引言 彼得前书第3章引言
在本章中，使徒教导妻子当如何对待丈夫，也教导丈夫当如何对待妻子；随后又劝勉一切基督徒都当实行若干共同的事，尤其要为公义的缘故忍耐受苦；他借着基督的受苦及由此而来的益处鼓励他们，并就此一直展开到本章末了。他先讲妻子对丈夫的本分，甚至对不信的丈夫也是如此，就是顺服他们；并从这本分所能产生的有益效果来加以劝勉，因为借着她们的品行，即使不借助言语作工具，也可能把丈夫赢得归向基督教信仰；这品行被解释为贞洁与敬畏，见彼得前书3:1。接着他又就她们的装饰提出一些劝告，说她们应当更看重里面的妆饰，特别是温柔安静的心，这是神极其看重的，胜于外面的妆饰；他又以古时敬虔妇女的榜样来加强这一点，那些妇女就是这样妆饰自己，并且顺服自己的丈夫，尤其是亚伯拉罕的妻子撒拉，见彼得前书3:3。
接下来，使徒指导丈夫当如何待妻子，要按情理与她们同住，并且尊重她们，因为她们是器皿，是较软弱的器皿，也是同蒙生命之恩的后嗣；此外，若恶待她们，就会拦阻夫妻一同祷告，见彼得前书3:7。随后又有各种劝勉，要同心、体恤、爱弟兄、存怜悯、谦和有礼，并在人的辱骂毁谤之下忍耐，因为这正是承受所蒙呼召之福的方法，见彼得前书3:8；圣徒理当如此，并且凡留心这些事的人必蒙福，这一点由诗篇34:12中的几段经文得以证明，使徒在彼得前书3:10引用了这些经文。为鼓励他们操练以上这些事，使徒指出，如此行的人不该被任何人伤害；即便他们因公义的缘故受恶人的苦，仍然是有福的；这也不该阻止他们公开承认自己的信仰；并且还应当加上无亏的良心和美好的品行，使那些毁谤他们、控告他们的人羞愧蒙混，见彼得前书3:13。
虽然他们被人压迫受害，也不该灰心，也不该发怨言，因为事情既然如此，乃是神的旨意；而且为行善受苦总比为行恶受苦更好；尤其基督的榜样更当激励他们忍耐，因为他这无罪的人，为不义之人的罪受苦，为要使他们与神和好；他如今已得荣耀，且在福乐之中，他的百姓也必如此，见彼得前书3:17。既提到他借着圣灵得以活过来，使徒便由此指出，基督也曾借着同一位圣灵，在挪亚的时候向那些悖逆的人传道，他们的灵如今正在地狱里；他又提到当时神向他们所施的恒久忍耐，以及神怎样施恩拯救挪亚和他一家进入方舟；那方舟乃是洗礼的预表；关于洗礼是什么、不是什么，并它如何借着基督的复活施行拯救，他也略作说明，见彼得前书3:19。基督又被描述为升上高天、坐在神右边，并统管天使、有权柄的和有能力的，见彼得前书3:22。
第1节 你们作妻子的，要顺服自己的丈夫。正如臣民顺服君王、仆人顺服主人一样；但这种顺服并不是同一种性质的顺服，而是与她们和丈夫之间关系相称的顺服；:-。:-。这样，若有不顺从这道的丈夫；就是那些不信的人，对福音毫无爱慕，也不相信，反而轻看、不信并弃绝这真理、信心、公义、和好与救恩之道的人。使徒虽然把一切妻子都包括在内，总体上劝她们顺服自己的丈夫，但他特别顾念那些有不信丈夫的妇人；她们正因为丈夫不信，便对与他们同住、并顺服他们这件事心存疑虑；因此，正如使徒保罗所做的，他也劝她们继续与丈夫同住，并善待他们，所用的论据与哥林多前书7:10中的大致相同。
她们也可以不用道，因妻子的品行被感化；因为虽然通常归正人的途径和方法是神的道，信道是从听道来的，听道是从神的话来的；然而有时也可能不是直接借此成就；或者说，至少借着信徒合宜的品行，特别是敬虔妻子的品行，那些原本敌视基督教和福音之人的心，如不信的丈夫，可能被软化、被感动，以致对福音抱持较好的看法，并逐渐愿意去听、去留心；其结果很可能就是他们的归正，这就是一种得着、赢取灵魂的事；这既对他们有益，也归荣耀给基督；因为每一个从黑暗权势下被救出、迁入基督国度的灵魂，对撒但是损失，对基督和他的教会却是得益。叙利亚译本不用“不是因着道”，而作“不是因着劳苦”；好像说，不信丈夫被赢得，是妻子的品行很容易就能达成的。
第2节 这正因他们看见你们有贞洁的品行。这包括甘心的顺服、强烈的爱慕、对丈夫不可破坏的依附，并严谨维护婚姻状态的尊荣，保守床榻不受情欲和奸淫的玷污：又带着敬畏；就是敬重丈夫，给他们当得的尊荣，并显出一切适当的尊敬；或者说，是带着对神的敬畏，因为神常在她们眼前、在她们心里，这就促使她们有这样合宜的品行。
第3节 你们不要以外面的辫头发、戴金饰、穿美衣为妆饰。或者说，不要单单主要以此为妆饰；不要唯独或主要留心这些，不要焦虑追求，更不可用来引诱、网罗别人，或使自己充满骄傲和虚荣；这些妆饰也不该失于体统、流于奢华，淫荡而无节制，并且与人的年龄、身份和地位不相称；否则，衣着本身既是方便的，也是必要的；而端庄的服饰、整洁而谦逊的穿戴，以及与人的年岁、阶层和身份相称的装束，本是很值得称许的：我们也不该以为使徒禁止使用以下这些东西本身，而只是禁止人奢侈放纵地使用它们，借此滋养骄傲和虚荣，助长淫荡与轻浮：编发；就是把头发卷起来，打成结，并借着卷发针、发网和圆形头饰，把它弄成角状和塔状，像月亮一般，这是当时的风俗，如今仍然如此。
犹太人中有些妇女专门替别的妇女编头发；人们以为抹大拉的马利亚就是因此得名，并且这就是她的职业。犹太人常提到一个名叫米利暗或马利亚的女子，他们似乎是指我们的主的母亲；他们说m她是מגדלא שיער נשייא，即“编妇女头发的人”；:-。戴金饰；或作“金器”，就是金镯、金链、金环，或嵌在发辫和发束中的金片。犹太妇女常在头上戴一个金冠，做成耶路撒冷城的样式，叫作“金城”n；城被毁之后，她们还戴着它以作纪念；只是她们不能在安息日戴着它外出。据说拉比亚基巴o曾为自己的妻子造了一座金城，拉班迦玛列的妻子因此嫉妒她，因为这似乎被视为一种极华贵的装束。并不是说这类一切东西都绝对禁止，而是禁止人过度奢侈地使用；否则，亚伯拉罕和撒拉的后代女子，也曾佩戴金耳环、手镯和金饰；见创世记24:22。
穿衣服；叙利亚译本加上“华美的”，埃塞俄比亚译本作“极贵重的”，就是说超过人的财力或身份的衣着；使徒所指的是不体面、不相称的衣服，因为他不可能被理解为禁止穿任何衣服；他的意思乃是，妇女不该如此在意、如此专注于用各种衣服，尤其是那些并不适合她们的衣服，来装饰外面的身体，而该更看重下面所提到的内在心灵的妆饰。m T. Bab. Sabbat, fol. 104. 2. Chagiga, fol. 4. 2. & Sanhedrin, fol. 67. 1. n Misn. Sabbat, c. 6. sect. 1. o T. Hieros. Sabbat, fol. 7. 4.
