引言
《撒母耳记上》第6章引言 本章告诉我们，非利士人就约柜的事与他们的祭司商议，当怎样处置约柜，并且该用什么把它送回去，见撒母耳记上6:1。他们的建议是：送回约柜时，要同送赎愆祭，就是金痔疮像和金老鼠像；并把约柜放在一辆新车上，把那些像放在约柜旁边的一个匣子里，再用两只母牛拉车，见撒母耳记上6:3。他们又给出一个凭据，使他们知道自己受击打是否出于以色列的神，见撒母耳记上6:9。非利士人采纳了这建议，凡事都照着去行；非利士人的首领一路陪同约柜直到伯示麦的边界，见撒母耳记上6:10。到了伯示麦，那里的人欢欢喜喜地接了约柜，又把母牛献给主作燔祭；利未人照看约柜和其中的礼物，非利士人的首领就回家去了，见撒母耳记上6:13。只是伯示麦人窥看约柜，就被神击打，因此他们打发人去见基列耶琳人，叫他们把约柜从那里取去，见撒母耳记上6:19。
第1节 耶和华的约柜在非利士人之地七个月。 或者说，在非利士人的“田间”。因此，加沙的普罗科匹乌斯观察说，因为没有哪一座城敢接纳约柜，他们就把它放在城外露天之下，以为这样便能脱离灾祸。不过，这个词常用来指“国土”或“地区”，这里通常也这样理解。亚兰译本作“在非利士人的城中”；就是在那些城中的某一座，起初暂时在亚实突，后来在迦特住了一段时间，最后在以革伦；从它被掳去的时候算起，共有七个月。既然约柜归回时正值割麦子的时候，见撒母耳记上6:13，那么这七个月就要往前推到冬初，或秋末，那时以色列人与非利士人交战，约柜也就是在那时被掳去的。约瑟夫说它只在非利士人那里四个月，这与经文不符。
第2节 非利士人将祭司和占卜的召了来，…… 前者精于宗教礼仪和仪式，不但熟悉他们自己的，也熟悉别国的，尤其是以色列人的；他们对那个民族的历史和事务并不陌生，这从撒母耳记上6:6就很明显。后者则精于占星断事和预知未来，至少他们自称如此。因此，在约柜这件事上，以及他们因此所处的境况中，这两类人都被认为适合提供意见。非利士人说：我们向耶和华的约柜当怎样行呢？我们该不该把它送回本地去？以革伦人曾提议把它送回去，于是五个首领就召来祭司和占卜的，求问他们这样做对不对，他们该怎样处置约柜；因为若送回去是合宜的，接着就有另一个问题：请告诉我们，当用什么把它送回原处？是用人的肩抬，还是用马、驴，或车子运送？并且是照原样送回，还是要同送一些礼物？
第3节 他们说，你们若将以色列神的约柜送去，不可空空地送去，…… 看来他们已经决定这样做，至少也是倾向于这样做；祭司和占卜的也认为这是合宜的，所以劝他们千万不可照原样送去，而要连同一些礼物一并送去。这里“空空地”的意思，并不是说他们要确保约柜被掳去时其中有什么，现在也都原封不动带回去，不可拿出任何东西，也不是说不可把里面的东西剥夺净尽；而是说应当另送一些礼物和供物。也许他们对以色列的律法多少知道一点，或有所顾及，如出埃及记23:15；或者这是出于外邦人中普遍承认的原则，就是神明应当用礼物来平息。总要给他献赎愆祭。这里他们似乎又对以色列人各种祭物的类别略有所知，因此建议献上赎愆祭，为他们夺去约柜所犯的罪作补偿和赎罪；他们认为所当作的归还，不只是把约柜送回，还要附上一份赎罪性的供物。这样你们就必得痊愈，就是脱离那击打他们的疾病；看来这灾病当时仍在他们身上，至少很多人仍如此。而且你们便知道他的手为何不离开你们。这是因为他们扣留了约柜；但当约柜被送回，他们也因此得医治时，就很明显可知，灾病之所以加在他们身上并持续不去，正是由于此事。
