第1节 第四十章（1）你们要安慰……——我首先假定，接下来的这首伟大先知诗篇确是以赛亚本人所作；关于与其作者身份和编排有关的一切问题，请参看导论。正如人们已经注意到的，这一段与他较早作品汇编中的以赛亚书 35:9-10 有联系。先知的心思显然一开始就被投射到未来，就是神使他得见的那时：刑罚与管教的时期在完成其工作之后，将由福乐与平安接续而来。开头这几句话就定下了全篇的主调。“我的百姓”这一短语，清楚回应了何西阿书 2:1。罗阿米（即“非我民”）已经被带回其真正地位，成为阿米（即“我民”）。你们的神说。——这是一种值得注意的表达公式，既是以赛亚所特有的，也贯穿他两卷书中（以赛亚书 1:11；1:18；33:10；41:21；66:9）。
第2节（2）你们要对耶路撒冷说安慰的话……——直译是“对心说话”。这命令是对那些先知说的；以赛亚设想他们将在被掳快结束时作工，并继续他的工作。在哈该书 1:13；2:9，以及撒迦利亚书 1:13；2:5-10；9:9-12 中，我们可以恰当地看见这些话的影响，如何成就它们自己的应验。她争战的日子已满。——战争时期连同其一切苦难，成为一切并非实际战争之苦难的象征。被掳生活是一场漫长的征战，所面对的仇敌比巴比伦征服者更坏。在约伯记 7:1；14:14 中，这词被用于人生自始至终的争战（译作“定期”）。这一点也可记为以赛亚与约伯记之间众多平行之处中的一例。她的罪孽赦免了。——严格地说，如利未记 26:41；26:43，那是“偿清了”或“蒙悦纳了”。这词的含义并不是免于刑罚，而是刑罚已经被接受，并且已经完成其工作。她从耶和华手中……领受了双倍。——首先，这思想是说耶路撒冷所受的刑罚已经绰绰有余了。（参出埃及记 22:9；启示录 18:6。）这比那种将其解释为耶路撒冷将领受双倍恩典与眷爱的看法，更符合上下文。然而从长远看，这一意思并不排斥另一意思。正是耶和华的怜悯，将刑罚算为足够，因为它已经被“悦纳”（利未记 26:41），并完成了其工作。（参耶利米书 16:18。）
第3节（3）有人声喊着说……——按希伯来平行诗体的规律，应有不同的标点：有一声音喊着说，在旷野预备……这段经文之所以令人难忘，是因为施洗约翰曾明确采用它来界定自己的使命（约翰福音 1:23）。正如这里那报信者没有被指名一样，他也甘心抹去自己，只作一个声音，否则就什么都不是。这形象取自东方君王的行军；他们常常夸耀自己在无路的旷野修筑道路，正如西拿基立和亚述巴尼拔的亚述碑文所见。这里的旷野，就是幼发拉底河与犹大之间的旷野；被掳之民穿越其间的旅程，使先知想起从前在汛的旷野中的漂流（诗篇 68:7；士师记 5:4）。这些话呼应了以赛亚书 35:8 较早的思想。至于这命令是向谁发出的，我们只能推测：可能是旷野诸族、天使使者、君王和统治者——正是这种模糊性赋予它庄严的普世性。同样，我们也不知道“耶和华的路”是指祂来迎接自己百姓所走的路，还是祂行在前头引导他们所走的路。出埃及行程的类比，使后一种看法更为可信。
第4节（4）一切山洼都要填满。——这一比喻取自东方君王修筑大道时那种巨人般的工程，但其寓意并未深藏：谦卑的人被升高，骄傲的人被降卑，弯曲的道路被修直，粗暴的性情被磨平；这才是真正为主降临所作的预备，因此也是每一个跟随施洗约翰者所应作的、预备道路的真实工作。（参马太福音 3:5-7；路加福音 3:3-9。）
第5节（5）耶和华的荣耀必然显现。——先知所想的，是不是像他在圣殿中所见的舍吉拿那样的荣耀云彩异象呢？还是他已经上升到对品格与旨意之荣耀、圣洁与慈爱之荣耀的思想呢？（约翰福音 1:14。）凡有血气的。——这启示不只是给以色列，也是给全人类。因此在路加福音 3:6 中，这些话按七十士译本被引用为：“凡有血气的，都要见神的救恩。”这个短语在这里首次出现，以后又见于以赛亚书 49:26；66:16；66:23-24，可以说标志着先知思想中普世性的日益增长。（见以赛亚书 38:11 注。）
第6节（6）有声音说，你喊叫吧。——直译是：“有声音说：你喊叫。”那发问者（“又有一个说”）大概就是先知自己，问他当宣告什么。他要如此郑重强调的真理，就是那一再出现的对比：人与其短暂相对，神和祂的话语却永存；这里“话语”一词取其最高、最广的意义。这里可注意两点：（1）这又是与约伯记的一处平行（约伯记 14:2）；（2）对一个像以赛亚这样的人而言，这思想何等自然：如同摩西在极其年老时回顾他所活过的诸世代（诗篇 90:5-6），又前瞻一个又一个强大帝国的倾覆。旁注经文表明，这思想在以赛亚心中何等占主导地位。以赛亚自己早已在以赛亚书 2:22 说过这一点。