第4节 只要以里面存着长久温柔安静的心为妆饰。这里所说的是内在的恩典；它赋予灵魂的美和妆饰，远胜于辫头发、戴金饰或任何华美衣服所能赋予身体的。
这被称为“人”，正如别处称之为“新人”一样，见以弗所书4:24，因为其中有与人里面的灵魂及其各种能力、机能相对应的东西：这“人”或这新造的人，有新心和新灵；它有向属灵良善的意志，有对神圣之事的悟性，并有归向基督、归向他的福音、圣礼、道路、百姓以及上面之事的情感：它里面有与五官相对应的东西；它能看见神儿子位格的荣耀和他丰满的恩典，也能看见另一个世界中看不见的事；它能听神的道，能听基督的声音，以致明白而得生，并能把这声音同陌生人的声音区分开来；它能在神的事和神的灵里，在基督的位格、宝血、公义和祭物里，闻出馨香之气；它能尝到主恩的滋味，觉得他的果子可喜悦，他的话比蜜更甜，比蜂房下滴的蜜更甘甜；它也能感受到罪担的沉重，触摸生命之道，抓住基督并持守他：它又有与身体各部分和肢体相对应的东西；它有能看的眼，有能听的耳，有能从基督领受并为他荣耀而作工的手，也有能行走的脚：总之，它有人的一切部分，虽然这些部分还没有长成完全；因此它还不是完全人，还没有达到基督丰满身量的程度；但它确实是“人”：而且是“心里的人”；它的座位就在心里；它是灵魂中的一个内在原则；所以它被称为“里面的人”“内在的人”；它绝不是什么外在的东西，如因罪而有的外在自卑、对罪的克制、生活和行为的改革、宗教的外在告白、以及对福音礼仪的遵从；它乃是某种内在的东西，这从它在这里和别处的名称都可见出来；它被称为灵、种子、事的根、器皿里的油；又可从它所在的地方和承载它的对象看出，就是心、灵、悟性和意志、心思、良心和情感：它又是“隐藏的人”；它是隐藏处的智慧；它向世人是隐藏的；他们不知道这是什么，也不明白其意义，不知道它怎样存在、怎样可能存在；它的生命向他们隐藏，它所吃的食物对他们是隐藏的吗哪，它的喜乐和忧伤也同样如此：有时它对圣徒自己也是隐藏的；当他们行在黑暗中、看不见亮光时，他们也拿不准这原则是否在自己里面；它对别的信徒也是隐藏的，直到他们把自己的经历说给他们听，别的信徒再拿神的话和自己的经历来比较，才察觉这是神在他们里面的恩典；它对撒但也是隐藏的，在他所不能及之处；他虽然能触动旧人，搅动其中的败坏，却不能碰触新人，就是那从神生的，也不能伤害或毁灭它；但它在神面前并不是隐藏的；人看不见的，神却看见，因为它虽被许多软弱和罪所遮盖，神仍知道它在何处，也知道它不在一些人所以为在的地方。
这个隐藏的人之性质，还由接下来的话进一步说明，就是那不能朽坏的；它与那些能朽坏之物相对，就是外面的妆饰所包含的那些东西，如编发、金银、金链、戒指等，以及华美的衣服；它本身也不是败坏的；旧人是照着迷惑的私欲败坏的，但这新人、这心里的隐藏的人，里面并没有败坏，也没有败坏附着在其上：它是神的工作，是按着公义和圣洁创造的；虽然它现在还不完全，却没有任何污秽在其中；它也永不能灭亡，永不能失落；它是不能朽坏的种子，当金子朽坏、最好的衣服被虫蛀坏、终归衰残之时，它仍要长存：就是以温柔安静的灵为妆饰；这是里面妆饰、或心里隐藏之人的一部分，而且是主要的一部分；有这样灵的人，不轻易被激怒；他们忍耐承受伤害，甘心容让；他们待众人温和有礼；对自己存最卑微的看法，对别人存最好的看法；不嫉妒别人的恩赐和恩典，并乐意受最卑微圣徒的教导和劝戒；在一切逆境的护理安排中，安静顺服神的旨意；又把自己所有、所是的一切都归于神白白的恩典，并认定自己即便做了所能做的一切，也不过是无用的仆人。
这温柔、谦卑、安静的恩典，是圣灵所结的果子，因此也是那隐藏之人的一部分；这对信徒极其美丽，乃是他的衣裳，是他里面的妆饰，使他在神和神百姓眼中显为可爱；见彼得前书5:5。它对信徒听道、为自己里面的盼望作答、挽回别人、并显明美好品行都大有益处；尤其十分适合、极大美化自称敬虔的妇女；因为她们理当多多包容丈夫，并且安静，这正是使徒在这里特别留意的。
为更鼓励人操练此事，使徒又说，这是神看为极宝贵的；这可以指整个妆饰，就是那不能朽坏的心里隐藏的人，与外面的妆饰相对，后者可能被人看重、在他们眼中显为宝贵；也特别可以指温柔安静之灵的妆饰；因为神极其看顾温柔、谦卑、安静的灵魂；他们被压下时，神扶起他们；神使佳音传给他们；神加增他们在主里的喜乐；他们饥饿时，神使他们得饱足；神在审判中引导他们，并把自己的道教训他们；神要为他们起来施行审判，并为他们的缘故按公义责备人；神赐更多恩典给他们，用救恩妆饰他们，并使他们承受地土。
第5节 因为古时仰赖神的圣洁妇人，正是以此为妆饰。就是在古代、历世历代、自从神创造人在地上以来，在洪水以前和洪水以后，在列祖、士师、君王和以色列众先知的时代，就是旧约安排之下的时代。使徒借着这内在装束和妆饰的古老性，来劝勉并鼓励人追求它：因为古时的圣洁妇人也是这样；就是那些被神的灵分别为圣、过着圣洁生活和品行的妇人，如撒拉、利百加、拉结、利亚、路得、哈拿等：她们仰赖神；相信他必差遣弥赛亚，也必成就他一切的应许，认定并相信他向自己的话是信实的，也有能力成就他所应许的一切，正如撒拉一样，见希伯来书11:11。像这样圣洁而有信心的妇女，在她们的装饰和穿戴上都值得人效法；她们就是照使徒前面所描述的方式来装饰自己；或者说，这就是她们所追求、所看重、所主要留意的妆饰；不是外在的，而是内在的：就是在温柔、谦卑、安静的举止上，并且顺服自己的丈夫；这是照着她们起初受造的样式、天然的关系，以及神和创造的律法；这样的妆饰，比辫头发、戴金饰或穿贵重衣服更合宜、更美观，也更使她们在神和人眼前蒙悦纳；没有什么景象比一个不顺服丈夫的妇人更不体面、更难看了。
第6节 就如撒拉听从亚伯拉罕，称他为主。她无论他往哪里去都跟随他，从迦勒底到迦南，又到埃及和非利士地；说他放在她口中的话，见创世记12:5；也做他所吩咐她做的事，见创世记18:6。“称他为主”；叙利亚译本和埃塞俄比亚译本都译作“我主”，而她的确是这样称呼他的，这可从创世记18:12看出来。
犹太人也像使徒这样使用这个例子，说p：“妻子当照管家务，教养儿女，在一切事上服事并伺候丈夫，‘称他为自己的主’；这就是我们从撒拉的榜样中学到的，她称亚伯拉罕为主，说：‘我主已经老迈。’”你们若行善，不因恐吓而害怕，便是撒拉的女儿了；这里的意思不是按肉身的后裔说，虽然使徒所写的这些人是犹太人，也确是如此；而是按恩典、按属灵意义说；正如凡跟随亚伯拉罕信心脚踪的人，无论犹太人还是外邦人，都是亚伯拉罕的儿女；照样，那些在信心和顺服上效法撒拉的人，就是撒拉的女儿，是自主妇人的儿女；也就是说，她们显明并被宣告是这样的：只要你们行善；像撒拉那样向客旅和合宜的对象行施惠和接待之事，并照神的旨意、出于爱、凭着信心、为着神的荣耀，去行各样善工；尤其像她那样顺服并归服自己的丈夫：也不要因任何惊吓而害怕；不要因恶人的恐吓和威吓，无论是自己丈夫还是别人的，而被拦阻不去行善；或者说，要以刚强无惧的心，持续尽自己对神、对人的本分，尤其对丈夫的本分，像撒拉在埃及和基拉耳那样跟随他们、顺服他们合法的吩咐，虽然她那时使自己暴露于极大的危险之中：这里这样说，是因为妇女容易胆怯，往往在尽本分时也容易被各种事吓住。
p Sepher Musar apud Drus. de Quaesitis, Ep. 54. & in loc.