第4节 他们说，我们向他献什么作赎愆祭呢？…… 他们对祭司和占卜的大有敬重，愿意在一切事上受他们指引；因为他们自己不知道此时什么最为合宜，什么能蒙以色列的神悦纳。他们回答说：五个金痔疮，五个金老鼠。就是用金子做成这些东西的形像，这从下一节可以看出来。前者的理由很容易明白，因为前面已经说过他们所受的疾病；至于后者，前文倒没有提到。确实，在武加大译本和七十士译本的撒母耳记上5:6里插入了一句，说“老鼠在他们境内中间生出来”；但这句话不在希伯来文本里，迦勒底意译本中也没有。然而，从下一节看来，这事似乎的确发生过：就是当他们的身体受痔疮击打的时候，他们的田地也同时被老鼠糟蹋，老鼠毁坏了出产。因此，也吩咐他们把五个金老鼠作为赎愆祭的一部分，并且这两样都定为五个。照非利士首领的数目，因为他们共有五个首领，首领之下也有五个属地；因为灾都临到你们众人和你们的首领。首领和平民同样受痔疮击打，各地也同样因老鼠而受扰害、遭毁坏；因此，这个代他们而献的赎愆祭，就要照着他们君王和属地的数目而定：五个痔疮像，对应五个首领和他们受痔疮击打的百姓；五个老鼠像，则是因五座城和邻近田地被老鼠破坏而献的。
第5节 所以当制造你们痔疮的像，…… 有人认为这是五座城的形像；有人认为是一个全身人像，只是在臀部带着那病；也有人认为只是人身体那患病部位的形状，做成圆形，用以表示那病。但经文很清楚，说的只是那疾病本身，就是那些高高肿起的大瘤。虽然迈蒙尼德论这些像时说，这个词用于它们，并不是因为外形，而是因为它们具有属灵的效力和影响，因此能除去后身患痔疮的损害或疾病。他似乎把这些看成一种护符，就是在某种天体影响之下，按照一个地区所流行的疾病或有害生物做成形像，用来除去灾害。塔韦尼埃也说，正如帕特里克主教所引述的，直到今日，印度人中仍有这种做法：若有朝圣者去庙宇求医治某种疾病，就照自己患病的肢体做一个形像，或金、或银、或铜，按他的身份而定，然后把它献给他的神。
外邦人中有一个传说，似乎借自这段历史，也正好证明此事的可信性：据说雅典人没有适当地尊崇酒神巴克科斯和他的礼仪，神就向他们发怒，用一种发生在隐秘部位的疾病击打他们，而且无法医治；于是他们求问神谕，神谕吩咐他们若要除去此病，就要以一切尊荣和敬重接纳那神；雅典人就照着去做，私下和公开都制造那些部位的形像，用来尊崇那神，以记念那疾病。这里的疾病和医治都清楚地与此相呼应。并要制造损坏你们田地之老鼠的像，就是那些吞吃田间出产的老鼠；这类生物在许多地方都曾如此，尤其是在巴勒斯坦，即非利士人的地方，有些地方田地有时几乎因老鼠太多而被荒废；若不是有一种鸟吞吃它们，居民就无法撒种。彼奥提亚人向阿波罗·波尔诺皮翁献祭，“波尔诺皮翁”的意思就是“老鼠”，求他保守他们的国土免受鼠灾。
亚里士多德记载田鼠有时会繁殖到不可思议的数目，以致田里的谷物几乎一点也不剩；而且消耗之快，甚至有农夫某日吩咐工人次日去割禾，结果第二天来到田里时，发现已经全被吃光了。普林尼也提到田鼠毁坏庄稼；埃利安记述田鼠曾大批侵入意大利某些地区，逼得居民离乡背井，并把谷田和植物毁坏得像是被炎热、严寒或恶劣天气所毁一样；它们不但啃种子，还刨断根部。因此，阿卜得拉人也曾因鼠和蛙而不得不离开本地。你们要将荣耀归给以色列的神，就是借着送这些像，作为他们可耻而痛苦之疾病，以及他们田地被毁的纪念物，承认是主的手击打了他们的身体，使他们生痔疮，又使他们田里满了老鼠吞吃出产；并藉着所送的赎愆祭向他寻求、祈求赦免。或者他向你们和你们的神，并你们的田地，把手放轻些。就是说，减轻这病的猛烈程度，最后把它完全除去。
