引言 第四部分。在通常被视为本书信第二大段的结尾处，还有最后一连串的责备，显然是由前面已经提到的那些问题所引发的。雅各书 4 章包括在这第四个分段之内。（见内容分析。）眼目的情欲和今生的骄傲，是一切恶行的根源。
第 1 节 “你们中间的争战斗殴，是从哪里来的呢？”——更准确地说，应当这样译：“你们中间的争战是从哪里来的？斗殴是从哪里来的？”雅各书 3 章结尾所论到的、那从上头来的完全和平，并且在某种意义上也能在今世开始实现的平安，因着一种不可避免的反作用，使使徒忽然、几乎激烈地转而谈论当时实际存在的景况。他把周围激烈冲突的根源，追溯到人里面邪恶的泉源。“不是从你们百体中战斗之私欲来的吗？”——可译作：“不正是从这里来的吗？就是从你们肢体中彼此争战的私欲来的。”这词本意其实是“享乐”，但在此是邪恶意义上的，所以译作“私欲”。
莫伯利主教说：“各种享乐的欲望，就像魔鬼军队中的士兵，驻扎并散布在我们全身，指望把我们的肢体，因而把我们整个人，都重新夺回去归顺他；而这种归顺是我们在受洗时已经弃绝了的。”彼得前书 2:11 也用同样的语气写到“肉体的私欲，是与灵魂争战的”；保罗也知道人里面这种苦毒的争战，即便未必就是在他自己身上实际如此，他也能“看出肢体中另有个律”，就是肉体天然的倾向，“和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律”（罗马书 7:23）。又见哥林多后书 12:7 注。所幸，基督徒哲人明白这一点；他正是在发出“谁能救我脱离这取死的身体呢？”这样的哀呼时，也能回答说：“感谢神，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了”（罗马书 7:24-25）。
但这种可憎败坏的重担，古时曾逼得像卢克莱修那样的人宁可自杀，也不愿忍受；而这种绝望的外袍，至今仍披在印度一切宗教之上——它们甚至认为物质本身就是邪恶的，并且是永恒的。
第 2-3 节 “你们贪恋，还是得不着……”——更好可译为：“你们贪恋，还是得不着；你们杀害，又嫉妒，也不能得；你们争战斗殴；你们得不着，是因为你们不求；你们求也得不着，是因为你们妄求，要浪费在你们的宴乐中。”这些短促有力的句子，十分值得注意；同时也要记得，雅各自己后来正是死于他所攻击的这些激情之下，很可能是死在一群狂热暴民手中。上述第二段旁注把“嫉妒”列作“杀害”的另一种读法；但这其实是错误的。“你们杀人并发热心”更接近原文：因为正如旧日边境战争中杰德堡式的“先绞后审”，这些耶路撒冷的派系也是先致人于死地，几乎在生出要下手的欲望之前，死亡就已临到。私欲、嫉妒、纷争和杀戮——正如历世历代人类情欲的故事一样，可怕的结局一步步逼近。
各国史诗中都写着这件事；每个人的生命里也都充满这种元素：埃策尔宫中的杀戮，阴影般笼罩着《尼伯龙根之歌》的开篇；美狄亚的咒诅，也像聚集的乌云一样，环绕着伊阿宋和他的阿尔戈英雄们。若有人反驳说（雅各书 4:3），祷告是有的，只是没有蒙应允；回答是明显的：你们并不是按真正的意义求；你们即便求，也得不着，因为神纵然在怒中，仍太有爱心。然而，请记得，他曾把以色列人“所求的赐给他们，却使他们的心灵软弱”（诗篇 106:15）。他借以西结说（以西结书 14:4）：“我耶和华必按他众多的假神回答他。”还有什么咒诅比这更大呢？叫贪婪的人永远活在贪婪里，叫好色的人永远活在污秽里，叫残暴的人永远活在杀戮里。
许多安静过基督徒生活的人，等到将来他们“全知道，如同主知道他们一样”（哥林多前书 13:12），就会因此感谢神：他们不少祷告未蒙应允，或者至少没有照他们所愿的方式蒙应允。惟一的安全，在于照着我们主自己的祈求方式：“不要成就我的意思，只要成就你的意思”（路加福音 22:42）。唉！与此可耻地形成对比的是，我们读到许多恶心之人的祷告，奉上给我们的义主；又有人求圣徒帮助他们去行不圣洁之事；求天使协助他们行那更像坑中鬼魔所行的事；如此一来，我们几乎也无良心去责备外邦人，因为他们向自己的神明祈求时，方式并不更坏，缘由也并不更好。
