第 1 节 第四十三章。(1)但如今……——随后涌流出来的爱,与前一节的忿怒形成对比。“创造你的主”——这称号所含的不仅是“天地的创造者”。耶和华创造以色列,使之特别地回应他自己旨意中的一个原型,正如其他受造之物也回应其原型一样。“提名召你”,在各处皆然,但在东方尤其如此,这是个别化温情的记号(约翰福音 10:3),几乎可说是一种预定性的爱,使名字本身成为其旨意的见证。
第 2 节 (2)你从水中经过……——这两种相对照的自然危险形式,在别处也一样,被作为一切危险的谚语性说法(诗篇 66:12)。
第 3 节 (3)我已经使埃及作你的赎价……——先知照着人的样式说话,描绘耶和华把埃及和别的列国交给古列的军兵,好像这是为释放巴比伦中的犹太人而付给他的代价。古实(希伯来文 Cûsh)可以指那同名的亚细亚民族,也可以指非洲民族;西巴则是指麦罗埃,即蓝尼罗河与白尼罗河之间、今达尔森纳尔一带。就历史而言,这些话应验于冈比西斯征服埃及,他执行了其父的计划。关于“赎价”的思想,可参箴言 11:8;箴言 21:18,以及下一节。正如人会牺牲许多奴仆来赎回一个儿子,耶和华待他的百姓也是如此。
第 5 节 (5)从东方……——即便站在以赛亚的时代立场上,以色列的分散也完全可以被看作遍及如此广大的范围。十个支派早已被掳到玛代人的城邑(列王纪下 17:6)。巴比伦被掳在以撒哈顿时便已开始(历代志下 33:11);另一些人也许在西番雅的时候,就已在古实河外(西番雅书 3:10)。甚至在约珥的时候,腓尼基人的奴隶贸易已把犹大和耶路撒冷的子民卖到雅完即爱奥尼亚的西方海岛去了(约珥书 3:6)。
第 6 节 (6)把我的众子带来……——这些话暗示,外邦列国将以尊荣的护送,引导被掳归回的人回来。
第 7 节 (7)凡称为我名下的人——即那些被标明为属于这百姓的人;这百姓蒙拣选作主的仆人。
第 8 节 (8)你要将有眼而瞎、有耳而聋的民都带出来……——这命令突然临到,仿佛出于神圣的声音,并且像是以赛亚书 42:18-20 的反向回响。那里以色列看见却不留心,有眼却瞎;这里的瞎子和聋子——即外邦人,或已陷入异教化的以色列人——则被说成具有视听的能力,而这些能力终有一天要被发展出来。
第 9 节 (9)他们中间谁能……——以赛亚书 41:22-23 的挑战再次出现。他们的神中有谁曾预言“先前的事”?有谁曾预告那些当时尚属未来、如今却已经成就的事?
第 10 节 (10)你们是我的见证……——这些人作为耶和华的仆人被集体地称呼。他们的呼召和拣选并未被废除,他们仍可以完成这使命。他们要在以赛亚所预言的被掳归回中,成为先知所得预见能力的活证据,因此也证明那位独一能说“我是”的主的预知;对他而言,过去、现在、未来如同一体。而这位永恒者也宣告自己是唯一的救主。
第 12 节 (12)你们中间没有别神的时候。——更好可译作:“并且那时没有……”预言复兴的不是异教的神谕或占卜者。以色列作为一个民族,在其整个未来历史中,都要成为其神独一性与永恒性的活见证;而这永恒性也意味着(以赛亚书 43:13)全能。
第 13 节 (13)谁能拦阻呢?——直译是:“谁能使之转回呢?”这是《约伯记》中许多回响之一(以赛亚书 9:12;以赛亚书 11:10)。
第 14 节 (14)我已经差遣人到巴比伦去。——在《以赛亚书》后半部中,这是第一次点明被掳之地。至于“使他们一切的贵胄都下来”,应读作:“我要使他们都作为逃亡者下来。”旁注中的“门闩”代表一个不同读法,即“防御工事”,取其“防御者”之意。“迦勒底人坐自己喜乐的船下来。”——更好可译为:“进入他们欢呼的船只里”,即那些向来回荡着水手欢呼喜乐之声的船。这里“欢呼”一词是有意选用,为要引出另一种呼喊,甚至就是绝望的哀号。巴比伦的商业及其在幼发拉底河上的位置,使它仿佛成为东方早期的威尼斯(希罗多德《历史》1:194)。先知看见巴比伦的居民在征服者面前乘船逃跑。
