诗篇第十三篇引言。在这首短诗中，我们看见抒情表达对于情感迅速变化的力量。在三节短短的诗 stanza 之内，而且越往后越短，我们看见情绪从最深的绝望转为最深的平安。这里也许记载了大卫一生中一段多事的时期，那时他为了躲避扫罗，不得不百般周旋，并且常常害怕自己一闭上眼睛，就再也不能活着醒来。但诗篇 13:3 听起来更像是一个因疾病受苦之人的呼喊。我们所能确定的，只是这首诗强烈地记录了个人情感。
第1节（1）“要到几时……直到永远吗？”——参诗篇 74:10；79:5；89:46。钦定本中的双重问句并无必要；不过，正如 M. Renan（《闪米特诸语言》，2 § 4）所解释的，这显示出诗人起笔时按着一种写法，结束时却用了另一种。（参诗篇 9:3。）可译作：“你要忘记我到几时呢？”
第2节（2）“筹算。”——直译是：将计划放在我心里。心中所形成的计划（七十士译本作 βουλὰς）因受挫而变为忧愁。不过，nephesh 是否可以代表心思，这一点很可疑，因此更好译作：我心里终日忧愁，要到几时我为自己的性命筹划计谋呢？下一节证实了这样一种怀疑：诗人心中曾想到自尽。 “终日。”——这个译法也有疑问；但 Symmachus 和许多近代学者都如此译，依据是以西结书 30:16 的“日日有患难”。
第3节（3）“使我眼目光明。”——直译是：求你使我的眼睛得光，免得我睡去而进入死亡，也就是睡去之后再也不醒；七十士译本作“睡到死里去”。（关于这种惧怕的性质，参诗篇 6:5；关于这种表达方式，参撒母耳记上 14:27；14:29。）
第5节（5）“但我。”——这是强调语气，即：至于我。这首诗开头的绝望，如今已完全被平安取代。希伯来文的节奏似乎表达了这种思想中的安息感，“它带着一种消逝中的低回”。七十士译本和武加大译本（参公祷书译文）另有一句，在任何抄本中都找不到：“是的，我要赞美至高主的名。”