第 4 节 “你们这些淫乱的人和淫妇啊！”——这句话似乎自然接续前面的说法，但我们译本所依据的公认经文在这里是错的。应当作：“你们这些淫妇啊！”因为这是控告那些对神破坏婚约的人。这个意思我们从旧约许多经文里很熟悉，神在那里也以类似方式论到以色列，例如诗篇 73:27；以赛亚书 54:5；耶利米书 2:2；以西结书 16 章多处；以西结书 23:37-43；何西阿书 2:2。新约中也一样：马太福音 12:39；16:4；马可福音 8:38；启示录 2:20-22；17:1；17:5；17:15 等；保罗对教会的描述（哥林多后书 11:2），说她是“许配给基督，如同贞洁的童女”；并参彼得后书 2:14，特别看旁注。
“神是每一个属他的灵魂的主，也是丈夫”；她若背叛他、恋慕罪恶，她的行为便是淫妇的行为。“岂不知与世俗为友，就是与神为敌吗？”——也就是说，是处于“作神仇敌”的状态，不只是对神怀着较轻微的敌意。对基督信仰来说，不可能有消极中立的地带：“不与我相合的，就是敌我的”（马太福音 12:30）。基督徒在应许中弃绝世界，并不是等到厌倦并被其中享乐缠累时才离开，而是要尽早与之决裂；破坏这个誓约，或者根本没有立这个誓约，就是属于神的仇敌，而不只是与他失去圣约关系。善与恶的势力，把地界分得如此鲜明，以致没有可争辩的中间地带，甚至连稍作停留的地方也没有。若神是公义的，他也同样是忌邪的（出埃及记 20:5）。“我们不要软弱地滑入叛逆，把本当归给他的，转而献给别人。”所以，凡想要与世俗为友的，就是与神为敌了。
——选择是敞开的；这里并没有铁一般的命运，也没有可怕的必然性；但灵魂错误的决定，会使它从此成为撒但的同盟。“人都说你们好的时候，你们就有祸了”（路加福音 6:26）；因为这世界，正如我们的主教导我们的，必定“爱属自己的”（约翰福音 15:19）。而基督的兵卒越早学会预料世界的敌意，就越能把自己完全献给争战。（参马太福音 6:24；路加福音 16:13。）
第 5 节 “你们想……”——使徒的语气转为劝告，也许（但见下文）可以这样译：“你们想经上所说是徒然的吗？那住在我们里面的圣灵，是恋爱至于嫉妒吗？”我们钦定本的译法，并不容许这里明显是指神的灵住在他的人之殿中（哥林多前书 3:16；6:19 及以下），因为“恋爱至于嫉妒”或“嫉妒地恋慕”似乎暗示的是恶，不是善。雅各书 4:4 所对付的那些不忠之人，很应当把本节的一般意义记在心里，不可幻想圣经中这种警告是空空发出的、徒然无益的。许多注释家都困惑于：雅各所援引为权威的这句话究竟出自何处。其实，对他以及其他受感作者而言，重要的是其中的实质，而不是奴隶般拘泥于形式：比如可把创世记 2:7 所说神吹入灵气，与申命记 32 章那样关于他忌邪追问的经文联系起来。不过，必须指出，本节若稍微改变标点，就会得出完全不同的意思。（见 Wordsworth。）“你们想经上说的是徒然的吗？那居住在你们里面的灵，是嫉妒地恋慕吗？”无论这种译法是否站得住，至少它避开了前一种译法的一些困难。（详尽注释并大多数权威参考，可见阿尔福德；若想看较简明的综述，可读普朗普特《雅各书》。）
第 6 节 “但他赐更多的恩典”——也就是说，正因为圣灵实实在在住在我们里面。他是各样美善恩赐的作者与传递者，照其奥秘的七重次序（以赛亚书 11:2），把耗损的财富补足，因此扶助最软弱的人与罪争战；他抵挡骄傲的人，免得他们被引到败坏里去（箴言 16:18）；又帮助谦卑的人，免得他们“疲倦灰心”（希伯来书 12:3）。“神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”——除了用“神”代替“主”之外，这正是七十士译本对箴言 3:34 的准确引文；我们圣经中作：“他讥诮那好讥诮的人，赐恩给谦卑的人。”彼得前书 5:5 也再次引用了这句话；它似乎已成为一句通行的格言——“一种智者的箴言，几乎成了生活的法则。”
