第1节 第二十四章。以撒与利百加的婚姻。（1）亚伯拉罕年纪老迈了。——以撒在撒拉去世时三十七岁（创世记 23:1），成婚时四十岁（创世记 25:20）；亚伯拉罕在以撒出生时正是一百岁，因此此时将近一百四十岁。他活到一百七十五岁（创世记 25:7），所以在以撒婚后又活了三十五年，并且看见以扫和雅各几乎长大成人。
第2节 （2）对管理全业最老的仆人说。——希伯来文是“他家中的仆人，就是他家中的长者”。这是一个职分的名称；担任这样受高度信任职位的人，固然会是年纪成熟的人，但亚伯拉罕不大可能差遣一个不再健壮的人走这样遥远的路。五十五年前，大马士革人以利以谢曾担任类似的职分（创世记 15:2），但这里大概是一个较年轻的人。把你的手放在我大腿底下。——雅各也要求约瑟照样向他起誓（创世记 47:29），可见这种起誓方式显然被看作极其庄严。其意义历来多有讨论，但我们在创世记 46:26、出埃及记 1:5 看见“大腿”一词——这两处都被译为“腰间”——被用来指后裔的源头。
因此，正如图赫所论证的，这大概是一种委婉的说法，指那受过割礼的肢体，而置于大腿下的手要触摸它；这样，这誓实际上就是指着亚伯拉罕与神之间神圣的圣约起的誓，而割礼正是这圣约的记号。你要谨慎，不要带我的儿子回那里去。——以撒与利百加订婚的事，叙述得极其详尽，因为其中包含了对亚伯拉罕后裔至关重要的两项原则：第一，他们不可与迦南人混杂而失去自身，乃要保持为一个分别出来的民族；因为与本族女子通婚，不过是达到这个目的的手段，并不是为其本身而必须遵守的律法。第二，无论在什么情形下，他们都不可回到美索不达米亚去，反而必须专心依附神所应许赐给他们为业的那地。我们从创世记 24:8 看出，对亚伯拉罕而言，第二点甚至比第一点更为重要；而这也是有理由的。
因为即便以撒娶巴勒斯坦女子为妻，这一族仍可能保持分别，只是会有信仰败坏的危险；但若他们回到巴旦亚兰，就必定会被同化，所能盼望的命运也不过是拉班后裔所达到的那种地步。我的本地本族。——更确切地说，是“我出生之地”；创世记 24:4 也是如此。（见创世记 12:1 注。）这与创世记 24:38 中正确译为“亲族”的词不同。犹太释经家说，这里所说“我父家”，以及创世记 24:4 所说“我本地”，亚伯拉罕指的是哈兰；但他说“我出生之地”时，指的是迦勒底的吾珥。因此，如果仆人在哈兰求妻不成，他就要继续往吾珥去，在那里亚伯拉罕无疑还有许多亲属。
第10节 （10）那仆人。——以撒为什么不亲自去寻妻呢？我们不可因他的不主动就断定这事并未得到他完全同意；他是承受产业的人，照东方礼俗，把拣选的事交给可信赖的代表去办，是合宜的。叙事中显著之处，在于仆人被差往那么远的地方，并且拣选对象还限于某一个家族；但这两点特殊之处，都是出于其中所牵涉的宗教因素。后来雅各也亲自去办类似的事，不过我们必须记得，利百加也是在为他寻找避难之所。若不是如此，并且若他是独一的承继人，她大概会派人到她兄弟家中去为他求妻。手里带着主人各样的财物。——更确切地说，是“手里带着主人各样美物”。仆人不仅必须带上足以保障自己和新妇归途中安全的随行队伍，也必须带上足以充分代表亚伯拉罕财富与权势的厚礼。美索不达米亚。——希伯来文是亚兰-拿哈拉音，就是“两河之间的亚兰”。亚兰意为高地，但后来成了整个叙利亚民族的名称；这里的亚兰-拿哈拉音，指的是底格里斯河与幼发拉底河之间的叙利亚地区。这一带除了北部以外，几乎没有山地。至于巴旦亚兰，见创世记 25:20 注。拿鹤的城。——就是哈兰（创世记 27:43）。大概在他拉年老时，拿鹤已从吾珥迁到那里去，为的是占据亚伯拉罕将要离开的牧场。
第11节 （11）叫骆驼跪下。——骆驼休息时是跪着的，但仆人还没有卸下骆驼的驮载，直到他知道神垂听了他的祷告。（见创世记 24:32。）在水井旁。——这口井属于全城，只能在固定时间取用；因此仆人等到妇女们出来打水。这种取水的工作并非东方妇女独有，直到今天在欧洲多数地方，只要供水来自公共水源，也仍可看见妇女如此劳作。利百加把水瓶扛在肩上；在法国南部，巴斯克妇女像古埃及人一样，把瓶顶在头上，而这种平衡的习惯使她们的体态格外挺拔优美。