第7节 你们作丈夫的，也要按情理和妻子同住。
叙利亚译本和埃塞俄比亚译本都作“与你们的妻子同住”；这不仅包括同住一屋、同卧一床，也包括婚姻生活中的全部交往，以及在已婚状态中男人一切应尽的职责和本分：要按知识；就是认识自己、认识妻子、认识婚姻状态所附带的本分，以及神和人关于婚姻的律法；也要按着他们对福音和基督徒安排的认识，因为福音绝不会破坏，反而会坚固并鼓励人遵守自然宗教和公民生活中的本分；也要按着男人通常比女人更高的知识；并且要有智慧、有谨慎，配得上他们作为男人和基督徒的身份：尤其要敬重妻子；就是在言语上说她的好，并恭敬地对她说话，也要在行为上如此；不但要给她穿上得体、与她身份相称的衣服；还要为她预备一切正当而体面的事物，饮食、衣着、适当的供养，以及生活中一切可称许、合宜的必需、便利和享受；“尊重”一词在提摩太前书5:3中也是这样用的。
这也符合犹太人的教训q，他们说：“人总要留心妻子的尊荣”；因为人的家中之所以有福，无非是为着妻子的缘故，正如经上说，创世记12:16：“法老因她厚待亚伯兰。”拉巴也常对城里人说：“尊重你们的妻子，好叫你们得富足。”事实上，这也是他们在婚约中所应许的，婚约中有这样的话r：“你当归我为妻，照摩西和以色列的律法；我凭着天上的话，就是神的话，必敬拜、又尊重你、养育你、照顾你，正如犹太人的惯例，他们敬奉、尊重、养育并照顾自己的妻子。”因她比你软弱；正如帖撒罗尼迦前书4:4把妻子称作器皿，这里则称她为“较软弱的器皿”；就大多数情况说，无论身体力量还是心智才能，她都较为软弱；因此当温柔体贴地对待她，不可轻忽藐视她，也不可用不近人情或严厉的方式待她；而应当像强壮者在各等景况中担代软弱者的软弱一样，丈夫也当包容并迁就妻子的软弱，尽量遮掩，而不是暴露出来，也不要因她的软弱就轻看她。
犹太人有句俗语s说：“你的妻子若身材矮小，你就弯下身来，对她轻声说话。”这句话的意思是，丈夫应当迁就她的能力和软弱：又因她与你一同承受生命之恩；这不是指天然生命和其中的美物，虽然丈夫和妻子同有同样的生命，也都有权利享受并分有生活中同样的必需品；正如亚当和夏娃也是同有一样的生命、同享一样的恩惠；这当然也是他们应当彼此亲爱同住的一个理由：但这里的意思还不止于此；不是指圣灵外在的恩赐，因为除了少数情形外，这些恩赐通常赐给男人而不赐给女人；也不是指福音和其中的礼仪，虽然蒙恩召的男男女女都同样有权享受它们，并且也确实享受它们；见加拉太书3:28。这里所指的乃是今生的恩典和来世的荣耀。
有些抄本，如亚历山大抄本和其他一些，作“同承生命各种恩典的后嗣”；神自己的百姓，不分男女，在恩典上是同得的；若恩典指神的爱与恩宠，那么就其起始而言，对一切对象都是一样的，因为这是从永远就有的，不是一个先被爱、另一个后被爱；就其性质而言，也是一样的，都是白白的、主权的、特别的、有分别的、永不改变的，不是这个人得这一种爱、那个人得另一种爱；就其分量而言，也一样，并没有多少之分；就其存续而言，也是永远的：所以他们是这恩典的后嗣，因为这恩典也指恩典之福；在拣选、救赎、称义、赦罪和收纳儿子的恩典上，他们都是同作后嗣、同得分的人：若这也可指圣灵内在的恩典，如信、望、爱，那么这些恩典在一切圣徒里面就其原则而言也是一样的，虽然操练的程度各有不同：这可以称为“生命的恩”，或如一些抄本与康普鲁顿版所读，以及阿拉伯译本所译的那样，称为“活的恩典”，因为借此，无论男女，那些死在过犯罪恶中的人都得以活过来；也为了区别于假恩典，假恩典和真恩典的差别，就像人的画像与活人本身的差别一样；并且因为这恩典永远活着，永不死亡，又使人合适承受永生，并且它要涌流到永生里，最终结果就是永生：所以夫妻同作这生命之恩的后嗣。
这样行，免得你们的祷告受阻；若丈夫不按知识与妻子同住，不尊重她，反倒轻视她、苛待她、亏待她，就会大大妨碍他们一同祷告；不是说妻子的祷告会受拦阻，而是说夫妻共同的祷告会因此受妨碍；因为夫妻本当一起来到施恩宝座前，一起献上祷告，求神赐下婚姻生活中的福气，并为身体和灵魂的需要祈求；但若彼此不和、彼此恼怒，这就很难做到；或者即便做了，也很难期待神悦纳，因为“你们若站着祷告，若想起有人得罪你们，就当饶恕他。”
第8节 总而言之，你们都要同心。使徒并不是要结束这封书信；而是在讲完臣民对官长的顺服、仆人对主人的顺服，以及丈夫和妻子的本分之后，接着把他还要说的话，总结为几条普遍的原则；这些原则适用于各类基督徒，官长和臣民、主人和仆人、丈夫和妻子、父母和儿女、老少、贫富，无论在何等地位、年龄、性别或境况中的人；所以阿拉伯译本把它译为“这诫命的总纲是”，埃塞俄比亚译本作“这一切的总意就是”；就是下面所说的：“你们都要同心”；无论他们在天然关系和公民身份上有什么不同，都当如此。
这不是指彼此之间有同样的情感，或彼此有谦卑俯就的心志、态度和举止，因为这些都在后面的劝勉中另外提到；这里乃是指在福音的教义和礼仪上，要有同样的判断，圣徒在这些事上应当在同一心思、同一见解里完全联合；因为教会只是一个身体，基督是其头，所以教会中也应当只有一个心思；正如只有一位神的灵，他叫人知罪、光照人、引导人进入真理；又只有一颗敬畏主的心和一条道路赐给人；又只有一个我们所蒙的盼望，或我们蒙召所归向的盼望；通向这盼望的道路也只有一条，因此凡关乎这道路、真理和生命的事，都应当彼此一致；至于那些无关根本的事，则应当彼此包容；又只有一位主，他向这个人和那个人颁布同样的律法和礼仪，众人都当同样遵守；又只有一个信仰，一套信仰的教义，这教义是一致的、浑然一体的；又只有一个信仰的准则和标准，就是圣经；又只有一个洗礼，要以同样的方式，向同样类型的人施行，并奉父、子、圣灵的名施行；又只有一位众人的神与父；众人同属一个家，因此当保守灵里和心思上的合一，说一样的话；这样才有助于体面而有次序地进行对神的敬拜，使神得荣耀，并使基督的教会得平安、得安慰、得稳妥：彼此体恤；或彼此同情，无论在属世的事还是属灵的事上，无论在顺境或逆境中都如此；与那些在基督里欢喜、以他为夸耀、与他有交通的人一同欢喜，也与那些身体康健、拥有今生充足福分的人一同欢喜；又与那些因失去财物、亲人等而哭泣的人一同哭泣，也与那些身在捆锁和患难中的人同哭；或因罪、因基督的离开、因撒但的试探而忧伤的人同哭；并且也要为那些落入不道德、错误和异端中的人忧心，竭力以温柔细致的灵，把他们从这样或那样的境况中挽回过来：他们操练这一切，当受基督这位满有同情的大祭司之榜样所激励；也当思想神在护理和恩典中向他们所显的怜悯；并且因着他们彼此联合、互为一个身体的肢体这一关系：爱弟兄；不是按天然和公民的关系，而是按属灵关系，因为他们是神的儿女、基督的弟兄，并且处在福音教会的状态中；他们彼此的爱，应当是普遍的、热切的、没有虚假的，并且像基督爱他们一样；这爱应当表现在彼此代祷、互担重担、彼此饶恕、在爱中劝戒、用至圣的真道彼此建立，并在属世和属灵的事上彼此分享：这种爱本质极其美好；它是联络全德的带子，也是重生的明证；是信仰告白的荣耀和装饰，没有它，一切都算不得什么；它也使圣徒彼此之间的交通甘甜而有益，使他们自己得安慰，也使别人看为尊贵；他们当因思想神和基督向他们的爱，并思想他们彼此是弟兄的关系，而被激励去这样行：存怜悯的心；对那些在困苦中的人，要存怜悯，穿上怜悯的心肠，甘心乐意地按他们的需要去周济、扶助他们：谦和有礼；温柔可亲，彼此友善地相待，寻求彼此最合宜的事，避开一切乖僻、僵硬和粗鲁。
