引言 第二章。（1-23）解释第一章中那奇特之谜。何西阿家庭中的痛苦及其那些具有象征意义名字的儿女，遂退居幕后；耶和华则被描绘为接过先知的话语，就那曾对祂不忠、并因拜偶像而丧失祂圣约之爱一切权利的以色列，发出祂可畏而又切慕的呼声。
第2节 （2）“你们要与你们的母亲大大争辩……”——即争讼，或在审判中争辩。要让现今这一代被唤醒的良心，起来对整个国家施行审判。“母亲”应理解为以色列 这一整体性的抽象集合；“儿女”（何西阿书 2:4）则指构成这整体总和的各个居民。阿米与路哈玛去掉否定前缀，表明这种良心的苏醒已使他们重新得回自己的特权。可译作：“使她除掉脸上的淫像”；也就是她那妓女般的媚态、她那恬不知耻的偶像崇拜、她那对那些根本不是神之神明所献上的淫荡事奉。这种强烈的形象不断出现在众先知口中，也因残酷的忧伤深深烙进何西阿的心里。它在敬拜巴力毗珥和亚斯她录那种可憎污秽之中，获得了可怕的意义；而耶和华的敬拜正是对这些的强烈抗议。
第3节 （3）“免得我剥她的衣服……”——使以色列回到她在埃及为奴之地艰难出生时那种贫困、赤露的处境，并重历旷野漂流与惊恐。这里很可能暗指溺杀女婴的风俗；这种风俗在东方至今仍相当普遍，古代世界亦然，就是在孩子出生当天便任其死去。（参以西结书 16:4。）
第4节 （4）“她的儿女……”——儿女像他们的母亲：他们不仅出身可疑，而且自身也被玷污。偶像崇拜不仅被供奉在国家的圣所和王宫里，百姓也乐于如此。他们认可自己母亲的堕落。
第5节 （5）“因他们的母亲行了淫……”——我们也可像埃瓦尔德那样译作：“是的，他们的母亲行了淫……”这样更容易解释人称的转换（“你们的”……“他们的”）；不过，这在希伯来先知书中是很常见的。下面的“因为”引入一个插入语——“她所爱的”；这是一个带有贬义的词。她羞耻之处加重了，因为是她去追求他们，而不是他们追求她。她把一切属世的好处都归给这些偶像之神，而神权历史却表明，这些乃是耶和华所赐，也是忠于祂的结果。现代与以色列这罪相类似的情形，就是把“命运”“自然”“天数”“非人格的法则”，甚至“人类”当作一切美物的赐予者，仿佛称神为赐予者反倒成了迷信或异端。
第6-7节 （6-7）这是一个简短的引言性序曲，概述何西阿书 2:8-23 的总内容。耶和华对这淫妇般的妻子说：“我要筑起不可逾越的障碍，刺透并划伤她的肉体。恶路必成为荆棘之路。”“用荆棘堵塞她的道，又筑墙挡住她。”——按照多数希伯来文本，直译是：“把她的墙墙住。”这里我们又一次看到人称的突然转换。“她必追随……”——她在被掳中也许以为自己能更亲近那些偶像情人，但就国家昌盛或宗教满足而言，她必完全错了。
第8节 （8）应译为现在时：“她却不知道，是我赐给她五谷、新酒和油……”耶和华对自己管教结果所发出的这种切慕之情，奇妙地预示了路加福音 15章。五谷、新酒和油——这里提到的五谷、新酒和油，是迦南的主要土产（创世记 27:28；申命记 33:28 等）。黄金大多从俄斐输入（可能是印度西海岸讲泰米尔语之地；见 Delitzsch《创世记》258-259页。另一方面，Fried. Delitzsch 在其《乐园遗址》99页认为，俄斐是在波斯湾北端与阿拉伯西南角之间的一片海岸或岛屿）。银子则经由腓尼基市场从他施取得。要注意，当时以色列拥有大量贵金属。（参以赛亚书 2:7；Wilkins《腓尼基与以色列》111-116页。）“他们却用来制造巴力”——他们把耶和华的恩赐变成了巴力的像。敬拜巴力早于敬拜牛犊（士师记 2:3，2:8），并且与敬拜耶和华截然相反，正如粗鄙的泛神论与纯正严正的一神论彼此相反一样。
第9节 （9）“因此，我必回来，收回……”——这是希伯来语表达“因此我要取回”的方式。耶和华收回一切被误用之物。亚述王（提革拉毗列色，主前734年）便是成就此事的工具。（参以赛亚书 10:5。）那衣服（羊毛和麻）原是耶和华所赐，为遮盖她的赤体，也就是供应以色列实际所需。祂必将这一切撕去；而她所追求的偶像之神，必看见她的倾倒，也看见自己无力施救、无力纾解。
