诗篇 88
诗篇第八十八篇引言。“如果你聆听，”培根勋爵说，“在大卫的琴声里，你会听见如同挽歌一般多的曲调，也会听见如同颂歌一般多的曲调。”但即便在这些诗篇中，这一篇也因其悲剧性的忧伤语调而独特、突出。从头到尾，除了第一行里的“救恩”一词之外，没有任何内容能缓解它那单调不变的哀愁。若这悲伤的哀号只是个人 suffering 的表达，那么除非我们也能确定作者，否则考定其年代并无特别意义。人们曾先后提出：长大麻风而住在“别的宫里”的乌西雅（见诗篇 88:5 注），病榻上的希西家，陷在坑中的耶利米，坐在炉灰中的约伯。然而，这首诗的语气对这几位中的任何一位都同样适合，并不比对另一位更合适，这一事实本身就警告我们：这类猜测是无益的。
事实上，这首诗是否根本是在描绘个人的忧伤，都极其可疑；它更可能是对民族苦难的一种比喻性描述。这里对于哀痛原因的表述并不明确。战场、疾病、洪水、囚禁，都轮番被用来表现这种痛苦；而诗人一方面说自己临近死亡（诗篇 88:3），另一方面又进一步把自己描绘成已经在坟墓里，甚至就在阴间本身。诗篇 88:15 中“自幼以来”这一说法，并不妨碍把这首诗理解为指向群体。（见诗篇 129:1，那里明确说到“以色列”也可以这样说。）这首诗的诗体形式几乎是规整的。标题。见诗篇 42、48 的标题。调用麻哈拉利暗俄。见诗篇 53 的标题，那里“麻哈拉”单独出现。可译为“论忧伤之病”，即“论一种令人困顿的痛苦”，并像其他类似情形一样，把它理解为某支曲调的名称，或某首与适合这首忧郁诗歌之音乐相关的赞美诗的起首词。
至于“训诲诗”，见诗篇 32 的标题。以斯拉人希幔。即属谢拉家族的人，只是字母次序发生了调换；不是历代志上 6:33 的那位希幔，而是列王纪上 4:31；历代志上 2:6 所提的那位。这个长标题实际上由两部分组成：“可拉后裔的诗歌，就是诗篇”，以及“交与伶长”等。
第3节 （3）坟墓。即阴间。这里，如同在诗篇 6:4-5；33:19；以赛亚书 38:10-11 中一样，突显出这样一种思想：死亡使人与神的圣约关系中断，因此，这就构成了一个不可抗拒的理由，叫人现在就蒙垂听，免得为时已晚。
第4节 （4）如同勇士……不如译作：像一个力量衰竭的英雄。
第5节 （5）在死人中被释放……古译本无一例外都这样理解，把 chaphshi 当作形容词，正如约伯记 3:19（指得了自由的奴隶）；撒母耳记上 17:25（免去公共负担）中那样。也可用于患麻风者所居住的“别的宫”，因为他们与社会隔绝（列王纪下 15:5）。因此有人把这篇诗归于乌西雅。亚兰文意译本解释为“脱离律法义务”。但显然，这里这个词的意思正与 defunctus 相同，即“已死的”。本节提供了一个回环对称平行的例子，而这一分句正对应“他们被你手所隔绝”。然而，格赛纽斯把这个希伯来词当作名词（参结 27:20），并译作“在死人中，我的床榻”。 你所……死人乃是“全然被忘记，出了你的心”，甚至对神也是如此。 从你手里。即从那引导、帮助的手里；这手虽向活人伸出，却不能达到坟墓。
第6节 （6）极深的坑。见诗篇 86:13 注。
第7节 （7）你使我受苦。直译是：你用你一切的波浪把我压下去。这里需补出宾语“我”，并把正文中的宾格看作工具用法，如同诗篇 102:23 那里同一动词的用法（英王钦定本译作“使……衰弱”）。
第8节 （8）我被拘禁。未必一定是指因麻风病而遭到实际囚禁或收押，而是用另一种比喻方式来描写极大的患难。约伯记 19:8 似乎就在诗人的心中。
