引言 《撒母耳记上》第4章引言 本章记述了在撒母耳时代，以色列人与非利士人之间的一场战争及其后果。第一场战役中，非利士人胜过了以色列人，这使后者查问其中缘由；于是有人提议把主的约柜从示罗抬来，他们也照样行了，想借此挽回损失，并为第二场战役作准备。他们盼望这次能够得胜，而这也使仇敌惊惶，见《撒母耳记上》4:1。然而非利士人彼此激励、互相奋勇，结果第二次胜利仍在他们一边；以色列人大批被杀，其中包括以利的两个儿子何弗尼和非尼哈，神的约柜也被掳去了，见《撒母耳记上》4:8。消息传到以利那里，他便向后跌倒而死，见《撒母耳记上》4:12；又传到他的儿妇那里，她因此临产，也死了，见《撒母耳记上》4:19。
第1节 撒母耳的话传遍以色列。……或作“被人知道了”，如他尔根所译，即借着他所传的预言之言，就是关乎临到以利和他家的事；这话传遍全地，几乎人人都知道了；并且这话开始应验于后来所记以色列人与非利士人的战争。或者，撒母耳对以色列百姓所讲的教训、指示和劝勉，借着别人传遍全地；然而他们仍采取了后来证明对自己致命而又败坏的举动。又或者，撒母耳的话，就是从主而来的话，临到以色列，要激动他们去与非利士人争战，好叫那向以利家所宣告的刑罚开始应验：那时以色列人出去，要与非利士人打仗；这是照着撒母耳的话，或照着主借他所说的话。
虽然便·革顺认为他们是擅自行事，这是他们的罪，因为他们没有求问主，也没有求问主的先知撒母耳；但看起来似乎是非利士人先挑起事端，先出来攻击他们，而以色列人则出去迎战，如原文所说，并按理当如此为自卫。这是在参孙死后四十年，也是以利治理的末了；他审判以色列正是这么多年。那时非利士人已经恢复元气，补足了先前因参孙而遭受的损失；并且他们察觉以色列中兴起了一位新士师，此人很可能大大帮助以色列，阻止他们继续辖制以色列，因此便想尽早向他们下手。以色列人安营在以便以谢旁边；这地名是预先如此称呼的，因后来撒母耳在米斯巴与善之间立了一块石头，称其名为以便以谢，见《撒母耳记上》7:12；这名的意思是“帮助之石”。非利士人则安营在亚弗；这是犹大支派境内的一座城，靠近非利士地，见《撒母耳记上》7:12以下。
a לקראת，“前去迎战”，Pagninus, Montanus。
第2节 非利士人向以色列摆阵。……预备争战，列好阵势；他们摆开战线，向以色列人挑战，要与他们交锋。两军交战的时候；彼此接战，以色列人也同样列好阵势，准备作战。或作“战事展开了”，或“自行铺开了”b；即如他尔根所说，那些作战的人铺展开来；兵士列于左右，战线在双方都占了很大地面。亚巴宾内却另作解释，认为这里这个词与《诗篇》78:60中的意义相同，有“离弃”的意思；这样，这里就是指以色列人离弃战场，逃跑了，这便导致他们灭亡；因为逃跑，正如犹太人所说c，是跌倒或败亡的开端，正如下文所述。以色列人在非利士人面前被击败；他们吃了败仗。非利士人在田野的阵上杀了约四千人；这些人都当场倒在战场上。b ותטש המלחמה，“战事展开了”，Pagninus, Montanus, Drusius。c 《米示拿·苏他》8章6节。
第3节 百姓回到营里。……就是回到以便以谢他们支搭帐棚的地方；他们从那里出去打仗，也在败退后回到那里。以色列的长老说：耶和华今日为何在非利士人面前击打我们呢？他们把这事归于主，这一点是对的；因为正是主容许他们被仇敌打败。但奇怪的是，他们竟如此不觉察其中原因。原因明明就在眼前：他们的罪孽和不义就是祸因；他们中间道德败坏，忽略向主献供物，且许多人至少暗中犯了拜偶像之罪，见《撒母耳记上》2:24。为要惩罚他们，他们才被带进这场战争，并在其中遭击打。然而他们竟对此惊讶，觉得身为神的子民，竟在外邦人和未受割礼的非利士人面前被击打，实在不当如此；尤其因为他们是照着主借撒母耳所说的话出去争战的。他们却没有想到，自己进入这场战争时，并未因罪自卑，也没有向神祈求得胜；并且这本是为纠正他们得罪神的过犯。