第7节（7）因为耶和华的气吹在其上。——更好译作：耶和华的气息，或耶和华的风，因为我们仍在比喻的范围内，而这里的作用是毁灭性的，不是赐生机的。“耶和华的风”就是猛烈的暴风，拔起草来，将其摔向毁灭。花草衰残的形象，使人想起荷马著名的比喻：“叶子怎样世代更替，人的世代也怎样。”（参诗篇 103:15-16。）我们神的话……——首先是启示神旨意的先知之言，但也包括祂本体的一切彰显（诗篇 119:41；119:65；119:89；约翰福音 1:1）。
第9节（9）报好信息给锡安的啊。——这里开始了一个新的段落。在一些译本（七十士译本和他尔根）以及一些解释者看来，“锡安”被视为宾格，即“给锡安报好信息的啊”；但由于“报信息的”这一分词是阴性，而且除了耶路撒冷之外，并没有另一位女性报信者出场，因此英王钦定本的译法更可取。按那样的译法，理想中的锡安，在看见或听见被掳之民归回之后，就成了向犹大其他城邑传报佳音者。我们不无感动地注意到，这里是那个词首次出现；它经过七十士译本和新约的希腊文（ευαγγελίζεσθαι），有了极其丰盛的历史，因为它承载着福音的信息，就是向人类宣告的佳音、喜信。这个希伯来词的本义是使平滑，或使明亮，因此也就是“使欢喜”。（可比较这个英语词与德语 glatten 的关系。）上高山。——希伯来文中没有冠词，但这词大概与圣城理想性的高举有关，如同以赛亚书 2:1 所见。看哪，你们的神！——这些话在某种意义上只有理想性的应验；但先知所设想的是，被掳之民归回和圣殿敬拜的恢复，将意味着耶和华重新临在于那似乎已被祂离弃的圣所中。祂必与祂的百姓一同回来，并住在他们中间。
第10节（10）主耶和华。——阿多奈耶和华；这两个词通常都译作“主”。这种组合是第一以赛亚和第二以赛亚都具有的特色（以赛亚书 3:15；28:16；30:15）。祂必像大能者临到。——直译是“以手臂的力量”，即以能力作为祂本体的特征。耶和华的“膀臂”是以赛亚喜爱的说法（以赛亚书 51:5；51:9；52:10），用来表示祂的大能。祂的赏赐在祂那里……——“工价”这个名词也有给忠心工人的报酬之意（利未记 19:13；申命记 24:15），这里和以赛亚书 62:11 都正确地取此义。
第11节（11）祂必像牧人牧养自己的羊群……——诗篇 23 篇是旧约中这一思想最伟大的体现，正如约翰福音 10 章是新约中的体现；但这思想本身却无处不在（诗篇 77:20；80:1；耶利米书 13:17；31:10；1:19；以西结书 34:11-16；马太福音 9:36；18:12；路加福音 15:4，等等）。牧人对母羊和羊羔的温柔照顾，在雅各的恳求中也有平行之处（创世记 33:13）。
第12节（12）谁曾用手心量诸水呢？——另一段开始了，扩展耶和华永恒威严的思想，与外邦的偶像、或“非神”之虚妄形成对照。整段在形式和思想上，再次与约伯记 38:4；38:25；38:37 构成平行。这整幅图像都带着神圣的拟人性。创造主是宇宙伟大的工师（所罗门智慧书 13:1），如同人间匠师一样，按数目、重量、尺度安排万有。大地的群山，在无限者的天平中不过是尘土。
第13节（13）谁曾指示耶和华的灵呢？——这个词在以赛亚书 40:7 中曾以较低的意义使用，在这里却被赋予一种神圣人格，仿佛与箴言 8:22-30 的智慧相对应；整段与那里有显著相似之处。东方宇宙起源论可能描绘彼勒或阿胡拉马兹达召集次等神明商议。先知却找不出任何别的谋士，只有那一位本质上与永恒者为一的主。
第14节（14）谋略……判断。——这一组属于箴言书智慧词汇的词语，应当注意；它与箴言 11:23、以赛亚书 33:15 平行。
第15节（15）万民都像水桶的一滴。——“列国”和“海岛”使我们进入人类历史的领域，与物质世界有所区别。“海岛”一如别处，笼统地指遥远之地或海岸。这是站在地中海边观看，并想到其中及其周围那些未探明地域之人的用语。从这个意义上说，这是以赛亚特别喜爱的词。桶里的一滴。——更好译作“在桶上的一滴”。这样一滴水并不增加挑桶者所感到的重量；照样，列国与海岛之于耶和华所担当的重担，也毫无增添。那“天平上的微尘”则是同一思想的另一幅图画。
第16节（16）利巴嫩的树林不够当柴烧。——这思想与诗篇 50:10-12 相同。利巴嫩被选作供应燔祭柴木之森林的代表，因为犹大在这方面相对贫乏。在尼希米所组织的圣殿礼仪中，为此用途供应木柴的任务，是用拈阄分派给祭司或利未人的（尼希米记 10:34）。