不只是大衮，别的神似乎也受了亏损，因为约柜无论到了哪里，非利士人都有别的神；除了亚实突的大衮、以革伦的巴力西卜、迦萨的马尔拿斯、亚实基伦的德尔刻托之外，迦特也许还有另一位神，只是我们不知道名字。并且，即便不是诸神本身受损，至少他们的祭司也因人口死亡和地上出产毁坏而受亏损；这自然会减少他们的收入。并使灾离开你们的地，因为地上的出产正被老鼠毁坏。
第6节 你们为何硬着心，像埃及人和法老硬着心一样呢？…… 当摩西、亚伦奉主的名要求释放以色列人时，他们不肯让以色列人离去，屡次拒绝，任凭自己陷入司法性的瞎眼和刚硬之中。由此看来，虽然有人提议把约柜送回去，祭司和占卜的也赞同，但仍有一些人反对；他们虽然受了这些灾，仍像法老和埃及人一样硬着心。这些祭司显然从祖先的传统中知道这个故事，因为这件事实当时普遍为世人所知；或者也是从他们所统治多年的以色列人口中得知，因为他们与以色列人常有往来。当他在他们中间行了奇事以后，就是以色列的神，虽然他们没有提他的名；他曾在埃及地施行奇事，这里所指的就是那十灾。埃及人岂不释放百姓，他们就去了么？他们既因这些灾认识到自己应当放以色列人去，也确实被这些灾迫使，最终把他们打发走了，以色列人就离开了他们的地。那么，我们岂不也当放约柜走吗？我们因扣留它而受了灾，若仍不肯放它走，岂不还要遭受更多更大的灾吗？
第7节 现在你们应当造一辆新车，…… 因为没有利未人，也没有耶和华的祭司可以像往常那样用肩抬约柜，所以他们吩咐造一辆车；他们也许知道利未人曾蒙准用车运送某些圣物，见民数记7:1。并且要用新的车，以表示对约柜的尊重，正如后来大卫所做的，见撒母耳记下6:3。再把两只有乳的母牛套上，这母牛从未负过轭。这也可能是为尊荣约柜；但其中还有更深一层的安排，至少在神的护理中是如此。因为这样两只有小牛的牲畜，若任其自然，照理会想回到小牛那里去，不会继续前行；而且它们既从未负轭，也会一只往这边拉，一只往那边拉，方向不一，不会像驯熟负轭的牲畜那样沿着直路前进。把母牛套在车上，就是叫它们拉车；并把牛犊带回家，离开母牛，免得它们追着母牛叫，使母牛转回头去。
第8节 把耶和华的约柜放在车上，…… 这件事在这些未受割礼的非利士人身上算是特别宽免了，因为没有别人能做这项服事。又把那些金器，或更准确地说，“金制器物”，就是五个金痔疮和五个金老鼠，装在一个匣子里，放在约柜旁边，作为献给他的赎愆祭。叙利亚译本作“筐子”，阿拉伯译本作“袋子”，约瑟夫则说是“钱包”或“囊袋”，后者似乎颇有可能。然后把约柜送去，使它自行前往。就是说，让它自己起程，不设赶车的人，也不设向导，只任它自己往以色列地去。约瑟夫说，它被放在一个三岔路口，让它自己取道而行；若它走上正确的路，那就足以强有力地证明，它确实在神的引导之下。