我们不如将耶和华的约柜从示罗抬到我们这里来；那约柜里面有律法书，有时律法也称为神与他们之间的约；约柜又是神同在的象征。他们以为自己之所以没有成功，是因为没有神与他们同在；所以更被鼓动采取这一步骤，因为从前约柜同在时，以色列曾胜过仇敌，见《民数记》31:6。不过毫无疑问，在这件事上有神的护理掌权，借此引导他们采取这一步，好把以利的两个儿子带进营中，使他们照着神的预言在一日之内被杀。等约柜到了我们中间，好救我们脱离仇敌的手；他们愚昧地把信心寄托在外在的表记上，而不是寄托在主自己身上；把救恩归于那本只属于主的，无论是今世的拯救还是属灵的救恩。
人若寻求、倚靠任何在基督以外的事物来得救，无论是属肉体的血统、律法的礼仪、福音的圣礼、任何私下或公开的宗教操练，或他们自己所行的任何公义之工，都是同样的愚妄和虚空。唯有在基督里才有脱离属灵仇敌的救恩；其实，脱离今世仇敌的拯救也唯独出于主。
第4节 于是百姓打发人到示罗去。……他们赞同长老的建议，接受他们的劝告，并同他们一道向在示罗的大祭司以利传话。要从那里将坐在二基路伯中间万军之耶和华的约柜抬来；二基路伯遮掩着约柜上的施恩座，而那正是神圣威荣所居之处。因此他们断定，只要有约柜同在，就必有神与他们同在，因此也必得胜，见《诗篇》53:1。以利的两个儿子何弗尼和非尼哈与神的约柜同在那里；这二人或者得了以利的许可，或者没有，便把约柜从会幕中抬出来，扛在肩上带到营中；或者至少是跟随约柜来到那里，而实际抬柜的可能是别的祭司或利未人。借着这方式，他们被带进营中，继而带上战场，在那里遭遇自己的结局。照邦廷d所说，他们抬了四十二英里。d 《族长游记等》，123页。
第5节 耶和华的约柜到了营中。……被抬柜的人带到那里时，以色列众人就大声欢呼，甚至地都震动。这是因为他们如今因着约柜而自以为稳操胜券，也借此彼此壮胆，准备出去争战，并使仇敌惊惶。
第6节 非利士人听见欢呼的声音。……因为欢呼声大得使地震动，所以非利士营中也听见了；他们的营离以色列营可能并不很远。亚弗与以便以谢彼此相距多远并不确定。他们说：希伯来人营中这大声欢呼是什么意思呢？他们想不通其中缘故，因为以色列人刚刚战败，本无理由欢呼。通常欢呼是在战斗将要开始冲锋之时，或是在得胜之后；但现在两者都不是。他们就知道耶和华的约柜到了营中；这是他们借着探子知道的，他们差人去查明这欢呼的缘故；比起说他们是从逃兵那里知道的，这更为可信，因为以色列人不太可能投奔非利士人。
第7节 非利士人就惧怕起来。……探子回来，把欢呼的缘故报告给他们之后，他们就害怕了。因为他们说：神到了营中；就是到了以色列营中，因为约柜代表祂，是祂同在的记号；这些外邦人也可能把约柜本身当作以色列人的偶像。他尔根译作：“神的约柜到了。”他们又说：我们有祸了；意思是我们完了，毁灭和败亡要临到我们，如今他们的神既在他们中间，胜利必归于他们。因为从前没有这样的事；若他们的意思是说约柜以前从未进过以色列营，那他们就错了；但他们对以色列的事务和习俗并不那么熟悉，因此出错也不足为奇。或者意思是，昨日或前三日并不是这样，因为那时以色列人战败了，也没有这样的欢呼。又或者是说，如今战局已经改变；从前我们是与以色列人争战，现在我们还得与以色列的神争战。