武加大拉丁译本用两个词来译它：“端庄、谦卑”；就是说，不要骄傲、傲慢、专横，而要彼此俯就，也要俯就卑微的人；叙利亚译本也译作“仁慈温柔”。
第9节 不以恶报恶，以辱骂还辱骂。不要因为别人向你行了恶，就以恶回报，借此报复；这与前面所劝的相反，也是在夺取神的特权和工作，因为伸冤在乎神，也正是恶要被善胜过。也不要以辱骂还辱骂；不要把恶言恶语回敬给那些辱骂你的人；反倒应当效法基督，他被骂不还口，见彼得前书2:23；他的教训是，与其报复伤害、拳打或恶言，不如有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打；并且要祝福那咒诅你们的，善待那恨你们的，为那逼迫你们的祷告，见马太福音5:39；这里所指的正是如此：倒要祝福；就是为他们求福；因为如果我们连仇敌、恨我们的人、凌辱逼迫我们的人都该如此，正如基督、首位殉道者司提反和众使徒所做的，那么对那些可能伤害我们、说我们坏话、甚至当面辱骂我们的同作基督徒者，就更当如此了；这里主要似乎正是指这些人。
接下来是劝勉他们如此行的论据：因你们是为此蒙召；这或者是指前文所说，就是你们蒙恩蒙召，本是为要履行以上所劝的一切本分，尤其是在一切伤害和冒犯之下忍耐受苦；并且不以同样方式报复，反倒祝福并为那些在言语或行为上伤害你们的人祷告；见彼得前书2:20。
或者是指后文所说，叫你们承受福气；就是今生的福，或诸般福气；因为敬虔在今生有应许，敬虔人不缺少任何好处；即使别人的福分成了咒诅，他们外在的怜悯却带着祝福，因此对他们真是福气；所以他们所有的虽少，也比别人丰富的财物更好：又有属灵的福，或诸般福气；如平安的良心、一切罪得赦免、称义的义、收纳儿子的恩典、从基督而来一切恩典的供应、他的同在以及与他的交通：还有永恒的福，就是永远的生命；称它为福，是因为它出于神白白的恩惠、美意和赐福；它又被称为产业，也正表明这一点；并且凡享有它的人，要永远并且说不尽地蒙福。
第10节 因为人若爱生命，愿享美福。这里和接下来的两节都取自诗篇34:12，是作为对前面所说之事的证明；证明善人本当不因别人如何待他说恶言恶语，就回以恶行恶言；反倒应当尽力避恶行善、寻求和平，把为自己和自己的案件伸冤之事交给公义的神，因为他必不失手；并且这样的人无论今世来世，都必承受福气。在诗篇里，这句话是以发问的方式提出的：“有何人喜好存活？”就是谁乐意活着，以满足和喜乐之心爱生命、喜悦生命呢？这不是指天然的生命；因为还有谁不爱那生命呢？爱天然生命是人的本性；渴望生命、保全生命，并且尽可能长久地活着，是人性中最初等的原则之一；人甚至愿意拿一切所有的去换生命，正如撒但说的，见约伯记2:4。
这里乃是指属灵的生命，就是凭信心活在基督里、与他交通、从他得圣洁的生命；就是神的生命，或过谨守、公义、敬虔生活的生命；属肉体的人与这生命隔绝，是它的仇敌，所以他们不能渴望它，惟有属灵的人才会如此；也指永恒的生命。所以犹太一些解经家u也把诗篇中的“生命”和“美福的日子”理解为兼指今世和来世的生命与福分：愿享美福；这不是指今生的日子，因为今生的日子本是恶的，连义人的日子也是如此，见创世记47:9；并且活得越久，往往越显其恶；因为老年的日子是没有喜乐的恶日，见传道书12:1。
除非这里所指的是那些为神的尊荣和荣耀多行善事、又在活人之地多多享受神、多多看见并尝到他恩典和良善的日子；然而更可能是指永恒中的美日，就是永永远远的长久日子，神的圣徒在另一个世界要看见并享受这些日子；在那里他们要有满足的喜乐和永远的福乐。
诗篇中是说：“又喜爱长寿，得享美福”；就是渴慕在永恒里享受诸般美善：就要禁止舌头不出恶言；要勒住这难制伏的肢体，它里面有一个罪恶的世界；要像用嚼环一样约束它，不让它陷入它所容易犯的种种罪中；不说一切淫秽的话、污秽败坏的言语，不说任何乏味无益的话；不说谎、不咒诅、不起誓，尤其不要因别人恶言相向，就回以毁谤和坏话，这里主要是指这点；也不要向神吐出亵渎的话，在人中散布可咒诅的异端；因为若有人自以为虔诚，却不勒住自己的舌头，他的虔诚就是虚妄的，见雅各书1:26：嘴唇不说诡诈的话；不像谄媚人的人，嘴里说的是与心里不相符的话，借此欺骗和迷惑人；也不像假师傅，他们用不诚实的手段、行事诡诈、谬用神的道、采用模棱两可和一语双关的话，用花言巧语诱惑愚蒙人的心；但这些都不适合那些寻求荣耀、尊贵和不朽的人，也不适合那些自称是真以色列人的人；这样的人嘴唇里和生活里都不该有诡诈。
u Kimchi in Psal. xxxiv. 17.
第11节 要离恶行善。要避开一切种类的恶，恨恶它，禁戒一切恶的样式，不与之有份；尤其要避开以恶报恶，或因别人加害于自己就向人报复：要行善；就是照着神的旨意，凭着信心，出于爱，以神的荣耀为目的，去行一切善事；却不要倚靠这些善事、依赖它们得生命和救恩；并且尤其要以善报恶；要向众人行善，对人施恩惠和慈爱，甚至向仇敌如此，尤其向信徒一家的人如此。犹太解经家w论及这些取自诗篇的话时指出，前一句包含了所有消极的诫命，他们数算为三百六十五条；后一句则包含了所有积极的诫命，共有二百四十八条：要寻求和睦，一心追赶；“或作追求和平”；要在世上并与众人尽可能地寻求和睦，甚至与仇敌也要如此；并且在自己所处的国中、城里、乡镇和邻里之间，过和平安静的生活；尤其在神的教会里并与众圣徒之间，更要这样；他应当以一切殷勤和热切寻求这和平，并尽他所能竭力追赶，努力培养一切有助于和平的事，追求那些使人和睦的事。其中一位犹太注释家x对这里的话有个注解说：“寻求和平”，是在你自己的地方；“追赶和平”，是在别的地方。w Aben Ezra & Kimchi in Psal. xxxiv. 14. x Jarchi.
