第1节 第三十八章。（1）那时。——无论怎样设想，希西家的病这一叙事都把我们带回到他死前十五年，因此日期早于这里紧接着记述的亚述军队被毁之事。所以在以赛亚书 38:6 中，城得拯救仍被说成是将来的事。若按上文校正过的年代推算，我们就来到入侵前十或十一年的时候，而那次入侵很可能部分是由以赛亚书 39 章所显出的野心计划引起的。无论取哪一种看法，都可得出结论：我们没有根据像一些解经家所做的那样假定，（1）这病是那场毁灭亚述军队的瘟疫发作；或（2）希西家给巴比伦使者看的财宝，有一部分是那支军队的掠物。“你当留遗命与你的家。”——直译是“吩咐你的家”，这是“立遗嘱”的委婉说法。这句话与约拿宣告尼尼微三日后必被毁灭（约拿书 3:4）一样，生动说明了预言所具有的条件性。看来，以赛亚被求问这病的性质时，一半是以先知身份，一半也是以医生身份来求问的。在他看来，这病是致命的；人必须预备死亡。这话也可能多少含有对希西家统治结果的某种失望感。王在威荣与昌盛之中，他灵魂内室以及外在人生之屋里，都有需要整顿之处。
第2节 （2）“转脸朝墙”……——王的卧榻摆在角落里，这是东方的尊位；他把脸转向那里，是为求得隐密，避开人的目光。（参王上 21:4 中的亚哈。）
第3节 （3）“耶和华啊，求你记念”——这祷告固然虔诚，却带着一种自我满足的语气，与大卫的祷告（诗篇 51:1-3）形成对比。他所倚靠的是自己在宗教改革方面所做的事，实际上是在问：我做了什么，竟该这样早逝被剪除呢？眼泪也许不像这些话那样以自我为中心，因此也就更有力量。
第5节 （5）“十五年。”——若按通常所接受的年代，这句话把这次患病的时间定在主前 713 年。下一节表明当时有来自亚述的危险需要防范，但未必就是指西拿基立的入侵。撒珥根的攻击（以赛亚书 20:1）也可能曾引起普遍惊恐。
第7节 （7）“我必给你一个兆头”……——这提议使我们想起给亚哈斯的那一个；但接受时的精神却截然不同。在列王纪下 20:8-11 中，这故事记得更完整。希西家求一个兆头，于是有人给他选择：影子要向前进还是向后退？他带着几分孩子般的单纯，选择了后者，因为那在两者中更难。亚哈斯的日晷，大概像他的坛一样（列王纪下 16:10），是仿自叙利亚或亚述艺术的〔希罗多德（二卷 109）把日钟的发明归于迦勒底人〕，看起来像是一根立在台阶上的方尖碑（“日晷”这个希伯来字的本义就是台阶），投下影子以显示时间，每一级代表一小时或半小时。这现象的性质似乎像十字架受难时的黑暗那样，同样奇特而受限制。在巴勒斯坦其他地方或耶路撒冷，并没有白昼延长，因为影子的后退只限于这台阶日晷。在巴比伦并未观察到这样的现象，而米罗达巴拉但派使者来，一个表面上的目的就是要查究其性质（历代志下 32:31）。追问神迹的成因，几乎在词义上就是自相矛盾；但对所记之事实，最可能的解释是：这是一次超自然却极其局部的折射所产生的结果。日落后延长的余晖，一时恢复白昼的明亮，可能会对注视台阶日晷的人造成所描述的那种效果。
第9节 （9）“犹大王希西家的诗”……——以赛亚书 38:21-22 似乎应当放在下面这首哀歌式诗篇之前。诗中所表现出的文化修养，正是我们对一个受过以赛亚训练、恢复并整顿圣殿敬拜（历代志下 29:25-30）、像传道人一样对利未人和士兵讲话（历代志下 30:22；32:6），“说安慰人心的话”（直译是“对他们的心说话”），又曾主持编纂一批归于所罗门的新箴言（箴言 25:1）的人所能期待的。我们读这首诗时会看到，其中既有约伯记的回声，也有较早期诗篇的回声。