第8节 我们有祸了，谁能救我们脱离这些大能之神的手呢？……他们这样说，或许是带着讥讽和轻蔑；若是出于认真和恐惧，他们便是按自己外邦人的说法讲话，以为以色列人像他们一样有许多神，只是这些神比他们的更强。叙利亚文和阿拉伯文则用单数，作“脱离神的手”，或“脱离那位至强之神的手”；他尔根也作“脱离主之道的手”。这些神就是那在旷野用各样灾殃击打埃及人的神；十灾是降在埃及地，不是在旷野，因此可以推想非利士人在这一细节上弄错了；这也不足为怪，因为许多记述犹太事务的史家在这方面都有错，如查士丁、塔西佗等人；甚至约瑟夫自己在某些事上也有误。或许这里是指法老和他的军兵淹死在红海之事，因为红海两边都有以倘的旷野；而这一下击打正是降在埃及人身上的灾殃之最后一击。约瑟·金基认为，“旷野”一词也有“言语”之意，如《雅歌》4:3；因此非利士人的意思是，神是借着祂的话、祂的命令和吩咐，用各样灾殃击打埃及人；而如今祂亲自来了，要亲手击打他们。亚巴宾内称这是一个很美的解释。
第9节 非利士人哪，你们要刚强，要作大丈夫。……因为这是他们唯一可以倚靠的，就是男子汉的勇气；若不奋力，就彻底完了。既然他们处境危险，又似乎不但要与人争战，还要与神争战，就更当竭力而为；若他们如此行，仍还有取胜的可能，也能因此为自己赢得不朽的荣誉。这些话似乎是非利士军中的将领和官长对普通士兵说的。免得你们作希伯来人的奴仆，像他们从前作你们奴仆一样；即在先前，尤其参孙时代以前和当时的情形。但从这话看来，那时并不是非利士人统治以色列，也不是以色列统治非利士；只是他们眼看有沦为以色列附属的危险，因此宁可光荣地死在战场，也不愿落入卑贱的奴役中。你们要作大丈夫，与他们争战；这话重复一遍，是为激励他们准备交锋，因为从以色列人的欢呼声看，战斗已迫在眉睫，他们必须预备。
第10节 非利士人就争战。……他们大有热忱和勇气，像勇士一样奋战，因为他们所设想的处境十分危险，觉得神已经在以色列营中了。以色列人被击败；被打乱、被战败。各人逃回自己的帐棚；就是凡脱离非利士人刀剑的，都逃回自己所在各城的家中。他尔根作：“各归本城。”于是他们的军队完全瓦解了。那次被杀的人极多；比第一次战役更为惨重。以色列人倒了三万步兵；他们的军队主要，甚至可能全是步兵，因为以色列人马匹不多；若当时也有骑兵，大概也逃走了。前次他们只损失四千人，这次却有三万；由此可见，约柜并不能保障他们，而神容许此事发生，正是要显明他们对约柜的虚妄信赖。
第11节 神的约柜被掳去。……被非利士人夺去了。神容许此事，一方面是惩罚以色列人，因为他们擅自把约柜从会幕中抬出来，并且虚妄地倚靠它；另一方面也是要使非利士人亲身经历神的大能和权柄，正如加沙的普罗科匹乌斯所说，因为他们将因持有约柜而受苦。有人认为，这预表基督被交在外邦人手里，也预表福音从犹太人转向外邦人。以利的两个儿子何弗尼和非尼哈也都被杀了；这就应验了神人所预言他们二人必同日而死的话，见《撒母耳记上》2:34。他们很可能坚守在约柜旁边，宁可死也不肯轻易交出约柜；据约瑟夫a所述，他们从父亲那里领受过吩咐，若约柜被掳，就不要再求活命，也绝不可再到他面前来。a 《犹太古史》卷5，第11章，第2节。
第12节 有一个便雅悯人从军中跑出来。……就是从自己所站的队列中跑出来，那时全军尚未完全溃散。据约瑟夫b说，这是个年轻人；这很可能是真的。至于犹太人c所说这人就是后来作以色列王的扫罗，则全不足信。他当日到了示罗；按邦廷d所说，示罗距以便以谢约四十二英里，战事就在后者附近发生。路程相当远，这一点从特别提到这信使“当日”赶到便可看出；但也不像某些犹太作家所说有六十英里或一百二十英里e，那完全不可信。他衣服撕裂，头蒙灰尘；这两样都是悲痛哀伤的记号，表明他是从军中带来凶信的使者。:-。b 《犹太古史》卷5，第11章，第3节。c《传承链》8页1栏；拉希本处注。d 《族长游记等》，123页。e 《撒母耳米德拉士》，引自亚巴宾内本处注。