第12节 因为主的眼看顾义人。
这里的义人，不仅是在人的眼中为义的人，也不是在自己眼中、靠自己的行为为义的人，而是在神的判断中，因他儿子的义归算给他们而为义的人：又因为神爱这义，并且喜悦它，因为他看见借着这义，他的律法被尊大、被显为尊荣，所以他的面带着喜悦和欢欣观看那些披戴这义的人；他那全知、慈爱、看顾和保护的眼常在他们身上，看顾他们，以他们为乐，并在全地来回鉴察，为要帮助他们；他看见加在他们身上的每一件伤害，也必在他自己的时候、用他自己的方式，为他们伸冤；这就是他们不该自己报复，而应当把事情交给神的理由，因为伸冤原是属他的：主的耳听他们的祈祷；或作“他们的祷告”；希伯来文本作“他们的呼求”；神是听祷告的神，他公义之人的祷告都蒙他垂听；他们说话的时候，他就听见，并且迟早必要应允，为那昼夜呼求他的选民伸冤；因为他既有耳可听他们的呼求，那耳并非发沉；他也有膀臂可以拯救，那膀臂并非缩短；这又是一个理由，叫他们照前面所指示的那样去行，而这一理由又由下面的话进一步加强：惟有行恶的人，主向他们变脸；诗篇里还加上“要从世上除灭他们的名号”；“主的脸”这句话，犹太作者y解释为“主的怒容”；这里所指的不是他良善、和悦、慈爱的面容；他是用那样的面容看顾正直人，用那样的脸观看他的义人；这里所说的是他向恶人的怒容，这怒容临到他们，敌挡他们，是可怕而难当的；其结果就是他们从主面前、从他权能的荣耀中遭受永远沉沦。
y Jarchi & Menachem apud ib. & Aben Ezra in loc.
第13节 你们若是热心行善，有谁害你们呢？或作“谁能害你们呢？”神不会；因为他的眼看顾义人，要保护并辩护他们；他的耳听他们的呼求，要为他们伸冤；他站在他们这一边，并且他是惟一能救也能灭的立法者。基督也不会；因为他第一次来，不是要定罪，乃是要拯救；他第二次来时，虽然要用铁杖辖管恶人，把他们如同窑匠的瓦器打得粉碎；但他的百姓是他的珍宝，他必怜惜他们，如人怜惜独生子一样。
善天使不会；他们因罪人悔改、得救而欢喜，四面安营保护圣徒，并作服役的灵服事他们：魔鬼也不能；他虽然想吞吃，却做不到，因为那在圣徒里面的，比那在世界里的更大：罪也不能；虽然罪与他们争战，却不能辖制他们；虽然罪常常打搅他们的平安和安慰，却不能定他们的罪，也不能毁灭他们的灵魂：律法也不能；虽然律法宣告有罪，并咒诅那些在律法之下、属于律法之工的人；但既然基督已经替他的百姓成全了律法，顺服了它的诫命，又担当了它的刑罚和咒诅，这咒诅就不再临到他们，律法也不能向他们施加任何惩罚：世上的人也不能；他们虽然恨恶并逼迫圣徒，却不能真正伤害他们；他们不能损害圣徒的恩典，因为这恩典在患难的炉中经受试验和证明，反而更加发光；他们也不能借着一切搅扰破坏圣徒真正的平安和安慰；他们所能加给圣徒的所有伤害，不过是对身体的伤害；却不能伤到灵魂；并且他们对身体所行的一切恶，终究都互相效力，叫圣徒得益处；而且人在国家、城镇、乡里或邻舍之间，若要在任何意义上伤害那些行为良善的人，那他一定是非常邪恶的人：你们若是热心行善；就是效法那本质上、起初上并无限地为善、且向一切受造之物行善的神，在圣洁、公义、恩慈、怜悯和施惠上效法他；又效法基督这位好牧人，在谦卑、爱心、忍耐等恩典的操练上跟随他，并在尽本分上跟随他；也效法好人，就是基督的使徒、初代教会、忠心的传道人，以及一切借着信心和忍耐承受应许的人，在教义和生活两方面都跟随他们；又追求一切美善的事，就是凡真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的事，尤其是公义、敬虔、信心、爱心、忍耐和温柔。
有些抄本，如亚历山大抄本和其他一些，作“热心者”，或“热心于善”；即热心行善，如提多书2:14所说；武加大拉丁译本、叙利亚译本和埃塞俄比亚译本也都如此。
第14节 你们就是为义受苦，也是有福的。这里的“义”可以指因基督之义而称义的教义；这教义本是犹太人的大绊脚石，他们也因此逼迫基督徒；因为这教义不是出于人，也不合人的属肉体理性，与他们自定的方法相反，排除了他们的自夸，因此被看成是放纵的道理。也可以指为正义的缘故，为承认基督和他的福音而受苦；凡为维护这两者的人，都必须预备受逼迫。
也可以指因人过着谨守、公义、敬虔的生活而受苦；因为圣徒借着敬虔的生活和品行与世界分别出来，与世人有别，这实际上是在他们身上加上了一个耻辱和羞辱的标记；并且圣徒借着与真道相称的生活责备别人、定别人的罪；这一切都激怒并刺激他们去恨恶、逼迫圣徒：这些话是预先回答一个可能针对前文提出的反对意见；前面说，没有人能、或会伤害那些行善的人；可是很明显，圣徒确实因公义的缘故受害，在身体、名誉和产业上都受苦；他们受毁谤、被辱骂，常常被抄没财物、被囚禁，甚至被处死。
对此，使徒的回答是：承认事实如此，并假定这种情形有时确会发生；但即便如此，也并没有真正伤害到他们，他们仍是有福的人：你们就是有福的；因为为这样的缘故受苦，是神所赐的恩，正如信基督本身也是神所赐的恩一样；这也是神加给人的真实尊荣，当这样看待；而且这样的人通常更多经历神的同在和他灵里的安慰；神荣耀的灵常住在他们身上；借此，他们里面神之灵的各样恩典得以操练、试验和显明，也就更加发光；别的基督徒的信心和盼望因此得坚固，神也因此得荣耀；除此之外，天国、生命的冠冕和永远的荣耀都是他们的，他们所受的苦与这些是无法相比的，并且他们也必定享受这一切：不要怕人的威吓，也不要惊慌；这里指的是以赛亚书8:12中的话。
意思或者是，不要像恶人那样怀着同样性质的惧怕；不要存属世、奴仆般惧怕人的心，也不要惧怕失去世上的东西，甚至惧怕失去生命。或者说，不要怕他们，正如叙利亚译本所译的；他们想把惧怕注入你们里面；不要怕他们的辱骂毁谤、威胁恫吓，甚至不要怕他们所能施加的死亡，因为那已经是他们所能做到的极限了；也不要因他们对你们所说、所做的任何事而惊慌；因为既然神站在你们这一边，基督也已经把你们从这邪恶的世代中救出，又救你们脱离一切仇敌的手，那么没有什么能伤害你们；并且神那驱除惧怕的爱已经浇灌在你们心里，你们又被这爱四面环绕，没有什么能使你们与这爱隔绝。
第15节 只要心里尊主基督为圣。这里仍然是指以赛亚书8:13；不是说要使他成为圣，因为他本来就是本质上、无限地、完全地圣洁的，无需也不能再被使成圣；而是说要宣扬并宣告他的圣洁，像以赛亚异象中的撒拉弗和启示录中的四活物所做的那样；也要荣耀他，称赞并颂扬他一切的完全，尤其是他的圣洁，并因记念他的圣洁而感谢他；因为他在创造、护理、救赎和恩典的工作中，已经如此彰显这圣洁。因此阿拉伯译本把它译作“在你们心里称颂主神”。神的百姓在外在上使主为圣，是指他们尊重他的命令、遵守他的礼仪、求告他的名并赞美他；但这里所说的是内在地使他为圣，是在心里使他为圣；这与怕人和不信相对，乃是在他面前操练敬畏的恩典；见以赛亚书8:13。
这样的敬畏是以他的良善为对象，是他恩典之约的果子，是儿女般、敬虔的敬畏；也包括在他里面、在他的圣约和应许、在他的信实和帮助、扶持、保守人的能力上操练信心；借此荣耀就归给他，为他的真理作见证，他也就被尊为圣。有些抄本，如亚历山大抄本和斯蒂芬的一本抄本，作“尊主基督为圣”；武加大拉丁译本和叙利亚译本也是这样读；而且无疑，以赛亚书8:13中所指的正是基督，这从彼得前书3:14与罗马书9:33的对照可以看出来。
