第1节 七、关于是否继续遵守禁食的询问。（1）第四年……这是主前518年，即圣殿重建开始后的第二年，约在完工前两年。
第2节 （2）当他们打发人……到主面前时。——较好的译法是：那时伯特利人，就是沙利色和利坚米勒，并跟随他们的人，打发人去恳求耶和华。“伯特利”是指伯特利的居民，其中许多从前的居民已经归回（以斯拉记 2:28）；同样，“耶路撒冷”也常常指“耶路撒冷的居民”。“于是那里打发人去”这一动词似乎表明，这件事发生在撒迦利亚书 7:1 所说的启示之后。（比较列王纪上 14:5，先知亚希雅预先得知耶罗波安妻子要来。虽然“伯特利”字面的意思是神的殿，但并没有证据表明这词可用来指圣殿〔英文译本即如此理解〕。有些人（连同七十士译本）将其译为“到伯特利去”；但这种译法并不合适，因为我们没有理由认为“属万军之耶和华殿的祭司”特别住在伯特利。另一些人又把这话译作：“当伯特利打发沙利色、利坚米勒和他们的人时。”沙利色，或更准确地说，撒利色，在以赛亚书 37:38 中被提为西拿基立一个儿子的名字；尼甲沙利色则见于耶利米书 39:3。这名字是亚述语，[Nirgal]-sar-uśur，意思是“愿〔尼甲〕保护王”（施拉德）。
第3节 （3）在……中。——较好的译法是：属于。七十士译本误作 ἐν τῷ οἴκῳ。五月。——五月初十（亚布月），尼布撒拉旦用火焚烧了圣殿和耶路撒冷（耶利米书 52:12-13）；但在列王纪下 25:8-10 中，日期却记为五月初七；也许城与殿燃烧了三天。如今重建工程进展顺利，他们自然想知道，过去为记念那场灾难而守的禁食是否还应继续。分别出来——即禁戒饮食。七十士译本对“我还当哭泣，分别出来吗？”却译作 εἰσελήλυθεν ὧδε... τὸ ἁγίασμα，是把相同的辅音配上不同的元音（见我的《学生注释》）。因此，七十士译本又把“像我素常所行的”译为 καθότι ἐποίησεν。7:4-8:23。先知的回答分为四段（撒迦利亚书 7:4-14；8:1-23），每一段都以“万军之耶和华的话临到……”等语开头，以表明他说的不是出于自己。
第4-7节 （4-7）百姓（如同以赛亚书 58:3-8 所说）因他们虚伪或仅仅流于形式的禁食而受责备。先知甚至在后文也没有对他们的询问作出直接回答。他似乎是要让他们看见，禁食与否只是次要的问题。他们禁食是因自己的苦难；他们的苦难又是由自己的罪所致。因此，他们的罪才是禁食的根源。只要把罪从他们中间除掉，禁食就没有必要了。“一切定期禁食若没有强有力的对抗因素，往往都会堕落为迷信。起初对神的指向，会丧失在外在的行为中……自私是真敬虔的大害，而敬虔却是真敬虔的本质”（摩尔）。
第5节 （5）众民……虽然提出问题的只有几个人，但这件事关系到全体百姓；或者伯特利人可能是代表全体百姓而来；无论如何，回答是向整个民族发出的（撒迦利亚书 7:5）。虽然这次差遣发生在九月，却没有询问十月的禁食，只问五月的禁食。原因似乎是：亚布月的禁食与为圣殿被毁而哀悼有关；如今圣殿重建已进展到这个地步，他们自然会问这一项禁食是否还应继续遵守。先知在第一次回答中，也提到了七月初三（提斯利月）的禁食，这是为记念基大利被刺而守的；那件事发生在圣殿被毁后不久。他所说的七十年，是指主前587年七月（即基大利被刺之时）到主前518年九月（即伯特利差遣人来之时）之间的时期。
第7节 （7）你们岂不当听这些话吗……——较好的译法是：这些岂不正是……的话吗？哈该书 2:5 和撒迦利亚书 8:17 提供了完全平行的结构。没有必要补出任何动词，如“你们岂不当听？”“你们岂不当行？”或“你们不知道吗？”七十士译本正确作 οὐχ οὗτοι οἱ λόγοι; 南地。——属于犹大的地区（约书亚记 15:21）。平原。——在犹大的西边（约书亚记 15:33）。
第8-14节 （8-14）先知暗示，真正的禁食乃是松开凶恶的绳索，停止欺压。但以色列却恰恰走了相反的道路，因此神照着申命记 4:27，将他们分散在列国中。
第10节 （10）你们各人心里都不可谋害弟兄。——较好的译法是：心里不可彼此图谋恶事。这里七十士译本（καὶ κακίαν ἕκαστος τοῦ�）和英文钦定本在语法上都有误，因为这里的代词并不是主格（如撒迦利亚书 8:17 那里），而是宾格，这从词序安排上可以看出来。
第11节 （11）扭转肩头。——较好的译法是：耸起顽梗的肩头（尼希米记 9:29），好像牛不肯负轭一样。
第12节 （12）金钢石指一种非常坚硬的石头；“diamond（钻石）”是这个词的现代形式。“adamant”（金钢石，坚石）一词，希腊文 adhámas，意思是不可征服，起初本是用来指“钢铁”的（赫西俄德）。七十士译本把这个比喻解释为“使心不顺服”。
第13节 （13）所以事情就这样成了。——七十士译本误作 καὶ ἔσται，因此下面的动词也都错误地用了将来时。（关于这种措辞，比较弥迦书 3:4；耶利米书 11:11；14:12。）