第17节（17）被看为不及虚无。——直译是“如同无有之物”。虚空。——这里再次出现创世记 1:2 的 tohu，即混沌；这是以赛亚喜爱的说法之一（以赛亚书 24:10；29:21；34:11）。
第18节（18）你们究竟将谁比神呢……——神的无限这一思想，引出一个重大而首要的反对偶像崇拜愚妄的论证，这一点正如保罗在使徒行传 17:24-29 中的推理。无论是两个人各自的个性，还是他们所处制度的不同，都在这里表现出来：以赛亚的语气带着讽刺和激昂的申斥，而保罗的语气却是怜悯的，似乎还带着对“那无知的时候”的宽容。我们当然必须记得，使徒是在对那些除了祖宗的敬拜以外，从未知道更好之事的人说话；先知则是在对那些从更纯正信仰中受试探而要堕入外邦崇拜的人说话。
第19节（19）匠人铸造偶像……——亚哈斯的统治时期，更不用说玛拿西时期，必定已为先知提供了偶像工厂的图景，并不亚于他若住在巴比伦或尼尼微时所能见到的。用金子包裹。——那铅像如同斐迪亚斯著名的“宙斯像”一样，被金板覆盖；“银链子”则把它固定在墙上。
第20节（20）穷乏献不起这样供物的……——转折很突然，但其意图显然是要表现偶像崇拜两端的极致：一端是君王和首领所喜爱的精巧艺术，另一端是粗陋的木像，几乎不过是个护符，就是贺拉斯所说“不能移动的无用木头”，靠着自己宽大的底座站立，免得跌倒。
第21节（21）你们岂不曾知道吗？……——严格说来，前两个动词是表示可能的将来时：你们岂不能知道吗……我们注意到，先知所诉诸的，是人类最原始的直觉，或至少是一种原初的启示，而不是十诫的命令。（参罗马书 1:20；诗篇 19:4。）
第22节（22）地的圆圈。——即覆盖大地的穹苍（约伯记 22:14；箴言 8:27）。地上的居民好像蝗虫。——这词指蝗虫一类的昆虫。这比较可能是由民数记 13:33 引起的。铺张穹苍。——这是第二以赛亚特别喜爱的说法（以赛亚书 42:5；44:24 等），大概取自诗篇 104:2。像幔子……像帐幕。——这些词表明，相比创世记 1:7 中较早的“穹苍”一词，这里对空间有了更清楚的认识。可见的诸天被想作一层轻薄如纱的幔子，是神帐幕的帷幕。
第23节（23）使君王归于虚无。——这些话与以赛亚书 14:9 一样，含有先知式经验的语调。过去充满了已不复存在之王国的记录；未来也将如此；人间事业终必消逝。在“虚空”一词中，我们再次见到熟悉的 tohu。
第24节（24）他们是刚才栽上……——更好译作：他们几乎刚被栽上，几乎刚被种下。在耶和华的永恒面前，帝国就是如此：转眼就枯干，以至于我们几乎不能说它们曾真正被栽种过（诗篇 129:6）。
第26节（26）谁创造这万象呢？——这个动词可注意为第二以赛亚的一个特征，在其中出现了二十次。领出天上的万象……——这些话扩展了“万军之耶和华”这一名称所含的观念（参诗篇 147:4）。祂统率那不可胜数的群星，如同一位至高的元帅，在庞大军队中每个士兵都认得其貌、叫得其名；又如同牧人认识自己的羊群（约翰福音 10:3）。
第27节（27）雅各啊，你为何说……——神的永恒与无限，不但用来斥责拜偶像者的愚妄，也作为安慰祂百姓的根基。祂的恩待并非短暂，祂的旨意也并非反复无常。（参罗马书 11:29-36。）
第28节（28）你岂不曾知道吗？……——这些问题与以赛亚书 40:21 的问题平行，但其对象是神的以色列，而前面那些问题则是对全人类说的。创造地极的主。——这措辞强调，全地，从幼发拉底河直到海中的“众海岛”，都服在永恒者的大能之下。祂并不疲乏，也不困倦……——以赛亚是否已经意识到，就连他自己说过人“使神厌烦”（以赛亚书 7:13）这样的措辞，也过于大胆地拟人化，因此可能引起误解呢？祂的智慧无法测度。——这些话如许多类似的话一样，来自约伯记（约伯记 5:9；9:10），而保罗写罗马书 11:33 时，心里必定也有这些话。
第29节（29）疲乏的，祂赐能力……——即特别赐给这样的人；他们对自己软弱的自觉，正是他们得着力量的条件。（参马太福音 5:6；路加福音 1:52-53；6:21。）
第30节（30）就是少年人也要疲乏困倦……——第二个词比第一个更接近成年，指精力达到最高点的年纪。
第31节（31）但那等候耶和华的。——“等候”当然是指信心中期待的姿态。必如鹰展翅上腾。——更好译作“必举起翅膀”，或“必长出翎毛”；后一种意思如同诗篇 103:5，包含一种信念：鹰在极其年老时会更新羽毛。对于忠信的人，并没有衰竭；而信心也不知疲倦。