有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔、敬畏的心回答各人；这里圣徒里面的“盼望”，不是指那重生时赐给他们、种在他们里面的盼望之恩本身；那盼望之恩的缘由、根基和基础，是神借着基督所显的爱、恩典和怜悯，以及基督的位格、宝血、公义、祭物和救赎；这里所指的乃是福音，就是全部基督教教义，即信仰的教义；叙利亚译本在这里称之为“信心的盼望”；也包括基督教的信仰告白，正如希伯来书10:23所称的“所承认的指望”；人在其中承认自己借着基督得永生和福乐的盼望，因为福音的教义正是这样指引他们的。
现在，人应当为这盼望给出“缘由”；不是说他们要站在属肉体理性的基础上，为福音作交代；因为福音不是出于人，也不是照人的属肉体理性；也不能要求每一个基督徒都能用辩论的方式，或整体、或局部地用论证和理由为福音作辩护，也不是要求他能为每一条具体真理都给出论据和证明；而是说，他应当清楚基督教信仰的根基和基础；至少要熟悉神圣言的初步道理，常与圣经相交，并且能够从经文中指出自己持守这条或那条真理的理由，即便他未必能使反对者完全信服，或堵住他的口：而这一切都要以温柔和敬畏来行；以温柔对人，就是用谦卑、端庄的方式，不要带着骄横的神气，也不要用粗暴乖戾的态度，因为那只会惹人生气、激怒人：以敬畏来行；或者是对神的敬畏，埃塞俄比亚译本就译作“以敬畏主的心”；要思想论题本身和其重要性，并思想神的尊荣在其中所占的分量；也要谨慎，免得回答轻浮、草率、漫不经心，也免得为了讨好人、躲避他们的怨恨，就把真理的某一部分丢弃或隐藏。
或者，是指对人当有应有的尊敬和敬重，尤其是对上级和民事官长，他们可能要求你说明理由；因为他们当受尊重和尊荣，回答他们也应当以得体而相称的方式，与他们的身份和职分相配；就像司提反对公会，保罗对腓力斯、非斯都和亚基帕那样：并且这种回答或理由，要向各人给出；就是向那些有权提出要求、又以合宜的谦恭和与题目相称的敬意来发问的人给出；因为“温柔、敬畏”这几个词，也可以是指发问的人，而不仅指回答的人；因为圣物不可给狗，也不可把珍珠丢在猪前；对无耻之人、讥诮者和亵慢者，不该这样做；见马太福音7:6。
亚历山大抄本和一些别的抄本，以及武加大拉丁译本，读作“只是要以温柔、敬畏”；因为若人不是以这样的方式来问，就没有义务回答：而且这种回答应当“常常”预备好；就是每当人以这样的方式、由合宜的人提出要求时；在有必要的时候，并且当机会临到时：所以圣徒应当常常“准备好”作答；因此他们理当天天殷勤查考圣经，默想圣经，并尽自己所能寻求一切帮助和扶助，好叫自己熟悉圣经，得以如此；因为虽然使徒曾蒙应许得着特别的帮助，所以当他们被带到君王和官长面前时，吩咐他们不要预先思量说什么；但一般的人不该期待自己也有这样的特别帮助，尤其在通常的情形中更不该如此。与此相合的，是拉比以利亚撒z的忠告：“要殷勤学习律法，也要知道你当如何回答伊壁鸠鲁派的人，”就是异端。
拉比约哈南a说：“凡撒都该人提出异议的地方，他们的答案都在旁边预备好了，”也就是说，就在他们用来提出异议的同一处经文里。z Pirke Abot, c. 2. sect. 14. a T. Bab. Sanhedrin, fol. 38. 2.
第16节 存着无亏的良心。这不是指良心这种机能本身，因为它按本性说是邪恶的，被罪污秽的；惟有借着圣灵的成圣和耶稣宝血的洒净，人的心才从恶良心中被洒净，良心本身也才从死行中得洁净，因而成为良心；这里所指的，乃是照着这样良心的指引所活出来的生活和品行，在其正直和诚实中，借着神的恩典，按着福音而行，从而装饰福音的教义；因为人除了内里尊神为圣，或者说在心里敬畏神、信靠神之外，还必须口里承认他，并且在有需要时，用言语说明自己信心和盼望的缘由；同样，在这两者之外，还必须加上对神和对人都尽本分的尽责生活，这也是维护并推荐福音教义的一种方式：叫那诽谤你们是作恶的；说你们是虚浮、骄傲、狂妄、自高的人，是作乱的人，是秩序和官长的仇敌，是毁谤尊位、藐视政权的人；当他们看见你们在世上、在他们面前的谦逊温和的举止，以及你们如何怀着敬意和尊重对待他们的时候：便叫那无故毁谤你们在基督里有好品行的人，自觉羞愧；这好品行是出于他们在基督里、借着他成了新造的人，并且与他的福音相称，也是借着并在他恩典和圣灵的影响下而有的。
第17节 神的旨意若是叫你们因行善受苦，总强如因行恶受苦。因为万事都是照神的旨意安排的，连圣徒一切的苦难和患难也是如此；这正是他们应当忍耐顺服、承受这些苦难的原因之一。若你们因行善受苦，这“更好”，更尊荣，也更有益；就是因信基督、承认他和他的福音、坦然公开说明自己为何如此行，并且存无亏的良心、在基督耶稣里敬虔度日而受苦：总强如因行恶受苦；像杀人的、偷窃的、作恶的，或好管闲事的人那样，见彼得前书4:15。
第18节 因基督也曾一次为罪受苦。不是为自己的罪，因为他没有犯罪；乃是为他百姓的罪，为要使他们得赦免，为他们成就和好，把罪除去、担去，并把罪了结、终止；他因这些罪所受的苦又多又大：他担当他百姓的忧患，背负他们的愁苦，因此成了多受痛苦、常经忧患的人，从摇篮直到十字架都如此；他也受撒但的试探之苦，在各方面受过试探，正如他的肢体一样，只是没有罪；他也受罪人对他的顶撞之苦，他们在他的名声、信用和品格上攻击他，把他当作最坏的人辱骂；他灵魂里又受神忿怒和律法咒诅之苦，这些都临到他身上；他身体上也受许多掌掴、鞭打、创伤和死亡之苦，甚至受十字架的死；而这死亡作为他受苦的终结部分，在这里主要就是指这个。
亚历山大抄本作“为你们死了”；武加大拉丁译本、叙利亚译本和埃塞俄比亚译本作“为我们的罪死了”；他只做了一次，而且仅此一次；他死了一次，就不再死；他只被献上一次，也不再被献上；为罪不再有祭物，也不再有献祭；原因就在于，他这一献足以除去罪，而律法下的祭物却做不到，所以那些祭物必须屡次献上；而他这一献、或说这一次受苦受死，之所以足够，是因为他借着自己的神性，或借着永远的灵，把自己献上，使他的祭和满足具有无限的效力：现在，这就是一个忍耐受苦的论据；因为元首基督也受了苦，那么肢体为什么不该受苦呢？
既然他为他们的罪受苦，他们就不该因要为他的缘故受苦而发怨言；并且他们所受的苦也不过一次，仅在今生而已，仿佛不过片时，完全不能与他为他们所受的苦相比；尤其当人思想下面的话时，更是如此：就是义的代替不义的；基督这位圣洁公义者，在本性上是圣洁的，在生活和行为上是公义的，这一切都完全符合神公义的律法；他在职分的执行上又正直忠信，因此被称为神公义的仆人；他受苦，不仅是受不义之人的手之苦，受犹太人、彼拉多和罗马兵丁的不义之苦，也是替不义的人受苦，并且站在他们的位置上，代替那些罪人和不敬虔的人；他们毫无义可言，反倒充满各样不义；既然如此，罪人受别人的手加害，也就不该被视为难以接受或奇怪的事；并且更当耐心忍受，因为基督不但为他们受苦，而且他的受苦也达到了某个目的，正如这里所指出的：为要引我们到神面前；那些在与神相交方面离他甚远的人，可以亲近神；那些因恶行与神为敌的人，可以与神和好、享受平安；并且使他们借着他的宝血和他肉身的幔子，得以坦然无惧地自由来到神面前；或者如武加大拉丁译本和叙利亚译本所译，是“把我们献给神”；像蒙神悦纳的祭物一样，把他们献上，使他们在他面前成为无可指责、无可责备的；又使他们今生被引入他的恩典和同在中，并且将来作为他们救恩的大元帅，把他们带到荣耀里归给他：按着肉体说，他被治死；就是在他的人性里。
