第1节 三十七
（1）雅各住在……——这一节并不是新段落的开头，而是以扫家谱的结语。我们在创世记 36:6 读到，以扫离开雅各，往别处去了。接着在创世记 37:8 又说：“以扫住在西珥山里。”现在则把关于另一位弟兄所必需的信息告诉我们：“雅各住在……迦南地。”在希伯来文里，这些连接词都是一样的。
第2节 雅各的后代。约瑟被他弟兄卖到埃及。
（2）雅各的后代。——这“后代记略”（Tôldôth）照着一贯不变的规则，是记载雅各后裔的历史，特别是约瑟的历史。照样，“天地的来历”（创世记 2:4）所记的是人的受造与堕落的历史；照样，亚当的后代记略是洪水的历史；再不多举例，他拉的后代记略就是亚伯拉罕的历史。（见创世记 28:10 注。）因此，这一“后代记略”一直延伸到创世记结束，记的是雅各一家借着约瑟迁离迦南、进入埃及的历史，这是他们成长为一国之前的预备步骤。
约瑟十七岁。——他大约生于雅各离开哈兰前七年；若归乡旅程大概用了整整两年，那么他就在以撒附近住了七八年。正如我们所见，在约瑟被弟兄卖掉之后，以撒又活了大约十二年。
那童子与辟拉的儿子们、悉帕的儿子们同在。——希伯来文作：“他作童子，与辟拉的儿子们……”这话最可能的意思是：作为最小的儿子，他有责任服事哥哥们，正如大卫要看守羊群，而他的哥哥们去赴节期；他也曾被差到营中去服事他们（撒母耳记上 16:11；17:17-18）。雅各的众子分散在雅各牲畜所占广大地带的各处小队中；约瑟大概在他母亲死后，那时他约九岁，被带到他母亲的使女辟拉的帐棚中抚养。因此他自然会与辟拉的儿子们同行，另一位使女的儿子们也与他们在一起。他们似乎并未在出卖约瑟的事上起特别积极的作用。
约瑟将他们的恶行报给父亲。——希伯来文作：“约瑟将他们的恶名带给父亲。”
第3节
（3）他是他年老所生的。——约瑟出生时，雅各九十一岁；但到便雅悯出生时，他又大了八九岁。若照通常的看法，以为雅各在巴旦亚兰只住了二十年，那么两个使女所生的四个儿子就必定与约瑟年纪相近，而利亚最末两个儿子甚至更小。但若雅各是在与拉结成婚二十七年后才得约瑟，这称呼就很好理解了。这样，他与其他儿子之间就会有相当间隔；而且虽然拉结几年后又生了第二个儿子，约瑟仍会是那个久候方得、他的出生曾带给雅各极大喜乐的儿子；至于便雅悯的出生，雅各的喜乐却是以母亲之死这一可怕代价换来的。
一件彩衣。——对这句话有两种解释：第一，说这是件长袍，带袖子或穗边；第二，说它是由各样颜色的布片拼缝而成。后一种解释更可能；因为从贝尼哈桑的墓画中我们得知，巴勒斯坦有人穿这样的衣服：其上描绘一队被掳的耶布斯人，身穿华美长袍，那些图案似乎是由不同颜色的小布片缝合而成。同样，在印度，也有把深红、紫色和其他颜色的布条缝在一起制成的美丽衣裳。（Roberts《东方图解》，第43页。）有人认为雅各借这件衣服表明约瑟将来要代替流便成为家族的首领，假定这衣服象征长子的祭司职分；但这并不确定，而雅各赐予长子名分权利的乃是犹大。
第5节
（5）约瑟作了一梦。——梦通常不过是因人心被许多事务弄得疲倦而生（传道书 5:3），或由其他轻微原因而来；然而，因神有时为着护理的目的使用梦，所以梦偶尔也被描述为一种较低层次的预言（民数记 12:6-8；申命记 13:1；撒母耳记上 28:15）。在约瑟的一生中，这些梦构成他历史的转折点；值得注意的是，雅各屡次得着启示，但从此以后，我们再没有看到神直接向人说话的记载，直到摩西的时候。约瑟所得的极限，不过是作梦；此后，在埃及的以色列人就完全留在自然法则与自然影响之下。（参创世记 26:2 注。）
第7节
（7）站起来。——希伯来文作“站定位置”。这是创世记 24:13 所用的那个动词，见彼处注。它暗示那捆禾取了首领的地位。由这梦可知，雅各从事农业并非偶一为之，像以撒那样（创世记 26:12），而是经常性的；这在哈兰似乎也同样常见（创世记 30:14）。
第9节
（9）他又作了一梦。——在约瑟的历史中，梦总是成双出现；不过酒政长和膳长的梦，其解释却彼此不同。
第10节
（10）他父亲就责备他。——在叫日头和月亮向他下拜这件事上，约瑟的梦似乎冒犯了对父母当有的尊敬。雅各大概把儿子的梦看作是他任凭幻想沉溺于自我高举的念头，因此责备他是对的；但同时仍“把这话存在心里”。（参路加福音 2:51。）