第10节 （10）“我说：正在我中年”……——这句话有很不同的解释：（1）“在平静中”，因而是在健康人生平稳的进程中。但事实上，这抱怨并不是，也不可能是在他人生“平静”之时发出的，而是在平静过去之后；（2）“在分界点上”，即生命的“半路”。希西家当时三十九岁，但这词确可用于三十五到四十之间的岁数，这正是诗人所说七十与八十年人生的中点（诗篇 90:10）。这使人想起但丁的话：“在人生道路的中途”（《地狱篇》一章 1 节）。“阴间的门。”——这意象可称为但丁式的。阴间，即希伯来人的示奥勒，正如亚述人对幽冥世界的描绘，也如但丁《地狱篇》（三章 11 节，七章 2 节，十章 22 节）所写，是一座大城，因此它有门；而门又像别城的门一样，成为它权势的象征。所以我们在约伯记 38:17，诗篇 9:13，107:18 中也见到“死门”这说法。“余剩的年岁”……——这话是假定人生有一个正常长度，比如七十岁；受苦的人自觉并未做什么该受刑罚的事，本来是可以正当地指望达到这个年数的。
第11节 （11）“我必不得见耶和华”……——这话极能表现希伯来人对死亡那种阴郁黯淡的观念。对保罗和那些与他同有信心的人，死乃是“离世与基督同在”（腓立比书 1:23），是要“永远与主同在”（帖撒罗尼迦前书 4:17）。但对希西家来说，圣殿外在的敬拜，或甚至是在心智与情感充分活动中对神同在的意识，似乎是一种他无法承受失去的喜乐。死后生命的属灵感知，在他看来，会像死人自己一样虚淡如影。（可参荷马《奥德赛》十一卷 12-19 节中希腊人关于阴间的观念。）值得注意的是，这里“主”的希伯来文用的是较短、也许是诗歌体的形式“雅”（如诗篇 68:4）。七十士译本意译为“我不得见神的救恩”。
第12节 （12）“我的住处被迁去”……——较好的译法是“我的家，或我的居所……”如诗篇 49:19 所用，这样也更切合接下来的比喻。这里的“家”当然是指身体，就是灵魂所居住的所在。（参诗篇 52:5 希伯来文“把你连帐棚都拔去”，以及约伯记 21:28 希伯来文“他们的帐棚绳索岂不是被拔去了吗？”）“牧人的帐棚”是暂时居所的典型（哥林多后书 5:1-4）。“我将性命卷起，像织布的卷布一样……”——这话表达一个人的感受：他一直用种种计划和筹谋织造自己生命的布（参以赛亚书 30:1），如今却不得不把它卷起来，仿佛未到时候便已完成，因为耶和华拿起了“可憎的剪刀”，把布从经纱头上剪断，这就代替了“因痨病而消损”的说法。用这种非人称的表达，或许带着一分敬畏：受苦的人不愿直呼耶和华是自己患难的作者。“从早到晚。”——这话说的是受苦来得迅速，而不是拖延很久。病人以为自己会在明晨天亮之前死去。
第13节 （13）“我使自己安静，直到早晨”……——较好的译法是“我使自己平静”，如诗篇 131:2。他把自己交在像断奶孩子那样安静顺服的心境中；然而早晨来到，又有一阵新的痛苦袭来。生命延长了，和他的预料相反；但不过是为了承受新的剧痛。他想，这总该结束他的痛苦了。
第14节 （14）“我像燕子呢喃，像白鹤鸣叫”……——这三种鸟，严格说来是“燕子”“白鹤”“鸽子”，每一种都有其特别的哀鸣声，仿佛代表了受苦者痛楚的呼号和低沉压抑的哀叹。这三种鸟在耶利米书 8:7 又一同出现。“求你为我作保”——即如创世记 43:9；44:32；约伯记 17:3 所说，“为我作保”。这里的意思是指死亡；从另一意义上说，死亡不过是耶和华的仆役，好像债主催逼人立刻偿还。正如 Cheyne 所指出的，这话几乎像是在向那位既是控告者又是审判官的主呼求，请他亲自为被告作保。