第9节 （9）忧伤。不如译作：衰残，或消瘦。正如一位拉丁诗人论到哭泣的效果所说： “悲伤的双眼因不断流泪而消瘦不止， 愁苦的泪雨使双颊湿透，也未曾止息。” 卡图卢斯：第二十八首，第55行。
第10节 （10）死人岂能起来么？……这些话不可按我们所理解的末后复活来领会。以色列人对这一盼望当时几乎尚未萌芽。阴间被想象为一个巨大的坟墓，死人各在其位，寂静不动；诗人问，他们怎能在那里起来赞美那位已经忘记他们的神（诗篇 88:5）呢？下一两节已经表明，这里所说的并不是再出来进入一个活人活动的世界。（见注。） 死人。希伯来文是 rephaim，这个词也用于指巴勒斯坦的巨人族群（申命记 2:11；2:20 等），但这里显然（如同箴言 2:18；9:18；21:16；以赛亚书 14:9；26:19）是指死人。以上所引的一切经文，都印证了人们从这篇诗所得出的印象，即希伯来人关于死者状态的观念：他们是疲弱、病恹恹的影子，仰卧着，与上方空气中的一切盼望和事务隔绝，甚至对这些事也都遗忘了；但仍保留着足够的知觉，以致能意识到死亡那阴郁而单调的状态。（参以赛亚书 38:18；德训篇 17:27-28；巴录书 2:17。）
第10-12节 （10-12）这几节大概包含了那双“伸出的手”所发出的祷告。
第11节 （11）慈爱。这里更宜译作：圣约的恩典。坟墓对此一无所知。死亡切断了圣约关系。因此，“信实”“奇事”“公义”这些词，也都应按圣约所限定的狭义来理解。
第11-12节 （11，12）在这几节里，希伯来人关于阴间观念的三个显著特征呈现出来。那是一个“灭亡”之地（参约伯记 26:6；28:22），一个“黑暗”之地（参诗篇 88:6），也是一个“忘记”之地；这不仅可能意味着死人被神和人遗忘了（参诗篇 31:12 与 88:5），也可能意味着他们自己也已经喝了异教比喻中的“忘川之水”。（参诗篇 6:5；30:9，而这两种思想结合在一起，可参传道书 9:5-10。）
第13节 （13）但我向你……不如译作：至于我，我却……这个代词是强调的。说话的人还没有下到那寂静和被遗忘之地，因此仍能向神呼求，并使他的祷告去迎见那位仍对他有关系的神（prevent 在此意为“去迎接”；见诗篇 17:13）。这就使接下来几节中的抗辩显得更有力。既然这受苦的人仍然活着，为什么他还被那位与他仍有圣约关系的神离弃，或似乎被离弃呢？
第14节 （14）你为何丢弃……其意是把某物憎恶地扔掉。（参诗篇 43:2。）
第15节 （15）惊恐。这又是许多将本篇诗与约伯记联系起来的表达之一。（见约伯记 6:4；9:34 等。） 惊惶失措。这个希伯来词仅见于此处。古译本都一致把它当作动词，并用某个表示“患难”的一般性词语来翻译。但上下文显然需要一个更强烈的词；若把它与一个意思为“轮子”的同源词联系起来，也许可以得出“我转得头晕目眩”的意思。若将其中一个字母改动一笔，则可得“我变得僵冷”。（参诗篇 38:8。）
第16节 （16）将我剪除。或作：将我熄灭。这个动词的形式非常特殊，因此有各种不同解释。唯一可以确定的是，它是加强语气的，表达出受苦者那种绝望而持续的困顿状态。七十士译本作“使我惊惧”。
第17节 （17）它们。即那些惊恐或恐怖，如今被比作洪水，这是一个经常出现的比喻。（见诗篇 18:16 等。）
第18节 （18）我所认识的人都在黑暗里。这是错误的译法。不如译作：黑暗是我所认识的，或：黑暗是我的朋友，因为它取代了那些被挪去的人。这样的情感类似于约伯记 17:14；或者我们也可以用丁尼生的诗句来说明： “忧愁啊，你愿与我同住么？ 不是偶然的情妇，而是妻子， 作我怀中的密友，并占我半生？ 正如我承认，这必然如此。”