第9节 你们要看，若它往伯示麦去，走本境的路，…… 伯示麦是离非利士地最近的一座城，在他们的边界上，也在犹大支派的边界上。这里祭司教导非利士人的首领观察：拉约柜的母牛是否沿着通往以色列境内、通往伯示麦的直路而去，因为那是那一带最近的城。若是这样，他们就可以断定，这大灾是他降在我们身上的。这里的“他”，就是以色列的神，这约柜正是属他的；他使他们生痔疮，也使许多老鼠进入他们田间，毁坏他们的出产。若不是这样，我们便知道，不是他的手击打我们。就是说，这灾另有别的原因。那不过是偶然临到我们的。若如此，那么即便从未掳去或扣留约柜，也可能有同样的事发生；事情就当归于命运，或归于星宿，或归于某些他们所不知的隐秘原因。
第10节 那人们就这样行，…… 造了一辆新车的，不是非利士人的首领本人，而是奉他们命令办事的工匠。又把两只有乳的母牛套在车上，用通常拴马、驴或牛拉车的器具把它们拴住；并把牛犊关在家里，或说“关在屋里”，就是牛舍或平时安置它们的地方。这样做，是要拦阻牛犊跟着母牛，免得搅扰它们拉车。
第11节 他们把耶和华的约柜放在车上，…… 大概就是那些造车的人放上去的；无论如何，他们都是非利士人，但他们摸约柜并没有像乌撒那样受罚，尽管乌撒是以色列人，见撒母耳记下6:6。又把装着金老鼠和金痔疮像的匣子一同放上，那匣子是放在挂于约柜旁边的囊袋或袋子里，里面装着金老鼠和金痔疮。
第12节 母牛直行大道，往伯示麦去，…… 虽没有人赶、领、引导，它们却稳稳地转向通往伯示麦的那条路，尽管还另有别的路可走；这表明它们是在神亲自引导之下。它们沿着大道而行，或作“在一条大道上”，又可作“在同一路径上”；它们虽然从未负轭，却并行在一条路上，不像未曾负轭的牛那样一只往这边拉，一只往那边拉。一路走一路叫，是因为念着牛犊，这显出它们对小牛的感觉和天然的母性之爱；然而它们仍继续前行，并不试图回到小牛那里，由此更清楚显明它们受着超自然的影响。它们不偏左右，就是当左右出现别的路时，它们仍一直沿着通往目的地的道路直行；这一切都不能算少于一个神迹。非利士人的首领跟在后面，直到伯示麦的边界。
他们并不是走在前面给它们引路，也不是在约柜旁边照看它，而是跟在后面；这样做并不是出于对约柜的尊崇敬畏，而是要看事情究竟如何发展，看这一切到底是不是骗局，好让他们照祭司和占卜的吩咐，对自己所遭遇的事作出真实判断。他们一直跟着，直到约柜出了他们的地，到了以色列人手中。拉比以赛亚认为，伯示麦就是亭拿希烈，也就是约书亚埋葬之处，见士师记2:9。那地方的意思是“太阳的形像”，而伯示麦的意思是“太阳之家”；也许在迦南人居住的时候，那里有太阳庙。照邦廷所说，它离以革伦十二英里，约柜就是从那里来的；非利士人也就跟了这么远。伯示麦是一座赐给利未人的城，因此是安置约柜、由人照管它的合宜之地，所以后来提到利未人从车上把约柜取下来，见撒母耳记上6:15。
第13节 伯示麦人正在平原收割麦子，…… 这正是五旬节时节，在西弯月，大约相当于我们的五月，因此田里有很多人，都成了这奇事的目击者。他们举目看见约柜，就欢喜了。因为约柜在会幕中的时候，只有大祭司进入至圣所时才能看见；但它这时既从那里被抬出来，曾公开在以色列营中出现，所以这个地方的人当中，很可能有人那时在场，见过它，如今也因其形状和光辉而认出它来；他们一见就极其欢喜，因为约柜曾被掳去，久在仇敌手中，以色列民也失去了它；它原是神临在他们中间的记号，如今却再归回他们这里。而且它归回的方式极其奇妙，不是他们自己去寻找，也不是为它发动战争，也不是付赎价赎回，乃是由无人驾驶的牲畜拉着车送到他们这里，后面还跟着非利士人的首领和大批随从。这里并不是说他们“往里看”约柜，像后来那样而受罚，正如金基所说；这里只是说他们“看见”约柜。