第12-14节 （12-14）耶和华我主人亚伯拉罕的神啊……——希伯来文作“耶和华，我主人亚伯拉罕的神”。本章一贯译作“主人”的那个词是‘adonai，即通常所说的“主”；在创世记 24:18 也是这样译的。作为亚伯拉罕家中受过割礼的一员，这仆人向耶和华，就是亚伯拉罕的神祷告；他虽然在创世记 24:5 提出过一个难处，但显然并不是由于缺乏信心，而是想知道在任何情形下以撒是否可以回到亚兰-拿哈拉音。如今他把使命的成败交托给耶和华；同时，他会运用自己的判断力，在走近的一群少女中拣选一位面容显出心地良善的人，而那预定的记号若得应验，显示神的认可，也就表明她不是个吝啬粗暴的女子，而是殷勤、慷慨、仁慈的人。求你施恩给我今日遇见好机会。——希伯来文是“使这事今日临到我”。我现今站在。
——这里和创世记 24:43 所用的“站”字，不同于创世记 24:30 所用的字，而是“我站定位置”或“我在此守候”的意思。借此。——更确切地说，是“借着她”；借着她给出所指定的记号，我就知道你向我主人施了怜悯。女子。——这个词（希伯来文 na‘ar）在摩西五经中通常是通性词，只有在申命记 22:19 才带有阴性词尾。它在创世记 14:24、18:7 等处指亚伯拉罕的少年仆人，但也至少二十二次用来指女子。在圣经其余部分，词性总是明确标出；即便在这里，犹太会堂诵读时也按阴性来读。这里又给我们提供了摩西五经极其古老的众多语言证据之一，而且由于它出现在耶和华文献部分，就更显得有趣。同一词在创世记 24:16、24:28 又再次出现。（见创世记 43:8 注。）
第16节 （16）她下到井旁。——可见取水处要沿着一段台阶下去；凡井水出自天然泉源，通常都是这样。相反，由雨水积蓄的蓄水池，上口则比下部狭窄。马兰先生在《哲学或真理》第93页中，生动记述了他探访这口井时的情形；他说，傍晚从哈兰出去察看那井时，他看见“一群妇女在那里打水；她们不再像利百加那样沿台阶下去打水，因为那些台阶如今已经堵塞了，她们是在井口汲水，灌满水囊。那井四周的一切都显出古老和岁月磨损的痕迹；因为那里只有这一口可饮用的井，所以人们常来。别的井只是给牲畜饮水。在那里我们可以看见不同高度的饮水槽，分别给骆驼、绵羊、山羊、羊羔和小羊羔使用；那里的妇女戴着鼻环，臂上戴着镯子，有的是金的，有的是银的，也有黄铜的，甚至玻璃的。”
第21节 （21）那人定睛看她，一句话也不说。——这个动词很少见，而七十士译本、叙利亚译本和武加大译本，以及盖塞纽斯和菲尔斯特，都把它译作“那人默默地注视她，为要知道……”等等。我们完全可以相信，仆人对于自己的祷告得到如此准确而迅速的回应感到惊异；但本节后半句所着重的并不是这一点，更是把他描绘成敏锐地观察她所说所做的一切，并谨慎地得出结论：这位美丽而慷慨的少女，正是他主人儿子命定的新妇。
第22节 （22）金环。——其实是鼻环；因为在创世记 24:47，那人把它戴在她鼻子上，我们的译本却误译为“脸上”。这个词在以西结书 16:12 再次出现，被译作“妆饰”，也是戴在“鼻子上”；在箴言 11:22 又译作“金环”，是放在“猪鼻子上”的。它不是挂在鼻中隔的软骨上，而是挂在左鼻孔上；那里为此被刺穿。这样的环直到今天在阿拉伯仍是通常的订婚礼物，在那里和波斯也普遍佩戴，材质不但有金银，也有珊瑚、珍珠母，甚至更便宜的材料。（见创世记 24:16 注中的引文。）它的重量约四分之一盎司，因此其碍观程度并不超过现今许多个人饰物。直到今日，东方妇女仍大量佩戴手镯，通常整条手臂直到肘部都戴满了。
第24节 （24）我是密迦给拿鹤所生彼土利的女儿。——利百加提到她父亲的母亲，是为表明自己出于高贵的妻室所生；但仆人会更欢迎这个信息，因为这证明她不仅在父系方面，而且在母系方面，也是以撒的表妹，因为密迦乃是亚伯拉罕兄弟哈兰的女儿。到此他便知道她符合一切条件，于是把一直拿在手中的首饰送给她，低头敬拜并献上感谢。