第13节 他来到的时候。……来到示罗；他或者从以利身边经过，因为以利眼瞎看不见他，见《撒母耳记上》4:15；或者如亚巴宾内所想，是从城另一边的门进来的。但从下文看，前一种更可能，因为他不愿先把坏消息告诉以利，知道那会叫以利极其忧伤，所以就从他身边溜进城里。看哪，以利坐在道旁的位上观望；边注作“在路旁的手边”，我们也从此。看来那是几条道路交会之处，那里立着路标，用“手”指示通向何处。经文可作“他的心击打他”，仿佛他因让约柜出去而心中自责，金基f如此解释。以利在那里安放了一个座位；他尔根说是在上到城门的路坡上，七十士译本也说是在城门那里；约瑟夫g说是在其中一座门旁。可能是他自己家门口，或会幕门口，更可能是城门口。他在那里等候消息，想尽快得知军中的情况、他儿子的情况，尤其是约柜的情况。
因为他的心为神的约柜战兢；他所最挂念的并不是自己的儿子，因为按着神先前的预言，他可能已料到他们会死；他最忧虑的是约柜，心中为此悬着，惟恐它落在未受割礼的非利士人手里，他们必因此夸胜，而这会使每个真正的以色列人心中忧伤，也使以色列的神大受羞辱。并且很可能，当他想到自己容许儿子把约柜带去，是自己的罪和愚妄时，他就更加战兢。这里的以利可以代表在衰败时代中，为神的教会和信仰之利益忧伤的好人，无论是为传道人的情况，还是为教会成员的情况：比如福音传道人因死去被挪去，而起来接续的人很少；而那些出来服事的，或者如人所疑惧的是未重生的人，或者缺乏与职分相称的恩赐和能力，或者生活行为败坏，或者传播假道、错误与异端。
又比如在宗教承认者和教会成员中间，活泼敬虔大大衰退；他们陷入昏沉、困倦的属灵光景，对属灵操练不冷不热，对福音和基督的事业缺乏热心；不顾念宗教的尊荣和利益，在教义和敬拜上摇摆不定、反复无常，在彼此之间以及对传道人的爱心上也是如此；其生活行为也不合乎所承认的信仰。当那人进城报信，说出以色列军队如何被击败、死了多少人，其中包括大祭司的两个儿子，并且约柜也被掳去的时候，全城都呼喊起来；也就是城中的居民都哭喊起来。或许他们中大多数在军中都有亲友，所以为其安危焦急，担心他们已然丧命；而约柜的失去更是他们所无法承受的，因为约柜对那座城特别有益，不论在今世还是属灵方面都是如此。因此一听见这坏消息，全城便发出普遍的哀号和呼喊。f 见 David de Pomis, 《词典》，47页1栏。
g 同上，《犹太古史》卷5，第11章，第3节。
第14节 以利听见呼喊的喧声。……就是男女发出的尖声哀号，极其喧嚷可怕。以利虽然看不见，却还听得见；他不能看见他们脸上的愁容，却听见他们的哭号。于是说：这喧嚷的声音是什么意思呢？看来百姓到处奔走，捶胸顿足，发出凄厉的哭号。以利听见这声音，就询问其缘故，或究竟是因为什么。那人急忙来到，告诉以利；或作“急忙来到他那里”，把后来所记的一切都告诉了他。因为以利并不在屋里，而是坐在路旁的座位上，所以不能说那人“进来”见他；乃是有人把那人带到他所在之处，因为城里的人听见以利问这声响是什么意思，就立刻催那人前来，把整件事告诉他。这也十分恰当，因为以利是最高的长官。