第14节 车来到伯示麦人约书亚的田间，…… 就是他们收割麦子的那片山谷中的一块地，地属于这个约书亚。圣经别处并没有再提到他；他是祭司或利未人，虽不能确定，却很有可能，因为这本是利未人的城；但也可能只是普通以色列人。车就停在那里，那里有一块大石头，后来称为亚伯的大磐石，见撒母耳记上6:18。神的护理这样安排，使母牛恰恰在这地方停住，不再前行，仿佛知道旅程已尽，已经把约柜送到朋友手中，也送到了一个合宜之处，让他们可以在这里表达感恩。因为这块石头似乎正是为此预备的，也果然成了他们献燔祭感谢约柜归回的坛。犹太人说这石头就是亚伯拉罕所筑的坛。他们把车劈了，将母牛献给耶和华为燔祭。就是把车拆成木柴，整齐摆在石头上，又把两只母牛宰了，把肉块放在木柴上，点火焚烧，以表达他们因约柜归回而有的喜乐和感谢。
这不是非利士人的首领所做的，虽然一些古代犹太人这么认为，金基也提过，且一些基督徒解经家也附和他们；其实这是伯示麦人所做的，照金基说，是那里的祭司所做。虽然这里并不是通常献祭的正式地点，而且牛也不是通常用来献祭的牲畜；但这件事本属非常之事，既然约柜已经归回，就必须立刻献上感谢祭，因此在这些方面都作了特别通融。况且示罗，就是安放会幕之地，已经毁坏；再者，耶和华的约柜如今就在这里，它使这地方成圣，如同使会幕成圣一样，因此这里也适合作这类圣工。至于这两只母牛，它们既已被用于圣事，主对它们就有权柄和要求，似乎也不合宜再让它们去作别的用途，只当献给主自己使用。圣经也没有因这件事责备或刑罚伯示麦人；他们后来受罚，乃是因窥看约柜。
第15节 利未人将耶和华的约柜取下来，…… 或可译作“早已取下来”；因为这件事虽然在这里叙述，却是在约柜一到田间，或不久以后就做了，而且是在献燔祭之前，因为燔祭是用那车的木头烧的。虽然这里称取下约柜的人为利未人，其实他们是祭司，而祭司本是利未支派的人；因为取下约柜原是祭司的工作，至于那时利未人可以抬它。值得注意的是，伯示麦这城原是分给哥辖族利未人的，他们的职责就是用肩抬约柜，见约书亚记21:10。又把同在车上的匣子，就是装金器的那个匣子，也就是装着五个金老鼠和五个金痔疮的囊袋或袋子，一并取下，放在那块大石头上。约柜和匣子都放在那里，车也停在那石头旁边，而燔祭大概也是献在那石头上。伯示麦人当日又将燔祭和平安祭献给耶和华。除了那两只母牛的燔祭之外，他们还献上别的祭，以表明他们因约柜归回而有的感谢；又献上平安祭，彼此一同筵宴，表达更大的喜乐。
第16节 非利士人的五个首领看见这事，…… 看见了所发生的一切：母牛怎样完成旅程，把约柜所在的车直直拉到伯示麦；又怎样停在附近的田间；百姓如何欢喜接它；又因它献祭。于是他们当日就回以革伦去了，因为伯示麦离那里不过十二英里。
第17节 非利士人献给耶和华作赎愆祭的金痔疮乃是这些，…… 就是同约柜一起送去的：一个是为亚实突，一个为迦萨，一个为亚实基伦，一个为迦特，一个为以革伦。这就是前面所说属那五个首领的五个主要城邑；每一座都出资献上一个金痔疮像，随约柜一同送去，为他们掳去并扣留约柜的罪赎罪。