第28节 （28）女子跑回去，照着这些话告诉她母亲家里的人。——斜体增补进去的那些字，与其说有用，不如说有害。酋长的妻子有自己单独的帐棚（创世记 24:67），而多妻制的结果，是使每个家庭都紧密地抱成一团。再者，这少女自然会先把这些具有特殊意义的礼物给她母亲和众妇女看。我们甚至发现，作为哥哥的拉班竟像是利百加的代表；直到必须作出最后决定时，彼土利才被允许对这事发表意见（创世记 24:50）。
第29节 （29）拉班跑出来往那人那里去。——并不是直到他看见利百加之后才去，如下一节所叙述；这一节只是先作简略概述，随后才给出更详细的记载。密迦大概打发人把他召到她的帐棚里，在那里他妹妹把礼物给他看，并告诉他所发生的事。于是他急忙出去，对这位慷慨的陌生人表示应有的款待。
第31节 （31）你这蒙耶和华赐福的，请进来。——在东方，这样的接待几乎是理所当然的，不过拉班的热情也许因看见他妹妹佩戴的金饰而更加高涨。更值得注意的是，拉班称这仆人为“蒙耶和华赐福的”；因为约书亚记 24:2 告诉我们，拿鹤和他家族的一神信仰并不纯正。尽管如此，他们也并非拜偶像的人，他们所事奉的“别神”，大概是家神；而创世记 31:30 提到拉班的神，显然也是如此。直到末后，这些家中的神像似乎仍紧紧抓住民族的情感（何西阿书 3:4）；并且大概多数未受教育的心灵，即便其宗教大体是真实的，仍往往会往其中加上一些迷信，尤其是为自己设立某种较低一级的中保。
第33节 （33）我不吃，等我说明白我的事情再吃。——这里呈现出东方风俗中的两点：第一，在一个没有客店的国家里，款待旅人如此必要，因此对贝都因人来说，这过去是、现在仍然像一种宗教义务；第二，因此他们宁可作出任何让步，也不愿自己的款待被拒绝。亚伯拉罕的仆人知道这种心理，所以在表明自己的请求之前，不肯吃拉班的饼和盐。一旦他成了拉班的客人，拉班便可以自由行事；但现在他必须先答应所求，否则这陌生人就会拒绝进入他的住处。弗雷泽先生在《阿富汗史述》创世记 11:0，第424页（1834年爱丁堡版）以及费里耶在《阿富汗》创世记 11:0，第119页（1842年版）都提到一项与阿富汗待客风俗有关的奇特习俗，极好地说明了亚伯拉罕仆人的举动。这习俗称为 menawâti，源于两个表示“我已经进来了”的词。凡有所求的人，会到他盼望施恩之人的帐棚或房屋去，但在对方允准所求的恩惠之前，他拒绝坐上其地毯，也拒绝吃其食物。而习俗把答应这请求当作一种荣誉义务，只要那人有能力答应，就应当答应。
第38节 （38）亲族。——这里不是创世记 24:4、24:7 所译的那个词，而是创世记 8:19 边注、10:5、12:3 等处译作“家族”的词。严格说来，它指的是支派中的一个分支（民数记 1:18）。
第43节 （43）童女。——这里不是创世记 24:16 所用的词，也不是该处和创世记 24:14 译作“女子”的词，而是 almah，意为正当婚嫁年龄的年轻女子。这个词用在出埃及记 2:8 的米利暗身上，在那里译作“童女”；也用在以赛亚书 7:14 中那位以马内利之母身上。
第45节 （45）我心里说话的时候。——希伯来文习语更准确、更贴切：就是“我还没有对我心说完话以前”。
第47节 （47）戴在她脸上。——希伯来文是“戴在她鼻子上”。这个误译，也解释了创世记 24:22 边注把它奇怪地译成“额上的妆饰”。
第50节 （50）拉班和彼土利回答说。——见创世记 24:28 注。即便到这时才迟迟提到父亲，他仍排在兄弟之后；对此我们无需寻找更深的解释，多妻制已经使父亲与自己的儿女疏远，而各个分出的家庭反倒彼此紧紧抱在一起。因此，底拿受辱时，为她报仇的是她母亲所生的两个儿子西缅和利未（创世记 34:13-25）；他玛的仇也是押沙龙报的（撒母耳记下 13:22）。不过，彼土利的同意终究还是必要的；但他一同意，所有积极的安排便都交给母亲和拉班去办了（创世记 24:53-55），而此后再没有提到彼土利。