第 16 节 (16)那在海中开道……——这明显呼应出埃及记 14:16 和诗篇 77:19。从巴比伦归回要像从另一个为奴之家出来的第二次出埃及。在这一次,也像在那一次一样,“马和骑马的”要被抛在海中。
第 17 节 (17)像麻瓤熄灭——即像灯芯熄灭一样。(见以赛亚书 42:3 注。)
第 18-19 节 (18,19)你们不要记念从前的事……——以色列伟大历史过去中的一切奇事,与耶和华权能新的彰显相比,都要算不得什么;以赛亚看这彰显仿佛已经在未来破晓。你们岂不知道吗?——更好可译为:“你们岂不留意吗?”我必在旷野开道路……——字面意义与属灵意义在这里彼此交融。田野的走兽在神圣民面前,也要失去其凶猛性。“野狗和鸵鸟”宜代替“龙和猫头鹰”。
第 22 节 (22)雅各啊,你并没有求告我。——这责备来得突兀惊人,以致许多批评家怀疑这些经文(22-24 节)的真实性。然而,若说这是后来的作者加进去的,至少并不比说它们与前面那幅炽热辉煌的图画同出一手更容易解释。我们岂不能这样解决这问题:以赛亚的经验教导他,未来如同过去一样,这幅图画既有黑暗的一面,也有光明的一面;向被掳之人所施的怜悯,并不是照着他们的功德,乃是照着神的大恩?归回之人的敬拜,将如同他自己时代百姓的敬拜一样,贫乏而不知感恩。失败的异象与理想终必实现的炽热盼望交替出现;这种交替构成了本书的大问题,也构成一切类似启示性预告的大问题。但你倒厌烦我。——更好可译作:“以致你厌烦了。”也有人译作:“你并没有为我劳苦。”律法禁止在圣殿之外献祭,先知责备百姓,与其说是因为他们没有献上这些祭,不如说是因为他们没有用这些祭所象征的真实敬拜来补足其缺失。
第 23 节 (23)我没有因供物使你服劳……——这些话实际上暗示,被掳期间祭祀已经停止。耶和华并没有把那种劳役般的服事加在他们身上;当他们远离那套礼仪所属的圣殿时,他也没有因索求香品而使他们厌烦。
第 24 节 (24)没有用银子为我买菖蒲……——这大概是指某种用于膏油的豆蔻类植物(出埃及记 30:23)。它与香有别,并不是制作香的成分之一(出埃及记 30:34)。“你竟使我服劳”——以赛亚书 43:23 中的动词在这里以讥讽的强调重复出现,其思想与以赛亚书 1:14 相近。百姓使这种虚伪的敬拜成了他们的神不得不忍受的一种服役,直到他完全厌烦。
第 25 节 (25)惟有我,惟有我……——正如在以赛亚书 1:2;以赛亚书 1:18 中一样,这种相似可作为作者同一性的证据;那些尖锐揭露以色列罪责的话后面,紧接着便是只要悔改就可得最充分赦免的应许。而他这样做是“为自己的缘故”,为彰显那永远的公义,也就是永远的爱。“涂抹”一语在歌罗西书 2:14 中有回响。
第 26 节 (26)你要提醒我……——这动词的宾语有不同补充法:(1)“你若能,就提醒我你的功德;为自己辩护,求得无罪宣判”;(2)“提醒我向你所应许的,就是那拣选你的恩典,使你作我的仆人。”前一种解释似乎更切合下文。
第 27 节 (27)你的始祖犯罪……——这些话曾被解释为:(1)指亚当;(2)指亚伯拉罕;(3)指雅各;(4)指以色列列祖整体;(5)指某一位大祭司个人。(3)最为贴切。(见以赛亚书 43:28。)“你的师傅”——直译是“你的解释者”(约伯记 33:23),或“你的中保”。这词在历代志下 32:31 中用来指巴比伦王的“使者”,这里则指祭司和先知;按其职分,他们本应是神旨意的阐释者。
第 28 节 (28)所以我要辱没圣所的首领。——更好可译作“圣洁的首领”。这称号在历代志上 24:5 中用于众祭司长。被掳的时候,他们祭司的职分处于停顿状态,实际上已被亵渎。“咒诅”——即 cherem,或“禁令”,相当于“咒诅”。这里所描述的情形,与何西阿书 3:4 所说的相对应。