这里“肉体”包括整个人性，包括身体和灵魂；因为虽然死的只是身体，但死亡本身就是身体与灵魂联合的解体；基督的死也是如此；虽然两性之间的联合仍然持续，但他的身体和灵魂却分离了；他的身体留在十字架上，他的魂，就是灵，被交托给神；当他的生命从地上被除去时，他是被人以暴力的方式置于死地：按着灵性说，他复活了；就是借着他的神性，借着圣洁的灵，借着那使他献上自己的永远之灵，从死里活过来；也正因这灵，他既有权柄舍命，也有权柄再取回来；那时他也在灵里被称义，所有蒙拣选的人也都在他里面被称义。
如今，正如基督的仇敌所能做到的，无非是把他按着肉体治死；照样，他百姓的仇敌所能做到的，也无非是杀害身体，不能及于灵魂；并且正如基督被活过来、从死里复活，照样，他所有蒙拣选的人也在代表意义上与他一同活过来、一同复活，并且将来也必因他的复活而亲身复活、得生命；这对人忍耐承受苦难，并非小小的论据，而这正是使徒举基督受苦、受死、复活的例子所要达到的目的。
第19节 他借这灵，曾去传道给那些在监狱里的灵听。关于这段经文，人有各种不同的解释：有人说，基督死后，按着他的人魂下到地狱；有的说，是去向魔鬼和被定罪的灵传道，若他们愿意，就能得救；也有的说，是去叫他们知道他已经来了，并使他们充满惊惧和恐怖；但虽然“监狱”可能是指地狱，本文却没有说他去到那里，也没有说他在那里传道；只说那些灵在那里，而他曾去向他们传道；并且这里借着“灵”所指的不是他的人魂，而是他的神性，他正是借着这灵去向他们传道：至于人们所设想的那些目的，前一种根本不可行、也不可能；因为死后便有审判，而且是永远的审判；死后再无救恩，也无得救的盼望；后一种说法则荒谬、空洞且毫无必要。
另一些人，如天主教徒，则设想其意思是：基督死时，按着他的人魂，进入他们称作“圣祖林波”的地方，他们以为这里的“监狱”就是指那地方；他把旧约圣徒和列祖的灵魂从那里释放出来，并带着他们一同进入天堂；但这种解释也是错的，因为如前所述，这里借着“灵”所指的不是基督的人魂，而是他的神性；并且在基督死以前，也并没有他们所虚构的那样一个地方，叫旧约圣徒的灵魂停留其中；因为那些圣徒是在平安安息中，在天国里，在亚伯拉罕怀里，承受应许，而不是在监狱中；此外，这段经文一句也没有说到把这些灵从监狱里释放出来，只说基督曾向他们传道：再者，正如伯撒及其他人所指出的，使徒这里所说的是那些曾经悖逆、不信的人；这种性质绝不能适用于旧约时代那些义人、先知和列祖。
还有一些人认为，这些话是指基督借着他的使徒去向外邦人传道，正如以弗所书2:17所说的；外邦人处于极其悲惨的状况，与诸约无关，没有得救的盼望，坐在黑暗和死荫里，仿佛就在地狱门口；他们被罪恶捆绑，死在罪中，长久以来一直愚昧悖逆，服事各样私欲和宴乐，受其辖制。
这解释的确比前面的较可容忍；但要证明今生状态中的人被称作“灵”，恐怕很难；“灵”这个词似乎是指脱离身体、处于分离状态的人魂；尤其很难证明属肉体、未归正的人也会这样被称呼；此外，使徒所说的是那些在挪亚时代悖逆的人，因此不是使徒时代的外邦人；再加上，若照这种解释，从使徒时代突然转到挪亚的日子，就显得极不自然；这种解释与上下文并不相合：还有人认为，这里是指旧约圣徒的灵魂，他们是εν φυλακη，即“在守望中”，如他们以为这个词组可以这样翻译，而不是“在监狱里”；并说他们处在这种情形中，是因为他们专注于所应许之救恩的盼望，殷切等候弥赛亚，急切切望他的来临，而基督便以某种恩慈的显现把这事向他们显明；但虽然这个词有时确可指“守望”，更常见的意思仍是“监狱”，而且这里这一意思最为合适；并且，把那些处在福乐状态中的灵魂描绘成那样的焦虑不安，仿佛在监狱里，也并不贴切；而且那样的恩慈显现，也不太适合被称作“传道”；再者，这里所说的不是信的人，而是不信、悖逆的人；虽然只说他们“从前”是如此，但若这些灵魂如今已经在荣耀中，为什么还要提他们从前的这种性质呢？
不过，要把这段经文各种不同的解释一一列举出来，就太冗长了；有些解释把它指向挪亚时代那些听见福音、并且悔改的人；他们虽然在普世洪水中身体灭亡，灵魂却得救；然而使徒却称他们全体为“不敬虔的世代”，见彼得后书2:5。还有些人把它指向那八个灵魂，他们被关在方舟里，好像在监狱中，并且得救；但经文明显把他们和那些悖逆的灵分别开来。这段话平实而容易明白的意思是：基督借着那使他活过来的灵，在挪亚这位传义道之人的职事中，借着挪亚个人的传道，也借着建造方舟这一行动，用言语和行为向当时活着的那一代人传道；他们既是悖逆的，并持续如此，洪水便临到他们，把他们全都毁灭；而他们的灵，就是分离的人魂，在彼得写这封书信时，已经在地狱的监狱里了，正如叙利亚译本所译的בשייל，即“在地狱里”，见启示录20:7。
由此可见，基督既没有进入这监狱，也没有在那里传道，更不是向那些他传道时已经在其中的灵传道；而是向挪亚时代活着的人传道；他们因悖逆而死时，其分离的灵魂被投入监狱；及至使徒写这封信时，他们就在那里面。由此我们得知：基督在道成肉身以前就已经存在于他的神性中；他比亚伯拉罕还早；他在挪亚的日子就已经存在；并且基督在旧约之下，也以他的神性并借着他的灵履行了中保的职分，在他显现在人性中以前，就已经执行了其中先知职分这一方面；也就是说，福音在那些早期年代就已经被传讲了，像传给亚伯拉罕一样，在亚伯拉罕以前也已被传讲。
第20节 就是那从前在挪亚预备方舟、神容忍等待的时候，不信从的人。
当时他们不听神给他们的一切训诫和警告，不听神的灵一切的争竞，也不听基督借挪亚所作的传讲；他们仍然持续在亵渎和不敬虔之中，败坏自己的道路，使全地满了强暴和邪恶；他们不信神所警告他们的事，也不信真会有洪水临到，把他们灭绝：“从前”这话，是指他们在地上活着的时候；而那时他们如今却已经在地狱里；即下文所提到的“挪亚的日子”；叙利亚译本把这句话与前一分句连起来，译作：“那些古时在挪亚的日子悖逆的人”；正是在那时，基督借着在挪亚里面的灵去向他们传道：那时神容忍等待；就是说，那位恒久忍耐、宽容忍让的神，在挪亚的时代向这些悖逆的人忍耐等候了一百二十年：当时进入方舟，借着水得救的不多，只有八个人；方舟是挪亚照神所给他的指示建造的，见创世记6:14。
照坦胡玛拉比b所说，这方舟造了五十二年；另一些人说c是一百年；但雅基d说是一百二十年；这似乎最有可能，因为那正是神向他们恒久忍耐的时期；在这期间，挪亚一面向他们传道，一面建造方舟：借着水得救的不多，只有八个人；这八个人就是挪亚和他的妻子，以及他的三个儿子闪、含、雅弗，并他们的三个妻子。
犹太人中有一个普遍的传说e，说除了这八个人之外，巴珊王噩也逃过了洪水；他们还说，噩就是那位在四王掳去罗得时逃跑、去告诉亚伯拉罕的人f；至于他在洪水中如何逃脱，他们是这样讲的g：“噩来了，他是从洪水中死去的人中被救出来的；他骑在方舟上，头上有遮盖物，吃的是挪亚的食物；但他得蒙拯救，不是因他配得，乃是要叫世上的居民看见主的大能。”又在别处h，他们引用“惟有挪亚和那些与他同在方舟里的还存留”这句话，见创世记7:23，然后补充说：“只是巴珊王噩除外；他坐在方舟架子上的一块木头上，并向挪亚和他的儿子起誓，愿永远作他们的仆人。挪亚怎么做呢？