第53节 （53）又将金器银器。——希伯来文是“器皿”。古时娶妻是要付代价的（创世记 34:12），所赠送的礼物并不只是装饰品和珠宝，而是具有实际用途和价值的物品。诚然，在这样讲究礼节的国家里，这种购买很快就采取了较为体面的形式；但东方人不会让礼貌妨碍自己的利益，亲属们自然会留意这些自愿献上的礼物不能低于通常标准。礼物一部分归新妇，一部分归她的亲属；而这里既然说这些礼物专门给了哥哥和母亲，犹太传统便编造出彼土利当时病重，并在仆人到达那天去世的说法。但以撒在创世记 28:2 提到他时的方式，不容我们假定他在利百加离开时已经死了，或是一个毫无能力与分量的人。因此，也许是多妻制导致了这样的习俗：聘礼归入母亲的帐棚。
第55节 （55）让女子同我们再住几天，至少十天。——希伯来文是“几天，或一个十日期”；翁克罗斯、萨阿迪亚、拉希等人都按边注译作“一年或十个月”。不过，虽然这种译法有很高的犹太权威支持，但更可能的是，“十日期”是一个月三分之一的名称。若果真如此，那么他拉的家族就很有意思地表明，他们无论是与周制并用，还是代替周制，都是按十天为一个时间单位来计算时间；而埃及人在其历史某一时期，确实就是这样做的。
第58节 （58）你和这人同去吗？——东方女子在婚姻之事上很少有选择权；况且在这里，一切又是如此明显地出于神的护理，因此利百加像她父亲和哥哥一样（创世记 24:50），必然觉得若再制造困难便是不对的；于是她表示愿意立刻同去，虽然她将再也见不到她的亲人。当然，预备行装总会稍有耽搁，但不会为告别而拖延。
第59节 （59）他们打发妹子利百加和她的乳母同去。——彼土利也许还有别的儿子，虽然只提到拉班。她的乳母。——底波拉先是对利百加，后来又对雅各何等亲爱，可从她去世时人们的哀悼看出来（创世记 35:8）。
第60节 （60）愿你作千万人的母。——希伯来文是“万万的千”；“百万”这个数目，在这么早的时期，希伯来人还没有办法表达。这祝福包括两部分：第一，是以原初的命令（创世记 1:28）为根据的生养众多之盼望；第二，是战争得胜的盼望（见创世记 22:17）。
第62节 （62）庇耳拉海莱井。——就是夏甲的井（创世记 16:14），位于“南地”，即内革夫（见创世记 12:9）。井周围的绿洲成了以撒喜爱的住处（创世记 25:11），并且靠近别是巴；当撒拉在希伯仑去世时，亚伯拉罕正住在那里（创世记 23:2）。仆人的旅程会耗费几个月，在这段期间亚伯拉罕的牲畜群会从一个驻地转到另一个驻地；但按着时令，总能知道他人在何处。由于以撒所在的驻地距离哈兰最远，所以利百加在到达庇耳拉海莱之前，必已看过他一切居住之所。
第63节 （63）出来在田间默想。——许多犹太注释家把这词译作“祷告”，并把犹太人的三种祈祷形式之一追溯到以撒此举。不过，尽管这个动词少见，它的名词形式在诗篇 104:34 中是指敬虔的默想；而这个意义也与平静安宁的以撒整个性格十分相符，他早已被标示为那位“像羊羔在剪毛的人手下无声”的预表（创世记 22:7）。
第64节 （64）利百加举目看见以撒，就急忙下了骆驼。——希伯来文是“跌下”，意思是匆忙从骆驼上下来。直到今天，东方仍有这样的习俗：下位者遇见上位者，要下坐骑，步行上前。因此，若利百加不承认她主人的尊贵地位，就会被看作大胆无礼。除了美貌之外，我们已经在她身上看见了她心地仁慈、行动敏捷，以及勇敢顺服神护理引导的特质；如今我们又看见她在丈夫面前的谦逊与礼貌。
第65节 （65）拿帕子蒙上脸。——新妇通常是裹着帕子被带到新郎那里去的；这种帕子遮盖全身，比平常所戴的大得多。现今新妇的帕子通常是红色，平常的帕子则是蓝色或白色。利百加以这帕子裹身，便是在表明自己是新妇。婚后在这早期时代，这种帕子很少再戴，因此埃及人和亚比米勒都曾看见撒拉的美貌。
第67节 （67）撒拉的帐棚。——利亚和拉结也各有自己的帐棚（创世记 31:33；但见创世记 24:28 注）。