第15节 （15）“我可说什么呢？”——其力量与撒母耳记下 7:20、希伯来书 11:32 中相同。言语不足以表达这受苦之人被拯救之后的惊奇与感恩，而这拯救几乎就在应许之后立刻临到了。“我必一生一世缓缓而行”……——较好的译法是“我必安然行走，因我心里的愁苦”，或如另一些人所解，“尽管我心里的愁苦仍在”。这动词在诗篇 42:4 中用于往圣殿去的节期行列，但这里不过是指人生的路程，并含有这样的意思：这路要以安静、审慎的步伐一直走到尽头。英王钦定本错误地使人想到一种终身苦涩的人生。
第16节 （16）“主啊，人得存活乃在乎此”……——即在乎神的话及其成全的话语。至于“这一切事上”，应作“全然借着这些”。这句话使我们想起申命记 8:3：“人活着不是单靠食物……”
第17节 （17）“看哪，我受大苦，本为使我得平安”……——英王钦定本的话读起来像是在回顾从健康变为痛苦的改变。实际上，所表达的恰好相反。是为了我的平安（即为了我最完全意义上的救恩），苦楚才临到我，苦楚临到我（重复加强语气）。现在一切事都被看作是“互相效力，叫人得益处”。“你因爱我的灵魂……”——斜体字表明“救拔了它”这几个动词在现有希伯来文本中并没有。稍作改动，像校正抄写错误那样，确可得出那个意思；但照现有文本，我们得到一句极其耐人寻味的话：“你爱我，使我脱离败坏的坑。”人想到，耶和华的爱本身就事实性地成了拯救。“你将我一切的罪扔在你的背后。”——如同主所行的神迹一样，身体得医治乃是属灵之事的凭据和预尝。“起来行走”保证了“你的罪赦了”（马太福音 9:2-5）。（至于这赦免的象征，可参弥迦书 7:19。）
第18节 （18）“原来阴间不能称谢你”……——即示奥勒，或阴间。我们又回到王对那昏暗影子世界的思想，就是死亡和示奥勒（如以赛亚书 28:15；诗篇 6:5 那样连在一起）。在那幽暗之地，没有感恩的诗歌，没有高声的哈利路亚。死后属灵能力得以发展并增强的思想，本质上属于基督教思想中那“已经显明”的不朽生命（提摩太后书 1:10）。（参诗篇 6:5；30:9；88:11-12；115:17；传道书 9:4-5；9:10。）
第19节 （19）“父的，必使儿女知道你的诚实”……——这话本身完全是一般性的，但因一个特殊事实而得到特别意义：希西家的儿子与继承人玛拿西，在他父亲死时只有十二岁（列王纪下 21:1），因此是在两三年之后才出生的。在他患病的时候，这位王也许仍没有孩子；想到没有儿子接续自己，可能更增添了他的苦楚。这里“你的诚实”所指，与其说是人所相信的关于神的真理，不如说是“信实”。
第20节 （20）“耶和华肯救我。”——较好的译法是，与祷告结尾的赞美和盼望相合，应译为“耶和华预备好要救我”。“我们要歌唱。”——王把自己与大会众认同，甚至也许更亲密地与圣殿里那些他曾大力训练并重整的利未歌唱者认同。
第21节 （21）“以赛亚说：当取一块无花果饼来……”——这吩咐表明以赛亚具有某种医学训练（见以赛亚书 1:6 注释及导论），这本是先知兼祭司所受教育中自然会包括的内容。对以色列人来说，尤其在麻风及其他类似疾病的情形上，他们就像亚斯克勒庇俄斯的祭司之于希腊一样。神的应许保证天然疗法的运用能够成功，却并未废除这些疗法；而它们也像福音书神迹中抹在瞎子眼上的唾沫一样（马可福音 7:33；约翰福音 9:6），有助于那使神迹成就的信心。正如前面所说，这一节和下一节似乎都是对以赛亚书 38:8 的附注，从列王纪下 20 章的记述中补入，放在本章末尾，而不是像现代手稿或印本那样置于页下注。“疮”这个字在出埃及记 9:9、利未记 13:18 中与麻风有关，但也可泛指各种脓肿、疽疮之类。（参约伯记 2:7。）