你母亲。——拉结那时当然已经死了，因为此时约瑟已有十一个弟兄。利亚也从未向他下拜，因为她死在希伯仑（创世记 49:31）。“日、月、众星”的列举，意思是雅各、他的妻子们和他的儿女们，也就是全家，无论长幼，都要向约瑟下拜。这是一个概括性的说法，像创世记 35:26 一样，不可解释得过于字面。但因为两个使女都比拉结和利亚年轻，她们或许曾与雅各一同下到埃及；而且拉结死后，辟拉很可能也曾对约瑟尽过母亲的本分。
第12节
（12）示剑。——雅各的儿子们似乎因着他们在创世记 34:27-29 所记那种强暴的行径，仍旧保有示剑。西缅和利未夺取示剑人的“幼小孩子和妇女”时，必然也把大量成年男子收入他们家仆的名册中；待这些人习惯服事他们之后，他们就足以强大到能抵挡本地人的攻击。（见创世记 34:29，与创世记 17:13 注。）但这也使我们对雅各的财富和势力有极高的估计：他住在希伯仑稍北之地，却能把一部分牲畜差到远至示剑去放牧，相距足有六十英里。
第14节
（14）你去看看你哥哥们平安不平安。——雅各很可能担心本地人会联合起来攻击他的儿子们，为他们的残暴报仇。他的儿子们自己凶悍得很，不会有这种顾虑；但雅各的性情却要怯懦得多。
希伯仑谷。——构成雅各牲畜中离家最近那一部分的羊群牛群，牧放在希伯仑以北直到以得台附近一带；但他自己的帐棚无疑会尽量支搭在靠近他父亲帐棚之处。
第17节
（17）多坍。——这城在示剑以北十二英里，以利沙使亚兰军兵眼目昏迷的事就发生在那里（列王纪下 6:13-23），因此很有名。它位于一个小而肥沃的山谷中；雅各的儿子们既已耗尽示剑周围大平原的出产，就往北迁到那里去了。约瑟在示剑找不着他们，不知道该往哪里去，便在“田间”——就是开阔的高地上——来回走动，直到遇见能给他指路的人。若他像以扫那样是个老练的猎人，他就会循着牲畜的踪迹跟上他们。
第19节
（19）那作梦的来了。——希伯来文是“这作梦之主”，是带着轻蔑意味的说法。
第20节
（20）丢在一个坑里。——希伯来文作“丢在那些坑中的一个里”，即为蓄存雨水而挖的水池。夏季它们是干的；人若被丢进去，几乎没有逃生机会，因为它们不但深，而且口窄。犹太释经家指控西缅是这阴谋的主谋，并说这就是约瑟后来把他下在监里的原因（创世记 42:24）。
第22节
（22）不可下手害他，只要把他丢在这野地里的坑中。——流便显然指着环绕多坍小山谷四周那荒凉地带中的某个蓄水池。我们从创世记 42:21 知道，约瑟曾极力哀求怜悯，求他们免他受这样痛苦的死，但他哥哥们不肯听。虽然圣经从未明确把约瑟描绘为基督的预表，然而整个旧约满是后来在福音叙事中重现的事件与历史，因此教父们从不迟疑地把约瑟——那无辜被交于死地、却又从中被高举得荣耀的一位——看作特别预表我们的主。帕斯卡在《思想录》2:9.2 中概括了这些相似点：父亲爱他；他被差去察看弟兄们的平安；他们同谋害他；他被以二十块银子卖掉；他从卑微中升高，成为那些亏负他之人的主和拯救者，并且也成为世人的拯救者。
再者，他与两个犯人同在监里；照样，我们的主也钉在两个强盗中间，而一个得救，一个被留在定罪之下；同样，约瑟向酒政长宣告释放，却向膳长宣告刑罚。还可以指出更多相似之处；但撇开这些，也同样重要的是要注意，约瑟的历史也是对神在人身上施行护理的明证。他是无辜的，生活纯洁，却一再受屈；然而每一次冤屈，不过都是他被高举道路上的一步。并且像一切伟大生命的历史一样，约瑟的遭遇并不是始于他、终于他。一个伟大的未来系于他身上。高贵的心灵若知道自己的痛苦会给世界带来改善，就不会太在意个人受苦。如今，约瑟下到埃及，不仅是为着当地百姓的益处和保全，也是犹太教会形成的必要条件。唯有在埃及，以色列才能繁衍成为一个民族，适合作神律法的保管者，并成长为先知的教会。
第25节