第 7 节 “故此，你们要顺服神。务要抵挡魔鬼。”——对一个倚靠自己的人来说，最难接受的劝告，莫过于顺服任何一位，尤其是那位不可见的主。但使徒同时指出，骄傲在什么地方可以转而成为行善的刺激，就是在与那恶者争战的时候。“魔鬼就必离开你们逃跑了。”——或作“他必要逃跑”。那本古怪的老书《黑马牧人》说：“魔鬼能够争战，却不能得胜；所以，你若抵挡他，他就会羞愧失败地从你面前逃跑。”这段经文再次证明撒但是有位格的；否则，再多修辞也无法把这句话解释通。
第 8 节 “你们亲近神，神就必亲近你们。”——神等候施恩（以赛亚书 30:18）。他像浪子的父亲（路加福音 15 章）一样，在我们“离得还远”的时候就看见我们，并且好像奔跑着催促我们回转。他“并不喜悦那死人之死”（以西结书 18:32）。但谁能“住在神的帐幕里，安歇在他的圣山上”（诗篇 15:1）呢？岂不是惟有“行为正直”的人吗？当然，悔改的人也可以；那双“就是亚拉伯一切香料也不能使其芬芳”的杀人之手，那颗被最可憎私欲玷污的心，也都可以并且必须得洁净；他们虽然是罪人，是心怀二意的人（参雅各书 1:8），甚至二者兼而有之，但若他们亲近主，怜悯人的主也必“亲近”他们；他们一切“过犯都不被记念”，他们“必要存活，不至死亡”（以西结书 18:21-22）。
第 9 节 “你们要愁苦、悲哀、哭泣。”——因为困苦、忧伤和眼泪，正是归家得平安、归向神之路上的三个台阶。真实悔改的明证，不仅必须有内心的痛悔，也必须有外在的哀恸。所以，要以“依着神的意思忧愁”（哥林多后书 7:10）而忧愁——像彼得那样痛悔，不像犹大那样绝望。那因罪而发的愚昧笑声，“好像荆棘在锅下爆炸的声音”，终将在施报的火前止息（传道书 7:6）；要使喜笑变作悲哀，欢快的面容变作愁闷低沉，如此等候那哀恸之人的福气（马太福音 5:4），就是神所应许的安慰。
第 10 节 “务要在主面前自卑，主就必叫你们升高。”——应读作：“所以，你们要在主面前自卑，他就必叫你们升高。”因为“那至高至上、永远长存、名为圣者的如此说”（以赛亚书 57:15）：“我住在至高至圣的所在，也与心灵痛悔谦卑的人同居；要使谦卑人的灵苏醒，也使痛悔人的心苏醒。”（参彼得前书 5:6。）托马斯·肯培说：“神保护谦卑的人，搭救他；他爱他，安慰他；他向谦卑人俯就，赐他极大的恩典；在他降卑之后，又将他高举得荣耀；他向谦卑人显明自己的奥秘，并且温柔地吸引他，引导他归向自己。”
第 11 节 “弟兄们，你们不可彼此批评。”——不要“毁谤人”，正如罗马书 1:30 和哥林多后书 12:20 中同一个词所译的那样。为何不可如此，一个优美的插语“弟兄们”已经给出了答案。下一句应去掉连接词，读作：“那批评弟兄的……”——应如此标点：“批评弟兄、论断弟兄的，就是批评律法、论断律法。”这样最能保留雅各话语层层推进的力量。请听他老师的话在此回响：“你们不要论断人，免得你们被论断”（马太福音 7:1）。但使徒的谴责，绝不是要纵容邪恶生活，让它不受警戒而自满自足；因为对于这种生活，应当刚强责备，我们有施洗约翰作榜样。他所斥责的，只是我们自设法庭，在其中同时充当原告、证人、法律、立法者和审判官；甚至还要兼任刽子手。罗马法中的 praejudicium 本是仁慈的设置，常使无辜者免受冗长审讯之苦；但“偏见”——我们的这个词正是由此而来——却成了它最不幸的反面。许多正直人，为了勒住舌头、保持“默然无声，连好话也不出口”，在努力时深有大卫的同感；这对他们真是“愁苦伤痛”（诗篇 39:3）。但“把法律拿在自己手里”，就是破坏法律，并且不公正地施行它。
第 12 节 “设立律法和判断人的，只有一位……”——更好可译作：“设立律法和施行审判的，只有一位，就是那能救人也能灭人的；但你这论断邻舍的人，你是谁呢？”君王是尊荣的源头，同样，律法最终的源头也是神；一切审判实际上都是他所委托的，正如普通法庭代表王权尊严一样：僭越这种职分，就是惹动那受冒犯的主权者——无论地上的，还是天上的。本格尔说：“审判不是我们的分，因为我们不能执行自己的判决。”（参相似经文，罗马书 14:4。）“能救人，也能灭人。”——生命与死亡、救恩与彻底毁灭，似乎在这里被有意对照起来。（参马太福音 10:28。）湮灭的念头在这里以可畏的暗示迎面而来；不过，让我们暂时把这奥秘搁下，转而思想更喜乐的事： “没有一双脚步是徒然行走； 没有一个生命会被毁灭， 或像废物一样被抛入虚空， 当神把整座工程完成的时候。”