第11节 （11）“欢乐止息……”——这里的欢乐表明整个礼仪的一般性质；这本身当然不一定是坏现象。大卫曾在主面前跳舞，并为此举辩护。人在耶和华面前，不可带着愁容，就像在地上的君王面前也不可如此一样。（参尼希米记 2:2。）“节期”应与“严肃会”分别开来。后者在希伯来文中是更广义的术语，前者则指一年三大节期（尤其是住棚节）。这些由耶罗波安一世所设立的节期，本身并未被说成是有罪的。
第12节 （12）“毁坏”——此处应按旁注读作“使荒凉”。葡萄树和无花果树被用作产业与平安的象征（列王纪上 4:25；以赛亚书 36:16 等）。荒凉可能借着火灾或干旱临到。“使它们成为树林”——七十士译本作“使它们成为见证”，即把希伯来文本中的 l’ya‘ar 读作 l’‘ed。前者无疑给出更生动的意思。七十士译本中本节余下部分还有扩充：“田野的走兽、天空的飞鸟和地上的爬物都必吞吃它们。”尽管任何坦诚的批评家都不会否认这些话原先可能在正文中，但先验看来，更可能这是从何西阿书 2:18（七十士译本作 2:20）加上的注语。甚至到哈德良时代，野兽仍会闯入血迹斑斑的耶路撒冷废墟。
第13节 （13）“巴力的日子”——复数的“诸巴力”指的是同一神明在不同地点、带有不同地方特征的崇拜。因此有巴力洗分、巴力黑门、巴力迦得等。（见 W. R. Smith《犹太教会中的旧约》229页。）“巴力的日子”是指不忠的以色列敬拜巴力的整个时期。
第14节 （14）“因此”——这个词并不是说神温柔地对待她，是以色列之罪的结果。有些人更愿译作“然而”；但希伯来词 lakhçn 有时用来作强烈的转折，固然与前文相连，却并非作为推论。（参以赛亚书 10:24。）恩典使她的苦难化为管教。巴比伦的被掳，要成为她初次许配给耶和华时在旷野经历的重演。“在那里我要对她说安慰的话”；即温柔地、慈爱地安慰她。
第15节 （15）“从那里”——即“离开那里”，意思是她一离开那被掳与受管教的旷野。亚割谷（即“连累”或“扰乱”之谷）与以色列初入巴勒斯坦时所遭遇的羞辱和刑罚有关（约书亚记 7:25-26）；但在后来的日子里，它却要被看作蒙福人生的门槛。过去忧伤的联想，必要被幸福的盼望所照亮。“歌唱”也许暗示村庄节期中的舞蹈和对答歌唱，也可能暗指出埃及记 15章中的凯歌。
第16节 （16）“巴力”——新妇的丈夫常称为她的“主”（以赛亚书 54:5；出埃及记 21:22；撒母耳记下 11:25；以及希伯来文中的约珥书 1:8）。但这样的名称若用在耶和华身上，从此以后必须严加避免，因为它带有拜偶像的联想。
第18节 （18）“我必为他们立约……”——外在将有和谐，对应于内在的道德和谐。受造界中粗野的动物将不再敌对人。（参何西阿书 2:12；亦参以赛亚书 11:6-9。）与外邦仇敌的战争也不再蹂躏以色列的疆界。
第19-20节 （19,20）于是耶和华再次转向祂幼年的妻子，对她说：“我必聘你归我”（如起初一般，在她仍是未被玷污的处女时）。这句话重复了三次。“公义”和“公平”表明神接纳悔改者所依据的正当条件；又恐怕这思想使她因惧怕而消沉，便接着说“慈爱”和“怜悯”；又恐怕这仍显得好得令人难信，祂便加上“诚实”（向我自己守信）。“我必聘你归我”——在人类借着基督道成肉身而与神订立婚约这件事上，那深深背叛了祂的人类，才得以归回祂，并认识主。
第21-23节 （21-23）“应允”——更准确地说，是“我必回答诸天（的祈求）”。这是何等崇高的拟人法！天向耶和华祈求，地向天祈求，土产向地祈求。对这一切祈求，都有回应赐下。耶和华以甘露和雨水回应诸天，借此诸天回应大地的渴求，大地又回应五谷、新酒和油的渴求。最后这些也反过来回应耶斯列的需要。耶斯列这个名字，像亚割一样，将被赋予更光明的意义。它将表示属神的种子，就是主所赐福的百姓。（见 Stanley《犹太教会讲演录》第二辑，第32讲末尾，对此思想有极富文采的阐发。）
第23节 （23）圣保罗认为，这伟大的预言在以色列接受神圣盼望，以致犹太人和外邦人都被称为永生神的儿女时，才真正得着应验（罗马书 9:25-26）。