第1节 第八章。 （1）不要惧怕，也不要惊惶。——参见约书亚记 1:9；约书亚记 10:25。在约书亚记 1:9 中说：“因为耶和华你的神与你同在。”这些话表明，为着继续进行战争，耶和华重新与以色列军队同在。带上众民。——不只是像先前那样“二三千人”。艾。——希伯来文作 Hâ-ai。“Ai”本应只读作一个音节，而不是英语中常读的两个音节。其意为“那土堆”（显然是指废墟堆）。在约书亚记 8:28，我们读到约书亚使它成为“永远的荒堆”（希伯来文 Tel-ôlâm）。因此，它最初与最后的名字彼此相合。有人指出，巴勒斯坦遍地都是“Tels（土堆）”，后面还附有别的名字（如 Tell-es Sultan，仅耶利哥附近就有约十处），惟独伯特利旁边那称为 et-Tel 的地方并无别的附加名称。它不是某物的土堆，而直到今日就只是“那土堆”；而这一事实似乎并无其他可比之例，因此看来足以把艾城的地点确定在 et-Tel。（见约书亚记 7:2 注。）和它的地。——攻取艾城，不仅仅是攻取一座城或堡垒，也是攻取一片地区的主要城邑；至于那地的范围，我们并不知道。若我们能更准确地知道当时的情势，或许就能领会为何在这场战役的这个阶段，特别需要先取得艾城的战略原因。
第2节 （2）只是城内的财物和牲畜，你们可以取为自己的掠物——即物质上的掠物，不包括居民本身。（见约书亚记 11:14。）耶利哥则被特殊对待，其中物质上的掠物被定为 chêrem，就是当作神所咒诅之物，归于毁灭。
第3节 （3）约书亚挑了三万大能的勇士。——这里有一个难处：经文起初提到差遣了三万人，给他们一般性的指示，叫他们先设下伏兵；但后来又说，最终有五千人埋伏在伯特利和艾城之间。到底是有两支不同的伏兵，还是只有一支？这个问题似乎无法绝对确定地回答；但首先我们应当注意约书亚的目标是什么。他要孤立艾城，从正面与侧翼同时攻击；但在艾城背后不到两英里之处，另有一座城。因此，从一开始就必须动用足够的人数，切断伯特利和艾城之间的交通。
第4-8节 （4-8）约书亚整体的作战计划在这几节中陈明了。下面几节则说明这计划是怎样实施出来的。
第9节 （9）他们往那里去埋伏。——或作，他们往那潜伏之处去，就住在伯特利和艾城之间。伏兵本身（约书亚记 8:2；8:7；8:19；8:21）则用一个稍有不同的词来描述。在民中——即在吉甲。10）约书亚……数点。——更准确地说，是检阅百姓。然后他与以色列的长老率领主力部队上去，在城前以大军作出极有声势的示威行动。
第11节 （11）在北边。——那三万人的伏兵是在西边，在伯特利和艾城之间。et-Tel 北边有一条近乎东西走向的山谷，名叫 Wady Maheesin；约书亚的主力很可能就在这山谷以北的高地上布阵，因为经上又说：“谷（或作 Gai）在他们和艾城之间。”
第12节 （12）他带了约有五千人，使他们埋伏……——这是另外一支新部队，还是约书亚记 8:3 所提三万人中的一部分？当然有这种可能：那三万人第一夜先切断了伯特利与艾城之间的通路，后来发现人数多于所需，于是在约书亚上来时重新与他会合，而次日另分出五千人执行任务。但在我借助测量地图仔细研究了当地的自然地势之后，在我看来，更可能是两支部队都用了——三万人和五千人——而且各有不同任务。伯特利（Beitin）与 et-Tel（艾城）之间，有两条山谷在两城之间会合。负责焚烧艾城的那支人马，埋伏在更靠近艾城的那条山谷里。人数较多、任务是防止伯特利方面干预的那支，则驻扎在更靠近伯特利的那条山谷中，他们从一开始就在那儿。若记得前面所说，约书亚所攻击的是一座坚固设防的城，而这城的侧翼又受另一座城的掩护，并且从一开始就必须预备应付各种变故，那么他这些行动的意义就显而易见了。
第13节 （13）约书亚那夜进入山谷……（Emek）。——不是前面所说的那条峡谷（或 Gai，见约书亚记 8:11），而是山谷中较宽阔、较开敞的部分，可能稍微更靠南一点；目的在于把艾城的人引出来，追赶的方向正是通往吉甲的路。
第14节 （14）艾王看见这情形……城里的人就出来了。——这一计策完全成功。约书亚借着他在白昼公开的行动，给了他们充分时间去看出他表面上的意图，就是要以更大兵力再次从正面攻城。因此，迦南人出来，往平原前面——即朝约但河平原（Arabah）的方向。（关于这个词以及上文所用的 Emek 和 Gai，可参 Stanley《Sinai and Palestine》）——想要沿着约书亚上来的那条路把他赶下去。于是约书亚和他的军兵果然就朝那个方向逃跑，往 Midbar 或旷野的路上去——即艾城与约但河谷之间、位于那个方向上的山区。（参约书亚记 7:5。）