第 13 节 “嗐！你们有话说……”——使徒接着要与属世的人讲理；不仅是那些沉迷宴乐的人，也包括一切专注于谋利或升迁的人。原文若更贴近一些，可这样表达：“今天明天，我们要往某城里去，在那里住一年，作买卖得利。”人总以为“众人都必死，惟独自己不会”；然而，尽管有千百条箴言，谁不是向明日自夸（箴言 27:1）呢？谁不去盘算那奇异机会，就是“那个未曾走过的世界，它的边际随着人的游历，永远、永远向后退隐”？
第 14 节 “其实明天如何，你们还不知道。”——应读作：“其实明天的事，你们一点也不知道”——就是不知道将会发生什么事。想到这里，就会想起那不忠心仆人的绝望惨境；他把更大的事撇下去做较小的事；或者说，他心里说：“我的主人必来得迟”，于是就“动手打他的同伴，又和酒醉的人一同吃喝。”忽然，战车轮声如雷，报仇之剑闪现，那“和假冒为善的人同受的分”，那“必要哀哭切齿”的结局便临到了。（读马太福音 24:42-51。）“你们的生命是什么呢？你们原来是一片云雾。”——责备更重了，直刺人心的话也更锋利了——“你们自己就是一片云雾”：你们自己，和一切属你们的，都不过如此；不单是生命本身，因为那当然只是气息；许多人承认这一点，却仍然指望明天，好为别的需要积存，不只是为自己。“出现少时就不见了。”——这里有个文字上的对应，标明那可悲的反衬。人生的异象怎样来，也怎样消散；因此连异教诗人也说：“我们不过是尘土和影子。”（参智慧书 5:9-14。）
第 15 节 “你们只当说……”——这是承接雅各书 4:13，好像继续这样责备：“你们这些说……的人有祸了；你们本当说：‘主若愿意……’”事实上，这所指的乃是一件已经完成的行动，不是时间上的未来，乃是神那一边已经成就的作为：“主若已经定意，我们就可以活着，也可以作这事或作那事。”须知，这与宿命论，即便在伊斯兰教教导下最好的形式，也截然不同。这里承认神的主权，但同时也清楚承认人的自由意志的存在；不过这种自由意志短暂的存续和力量，乃是依赖至高者的许可。保罗也用类似口气，说若“主许我”，他要到哥林多去（哥林多前书 4:19）；而“若神愿意”（D.V.），“把未来一切可能的事都归于那一位至高、智慧、仁爱的旨意”，在基督教世界历代以来，一直是敬虔灵魂的扶持与力量。
第 16 节 “现今你们竟以张狂夸口……”——雅各呼喊说，你们的情形何等不同！你们竟然以自己的自信和僭妄为荣、为乐；这一切这样的夸口都是恶的。这里“夸口”一词，与约翰一书 2:16 中译作“今生的骄傲”的字是同一个——就是说，那种夸耀自吹的狂妄，不是无辜地因活着而欢喜。这是“不敬虔之人”的倚靠（诗篇 10:6：“必不遭灾难”），也是像约伯那样敬虔之人一度误有的自信（约伯记 29:18：“我必死在家中”），直到全能者借着患难、损失和痛苦教训他们。
第 17 节 “人若知道行善，却不去行，这就是他的罪了。”——本节有一个难点：这里的应用是一般性的，还是专门针对前面那些话的评语？大概两种意思都对。我们在此学到一个与今生虚荣之恶相反的真理，就是每一个人都可以行出来的善。行善的机会，就在我们门前那些卑微困苦的人身上；怜悯的呼声，也就在我们自己的心里。因此，有时候不作为比错误作为更糟；因着未行之事而处于危险中的灵魂，往往比因已行之事而危险的更多。在《美丽的传说》里，一边是责任的呼召，要分发面包给饥饿的人；另一边是试探，要停留在宗教狂喜中凝望基督的异象。但那真正的弟兄知道“行善”该怎样行，于是就去行；等他做完工回来时，发现自己的小室里充满了主荣耀的同在，并听见丰富称许的话：“若你当时留下，我就必须离开。”此外，从对本节的另一连串思想来看，神并不需要人的知识；不，也不需要我们的无知；“塞耳不听训诲乃是罪；寻求知识、增长知识、在知识上丰富起来，乃是本分。”然而我们也不可停在那里；还要（彼得后书 1:6-7）“有了知识，又要加上节制、忍耐、虔敬、爱弟兄的心、爱众人的心。”