第18节 金老鼠的数目，是照非利士五个首领所属各城的数目，…… 也就是说，有多少座归这五个首领统辖的城，就有多少个金老鼠，就是前文所提那些城。无论是坚固城，还是乡村。就是有城墙的和没有城墙的城镇。由此看来，邻近并附属于那五座大城的各村庄，也都合理地分担了五个金痔疮和五个金老鼠的费用，因为他们不但身体受灾，尤其是田地受害，也和城里的人一样。可是金基和别人认为，每个乡村各自又送了一个金痔疮和一个金老鼠，恐怕五座大城所献的礼物不能代表他们；所以虽然祭司和占卜的只吩咐照五个大城的数目各做五个，他们自己却另外多送了一些。一直到亚伯的大磐石那里的一切乡村，亚兰译本作“直到那大石头”；七十士译本也是如此，把“亚伯”读作“石头”，或认为字母有替换。
武加大译本则译作“大亚伯”，把它当作一座城；加沙的普罗科匹乌斯也这样认为，称其为大城亚伯，说耶和华的约柜就是经过那里抬过去的。耶柔米则认为这就是伯示麦，只是因伯示麦人后来被杀，当地为他们哀哭，所以称作亚伯；或者为与另一座亚伯区别开来，便称作“大”，见撒母耳记下20:15。但看起来，这里显然就是前面撒母耳记上6:14所说的那块大石头。那里称作“以便基多拉”，这里称作“亚伯基多拉”，只是字母略有变换；这里先行采用了后来的名称，是因接下来在那里有大大的哀哭。约柜就是安放在其上的，就是约柜从车上取下来时，连同那装礼物的匣子，一并放在这石头上，见撒母耳记上6:15。那石头至今还在伯示麦人约书亚的田间。
“那石头仍在”这一补语似乎很有必要，免得人误以为约柜一直留在那里，直到写这卷书的时候；其实不是如此，因为不久之后约柜就被接到基列耶琳去了。存留在那里的是那块石头，而且后来的人仍能看见；后世的人也被告知，这就是约柜归回以色列时曾安放其上的那块石头。
第19节 耶和华击杀了伯示麦人，…… 就是神击打了他们。虽然他们曾以那样欢喜的态度迎接约柜，并为此献祭，但他们在接下来所提的一件事上犯了罪，大大触怒了神，所以被他击打；约瑟夫说，是用雷电击打。因为他们观看耶和华的约柜。这本是禁止利未人做的，见民数记4:20。这些人出于好奇，就打开约柜，想看看非利士人有没有从里面取走什么，或放进什么；而且约柜在会幕中时，本来只有大祭司可以见。也许他们以为以后再没有这样的机会可以看看里面的法版，就这样做了。他们也许更大胆，是因为约柜曾落在未受割礼的非利士人手中，被玷污过；而此时似乎还未恢复原先的洁净、圣别和所在之处。甚至击杀了民中的五万零七十人。
但伯示麦不过是个小地方，约瑟夫甚至称之为一个村庄，因此那里似乎不大可能有这么多人，尤其不大可能有这么多人都去观看约柜；并且神既良善又满有怜悯，虽然可能愿意借着惩治一些人来立下鉴戒，却似乎也不至因这一罪就杀如此众多的人。因此，一般认为事情未必如我们的译文所呈现的那样。有些人虽然认为确实杀了这么多人，却把他们区分为百姓中的七十位长老和会众中的五万人，如亚兰译本所说；但这并不能解决困难。还有人认为，伯示麦人中只死了七十人，另外五万人是因此事从乡间赶来的人；但既然约柜到达这一带是在同一天，就很难想象这么短时间内会聚集这么多人，更难想象他们全都打开约柜观看。