他就在方舟上凿了一个洞，每天伸出食物给他，他便仍然活着，正如经上所说，申命记3:11，‘只有巴珊王噩……’”但这一切纯属虚构；阿拉伯人所说的也同样荒诞，他们说i与挪亚一同进入方舟的有八十个人，其中还有他们的祖先约珥罕；然而得救的不过八个人而已；这正是使徒这里的意思。叙利亚译本也很相合地译作：“只有八个灵魂进入其中，借着水得救。”又有一些东方作家k告诉我们，这八个人从方舟出来后建了一座城，名叫Themanin，在阿拉伯语里就是“八”的意思，是按他们的人数起的名。
方舟是基督的预表；凡凭信心进入他、或在他里面相信的人，都必得救；但正如进入方舟的人很少，照样，进入窄门、或信基督的人也很少；而进入方舟的人借着水得救，因为水把方舟托起，正是那淹没别人的水，反而成了托住他们的工具；同样，一件事因着不同缘故，可以成为毁灭和拯救的原因或手段；照样，基督既被立为许多人跌倒的缘由，也被立为许多人兴起的缘由；对一些人，他是绊脚石；对另一些人，他却是神的能力和神的智慧；而福音及其传道人，对一些人是出于生命、以致生命的香气，对另一些人却是出于死亡、以致死亡的香气。
使徒在这里插入这段关于神如何对待旧世界的护理安排的例证，虽是岔开话题，却极其合宜；它表明，从前如此，如今也是如此，神惯常的方法，就是向不敬虔的人提供外在的蒙恩途径，并长久忍耐他们，然后把他的报应降在他们身上，却拯救他自己的百姓；受苦的圣徒完全可以确信，这也会是他们的遭遇，因此他们应当忍耐承受自己的患难。
b In Pirke Eliezer, c. 23. c Elmacin. Hist. apud Hottinger. Smegma Orient. l. 1. c. 8. p. 249. d In Gen. vi. 15. e Targum Jon. in Deut. iii. 11. T. Bab. Nidda, fol. 61. 1. f Bereshit Rabba, sect. 42. fol. 37. 2. Targum Jon. & Jarchi in Gen. xiv. 13. g Targum Jon. in Gen. xiv. 13. h Pirke Eliezer, c. 23. i Pocock. Specim. Hist. Arab. p. 38. k Eutychii Annal. p. 43. Elmacin. Hist. l. 1. c. 1. p. 12. Patricides, p. 10. Apud Hottinger, Smegma Orient. l. 1. c. 8. p. 251, 252.
第21节 这水所表明的洗礼，现在借着耶稣基督复活也拯救你们。方舟和借着它而得的拯救，既是基督和借着他得救的预表，也是洗礼的预表，而洗礼则是那预表所对应的实体；或者说，这两者之间有某种彼此呼应、彼此对应、彼此相似之处：正如方舟是神所设立的，不是人所发明的；洗礼也是如此，它是出于天的，不是出于人的；正如方舟在建造的时候遭人讥笑和嘲弄，福音的这一礼仪也是如此；它曾被文士和法利赛人轻蔑地拒绝，如今仍被许多人如此看待；又如当挪亚和他一家被神关进方舟时，这象征着埋葬，他们仿佛被埋在里面；这就成为洗礼的生动预表，而洗礼正是借着埋葬来表达的，见罗马书6:4。又如他们在方舟里时，大渊的泉源在下面裂开，天上的窗户在上面敞开，水倾倒在他们身上，他们仿佛浸没在水里，并被水覆盖；这很恰当地预表了浸礼。
再者，进入方舟的都不是婴孩，而是成年人；照样，受洗的也只该是信徒。还可加上一点：正如那一个借着水拯救人，这一个也是如此；因为这里所指的就是水洗，是约翰所施行、基督所吩咐、门徒所执行的洗礼：洗礼并不是作为原因来拯救，因为它对救恩没有因果性的影响，也不是得救所必不可少的。惟有基督才是永远救恩的原因和作者；正如只有在方舟里的人才借着水得救，照样，只有那些在基督里、并受洗归入基督、归入他之死的人，才借着洗礼得救；不是凡受洗的都得救，乃是信而受洗的必然得救，见马可福音16:16。
洗礼本不在乎除掉肉体的污秽；它的目的不是像割礼那样除掉污秽的肉体；也不是像犹太人的各种洗礼那样，只是在礼仪上、外表上使肉体得洁净，见希伯来书9:10；更不是除掉原罪或本罪；惟有基督的血才能做到这一点；它也不是单单外在洁净身体：只求在神面前有无亏的良心；武加大拉丁译本把它译作“无亏良心的询问”；这大概是指古时对那些要求受洗的人常提出的问题，如：“你弃绝撒但吗？你信基督吗？”见使徒行传8:36。也有人把它译作“无亏良心的立约”；这同样是暗指古代在受洗时，要求受洗的人立约应许过圣洁的生活，弃绝魔鬼和他一切作为，并弃绝这世界的虚荣浮华；而洗礼的确使人有责任在新生的样式中行走，见罗马书6:4。
埃塞俄比亚译本把它译作“承认神”；叙利亚译本与此相合，译作“用清洁的良心承认神”；因为受洗必须有对基督的信仰告白，也必须以清洁的良心承认基督的道理；并且人在洗礼中，是在众人面前公开承认神，公开披戴基督。这段话的意思似乎很明显，就是：当一个人明知洗礼是基督所设立的礼仪，也知道自己当顺服这礼仪，就凭着对基督的信心之告白，顺服他的命令，并“以”荣耀他为目的而这样做，那么洗礼才算被正确施行，其目的也才得以达到；人在这样做时，就是向神尽了无亏良心的本分：而如此施行时，它乃是借着耶稣基督的复活拯救人；因为它引导受洗之人的信心，不但仰望基督的宝血得赦免和洁净，也仰望基督的复活得称义，见使徒行传2:38。
此外，这段经文的意思也可以是：洗礼像挪亚的方舟一样，是一幅相似的图画；正如挪亚一家进入方舟象征埋葬，他们从方舟里出来则象征复活；浸礼正是这样一幅图画，既是基督从死里复活的图画，也是圣徒复活、得以行在新生样式中的图画。阿拉伯译本把整节译作：“洗礼就是那事的预表，如今拯救我们，不是单单除去肉体的污秽，乃是借着耶稣基督的复活，使人在神面前有畅快的良心。”
第22节 耶稣已经进入天堂，在神的右边。就是在他复活四十天以后；他在那里被接纳，并要留在那里，直到万物复兴的时候；他在那里为他的百姓显在神面前，并且长远活着，为他们代求；他作为他们的先锋已经进去，也在那里为他们预备荣耀的住处；将来他还要再来，把他们接到自己那里去，叫他们永远与他同在，他们也从那里等候他：并且在神的右边；司提反曾看见他在那里；这荣耀从未赐给任何天使或人；这表明基督已经完成了他的工作，而且是以神所悦纳的方式完成的。武加大拉丁译本在这里加上一句“吞灭了死亡，使我们得作永生的后嗣”；但任何抄本或译本都不支持这句话：众天使和有权柄的，并有能力的，都服从了他；“天使”可以指善天使，也可以指恶天使，他们都服在基督以下；“有权柄的，并有能力的”则可指这世界的君王、王子和官长，他们的权柄都从主耶稣基督领受，并在他以下而有；这也是一个论据，说明信徒为何应当忍耐承受一切苦难和患难，因为政权掌握在基督手中，他治理并统管万有，为要叫万事互相效力，叫他百姓得益处；他若愿意，就能止息世人的狂怒和逼迫；于是使徒便在下一章回到他先前的论证上。