第15节 那时以利九十八岁了。……特别提到这一点很合宜，因为他的人生已到了终点，这也解释了他后文所说的失明。他的眼目发直，不能看见；看不见那报信的人，也不能从他的脸色，或从他撕裂的衣服和头上的灰尘，看出他带来了坏消息。或作他两眼“站住了”h；像瞎子的眼睛那样固定不动。《撒母耳记上》3:2说“他的眼目开始昏花”，而这里说“已经昏花”了；这两时之间可能隔了几年，因为那时撒母耳还很幼小，如今却更长大了。加沙的普罗科匹乌斯却认为，以利那时就已经九十八岁，而那里所记的事就在他死前不久；但看来更像是早于此时。h קמה，“站住了”，Montanus；“站立着”，Tigurine版本。
第16节 那人对以利说：我就是从军中来的。……很可能那些被以利询问的人已经告诉他，有使者从军中来了，只是不愿亲口把消息告诉他。我今日从军中逃回来；所以他是亲眼见证军中所发生之事的人，因此他所带来的消息是最早能得到的；并且为报此信，他一路疾奔，也许全程都在奔跑。以利说：我儿，事情怎样？是否已经打了仗？胜败在谁一边？以色列败了吗，还是他们得胜了？战况究竟如何？他用“我儿”这样慈爱柔和的称呼，是要使那人能坦白无隐地把一切告诉他。
第17节 报信的回答说。……他逐步地陈述，先讲大概，再讲细节，并且先说他认为以利较易承受的消息，好让他一步步准备承受最坏的消息；他这样做是明智的。以色列人在非利士人面前逃跑了；他们溃退了，撤下来了；这也许未必就一定意味着极大的损失，因此虽然是坏消息，还不算最坏。百姓中也有大大的伤亡；这就更坏了；不过并未说明具体死了多少，也未提有哪些特别的人物遇害。所以，到目前为止，他自己的儿子也许还平安。但接着又说：你的两个儿子何弗尼和非尼哈也都死了；这个消息必定极其刺痛他，深深击中他。虽然神人和撒母耳都曾奉主向他宣告此事，所以他本该已有预备。最后又说：神的约柜被掳去了；这正是他所惧怕、先前为之战兢的事。这才是整段消息中收尾而最致命的一击；报信的人预见到这会最深地触动他，因此把它放在最后。
第18节 他一提到神的约柜。……一说到约柜被掳，这话便击中以利的心，使他死了。其余的消息他还勉强承受得住：以色列在非利士人面前逃跑、百姓大遭杀戮、他的两个儿子死亡；但约柜被掳这件事对他太过可怕，以致他无法承受。他就从位上往后跌倒，在城门旁边；这证实了《撒母耳记上》4:13对那座位位置的理解。只是那究竟是他自己家的门、会幕的门，还是城门，并不确定；后者似乎最可能。看来他坐的座位没有靠背，只是为一时方便而摆设的。他的颈项折断了；就是颈后的部分，亦即其“脊骨节”折断了，这在希伯来文中正是由其各关节得名。他就死了；并非因颈项折断而死，因为极可能他是在一听见约柜被掳时就立刻死了，这也正是他向后跌倒的原因；跌倒之后才折断了颈项。因为他年纪老迈，身体沉重；肥胖多肉，所以跌得很重，这就造成了颈项折断。他作以色列的士师四十年；既以大祭司又以士师的身份治理他们，因此他开始执政时必有五十八岁。七十士译本把这里误作二十年。按犹太人i的说法，他死于以珥月初十，相当于四五月间的一部分时间；那日他的两个儿子死了，约柜也被掳，因此人们在这一天禁食纪念。i 《桌规》，第一部分，第580章，第2节。
第19节 他的儿妇，非尼哈的妻，怀孕将到产期。……就是通常所说“快到日子了”。便·革顺将这里的词根源于一个意为“完成、成全”的词k，表示她生产的时候已经满足到了；但约瑟夫l却说这是七个月的早产，因此她比足月早了两个月。我们英文本边注作“呼号”m；照他兄弟转述，摩西·金基也把这个词从一个意为“哀号、呼叫”的词根引申出来，用以描述妇人阵痛来到时的呼喊。她听见神的约柜被掳去的消息；这里先提这件事，因为这最使她痛苦。又听见她公公和丈夫都死了；先提公公以利，因为他是神的大祭司，所以他的死最使她悲痛；大祭司的死对以色列人一向都是令人忧伤的事。其次才提她丈夫的死，因为本来他应当接续承受祭司职分；尽管他是恶人，却不像何弗尼那么坏，正如便·革顺所说，因此祭司职分后来仍在他的后裔中延续，直到所罗门时代。