亚巴巴内尔认为，被杀的只是伯示麦人中的七十人，另外那五万人是约柜在非利士人中间时，因约柜而死的非利士人；他把经文读作：“同伯示麦人一起，他击打了……就是从民中击打了七十人”，即伯示麦人中的七十人；而那五万则是非利士人。这样一来，因约柜而死的总数，就包括了约柜在非利士人中间时和归回伯示麦后所死的人，这也并非不可能的解释。但另一些人，而且也许更为正确地，认为实际被击杀的只有七十人。因为这一数字的表达次序，在希伯来文本中与别处不同：这里先写小数，并且有明显的停顿记号，而通常总是先写大数。这里原文的结构是：“民中七十人；五万人。”叙利亚文和阿拉伯文译本作“五千”。约瑟夫明确说只有七十人被杀，一些古代犹太人也这样说。
他们说，这七十人相当于五万人，是因他们特别尊贵、卓越，正如本·革舜所说，他们是耶和华的祭司或公会成员。但博哈特的解释似乎胜过其余各种看法：他认为这里缺少一个介词“从”；所以应读作“从五万人中有七十人”，即这次从各地聚集来的五万人中，有七十人因上述缘故被击杀；或者更可能是“七十人，即每一千人中五十人”，也就是他们总数的二十分之一，于是从一千四百人中击杀了七十人，是因他们的好奇。外邦人的传统中似乎也保留了这故事的一点痕迹。有人告诉我们，特洛伊城被攻陷时，曾发现一个柜子，里面有酒神巴克科斯的像；欧律皮洛斯一打开那柜子，一看见那像，就立刻发狂。百姓便哀哭，因为耶和华大大击杀了民。
我看无须补上“许多”二字；这本就是一次大屠杀，如果考虑到它发生的方式何等可畏，可能是雷轰电闪；无论如何，乃是从天而来的直接击打；又考虑到受击打的人乃是有圣职身份的人，是祭司和利未人；再考虑到城本来很小，而被杀的人数仍不算少，因此称为大击杀并不为过。因此那地方被称为亚伯，就是哭泣、哀悼、悲伤的意思，见撒母耳记上6:18。
第20节 伯示麦人说，谁能在耶和华这圣洁的神面前侍立呢？…… 亚兰译本作“谁能在这位圣洁主神的约柜前站立呢？”这话也许是带着对神严厉和公义严苛的抱怨而说，也许是出于对他圣洁的敬畏，承认他们自己的不完全、罪和愆尤，因此不能站立在他面前；事实上，除了因着约柜上的施恩座，或者借着基督并他的血、公义与祭物，没有人能站立得住。我们这里之后，约柜可以到谁那里去呢？就是说，神同在的象征，就是约柜，他们似乎巴不得它离开；因为他们自觉不配有它，也意识到自己与住在其中的神相比何等污秽，又软弱无力，不能给予它应得的尊荣和敬畏；然而他们也不知道谁才配得它，或谁愿意接纳它，因为人只要稍有疏忽、对它稍有不敬，就会有危险临到。
第21节 于是他们打发使者去见基列耶琳的居民，…… 基列耶琳是犹大支派境内更远的一座城，位于树林间，因此得名；它从前又叫基列巴力，因为那里曾敬拜巴力，见约书亚记15:9。他们可能选择打发人到那里去，把约柜从他们这里接去，是因为那里离非利士人更远，而伯示麦正在边境上；也因为那地方也许更有地位、更坚固，并且又在通往示罗的路上，因此他们以为约柜原该往那里去，除非示罗在这之前已经毁坏。他们说：非利士人把耶和华的约柜送回来了。这消息他们毫不怀疑会被对方视为好消息。你们下来，将它接到你们那里去吧。他们却一句也没有提及为何要这样请求，免得对方因此灰心；反而把这事表述为对他们的恩待、也是加给他们的尊荣，而事实上也的确如此。基列耶琳与伯示麦相比似乎位于高处，所以这里说从一处“下来”，往另一处“上去”。伯示麦在山谷中，见撒母耳记上6:13；而基列耶琳在山上，见撒母耳记上7:1。