第17节 （17）艾城和伯特利没有留下一个人。——这又一次奇妙地证明了约书亚这特别战略的合理性。经过伯特利通往艾城的路是敞开的。它从约书亚伏兵所在那两条山谷的北端经过。同时，也很容易暗中布置一连串岗哨观察那条路，并把所发生的情况报告给埋伏的三万五千人；这样，倘若伯特利的人企图援救艾城，这行动就很容易被挫败。但没有人察觉有危险，因此也就没有人作这样的尝试。伯特利和艾城的人走了那条留给他们的路，追赶以色列人，大概是沿着古道经过密抹往示巴琳方向去，以致伯特利和艾城都无人防守。等他们走出相当一段距离，约有离艾城一英里到一英里半时，这条路就会经过伏兵所藏那条山谷的下端。第二道前哨线很容易在这点一过之后，从约书亚那里接到信号，于是艾城的结局就定了。奇怪的是，我们没有在此时听见伯特利被攻取，尽管那时拿下它原是轻而易举的。伯特利王在约书亚所击杀诸王的名单中被提及（约书亚记 12:16）。我们在士师记 1:22 读到这城被攻取，又读到人怎样探查并有人出卖“进城的路”。但那几乎不可能是这城第一次被攻取。
第18节 （18）耶和华对约书亚说，你向艾城伸出手里的短枪。——攻取艾城，正如攻取耶利哥一样，过程中的每一步都必须由主来命定。前一种情形中，只有耶和华的手在作工。约柜被抬着绕城，直到城墙在它面前倒塌。至于艾城，则用了以色列人的手，而首先是以色列中约书亚的手。他似乎是举起他手中所持的轻枪或标枪，正如摩西曾向亚玛力与以色列争战的军兵举起神的杖，直到仇敌被刀剑击败。
第27节 （27）那城的财物，以色列人都取了。——艾城的掠物分给了以色列；耶利哥的掠物却只归耶和华自己。
第28节 （28）永远的荒堆。——希伯来文作 Tel-ôlam；现代名称作 Et-tel。
第29节 （29）至于艾王，约书亚把他挂在树上。——（见申命记 21:22-23 注。）希伯来文作“那树上”。为什么说“那树”呢？从约书亚记 8:2；10:1 看来，耶利哥王也被挂起来了；可能二人都曾挂在同一棵树上，并轮流被陈列，作为“神所咒诅的”样本。然而，当我们读到约书亚这样处置仇敌时，我们不能不想到那位更大的约书亚；祂亲身担当了神的咒诅，并借着自己的十字架夸胜，把“执政的、掌权的”明明地羞辱了。（另参以斯帖记 9:10；9:13。）耶利哥和艾城是迦南诸城中，仅有其被约书亚攻取经过被详细记载下来的两座城。它们的攻取在叙述中所占的位置，也正如事实上所是，乃是约书亚征服迦南诸城全局的缩影。同样，也有两场战役被记下来，作为约书亚在野外与仇敌交战的样本。在攻取耶利哥和南方战役中，更特别彰显的是神的手；在攻取艾城和北方战役中，则更突出以色列人在争战中的劳苦。这样，整件工作就以双重角度呈现在我们面前：既是以色列的工作，也是神的工作。一大堆石头。——不仅记载了艾王的死，也记载了他的埋葬；在约书亚记 10:27，对那五王的埋葬也是如此。亚干也是这样处理的（约书亚记 7:26），押沙龙也是如此（撒母耳记下 18:17）。这种埋葬方式是咒诅的另一种形式，也是把尸体挂在树上的适当后续。
第30节 在国土中央设立律法。 （30）那时约书亚筑了一座坛。——希伯来文这里的“那时”不是“和”；而我们英文旧约中“then”往往常被译作“and”，这是过于频繁的做法。这里是一个时间记号。约瑟夫把这件事放在较后的时候。七十士译本则把约书亚记第9章前的约书亚记 8:1-2 移到这段经文之前。然而，似乎没有理由把这件事从经文现有的位置挪开。借着攻取艾城，约书亚已经控制了通往示剑的道路。我们没有听说在那一带伯特利以北还有什么坚固据点。从其他经文（见约书亚记 17:18 注）看来，有理由认为这一大片地区当时多是树林，尚未开垦。南方诸王的联盟中心远在更南边，而示剑与北方那些坚固城邑之间也相距甚远。照着我们前面已经注意到的关于征服迦南之目的的论述，以色列神的律法应当尽快在这地中央被宣告并建立起来，从此成为这地的律法，这完全是相称的。至于这里所执行的条例，请看申命记 11:26-30；申命记 27:2 等处。也要注意，那里的命令要求，这工作应当在过约但河之后尽可能迅速地完成。至于从这个地点宣读律法，使全会众都能听见，这在实际试验中已经被证明是可行的。
第30-31节 （30，31）在以巴路山上筑一座坛……——这是申命记中明明吩咐过的。祝福放在基利心山上，坛和咒诅则放在以巴路山上。我们在别处没有听说在以巴路山上献祭。但可以确定的是，神在迦南许多地方都悦纳祭物。（参出埃及记 19:24。）