引言第六篇。这首哀怨诗篇的结尾，似乎与开头所属的处境不同。起初它听起来像是病榻上的声音，是一种很可能致命的病。然而到诗篇 6:8，语调就变了。我们不再听见疾病；却听见仇敌和恶人，祷告也让位于挑战与得胜。那么，前半部分所描述的痛苦，是否可能是灵魂的而不是身体的呢？若在希伯来文学以外，我们会作否定回答。但当我们面前有以赛亚书 1:5-6 这样的经文时，我们就会感到，再鲜明、再切身的身体痛苦和疾病图画，也不足以表达道德上的邪恶。因此，教会把这篇诗列为第一首悔罪诗，乃是正确的。既然作者的个性已经这样融入其中，我们就无须试图恢复出来。也许他原本就是要使之不仅被融入，而且消失在对以色列中受苦忠信者的集体应用里。被掳时期最适合这篇国家罪恶的认罪。其节奏优美而且保持得很好。题目：“交与伶长，用丝弦的乐器”，参见诗篇 4 篇引言；“调用第八”，希伯来文作“照着第八”，比较诗篇 12 篇题目。旁注作“第八”，对此已有许多不同的理解，至今仍有待令人满意的解释。
第1节 （1）耶和华啊，求你不要在怒中责备我。——在诗篇 38:1 用一字之变重复出现。若不是上下文表明这受苦的人在此是求这惩治完全除去，那么这些话里本可看出一个崇高的思想，就是痛苦与忧伤乃是出于爱的管教（如诗篇 94:12；箴言 3:11-12；耶利米书 10:24；希伯来书 12:3；12:11；启示录 3:19）。
第2节 （2）我软弱。——更准确地说，是枯干，或因疾病而消瘦，或衰残，如在何西阿书 4:3；以赛亚书 16:8。惊惶。——七十士译本和武加大译本都如此译。字面意思是惊恐。（比较维吉尔的话：“寒颤彻骨而过。”）
第3节 （3）耶和华啊，你要到几时呢？——比较诗篇 90:13。这是“不信中的信”。“主啊，到几时呢？”是加尔文的座右铭。据说，最强烈的忧伤也不能从他口中逼出别的话来。在其民族性的形式中，这种绝望中的信心见于撒迦利亚书 1:12。（比较启示录 6:10。）
第5节 （5）因为在死地。——如同诗篇 30:9，这受苦者又提出一个求神帮助的理由，就是一旦他的赞美止息，耶和华所受的损失。以色列人对死亡自然的惧怕，因想到坟墓使他与神圣约中的一切特权隔绝而更加强烈。（比较以赛亚书 38:18。）在那里既不能记念祂过去的怜悯，也不能称颂祂的伟大。这里译作“阴间”的词，与“死亡”严格平行，是 sheôl，即地下世界；在早期观念中不过是一个广大的坟穴洞窟，通常像岩石墓一样用石门或铁门关闭（以赛亚书 38:10；约伯记 17:16）。这个词的词源有争议，但其基本意思似乎是“空洞”。它在圣经中出现六十五次，在《钦定本》中有三次译作“坑”，又很奇特地平均有三十一次译作“坟墓”，同样三十一次译作“地狱”。
它何时不再只是“坟墓”的同义词，并开始聚集一套新的观念，我们无从确定。那是在任何现存同时代记录以前的时期。但这些新观念获得得非常缓慢。阴间在很长一段时间里不过是一个放大的坟墓，凡死了的人，不论善恶、王侯或平民，都进去；他们并排躺在各自的穴位中，就像今日东方墓穴中的死者躺在壁龛里一样，感觉不到光或声音，也不受上面世界任何影响（列王纪上 2:2；约伯记 30:23；诗篇 89:48）。它比死亡更多一点，却不是生命。“死眠”最能表达这个意思。正如荷马笔下的哈得斯，死者是没有活人心思和精力的人，是“无魂的人”；因此在希伯来人的观念中，死者是 rephaim，也就是软弱、如影的存在。事实上，圣经的描写甚至比希腊人的更难忍受。
荷马笔下的英雄仍保有许多对活人世界的兴趣；他们因朋友的兴旺而喜乐，他们自己的赞许或不赞许对地上仍活着的人也会产生影响；而且，除了这种与上界空气持续的联系之外，他们还进入了一个属于自己的领域，有统治的主、有律法和风俗，也有制裁与刑罚。犹太人的信念却并非如此：“死了的人毫无所知”；“在阴间没有智慧”。向那些无力感知的人显神迹也是无用的（传道书 9:5-10；诗篇 88:10）。他们已经完全脱离生命的一切兴趣与关系，甚至脱离了与耶和华的圣约关系。（比较以赛亚书 38:18；诗篇 115:17。）希伯来人的良心如何在这些问题上，可能也借着外来观念的影响，逐渐挣扎进入更高的亮光，属于末世论历史的范畴。诗篇 6 篇反映的是较早期、尚未发展的教义，这一事实可作为反对其成书年代过晚的一个论据。
第6节 （6）我使床榻漂起泪水。——比较《奥德赛》17卷102行：“我岂可再上我那忧伤的床榻？那多年空置的床榻，永远被我的眼泪浸透。”——蒲柏译。东方人往往纵情哭泣，并显出其他外在情感标志；而西方民族，至少条顿民族，总设法加以压抑或掩饰。
第7节 （7）衰残。——即凹陷下去；字面意思是消瘦。七十士译本用了与诗篇 6:2 所译“惊惶”同一个词。忧伤带来了未老先衰的迹象（约伯记 17:7；诗篇 31:9，并见该处注释）。（参见荷马《奥德赛》19卷360行：“世人常因愁苦迅速衰老。”）
第8节 （8）你们离开我吧。——忧伤之夜过后，便是信心与倚靠复苏的清晨，即使未必是喜乐的清晨。诗人如今可以转而对那些恶意攻击他的人说话，确信神已经听见了他的祷告；在他极其痛苦时，他曾把祷告倾吐出来，那时他还以为是倾入聋而无情的耳中。
第10节 （10）愿我一切的仇敌。——较好的译法是不论用现在时还是将来时。诗人凭着信心的眼睛已经看见他的祷告得了应允。归回——即狼狈败退，徒然无功地退去。“我的仇敌都必惊惶失措，大大羞愧；他们必急忙原路退回，转瞬之间全然蒙羞。”——弥尔顿译。