至于她小叔子的死，这里并未见她特别提及。她屈身生产；使自己进入生产的姿势；觉察产期已到，便跪下，因为原文此词有此意。又有人告诉我们n，埃塞俄比亚妇人生育时，都是双膝跪地生产，极少用接生婆；看来希伯来妇人也是如此。因为她的疼痛忽然临到她；很可能比原本时候更早，因为人在这等情形之下受惊，往往会引起这样的结果。或可作“转到她身上”o；疼痛没有止息，以致她无法在生产后作必要的排出，最终导致她死亡。有人译作“她的门转了”p，或变了；就是子宫的门，如《约伯记》3:10所说；虽已为生孩子打开，却又翻转、变异，以致胞衣不能排出，遂致其死，正如下文所述。k כלה，“完成、成全、作成”，Buxtorf。l 同上，《犹太古史》卷5，第3章，第4节。
m ללת，“为哀号”，Montanus；Munster等亦然；Vatablus中一些人作“为呼叫”。n Ludolph, 《埃塞俄比亚史》卷1，第14章。o נהפכו，“转过来了”，Pagninus, Montanus。p “因她的门轴翻转到她身上”，Munster；拉希亦如此；见《巴比伦塔木德·首生》45页1栏。
第20节 将近她死的时候。……就是她生产后很快临终。旁边站着的妇人；即被请来帮她生产并在旁服侍的人。对她说：不要怕，你生了一个儿子了；见她十分灰心，就想借此安慰她，告诉她最艰难的时候已经过去了；况且她生的是男孩，这通常是家中的喜事，尤其对生他的妇人更是如此，足以使她忘记先前怀胎生产所受的痛苦，见《约翰福音》16:21。但她并不回答，也不放在心上；对她们的话一句也不回应，对她们所说的事也没有丝毫欢喜快乐。因为她不但是一个将死的人，已站在另一世界的边缘，所以对今世享受毫无兴趣；同时她也被所发生之事的忧伤压倒了，不但为自己的家，更尤其是为神的约柜。
第21节 她给孩子起名叫以迦博。……有人将这名字译作“荣耀在哪里呢？”如英文本边注所示；但照拉希和金基的解释，它的意思是“无荣耀”。她丈夫既已死，就由她给孩子起名。她说：荣耀离开以色列了；荣耀的神，或荣耀的主，离开了以色列；因为那象征神同在的约柜从他们那里被掳去，被仇敌带走了；见《诗篇》78:61。因为神的约柜被掳去，又因为她公公和丈夫都死了；这些话可能是本书作者的话，也可能如亚巴宾内所想，是服侍她生产的妇人说的。她们解释这孩子名字的意思，并说明她起这名字时心中的用意；她自己只用概括的话表达出来，她们则按自己所理解的，把具体原因补充出来，就是约柜被掳、公公之死和丈夫之死。但照同一位作者所说，她临死前纠正了她们对其本意的理解，表明她认为荣耀离开，并给孩子起名以迦博，并不是因为父亲和丈夫之死；而只是、单单因为约柜被掳，正如下节所说。
第22节 她又说。……重申先前所说的话，为要加以确认；或者说，她是在纠正那些妇人的话。因此也可译作“但她说”，借此说明她给孩子起名唯一且真实的理由：荣耀离开以色列，因为神的约柜被掳去了；照样，当神的话、敬拜和圣礼从一个民族中被挪去时，他们的荣耀也就离开了；荣耀的神不再在他们中间显现，祂在自己的本性、完全和作为上何等荣耀；基督，这位生命与荣耀的主，也不再在他们中间被传扬于祂位格、职分和恩典的荣耀里；基督荣耀的福音也不再向他们宣讲，那福音满有荣耀的教义和应许；其荣耀的圣礼也不再施行。到了这地步，荣耀就离开了一个民族；而其原因就在于他们的形式主义、冷淡、不结果子、疏忽参加神的敬拜、藐视神的话和圣礼，以及不相称的生活行为。