。
第15节 我们不仗着别人所劳碌的，分外夸口，……使徒在这里重申他先前在哥林多后书10:13所说的话，并加以解释，说这就是“不是借着别人的劳碌”。当他们以哥林多人为自己的归信者和儿女，称自己是借着基督的福音生了他们的时，并不是夸耀别人的劳苦，像假使徒那样；因为那些人来到哥林多时，发现那里已经有使徒所建立的教会，也已有许多信徒，而他们的归信和信心正是使徒作工具而成的；然而这些人却把他们据为己有，并对他们主张权柄，其实他们本是使徒劳苦的果子。“但指望你们信心增长的时候，照着我们的界限得以因着你们更加开展”；意思是，使徒怀着盼望，因为这事在神隐秘的旨意里，他自己不能确知；他盼望哥林多人的信心更加刚强，稳固坚立，这样他们就不再那么需要他的照顾和教导；藉着他们的缘故，他们的工作范围也会得着扩展，不会停在这里，而是他们职事的线、范围和界限会被拉得更长，丰丰富富地延伸得更远。使徒暗示，他们信心的软弱，以及他们中间的混乱和分争，成了福音扩展的阻碍；若他们的教会光景更好、更稳固，那么一方面，使徒就能有更多余力到别处传福音；另一方面，他们本身也能把福音推荐到他们以外的地区去。这就会扩展他们职事的疆界，也会成为尊大基督和祂福音，并也使他们被尊重的途径。
第16节 得以将福音传到你们以外的地方，……使徒在这里清楚说明了他的盼望，并解释了“照着界限得以开展”是什么意思；就是他将得着自由，到别处去传福音；并盼望神的护理引导他，把福音带到世界更远更偏僻的地方，就是那些基督的名还未被传扬之处。“并不是在别人界限之内借着现成的事夸口”；也就是不闯入别人的辖区，不像假使徒那样夸耀别人的劳苦；也不是夸耀“现成在我们手中的事”，就是那些已经被福音的传讲所耕耘、整理并结出果子、使神得荣耀的地方；那里已有许多灵魂归正，教会也已建立、整理得井然有序，并处于兴旺的光景；参见罗马书15:18。
第17节 但夸口的，当指着主夸口。不要指着自己夸口，也不要因自己外在的生活处境或内在心智的禀赋夸口；不要因自己天然的或后天得来的才干夸口；不要因自己的智慧、知识、学问和口才夸口；也不要因自己的义、劳苦和服事夸口，更不要因别人的劳苦夸口；也不要因自己对自己的感觉，或别人对自己的看法和众人的称赞夸口；乃要指着主耶稣基督夸口，因为祂是一切天然和属灵恩赐的作者和赐予者；并且要因祂的智慧、公义、成圣和救赎夸口，也因祂对人与事的判断和称许夸口，下一节的话正是引向这个意思。
第18节 因为蒙悦纳的，不是自己称许自己的，……这样的人可以说是在自我称许，因为他们把本不属于自己的事归给自己；例如说自己是基督的执事，是祂所差遣的，其实并不是；夸自己有很大的职事恩赐，其实并没有；夸自己有重大的服事和用处，其实那全是别人劳苦的成果；并且他们把自己所有和所做的一切，全都归因于自己的能力和勤奋，而不归因于神的恩典和大能。这样的人，既不蒙神悦纳，也不蒙善人称许；因为自己的自我称赞毫无价值，并且非但不为神和人所接受，反而令人厌烦不悦；参见箴言27:2。“乃是主所称许的，才是蒙悦纳的”；这样的人才蒙神和人认可，也是主所大大尊荣的人，正如祂看保罗为忠心，把他们派在职事里；又装备他们事奉祂，帮助他们尽职，并使他们大有用处，为灵魂得益处，为祂名得荣耀。藉着这一切，主为他们作见证，显明祂对他们的称许；最后还要对他们说：好，你这又良善又忠心的仆人，可以进来享受你主人的快乐。