（25）有一伙以实玛利人。——多坍位于大商旅道上，印度和西亚的货物正是借此运到埃及。迦南东面被广大的阿拉伯沙漠遮盖，所以商队必须先向西北行进，直到渡过幼发拉底河，然后才可从他玛横越到基列。再从那里经过伯善渡过约旦河，然后南下进入埃及。这里作“以实玛利人”，而在创世记 37:28 则作“米甸人”，希伯来文是 Medyanim；在创世记 37:36 作“米但人”，希伯来文是 Medanim；但他尔根和叙利亚译本不用“以实玛利人”，却读作“阿拉伯人”。米甸是亚伯拉罕从基土拉所生的儿子，以实玛利是他从夏甲所生的儿子。但这些商人很可能并非血统上出于二者，而是属于迦南人的某一支系；迦南人乃古时的大商族，而以实玛利与米甸则迫使他们服在自己权下。（但见创世记 25:2 注。）犹太释经家为了调和这些名称，陷入极大困境，甚至断言约瑟被卖了三次。其实，若把这些名称只看作政治上的称呼，那么以实玛利人、米甸人和米但人本是一回事。值得注意的是，埃及人从不参与转运贸易。就是红海航运，他们也留给腓尼基人、以色列人和叙利亚人去做，尽管普萨姆提克、法老尼哥和阿普里斯都曾试图鼓励埃及人从事海上事业。他们的产品是谷物、细麻布及其他材料、还有地毯；但这些货物的出口，他们却交给外邦商人。
香料、乳香、没药。——第一种大概是黄蓍胶，但有人认为是安息香，即安息香树的树脂（见创世记 30:37）。“乳香”，也就是香膏，大概是基列香树 balsamodendron Gileadense 的树脂，这树大量生长在基列，它的胶常被用来医治创伤。“没药”则显然是劳丹脂，即岩蔷薇（cistus creticus）的树脂。这些都是巴勒斯坦出产、在埃及很受重视的物品，所以雅各后来把它们列在送给那地宰相的礼物中（创世记 43:11）。
第28节
（28）二十块银子。——利未记 27:5 估定二十岁以下男奴的平均价值为二十舍客勒银子。按我们的货币约合二镑十先令，但当时银子的价值远比现在高。
第29节
（29）流便回来了。——显然约瑟被卖给米甸人的时候，他并不在场。有人把这当作难题，但其实这反而证实叙事的真实。因为所谓难题，完全是基于这样一个假设：约瑟的弟兄把他丢进坑里后，立刻“坐下吃饭”，这实在可算极其冷酷。但他们事实上并不是如此行；因为叙事所说的是，他们正在吃晚饭时，那商队进入视线。流便在把约瑟丢进坑里与晚饭之间，显然绕了一大圈去召聚较远处的牲畜，并且大概故意尽量久留在外，好叫他回来时确信弟兄们正在吃饭。这样他就希望能独自去那水池，把约瑟救出来，趁其余人来不及干预，先打发他回家。如此正确理解，这反倒是这段历史可信的证据。
第31节
（31）山羊羔。——希伯来文作一只长成的公山羊。迈蒙尼德认为，利未律法中公山羊之所以常用作赎罪祭，是要提醒以色列人记念他们列祖所犯的这项大罪。
第32节
（32）他们把那件彩衣送去。——希伯来文作“他们使它去”，即托使者之手送去。他们不愿亲眼看见父亲极度痛苦的最初爆发。
说。——这是那奉差把彩衣带给雅各的使者该说的话。
第34节
（34）多日。——雅各为约瑟哀哭，不只是通常的期限，而是长久到连那些亏负他的人也被触动了。因为不但他的女儿们，连“他一切的儿子都起来安慰他”。利亚和两个使女大概都给他生了几个女儿，只是单单提到底拿的名字，因为她的两个弟兄因以残暴方式替她报仇而失去了长子的名分。我们从创世记 45:26-28 可知雅各的悲伤何等长久、何等深切。他的女儿们在创世记 46:7 也再次被提到。
第35节
（35）下阴间。——希伯来文是 Sheol，与希腊文 Hades 一样，意思是离世之灵所在之处。雅各以为约瑟被野兽吃了；既然他并未埋葬，父亲就不可能“下到坟墓，到他儿子那里去”。（参创世记 15:15 注。）
第36节
（36）米甸人。——希伯来文作“米但人”。（见创世记 37:25 注。）
波提乏。——对这名字主要有三种解释。第一种根据两个科普特词解释，认为其意为“王之父”。这样它就成了一个官衔，相当于宰相或维齐尔。格赛纽认为它与“波提非拉”（创世记 41:50）是同一个名字，解释为“归于拉神”，即太阳神。第三，库克教士在《讲员圣经注释》第一卷末的“埃及词汇附论”中颇有说服力地论证说，它的意思是“宫殿之父”。这同样会是一个官衔。
内臣。——虽然这词在希伯来文里字面意思是“太监”，然而它或者如别处看来那样，已经泛指一切宫廷官员；或者波提乏是太监长，因此他本人也被列在其中。
护卫长。——希伯来文作“行刑者之长”；七十士译本理解为宰杀食物牲畜的人，所以译作“总厨”。其他译本则把它理解为王宫侍卫长，他的职责是执行对死囚的处决。比较列王纪下 25:8，在那里同样的称号用在尼布撒拉旦身上，就可证明这一解释是正确的。